EL BALcóx conEsTtBLEEn esta guia te damos informacíón quepuede ser útil Fara sacar el mayor partidoposible, pero solo tú escoges tu grado deimplicación. El úníco requisito es que loque hagas te satisfaga, te enriquezca y tee.ntretenga.

¿PoR QuÉ cuLTlvAR EN EL BALcót¡zPara cultivar el balcón comestibleingeniero. Es una afición, nada¡Disfruta de la vida, gue es sólo utt

no hace falta sermás. Así gue...

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Otro comecocos es la duda: ¿seré capaz?

¿tendré tiempo? ¿tendré buena mano paracultivar?... ¡la buena noticia es que ningunade estas cosas importa! No importa lo vagoque seas ni el tiempo de que dispongas.No hay regla alguna sobre cuánto, qué ocómo debes cultivar. Lo primero de todoes tu libertad, así que tú eliges. Cullivarcuatro zanahorias por diversión o curiosidades, en este arte del ecobalconeo, tan válido

y satisfactorio como llenar la despensa adiario con los productos de tu huerta. Loque vale es tu motivación, tu capacidad, tutiempo.

¿Cuáles son tus motivaciones?. ¿Ouierescultivar porque es un sueño querido oporque crees que forma parte de tu obliga-ción para con el Medio Ambiente...? De-pendiendo del por qué, la disposición quepongas en ello, la alegría y satisfacciónque recibas a cambio y hasta los resultadosprácticos de la faena, pueden ser muydistintos.

Una pregunta que resulta una buena guía

inicial para establecer tus p.referencias yprioridades de modo realista es: ¿Cómome lo montaría para que esta afición semantuviera a lo largo de muchos años sin

perder interés, amenidad y utilidad? Unaafición que te resulte excesivamente cara,aburrida, fatigosa, etc., no tardarás muchoen abandonarla. Pero si te la amoldas a tumedida, te puede dar satisfacción pormuchos años.

La salud de nuestro planeta depende deque nos responsabilicemos de su cuidado.Esto empieza por reconoce¡ aceptar y

responsabilizarnos de nuestras propiasacciones, nuestras actitudes y nueslrocompromiso con la protección del medioambiente . Pero recuerda que responsabi-lidad no es igual a culpabilidad. Responsa-bilizarse es solamente adquirir concienciade lo que sucede dentro de uno y en el

mundo en el que vive, tratar de aprenderalgo de ello e incorporar ese aprendizajeen su vida.

Cuidar plañtas es una ocasión maravillo-sa para relajarse, Una forma sencilla dehacerlo es situarte en el "aquí y ahora".Gada vez'que trabajes con las plantaspon toda tu atención en lo que sucede:siente el roce de tus dedos con la tierra,la humedad, elolor de la misma. Fíjateen los minúsculos detalles de la superfi'cie de las hojas, su textura, su color.Tómate todo el tiempo del mundo y su'mérgete con tus sentidos en algún as'pecto de aquello que estás manipulando.O bien atiende a los sonidos que vienende fuera mientras kabaias, en las lucesy sombras del lugar... Hay miles de posi-bilidadee.

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¿QUÉ CULTIvAR EN EL BALcóIePiensa en cultivar aquellas hortalizas que sean mástu agrado o más apropiadas a tus gustos V tipoalimentación o economía doméstica,

dede

Durante muchos miles de años de presenciahumana en la Tierra, la carne y en generallos alimentos de origen animal han represen-tado una parte pqqueña de nuestra dieta. Elser humano no ha evolucionado como unanimal carnívoro y la carne no es esencialpara su vida. Los alimentos de origen animalsuponen sólo entre el 20 y el 40 o/" del totalen la dieta de los pueblos cazadores-recolectores, que dependen masivamente deraíces, tubérculos, frutas y frutos secos.

Puedes decidir concentrar tus esfuerzos en"complementos" como los ajos o el pimentón.O bien en "básicos" como las patatas o lascebollas. Pero si eres muy aficionado a lasensaladas podrías preferir cultivar coles, le-chugas y hasta plantas silvestres como eldiente de león o la pamplina. También puedesespecializarte en frutas, como manzanas ofresas... Hay mucho donde elegir y cada cualtiene sus preferencias, que es de lo que setrata.

Ten en cuenta quê, al principio, si no hascultivado antes, tendrás que hacer cierta labordetectivesca para averiguar los requerimientosde las distintas plantas (luz, exigencias ennutrientes, frecuencia de riegos...) Todos losagricultores han pasado por esta etapa. Sino dispones de mucho tiempo y no quierescomerte el coco en exceso, quizá harías bienen empezar por unas pocas especies hastaque les hayas cogido el truquillo y te atrevasa ampliar tu repertorio.

