bautizado en el espiritu y dones espirituales

8/14/2019 Bautizado en El Espiritu y Dones Espirituales

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Bautizado en el Espritu

y

Dones Espirituales

Steve Clark

Dove PublicationsPecos, Nuevo Mxico

Word of LifeAnn Arbor, Michigan

Dove Publications 1969, 1970ISBN 0-89283-033-6Publicado en los Estados Unidos de Amrica


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CONTENIDO

BAUTIZADO EN EL ESPRITU

1. Bautizado en el Espritu

-La Vida en el Espritu-Bautizado en el Espritu-El Don de Lenguas-Lo que No es-Recibiendo

2. Entendiendo el Bautismo en el Espritu

-Hablando de ello-Dos Eventos o Uno?-Evaluando al Cristianismo de Hoy-La Espiritualidad Experimentada-Plenamente en Cristo

DONES ESPIRITUALES

-Qu son los Dones Espirituales?-Dones de Enseanza-Dones de Seales-Dones de Revelacin-El Propsito de los Dones Espirituales-Los Dones Espirituales y la Santidad-Buscando los Dones Espirituales-Por qu Ahora?


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. . . sern bautizados en elEspritu Santo (Hechos 1,5)


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espera que stas sean experiencias lo suficientemente distintas y comunescomo para que simplemente se refiera a ellas.

Hoy en da en la Iglesia es de nuevo posible referirse a nuestra experiencia delobrar del Espritu y esperar que la gente sepa de qu se trata. Mientras la

renovacin carismtica crece y se esparce por todas partes de la Iglesia, lagente est empezando a experimentar al Espritu dado libremente y se estnobrando milagros por medio de la fe. En otras palabras, ellos estncomenzando a experimentar la vida del Espritu.

La Vida del Espritu

Para los primeros cristianos, el Espritu Santo era una experiencia antes de quefuese una doctrina. Cuando el Seor Jess estaba sobre la tierra, l prometique enviara al Espritu sobre sus seguidores. Y prometi que el Espritu Santohara cosas entre ellos que podan experimentar. l les dijo que seran

revestidos de poder de lo alto (Lucas 24, 49), que recibiran poder cuando elEspritu venga sobre ustedes, y entonces sern mis testigos . . . hasta losconfines de la tierra (Hechos 1, 8). l dijo que el Defensor, el Espritu Santo, aquien el Padre enviar en mi nombre, les ensear todo y les recordar todo loque les he dicho (Juan 14, 26). l dijo que sus seguidores conoceran alEspritu Santo: Pedir al Padre, y l les dar otro Defensor para estar conustedes para siempre, aquel Espritu de verdad a quien el mundo nunca podrrecibir ya que ni lo ve ni lo conoce, pero ustedes lo conocen, porque l est conustedes, l est en ustedes (Juan 14, 16-17).

En la vida de la Iglesia Primitiva, el Espritu Santo era alguien que estaba conellos y actuaba en medio de ellos. Cuando los cristianos en Jerusaln orabanpor valor para hablar del mensaje del Evangelio, la casa en donde ellosestaban reunidos se sacudi. Todos estaban llenos del Espritu Santo ycomenzaron a proclamar la palabra de Dios con valenta (Hechos 4, 31).Esteban lleno del Espritu Santo pudo mirar al cielo y ver a Jess (Hechos 7,55).

El Espritu Santo los guiaba. Felipe fue guiado por el Espritu cuando elEspritu dijo a Felipe, Acrcate y da el encuentro a ese carro (el carro deleunuco etope), y despus de bautizar al eunuco Felipe fue llevado por el

Espritu del Seor (Hechos 8, 29.39). Pablo fue guiado por e l Espritu en susviajes misioneros cuando viajaron a travs de Frigia y el pas glata,habindoseles dicho por el Espritu Santo que no predicaran la palabra en Asia.Cuando alcanzaron la frontera de Misia, pensaron cruzarla hacia Bitinia, peroya que el Espritu de Jess no se los permiti, fueron a travs de Misia yllegaron a Troas (Hechos 16, 6-8).

El Espritu Santo les hablaba frecuentemente. Cuando algunos profetasvinieron de Jerusaln a Antioqua, uno de ellos, gabo, se puso de pie ypredijo por el Espritu que habra una gran hambruna por todo el mundo, y estosucedi en los das de Claudio (Hechos 11, 28). Cuando algunos de los lderes

de la Iglesia en Antioquia estaban orando y ayunando, el Espritu Santo dijo,Quiero a Bernab y a Sauloreservados para la obra a la cual los he llamado


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La vida del Espritu cambia eso. Cuando una persona est viviendo la vida delEspritu, sabe por experiencia que el Espritu Santo est en l. No tiene queasumirlo con fe en el sentido de creerlo sin ninguna experiencia que indiqueque es cierto. Cuando una persona est viviendo la vida del Espritu, empieza a

experimentar al Espritu Santo haciendo posible para l alabar a Dios y adorara Dios con una nueva libertad. l experimenta al Espritu Santo haciendo a lasEscrituras venir a la vida y dando a las doctrinas cristianas un nuevosignificado. l experimenta una nueva capacidad de hablar con la gente deCristo, y una profunda paz y gozo.

La vida del Espritu tambin involucra una experiencia de una nueva clase devida comunitaria, una comunidad viviendo enel Espritu. La vida del Esprituno est destinada a ser una vida individual. El Espritu es dado para formarnosdentro del cuerpo de Cristo, y la vida del Espritu es una vida vivida porcomunidades as como por individuos. Una persona que es parte de una

comunidad que est viviendo la vida del Espritu puede experimentar a lacomunidad siendo guiada en adoracin por el Espritu, siendo guiada por elEspritu, siendo enseada por el Espritu. La comunidad como un todoexperimenta la presencia del Espritu.

Cuando hablo de experimentar cosas, no necesariamente tengo algoemocional en mente. Experiencia para nosotros significa frecuentementeemocin o sentimiento. Decimos que algo es una experiencia si queremosdecir que es un gran evento o un suceso impactante. Sin embargo, podemostener experiencias que no sen especialmente emocionales. Supongamos queconozco al amigo de mi primo. Puedo haber odo de l antes, as sabra queexista. Luego lo conozco, y experimento el hecho de que exista. El encuentro poda no haber sido particularmente emocional o impactante, pero ladiferencia es que antes apenas haba escuchado de l y ahora lo conozco porexperiencia. Este es el sentido ms importante en el cual experimentamos alEspritu Santo.

Antes de que escuchara por primera vez sobre la renovacin carismtica, habaquerido experimentar la vida del Espritu. Siempre haba sabido que lo quepas en el Nuevo Testamento y entre los grandes santos poda pasar hoy.Nunca pude ver por qu no debiera pasar ahora, entre nosotros, si Dios es el

mismo. Y siempre qued poco convencido por el argumento de que las obrasdel Espritu eran solamente para los inicios de la Iglesia, para comenzarla. Sialguna vez la Iglesia necesit la obra del Espritu para hacerla eficaz y viva enel mundo, es hoy.

Saba tambin que la presencia y obrar del Espritu debe ser algo ms que slointerpretar circunstancias o eventos como la obra del Espritu. Muchoscristianos hoy saben que el Espritu Santo debera estar en sus vidas, y por ellodeciden interpretar lo que les sucede como la obra del Espritu. Si lascircunstancias resultan de un cierto modo, aquello es el Espritu guindolos. Sialguien les dice algo til, aquello es el Espritu hablndoles. Si tienen una

buena idea, aquello es el Espritu inspirndoles. Nunca me he sentido muy biencon esta perspectiva. Siempre supe que la experiencia del Espritu Santo para


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los primeros cristianos y para los grandes santos fue ms que interpretar lo queles sucedi como la obra del Espritu. Era una experiencia distinta, reconocible.

Mi primer contacto con la renovacin carismtica vino por medio de la lecturade La Cruz y el Pual. En aquella historia, poda ver que la direccin del

Espritu poda ser algo que una persona experimenta y no slo algo que lpodra deducir de las circunstancias. Y poda ver que lograba resultados. Podaver tambin en aquella historia que el Espritu Santo tena el poder para curar ala gente de la adiccin a las drogas mucho ms eficazmente que los mtodospsicolgicos. Poco despus de aquello, le sobre el don de lenguas y lo quepodra significar para una persona. Descubr al mismo tiempo que muchaspersonas estaban experimentando el obrar del Espritu del que yo estabaleyendo.

Pronto comenc a hablar con gente que tena experiencias de ser llena delEspritu. Amigos mos empezaron a contarme sobre una nueva capacidad de

orar como resultado del Espritu Santo. Ellos compartieron sobre el orar porgente por su sanacin, y los resultados que vinieron de ello. Me contaron sobreel don de profeca, y como estaba regresando a su uso. Y pronto comenc aexperimentar todas estas cosas yo mismo. Empec a ver desde la experienciapersonal que el Seor hara por nosotros hoy todas las cosas que hizo por losprimeros cristianos.

Tambin he llegado gradualmente a experimentar una comunidad cristiana quevive en el Espritu y crece en la vida en el Espritu. He participado en reunionesregulares de adoracin en donde hay un espritu libre, espontneo deadoracin y alabanza, y donde el Espritu de Dios ha dado lugar a unaextraordinaria unidad entre gente muy diferente. He visto al Espritu dandodireccin a la comunidad como un todo, con el mismo mensaje viniendo atravs de mucha gente, con frecuencia independientemente unos de otros. Hevisto a un pueblo unido y creciendo en cifras, no tanto debido a un plan, sinodebido a que el mismo Espritu estaba viviendo en ellos.

Estaba convencido en una etapa inicial que necesitbamos estas obras delEspritu si la Iglesia iba a permanecer viva y a hacer progresos en el mundo dehoy. Saba por mi propia experiencia al tratar de llevar a la gente a la fe enCristo, que alguna clase de poder era necesaria. Y mientras comenzaba a ver

que estas cosas no tenan que pasar espordicamente, sino podan pasarregularmente (tan libremente como Pablo deca a los Glatas), comenc aconvencerme que stas eran normales para los cristianos. La vida en elEspritula vida en la cual una persona experimenta la presencia del Espritu ysu obrar- es la vida cristiana normal.

Cuando digo normal no quiero decir promedio. No quiero decir que lamayora de cristianos hoy estn experimentando estas cosas. No lo estn. Sinoque quiero decir que la vida en el Espritu es la norma para la vida cristiana.Esta es la manera en la que estaba prevista. sta debiera ser el modeloesperado. No hay ninguna buena razn de por qu no puede ser.


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Mi experiencia ha sido que a la mayora de cristianos les gustara vivir la vidadel Espritu, pero que ellos no saben cmo empezar. A los catlicosespecialmente se les ha enseado mucho sobre la vida espiritual. Ellos sabenmucho de ella. Muchos de ellos han renunciado a mucho e ingresaron ardenes religiosas para poder vivir una vida espiritual ms profunda. Pero ellos

frecuentemente no saben cmo comenzar. Ellos no saben cmo entrar encontacto con el Espritu que les permita experimentar su presencia y lespermita producir la vida espiritual en ellos. As, es importante entender lo quees ser bautizado en el Espritu, porque la vida del Espritu solamente se haceposible luego de haber sido bautizados en el Espritu.


