b i meacham park: 1892 -1989 i >-> · this brief history of meacham park ends in 1989. since...

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M E A C H A M P A R K :

A H I S T O R Y

1 8 9 2 - 1 9 8 9

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P R O L O G U E

T h i s Brief H i s t o r y o f M e a c h a m Park e n d s i n 1989. S ince t h a t t i m e t h e r e h a v e

b e e n m a n y c h a n g e s , b o t h i n t h e l i v e s of r e s i d e n t s a n d f o r m e r r e s i d e n t s , a n d i n t h e

c o m m u n i t y a s a w h o l e .

T h i s h i s t o r y w a s t h e w i s h a n d d e s i r e of o n e m a n . T h e c o m m u n i t y of M e a c h a m

P a r k a n d i t s p e o p l e w e r e a l w a y s f o r e m o s t i n h i s m i n d a n d h e w o r k e d for t h e i r bene f i t

i n m a n y w a y s . T h r o u g h t h e p u b l i c a t i o n of t h i s b o o k h e h o p e d t o g i v e t h e p e o p l e a n d

c o m m u n i t y a s e n s e of h i s to ry , t o d r a w t h e m t o g e t h e r , a n d g i v e t h e m p r i d e i n t h e i r

h e r i t a g e .

I N M E M O R I A M

W i l l i a m J. J o n e s

1921 - 1 9 9 6

R e s t I n P e a c e , B i l l

L o n n i e S p e e r

G a r n e t T h i e s

/ "V. ...»-

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M E A C H A M P A R K : A H I S T O R Y

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L o n n i e R. S p e e r

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c o l l a b o r a t i o n

w i t h

Bil l J o n e s

&

G a r n e t T h i e s

© a p p l i e d for, 1998

W e d g e d a m o n g St . L o u i s C o u n t y ' s s o u t h w e s t s u b u r b s i s a t o t a l l y u n i q u e

c o m m u n i t y t h a t h a s s t r u g g l e d s i n c e t h e 1890s t o p r e s e r v e i t s o w n h e r i t a g e .

B o u n d e d b y t h e m u n i c i p a l i t i e s of K i r k w o o d o n t h e n o r t h a n d w e s t ,

C r e s t w o o d o n t h e eas t , a n d S u n s e t H i l l s o n t h e s o u t h , t h e c o m m u n i t y of M e a c h a m

P a r k h a s b e e n o n e of t h e f e w p r e d o m i n a t e l y b l a c k c o m m u n i t i e s i n h i s t o r y t o res i s t

u r b a n r e n e w a l . I t s s t r o n g e t h n i c i d e n t i t y h a s b e e n p r e s e r v e d a n d r e i n f o r c e d

t h r o u g h t h e y e a r s a s o t h e r m u n i c i p a l i t i e s h a v e i n c o r p o r a t e d a r o u n d it.

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TABLE O F C O N T E N T S

/ "A I n t r o d u c t i o n

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I C h a p t e r 1 Ear ly H i s t o r y a n d First R e s i d e n t s

T h e B e g i n n i n g I

I E a r l y B l a c k Se t t l e r s 1

M e a c h a m P a r k ' s F o u n d e r 3

M e a c h a m ' s E d u c a t i o n 4

„ B u s i n e s s V e n t u r e s 4

£ M e a c h a m F a m i l y H i s t o r y 4

N a m i n g of M e a c h a m P a r k ' s S t ree t s 10 C h a p t e r 2 T h e E d u c a t i o n H i s t o r y

T h e C o m m u n i t y ' s S c h o o l s 15

S o m e N o t a b l e T e a c h e r s 21

C o m m u n i t y ' s I m p a c t U p o n t h e N a t i o n 22

C h a p t e r 3 T h e Years o f G r o w t h 1900-1920s G r o w t h of t h e C o m m u n i t y 28

C h a p t e r 4 T h e D e p r e s s i o n Years to W o r l d War II Mr. D . M . P o w e l l 32

X S t a r t s B a s e b a l l T e a m 3 3

C h a p t e r 5 Ear ly C iv i c C l u b s a n d O r g a n i z a t i o n s N e e d l e w o r k G u i l d 38

W o m e n ' s C o m m u n i t y .C lub 39

M e a c h a m P a r k F i r e D e p a r t m e n t 39

T h e M e a c h a m P a r k P o l i c e 40

T h e A m e r i c a n L e g i o n 41

C h a p t e r 6 T i m e s of C h a n g e W . W . I I to the 1960s C o m m u n i t y C o n t i n u e s t o B u i l d 42

P r o b l e m s I n c r e a s e d 4 2

T h e C l e a n u p C a m p a i g n 4 3

T h e G a t e w a y C e n t e r 4 4

Slowly, P r o g r e s s C o m e s t o t h e C o m m u n i t y 44

M e a c h a m P a r k C l i n i c 4 5

Chapter 7 M e a c h a m Park's N e w s p a p e r In O u r O p i n i o n M e a c h a m P a r k ' s C o m m u n i t y N e w s p a p e r 46

C h a p t e r 8 S p o r t s i n M e a c h a m Park Pro fe s s iona l B o x i n g 4 7

L , • C o m m u n i t y B o x i n g T e a m & G o l d e n G l o v e s 4 7

C o m m u n i t y R e p r e s e n t e d I n M a n y S p o r t s 48 D r a g R a c i n g 48

Chapter 9 Later C i v i c P r o g r a m s a n d O r g a n i z a t i o n

S P R O G , I n c . 4 9

d u b 44 51

\ _ y A m v e t P o s t # 6 9 5 1

C r o w n R o y a l s 52

S l o w l y M o v i n g F o r w a r d 52

C h a p t e r 10 V i e t n a m a n d i t s I m p a c t U p o n M e a c h a m Park

T h e "Vietnam W a r 54

T h e D e a t h of U d e l l C h a m b e r s 5 4

T h e D e a t h of R o b e r t L . R o d g e r s 54

Chapter 11 M o d e r n i z a t i o n A r r i v e s T h e 1970s a n d B e y o n d

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K J

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P r o g r e s s B e c o m e s R e a l i t y H o u s i n g

N o t e d C iv ic L e a d e r s

D o r o t h y Wal lace

W i l l i a m J. (Bill) J o n e s C o m m u n i t y C o n t i n u e s M o v i n g F o r w a r d

Chapter 12 E p i l o g u e P e a r c e A . D u p r e e

W i l l i a m S p e c k e r t B i b l i o g r a p h y

56 56 57

58 59 60

63 65 77

XV

1

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EARLY HISTORY and FIRST RESIDENTS, pg. 1

T h e B e g i n n i n g

^ The land which would later became k n o w n as Meacham Park was originally owned by a

^ / John McLaughlin, of S t Louis, in the 1870s . By 1878, McLaughl in had two buildings on the 150-

some acre area, but later sold it all. By 1892 the acreage, still consisting mostly of farm land, had

been split in ownership between two St. Louis families: Chas. A . Baker and his wife, Mary ; and

Henry B. Seammel and his wife, Martha.

On July 8 ,1892 , the Bakers and Seammels sold their land, totaling 158.61 acres, to a real

estate speculator by the name of Elzey E. Meacham, a 4 5 year old white man who had jus t arrived in

St. Louis from Memphis, Tennessee. Meacham and his wife, Lula, paid $33,308.00 for the site.

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Meacham established a real estate office at the rear of 1019 Chestnut Street in St. Louis and

soon began to sub-divide his newly purchased wes t county land into 25-foot lots with a crisscross

pattern of streets, providing the street names himself. On September 16 ,1892 , the following was

recorded in the St. Louis County record books: "I adopt this as my subdivision 'Meacham Park',

being the S.E. quarter of Section 12, Township 44, North Range of 5-East, in the County of S t Louis

and State of M i s s o u r i . . . signed, Elzey E. Meacham."

Today the original plat drawing of the sub-division signed by Meacham is on file at the Engineer's office in Kirkwood City Hall, on which Meacham proclaimed "to henceforth be known and referred to as Meacham Park."

Meacham began selling lots on September 2 0 of that year. H e sold two lots to Annie Byrne

of S t Louis County for $64 and two more lots to Annie Trent Leahy of St. Louis County for $60.

He went on to sell lots to George F. Fares of St. Louis, Joseph LaMot te of S t Clair County, Illinois,

Peter Byrne of St. Louis County, Philip O T o o l e of S t Louis County, Jacob Schwegel, Jr. of St.

Louis, Herman Bernds of St. Louis, and Catherine Ganley of S t Louis.

Others who quickly settled in the area were B.H. Laux, Louis Gardmann, Frederick Heiland, and James and Edward Carr.

Although Meacham sold a few lots to Whites , most were sold to Blacks. In fact, it could be argued that He sub-divided his property into smaller-than-usual lots in order that it could be more easily afforded by Blacks at that time. Some lots were originally sold for $50. but the average price was $15. A few, like that sold to George Fares, went for as little as $10.

E a r l y B l a c k S e t t l e r s

One of the first Blacks to settle in Meacham Park and to still have descendants in this area was Sandy Spears. The Argus Directory of S t Louis County of 1896 lists Spears as a farmer residing along Big Bend Road in Meacham Park at Ki rkwood.

Spears raised ten children in this community. According to his daughter, Bertha Evans,

Sandy was also a real estate broker for many years. In fact, the family home that is located at New

York and Shelby streets today was built by money that Sandy made in his real estate dealings.


"I r e m e m b e r g r o w i n g u p w i t h w h i t e fami l i es i n M e a c h a m , " B e r t h a reca l l ed , " a n d m y

f a t h e r s o l d m i l k t o a l o t of t h e m . E v e r y b o d y w a s v e r y f r i e n d l y t h e n . W e g r e w u p toge the r ,

b l a c k k i d s a n d w h i t e k i d s . T h e r e w e r e a l o t of w h i t e f a m i l i e s i n M e a c h a m t h e n . I r e m e m -

U~ . b e r a w h i t e f a m i l y n a m e d R o g e r s , a n d w e p l a y e d w i t h t h e i r k i d s . Sure , w e h a d f ights , b u t

w e a l w a y s m a d e u p t h e n e x t d a y . W e u s e d t o g o s w i r n r n i n g t o g e t h e r i n a c r e e k i n t h e

s u m m e r , a n d i n t h e w i n t e r w e ' d s k a t e o n a n e a r b y p o n d . "

M e a c h a m P a r k w a s stil l m a i n l y s u r r o u n d e d b y o p e n f ie lds a n d fores ts a t t h e t u r n of

t h e cen tu ry . I t s s t r e e t s w e r e n o m o r e t h a n d i r t p a t h s a n d t h e a r e a w a s s p a r s e l y p o p u l a t e d .

A n o t h e r e a r l y r e s i d e n t d u r i n g t h i s t i m e w a s E d S m i t h a n d h i s wi fe , Mol ly . They , too ,

st i l l h a v e d e s c e n d a n t s i n t h e a r e a . E d S m i t h , w h o s e n i c k n a m e w a s "Tallow", w a s d e s c r i b e d

o f t en i n t h e w r i t i n g s of G e o r g e F. H e e g e i n h i s a r t i c l e s a b o u t loca l h i s t o r y t h a t a p p e a r e d

y e a r s l a t e r i n t h e K i r k w o o d M e s s e n g e r n e w s p a p e r . S m i t h w a s H e e g e ' s f a the r ' s c o n s t a n t

h u n t i n g c o m p a n i o n , a n d k e e p e r a n d c a r e t a k e r of H e e g e ' s h u n t i n g d o g s . T h e h o u n d s w e r e

k e p t i n a p e n a t S m i t h ' s h o m e i n M e a c h a m P a r k .

E d S m i t h w a s d e s c r i b e d a s b e i n g b l a c k , p a r t i a l l y b a l d , h a v i n g a s t ocky b u i l d , a

cheer fu l d i s p o s i t i o n , a n d b e i n g a w o n d e r f u l s t o r y te l le r . H e e g e w r o t e : " H e w o u l d s i t for

h o u r s i n t h e k i t c h e n w i t h u s c h i l d r e n a n d d e s c r i b e a c h a s e , a fox h u n t , a c o o n h u n t , a po l i t i

ca l rally, o r h o w , o n e t i m e w h e n t h e t r a i n fa i led t o s t o p a t s o u t h K i r k w o o d , h e h o p p e d off

a n d fell, d i g g i n g h i s a r m i n t o t h e c i n d e r s . "

Q

S m i t h o w n e d a m u l e t e a m a n d a n o l d w a g o n a n d w a s o f t en h i r e d b y K i r k w o o d r e s i d e n t s t o h a u l a w a y t r a s h . H e a l s o r a i s e d h o g s a t h i s p l a c e .