Hay una multitud de plantas aromáticas queson facilísimas de cultivar y tienen distintosusos como condimento para guisos, paraensaladas o para infusiones. Algunos ejemplosson la menta, el romero, la hierbabuena, laajedrea... Puedes cultivarlas al lado de lashortalizas, o incluso en los mismos tiestosque éstas. Alternativamente, por razones deespacio disponible, preferencias personalesu otras, puedes dedicar tu balcón exclusiva-mente al cultivo de aromáticas o condimen-tarias y prescindir de las hortalizas.

Hay hortalizas más delicadas o complicadasde cultivar que otras. Pero no te preocupes.También puedes hacer un huerto balconil demucho éxito con plantas tan fáciles que casise puede decir que crecen solas. Algunasde estas superfáciles son el ajo, el haba, eltomate, el rábano, la calabaza...

Recupera el placerde las infusiones. Másallá de su efecto medicinal, podemosrecomendarte algunas plantas especial-mente indicadas para que disfrutes consu sabor: hojas de melisa, flores dehibisco, flores de hipédco, hoias de men-ta, zarza o fresa... y el escaramujo(el fruto del rosal). Combínalas comodesees y añade detalles como la cortezade canela, ga¡os de mandarina, floresde naranjo o granos de cacao. ¡Ah, tam-bién puedes cultivar algunas de ellas entu balcón con facilidadt

Hace apenas un siglo, las amas de casa

solían preparar los medicamentos para uso

familiar de todo el año con las hierbas deljardín o los alrededores. Su recolección y

preparación en determinadas épocas del

año era un hecho tan cotidiano como

recoger y almacenar los frutos del campo.

En la época del utilitarismo, el monetarismo,

la información, la eficiencia y la racionalidad,

lcuan necesario es que cultivemos la belleza

como valor en nuestras vidas, y en nuestro

balcónl Convierle tu vida en un jardín y ten

siempre presente la necesidad de belleza'

EL PLACER DE VIVIRConvierte tu vida en un iardin y ten siempre presentela necesidad de helleza-

Si observas bien las fotos de libros dejardinería descubrirás que la forma y color

de las hojas desempeñan un papel muy

impoftante en el efecto total, tanto o más

que las flores. De hecho, las flores y su

colorido son prescindibles, y existen multitud

de plantas con un follaje asombroso en

colorido, tonalidad, textura y forma'

Las propias hortalizas, bien escogidas,pueden tener un valor ornamental' Puedes

hacer pruebas hasta el infinito, sólodepende de tu creatividad y un poco de

información. Deja que las lechugas suban

a flor, o cultiva la planta del melón como

trepadora, O un césped de avena creciendo

bajo unos perales enanos' O confía en las

bonitas hojas del fresal o el llamativo

colorido de la calabaza,

Las mismas plantas para infusiones sonreputadas plantas de uso medicinal.Cultívalas y recoge sus flores y hojas yguárdalas. Podrás prescindir de algunasmedicinas de farmacia y aumentar la bellezade tu casa y tu propia calidad de vida.

Una idea para cultivar trepadoras en tubalcón: "la pirámide de trepadoras".Te puedes montar una estructura comola quete mosüamos, de madera o metal,La trepadora se encarga del resto.

La caléndula (Calendula officinalis) es a lavez decorativa (en forma de macizos yarrietes) y de varios usos medicinales. Suspétalos secos se han usado como sustitutodel azaÍrán.La crema de caléndula es un excelenteremedio para heridas, irritaciones cutáneasy cuidado cosmético de la piel. Estimula lacicatrización de heridas y la regeneraciónde la piel, e inhibe los procesosinflamatorios. Hace unas décadas estapomada no faltaba en ninguna casa. Lareceta tradicional usaba manteca de cerdo.Aquí te damos una versión díferente convaselina. Funde 120 gr. de vaselinaesterilizada, añade 60 gr. de flores decaléndula, cubre el recipiente y hiervedurante una media hora. Cuélalo y guárdaloen tarros.

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LA IMPORTANCIA DE LA DIVERSIDAD

La naturaleza siempre crea sistemas con la máxima diversidady compleiidad posible. Los síntomas de deterioro de un ecosistemasiempre se ven en una pérdida de diversidad, un empobrecimientoen el número de esPecies.