Podemos entender mejor lo que significa estar bautizado en el Espritu al ver loque sucede a la gente cuando es bautizada en el Espritu. El Nuevo

Testamento contiene cierto nmero de pasajes que describen a la genterecibiendo al Espritu. A partir de estos pasajes podemos descubrir algunascosas interesantes.

En el captulo decimonoveno de Hechos, Pablo viene a feso. Cuando l llega,se encuentra con un grupo de discpulos. Probablemente not algo quefaltaba inmediatamente, porque comenz por hacerles una pregunta:Recibieron al Espritu Santo cuando se convirtieron en creyentes? Ahora,piensa en qu extraa pregunta es esta. Qu dira un grupo de cristianosmodernos a esto? Probablemente, Qu quieres decir con recibir al EsprituSanto? Como una cuestin de hecho, esa es casi la respuesta que el grupode discpulos dio a Pablo. Ellos le contaron que no haban escuchado de unacosa tal como el Espritu Santo el cual pudieran recibir. Pero lo que es extraoen la pregunta es que Pablo esperaba que ellos supieran la respuesta. lesperaba que pudiesen decir si es que haban recibido al Espritu Santo o no.

Cuando Pablo escuch su respuesta, supo que no eran an plenamentecristianos, y por eso les cont las buenas nuevas de Jess. Cuando ellosescucharon esto, fueron bautizados en el nombre del Seor Jess, y en elmomento en el que Pablo les impuso las manos el Espritu Santo cay sobreellos, y comenzaron a hablar en lenguas y a profetizar. Cuando Pablo haba

terminado, estos discpulos haban recibido definitivamente al Espritu Santo.Ellos lo supieron, y por eso lo hizo. Hubo un cambio en ellos.

La misma venida definida del Espritu Santo caracteriza los pasajes de Hechosen donde hay una descripcin de lo que pasaba cuando los cristianos recibanal Espritu Santo. Esto fue ciertamente verdad en Pentecosts. En Pentecosts,la venida del Espritu Santo se manifest con algo que sonaba como un vientofuerte del cielo y algo que pareca como lenguas de fuego. Pero tambin hizoun cambio distintivo en los apstoles, porque ellos empezaron a hablar enlenguas e incluso lucan como si estuviesen borrachos.

Lo mismo fue verdad cuando el Espritu vino sobre el grupo de Samaritanosque haban credo debido a la predicacin de Felipe. Pedro y Juan vinieron y


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les impusieron las manos y recibieron al Espritu Santo (Hechos 8, 17).Hechos luego sigue diciendo: Cuando Simn vio que el Espritu era dadomediante la imposicin de manos por los apstoles, l les ofreci algo dedinero. En otras palabras, el don del Espritu Santo era suficientemente obvio ybueno que Simn poda ver que algo estaba pasando y que sera digno de una

pequea inversin para obtener el mismo poder.

Finalmente, lo mismo pas cuando el Espritu Santo vino sobre Cornelio y susamigos. Pedro y algunos otros cristianos fueron a la casa de Cornelio, porqueDios insisti en ello, y ellos le contaron las buenas nuevas. Sin embargo,quedaba claro a lo largo de todo ello que Pedro y los otros cristianos judos nose inclinaban a sentir que estos gentiles podan convertirse en cristianos. Peromientras Pedro an estaba hablando, el Espritu Santo vino sobre todos losoyentes. Todos los creyentes judos que haban acompaado a Pedro estabansorprendidos por que el don del Espritu Santo debiese derramarse tambinsobre los paganos, ya que ellos los podan escucharlos hablando en lenguas

extraas y proclamando la grandeza de Dios. Pedro mismo dijo entonces:Podra alguien negar el agua del bautismo a estas personas, ahora que hanrecibido el Espritu Santo tanto como nosotros? (Hechos 10, 44 -47). En otraspalabras, la venida del Espritu Santo sobre estos paganos produjo un cambiodefinido, manifiesto. El cambio tena que ser obvio para los cristianos judospara aceptarlo.

De los pasajes en el Nuevo Testamento, queda claro que cuando la gente esbautizada en el Espritu Santo, lo saben. Ellos experimentan al Esprituviniendo a ellos de manera tal que lo puedan reconocer. Ellos puedenreconocerlo no slo en s mismos sino tambin en los dems. El resultado deestar bautizado en el Espritu es que el Espritu entra en sus vidas y comienzaa hacer que las cosas pasen de un modo que pueden experimentarlo.

En nuestros das, la gente est experimentando lo mismo. El Espritu Santoest viniendo a la gente de una manera en que lo saben y pueden reconocerlodesde la experiencia. Crecientes cifras de personas estn siendo bautizadas enel Espritu de un modo que es similar a lo que pas en el Nuevo Testamento.

Lo que sucede en el momento cuando la gente es bautizada en el Espritu varamucho. Una persona con la que or por la venida del Espritu dijo que sinti

que una corriente elctrica estaba corriendo a travs de l. Otro sinti un calorextrao llenndolo. Muchos simplemente sienten una paz profunda, o un gozo.Algunos incluso ren. Pero la parte ms importante de lo que pasa cuando unapersona es bautizada en el Espritu no es alguna sensacin fsica o emocin.Es el cambio que viene de tener al Espritu Santo vivo en nosotros de unanueva manera. Es una nueva clase de contacto con el Seor. Las personashan descrito de las siguientes maneras:

Inmediatamente estaba lleno de paz. Y no era slo una sensacin. Creoque podra ser descrito mejor como si conociese a Jesucristo sin verle.Era tan slo como si Jesucristo se me apareciera y dijese: Hola. Era

as como si lo conociese de todo el tiempo. Aquella noche fue el granpunto de quiebre en mi vida.


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persona experimente la vida del Espritu es respecto al Espritu Santo, estar ensu vida de una nueva manera (crecer en l de un nuevo modo). Debe haber uncambio tal para que el Espritu Santo comience a hacer todas estas cosas.Cuando aquel cambio ocurre, una persona ha sido bautizada en el Espritu.

Ser bautizado en el Espritu es una introduccin a la vida del Espritu, perotambin es una introduccin a la comunidad cristiana. Puedo recordar laprimera vez que fui a una asamblea de oracin carismtica. Me sent fuera de lugar, y solamente en parte porque algunas de las cosas que la gente hacame eran extraas, tales como orar con sus manos levantadas. Poda orar conmis manos levantadas, y lo haca, de algn modo conciente de m mismo. Peroan no poda ser plenamente parte de lo que estaba pasando all, porque elloshaban experimentado algo que yo no. El Espritu estaba movindose en ellostanto individualmente como grupo de una manera en la que no se estabamoviendo en m. Necesitaba algn modo de meterme en lo que ellos estabanmetidos. O ms bien, debiera decir, necesitaba dejar que se me metiera.

Si una comunidad est viviendo en el Espritu, la nica manera de adquirir lavida de aquella comunidad es ser bautizado en el Espritu. Una persona nopuede sencillamente afiliarse. Incluso si sta se encuentra afiliada no podratomar parte en su vida. Y ya necesitamos una comunidad que est viviendo enel Espritu para vivir nosotros mismos en el Espritu, ser bautizados en elEspritu no debiera solamente significar adquirir una nueva vida con el Espritu.Normalmente debiera significar adquirir una comunidad tambin. En unEspritu somos todos bautizados en un cuerpo (1 Cor 12, 13).

Ser bautizado en el Espritu es slo un comienzo, una introduccin. Nos poneen la clase de relacin con Dios que hace posible para nosotros vivir la vida delEspritu. Si no nos damos cuenta de que es solamente un comienzo sino envez de ello comenzamos a pensar de ste como una experiencia espiritual deuna vez que es un fin en s misma, podemos desarrollar algunas malasactitudes. Por ejemplo, un error es la actitud de que una vez que he tenido unaexperiencia del Espritu Santo, lo he atrapado. De ahora en adelante, a travsde toda mi vida, estar contado entre aquellos que lo han atrapado. De estaclase de conversacin, una persona podra recibir la idea de que Dios estprincipalmente preocupado por quien ha tenido alguna vez esta experiencia yquien no. Aquellos que la han tenido son los corderos, y aquellos que no son

las cabras.Una vez que somos bautizados en el Espritu, no lo hemos atrapado. Peropodemos tenerlo. ste es el Espritu Santo viviendo en nosotros y obrando atravs de nosotros. Una vez que hemos sido bautizados en el Espritu,podemos tener al Espritu Santo vivo en nosotros y obrando a travs denosotros. Hemos experimentado al Espritu Santo de una nueva manera yaquella experiencia hace posible para nosotros vivir con l de una nuevamanera. Pero aquella experiencia no es una garanta de que siempreestaremos as. La gente que ha sido bautizada en el Espritu Santo puedeacabar mucho ms lejos de Dios y de la vida del Espritu que la gente que no lo

ha sido. Y en lo que Dios est interesado no es en gente que alguna vez haya


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tenido la experiencia de ser bautizada en el Espritu, sino que l estinteresado en personas que estn ahora viviendo en el Espritu.

Otra mala actitud que viene de pensar de estar bautizado en el Esprituprincipalmente como una experiencia nica es la actitud de que una vez que

he sido bautizado en el Espritu tengo todo lo que necesito para vivir la vidacristiana. De alguna manera esto es verdad. El Espritu Santo es todo lo quenecesitamos para vivir la vida cristiana. Pero en cierto modo esto esttotalmente errado. Cuando somos bautizados en el Espritu, estamos en unanueva relacin con Dios, pero tenemos que saber cmo crecer en aquellarelacin. Es como estar casados. Podemos estar plena y completamentecasados e incluso no tener una buena vida matrimonial. Podemos estarbautizados en el Espritu y an no vivir muy bien en el Espritu. Tenemos queaprender cmo vivir la vida del Espritu.

La clave para aprender cmo vivir en el Espritu es la experiencia de vivir en

una comunidad de gente que est viviendo la vida del Espritu. Ser parte deuna comunidad que est viviendo la vida del Espritu es tan importante que escasi cierto decir que cuando estamos bautizados en el Espritu, recibimos tantode la vida del Espritu como la comunidad de la que somos parte estexperimentando. (Afortunadamente esto no es completamente verdad). Si lacomunidad de la que somos parte ha aprendido a rendirse al don de lenguas,hablaremos en lenguas con mucha mayor facilidad cuando estemos bautizadosen el Espritu. Si la comunidad de la que somos parte est cerrada al don delenguas o tiene dificultad para rendirse a l, ser mucho ms difcil hablar enlenguas cuando estemos bautizados en el Espritu. De manera similar, si lacomunidad de la que somos parte experimenta la direccin del Esprituprofundamente de manera regular, experimentaremos esto fcilmente y prontonosotros mismos. Si la comunidad de la que somos parte no sabe lo que es ladireccin del Espritu, tendremos dificultades descubrindolo por nosotrosmismos.