H i s wi fe , Mol ly , w a s d e s c r i b e d a s a p p e a r i n g m u c h y o u n g e r t h a n E d , l i g h t c o l o r e d ,

s l im , a n d a s h a v i n g k e p t t h e i r t w o - r o o m c a b i n i n M e a c h a m P a r k n e a t a n d t idy .

S m i t h o f t e n a c c o m p a n i e d H e e g e t o p o l i t i c a l m e e t i n g s a n d c o u n t y c o n v e n t i o n s . A b o u t S m i t h , H e e g e w r o t e , " . . . h e w a s o b s e r v a n t t o a d e g r e e t h a t a p p r o a c h e d a sc ience . H e c o u l d d e s c r i b e p e r s o n a l i t i e s , c a t a log c h a r a c t e r s , a n d . . . ( a l t h o u g h h e c o u l d n o t p a r t i c i p a t e ) . . . p r e d i c t e l e c t i o n s w i t h u n c a n n y accuracy ."

1 E d S m i t h , a c c o r d i n g t o H e e g e , w a s w e l l - k n o w n a n d w e l l - r e s p e c t e d w i t h i n al l of t h e

c o m m u n i t i e s s u r r o u n d i n g M e a c h a m P a r k . H e r e m a i n e d a p o p u l a r figure i n t h i s a r e a for g m a n y y e a r s . I

Sa ra A n n W a l k e r C a m p b e l l a n d h e r h u s b a n d , J o h n , w e r e a l s o w e l l - k n o w n e a r l y g

r e s i d e n t s of t h e a r e a . S a r a w a s b o r n i n M a r c h of 1865 i n C o l e C o u n t y , M i s s o u r i . S h e m a r - J

r i e d J o h n C a m p b e l l i n 1903 a n d i n t h a t y e a r t h e y b e g a n t o b u i l d a h o u s e i n M e a c h a m P a r k .

T h e i r h o m e w a s b u i l t o n a h i l l a t Tols toy a n d C h i c a g o s t r e e t s a n d t h i s a r e a s o o n b e c a m e f k n o w n a s C a m p b e l l Hi l l . J

F o r m a n y y e a r s t h e c h i l d r e n of t h e c o m m u n i t y w e r e q u i t e f ami l i a r w i t h t h a t h i l l . I t I b e c a m e a p l a c e for s l e d r i d i n g i n w i n t e r a n d n u t - p i c k i n g i n t h e fall. M e a n w h i l e , M r s . I

^ j C a m p b e l l o f t e n h a n d e d o u t c o o k i e s to t h e c h i l d r e n w h o g a t h e r e d t he re .

a

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M a n y y e a r s la ter , S a r a w o r k e d for t h e H . M . Y o u n g family, l o n g - t i m e r e s i d e n t s of

K i r k w o o d , a n d r e m a i n e d i n t h e i r e m p l o y m e n t for q u i t e s o m e t i m e . A l t h o u g h h e r h u s

b a n d d i e d m a n y y e a r s be fo re , S a r a d i e d i n A p r i l , 1969, j u s t s h o r t of h e r 94 th b i r t h d a y .

S h e h a d e n j o y e d q u i l t m a k i n g a n d e m b r o i d e r y for m a n y yea r s , a n d t o d a y m a n y of h e r

c r e a t i o n s h a v e b e c o m e p r i z e d p o s s e s s i o n s b y m a n y r e s i d e n t s t h r o u g h o u t St. L o u i s

C o u n t y .

W h e n t h e C a m p b e l l s m o v e d h e r e i t w a s a r u r a l c o m m u n i t y a n d f a r m i n g w a s t h e

g e n e r a l r u l e . T h e y b e g a n b y r a i s i n g h o g s , ch i ckens , a n d p l a n t i n g g a r d e n s . C h a n c e s a r e

J o h n a n d Sa ra k n e w E d a n d M o l l y S m i t h a s w e l l a s S a n d y S p e a r s a n d h i s family. M a n y

o t h e r s w h o l i v e d i n t h i s c o m m u n i t y a s f a r m e r s a t t h e t i m e i n c l u d e d M o s e s P. S p e a r s , Lo t t

a n d G e o r g e Bailey, a n d G e o r g i a B r o w n .

O t h e r e a r l y r e s i d e n t s w h o c a m e t o se t t l e i n t h e c o m m u n i t y i n c l u d e d G e o r g e A l l en ,

A u s t i n D a v i d s o n , t h e H a n n a h , E l l i n g t o n , a n d Yancy famil ies , a n d B o b o Wal rys .

M e a c h a m P a r k ' s F o u n d e r

A s s e t t l e m e n t of M e a c h a m P a r k c o n t i n u e d , a n d u r b a n i z a t i o n of t h e s u r r o u n d i n g

c o m m u n i t i e s b e g a n t o c r o w d i t s b o r d e r s , i n f o r m a t i o n a b o u t t h e f o u n d e r b e c a m e l o s t in

h i s t o r y . C o n t r o v e r s y a n d c o n f u s i o n a b o u t t h e a c t u a l f o u n d e r a n d h i s b a c k g r o u n d c o n t i n

u e d u n t i l r e c e n t y e a r s . N o w af ter s e v e r a l y e a r s of r e s e a r c h w e c a n s e t t h e r e c o r d s t r a i g h t .

E l z e y E u g e n e M e a c h a m w a s b o r n N o v e m b e r 20 ,1848 , o n t h e o l d M e a c h a m e s t a t e i n M e m p h i s , T e n n e s s e e . H e w a s t h e s o n of M . L . M e a c h a m , a p i o n e e r c o t t o n fac tor a n d w h o l e s a l e m e r c h a n t i n M e m p h i s , a n d M a r t h a G a l b r e a t h M e a c h a m . E l z e y w a s o n e of f o u r c h i l d r e n . H e h a d o n e b r o t h e r , M a j o r s L o u i s M e a c h a m , a n d t w o s is ters , A n n i e a n d I d a .

H i s b r o t h e r , M . L . (Majo r s L o u i s ) M e a c h a m , m a r r i e d t h e f o r m e r E m m a F o n t a i n e , a

m e m b e r of a w e l l - t o - d o M e m p h i s family . H e r p a r e n t ' s h o m e , T h e F o n t a i n e H o u s e , h a s

b e e n r e s t o r e d i n M e m p h i s b y t h e A s s o c i a t i o n for t h e P r e s e r v a t i o n of T e n n e s s e e A n t i q u i

t ies . I t c a n b e s e e n a t Vic tor ia Vi l lage, a c lu s t e r of r e s t o r e d n i n e t e e n t h - c e n t u r y h o m e s o n

A d a m s A v e n u e i n d o w n t o w n M e m p h i s . T h e F o n t a i n e H o u s e , a F r e n c h Vic to r i an m a n

s i o n b u i l t i n 1870 a n d f u r n i s h e d w i t h p e r i o d a n t i q u e s , i s o n e of t h r e e h o m e s o p e n t o t h e

p u b l i c a t t h e Vi l lage , b u t i s t h e o n l y o n e r u m o r e d t o b e h a u n t e d !

P e o p l e h a v e r e p o r t e d t h e f ee l ing of s o m e o n e o r s o m e t h i n g u n s e e n w a l k i n g u p a n d d o w n t h e s t a i r s b e h i n d t h e m i n t h e F o n t a i n e m a n s i o n . C u r a t o r s of t h e h o u s e a l so c l a i m t h a t o f t en a n u p s t a i r s b e d r o o m s u d d e n l y b e c o m e s u n n a t u r a l l y c o l d a n d t h e b e d t h e r e a p p e a r s a s if s o m e o n e h a s b e e n l y i n g o r s i t t i ng o n it.

E l z e y M e a c h a m ' s sister , A n n i e , m a r r i e d a Mr . M c C a l l u m a n d w a s s a i d t o h a v e b e e n v e r y b e a u t i f u l . O n t h e o c c a s i o n of a v i s i t t o M e m p h i s b y Br i t i sh a u t h o r O s c a r W i d e , i t is s a i d t h a t h e r e f e r r e d t o h e r a s " the m a g n o l i a of t h e S o u t h . "

I d a M e a c h a m m a r r i e d W i l l i a m S t e w a r t f r o m L o n d o n d e r r y , I r e l a n d . M r . S t e w a r t


w a s first c o u s i n t o t h e o w n e r s of w h a t w a s o n c e k n o w n a s " H i s t o r i c O a k Al ley" i n M e m

p h i s . I d a ' s f a t h e r b u i l t a h o u s e for t h e c o u p l e n e x t t o t h e M e a c h a m f a m i l y h o m e a n d g a v e i t

t o I d a a n d W i l l i a m a s a w e d d i n g gift.

^ / T h e M e a c h a m s a n d S t e w a r t s l i v e d o n U n i o n S t ree t . T h e n e i g h b o r h o o d , t h e n ca l l ed

t h e "Silk S t o c k i n g W a r d , " w a s a s ec t ion of m a g n i f i c e n t h o m e s i n t h e e x c l u s i v e r e s i d e n t i a l

a r e a of t o w n . T h i s a rea , w h e r e m a n y s a i d " h o u s e s w e r e s p a c i o u s a n d t h e l i v i n g w a s g r a

c ious ," w a s o c c u p i e d b y t h e m o s t w e a l t h y , i n f luen t i a l f ami l i e s of M e m p h i s .

Today, h o w e v e r , a s s o of ten h a p p e n s a s t i m e p a s s e s by , t h e s e h o m e s h a v e b e e n

g r a d u a l l y r a z e d o v e r t h e y e a r s a n d t h e a r e a i s n o w r e f e r r e d t o a s " a u t o m o b i l e r o w " w h e r e

c a r d e a l e r s h i p s a r e a b u n d a n t . T h e I d a M e a c h a m S t e w a r t h o m e s u r v i v e d u n t i l 1955. W h e n

t h e s a l e of t h e h o u s e w a s m a d e , for d e m o l i t i o n , a c l a u s e p r o v i d e d t h a t I d a ' s d a u g h t e r ,

M a r t h a , w h o w a s stil l l i v i n g i n t h e h o m e a t t h e time, c o u l d r e m a i n t h e r e "un t i l t h e r o s e

g a r d e n b l o o m e d o n c e m o r e i n t h e s p r i n g of t h a t year . "

M e a c h a m 1 s E d u c a t i o n

E l z e y M e a c h a m r e c e i v e d al l o r a p o r t i o n of h i s e d u c a t i o n a t t h e K e n t u c k y M i l i t a r y

Ins t i t u t e , w h i c h i s n o l o n g e r i n ex i s t ence . Co l . J a m e s D a r w i n S t e p h e n s , p r e s i d e n t a n d

c u r a t o r of t h e I n s t i t u t e ' s r e c o r d s , KMI , Inc. , h a s a d v i s e d t h a t o v e r t h e y e a r s , a t o t a l of f ive

f i res a t t h e s c h o o l d e s t r o y e d m a n y of t h e r e c o r d s p r i o r t o t h e y e a r 1867. H e can , h o w e v e r ,

c o n f i r m t h a t E l z e y E. M e a c h a m d i d a t t e n d t h e s c h o o l i n 1867 a n d 1868.

. s B i o g r a p h i c a l s k e t c h e s o b t a i n e d f r o m t h e M e m p h i s P u b l i c L i b r a r y a n d t h e M e m p h i s

\*> I t e s s - S c i r n i t a r s i m p l y s t a t e t h a t h e w a s " e d u c a t e d a t t h e K e n t u c k y M i l i t a r y I n s t i t u t e . "

B u s i n e s s V e n t u r e s

M e a c h a m w e n t i n t o b u s i n e s s w i t h h i s f a t h e r a r o u n d 1869 a n d i s l i s t ed i n t h e M e m - •

p h i s c i ty d i r e c t o r y of t h a t y e a r a s a c l e rk w i t h t h e c o m p a n y of M e a c h a m a n d T r e a d we l l . |

U p o n h i s f a the r ' s d e a t h y e a r s l a t e r M e a c h a m w e n t i n t o t h e r e a l e s t a t e b u s i n e s s a n d I w a s i m m e d i a t e l y success fu l . L i c e m a n y m e n of t h i s e r a , h e a m a s s e d a s m a l l f o r t u n e s p e c u - I l a t i n g i n u n d e v e l o p e d l a n d . M e a c h a m , h o w e v e r , w a s o n e of t h e f i r s t m e n t o b e c o m e i n t e r e s t e d i n s u b u r b a n d e v e l o p m e n t a n d s p e c u l a t i o n , c r e a t i n g s e v e r a l of w h a t a r e n o w s u b d i v i - f s i o n s i n s o u t h M e m p h i s . 1

I n fact, M e a c h a m u s e d m a n y of t h e s a m e s t r e e t n a m e s i n s o u t h M e m p h i s t h a t h e I

l a t e r u s e d i n M e a c h a m P a r k . T h e s e i n c l u d e S a r a t o g a , N e w York, O r l e a n s , a n d A l d r i d g e .