En cualquier parte de un bosque o en las

orillas de un río, verás crecer un conjuntovariado y armónico de plantas en un entorno

saludable y equilibrado. Esta imagen devariedad, salud y riqueza es lo opuesto a

nuestros extensos monocultivos que depen-

den totalmente de un masivo apofie defertilizantes y biocidas sintéticos y un intenso

laboreo mecanizado. Estos cultivos son

como una persona obligada a vivir en un

lugar insano y contaminado, cuya supervi'vencia depende de un constante aporte de

medicinas para combatir sus muchos acha-ques y desequilibrios,

lnvita a insectos y otros animales a tu balcón'

Puedes hacer un comedero para pájaros

o incluso una caja anidadora para aves o

murciélagos, o atraer a avispas y mariposas,

o criar lombrices de tierra en tu suelo. Todos

estos animales son beneficiosos para la

huerta, el jardín o el balcón, a los cualesañaden, además, alegría Y belleza.

Dentro de tus posibilidades (tiempo, di-nero, habilidad...) aspira a dotar a tubalcón de la mayor diversidad posible.Mezcla distintos tipos de plantas (orna-mentale-s, comestibles y aromáticas, porejemplo), diversos estratos verticales (hierbas bajas, hierbas altag, arbustos yarbolillos). Y no olvides crear diversidadtambién en tu vida ¡No te empobrezcas!Para atraer a las mariposas cultiva unavariedad de flores que sean ricas ennéctar y que florezcan escalonadamentedesde el comienzo de la primavera hastafinales de otoño.

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CREANDO SUELO FERTIL

El compostaie domésticoprocedente de la cocinaes posible, Sólo requierebásicos

de parte de la materia orgánicay de las plantas de la terrazapráctica y unos conocimientos

El conrpost es una piedra angular de la agriculhrra ecológica. Elagónomoinglés Albert Howard estudió la humlficación de la materia orgánica enlas selvas de lndia, y vio a los nativos de aquel pals imitar ese proceso,amontonando materia orgánica para que se descompusierc, conviñiéndoseasf en abono. A partir de estos datos desarolló el método de compostaie

ån montón, que cgn algunas modificaciones puede convertir los desperdicios de tu

¿Oué te parece crear un suelo perma-nente en tu balcón? No cambiar nuncala tierra de fus macetas significa menostrabajo por un lado, pero a cambio ten-drás que cuidar con más amor y esmeroese suelo viv.o que estás haciendo paratus plantas. Piensa siesta decisión inllui-rá en tu elección del tipo y tamaño delos recipientes y cómo afectará al diseñoy distribución del espacio de tu balcón.

El suelo de un bosque está cubierto deuna gruesa capa de materia orgánicaque lo protege y a la vez se descomponeformando humus. En agricultura ecoló-gica se imita este prooeso mediante latécnica delacolchado. Lo ideal es unacapa de unos 15 cm de grosor. Puedesformarla oon una vadedad de materiales:compost maduro, restos de cosechas,paja, hierba segada, palitos, lana,..

5E PUEDE COMPOSTAR

Restos de verduras y frutas.Posos de café e infusiones.Cáscaras de huevo trituradas.Hojarasca.Restos de flores y de plantas.Restos de poda (troceada). Las plantas leguminosas crecen en asocia-

ción con microorganismos que toman nitró-geno del aire. Así, estas plantas estánindirectamente atrayendo nitrógeno paracrear con él sus propios tejidos. Esta esla base del abono verde: cultivar legumino-sas y luego incorporarlas al suelo de cultivoes una manera de añadir algo de abononitrogenado.La máxima esencial de todas las formasde agricultura orgánica, o ecológica, es lapreseruación y mejora de la fedilidad naturaldel suelo, tratando de imitar lo mejor posiblelos procesos de fertilización y proteccióndel suelo que actúan en los ecosistemasno alterados.

CUIDADOS

Tiene que estar húmedo, pero noempapado.Empieza por poca cantídad y vasampliando según cojes experiencia.Protégelo de la lluvia y de lainsolación directa.

cocina y los restos de tus cosechas en un valioso abono para tu pequeño vergel.

¡QUEREMOS MAS!cerca del 40% de todos los cultivos mundiales decereales se usan sólo para alimentar ganado, y en lospaíses ricos esa cifra alcanza el TS"/o.

El 8Ùo/o de toda la carne y la leche asíproducida la consumimos los paises desa-rrollados, y está demostrado que comemosbastantes más proteinas de las que un serhumano necesita. ¡Se ha dicho que, si cadaestadounidense comiera una hamburguesamenos cada semana, se dispondría de diezmillones de toneladas de grano para alimen-tar a los pueblos que se mueren de hambre!Es comprensible que te entusiasmes encuanto veas que cultivar comida en casafunciona. Pero piensa en las cuestionesprácticas antes de llenar tu balcón hasta

rebosar. Piensa en el dinero, el número desacos de abono que tendrás que cargar,el tiempo que deberás dedicar, el númerode macetas... Y sólo entonces decide, Doslechugas, un rábano y una tomatera podríanser tan satisfactorios como llenar todo elespacio del balcón con todo tipo de hoña-lizas, Y en cualquier caso, siempre puedesempezar por un poquito y con el tiempo irampliando.Un truco para aprovechar el espacio: unrecipiente dentro de otro. ¡Fácil!