La vida del Espritu es algo que se comparte con nosotros por la comunidad dela que somos parte. Si la comunidad tiene fe en algo (las lenguas o direccin osea lo que fuere), podr impartir aquella fe en nosotros. Hay, desde luego,excepciones. El Espritu Santo frecuentemente da a un individuo ms de lo quela comunidad de la que l forma parte. Pero como regla general, el Seor

prefiere trabajar con la gente como un cuerpo y no individualmente. Porejemplo, el prefiere dar el don de profeca a un cuerpo mediante un individuo,no a un individuo para su propio uso cuando el cuerpo no puede recibirlo.

En otras palabras, ser bautizado en el Espritu implica adquirir una nuevarelacin, una relacin con Dios y con una comunidad cristiana. Es un comienzo.Sin ste, no podemos vivir la vida del Espritu. Pero ser bautizado en el Espritues slo el comienzo. Necesitamos aprender a vivir la vida del Espritu en unacomunidad de cristianos que estn viviendo la vida del Espritu juntos.

El Don de Lenguas


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El don de lenguas es tan importante para comenzar la vida del Espritu que noes posible ignorarlo cuando se habla de ser bautizado en el Espritu.Normalmente cuando una persona es bautizada en el Espritu tiene unaexperiencia definida. Comnmente esta experiencia est conectada con el donde lenguas. Esta experiencia es importante para sta al ser capaz de vivir esta

vida del Espritu.

Vimos antes que cuando el Espritu Santo vena sobre las personas en losHechos de los Apstoles, su venida fue algo que ellos podan experimentar.Pero ms que esto, su experiencia no era algo oculto dentro de ellos mismos.Era obvio para los dems tambin. Los espectadores podan ver que ellosestaban experimentando al Espritu Santo. Era manifiesto.

Hay tres pasajes que describen cmo el hecho de que ellos estabanexperimentando el Espritu era manifiesto. En Hechos 10, 45-46 dice:

Los creyentes judos que haban acompaado a Pedro estaban todosasombrados de que el don del Espritu Santo debiese derramarse sobrelos paganos tambin, porque podan escucharlos hablando idiomasextraos (lenguas) y proclamando la grandeza de Dios. (El nfasis esagregado).

En Hechos 19, 6 dice:

el Espritu Santo descendi sobre ellos, y empezaron a hablar enlenguas y a profetizar.

En Hechos 2, 4-11 dice:

Y todos ellos estaban llenos del Espritu Santo y comenz a hablar enotras lenguas segn el Espritu les daba palabras, y los espectadoresdescriban lo que estaba pasando (v. 11) al decir, los escuchamos deciren nuestras propias lenguas las poderosas obras de Dios.

Podemos presumir que lo que pas en Hechos 8 fue lo mismo, an cuando noest explcitamente establecido. Sin importar cuando la venida del EsprituSanto es descrita en Hechos, el don de lenguas es mencionado como uno de

los resultados. Pero el significado de lo que le pas a los primeros cristianosfue perdido para la mayora de los cristianos hoy, porque ellos no entienden eldon de lenguas.

Lenguas solamente significa idiomas. Hablar en otra lengua significahablar en otro idioma. La misma palabra griega a veces traducida comolengua en ingls, a veces es idioma. As, cuando el Espritu Santo vienesobre las personas en el Nuevo Testamento, ellos comienzan a hablar en unidioma que no han aprendido (Hechos 2, 6-11) y no entendan (1 Cor. 14, 2; 13-14).

Pero el darse cuenta de que ellos empezaron a hablar en otra lengua an nonos ayuda mucho. Por qu en este mundo ellos querran hablar en un idioma


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que ni ellos ni (usualmente) nadie ms entenda? La respuesta a esto puedeencontrarse en 1 de Corintios 14.

En 1 de Corintios 12-14, Pablo est tratando de lidiar con algunos problemasen la Iglesia corintia. Los problemas parecen ser que algunas personas

estaban hablando en lenguas en las asambleas de la Iglesia sin tenerinterpretacin de lo que decan en una lengua que todos podan entender (14,6-19. 27-28), que varias personas hablaban en lenguas o profetizaban a la vez,produciendo una especie de murmullo en las asambleas cristianas (14, 26-33),y que aquella gente prefera hablar en lenguas ms que profetizar (14, 1-12).Parece haber una especie de rivalidad espiritual subyacente a estos problemas(12, 14-26).

Pablo escribi 1 de Corintios 12-14 para lidiar con estos problemas. Aqu lpresenta un marco de trabajo para comprender cmo los dones espiritualesdebieran ser usados en las asambleas cristianas para que la Iglesia sea

edificada con ellas. l dice que cada don espiritual (includo el de lenguas) esun obrar del Espritu que es dado para edificar la Iglesia. Por ello, tiene que serusado en las asambleas cristianas de manera que en efecto edifique a laIglesia, de una manera amorosa. Una persona debiera slo hablar en lenguasen las asambleas cristianas de un modo que edifique a la comunidad, es decir,uno a la vez y con interpretacin.

La explicacin que Pablo da de los dones espirituales en 1 de Corintios 12-13es buena para dar orientaciones de cmo usar el don de lenguas en reunionespblicas, pero no provee una explicacin completa para el don de lenguas,como es obvio en Corintios 14. De lo que Pablo dice aqu, queda claro que lagente no estaba orando en lenguas solamente cuando era til para lacomunidad. A veces hay abundancia de lenguas y tal mezcla de sonido nohabra comunicado nada. Sin embargo, Pablo no asume que cuando la genteest hablando en lenguas de este modo, un modo que no es til para toda laasamblea, ellos no estn hablando en lenguas en lo absoluto. Tampoco diceque su hablar en lenguas no sea una inspiracin de Dios. Podramos haberesperado que dijese tambin estas dos cosas si pensaba que hablar enlenguas era solamente para edificar a una comunidad y nada ms. De hecho,l incluso pide hablar en lenguas ms que cualquier otra cosa, y ciertamente norealiza todo aquel hablar en lenguas en las reuniones de comunidad.

En otras palabras, la inspiracin de Dios para hablar en lenguas no es siempreun don espiritual para la edificacin de la comunidad cristiana. A veces lo es, ya veces no. Parte del consejo de Pablo es: aprendan cuando expresarse enlenguas para toda la asamblea y aprender cuando guardrtelo para ti.

Qu ms es el don de lenguas, entonces? La manera en la que Pablo hablade ste en 1 de Corintios 14, nos da una buena comprensin de lo que se trata.En 1 de Corintios 14, 2-5 dice:

Cualquiera con el don de lenguas habla a Dios, pero no los dems.

Porque nadie le entiende cuando habla en el espritu de cosasmisteriosas. Por otro lado, el hombre que profetiza s habla a los dems,


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para su provecho, su nimo, y su consuelo. Aquel con el don de lenguashabla en propio beneficio, pero el hombre que profetiza lo hace abeneficio de la comunidad. Aunque quisiera que todos tuviesen el don delenguas, quisiera mucho ms que profetizaran, ya que el hombre queprofetiza es de mayor importancia que el hombre con el don de lenguas,

a menos, desde luego, que el segundo ofrezca una interpretacin paraque la Iglesia pueda recibir algn beneficio.

En 1 de Corintios 14, 13-19 dice:

Aquello es por qu cualquiera que tenga el don de lenguas debe orar porel poder de interpretarlas. Ya que si uso este don en mis oraciones, miespritu puede estar orando pero mi mente queda improductiva. Cul esla respuesta a ello? Ciertamente, no debiera orar solamente con elespritu sino tambin con la mente? Y cantar alabanzas no slo con elespritu sino con la mente tambin? Cualquier persona no iniciada nunca

podr decir Amn a tu accin de gracias, si solamente bendices a Dioscon el espritu, ya que l no tendr idea de lo que ests diciendo. Yaunque hars bien en tu accin de gracias, los dems no se beneficiarnde ello. Agradezco a Dios porque tengo un mayor don de lenguas quetodos ustedes, pero cuando est en presencia de la comunidad, dirms bien cinco palabras que signifiquen algo que diez mil palabras enlenguas.

En otras palabras, cuando una persona habla en lenguas, habla a Dios (estoes, hablar en lenguas es oracin) a beneficio suyo (es usualmente oracinprivada). Cuando ella habla en lenguas su espritu est orando. sta alaba aDios y lo bendice (bendecir a Dios era la forma normal de accin de graciasjuda y cristiana primitiva).

Al expresar el punto que quiero explicar sobre lo que pasa cuando una personaes bautizada en el Espritu, tenemos que ver una cosa ms: que la profeca esa veces oracin. A veces una profeca es dada porque es una oracin inspiradapara Dios. Un claro ejemplo de esto ocurre en el primer captulo de Lucas endonde dice:

Zacaras estaba lleno del Espritu Santo y dijo esta profeca:

Bendito sea el Seor, Dios de Israel, porque ha visitado a supueblo, ha venido en su rescate. . .

Esta es probablemente la clase de profeca que se manifest cuando el EsprituSanto cay sobre los discpulos en feso. No tendra sentido para el Seor elhaber inspirado a varios de ellos a decir mensajes profticos a la vez.Probablemente los inspir a todos ellos a alabar a Dios profticamente.

As, qu poda ver la gente cuando los primeros cristianos fueron bautizadosen el Espritu? Ellos podan ver como el Espritu Santo caa sobre estoscristianos, empezaron a hacer oraciones inspiradas de alabanza, a veces con

palabras que no entendan, a veces en su propio idioma. La primeramanifestacin de la presencia del Espritu en ellos fue una oracin inspirada de


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alabanza. Ellos fueron elevados en el Espritu a alabar al Seor porque estabanteniendo una experiencia directa de su presencia y su gloria por primera vez.

Este es el por qu el don de lenguas es tan importante. Es un nuevo don deoracin, un don de alabanza (al principio, aunque despus puede ser otra clase

de oracin). Nos permite rendirnos al Espritu y responder a la presencia delEspritu de una manera en la que no podamos antes. Es por ello una especiede puerta a la plena vida del Espritu.

Las Escrituras no dicen que todo cristiano debe hablar en lenguas. Pero laimplicacin de los pasajes de Hechos es que hablar en lenguas es muy comn.Quizs la implicacin de 1 de Corintios 14, 5 es que es para todos. Mi propiaexperiencia personal es que puede ser para todos. En nuestra comunidad, esusual para la gente orar en lenguas cuando reciben oracin para serbautizados en el Espritu (si han sido propiamente instruidos y preparados), yalgunas excepciones oran en lenguas en cuestin de das o semanas. El

problema con recibir el don de lenguas no parece ser tanto con Dios dndolocomo con la gente siendo capaz de rendirse a l.