A n d s i m i l a r t o M e a c h a m P a r k , t h e s u b d i v i s i o n s a r e l o c a t e d a s h o r t d i s t a n c e f r o m r a i l r o a d * t r a c k s w i t h s t r e e t s l a i d o u t i n a c r i s sc ross p a t t e r n . 1

M e a c h a m F a m i l y H i s t o r y •

/ > M e a c h a m m a r r i e d a soc ia l i te d e b u t a n t e , M i s s L u l a G i l ch r i s t , f r o m P a n o l a C o u n t y ,

\ J M i s s i s s i p p i . L u l a w a s t h e g r a n d d a u g h t e r of J o h n S. M c G e h e e , o n e of t h e o r i g i n a l p i o n e e r s I

i


of t h e c o u n t y . T h e t o w n of P a n o l a n o l o n g e r ex i s t s t o d a y , b u t i t s o r i g i n a l s i te w a s o n e

m i l e n o r t h of Batesv i l le , a l o n g t h e Ta l l aha t ch i e R i v e r j u s t i n s i d e t h e c o u n t y of P a n o l a .

^ / L u l a w a s t e n y e a r s y o u n g e r t h a n h e r h u s b a n d a n d s h e r e m a i n e d ac t i ve i n t h e i r

socia l life a n d i n t h e b u s i n e s s w o r l d u n t i l t h e b i r t h of t h e i r first c h i l d , a s o n n a m e d

M a l c o l m , o n A u g u s t 9 , 1 8 8 4 .

S h o r t l y thereaf ter , t h e y left M e m p h i s for Lou i sv i l l e , K e n t u c k y , w h e r e M e a c h a m

w a s a g a i n success fu l i n s u b u r b a n r e a l e s t a t e s p e c u l a t i o n .

I t w a s after t h e L o u i s v i l l e v e n t u r e t h a t M e a c h a m p r o c e e d e d t o St. L o u i s t o d o t h e

s a m e . H e r e h e p u r c h a s e d t h e a c r e a g e l a t e r t o b e k n o w n a s M e a c h a m P a r k a s w e l l a s a

t r a c t of l a n d t h a t is t o d a y l o c a t e d o n t h e w e s t s i d e of L i n d b e r g h j u s t n o r t h of H i g h w a y

40 i n F r o n t e n a c . It, too , i s a p r e d o m i n a t e l y b l a c k n e i g h b o r h o o d .

W h i l e h e w a s i n t h e St. L o u i s a rea , M e a c h a m l i v e d a n d w o r k e d f rom a s m a l l office

a t t h e r e a r of 1019 C h e s t n u t S t r ee t i n St. L o u i s , c o n t i n u i n g t o m a i n t a i n h i s p e r m a n e n t

r e s i d e n c e i n M e m p h i s . B y 1899, p r o b a b l y h i s l a s t y e a r i n St. L o u i s , h e w a s w o r k i n g o u t

of a n office a t t h e r e a r of 1021 C h e s t n u t b u t r e s i d i n g a t t h e H o t e l Bee r s , w h i c h w a s lo

c a t e d o n t h e n o r t h w e s t c o r n e r of G r a n d a n d O l i v e .

By 1900, M e a c h a m h a d left St. L o u i s l e a v i n g v e r y l i t t le d o c u m e n t e d i n f o r m a t i o n

a b o u t M e a c h a m P a r k a f te r t ha t . I t h a s b e e n h a n d e d d o w n for g e n e r a t i o n s t h a t a w h i t e

m a n n a m e d G e o r g e A n g l e s a p p e a r e d i n t h e a r e a s o m e t i m e b e t w e e n 1900 a n d 1904 r e p r e -

^^/ s e n t i n g h i m s e l f a s a r e a l e s t a t e b r o k e r , b u y i n g a n d se l l i ng u n t i t l e d l a n d t o B lacks for a

w h i l e b e f o r e t h e t r u t h w a s d i s c o v e r e d . R e s e a r c h h a s b e e n u n a b l e t o con f i rm o r d e n y t h a t s tory .

W h a t i s k n o w n i s t h a t t h e o r i g i n a l s t r e e t n a m e s p l o t t e d o u t b y M e a c h a m for h i s s u b d i v i s i o n a r e st i l l i n u s e today , e x c e p t for f o u r : M e a c h a m S t r e e t w a s o r i g i n a l l y n a m e d B r o o k l y n , A l d r i d g e S t r ee t w a s o r i g i n a l l y A r c a d i a , H a n d y S t ree t w a s o r ig ina l l y n a m e d Fr i scoe , a n d S p e a r s w a s o r i g i n a l l y B o s t o n S t ree t .

O n e di t h e a rea ' s s f e w r e m a i n i n g o r i g i n a l d o c u m e n t s b e a r i n g t h e s i g n a t u r e of E l z e y E. M e a c h a m w a s p o s s e s s e d for m a n y y e a r s b y l o n g - t i m e r e s i d e n t Luc i l l e J o h n s o n . T h e s i g n a t u r e w a s o n a d e e d for t h e p r o p e r t y a t 3 4 1 N e w York S t r e e t M e a c h a m s o l d t h i s l o t o n J u l y 17 ,1894 , t o F r e d e r i c k H e i l a n d , a G e r m a n , w h o l a t e r s o l d t h e p r o p e r t y t o a H e r m a n C D a r k o w . Years later , D a r k o w s o l d t h e l o t t o a Mr . a n d M r s . H u b e r t . Th i s p r o p e r t y w a s p u r c h a s e d f r o m t h e m b y Luc i l l e J o h n s o n i n 1934. A l t h o u g h t h i s p r o p e r t y h a s a l o n g h i s t o r y t r a c e a b l e b y t h i s d e e d , t o d a y i t i s a v a c a n t l o t i n t h e 300 b l o c k of N e w York St ree t .

A s i d e f r o m this , f e w d o c u m e n t s ex is t e x p l a i n i n g a n y h i s t o r y of M e a c h a m P a r k

b e t w e e n t h e 1900s u p t o t h e 1930s. T h e f o u n d e r , o n t h e o t h e r h a n d , c a n b e t r a c e d .

• ^ S o m e t i m e b e t w e e n 1900 a n d 1903, M e a c h a m a n d h i s family , w h i c h n o w i n c l u d e d

a t e e n a g e son , g a v e u p t h e i r r e s i d e n c y i n M e m p h i s a n d m o v e d t o N e w York. M e a c h a m ' s

n a m e a p p e a r s i n t h e 1903 y e a r b o o k of t h e 5 t h A v e n u e P r e s b y t e r i a n C h u r c h the re , a l o n g

N

(J


w i t h h i s wi fe , Lu la , a n d son , M a l c o l m . Later , i n 1926, M e a c h a m t r a n s f e r r e d t o t h e Col le

g i a t e R e f o r m e d P r o t e s t a n t D u t c h C h u r c h i n N e w York. T h e r e i s n o r e a s o n g i v e n for t h e

t r ans fe r i n m e m b e r s h i p ; h o w e v e r , t h e r e i s s p e c u l a t i o n t h a t h e m a y h a v e b e e n i n t e r e s t e d i n

D r . D a n i e l A . Po l ing , m i n i s t e r of t h e C o l l e g i a t e R e f o r m e d f r o m 1923 t o 1930. Dr . P o l i n g

f o u n d e d t h e C h r i s t i a n E n d e a v o r M o v e m e n t . D r . P o l i n g ' s s o n , D r . D a n i e l K. Po l ing , a d

v i s e d t h a t t h e n a m e of E l z e y E u g e n e M e a c h a m i s f a m i l i a r t o h i m , b u t t h e r e i s n o r e c o r d of

h i m i n h i s f a the r ' s p a p e r s .

I n N e w York; M e a c h a m e s t a b l i s h e d t h e r e a l e s t a t e f i r m s of E .E. M e a c h a m a n d S o n

a n d t h e M e a c h a m R e a l t y C o r p o r a t i o n . T h e f a m i l y l i v e d a t 320 C e n t r a l P a r k W e s t i n N e w

York C i ty a n d l a t e r m o v e d t o 830 P a r k A v e n u e , w h i l e d e v e l o p i n g m a n y p r o p e r t i e s i n t h e

N e w York C i t y s u b u r b s , p a r t i c u l a r l y i n L o n g I s l a n d a n d N e w Jersey, a g a i n p l o t t i n g h i s

s t r ee t s o u t i n a g r i d p a t t e r n a n d u s i n g n a m e s f a m i l i a r t o M e a c h a m .

M e a c h a m is s a i d t o h a v e o r i g i n a l l y g o n e t o N e w York w i t h M e m p h i s f inancier ,

B a r r o n Coll ier , a n d t o g e t h e r t h e y i n v e s t e d h e a v i l y i n s o u t h F l o r i d a r e a l e s t a t e .

Co l l i e r h a d b e e n b o r n i n M e m p h i s o n M a r c h 2 3 , 1 8 7 3 , a n d w a s l a t e r i n v o l v e d i n t h e

a d v e r t i s i n g b u s i n e s s i n t h e c i ty u n t i l 1900. I n t h a t y e a r h e left for N e w York a n d w i t h i n a

f e w y e a r s w a s l i s t ed i n " W h o ' s W h o I n A m e r i c a " a s a cap i ta l i s t , b u t h e w a s a m a n of m a n y

in te res t s . C o l l i e r w a s p r i m a r i l y k n o w n t o t h e p u b l i c a s a l e a d e r i n t h e field of s t ree t -ca r

a d v e r t i s i n g , a d i s t i n c t i o n h e h e l d f r o m 1900 u n t i l h i s d e a t h i n 1939, af ter h e c a m e u p w i t h

t h e i d e a of p l a c i n g a d v e r t i s i n g p l a c a r d s i n s t r e e t c a r s a n d , la ter , s u b w a y ca r s . H e l a t e r h a d

f inancia l i n t e r e s t s i n h o t e l cha ins , r a i l r o a d s , b u s l i nes , s e v e r a l b a n k s , n e w s p a p e r s , a te le

p h o n e c o m p a n y , a s t e a m b o a t l i ne , v a r i o u s f a r m i n g o p e r a t i o n s , a n d h e o w n e d L u n a P a r k a t

C o n e y I s l a n d , B r o o k l y n .

H e a n d M e a c h a m b o t h h a d w i n t e r h o m e s i n F l o r i d a , a n d C o l l i e r b e c a m e p r o m i n e n t l y i d e n t i f i e d w i t h t h e d e v e l o p m e n t of t h e l o w e r w e s t c o a s t s e c t i o n of t h e s ta te . C o l l i e r ' b e c a m e t h e l a r g e s t l a n d o w n e r i n F l o r i d a , p o s s e s s i n g t h o u s a n d s of ac re s i n Co l l i e r C o u n t y , w h i c h w a s n a m e d af ter h i m i n 1923, a n d i s b e l i e v e d t o h a v e e n c o u r a g e d M e a c h a m t o p u r c h a s e l a n d i n t h a t a r e a a l so .

B y d r a i n i n g s w a m p l a n d i n t h e E v e r g l a d e s , C o l l i e r d e v e l o p e d m u c h of t h e F l o r i d a

p r o p e r t y a n d e n c o u r a g e d o t h e r s t o i n v e s t i n h i s v e n t u r e s . H e b u i l t c o u n t r y c l u b s a n d

r e s o r t s o n m a n y i s l a n d s off t h e c o a s t P r e s e n t - d a y G o o d l a n d , F l o r i d a , i n fact, w a s o r ig i - j

n a l l y n a m e d Co l l i e r Ci ty . U p o n Col l i e r ' s d e a t h i n M a r c h of 1939, h i s H o r i d a i n v e s t m e n t s • a l o n e w e r e e s t i m a t e d a t o v e r $16,000,000.