Una buena combinación es una especiehortlcola, una leguminosa y una plantaque repele plagas. Por ejemplo, lechugacon habas y caléndulas.

Puedes cultivar árboles frutales en macetas, tanto árboles normales que simplementeson obligados a crecer en maceta, como variedades enanas que crecen poco debidoa su especíal constih¡ción genética. Hay una gran variedad de frutales aptos para maceta,como kiwis, manzanos, caquis, nlsperos, almendros, perales, melocotoneros, citricos...

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Una forña de solucionar la falta de espacio es consfuuir tus propias macetas o

de madera. Asl puedes conseguir la necesaria profundidad para las raíces

una anchura del recipienté excesiva que quitaría espacio en el balcón. Puedes

DE DONDE NO HAY NO SE PUEDE SACAR...¿o sl?

Las plantas necesitan un mínimo de luzsolar y calor durante un período suficientede tiempo para poder crecer y fructificar.Pero mientras el tomate necesita muchashoras de sol directo, la consuelda está muyagusto en sombra permanente. La mayoríade plantas vivirán confortablemente enbalcones orientados al este, donde el solda por la mañana, Las orientaciones sur ynorte son más extremas y nos obligan aescoger con más cuidado nuestras plantas.Lo más normal es que un balcón dispongade poco espacio para la plantación. Laclave puede estar muchas veces en lasplantas trepadoras. Como ornarpentales,tienes una amplia variedad donde elegir.Algunas plantas comestibles también sontrepadoras o pueden disponerse fácilmentecomo tales. Ejemplos: tomate, melón, cala-baza, guisante, choyote...

Otra más compleja: Una celosía de ma-dera sujeto al muro con torníllos y tacos,con separadores de tres centímetros.

Cultivar tu balcón te conveilirá en un exper-to/a en climatología y astronomh. Necesitaspreguntarte cosas como: ¿Oué orientacióntiene mi balcón? ¿De qué mes a qué mesda el sol lo suficiente para mantener elcultivo? ¿Hace mucho viento? ¿De cuántashoras de luz directa dispongo? ¿En quémeses tendré temperaturas demasiadobajas?Si no dispones de mucho sol, algunasplantas que toleran una sombra moderadason: perejil, espinacas, cebollinos, apio,menta, borraja, zanahoria...

la maceta de plástico por dentro con plást¡co para mayor duración.

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OTRA FORMA DE RIQUEZANuestra sociedad tiende demasiado a la uniformización,y nos olvidamos de gue no es bueno poner todos loshuevos en la misma cesta.

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Nuestra sociedad tiende demasiado a launiformización, y nos olvidamos de que noes bueno poner todos los huevos en lamisma cesta. Diversidad significa riqueza.Uniformidad equivale a empobrecimientoy vulnerabilidad. dn nuestro caso esto setraduce en que siempre que haya diversasformas de afrontar un asunto (y normalmen-te las habrá) es mejor usar todas las opcio-nes posibles alavez que confiar sólo en

una,

Puede que quieras aprovechar tambiénotros espacios, o simplemente que notengas balcón. Por fortuna, con un pocode imaginación es fácil usar lugares muyvariados para cultivar: alféizares exterioresde las ventanas, trepadoras por los ladosde las ventanas, el tejado, el porche de lacasa, patios, azoteas, entradas y escaleras,o dentro (alÍéizar interior de ventana omirador).

Cultivar juntas una variedad de plantas (dedistintas alturas, comestibles y aromáticas,intercalar plantas insecticidas, etc.) no sóloes ecológicamente más apropiado, tambiénenriquece tu vida (belleza, atractivo) y pro-porciona variedad a tu dieta, lo cual es laprimera y principal regla en nutrición.

Cuando sepas la altura que alcanza cadaplanta te será fácil aprovechar el espacioy alavez introducir una variedad de cultivos.

Un truco es poner las más bajitas del ladodel sol y las altas al lado contrario, paraaprovechar laluz al máximo y para que nose den sombra unas a otras.