Algunas personas, mayormente de denominaciones pentecostales, sostienenque las lenguas son la evidencia inicial de recibir al Espritu. Ellos entiendenpor esto que hasta que una persona haya orado en lenguas, no ha sidobautizada en el Espritu. Pero una mirada en Hechos nos ha mostrado, no quelas lenguas sean la evidencia inicial, sino la alabanza inspirada es laevidencia inicial. A veces esta viene en lenguas, pero puede tambin venir eningls.

Queremos decir, entonces, que solamente si una persona ha tenido estaexperiencia de alabanza inspirada ha sido bautizada en el Espritu? No creoque podamos decir aquello desde la Escritura. Desde la Escritura todo lo quepodemos decir es que esta experiencia es el primer signo normal. Esta es lamanera en la que debera pasar, no el modo en que siempre tiene que pasar.

S de personas que han pedido ser bautizadas en el Espritu y quienes no hanpodido orar en lenguas al principio. Pero antes de haber llegado el don delenguas, otras manifestaciones de la presencia del Espritu en ellos habanaparecido: haban sentido la presencia del Espritu en ellos, las Escrituras

haban cobrado vida, sentan una nueva gua del Espritu.Inclusive es verdad que a veces la gente no sea consciente de que algo hasucedido cuando son bautizados en el Espritu. Ellos no tienen una experienciaconsciente en el momento. Pero pueden recordar que algo sucedi en aquelpunto. Saben que algo pas porque ahora ellos pueden experimentar alEspritu Santo en ellos. Conozco a una joven que me cont, cuando fuebautizada en el Espritu Santo: Nada en lo absoluto. Cuando ellos oraronsobre m, nada pas en lo absoluto. Excepto que desde entonces toda mi vidaha sido completamente diferente. Y ella continu describiendo lo que su vidahaba sido desde entonces, y me quedaba claro por su descripcin que estaba

viviendo la vida del Espritu. An cuando el comienzo de la vida del Espritu no


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fue una experiencia impactante para ella, ahora estaba experimentando lapresencia y accin del Espritu cada da.

Una persona ha sido bautizada en el Espritu cuando puede experimentar alEspritu viviendo en l y obrando a travs de l. Si no hay pistas en lo absoluto

de la presencia del Espritu en sta, no ha sido bautizada en el Espritu. Peroincluso si no experimenta menos que cuando recibi oracin con miras alEspritu, pero luego nota cambios y se encuentra a s misma viviendo la vidadel Espritu como resultado de haber recibido oracin, podemos decir que hasido bautizada en el Espritu.

Frecuentemente la razn de por qu ciertas personas tienen dificultades pararendirse a esta nueva forma de oracin (y al don de lenguas) an cuando elloshan sido bautizados en el Espritu es una sencilla: ellos tienen inhibiciones quenecesitan ser vencidas. El Espritu est en ellos, inspirndoles orar de estemodo. Pero ellos no pueden dejarlo salir. Usualmente se les ha enseado a no

ser expresivos, o tienen miedo de expresarse o de sus propias emociones. Aveces ellos tienen miedo de que Dios no lo haga por ellos, y por eso no puedenponer su fe en lo que el Espritu Santo est intentando hacer en ellos. Otrarazn de por qu el don de lenguas es tan importante para los estadounidensesmodernos es que es ms fcil para ellos rendirse al Espritu Santo en lenguasque lo que resulta en ingls. Ellos pueden vencer ms fcilmente susinhibiciones al pasar por encima de sus mentes (lo cual sucede con laslenguas-1 Corintios 14, 14) que mediante sus mentes.

Desde la experiencia dira que una persona no est plenamente en el Espritu amenos que se haya rendido a esta clase de oracin. No ser hasta queexperimente la presencia del Espritu movindose en ella, rindindose a l, yexperimentando algo nuevo, que podra no hacerlo por s misma, que sabraqu es vivir la vida del Espritu. sta necesita una experiencia directa de lo quees hacer las cosas en el Espritu, a hacer las cosas con pl eno control y plenaaccin, y no obstante tener lo que hacemos formados por el Espritu en algoms que solamente nuestra propia obra.

Hay un despliegue y una plenitud que viene de orar en lenguas. Es en estaexperiencia que una persona empieza a experimentar el gozo profundo delEspritu Santo. An cuando una persona puede ser bautizada en el Espritu sin

ninguna experiencia en el momento inicial, no pienso que debiera pasar de esamanera. En el Nuevo Testamento era normal para la gente recibir al Espritu deuna manera en la que ellos y todos los dems saberlo, y puede incluso sernormal hoy. Tener una experiencia tal es una gran ayuda para entrar en la vidadel Espritu.

Hace un par de semanas estuve en el saln de uno de nuestros edificiosparroquiales, cuando la gente que haba estado recibiendo oracin para serbautizada en el Espritu sali del saln de oracin. Todos estaban radiantes ygozosos. Uno difcilmente poda hablar. Ellos haban experimentado unaplenitud del Espritu y lo saban. Tampoco era difcil para m verlo. Una vez que

una persona ve a alguien que ha sido bautizado en el Espritu a la manera en


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que lo fueron los apstoles, no es difcil ver por qu los espectadores podanhaber pensado que los apstoles estaban borrachos.

Qu No Es

No es conversin: El ser bautizado en el Espritu no es lo mismo que tener unaconversin al Seor o una conversin ms profunda al Seor.

A veces es verdad que la gente se convierte al Seor al momento de serbautizados en el Espritu, o convertidos a l de un nuevo modo. S de unseminarista que se haba estado alejando ms y ms de la fe en Cristo. lquera ser un cristiano, pero se encontraba a s mismo distante de Cristo eincapaz de encontrar la manera de tener mucho de lo que es una relacin conl. l se estaba inclinando hacia abandonar el seminario y quizs tambin laIglesia. Cuando escuch por primera vez sobre la renovacin carismtica yasisti a su primera asamblea de oracin, tena curiosidad, pero no poda

aceptar lo que escuchaba. Todo lo que poda decir era que estara dispuesto ahacer un intento y ver que pasara. Pidi que orasen con l para ser bautizadoen el Espritu. Cuando lo fue, experiment a Dios de un modo en el que nuncalo haba hecho antes, y aquella experiencia fue para l una conversin real.Desde entonces comenz a vivir para Cristo con una fe plena.

Pero estar bautizado en el Espritu no siempre implica tener una conversinms profunda. Cuando ped que orasen para ser bautizado en el Espritu, habaestado intentando dar toda mi vida a Dios por varios aos. Haba estadoorando diariamente por cierto periodo de tiempo cada da, leyendo lasEscrituras y libros espirituales regularmente, pasando la mayor parte de mitiempo trabajando para llevar a los dems a Cristo, intentando modelar mi vidasobre las enseanzas de Cristo, etc. Cuando oraron por m, algo sucedi.Comenc a orar de un nuevo modo, a experimentar la presencia de Dios deuna nueva manera, a experimentar la direccin y obrar de Dios de una nuevamanera. Pero no me volv ms dedicado o en algn sentido me torn mshacia Dios. De hecho, en cierto sentido me volv menos dedicado, porque unavez que comenc a experimentar al Espritu obrando en m de un nuevo modo,no lo intentaba tan duro como sola hacerlo. No tena que hacerlo.

La conversin es un volverse hacia Cristo. Es algo que nosotros hacemos.

Luego de que oraron por m para ser bautizado en el Espritu, no qued msconvertido de lo que haba sido antes. El bautismo en el Espritu sin embargo,es algo que Cristohace. l es el bautizador en el Espritu Santo. l nos da algonuevo. El resultado de ello es que Dios comienza a obrar en nosotros de unanueva manera. Ms sucede en nuestra vida cristiana porque Dios esthaciendo ms.

Nuestra parte en ser bautizados en el Espritu no es la de la conversin. Laconversin debe venir antes. Nuestra parte es la de recibir, beber, odejarnos ser bautizados. Lo que sucede cuando somos bautizados en elEspritu es un don del Padre. l nos da el Espritu de una nueva manera.

Nuestra parte es aceptar aquel don, recibirlo, dar al Espritu la bienvenidadentro de nosotros.


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No es una toma de conciencia: El ser bautizado en el Espritu no es una nuevatoma de conciencia de la doctrina del Espritu Santo en nosotros.

Ser bautizado en el Espritu Santo es un cambio en la relacin de la gente con

Dios. El resultado de esto es que el Espritu Santo comienza a trabajar de unanueva manera. l comienza a hablarles, a guiarles, a obrar mediante ellos, ahacerles ser concientes de la presencia de Dios en ellos y su amor por ellos.

Cuando la gente es bautizada en el Espritu Santo, no toman conciencia de ladoctrina del Espritu Santo de una nueva manera. Repentinamente, reascompletas de la verdad cristiana se abren ante ellos. Leen las Escrituras, y lospasajes que eran planos antes se tornan unos de los ms interesantes pasajesen la Escritura. Van a Misa, y las oraciones que ellos haban solamenterezado antes, se tornan cargadas de sentido. Cada mencin del Espritu Santoproduce luz y entendimiento.

Tal nuevo descubrimiento de la doctrina del Espritu Santo es un resultado deser bautizado en el Espritu, pero no es lo mismo. Lo que sucede cuandosomos bautizados en el Espritu Santo es que el Espritu comienza a hacercosas en nosotros que nunca hizo antes. Esto es ms que una toma deconciencia. Es un cambio respecto a qu est sucediendo. Algo nuevo estpasando.

El hecho de ser bautizado en el Espritu Santo es diferente de tener una tomade conciencia ms profunda de la doctrina del Espritu Santo es importantecuando llegamos al punto de querer ser bautizados en el Espritu Santo. Nopodemos empezar la vida en el Espritu solamente tomando conciencia ms dequin es el Espritu Santo. La conciencia de nuestra parte no puede producir depor s un cambio en nuestra relacin con l. Puede prepararla, pero no puedehacerla.

Solamente somos bautizados en el Espritu Santo cuando el Espritu Santocomienza a obrar en nosotros de una nueva manera. Es algo que l hace ennosotros, no es algo en lo que nos convirtamos mediante una mayorcomprensin. Slo podemos comenzar la vida en el Espritu al recibir el Espritudel Padre.

No es una devocin: Ser bautizado en el Espritu Santo no es una devocinmayor al Espritu Santo.

Lo que se dijo antes es tambin verdad sobre la diferencia entre ser bautizadoen el Espritu Santo y ser devoto del Espritu Santo. Usualmente recibimos unamayor devocin al Espritu Santo como resultado de ser bautizados en elEspritu Santo, pero los dos no son lo mismo. El ser bautizado en el Esprituviene cuando el Espritu Santo comienza a hacer cosas nuevas en nosotros. Yno ocurrir a travs del intento de ser ms devotos al Espritu Santo, sino alrecibir al Espritu.


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ellos para que fuesen bautizados en el Espritu, su crecimiento espiritual hasido mucho ms rpido. El Espritu de Dios est produciendo una santidadmucho ms profunda en ellos. Y no es que estos estudiantes estn intentandomucho ms duro que lo que hacen los dems. Muchos de los otros intentan lomismo de duro (y algunos de ellos estn experimentando un nuevo ndice de

crecimiento ahora que han sido bautizados en el Espritu). No es que ellosestn tratando an ms duro, sino que ellos estn experimentando ms. ElEspritu de Dios est haciendo ms de esto en ellos.