B e c a u s e of Co l l i e r ' s i n v e s t m e n t v e n t u r e s i n t h e a r ea , a n d of h i s e n c o u r a g e m e n t of o t h e r s to d o t h e s a m e , t h e i n t e r e s t i n F l o r i d a ' s E v e r g l a d e s l a n d e x p l o d e d a l l ac ross t h e *

coun t ry . By t h e m i d - 1 9 2 0 s , t h e t r u s t e e s of t h e G i l c h r i s t a d m i n i s t r a t i o n , w h o s e v e r y n a m e I m a y w e l l h a v e b e e n i n f l u e n c e d b y M e a c h a m h i m s e l f , i n h o n o r of h i s w i fe ' s m a i d e n n a m e ,

b o a s t e d t h a t w h e r e t h e r e h a d o n c e b e e n o n l y t w e l v e l a n d o w n e r s , t h e r e w e r e n o w 15,000. m O n e of t h o s e i s b e l i e v e d t o h a v e b e e n E.E. M e a c h a m . 1

w ' It is k n o w n t h a t M e a c h a m s p e n t c o n s i d e r a b l e t i m e i n F l o r i d a a n d h a d a w i n t e r

(

i

I

o

c

EARLY HISTORY ahd FIRST RESIDENTS, pg. 7

h o m e i n M i a m i . I t i s b e l i e v e d t h a t b e c a u s e of h i s c lose r e l a t i o n s h i p w i t h Coll ier , M e a c h a m

i n v e s t e d t o s o m e e x t e n t o r a n o t h e r i n t h e s w a m p l a n d pro jec t s . Co l l i e r h a d b e e n i n s t r u

m e n t a l i n t h e c o n s t r u c t i o n of t h e f a m o u s T a m i a m i Trail , t h a t g r e a t r o a d w a y p ro j ec t t h a t r a n

ac ros s t h e E v e r g l a d e s f r o m M i a m i t o T a m p a , w h i c h t o o k f o u r t e e n y e a r s t o c o m p l e t e . A l

t h o u g h M e a c h a m ' s n a m e i s n o t m e n t i o n e d i n a n y h i s to r i ca l a c c o u n t s of t h e b u i l d i n g of t h e

T a m i a m i Trail , h i s d e s c e n d a n t s c l a i m h e w a s i n v o l v e d w i t h i t s e n d e a v o r . R e s e a r c h d o e s

i nd i ca t e , h o w e v e r , t h a t M e a c h a m w a s p r o b a b l y f inanc ia l ly i n v o l v e d w i t h t h a t p ro j ec t a n d

o w n e d l a n d a l o n g i t s r o u t e . I n fact, a s l a t e a s 1937 t h e r e w a s a t o w n n a m e d Gi lchr i s t i n

s o u t h - c e n t r a l C h a r l o t t e C o u n t y , j u s t n o r t h of t h e L e e C o u n t y l ine . Today, Gi l ch r i s t is a

g h o s t t o w n a n d a p p r o x i m a t e l y o n e m i l e s o u t h of it , j u s t i n s i d e L e e C o u n t y , t h e ac tua l t o w n

of T a m i a m i o n c e ex i s t ed .

T h e T a m i a m i Trail , b y t h e w a y , w a s q u i t e a n i n t e r e s t i n g a c c o m p l i s h m e n t . I t w a s f irs t

c o n c e i v e d b y C a p t a i n J. E J a u d o n , a d e v e l o p e r h a v i n g l a n d h o l d i n g s a t s e v e r a l d i f ferent

l o c a t i o n s i n s o u t h F l o r i d a . A r o u g h r o a d w a s b e g u n i n 1916 t h a t e x t e n d e d w e s t f rom M i a m i

for a b o u t s ix ty m i l e s , b u t t h e p ro j ec t h a d t o b e a b a n d o n e d w h e n W o r l d W a r I b e g a n .

Af t e r t h e w a r , B a r r o n Co l l i e r b e c a m e i n v o l v e d . H e l i n e d u p financial b a c k e r s for t h e

pro jec t , a d v a n c e d m o n e y of h i s o w n , a n d e n c o u r a g e d e v e r y o n e t o c o m p l e t e t h e r o u t e .

S e m i n o l e I n d i a n s h a d t o b e u s e d a s g u i d e s for t h e f irs t s u r v e y o r s . S l o w l y t h e y

h a c k e d t h e i r w a y w i t h a x e s a n d m a c h e t e s w h i l e c r e w s l a i d g r a v e l i n l a y e r s t o b u i l d u p a

r o a d w a y u p o n t h e b e d r o c k t h a t w a s u n c o v e r e d b e n e a t h t h e s w a m p m u c k . Li t t le b y l i t t le

t h e n e w r o a d w a y c o n t i n u e d t o s t r e t ch a c r o s s F l o r i d a ' s E v e r g l a d e s i n n e a r l y a s t r a i g h t l ine .

W i t h e n o u g h g o o d d a y s , t h e r o a d w a y p r o g r e s s e d a t a r a t e of t w o m i l e s a m o n t h . I t w a s n ' t

u n u s u a l for t h e i r h e a v y m a c h i n e r y t o s i n k o u t of s i g h t i n t h e m u d . W o r k e r s d i e d f rom

s n a k e b i tes , fever, d r o w n i n g s , a n d d y n a m i t e e x p l o s i o n s , b u t finally, i n 1928, a t a cos t of 13-

m i l l i o n d o l l a r s a n d 3 - m i l l i o n p o u n d s of d y n a m i t e , t h e r o u t e b e t w e e n M i a m i a n d T a m p a

w a s c o m p l e t e d . I t h a s b e e n h a i l e d a s o n e of t h e m o s t r e m a r k a b l e e n g i n e e r i n g fea ts ever .

Today , U.S . H i g h w a y 4 1 o u t of M i a m i f o l l o w s t h e r o u t e of t h e o r i g i n a l T a m i a m i Trail, p i o n e e r e d b y a h o s t of i n v e s t o r s i n c l u d i n g E l z e y M e a c h a m .

T h a t r o a d , of c o u r s e , g r e a t l y i n c r e a s e d t h e v a l u e of e v e r y o n e ' s l a n d h o l d i n g s i n t h e a r e a a n d m a d e p o s s i b l e a l l f u t u r e d e v e l o p m e n t a s t i m e w e n t o n . B u t M e a c h a m s o o n l e a r n e d t h a t b e i n g b o r n i n t o w e a l t h a n d l i v i n g a n a f f luen t a n d successfu l l ife w a s n o a r m o r a g a i n s t l o s s a n d gr ief .

T w o of h i s c h i l d r e n d i e d i n in fancy . A son , E u g e n e Elzey, b a p t i z e d o n A p r i l 6 , 1889 , d i e d o n S e p t e m b e r 2 4 , 1 8 8 9 , a s d i d a d a u g h t e r a r o u n d 1905. B o t h a r e b u r i e d i n t h e f ami ly p l o t a t E l m w o o d C e m e t e r y i n M e m p h i s . O n M a r c h 23 ,1920 , M e a c h a m ' s wi fe , Lula , d i e d af ter a b r ie f i l lness . S h e w a s 61 y e a r s o l d . T h e i r o n l y s u r v i v i n g ch i ld , M a l c o l m , m e t a t r ag i c d e a t h a t t h e a g e of 44.

M a l c o l m h a d g r a d u a t e d f r o m N e w York U n i v e r s i t y i n 1907 p r i o r t o g o i n g i n t o t h e

r e a l t y b u s i n e s s w i t h h i s f a the r . T h e y h a d a r e a l t y office a t 15 P a r k R o w i n N e w York a n d

a n o t h e r office i n F l o r i d a . I n a d d i t i o n , M a l c o l m h a d a f i r e - i n su rance sa les office a t 30 M a d i

s o n A v e n u e i n N e w York, w a s a v i c e p r e s i d e n t of t h e P a l m B e a c h N a t i o n a l B a n k a n d a

c


m e m b e r of t h e E v e r g l a d e s a n d P a l m B e a c h Yacht C l u b , i n F l o r i d a .

I n J a n u a r y 1925, M a l c o l m h a d m a r r i e d t h e f o r m e r D o r o t h y H u r t , d a u g h t e r of M r .

% a n d M r s . H a r r y A . H u r t of 124 Wes t 5 5 t h St ree t i n N e w York. To t h i s u n i o n a d a u g h t e r ,

Mar jor ie , w a s b o r n .

M a l c o l m c o n t i n u e d t o p r o s p e r i n t h e r e a l e s t a t e a n d fire i n s u r a n c e b u s i n e s s , b u t i n

e a r l y 1929 h e b e c a m e ill a n d b e g a n suf fe r ing f r o m d i z z y spe l l s .

D u r i n g t h e e a r l y m o r n i n g h o u r s of M a r c h 13 ,1929 , M a l c o l m w a s f o u n d d e a d o n t h e

s i d e w a l k i n f ron t of 5 5 E a s t 7 2 n d Street . N e w York p o l i c e a t t r i b u t e d h i s d e a t h t o a n acci

d e n t a l fall f r o m h i s a p a r t m e n t o n t h e e l e v e n t h f l oo r of t h a t b u i l d i n g . H i s wi fe , D o r o t h y , a n d

t h e i r t h r e e y e a r o l d d a u g h t e r , w e r e a s l e e p i n t h e a p a r t m e n t a t t h e t i m e a n d w e r e a w a k e n e d

b y po l i ce w i t h t h e s h o c k i n g n e w s . D u r i n g t h e i n v e s t i g a t i o n , p o l i c e l e a r n e d of M a l c o l m ' s i l l

h e a l t h a n d t h e d i z z y spe l l s . T h e y d e t e r m i n e d b y t h e e v i d e n c e p r e s e n t , t h a t M a l c o l m ,

su f fe r ing f r o m o n e of t h e s e spe l l s , w e n t t o t h e w i n d o w for f resh a i r a n d l o s t h i s b a l a n c e .

(Years l a t e r M e a c h a m ' s g r a n d d a u g h t e r , Mar jo r i e , w o u l d suffer t h r o u g h a n o t h e r

t r a g e d y . S h e m a r r i e d a M r . D u n n , t o w h i c h t h r e e c h i l d r e n , t w o s o n s a n d o n e d a u g h t e r ,

w e r e b o r n . O n e son , E l z e y ' s g r e a t - g r a n d s o n , d r o w n e d off P e a c o c k P o i n t , L o n g I s l and . )

D e e p l y s a d d e n e d b y t h e loss of h i s w i f e a n d t h e n h i s s o n , E l z e y h i m s e l f b e g a n

su f fe r ing ill h e a l t h a n d m o v e d t o M i a m i w h e r e h e l i v e d i n r e t i r e m e n t H e d i e d t h e r e , a t t h e

K e l l o g g S a n a t o r i u m , o n F e b r u a r y 10 ,1931 , a t t h e a g e of 82. H i s n i ece , M a r t h a S t e w a r t , w a s

f x w i t h h i m a t t h e t i m e of h i s d e a t h a n d a c c o m p a n i e d t h e b o d y b a c k t o M e m p h i s o n t h e

^ / F r i s c o R a i l r o a d for b u r i a l .

O n t h e f o l l o w i n g F r iday , F e b r u a r y 13, f u n e r a l s e rv i ce s w e r e h e l d i n M e m p h i s for E l z e y M e a c h a m a t t h e h o m e of h i s s is ter , M r s . I d a M e a c h a m S t e w a r t , o n U n i o n S t ree t . H e w a s b u r i e d a t t h e f a m i l y p l o t i n h i s to r i c E l m w o o d C e m e t e r y , a l o n g s i d e h i s i n f a n t s o n a n d d a u g h t e r , w i f e Lu la , a n d s o n M a l c o l m .

T h e e n t i r e M e a c h a m f ami ly h a d a l w a y s b e e n i n v o l v e d i n c o m m u n i t y affairs. A l o n g w i t h h i s o t h e r financial i n t e r e s t s , E l z e y M e a c h a m ' s fa ther , M . L . M e a c h a m , h a d f o u n d e d t h e U n i o n a n d P l a n t e r s B a n k a n d Trus t C o m p a n y of M e m p h i s a n d h a d b e e n d e e p l y i n v o l v e d i n h i s c h u r c h . H e w e n t o n t o i n s p i r e i n t e r e s t s of c iv ic c o n c e r n a n d i n v o l v e m e n t i n h i s c h i l d r e n a n d o t h e r g e n e r a t i o n s of t h e f ami ly t h a t f o l l o w e d .

E l zey ' s b r o t h e r , M a j o r s L o u i s M e a c h a m , w a s w e l l k n o w n fo r h i s i n t e r e s t s a n d i n v o l v e m e n t i n t h e d e v e l o p m e n t a n d b u i l d i n g of M e m p h i s , a n d for h i s d e e p l o v e of a n i m a l s . I n f a c t a t o n e t i m e h e w a s r e f e r r e d t o a s a " o n e - m a n h u m a n e soc ie ty" of t h e city. M a j o r s d i e d o n D e c e m b e r 11 ,1936 , j u s t a l i t t le o v e r a m o n t h af ter s is ter , I d a , d i e d o n N o v e m b e r 4, 1936.