ECOBALCONERO: UN OFICIO ARRIESGADO.Asegúrate de que el balcón aguantará todo el pesode las macetas con su tierra empapada en agua.Ante cualquier duda, acude a un arquitecto que teaJesore,

Cultivar en balcón puede tener algunaslimitaciones, y una bastante obvia es lacontaminación del aire en las ciudades. Sivives en el centro de una gran ciudad, eltema no es baladí. En este caso, más valeque te cuides de no cultivar plantas de hoja(endivias, lechugas, coles...) y te limites alas de raíz (zanahorias, rábanos, ajos...) yfruto (calabaza, tomate...).En cuanto al vecindario, deberás considerarcosas como las molestias que puedescausar a otras personas con el agua quechorrea de tu balcón, o la tierra o plantasque pueden caer sobre la ropa tendida,por ejemplo. Y también es posþle queencuentres extrañeza o incluso una indisi-mulada hostilidad por parte de algunaspersonas.Mira que la superficie sea impermeable(vas a regar ) y tenga un buen desagüe.El balcón comestible es aún una cosa deminorías y puede suscitar escepticismo,burla o extrañeza en algunos vecinos. Com-patibilizar esta afición con tus deberes debuena vecindad puede implicar que teconviertas en pionero/a: haz partícipes alas demás personasr ofréceles algunos detus tomates o tus rábanos, comparte yalienta su afición por las flores, invítales avisitar tu balcón o regálales romeros ytomillos.La distribución del aire, y por tanto de loscontaminantes, dentro de un entorno urbano,puede ser muy compleja y difícil de predecira veces. Pero es de lógica pensar quercuanto más cerca estés de un foco decontaminación (una fábrica o un densotráfico rodado), o cuanto más bajo esté tubalcón (pongamos hasta un primer o se-gundo piso) más vulnerable será tu cultivoy más precauciones deberás tomar.

El acolchado no sólo es un excelentemodo de proteger el suelo para queretenga la humedad mejoryde disminuirlas malas hierbas. También lo protegede la contaminación atmosférica y es,por tanto, algo muy a tener en cuenta sitienes fuentes de contaminación próxi-mas, Ejemplos: virutas, papel, etc.

[a contaminación del aire puede acumu-lar suciedad sobre las hojas de las plan-tas. Umpialas regularmente con un traposeco, pues a veces el depósito es grasoy con la humedad lo extenderías máspor la hoja). Si es muy grasiento y seadhiere a la hoia, usa un paño calientey ligeramente enjabonado y aclara conagua pulverizada.

LO PEQUEÑO ES HERMOSO

SEr¡ me*esidarf de gramn{es æcc[ütÌs*s gÍohales, æ çsùv*$partüeuåar puedes deffiestran Çon tu ejerurp[ø 6Tr{e fçs*nrple es herffiosÕ, V ftmmrk¡õém cÌru_e* sætisfactonEo, ¡furretorual

lnvestiga de donde tienes posibilidad deconseguir semillas? (de tu pueblo, delpueblo de tu padre...).Recoge las propias semillas de tus plantas.A veces serán infértiles debido a la altera-ción genética de muchas variedades actua-les de plantas para cultivar. Otras vecesdarán lugar a plantas retrocedidas a lasvariedades salvajes de las que procedían,pero será muy interesante probar su sabordistinto, que es mucho más natural. Tardar-sabores, pero vale muchísimo la experiencia.

Busca alimentos ecológicos locales, inclusopodrás unirte a un grupo de consumidoresde productos ecológicos. Los alimentosecológicos todavía son más caros, entreotras cosas porque siguen teniendo bas-tante menor demanda. Pero ahorrarás sicompensas la diferencia cultivando partede tus alimentos en casa.

Trata de comprar tantos alimentos "frescos"como te sea posible y cuando comprescomida procesada y envasada, seleccionaproductos con el menor número de aditivos.Además, se emplean más productos quími-

cos en las cosechas de alimentos destina-dos a un complicado proceso de transfor-mación y empaquetado para su venta agran escala lejos de su lugar de origen.

Contacta si puedes con agricultores yotros productores, para comprarles di-rectamente a ellos. La venta directa be-neficia a las dos partes.

Para favorecer variedades locales deplantas comestibles. Es buena idea sim-plemente intercambiar semillas con ami-gos, vecinos u otros balconeros.

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LA UNIVERSIDAD DE LA VIDA En el arte del cultivo siempre aprenderás cosas nuevasa medida que desarrolles un gran sentido de la observacióny conozcas lo que te funciona meior con unas plantas ocon otras. Todo agricultor ha pasado por este aprendizaie,un proceso lento pero sin duda emocionante y muyinstructivo

La tierra para tus plantas debe conteneralgún abono (como mantillo o composthecho por ti) y arena (para que el aguacircule y no se encharque). Las mezclascomerciales no siempre están lo bastanteabonadas; suelen contener turba, que pro-porciona una excelente esponjosidad, Perola explotación a gran escala de las turberaspara la jardinería comercial causa grandesdaños a estos ecosistemas. Lo ideal seríaque hicieras tu propio sustrato mezclan-do buena tierra de iardín o huerto, com-post (o mantillo vegetal) y arena, a partesiguales.