Por otro lado, ser bautizado en el Espritu no es en lo absoluto lo mismo que laperfeccin espiritual. Una persona que ha sido bautizada en el Espritu annecesita pasar a travs de un proceso de maduracin espiritual. Uno de losmayores peligros que encara la gente que ha experimentado una llenura delEspritu es la concepcin errada de que ellos han llegado a la madurezespiritual a causa de ello. Ser bautizado en el Espritu solamente introduce auna persona en una nueva relacin con el Espritu Santo.

La gente a veces se escandaliza de que un nuevo cristiano que acaba de llegara la fe en Cristo pueda ser bautizado en el Espritu mientras que hay muchoscristianos fieles que se han dedicado a s mismos a Cristo por aos y no hansido bautizados en el Espritu. Ms que una fuente de escndalo, esto debieramostrarnos una importante leccin: todo lo que Dios quiere que tengamosviene del modo que l quiere que recibamos. La madurez espiritual viene anosotros mediante un proceso de esfuerzo y dedicacin. No podemos tenerlosin poner tiempo en el servicio fiel de Dios, sin importar cunto oremos por ello.El don del Espritu, por otra parte, viene a nosotros mediante la peticin de fe.Es un don. Necesitamos reconocer que Dios est ofrecindolo y lo recibimosde l con fe. Ninguna cantidad de servicio dedicado puede ganarlo. Pero unavez que nos damos cuenta de que l est ofrecindolo, podemos tenerlo si lopedimos.

Aquello tambin significa que los aos que hemos pasado sirviendo al Seorantes de haber sido bautizados en el Espritu no carecen de reconocimiento. Sipasamos tiempo en crecer en nuestra relacin con Dios antes de que fusemosbautizados en el Espritu, estaremos mucho ms adelante en la madurezespiritual despus de ser bautizados en el Espritu que alguien que comienzasu vida cristiana con el ser bautizado en el Espritu.

No es todo lo que necesitamos: Ser bautizado en el Espritu es solamente partede lo que se necesita para estar plenamente en Cristo.

Si una persona ha sido bautizada en el Espritu pero est solamente y en parteconvertida a Cristo, no ser por dems cristiana. Si una persona ha sidobautizada en el Espritu pero no entiende las verdades bsicas del cristianismoo no ama al Seor, no ser por dems cristiana. Una persona que tiene untanque lleno de combustible en su auto no llegar muy lejos si tiene las cuatrollantas desinfladas. O incluso con un tanque lleno de combustible y cuatrobuenas llantas, no podr seguir en marcha si el auto tiene rota la banda del

ventilador. En otras palabras, necesitamos todo lo que es parte de ser un


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cristiano si vamos a vivir la vida cristiana a la manera que se supone debe servivida. Necesitamos todo lo que el Seor ha provisto para nosotros.

Recibiendo

Cuando los judos el da de Pentecosts vieron a los primeros cristianos queacababan de haber sido bautizados en el Espritu, y cuando ellos escucharon laexplicacin de Pedro de qu era lo que haba acabado de suceder, ellospreguntaron: Qu debemos hacer? Esa es la pregunta. Cmo empezamosla vida del Espritu?

El corazn del tema de Pedro era el Seor Jess. l dijo a los judos: es debidoa Jess que podemos tener al Espritu Santo. Es debido a que Jess es Seory Cristo, porque l ha muerto y resucitado, que podemos tener al EsprituSanto. Debido a lo que l ha hecho, el Padre le ha dado el Espritu Santo paradrnoslo. Pedro dijo:

Ahora levantado a las alturas a la diestra de Dios, l ha recibido delPadre el Espritu Santo, que fue prometido, y lo que ven y escuchan esel derramamiento de aquel Espritu (Hechos 2, 33).

Pedro apenas dijo lo mismo que Juan Bautista haba dicho cuando l sealprimero a Jess. Probablemente las palabras que Pedro escuch cuando vioprimero a Jess son:

Alguien est detrs de m, alguien que es ms poderoso que yo, y yo nomerezco arrodillarme y desatar la correa de sus sandalias. Yo los hebautizado con agua, pero l los bautizar con el Espritu Santo (Marcos1, 7-8).

En otras palabras, Jess es el bautizador en el Espritu Santo. l es aquel quetiene que venir si queremos ser bautizados en el Espritu Santo.

Jess mismo dijo lo mismo. l le cont a toda la gente en la fiesta de losTabernculos que si queran vida nueva, agua viva, al Espritu Santo, tendranque venir a l:

Si alguno est sediento, venga a m! Que venga y beba el que cree enm!

Como dice la Escritura: De su pecho brotarn fuentes de agua viva.

l estaba hablando del Espritu, el cual aquellos que creyesen en l ibana recibir, porque el Espritu no haba sido dado an, ya que Jess nohaba sido glorificado todava. (Juan 7, 37-39)

Aquellos que quieren el Espritu Santo y la nueva vida que trae tienen que veniral Seor Jess.


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En la mayora de comunidades de personas que han sido bautizadas en elEspritu, la oracin con imposicin de manos es la manera normal de ayudar aalguien a ser bautizado en el Espritu. Parece ser una manera natural deayudar a la gente a recibir la nueva vida en el Espritu. Cuando la gente estbien preparada y recibe oracin con imposicin de manos, es raro que no

experimente al Espritu Santo viniendo a ellos, y es raro que ellos no hablen enlenguas.

Pero la persona que viene para ser bautizada en el Espritu no es pasiva. Suparte consiste en venir al Seor para ser bautizada en el Espritu. La oracincon imposicin de manos no es un sustituto de la venida del Seor. Solamenteest prevista para ser una ayuda, y si la persona misma no se vuelve al Seory recibe al Espritu de l, no ser bautizada en el Espritu.

Por ello, la condicin que debe reunirse antes de que una persona pueda serbautizada en el Espritu es simplemente volverse a Jess como Seor,

Salvador y Bautizador. Las instrucciones que Pedro dio a los judos el da dePentecosts fueron:

Deben arrepentirse, y todos ustedes deben bautizarse en el nombre deJesucristo para el perdn de sus pecados, y recibirn el don del EsprituSanto. (Hechos 2, 38)

La condicin, entonces, es estar en el Seor, ser un creyente, una personaque se ha vuelto a Cristo. Cuando estamos en tal condicin, l puedebautizarnos en el Espritu Santo. Algunas personas son bautizadas en elEspritu Santo aos despus de haber aceptado primero a Cristo como suSeor. Otros comprometen sus vidas con l slo en el momento en el que sonbautizados en el Espritu Santo. Pero sin importar lo que pase, estar en elSeor es la nica condicin que nos califica para ser bautizados en el EsprituSanto.

Una vez que una persona pertenece al Seor, puede orar por el Espritu Santo.Todo lo que tiene que hacer es pedir en fe, simplemente pedir, sabiendo que elSeor lo quiere bautizar en el Espritu y est ofrecindole la opcin. Lucas tieneun pasaje que a veces creo fue mantenido en su evangelio en su formapresente porque era usado para preparar a las personas para ser bautizadas

en el Espritu:Por eso les digo: Pidan, y se les dar; busquen y hallarn; toquen, y seles abrir la puerta. Porque el que pide siempre recibe, el que buscasiempre encuentra, el que toca siempre tendr la puerta abierta para l.Qu padre entre ustedes dara a su hijo una piedra cuando le pidepan? O le dara una serpiente en vez de un pez? O le dara unescorpin si pide un huevo? Si ustedes entonces, que son malos, sabencmo dar a sus hijos lo que es bueno, cunto ms dar el Padrecelestial el Espritu Santo a aquellos que se lo pidan! (Lucas 11, 9-13)

En otras palabras, lo que el creyente tiene que hacer para ser bautizado en elEspritu Santo es simplemente pedir. Dios est ansioso para que ste lo tenga.


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De hecho, Dios quiere para nosotros que tengamos ms de lo que queremospara nosotros. l quiere que lo tengamos porque l nos ama y quiere quevivamos por su Espritu. Nosotros simplemente necesitamos venir a l y recibirel don de l.

Parece haber una variedad de obstculos que la gente tiene que le impidenrecibir la plenitud del Espritu. A veces la gente no la quiere, o no quiere todo loque Dios est ofreciendo (usualmente el don de lenguas). Debido a que ellosestn pidiendo y no obstante estn dicindole a Dios que solamente quierenciertas cosas, l no es libre de darles la vida plena del Espritu. A veces lagente no cree que ser bautizado en el Espritu sea algo en lo absoluto definido.Todo lo que ellos realmente estn pidiendo es una bendicin, un poquito msde devocin a Dios. Y aquello es usualmente todo lo que ellos reciben, sindarse cuenta de que Dios quiere darles mucho ms.

Muy frecuentemente el problema es el miedo: ya sea el miedo de que est mal

pedir a Dios cosas para nosotros mismos, o el miedo de que lo que suceda seaslo mo, es decir, psicolgico y no espiritual en lo absoluto, o el temor de queDios no me lo dar a m. La nica respuesta a tal temor es confiar en el amorde Dios. l nos ama y quiere que tengamos al Espritu. Si lo pedimos, l nos lodar.

Frecuentemente la gente tiene dificultad en superar estos obstculos. En suraz estos obstculos equivalen a una falta de fe, y usualmente una personatiene dificultad para vencer su falta de fe por s mismo. Aquella es la raznoriginal de por qu la vida del Espritu se vive en comunidad. Una comunidadpuede impartir fe a alguien que no la tiene, de hecho de manera natural y sindolor.

En mi experiencia, si una persona viene a una comunidad de cristianos quehan sido bautizados en el Espritu, y que tienen fe en el obrar del Espritu y quecreen que una experiencia plena del Espritu est disponible para todos, y estbien preparado, puede ser bautizado en el Espritu sin ninguna dificultad.Nuestra comunidad parece estar en ese punto ahora, la gente parece estarentrando en la vida del Espritu y hablando en lenguas sin ninguna dificultad enlo absoluto. Nos tom un tiempo como comunidad crecer en la fe, y nos hatomado un tiempo como comunidad aprender cmo preparar a la gente.

(Incluso ahora, la gente a veces recibe oracin antes de estar lista). Pero ahoraparece haber suficiente fe y sabidura para ayudar a cualquiera que venga.

El Padre quiere que experimentemos su amor. l quiere darnos su Espritu. lquiere que su pueblo pueda guiar a aquellos que vengan a ellos a una vidaplena en el Espritu. l quiere hacer por nosotros todo lo que hizo por losprimeros cristianos, y quizs ms.