M r s . C a t h e r i n e M e a c h a m , w i f e of E l z e y M e a c h a m ' s n e p h e w , F o n t a i n e M e a c h a m , for

^ m a n y y e a r s w a s t h e F a s h i o n E d i t o r of t h e M e m p h i s P ress -Sc imi ta r . H e r c o m m u n i t y c o n -

i^/ c e r n w a s e v i d e n c e d b y h e r c o n t i n u e d i n t e r e s t a n d s u p p o r t i n t h e L e B o n h e u r C h i l d r e n ' s

H o s p i t a l a n d t h e L o s P a s s e e s T r e a t m e n t C e n t e r fo r C e r e b r a l P a l s i e d C h i l d r e n .

I

c

G

O


A n o t h e r i t e m of i n t e r e s t i s t h a t E l z e y M e a c h a m ' s g r e a t - g r a n d d a u g h t e r w a s n a m e d

" D e b u t a n t e of t h e Year" w h e n s h e w a s p r e s e n t e d t o N e w Y o r k s o c i e t y i n m i d - 1 9 7 0 ; a n h o n o r

e q u a l t o t h a t r e c e i v e d b y ' h e r g r e a t - g r a n d m o t h e r , L u l a , m a n y y e a r s b e f o r e i n P a n o l a C o u n t y ,

M i s s i s s i p p i .

E l z e y M e a c h a m h imse l f w a s q u i t e i n v o l v e d i n c o m m u n i t y affairs . W h i l e h e p r o s

p e r e d i n t h e r e a l t y b u s i n e s s , E l z e y M e a c h a m b u i l t m o r e t h a n t w e n t y c h u r c h e s o u t of h i s

o w n gene ros i t y , e v e n p r o v i d i n g t h e f i rs t f e w y e a r s of t h e m i n i s t e r s ' s a l a r i e s a n d o t h e r

c h u r c h e x p e n s e s f r o m h i s o w n p o c k e t . H e w a s a l so k n o w n t o h a v e b u i l t c h u r c h e s of s e v e r a l

d i f fe ren t d e n o m i n a t i o n s i n s o m e of t h e s a m e s u b d i v i s i o n s . A t t h e t i m e of h i s d e a t h h e w a s

stil l s u p p o r t i n g t h r e e c h u r c h e s w h i c h h e h a d b u i l t o n L o n g I s l a n d .

E l z e y E u g e n e M e a c h a m w a s a l i f e long P r e s b y t e r i a n . H i s f o r m e r d a u g h t e r - i n - l a w D o r o t h y , w h o h a s s ince r e m a r r i e d s e v e r a l times, w r i t e s t h a t E l z e y w a s i n h i s l a t e 70s w h e n s h e m a r r i e d h i s s o n M a l c o l m i n 1925, a n d s h e n e v e r h a d t h e o p p o r t u n i t y t o m e e t h i m . H o w e v e r , s h e w a s a w a r e t h a t E l z e y w a s v e r y m u c h i n v o l v e d i n c h u r c h a n d w a s a d e e p l y r e l i g i o u s S c o t c h P r e s b y t e r i a n w h o w a s v e r y s y m p a t h e t i c t o b l a c k p e o p l e a n d t h e i r p r o b l e m s .

T h e N a m i n g o f M e a c h a m P a r k ' s S t r e e t s

E l z e y M e a c h a m n a m e d t h e s t r ee t s i n M e a c h a m P a r k w h e n t h e s u b - d i v i s i o n w a s

p l a t t e d i n 1892. K n o w i n g t h a t h e h a d a g r e a t i n t e r e s t a r id c o n c e r n for Blacks , a n d g i v e n t h e

fac t t h a t t h e s u b - d i v i s i o n s h e d e v e l o p e d i n o t h e r c i t ies a r e a l s o p r e d o m i n a t e l y Black, i t

a p p e a r s a s t h o u g h h e h a d s o m e k n o w l e d g e of B l a c k H i s t o r y a n d t h e c o n t r i b u t i o n s t h e y h a d

m a d e i n A m e r i c a u p t o t h a t t i m e . I n s o m e ca se s t h e s t r e e t n a m e s r e l a t e d i r e c t l y t o B lack

H i s t o r y w h i l e i n o t h e r c a se s t h e n a m e s r e l a t e ind i rec t ly , i n a s o m e w h a t a b s t r a c t m a n n e r .

Of c o u r s e t h e r e a r e n o w r i t t e n r e c o r d s t o s u b s t a n t i a t e th i s , s o i n t h e i n d i r e c t c a s e s w e

a r e o n l y s p e c u l a t i n g w h a t c o u l d h a v e b e e n i n M e a c h a m ' s m i n d w h e n h e g a v e t h e s t r ee t s

t h e i r n a m e s .

T h e c r i ssc ross p a t t e r n of s t r ee t s m a r k e d o u t b y M e a c h a m w i t h i n h i s s u b - d i v i s i o n

c r e a t e d a n a r e a e l e v e n b l o c k s l o n g a n d f o u r b l o c k s w i d e , t h u s t h e s u b - d i v i s i o n h e c r e a t e d

c o n t a i n e d t h i r t e e n s t r ee t s (o r ig ina l ly ) . A n i n t e r e s t i n g fact t o c o n s i d e r i s t h a t w h e n t h e

U n i t e d S t a t e s w a s c r e a t e d i t c o n t a i n e d t h i r t e e n co lon ies . T h a t fact s e e m s n o t h i n g m o r e t h a n

c o i n c i d e n c e u n t i l r e a l i z i n g t h a t M e a c h a m ' s f i rs t e a s t - w e s t s t r e e t s o u t h of B i g B e n d h a s a

n a m e d e r i v e d f r o m t h e R e v o l u t i o n a r y War.

A t t u c k s i s t h e n a m e of t h e f i rs t e a s t - w e s t s t r e e t s o u t h of B i g B e n d R o a d . C r e a t e d

a f te r M e a c h a m ' s o r i g i n a l p l a t d r a w i n g , i t w a s p r o b a b l y n a m e d i n t r i b u t e t o C r i s p u s

A t t u c k s , t h e f irs t m a n t o fall i n t h e A m e r i c a n R e v o l u t i o n .

A t t u c k s i s b e l i e v e d t o h a v e b e e n a r u n a w a y s l a v e f r o m t h e F r a m i n g h a m , M a s s a c h u

set ts , a r e a a r o u n d 1750. H e l a t e r t o o k t o t h e h i g h s e a s a s a s a i l o r o n a w h a l i n g ve s se l .

B u t , a r o u n d 9:00 P.M. o n M a r c h 5 , 1 7 7 0 , h i s t o r y f o u n d A t t u c k s i n t h e f o r e g r o u n d

G


of a n a n g r y c r o w d w h i c h h a d a s s e m b l e d i n f ront of t h e C u s t o m H o u s e i n Bos ton . M e m

b e r s of t h i s c r o w d y e l l e d a t a n d t h r e a t e n e d t h e B r i t i s h s o l d i e r s w h o w e r e s t a t i o n e d t h e r e .

A s t h e c r o w d b e c a m e m o r e a n g r y , t h e " red coa t s" l o w e r e d t h e i r b a y o n e t s a n d a t o n c e w e r e

p e l t e d w i t h s n o w b a l l s , c h u n k s of ice, a n d a n a r r a y of s t i cks a n d s tones , d u r i n g w h i c h t h e

o r d e r t o "FIRE" w a s g i v e n .

T h e f i r s t t o fall w a s C r i s p u s A t t u c k s , u n d o u b t e d l y o n e of t h e f e w B l a c k s i n t h e

c r o w d . A w h i t e m a n n a m e d S a m u e l G r a y r a n t o A t t u c k s ' a i d a n d w a s , h imse l f , s h o t a n d

k i l l ed . By t h e time t h e B r i t i s h s o l d i e r s w i t h d r e w , f ive " r e b e l l i o u s B o s t o n i a n s , " a s t h e y

ca l l ed t h e m , w e r e d e a d , a n d a h a l f d o z e n o t h e r s h a d b e e n w o u n d e d .

A t t u c k s , k i l l ed b y a B r i t i s h b u l l e t i n w h a t b e c a m e k n o w n a s t h e B o s t o n M a s s a c r e ,

w a s t h e f i rs t m a n t o d i e i n t h e c a u s e of A m e r i c a n f r e e d o m !

N e w York, t o d a y s o u t h of A t t u c k s , w a s o r i g i n a l l y M e a c h a m ' s f i rs t e a s t - w e s t s t r e e t

s o u t h of B ig B e n d . Th i s s t r e e t n a m e m i g h t p o s s i b l y b e i n t r i b u t e t o t h e fact t h a t N e w York

w a s w h e r e a F r e n c h m a n n a m e d E l i a s N a u e s t a b l i s h e d t h e f i r s t s c h o o l fo r N e g r o e s i n 1704.

I t w a s a l so w h e r e t h e first A f r i c a n F r e e Schoo l w a s o p e n e d o n N o v e m b e r 1 , 1 7 8 7 , a n d w a s

t h e first s t a t e t o a b o l i s h s lavery , o n J u l y 4 , 1 8 2 7 .

M e a c h a m , of c o u r s e , i s n a m e d i n m e m o r y of t h e f o u n d e r , E l z e y M e a c h a m , b u t t h e

o r i g i n a l n a m e for t h i s s t r e e t w h e n p l a t t e d i n 1892 w a s B R O O K L Y N a n d m a y h a v e b e e n in

t r i b u t e t o B r o o k l y n , I l l inois , o n e of t h e first " N e g r o t o w n s " i n t h e U n i t e d Sta tes , h a v i n g

b e e n p l a t t e d i n 1837.

B e c a u s e of t h e i n c r e a s e i n c t i scr i rn inat ion , s o m e B lacks s o u g h t a m e a s u r e of i n d e

p e n d e n c e a n d s e l f - g o v e r n m e n t b y f o r m i n g t h e i r o w n t o w n s . T h i s t o w n w a s o r i g i n a l l y

p l a t t e d a s B r o o k l y n b y f ive w h i t e m e n i n 1837 b u t t h e n a m e w a s c h a n g e d t o Lovejoy, i n

h o n o r of t h e m a r t y r e d a b o l i t i o n i s t ed i to r , El i jah P. Lovejoy, w h e n t h e t o w n w a s i n c o r p o

r a t e d i n 1874. T h e t o w n n a m e w a s s o o n c h a n g e d b a c k t o B r o o k l y n b u t t h e p o s t office h a s

b e e n k n o w n a s t h e Love joy b r a n c h e v e r s ince .

By 1900, B r o o k l y n ' s p o p u l a t i o n h a d g r o w n t o o v e r 1,900, o n l y fifty of w h i c h w e r e m

w h i t e . 1

i

O u t of a to ta l c o m b a t fo rce of 300,000 m e n , a p p r o x i m a t e l y 5 ,000 b l a c k s o l d i e r s s a w •

s e rv i ce i n t h i s w a r . I n fact, e n l i s t e d Blacks r e p r e s e n t e d e a c h of t h e 13 co lon ie s . .-

T h e r e w e r e s e v e r a l B l a c k s h o n o r e d a s h e r o e s a t B u n k e r H i l l a n d a t S t o n y P o i n t , a s

w e l l . G e n e r a l l y t h e y f o u g h t i n i n t e g r a t e d u n i t s b u t t h e r e w e r e a n u m b e r of a l l -b lack r eg i - _

m e n t s s u c h a s t h o s e i n t h e B a t t l e of R h o d e I s l a n d o n A u g u s t 2 8 , 1 7 7 8 , w h e n 400 B l a c k s J

h e l d off 1500 Br i t i sh so ld i e r s . A n d a h i g h l y d e c o r a t e d u n i t of R e v o l u t i o n a r y W a r s o l d i e r s

{_i k n o w n a s " T h e B lack R e g i m e n t " d i s b a n d e d o n J u n e 13 ,1783 , a t S a r a t o g a , N e w York.

O

Saratoga i s t h e n e x t e a s t - w e s t s t r e e t a n d is b e l i e v e d t o h a v e b e e n n a m e d i n h o n o r of

a ma jo r b a t t l e i n t h e A m e r i c a n R e v o l u t i o n a r y W a r i n w h i c h b l a c k s o l d i e r s p a r t i c i p a t e d

a n d , i n m a n y cases , w e r e h o n o r e d h e r o e s .

i

i

I

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I

I

c


A l s o b r o o k i s t h e n e x t e a s t - w e s t s t ree t , s o u t h . T h e s ign i f i cance of t h i s

n a m e t o h i s t o r y o r t o E l z e y M e a c h a m i s u n k n o w n b u t M e a c h a m u s e d i t s e v e r a l

times i n h i s s u b u r b a n d e v e l o p m e n t s , i n c l u d i n g t h e f irs t o n e i n w h a t i s t o d a y

s o u t h M e m p h i s .