¿Oué tal cultivar dentro de casa? Lascestas colgantes permiten ampliar tu cultivoen el interior (siempre que estén en lugarescon suficiente luz, claro)Los germinados son otra posibilidad eninteriores, y además no necesitas macetasni tierra. Se trata de hacer germinar semillas,

como lentejas, alfalfa, garbanzos, trigo...Debido a los procesos metabólicos que seponen en marcha durante la germinación,estas semillas ya germinadas son una ricafuente de vitaminas y enzimas. Se comencomo un ingrediente más de ensala-das,sopas...No olvides remojar las semillasdos veces al día y cambiarles el agua.Las macetas de plástico o de fibra de vidrioson baratas y muy prácticas y ligeras, perosu aspecto sin vida y poco interesante nopuede competir con los recipientes tradi-cionales de barro, o los de piedra, maderao metal, de los cuales puedes hallar unagran variedad de formas, texturas y coloresatractivos. Si, de todos modos, no tienesalternativa al plástico por cuestiones eco-nómicas, puedes pintar la maceta por fueracon colores suaves que armonicen con elfollaje de las plantas (como un verde oscuroo un azul pizarra).

Reutilizar es una buena estrategiaeconómica. Alarga el ciclo de vida debotellas de plástico, ollas, cestos eincluso bañeras.Las tarrinas vaclas de yogur son buenaspara sembrar. Puedes sembrar unaspocas semillas en cada tarrina, usandoun sustrato con bastante contenido enarena (no olvides hacer un agujero paradrenaie). Cuando la plantita tenga varioscentlmetros de altura, puedes trasplan-tarla al lugar definitivo con su cepellón.

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¡Y HAY TANTO PARA APRENDER! 5i no le puedes dedicar bastante tiempo, o si te quieresir de vacaciones sin que tu cosecha se pierda, existensoluciones de riego automático controlado por temporizador,que no son demasiado caros' lnfórmate en los proveedoresde productos y sistemas para iardinería.

Un truqui para regar: una pequeña botellade plástico con el culo coÉado, eltapónpuesto y agujereada como en el dibujo,permite economizar bastante el agua deriego y dirigirla directamente donde hacefalta: a las raíces.

En la Naturaleza no existen insectos dañinos.Un ecosistema equilibrado es una variedadde seres que se interrelacionan entre sí.Hay dos razones por las que los cultivoshumanos sufren plagas: primero, porquesuelen estar muy alejados de las condicio-nes naturales de un ecosistema sano. Ysegundo, porque no queremos permitir elmás mínimo daño en las plantas de nuestraplantación. Pero en la Naturaleza es perfec-tamente natural que los insectos se alimen-ten de un cierto porcentaje de las plantasde un lugar. Como agricultores, aún debe-mos aprender la tolerancia. También, elrecrear condiciones lo más próximas posi-ble a las naturales. Lo ideal sería un sistemaque se regulase por sí mismo, sin necesidadde que intervengamos constantementedesde fuera.

Hay fertilizantes orgánicos eficaces quepuedes añadii al sustrato de tus plantas,

Tienen diferentes proporciones de fósforo,potasio y nitrógeno y se usan en diferentesproporciones, Los hay de efecto rápido yotros de liberación lenta. Ejemplos: sangredesecada en polvo, polvo de roca, bentonita,

pezuñas y cuernos triturados, huesos tritu-rados, ceniza de madera...

La clave para mantener a raya las plagas

es la variedad. Pero si el equilibrio se rompey no hay más remedio que actuar contralos insectos, existe una variedad de produc-

tos eficaces, que no permanecen en lostejidos vegetales y no son muy persistentes:las piretrinas, el jabón de potasa o la cuasiason algunos de los mejores.

Un preparado simple y eficaz para com'batir ataques de hongos: diluye 10 gr.

de sulfato de cobre en 1 l. De agua.Pulverlzalo sobre toda la planta. Estepotingue recubre las hoias con una capaprotectola durante semanas, aunque laspartes nuevas crecerán desprotegidasy serán arln vulnerables.

COCINANDO CON EL SOL

5i tu balcón o terraza tiene sol todo el dia, enhorabuena.Puedes compra6 o meior hacerte una cocina solar.Gonsiste en una caia aislada con el interior Íorrado depapel de aluminio, con un cristal en la parte superior.