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(ser enviado) lo que el Padre prometi Lucas 24, 49Hechos 1, 4; 2, 33

el don de Dios Hechos 8, 20; 11, 17recibiendo el don del

Espritu SantoHechos 2, 38

recibiendo el Espritu Santo Hechos 8, 17.19; 10, 47; 19, 2(cf., Juan 7, 39; 14, 17; 20, 22;1 Cor 2, 12; Gal 3, 2; Rom 8, 15)

ser llenos delEspritu Santo

Hechos 2, 4; 9, 17(ntese: este trmino tambin esusado para llenuras especialesposteriores a la llenura inicial:Hechos 4, 8; 4, 31; 7, 55; 13, 9; Ef 5,18; Lucas 1, 41.67)

ser bautizado en elEspritu Santo

Hechos 1, 5; 11, 16(cf., Marcos 1, 8; Mt 3, 11;Lucas 3, 16; Juan 1, 33;1 Cor 12, 13)

ser revestidos de poder Lucas 24, 49(Hechos 1, 8-similar)

el Espritu Santo descendiendo Hechos 19, 6(Lucas 2, 27)

el Espritu Santo cayendo(viniendo sobre)

Hechos 10, 44; 11, 15

el Espritu Santo es derramado sobre Hechos 2, 33;10, 45

el Espritu es dado Hechos 8, 18(Juan 7, 39;1 Juan 3, 24; 4, 13;Lucas 11, 13;1 Tes 4, 8;2 Cor 1, 22; 5,5;2 Tim 1,6)

Lo que parece ser lo mismo se refiere en otros lugares en el Nuevo Testamentoen los siguientes trminos: recibiendo la promesa del Espritu Santo (Gal 3, 14);siendo sellado con el Espritu Santo (Ef 1, 13; 4, 30); siendo nacido del agua

del agua y del Espritu o ser nacido de nuevo de lo alto (Juan 3, 5-8, similar-Gal 4, 29); el Espritu Santo es enviado a nuestros corazones (Gal 4, 6); elEspritu Santo es provisto (Gal 3, 5); y el Espritu Santo desciende sobre y ardeo permanece, la descripcin del bautismo de Cristo (Marcos 1, 10; Lucas 3, 22;Mt 3, 16; Juan 1, 32-33).

Los trminos que son usados en el Nuevo Testamento para describir el ingresoa una unin con el Espritu Santo son intercambiables. Ser bautizado en elEspritu o el Espritu Santo cayendo sobre. En otras palabras, serbautizados en el Espritu Santo no se refiere a una experiencia especial delEspritu Santo que es diferente de recibir al Espritu Santo.


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aquello de manera alguna en lo absoluto (ya sea mediante la fe en Cristo omediante el Bautismo o mediante la Confirmacin). Es verdad, en el NuevoTestamento, todos estos trminos significan lo mismo: todos ellos se refieren ala misma experiencia. Cuando el Nuevo Testamento dice que el Espritu Santoera dado a un creyente, significa que l experimentaba el pleno obrar del

Espritu. El don del Espritu se experimentaba. Pero podemos seleccionar unode los trminos del Nuevo Testamento (ser bautizado en el Espritu), y usarlopara referirnos al cambio en la vida del creyente que viene cuando l comienzaprimero a experimentar la presencia y obrar del Espritu. El Espritu puedehaber sido dado de alguna manera antes, pero cuando una persona esbautizada en el Espritu sta comienza a experimentarlo de una nueva manera,la misma manera en la que los creyentes en el Nuevo Testamento hicieron.

La forma ms comn de este trmino en nuestros das es la forma comosustantivo. La gente habla de el bautismo del Espritu y de recibir el bautismodel Espritu. Esto es, sin embargo, un uso no escriturstico del trmino. En el

Nuevo Testamento lo que recibimos (o tenemos) es el mismo Espritu Santo (oel don del Espritu Santo). Y somos bautizados en l.

Hay otra razn para no usar el trmino el bautismo en el Espritu ms de lonecesario. Cuando comenzamos a hablar del bautismo del Espritucomenzamos a pensarlo como una cosa. La imagen que viene a la mente esalguna marca en el alma o alguna insignia de mrito. La gente piensafrecuentemente del bautismo del Espritu como un status asegurado. Sitenemos el bautismo del Espritu, lo hemos logrado. Todo el mundo se divideen cristianos que tienen el bautismo del Espritu y cristianos que no. En otraspalabras, hablar de lo que sucede al ser bautizado en el Espritu nos ayuda adarnos cuenta de que es solamente una experiencia (pasada) que nos proveyde una introduccin a una continua vida en el Espritu. Lo que es importante noes tener el bautismo en el Espritu, sino realmente vivir la vida del Espritu.

Dos Eventos-o Uno?

Hay algunos problemas teolgicos enredados conectados con la comprensinde lo que es ser bautizado en el Espritu. stos merecen consideracin, noobstante, porque una vez que entendemos la razn de estos problemas,podemos comprender ms claramente lo que pasa cuando una persona es

bautizada en el Espritu.El problema teolgico ms comn con ser bautizado en el Espritu es lacuestin de si venir a Cristo y recibir el Espritu es un evento o dos. Es unapersona automticamente bautizada en el Espritu cuando se convierte encristiana o es aquello algo que tiene que pasar posteriormente? Esta preguntaes usualmente planteada por protestantes evanglicos conservadores, pero aveces es planteada por catlicos en un contexto ligeramente diferente (uno quees usualmente preocupado con el sacramento del Bautismo y la Confirmacin).

Antes que todo, ser bautizado en el Espritu puede ser diferente de venir a

Cristo. Esto es verdad en la experiencia del da presente. Es verdad en lasEscrituras, y era verdad en la Iglesia Primitiva.


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Mucha gente hoy ha tenido dos experiencias diferentes en su venir a unarelacin ms profunda con Cristo, y stas experiencias han tenido efectosdiferentes en sus vidas. Una de las primeras personas que conoc una vezquien pudo hablar sobre ser bautizado en el Espritu era un evanglico que

tena todo en sus experiencias de la manera apropiada. l recibi a Jessen una cruzada de Billy Graham y luego se hizo parte de una iglesia evanglicaconservadora. Como resultado de su conversin l pens que conoci alSeor, y viva una buena vida cristiana debido a ello, una vida que de ningnmodo estaba carente de toda la experiencia cristiana.

Algunos aos ms tarde, fue convencido por algunos amigos suyos que tenanun trasfondo similar de que haba algo ms. l poda verlo en ellos. Por ello lpidi ser bautizado en el Espritu y lo fue, hablando en lenguasinmediatamente. Su vida de oracin comenz a ser una de alabanza yadoracin. Las Escrituras le hablaban a l de una nueva manera. La presencia

de Dios en l se hizo ms experiencial y fluyente. l poda sentir la direccindel Espritu. En otras palabras, el comenz a vivir la vida del Espritu. Cuandol fue bautizado en el Espritu, tuvo una experiencia diferente de cuando recibia Cristo.

Uno de los primeros catlicos con el que habl una vez que haba sidobautizado en el Espritu tuvo una experiencia muy similar. l haba venido aconocer a Cristo de una manera adulta en un Cursillo. Luego de aquello tuvouna relacin personal con l y vivi una buena vida cristiana por cierta cantidadde aos. Luego fue bautizado en el Espritu y recibi el don de lenguas. Comoresultado de aquello, l tambin comenz a vivir la vida del Espritu con unanueva vida de oracin, una nueva experiencia de la presencia de Dios, unanueva experiencia del obrar de Dios en su vida. Tanto para el protestante comopara el catlico, ser bautizado en el Espritu fue diferente de venir a Cristo.

Lo mismo puede verse en las Escrituras. Las descripciones de personasrecibiendo el Espritu en Hechos muestran que la gente involucrada no recibaal Espritu hasta despus de haberse vuelto a Cristo, credo en l, y sidobautizados.

Esto queda especialmente claro en dos relatos. Cuando los discpulos en feso

recibieron al Espritu, lo recibieron luego de creer y ser bautizados cuandoPablo les impuso las manos. (He agregado l nfasis a las palabras clave enlos siguientes pasajes).

Cuando escucharon esto fueron bautizados en el nombre del SeorJess, y en el momento en que Pablo les impuso las manos, el EsprituSanto vino sobre ellos, y empezaron a hablar en lenguas y a profetizar.

(Hechos 19, 5-7)

Lucas parece ansioso de enfatizar que era la imposicin de manos la cual erala razn para la venida del Espritu sobre ellos, no el bautismo.


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Lo mismo es verdad en el captulo octavo de Hechos. El relato de cmo lagente en el pueblo samaritano recibi al Espritu parece estar prevista paraenfatizar el hecho de que no era el bautismo sino la imposicin de manos laque daba el Espritu Santo:

Cuando los apstoles en Jerusaln escucharon que Samaria habaaceptado la palabra de Dios, ellos enviaron a Pedro y a Juan, y bajaronall y oraron para que los samaritanos recibieran al Espritu Santo, yaque sin embargo no haba descendido sobre ninguno de ellos. stoshaban slo sido bautizados en el nombre del Seor Jess. Luego lesimpusieron las manos, y recibieron al Espritu Santo. Cuando Simn vioque el Espritu era dado mediante la imposicin de manos por losapstoles. . .(Hechos 8, 14-18)

En otras palabras, en ambos pasajes, recibir al Espritu Santo viene

posteriormente a creer y ser bautizado. La diferencia entre ser unido a Cristo yrecibir al Espritu se confirma en los pasajes del Nuevo Testamento quemencionan a los dos de una manera paralela pero separada. El ejemplo msclaro est en Tito 3, 5-6:

No fue por razn alguna sino por su propia compasin que l nos salvpor medio del agua purificadora del nuevo nacimiento y al renovarnoscon el Espritu Santoque ha sido tan generosamente derramado sobrenosotros a travs de Cristo Jess Nuestro Salvador.

Otro caso est en el tercer captulo de Juan en donde Jess est hablando aNicodemo:

Les digo muy solemnemente, a menos que un hombre nazca a travsdel aguay del Espritu, no puede entrar en el Reino de Dios.(Juan 3, 5)

La Iglesia Primitiva (en efecto la Iglesia de hoy) mantiene la conciencia de ladiferencia entre ser unido a Cristo y de recibir al Espritu en el rito doble deiniciacin (Bautismo y Confirmacin). Sin importar cuando la gente fuesellevada a la Iglesia, tanto era bautizada como reciba la imposicin de manos

sobre ella con miras al Espritu Santo (y luego era alimentada con laEucarista).

Muchos de los escritores en la Iglesia Primitiva hablaron acerca de la diferenciaentre ser unido a Cristo y recibir al Espritu. En el orden eclesial ms antiguo,la Tradicin Apostlicade Hiplito (alrededor del ao 217), la oracin para laimposicin de manos para el recin bautizado era como sigue:

Oh Seor Dios, que contaste a estos siervos dignos de merecer elperdn de los pecados por el lavatorio de regeneracin, hazlos dignosde ser llenos de tu Espritu y enva sobre ellos tu gracia para que puedan

servirte de acuerdo a tu voluntad.


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Tertuliano en Sobre el Bautismo (cap. 6), escribi lo mismo que la TradicinApostlica, muestra la misma perspectiva:

No es que en las aguas recibamos al Espritu, sino el lavado en agua . . .somos preparados para el Espritu Santo.