T h e n a m e d o e s , h o w e v e r , a p p e a r s e v e r a l times i n t h e M e m p h i s city

d i r e c t o r y a n d m a y h a v e b e e n c h o s e n a s a s t r e e t n a m e b y M e a c h a m i n h o n o r of

s o m e p i o n e e r b l a c k r e s i d e n t i n one. of h i s f i rs t s u b - d i v i s i o n s o r w a s s o m e o n e h e

k n e w i n s o m e o t h e r w a y .

Electric i s t h e n e x t b l o c k s o u t h , a n d a l t h o u g h t h e e lec t r ica l a g e w a s i n i t s

i n f a n c y i n t h e 1890s, M e a c h a m m a y h a v e k n o w n a b o u t L e w i s H o w a r d La t imer ,

a B lack w h o w o r k e d w i t h T h o m a s E d i s o n .

L a t i m e r w a s b o r n i n B o s t o n i n 1848, s e r v e d i n t h e G v i l W a r a n d after

w a r d s w o r k e d a s a s office b o y i n a c o m p a n y of p a t e n t l a w y e r s . H e r o s e t o t h e

p o s i t i o n of chief d r a f t s m a n for t h e f i rm. B y 1876 h e w a s a n e x p e r t e lect r ica l

e n g i n e e r , h e l d v a r i o u s jobs , a n d i n 1884 j o i n e d t h e e n g i n e e r i n g saff of t h e E d i s o n

Elect r ic L i g h t C o m p a n y . L a t i m e r w o r k e d for E d i s o n for m a n y y e a r s , b e c o m i n g

t h e o n l y b l a c k m e m b e r of t h e f a m o u s E d i s o n P i o n e e r s .

A l d r i d g e i s t h e n e x t b l o c k s o u t h a n d w a s o r i g i n a l l y n a m e d A r c a d i a b y

M e a c h a m . A r c a d i a s i m p l y m e a n s a r e g i o n of s i m p l e , q u i e t c o n t e n t m e n t a n d

p r o b a b l y r e f e r r e d t o w h a t M e a c h a m h a d i n m i n d for h i s n e w l y - f o r m e d s u b -

L } d i v i s i o n . L a t e r t h i s s t r e e t w a s r e n a m e d A l d r i d g e i n h o n o r of I r a F r e d e r i c k

A l d r i d g e , a b l a c k A m e r i c a n a c t o r w h o w a s v e r y p o p u l a r a n d e n j o y e d g r e a t

succes s i n E u r o p e i n t h e m i d - 1 8 0 0 s . H e w a s o n e of t h e g r e a t S h a k e s p e a r e a n

t r a g e d i a n s of h i s time.

A l d r i d g e w a s b o r n s o m e t i m e a r o u n d 1805 i n N e w York Q t y , t h e s o n of a

f r eed s l a v e w h o h a d b e c o m e a p r e a c h e r .

I n p r e p a r a t i o n fo r a n a c t i n g career , A l d r i d g e s t u d i e d i n E n g l a n d a t t h e

U n i v e r s i t y df G l a s g o w a n d m a d e h i s d e b u t i n O t h e l l o i n 1826 a t t h e R o y a l t y

T h e a t r e i n L o n d o n . H e w e n t o n t o m a k e a p p e a r a n c e s i n D u b l i n , t h e E n g l i s h a n d

I r i sh p r o v i n c e s , G e r m a n y , S w i t z e r l a n d , S w e d e n , t h e U n i t e d Sta tes , a n d m a d e

m a n y o t h e r t o u r s . H e r e m a i n e d q u i t e p o p u l a r w e l l i n t o h i s career , a s l a te a s

1867, w h e n h e d i e d o n t o u r i n R u s s i a n P o l a n d .

C h i c a g o i s t h e n e x t e a s t - w e s t s t r e e t a n d i s s o n a m e d t o g i v e t r i b u t e t o t h e fact t h a t C h i c a g o , I l l inois , s e c o n d l a r g e s t c i ty i n t h e U n i t e d Sta tes , w a s f o u n d e d b y a Black, J e a n B a p t i s t e P o i n t e D u S a b l e .

D u S a b l e w a s b o r n i n St. M a r c , H a i t i , of m i x e d F r e n c h a n d N e g r o p a r e n t

age . H i s f a t h e r w a s a p i r a t e a n d h i s m o t h e r w a s a s t o l e n s l a v e f r o m a D a n i s h

Cj' p l a n t a t i o n i n St . C r o i x . D u S a b l e ' s p a r e n t s h a d s e t t l e d i n H a i t i w h e r e h i s m o t h e r

c o u l d r e m a i n free.

I

u

V


D u S a b l e a t t e n d e d s c h o o l n e a r Pa r i s , F r a n c e , a n d l a t e r left t o s e e k h i s f o r t u n e i n t h e

N e w F r a n c e of t h e N e w W o r l d , L o u i s i a n a . W h i l e i n N e w O r l e a n s D u S a b l e b e c a m e fearful m

of b e c o m i n g m i s t a k e n for a s l ave , s o h e v e n t u r e d i n t o t h e i n t e r i o r of t h i s n e w l a n d a n d I

e v e n t u a l l y a r r i v e d i n St . L o u i s . F o r a time D u S a b l e l i v e d w i t h t h e I l l inois I n d i a n s , l e a r n e d

t h e i r c u s t o m s a n d life s ty le , a n d p r o c e e d e d n o r t h t o t h e s h o r e s of t h e G r e a t L a k e s , w o r k i n g

fo r a t i m e for t h e Br i t i sh g o v e r n o r of t h e r e g i o n .

D u S a b l e t h e n m e t a b e a u t i f u l I n d i a n g i r l of t h e P o t a w a t o m i t r i be , m a r r i e d h e r , a n d

s e t t l e d i n a n a r e a of u n s e t t l e d w i l d e r n e s s t h a t t h e I n d i a n s ca l l ed E s c h i k a g o u , o r s o m e t i m e s

s i m p l y C h i k a g o u . D u S a b l e b u i l t a t r a d i n g p o s t , a n d s l o w l y i t p r o s p e r e d . T h e n h e b u i l t a

n e w five-room h o u s e a t t h e s i te w h i c h b e c a m e t h e a rea ' s f i rs t p e r m a n e n t h o m e . H i s m a r

r i a g e p r o d u c e d t h e f i rs t r e c o r d e d b i r t h i n t h e n e w s e t t l e m e n t . Soon , t h r o u g h D u S a b l e ' s

efforts a n d t h e fact h i s t r a d i n g p o s t b e c a m e k n o w n a s t h e b e s t b e t w e e n St . L o u i s a n d

M o n t r e a l , a l i t t l e c i ty g r e w a r o u n d h i m w h i c h i n t i m e b e c a m e t h e s e c o n d l a r g e s t i n t h e U.S.

I t is s a i d t h a t fo r a l o n g t i m e t h e I n d i a n s i n t h e a r e a w e r e k n o w n t o o f t e n j o k e , "The

f irst w h i t e m a n i n C h i k a g o u w a s b lack . " '

D u S a b l e , b y t h e w a y , r e t u r n e d t o t h e S t L o u i s a r e a y e a r s l a t e r w h e r e h e r e m a i n e d

u n t i l h i s d e a t h i n 1818. H e i s b u r i e d i n St. C h a r l e s , M i s s o u r i .

M e m p h i s i s t h e n e x t b l o c k s o u t h . M e a c h a m w a s q u i t e p a r t i a l t o h i s h o m e t o w n of

M e m p h i s w h e r e h e w a s b o r n a n d r a i s e d . U n d o u b t e d l y t h e s t r e e t i s n a m e d , a t l e a s t i n p a r t ,

i n h o n o r of t h a t c i ty b u t a l s o r e c o g n i z e t h a t d u r i n g t h e Civ i l W a r t h e U n i t e d S t a t e s C o l o r e d

T r o o p s (U.S.C.T.) w e r e ac t i ve i n m a n y ba t t l e s , o n e of w h i c h w a s t h e Ba t t l e of M e m p h i s

w h e r e s e v e r a l B lacks w o n t h e C o n g r e s s i o n a l M e d a l of H o n o r .

I n all, o v e r 200,000 B lacks f o u g h t w i t h U n i o n forces i n t h e U.S. C iv i l War .

I n a d d i t i o n , M e m p h i s , T e n n e s s e e , is t h e l o c a t i o n of t h e B e a l e S t ree t B a p t i s t C h u r c h ,

t h e f irs t N e g r o M i s s i o n a r y B a p t i s t C h u r c h i n A m e r i c a . I t w a s b u i l t b e t w e e n 1865-1869

e n t i r e l y b y b l a c k l a b o r a n d w a s t h e l o c a t i o n t h a t U l y s s e s S. G r a n t u s e d t o d e l i v e r a s p e e c h

af ter t h e Civi l W a r e n d e d .

M e m p h i s w a s a l s o t h e h o m e t o w n of t h e f i rs t b l a c k m i l l i o n a i r e , R o b e r t C h u r c h .

[ ^ F r o m t h e 1920s u n t i l h i s d e a t h i n 1958, H a n d y w a s a m u s i c p u b l i s h e r i n N e w York

i

H a n d y i s t h e n e x t b l o c k s o u t h b u t w a s o r i g i n a l l y n a m e d F R I S C O E a f t e r t h e r a i l r o a d

i n w h i c h f r i e n d s of M e a c h a m h a d f inanc ia l i n t e r e s t s . H a n d y , of c o u r s e , w a s n a m e d i n

h o n o r of W.C. ( W i l l i a m C h r i s t o p h e r ) H a n d y , t h e f a m o u s b l a c k A m e r i c a n b a n d l e a d e r ,

corne t i s t , a n d s o n g w r i t e r w h o c o m p o s e d t h e s o n g 'St. L o u i s B lues ' .

H a n d y w a s b o r n o n N o v e m b e r 16 ,1873 . A r o u n d 1905, af ter s e v e r a l y e a r s w i t h a I

m i n s t r e l s h o w , h e w e n t t o M e m p h i s w h e r e h e f o r m e d h i s o w n b a n d a n d b e g a n c o m p o s i n g "

a n d p e r f o r m i n g t h e " b l u e s " t h a t m a d e h i m f a m o u s . P r i o r t o t h e 'St. L o u i s Blues ' , w r i t t e n i n m

1914, H a n d y w r o t e ' M e m p h i s B lues ' . I

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C i t y a n d i s c o n s i d e r e d t h e m o s t success fu l p i o n e e r of t h e b l u e s a s a f o r m of A m e r i c a n p o p u l a r m u s i c .

S p e a r s i s t h e l a s t e a s t - w e s t s t r ee t a n d w a s o r i g i n a l l y n a m e d B o s t o n w h e n se t o u t i n

1892. M e a c h a m u s e d t h i s n a m e for a s t r ee t in h i s f i rs t s u b - d i v i s i o n i n M e m p h i s a s we l l .

B o s t o n , a s s t a t e d p r e v i o u s l y , w a s r e g a r d e d a s t h e "sea t of t h e r e v o l u t i o n " i n t h e

1770s a n d i s w h e r e t h e first co lonis t , a b l a c k m a n , w a s k i l l ed b y B r i t i s h g u n f i r e . A s t a t u e of

C r i s p u s A t t u c k s s t a n d s n e a r t h e si te, t o d a y .

T h e s t r e e t w a s l a t e r r e n a m e d S p e a r s i n h o n o r of t h e f irs t b l a c k r e s i d e n t i n M e a c h a m

P a r k . S a n d y S p e a r s w a s a f a r m e r w h o l i v e d i n M e a c h a m P a r k a l o n g B ig B e n d R o a d .

S h e l b y i s t h e first n o r t h - s o u t h s t ree t , e a s t of w h a t w a s o r i g i n a l l y c a l l e d D e n n y R o a d

( p r e s e n t - d a y K i r k w o o d Rd. ) . S h e l b y i s b e l i e v e d t o h a v e b e e n n a m e d i n t r i b u t e t o t h e

c o u n t y w i t h i n w h i c h M e a c h a m ' s h o m e t o w n of M e m p h i s i s s i t u a t e d , M e m p h i s b e i n g i ts

c o u n t y sea t .

S h e l b y C o u n t y , Tennessee , w a s n a m e d for I s a a c S h e l b y w h o s e r v e d i n t h e R e v o l u

t i o n a r y W a r a n d t h e W a r of 1812, w a s g o v e r n o r of K e n t u c k y a n d a m e m b e r of t h e N o r t h

C a r o l i n a l e g i s l a t u r e .