Tapa. Plancha reflectante.Caia interior aluminizadaCaja exterlor. Algo más grande.Aislante: Viruta, corcho triturado,lana, papel troceado.Olla metálica oscura. Absorbe más el calor

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Prueba a fabricar tú mismo recipientes y

macetas, o a reutilizar para ese fin cadonesde leche, viejas cacerolas, papeleras, losmuebles de la abuelita, troncos de árbolesahuecados, y una infinidad de otras posibi-

lidades. Ouizá no sean tan vistosos, perosi tienes una pizca de creatividad y buengusto pueden resultar incluso mucho más

decorativos. El reto es que tu plantaciónno adquiera un aspecto "cutre" (¡o inclusoque no te importe lo cutre que parezca!).A cambio del esfuerzo, tendrás un balcóncomestible con un ambiente personal.

COMO SI FUERAS LA MADRE NATUR ALEZA

Nuestra sociedad es por definición consu-

mista. Consumimos una gran cantidad de

recursos, Una forma de reducir considera-

blemente el impacto negativo que estocausa al Planeta es la regla de las cuatroerres. Por este orden de prioridad (de más

a menos importante) son: 1) Reducir (con-

sumir menos), 2) Recuperar (volver a

usar), 3) Reutilizar (vuelve a usar algopara un uso distinto antes de echarlo a la

basura o comprar otra cosa) y 4) Reciclar(cuando ya no nos sirve para nada más,

reciclarlo en lugar de tirarlo al vertedero).

Puedes usar para regar un buen número de litros de agua que normalmente tiraríaspero quê es perfecta para riego. Por eiemplo, elagua de tu última ducha, la que queda

después de lavar las patatas para la comida de ayer, la que sobra de regar los geranios,

etc. Ya sabemos que es más rápido y cómodo abilr el grifo en el momento para obteneG

sin esfuerzo, toda el agua que necesites. Pero cultivar algo de tranquilidad y esmeroen tu vida es una experiencia que recomendamos no perderte. ¡Pruébalol

El uso masivo de insecticidas, herbicidas y fungicidasen la agricultura mundlal a gran escala, es directamenteresponsable de la pérdida de toneladas de suelo fértilcada año.

También es una gravísima fuente de conta-minación de los ecosistemas y las aguaspotables. Frente a ésto, la agricultura eco-lógica se basa enteramente en preservary favorecer la fertilidad natural del suelo. El

suelo es un maravilloso don que debemosconservar.

Nuestra aversión a lo que llamamos"malas hierbas" proviene de la desafortu-nada simplificación de pensar que, pues-to que se comen nutrientes quequeremos para nuestras lechugas, sonautomáticamente perniciosas, Pero olvi-damos que también reportan beneficios,asl que hay que pensar más bien en elequilibrio de influencias en un sentido yen otro. Estas plantas mullen el suelocon sus raices proporcionándole airea-ción y permeabilidad, con su sombrareducen la evaporación del agua, sacana la superficie nutrientes que recogende capas profundas...

Cultiva tus propias "malas hierbas" comocubierta vegelal para proteger y trabajar el

suelo. ldealmente, alguna planta que crezcacomo un tapiz no muy alto, como péqueños

tréboles, césped, ... Pero también puede

ser algo que crezca más, en cuyo caso lorecortarás periódicamente y dejarás caerlos restos o los pondrás como acolchadoo en la pila de compost.Algo sobre plagas y enfermedades:Una excelente forma de protegerte de las

plagas es cultivar entre tus hortalizas varias

plantas que disponen de sus propias de-

fensas químicas y alejarán numerosos in-

sectos dañinos. Prueba a intercalar distintasplantas aromáticas como el tomillo, salvia,

menta, basílico... Otras plantas útiles son

el ajo, la cebolla, la ruda, la cuasia, el ajenjo

o la tomatera,Entre los 15 alimentos que más probabili-dades tienen de contener pesticidas tóxicos

se encuentran el tomate (que ocupa el

número uno), las patatas (el tres), lechugas,

manzanas, melocotones, soja, alubias, za-

nahorias y uvas. Ganarás algo si las cuhivas

tú mismo/a

Asociaciones de plantaslas plantas modifican su entorno debido a las secrecionesde las raíces y por ese motivo pueden intervenir en elcrecimiento de las plantas vecinas. este lenómeno hasido observado y utilizado desde la antigüedad por loschínos y los indios de América del sur. Organizar elhuerto asociando plantas compañeras será un factorsuplementarío de éxito; es por ello que queremos haceralgunas indÍcacíones a ese respecto. Estas influenciasse pueden experimentar más o menos fuertes según eltipo de suelo.