Agustn en uno de sus sermones (aprox. en el 400) es incluso enftico sobreeste punto:

Esta distincin entre la recepcin del bautismo y la recepcin del EsprituSanto nos muestra con suficiente claridad que no debiramos pensarque aquellos de quienes no negamos haber recibido el bautismo enseguida tengan el Espritu Santo.

La misma perspectiva puede ser rastreada en muchos otros Padres de laIglesia.

Pero por otro lado, ser bautizado en el Espritu debera normalmente nosuceder en un momento diferente de venir a Cristo. Esto parece ser verdadtanto desde las Escrituras como desde la prctica de la Iglesia Primitiva.

Probablemente el caso de la recepcin del Espritu en Hechos que fue el msnormal fue el caso de Hechos 19. Cuando Pablo llev al grupo de los 12discpulos a la plenitud de la vida cristiana, primero los bautiz y luego lesimpuso las manos con miras al Espritu Santo. En otras palabras, an cuandohubo dos diferentes cosas que Pablo hizo, ocurrieron precisamente juntas. lno esper por un mientras entre los dos. La experiencia de aquellos discpulosde entrar a la vida cristiana para todos los propsitos prcticos era unaexperiencia. Ellos entraban del judasmo (o semicristianismo) a la vida plenadel Espritu.

Esta era la manera ms normal (y el modo en el que sucedi a los samaritanosen Hechos 8 no lo fue), y es confirmado por la prctica de la Iglesia Primitiva.La manera normal en la que una persona en la comunidad cristiana primitivaera llevada a la vida cristiana plena implicaba un evento en el que el nuevocristiano era bautizado, ungido, se le imponan las manos, y se le daba lacomunin. Todas estas cosas eran hechas en el mismo momento. An cuando

haba una variedad de ritos en este nico evento, para todos los propsitosprcticos deba haber slo una experiencia para aquellos que entraban a lavida cristiana. Ellos eran bautizados y reciban el Espritu totalmente y de unavez. Pasaban de aprender sobre el cristianismo a la vida plena en el Espritusin pasar dos etapas.

Si es cierto que la manera normal en la que la gente vena a la vida cristianaincluan el ser introducido a la vida plena del Espritu, entonces, cuando losescritores en el Nuevo Testamento escribieron sobre la vida cristiana, seestaban dirigiendo a comunidades de cristianos de quienes todos haban sidobautizados en el Espritu. Los nicos dos grupos que conocan eran no

cristianos y cristianos bautizados en el Espritu. Los primeros no eran parte de


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Si es verdad que pueda haber una diferencia entre quedar unidos a Cristo yrecibir al Espritu, entonces es permisible hablar del bautismo en el Espritucomo algo diferente de convertirse en cristiano, y es permisible hablar de ellocomo una renovacin de la Confirmacin (y no slo como una renovacin detodo el proceso de iniciacin). Es tambin permisible asignar diferentes efectos

en el creyente para la unin con Cristo y la unin con el Espritu Santo.

Por otro lado, si el ser unido a Cristo y recibir el Espritu normalmente vienenjuntos y se habla de ellos en el Nuevo Testamento como un evento (quizs unevento doble, pero no obstante un evento), entonces los dos no debierannormalmente estar separados en el pensamiento o la accin. Normalmente, porello, una persona debiera ser unida a Cristo y bautizada en el Espritu al mismotiempo. Normalmente no debiramos hablar de la diferencia entre la obra deCristo y la obra del Espritu en un creyente (Cristo est obrando en nosotrosmediante su Espritu). Y normalmente el venir a la vida cristiana debera versecomo un proceso que incluye el Bautismo, la imposicin de manos, y la

recepcin de la Eucarista (convirtindose en parte completa del pueblocristiano en su asamblea comn). Adems, el propsito del bautismo deberaser explicado normalmente como algo que trae a la gente a la vida plena delEspritu en la comunidad cristiana, an cuando el mismo Bautismo (en elsentido del bao en agua) es slo un paso del proceso.

Evaluando el Cristianismo de Hoy

Tenemos dificultades para comprender lo que pasa cuando la gente esbautizada en el Espritu Santo porque estamos viviendo en una situacindiferente de la Iglesia Primitiva. Somos confrontados con un gran nmero depersonas que son cristianas, pero cuya experiencia de la vida cristiana no es lamisma que la experiencia que tenan los primeros cristianos. A ellos les faltaalgo. No estn viviendo la plena vida del Espritu. A veces, de hecho, surelacin con Cristo es mecnica. Cuando intentamos aplicar las ideas delNuevo Testamento a la situacin moderna, qu podemos decir de ello? Lamayora de cristianos con los que estamos lidiando estn en la categora queprobablemente no exista en el Nuevo Testamento: el miembro de la IglesiaCristiana que cree en Cristo pero no experimenta al Espritu Santo.

Parece haber dos maneras de lidiar con esta situacin. La perspectiva que ha

sido asumida por muchos evanglicos conservadores es decir que debido aque los cristianos de hoy no tienen la misma experiencia de la vida cristianaque tenan los primeros cristianos, no son cristianos en lo absoluto. (O dicenque debido a que ellos no tienen la misma experiencia que tenan los primeroscristianos, no lo han recibido en lo absoluto).

La teologa evanglica conservadora surgi a partir del Despertar Evanglico(la mayora comenz a travs de la obra de Wesley) en el siglo 18 y 19. Losprimeros evanglicos estaban preocupados porque los cristianos de sus dasparecan ser tibios y carecan de la clase de experiencia de Cristo que losprimeros cristianos tenan. Tambin descubrieron personalmente que era

posible tener una experiencia real de Cristo. Muchos de ellos entonces dieronel paso de decir que fue esta experiencia en la cual ocurra la experiencia de


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salvacin y que converta a las personas en cristianos. Por salvacinentendieron aquello por lo cual se permite a la gente a ir al cielo.

El centro de la enseanza evanglica, entonces, ha sido salvar a la gente, loque es, llevarlos a una experiencia de salvacin. Esta experiencia llega a travs

de volverse al Seor y orar para que l entre en nuestras vidas, sea nuestroSeor y Salvador o sin importar cmo se exprese. Esta experiencia es descritacomo ser salvo, ser nacido de nuevo, o recibido a Jess. Algunosevanglicos ensean que una vez que una persona ha tenido esta experiencia,automticamente ir al cielo, sin importar lo que l haga despus. La mayorade evanglicos dicen que es una experiencia que hace cristiana a una persona.Todas las dems personas que creen en Cristo y estn tratando de vivir deacuerdo a sus enseanzas sencillamente no son cristianas en lo absoluto.

Hacia finales del siglo 19, muchos evanglicos comenzaron a sentir que an noestaban teniendo la misma experiencia que los primeros cristianos tuvieron.

Comenzaron a ver que haba ms. A inicios del siglo 20, algunos evanglicos(la mayora del Movimiento de Santidad comenzaron a descubrir que si orabanen fe para ser bautizados en el Espritu Santo, podran experimentar lasmismas cosas sucedindoles a ellos que les pasaron a los primeros cristianos.Ellos podan experimentar la vida plena del Espritu con todos los donesespirituales. Como resultado de este descubrimiento, el MovimientoPentecostal se desarroll).

Los primeros pentecostales eran mayormente evanglicos que tomaron lamisma perspectiva hacia la nueva experiencia que los evanglicos tomaronhacia la antigua. Esta nueva experiencia es el segundo paso. Una vez que hassido salvo entonces puedes ser lleno. Adems, slo aquellos que tienenexactamente la misma clase de experiencia que los primeros cristianos habantenido al Espritu Santo completamente. Todos los dems cristianos, inclusocuando parezcan experimentar algo del Espritu Santo o algo del obrar delEspritu Santo, sencillamente no estn llenos del Espritu en lo absoluto.

Muchos evanglicos, sin embargo, no podan aceptar la experienciapentecostal. Ellos sealaban (para su propia satisfaccin) que en el NuevoTestamento una persona reciba el Espritu Santo (era bautizado en el EsprituSanto) cuando quedaba unido a Cristo (era salvado). Los pentecostales, por

supuesto, habiendo experimentado algo ms, estaban convencidos de que losevanglicos estaban hablando como estar bautizado en el Espritu no era loque en el Nuevo Testamento era mencionado como estar bautizado en elEspritu. Y ellos podan sealar pasajes del Nuevo Testamento en donde lasdos experiencias eran diferentes (Hechos 2, 8, 10, 19). Algunos pentecostales,en un deseo de ser complacientes (o ecumnicos) han enfatizado que noquieren decir que suponen que cuando una persona fuese salvada no hubieserecibido al Espritu Santo en lo absoluto. Ellos podran incluso intentar distinguirqu pasajes del Nuevo Testamento referidos al Espritu Santo cuando eraposedo por aquellos que eran salvos y qu pasajes se referan al EsprituSanto cuando era posedo por aquellos que tambin estaban llenos.

Finalmente, algunos pentecostales han incluso propuesto dos diferentesexperiencias para recibir al Espritu Santo, siendo la primera, aquella por la cual


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una persona es salva, y la segunda aquella por la cual sta es bautizada enel Espritu Santo.

Una segunda manera de lidiar con la situacin presente en la cual hay muchoscristianos que no experimentan lo mismo que los primeros cristianos hicieron

se encuentra en las enseanzas catlicas. Las enseanzas catlicas sostieneaquellos quienes han recibido apropiadamente oracin para quedar unidos aCristo y para recibir al Espritu (bautizados y confirmados) son cristianos enbuenas condiciones y han sido unidos a Cristo y recibieron al Espritu incluso sino parecen tener ninguna experiencia directa de Cristo o del Espritu.

Las enseanzas catlicas se basan en la perspectiva de que una vez que laIglesia ha orado con fe para que alguien sea unido a Cristo y lleno del Espritu,ha sucedido. La manera en la que los catlicos diran esto es que staspersonas han sido bautizadas y confirmadas y ahora son parte de la Iglesia.Ellos pueden perder su fe (dejar de creer) y caer en el pecado (apartarse de

Cristo). En tal caso ellos ya no estaran viviendo como cristianos/catlicos/engracia y ya no estaran ms en unin con Cristo. Pero hasta donde ellos antengan fe (crean) y no estn viviendo en pecado grave (se hayan arrepentido) yhayan sido bautizados, son cristianos en buenas condiciones.

Cuando un maestro catlico echa un vistazo a la situacin presente entre loscristianos y nota que la mayora de ellos no parecen estar experimentando loque los primeros cristianos experimentaron (o por lo que la Iglesia or en lossacramentos del Bautismo y Confirmacin), l no dira que por ello ellos nofuesen cristianos o no estuviesen unidos a Cristo en lo absoluto. El dira queellos necesitaban que los sacramentos tuviesen pleno efecto. Estosnecesitaban alguna clase de revitalizacin o desarrollo o despliegue orenovacin. Pero nunca dira que ellos no hubiesen recibido el Espritu en loabsoluto.