M i l w a u k e e i s t h e n a m e of t h e n e x t n o r t h - s o u t h s t ree t . C i t i e s s u c h a s M i l w a u k e e ,

M e m p h i s , B r o o k l y n , N e w O r l e a n s , Bos ton , a n d N e w York a r e al l s y n o n y m o u s w i t h t h e

u r b a n i z a t i o n of B l a c k s i n A m e r i c a af ter t h e E m a n c i p a t i o n P r o c l a m a t i o n w e n t i n t o effect

J a n u a r y 1 , 1 8 6 3 . M a n y , o v e r a p e r i o d of time, w e n t t o t h e s e c i t ies t o f i n d j o b s a n d t o b u i l d

a n e w life. I t w a s i n t h e s e s e t t i n g s t h a t r a g t i m e , b l u e s , a n d l a t e r j a z z e m e r g e d a n d b e c a m e

t h e m u s i c of b l a c k A m e r i c a n s a n d later , al l A m e r i c a n s .

O r l e a n s i s t h e l a s t n o r t h - s o u t h s t r e e t c r e a t e d w i t h i n M e a c h a m P a r k . T h e n a m e i s

p r o b a b l y d e r i v e d f r o m a n o t h e r w a r i n w h i c h b l a c k A m e r i c a n s p l a y e d a m a j o r ro le , t h e W a r of 1812.

T h i s s p e c u l a t i o n i s m a d e b e c a u s e M e a c h a m a p p e a r s t o h a v e n a m e d a s t r e e t i n

h o n o r of e a c h w a r t h a t w a s s ign i f i can t t o b l a c k h i s t o r y u p t o t h e t i m e t h e s t r e e t s w e r e

m a r k e d o u t . B l a c k s s e r v e d i n t h e R e v o l u t i o n a r y a s w e l l a s t h e W a r of 1812, b u t b y t h e 1842

w a r w i t h M e x i c o , a r m y r e g u l a t i o n s h a d b e e n c h a n g e d t o e x c l u d e B l a c k s specif ical ly . T h e n

b y t h e 1860s a n d t h e e r u p t i o n of t h e Civi l War, t h i n g s c h a n g e d a g a i n . O v e r 200,000 b l a c k

s o l d i e r s s e r v e d o n b o t h s i d e s .

D u r i n g t h e S p a n i s h - A m e r i c a n War , B lacks s e r v e d i n t h e 9 t h a n d 10 th U.S . C a v a l r y

a n d o t h e r u n i t s . B u t t h a t w a s i n 1898, y e a r s af ter M e a c h a m h a d n a m e d h i s s t r e e t s a n d left

St. L o u i s .

I n t h e W a r of 1812 Ba t t l e of N e w O r l e a n s , t h e t h i r d w a r b e l i e v e d t o h a v e b e e n

h o n o r e d b y M e a c h a m i n t h e n a m i n g of h i s s t ree t s , G e n e r a l A n d r e w J a c k s o n d e f e a t e d 8,000

b a t t l e s e a s o n e d B r i t i s h s o l d i e r s i n a dec i s i ve b a t t l e o n J a n u a r y 8 , 1 8 1 5 , w i t h t w o b a t t a l i o n s

u

u

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of b l a c k s o l d i e r s . O n J a n u a r y 1 8 , 1 8 1 5 , J a c k s o n i s s u e d a p r o c l a m a t i o n t o t h e b l a c k t r o o p s

a t N e w O r l e a n s t e l l i n g t h e m h o w g r e a t t h e y d i d a n d h o w t h e y h a d " s u r p a s s e d al l of h i s

h o p e s ! "

I n t h a t ba t t l e , i n l e s s t h a n t h i r t y m i n u t e s , 2 ,000 B r i t i s h s o l d i e r s w e r e k i l l e d o r

w o u n d e d c o m p a r e d t o t h e A m e r i c a n l o s s of a to ta l of 1 3 m e n .

W h a t ' s m o r e , A n d r e w J a c k s o n a n d m o s t of h i s t r o o p s w e r e , l i k e M e a c h a m , f r o m

Tennessee.

A l t h o u g h w e a r e o n l y s p e c u l a t i n g i n s o m e c a s e s w h a t w a s b e h i n d t h e n a m i n g of

t h e c o m m u n i t y ' s s t ree t s , i t is i n t e r e s t i n g t h a t al l of t h e m c o r r e l a t e i n s o m e w a y w i t h t h e

p a r t t h a t B lacks h a v e p l a y e d i n t h e f o r m a t i o n of t h e U n i t e d S t a t e s a n d t h e h i s t o r y of

A m e r i c a .

Local g o v e r n m e n t d o c u m e n t s w e r e r e c e n t l y u n c o v e r e d w h i c h r e v e a l h o w t h e

a d d i t i o n of a s t r ee t a n d t h e n a m e c h a n g e s of t h o s e f o u r o t h e r s a c t u a l l y c a m e a b o u t .

A l t h o u g h n o t o n e of M e a c h a m ' s o r i g i n a l s t ree ts , w h a t i s k n o w n t o d a y a s A t t u c k s

w a s o r ig ina l l y n o m o r e t h a n a w a g o n p a t h e x t e n d i n g i n t o M e a c h a m P a r k f r o m t h e c u r v e

a t Big B e n d R o a d . A s t i m e w e n t o n , r e s i d e n t s r e f e r r e d t o t h i s p a t h a s O r c h a r d S t r ee t —

p r e s u m a b l y b e c a u s e i t p a s s e d b y o n e — b u t n o s t r e e t s i g n e v e r e x i s t e d . S t r e e t s i g n s of f ou r

d e s i g n a t e d s t r e e t s (Brook lyn , A r c a d i a , F r i scoe , a n d B o s t o n ) d e t e r i o r a t e d o r d i s a p p e a r e d

w i t h time, c a u s i n g t h e i r a c t u a l n a m e s t o b e f o r g o t t e n .

P r i o r t o W o r l d W a r II m a i l d e l i v e r e d t o M e a c h a m P a r k r e s i d e n t s w a s f o r m a l l y

l i s t e d a s " R o u t e #12; K i r k w o o d , M o . " E a c h f a m i l y w a s t h e n a s s i g n e d a b o x n u m b e r .

T h e s e r u r a l m a i l b o x e s w e r e p o s t e d a l o n g K i r k w o o d R o a d n e a r t h e c o r n e r of e a c h i n t e r

s e c t i n g s t ree t o u t of M e a c h a m P a r k (i.e.- N e w York & K i r k w o o d Rd . , C h i c a g o &

K i r k w o o d R d . , a n d o n d o w n t h e l ine ) . I t w a s n ' t u n u s u a l t o s e e a s m a n y a s t e n o r t w e l v e

m a i l b o x e s p o s t e d a t e a c h of t h e s e c o r n e r s .

T h r o u g h t h e effor ts of v a r i o u s c o m m u n i t y g r o u p s s u c h a s t h e W o m e n ' s C o m m u

n i t y C lub , t h e A m e r i c a n Leg ion , a n d t h e V o l u n t e e r F i re D e p a r t m e n t , t h e U .S . P o s t Office

D e p a r t m e n t a g r e e d t o b e g i n h o u s e - t o - h o u s e m a i l d e l i v e r y o n A p r i l 1 , 1 9 4 1 . S ince n o

s t r ee t s i g n s e x i s t e d for O r c h a r d a s w e l l a s t h e o t h e r f o u r p r e v i o u s l y n a m e d , a n d t h o s e

n a m e s w e r e f o r g o t t e n , p o s t a l a u t h o r i t i e s a s s i g n e d t h e p r e s e n t - d a y n a m e s t o t h o s e s t r ee t s

w h e n d o o r t o d o o r s e rv i ce b e g a n .

T h e s e p a r t i c u l a r s t r ee t s — A t t u c k s , M e a c h a m , A l d r i d g e , H a n d y , a n d S p e a r s — h a v e

b e e n officially k n o w n b y t h o s e n a m e s e v e r s ince .

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I C h a p t e r

| T H E

E D U C A T I O N H I S T O R Y

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o

THE EDUCATION HISTORY, pg. 15

T h e C o m m u n i t y ' s S c h o o l s

W h i l e t h e p e r s o n w h o c r e a t e d t h i s c o m m u n i t y w a s p r o s p e r i n g i n r ea l e s t a t e i n t h e

Eas t , t h e p e o p l e h e lef t b e h i n d w e r e s t r u g g l i n g for a n e d u c a t i o n .

S ince t h e b e g i n n i n g , M e a c h a m P a r k h a s b e e n p a r t of t h e K i r k w o o d schoo l d i s t r i c t

B l a c k c h i l d r e n w e r e r e q u i r e d t o a t t e n d t h e B o o k e r T W a s h i n g t o n S c h o o l o n A d a m s A v e n u e

n e a r G e y e r R o a d w h i l e w h i t e c h i l d r e n a t t e n d e d Jefferson Schoo l l o c a t e d o n Jef ferson St.

b e t w e e n d a y a n d H a r r i s o n Streets .

I n 1908, c o n c e r n e d r e s i d e n t s l i v i n g s o u t h of t h e Fr i sco R a i l r o a d t r a c k s m e t w i t h t h e

s c h o o l b o a r d . T h e y r e q u e s t e d t h a t a s c h o o l b e b u i l t c lose r t o t h i s a r e a t o p r e v e n t s m a l l

c h i l d r e n f r o m h a v i n g t o w a l k t h e h a z a r d o u s r o u t e i n t o K i r k w o o d , 2 1 / 2 m i l e s a w a y .

W i t h i n t h r e e w e e k s of t h a t m e e t i n g , t h e K i r k w o o d Schoo l D i s t r i c t e s t a b l i s h e d t h e

M e a c h a m P a r k School , a s m a l l h o u s e r e n t e d fo r $150. p e r y e a r f r o m a M r . P h e l i m O'Toole .

T h i s h o u s e w a s l o c a t e d a b o u t 400 fee t s o u t h of t h e e n t r a n c e t o O a k H i l l C e m e t e r y a n d , af ter

a f e w a l t e r a t i o n s , o p e n e d o n O c t o b e r 12 ,1908 . M i s s Al i ce A l t e r w a s h i r e d a s t eacher . Th i s

s choo l , h o w e v e r , w a s fo r t h e w h i t e c h i l d r e n of M e a c h a m P a r k . B l a c k c h i l d r e n c o n t i n u e d t o

w a l k t h e d i s t a n c e t o B o o k e r T. W a s h i n g t o n Schoo l .

O n O c t o b e r 3 , 1 9 0 8 , b l a c k p a r e n t s of t h e a r e a a g a i n a p p r o a c h e d t h e B o a r d , a n d a

p e t i t i o n w a s p r e s e n t e d b y C h a r l e s L i t t l e john r e q u e s t i n g t h a t a c l o s e r s c h o o l b e e s t a b l i s h e d

for b l a c k y o u n g s t e r s . T h e p e t i t i o n s t a t e d t h e r e w e r e 52 b l a c k c h i l d r e n l i v i n g s o u t h of t h e

F r i s c o R a i l r o a d t r a c k s w h o a t t e n d e d t h e a l l -b l ack s c h o o l a t A d a m s a n d G e y e r i n K i r k w o o d .

T h e n e w s c h o o l e s t a b l i s h e d i n t h i s a r e a h a d b e e n for 14 w h i t e c h i l d r e n .

N o a c t i o n w a s t a k e n b y t h e B o a r d a t t h a t m e e t i n g . I n i t s N o v e m b e r m e e t i n g , h o w

ever , i t a d v i s e d t h e r e s i d e n t s t h a t b e c a u s e $1000. h a d b e e n s p e n t o n r e c e n t i m p r o v e m e n t s a t

B o o k e r T. W a s h i n g t o n , a n o t h e r b u i l d i n g for b l a c k s t u d e n t s c o u l d n o t b e a f fo rded . T h e F i r s t

B a p t i s t C h u r c h i n M e a c h a m P a r k offered i t s b u i l d i n g for u s e a s a s c h o o l b u t t h a t , t o o , w a s

t u r n e d d o w n b y t h e B o a r d .

I n A u g u s t of 1909 a n d a g a i n i n D e c e m b e r of 1910 a d e l e g a t i o n of b l a c k p a r e n t s f rom

M e a c h a m P a r k w e n t b e f o r e t h e S c h o o l B o a r d r e q u e s t i n g t h e e s t a b l i s h m e n t of a g r a d e

s c h o o l for t h e i r c h i l d r e n . T h e B o a r d d e n i e d t h e i r r e q u e s t b u t a p p a r e n t l y f o r m e d a c o m m i t

t e e t o s t u d y t h e p o s s i b i l i t y b e c a u s e o n S e p t e m b e r 8 ,1911 , t h e f o l l o w i n g r e p o r t w a s g i v e n :

Your c o m m i t t e e v i s i t e d t h e s i t e a n d b u i l d i n g p r o p o s e d t o b e u s e d b y t h e c o l o r e d

c h i l d r e n for a s c h o o l i n M e a c h a m P a r k a n d f o u n d t h a t t h e b u i l d i n g h a d b e e n p u t i n

p r e t t y fa i r c o n d i t i o n , r e q u i r i n g o n l y a c i s t e r n a n d p r i v i e s , t o g e t h e r w i t h a coa l s h e d .