Col, fresa, pueno, cebolla

Apiq pueno

Berenjena, zanahoria, qpio' col,

espinac4 fresa, leGhuga, maiz, nabo

puêro, patáta, ráþano, maravillà

Remolacha, zahahoria, perifollo, col'

pepino, haba, ftdsa, nabo, cebolla,

puêrro, guieante, rábano

Cucurbitáceas, judía, gu¡sânte,

tomal€, patata, amaranto

Guisar*e, espinaca, judía, lechuga

Alo, capuchina, apio, col, haba, maiz,

judfa, guisante, tomate, maravilla

Espárrago, ãlbahaêa, apio, col,

cebollino, judla, lechuga, maiz

(girasol desoporte) guisante, rábano

Berenjena

Espárrago, zanahoria, apio, hinojo

fresa, lechuga, oebolla, tomate

ãnahoria, pedfollo, €sp¡naca, toílatepepino, iudfa, lechuga, guisante

Apio, col, lechuga, cebolla

Ajo, espánago, albahaca, capuchina,

zanahoria, apio, col, clavel, cebolla

perejil, puorro, patata, nibano

maravilla, maiz

Cebollino, judía, lechuga, oeþllapuerro, gu¡sants, rábano, tomate

apio, lechuga, cebolla, judía

matabaja, coles

fresa, patata, coles, judla,

pugro, tomats

remolacha, col, cuourbitáceao- judh, pueno, acolga, guisanto

Judfa

Albâhaca, capuchina, maí2,

Patata

Remolacha, zanahoria, pepino,

lomate, frêsa, lechuga, peregil

pugrro, tomate, amafanto

Remolacha,apio, judía de mala baja,

hierba de los oEnónigos, guisante

patata, lomata, ajo, p€pino, tomato

Ramolacha, apio, lechuga, puoro

Zanaholia, cebolla

Pepino, perejil, puerro, gu¡6ante,

tomate

Col, fresa, judía, nabo, rábano

Ajo, cebollino, espinaca, judía,

aspárrago, pueÍo, tomate

judfa de enname, mostazâ

col

col, judfa, guisanìe, nlaravilla

Lechuga, maiz, peregll

p.atata

' Rábano

Col, judia, guisante, patala

I

Ajo, achiçoria, hinojo, cebolla, pueno

rábano, judfa de enrame, fresas

Achiooria, hinoJo, fresa, rátiano

Hinojo

Ajo, rómolacha, cebolla,

albahaoa, perejll

Remolacha, acelga

Col, borraja

La ajedrea de huerto puedê repeler

la mosca de la cebolla

Capuchina, eneldo, salvia, bolea de

pastor, hisopo

Col, ¡udía, tomate

Ajo, remolaoha, escalonia, hinojo

c¡bolla, acelga, tomato

Pereiil

Remolaoha" apio, Patate' tomats

Berenjena, pepino, malz, cebolla,

e,erezo, armuelle, girasol

Pâtata, rábano, lomate, aromáticas

(como sálvia)

Coleo

Remolacha, col, judía' perelil

acalga, guisante

Col, oalabaza, bisoPo

Espárrago, zanahoria, ludía, puerro,

tomáto

Remolacha, colinabo, hinoio, iudía,

acelga, guleante, patatâ, maiz

Remolaoha, acelge, eneldo

Amor de hoÈelano, aleja al mosquito

verde

Capuchina para pulgón algodonoso

Rábano picantei la hierba mora, atrae

y envenena al escarabajo

Capuchina, eneldo, cerraja

Albahaca atrae a pulgones

Perifollo repele a la pulguilla

Albahaca atrae al pulgóni el clavel de

Indias repele la mosca blanca, borraia

La artemisa tr¡denlada estimula

la resistencia

hierba de los canónigos,nabo,

oebolla, puerro, marâvilla, tomillo

Ortígas, þanthes, capuchina

ánago, zanahoria, apio, ool, pepino ajo, escalonia, cebolla, pueno, perejil

lechuga, maiz, nabo, patata, nábano

Colee, zanahoda, apio, patata

maiz dulce

Ajedrea de huerto

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Rábano

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Gui*nte arrugado

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Gu¡snte tardlo

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Cebolla blan€Cebolla ro¡a

Ceboll¡no

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O Cosha1 Conævación

BIBLIOGRAFíA

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-Como cultivar hoñalizas y plantas aromátícasF. MainardiEditorial De Vecchi

El libro deljardín naturalP. HarperEditorial lntegral

-El jardín en macetasK. BeckettEditorialFolio