Hay fortalezas en ambas perspectivas hacia la situacin presente. Losevanglicos (incluyendo a los pentecostales) han descubierto que no hay raznpara tener la misma experiencia que tuvieron los primeros cristianos. Ellos handescubierto que aquellos que quieran pueden orar al Seor en fe y tendrn unaexperiencia definida que los pondr al mismo nivel de experiencia en el que losprimeros cristianos estaban.

La perspectiva catlica, sin embargo, tiene la ventaja de no simplementerechazar al cristianismo de millones de personas que creen en Cristo y estnviviendo buenas vidas cristianas, an cuando no estn experimentando a Cristoo al Espritu Santo del mismo modo en que lo hicieron los primeros cristianos.Las enseanzas catlicas tienen tambin la fortaleza de mantener en claro elhecho que la prueba ms importante para la vida cristiana de una persona sonlos frutos de ella. La prueba es ya sea que l est viviendo la vida cristiana, noqu clase de experiencia l haya tenido (Mateo 7, 21-28; 1 Cor 12, 1-3; Gal 5; 1Cor 6, 9ss; 1 Cor 13; Ap 21, 6-8, etc).

Pero no obstante las dos perspectivas difieren en la manera en la que hablande las cosas y cmo ellas hacen uso de los trminos del Nuevo Testamento,


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ellos estn de acuerdo en dos puntos: 1) lo que el Nuevo Testamento describecomo la norma de la vida cristiana debera estar all completamente; 2) lamayora de cristianos hoy carecen de esto en sus vidas cristianas. Ellos noexperimentan lo que los primeros cristianos experimentaron o no tienen lo quedebiera estar all.

Hay, en efecto, un problema para toda clase de maestros cristianos, ya seanestos pentecostales evanglicos, pentecostales catlicos, evanglicos que noson pentecostales, o catlicos que no son pentecostales. El problema es cmohablar de la persona que est en la categora que los escritores del NuevoTestamento no cubren explcitamente: el cristiano que no ha experimentado elestar bautizado en el Espritu del mismo modo en que lo hicieron los primeroscristianos. Ya que los pasajes en el Nuevo Testamento sobre la vida en Cristoo en el Espritu se refieren a personas que han sido bautizadas en el Espritu,ellos no lo aplican simplemente a personas que no lo han sido. Pero ya queestas personas son en cierto modo cristianos, estos pasajes no son

completamente inaplicables para ellos.

Podramos no lograr encontrar una manera de hablar sobre estas cosas quesatisfaga a todos, pero podemos mantener dos cosas en claro. Lo primero quenecesitamos mantener en claro es lo que los primeros cristianosexperimentaron. De ese modo podemos saber cundo no estaremosexperimentando lo que ellos experimentaron. De ese modo, tambin,evitaremos las racionalizaciones y confusiones que provienen de usar lostrminos del Nuevo Testamento para describir situaciones que son diferentesde aquellas que los escritores del Nuevo Testamento estaban hablando. Losegundo que necesitamos mantener en claro en que si buscamos en fe, elSeor obrar en nuestras vidas lo mismo que obr entre los primeroscristianos. Podemos hacer con los trminos del Nuevo Testamento unadescripcin de nuestras comunidades cristianas dejando que el Seor obreentre nosotros con plena libertad.

Una Espiritualidad Experimentada

Antes de seguir intentando decir qu significa hoy estar bautizado en elEspritu, necesitamos considerar otra categora de personas: aquellas que

tienen mucha experiencia espiritual, pero no han tenido la misma clase deexperiencia que tuvieron los primeros cristianos. La gente en esta categorason usualmente monjes y monjas y otros religiosos. Son personas que handado sus vidas completamente a buscar una vida profundamente espiritual, yque han frecuentemente experimentado verdaderas obras del Espritu en susvidas. Pero muchos de ellos no tuvieron la misma clase de experiencias que losnuevos cristianos tuvieron en Hechos (una experiencia definida de una llenuracon el Espritu que implique un don de alabanza inspirada), y quienes noparecieron experimentar los dones carismticos.

Tradicionalmente, el crecimiento espiritual ha sido descrito en trminos de la

va purgativa, la va iluminativa, y la va unitiva. En la va purgativa una personaes purificada de los pecados e imperfecciones. En al va iluminativa, una


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persona viene a conocer a Cristo y crecer en cualidades como las de Cristo. Enla va unitiva, sta experimenta el amor de Dios, y experimenta a Dios haciendoms en ella al darle una relacin con s mismo. En particular, comienza aexperimentar a Dios dndole un don de oracin (contemplacin infusa) demanera tal que aquella oracin ya no es algo en lo que sta trabaje sino algo

que Dios obra en ella.

Es en la tercera va, la va unitiva, que una persona comienza a experimentar alEspritu Santo obrando en ella. En las primeras dos vas, lo que sucede es engran medida debido a nuestros esfuerzos. En la va purgativa, nos apartamosdel pecado. En la va iluminativa, buscamos conocer a Cristo y modelarnuestras vidas sobre las virtudes que l nos ense. Sin embargo, a la vaunitiva se le reserva la experiencia directa del Espritu y su obrar en nuestrasvidas. Como Bouyer lo pone en su Introduccin a la Espiritualidad: En la vaunitiva, la presencia, la actividad del Espritu dentro de nosotros, se conviertecomo fuere, en objeto de la experiencia directa. La manera en la que la

actividad del Espritu Santo en nosotros es ms comnmente experimentada esen la contemplacin infusa en la cual est el Espritu inspirando a una personaa la oracin.

Una perspectiva comn de estas tres vas (posiblemente la ms popularvisin de las tres vas, pero no la nica) es que ellas son las tres edades de lavida espiritual, cada una de las cuales toma una cierta duracin de tiempo. Unapersona, entonces, tendra que comenzar con una cierta cantidad depurificaciones antes de que pudiese empezar a ser iluminada, y finalmentedespus de un periodo de crecimiento espiritual, podra entonces comenzar aexperimentar una unin profunda con Dios y la obra del Espritu Santo en ella.En otras palabras, el Espritu Santo sera dado solamente a personas quehayan recibido un estado desarrollado de crecimiento espiritual.

De acuerdo a esta perspectiva, porque una persona no experimentase lapresencia del Espritu obrando en l hasta que hubiese alcanzado la edadunitiva no significa que el Espritu no estuviese obrando en l. l no podrahaber crecido en la vida cristiana en lo absoluto si el Espritu no hubiese estadoobrando en l. Toda la vida cristiana es una obra de la gracia. Es el obrarexperimentable del Espritu -lo que hemos descrito como vivir la vida delEspritu- lo que no llega hasta la edad unitiva. En otras palabras, de acuerdo a

la perspectiva resumida en las tres vas, una persona no fue bautizada en elEspritu hasta que haya alcanzado cierto grado de madurez espiritual.

La diferencia entre lo que est pasando ahora en la renovacin carismtica y loque sucedi en algunas formas tradicionales de espiritualidad es que la genteen la renovacin carismtica est siendo bautizada en el Espritu al principio desu crecimiento espiritual. Antes de la renovacin carismtica, no era comnpara la gente experimentar el don del Espritu y la oracin infusa hasta quevarios aos transcurriesen en su crecimiento espiritual. En verdad, losescritores espirituales tradicionales siempre han sabido que no deba tomarmuchos aos. Ellos saban que poda pasar en cualquier momento. Pero

normalmente no esperaban que sucediese hasta que una persona hubiesepasado muchos aos en el crecimiento espiritual. Ahora sabemos que el


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Espritu puede ser dado libremente incluso a principiantes en la vida espiritual.Esta es claramente la manera en la que era dado en los tiempos del NuevoTestamento. Mucha de la gente que era bautizada en el Espritu en Hechoshaba acabado de escuchar el Evangelio por primera vez. Y los corintios yglatas que estaban experimentando tantas obras del Espritu se haban

convertido apenas algunos aos antes. Ellos eran nuevos cristianos. Lamayora de las personas en la comunidad cristiana de la que soy partecomenzaron su crecimiento espiritual solamente despus de haber sidobautizadas en el Espritu Santo.

Probablemente la razn principal para la diferencia entre las dos experienciases la diferencia en la expectacin. La renovacin carismtica es una renovacinde lo que podra llamarse una fe expectante. La base de ello es elredescubrimiento de que si esperamos que Dios haga por nosotros lo que hizopor los primeros cristianos y si se lo pedimos, lo recibiremos. Ya que muchoshombres espirituales tradicionalmente no esperaron experimentar el obrar del

Espritu hasta que hubiesen pasado a travs de un proceso de purificacin eiluminacin, no tenan fe en que sucediese ms pronto, y por ello no lo veansuceder. El Seor parece darnos de acuerdo a nuestra fe.Pero no deberamos simplemente asumir que debido a que la experiencia delEspritu viene ms anticipadamente en la renovacin carismtica que cuandollega en la mayora de formas tradicionales de vida espiritual, que la gente quesigui las formas tradicionales simplemente tuvo una forma inferior de vidaespiritual. El punto de lo que he estado diciendo no es que necesariamente seainferior, sino que es diferente, y necesitamos comprender la diferencia para verlo que puede significar estar bautizado en el Espritu para alguien criado en laespiritualidad tradicional.

Antes que todo, quienes han estado desarrollndose de acuerdo a unaespiritualidad tradicional, frecuentemente tienen una gran madurez espiritualincluso si no han sido bautizados en el Espritu. Ellos estn viviendo en un nivelms alto como cristianos que muchos de quienes han sido bautizados en elEspritu. Ellos estn sirviendo al Seor mejor, amando a Dios y a su prjimoms. Podran ser deficientes respecto a cierta experiencia, pero no son por ellopeores cristianos de acuerdo a los estndares del Nuevo Testamento parajuzgar a los cristianos (haciendo la voluntad del Padre). De hecho, cuando unapersona es un nuevo cristiano que acaba de ser bautizado en el Espritu,

necesita pasar a travs de gran parte del mismo proceso de crecimiento que esbosquejada en el tratamiento de las vas purgativa, iluminativa y unitiva. steno es un cristiano formado cuando es bautizado en el Espritu.

En segundo lugar, ya que una persona ha sido formada en la espiritualidadtradicional significa que frecuentemente su experiencia del Espritu ser dealgn modo diferente de aquellos quienes han sido parte de la renovacincarismtica. Nuestras experiencias tienden a ir de acuerdo a nuestrasexpectativas, debido a que es usualmente la nica manera en que le dejaremossucedernos. Por ejemplo, si una persona tiene cierta perspectiva de lasrelaciones interpersonales, todas sus relaciones con otras personas resultarn

de esa manera, porque eso es lo que est buscando. Como resultado, alguienen la renovacin carismtica dejar al Seor darle el Espritu Santo


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rpidamente en una experiencia repentina, porque eso es lo que estbuscando. Al mismo tiempo, l estar dubitativo respecto a aceptar undespliegue gradual

bautizado en el espiritu y dones espirituales

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