T h e b u i l d i n g i s o f fe red t o t h i s b o a r d a t a m o n t h l y r e n t a l of $5. A l l m o n e y e x p e n d e d

o n t h e b u i l d i n g o r p r e m i s e s t o b e d e d u c t e d f r o m t h i s r e n t a l . T h e M e a c h a m P a r k

c i t i zens r e p o r t e d t h a t t h e y h a d t w o t e a c h e r s i n v i e w , e i t h e r o n e of w h i c h i s a c c e p t

a b l e t o t h e m . Y o u r c o m m i t t e e r e c o m m e n d s t h a t t h e K i r k w o o d B o a r d of E d u c a t i o n

C g i v e t o t h e M e a c h a m P a r k c o l o r e d c i t i zens t h e b e s t e d u c a t i o n a l faci l i t ies p o s s i b l e

u n d e r t h e p r e s e n t c i r c u m s t a n c e s a n d w i t h t h e u n d e r s t a n d i n g t h a t if s a m e s h o w s

p r o p e r p r o g r e s s for o n e year , a j u s t e n d e a v o r w i l l b e m a d e t o g r e a t l y i m p r o v e s a m e .

O


T h e r e c o m m e n d a t i o n w a s a c c e p t e d . O n S e p t e m b e r 19 ,1911 , t h e M e a c h a m P a r k S c h o o l of

N e g r o e s w a s o p e n e d . Al ice J. J o n e s w a s h i r e d a s i t s f i rs t t e a c h e r .

Cv A l t h o u g h l o n g t i m e M e a c h a m P a r k r e s i d e n t A r t h u r J o n e s , n o r e l a t i o n t o Al ice , a t

t e n d e d B o o k e r T W a s h i n g t o n b e c a u s e h e l i v e d a t R o s e H i l l a n d H a r r i s o n a t t h e time, h e

r e m e m b e r s t h e o r i g i n a l M e a c h a m P a r k Schoo l . "It w a s a s m a l l b r o w n , p o s s i b l y s h i n g l e -

s i d e d , o n e - r o o m h o u s e l o c a t e d a t t h e e a s t e n d of N e w Y o r k S t ree t , " h e s a y s . "Today, a t w o -

s t o r y h o u s e s t a n d s o n t h e si te ."

O t h e r t e a c h e r s h i r e d fo r t h e s c h o o l s o m e t i m e b e t w e e n 1911 a n d W o r l d W a r I i n

c l u d e d M r s . M a y C r a w f o r d f o l l o w e d b y M r s . A u v e l i n A r n o l d , b u t o v e r c r o w d i n g a n d o t h e r

u n s a t i s f a c t o r y c o n d i t i o n s b e g a n t o p l a g u e t h e M e a c h a m P a r k s c h o o l b y 1914.

A " p o r t a b l e " t w o - r o o m b u i l d i n g w a s b e i n g u s e d a t t h e e l e m e n t a r y s c h o o l o n

Jefferson t o r e l i eve o v e r c r o w d i n g t h e r e . By N o v e m b e r of 1914 t h e n e w P i t m a n Schoo l w a s

c o m p l e t e d , a n d t h e B o a r d p l a n n e d t o m o v e t h a t " p o r t a b l e " t o M e a c h a m P a r k . A fire, h o w

ever , b r o k e o u t a t t h e B o o k e r T. W a s h i n g t o n S c h o o l i n D e c e m b e r , c a u s i n g t h e B o a r d t o m a k e

t h e d e c i s i o n t o m o v e t h e p o r t a b l e .

T h e u n s a t i s f a c t o r y c o n d i t i o n s a t t h e M e a c h a m P a r k S c h o o l c o n t i n u e d t o w o r s e n .

R e c o r d s i n d i c a t e t h a t s o m e t i m e d u r i n g W.W.I t h e M e a c h a m P a r k S c h o o l w a s c l o s e d a n d ,

a g a i n , t h e b l a c k c h i l d r e n w e r e w a l k i n g t h e d i s t a n c e t o B o o k e r T. W a s h i n g t o n . A d e t a i l e d

l i s t i n g of t h e K i r k w o o d Schoo l D i s t r i c t faci l i t ies f o r 1921 r e v e a l s o n l y o n e s c h o o l i n t h e

d i s t r i c t fo r b l a c k c h i l d r e n , a n d t h a t w a s B . T W a s h i n g t o n - "a f o u r r o o m p o r t a b l e o n W e s t

/• \ A d a m s A v e n u e , b e t w e e n V a n B u r e n A v e n u e a n d G e y e r R o a d . "

E a c h y e a r g r a d u a t i o n e x e r c i s e s w e r e h e l d fo r t h o s e c o m p l e t i n g t h e i r e i g h t - g r a d e e d u c a t i o n a t B o o k e r T. W a s h i n g t o n . R e c o r d s , h o w e v e r , w e r e n e v e r k e p t o n t h o s e g r a d u a t i o n s u n t i l J u n e of 1920. I n t h a t y e a r f o u r t e e n g r a d u a t e s w e r e r e c o r d e d i n t h e official r e c o r d s of t h e K i r k w o o d S c h o o l D i s t r i c t :

Ceci l B r o w n B e n n e t t R a n d o l p h M a c k N o r t h

G e o r g e H a r o l d B r o o k s T h e r o n A u g u s t P e r k i n s

Elsa M a y D a v i s P r i n t e s E d w a r d R a n d a l l

G l a d y s Les l ie J e n k i n s Eze l M o s e R o d g e r s

E d n a M a e M e r c h a n t O l i v e r W e n d e l l S p e a r s

M a r y E l i z a b e t h M i n g M y r t l e L e e W e s t

J a m e s H e n r y N o r t h I n e z L i l l i an W r i g h t

B e y o n d t h e e i g h t h g r a d e t h o u g h , b l a c k c h i l d r e n , w h e t h e r f r o m M e a c h a m P a r k o r

K i r k w o o d , h a d n o p l a c e t o c o n t i n u e t h e i r e d u c a t i o n . N o f o r m a l a r r a n g e m e n t s w e r e m a d e

t o e d u c a t e t h e m b e y o n d t h a t l e v e l — t h e y w e r e o n t h e i r o w n .

A r t h u r J o n e s i s a p r i m e e x a m p l e of o n e w h o w a n t e d a h i g h e r e d u c a t i o n d u r i n g t h o s e t imes . A f t e r g r a d u a t i n g f r o m B.T. W a s h i n g t o n , J o n e s e n t e r e d a n a l l - b l a c k h i g h s c h o o l i n St.

, -^ L o u i s b y g i v i n g a fa lse S t L o u i s a d d r e s s . Af t e r o n e m o n t h s c h o o l officials n o t i c e d t h e V* / d i s c r e p a n c y a n d J o n e s w a s e x p e l l e d . H i s p a r e n t s m a d e a p l e a t o t h e K i r k w o o d Schoo l

B o a r d , b u t i t r e f u s e d t o p r o v i d e o r e v e n h e l p w i t h t h e St . L o u i s t u i t i o n cos t s . "T imes w e r e

V

u

G

THE EDUCATION HISTORY, pg-17

h a r d , " J o n e s reca l l ed , " b u t m y f a t h e r w a s d e t e r m i n e d t h a t I s h o u l d h a v e a h i g h e r e d u c a

t ion . I d o n ' t k n o w h o w , b u t h e d i d it ."

Jones ' f a t h e r s t r u g g l e d t o s e n d h i s s o n t o t h e a l l -b l ack L i n c o l n U n i v e r s i t y i n Jefferson

City, M i s s o u r i . A t t h a t t i m e t h e s c h o o l i n c l u d e d a b o a r d i n g s c h o o l fo r b l a c k s t u d e n t s t o

c o n t i n u e t h e i r h i g h s c h o o l e d u c a t i o n b e f o r e g o i n g o n t o co l l ege .

T o d a y , A r t h u r Jones , i n h i s e i gh t i e s , i s a r e t i r e d p o s t a l e m p l o y e e . H i s p a r e n t s a l so

s t r u g g l e d t o p r o v i d e h i s s is ter , E m i l y J o n e s H a r r i s , w i t h a h i g h e r e d u c a t i o n . S h e w e n t o n t o

b e c o m e a t e a c h e r fo r o v e r t h i r t y y e a r s , i n t h a t s a m e s c h o o l s y s t e m w h i c h h a d e x p e l l e d h e r

b r o t h e r m a n y y e a r s be fo re !

L ike t h e Jones ' s , m a n y p a r e n t s f o u n d t h e m s e l v e s i n t h e s a m e p r e d i c a m e n t . Af te r

v o i c i n g t h e i r c o n c e r n a n d g e t t i n g n o r e s u l t s , s e v e r a l M e a c h a m P a r k f ami l i e s t r a v e l e d t o t h e

s t a t e cap i t a l i n Jefferson Q t y i n 1918 t o a p p e a l fo r h e l p i n g e t t i n g b l a c k c h i l d r e n i n t o h i g h

schoo l . T h e pos s ib i l i t y w a s d i s c u s s e d b u t n o i m m e d i a t e a c t i o n w a s t a k e n .

T h e L e a g u e of W o m e n V o t e r s i n t h e K i r k w o o d a r e a b e c a m e i n v o l v e d i n A u g u s t ,

1919. I n t h e i r c o n c e r n t h e y e n c o u r a g e d b l a c k p a r e n t s t o s e n d t h e i r c h i l d r e n t o h i g h schoo l .

T h e y f o u n d t h a t m a n y p a r e n t s w a n t e d t o b u t c o u l d n ' t a f fo rd t u i t i o n cos t s for St . L o u i s

schools , t h e o n l y d i s t r i c t i n t h e a r e a h a v i n g h i g h s c h o o l s fo r b l a c k s . T h e L e a g u e a n d o t h e r

c o n c e r n e d c i t i z ens m a d e a n a p p e a l t o t h e K i r k w o o d B o a r d of E d u c a t i o n o n F e b r u a r y 9,

1920, p o i n t i n g o u t t h a t e v e r y o n e w o u l d b e n e f i t f rom a b e t t e r e d u c a t i o n a l s y s t e m i n t h e

c o m m u n i t y . T h e B o a r d p o i n t e d o u t t h a t n o f u n d s w e r e ava i l ab l e .

B y J u l y 19 ,1920 , t h o u g h , t h e K i r k w o o d B o a r d of E d u c a t i o n r e l e n t e d a n d se t a s i d e

$400. "as a f u n d w i t h w h i c h t o a s s i s t p a y i n g t h e h i g h s c h o o l t u i t i o n i n St. L o u i s for t h e

c o l o r e d p u p i l s of t h i s d i s t r i c t w h o w i s h t o a t t e n d . " O n N o v e m b e r 8 , 1 9 2 0 , t h e B o a r d a u t h o

r i z e d t h e p a y m e n t of $40. t o t h e St . L o u i s p u b l i c s c h o o l s " to p a y t u i t i o n for fou r c o l o r e d

p u p i l s for o n e qua r t e r . "

Tu i t ion w a s p a i d t o e i t h e r S u m n e r H i g h Schoo l i n St. L o u i s o r D o u g l a s H i g h Schoo l

i n W e b s t e r G r o v e s . B o t h w e r e a l l -b l ack s c h o o l s a t t h e t i m e . B u t e v e n w i t h t u i t i o n p a i d b y

t h e B o a r d , m a n y f ami l i e s d e p r i v e d t h e m s e l v e s i n o r d e r t o p a y t h e c o s t of d a i l y s t r ee t ca r

( a n d l a t e r b u s ) t r a n s p o r t a t i o n t o t h e i r c h o s e n schoo l . H e r e a g a i n , c h i l d r e n w e r e r e q u i r e d t o

w a l k f r o m M e a c h a m P a r k t o K i r k w o o d ' s W o o d b i n e a n d d a y S t r e e t s t o b o a r d t h e s t r ee t ca r

b o u n d for t h e i r s choo l .

Later , t h e Schoo l B o a r d b e g a n i n c l u d i n g s t r ee t ca r fa re i n t h e a p p r o p r i a t i o n s . E a c h

s t u d e n t w a s p a i d $.20 a d a y w h i c h c o v e r e d t h e cos t of t r a n s p o r t a t i o n t o a n d f r o m t h e

schoo l .

T h e Schoo l B o a r d ' s a c t i o n r e p r e s e n t e d r e a l p r o g r e s s , b u t t h e a r r a n g e m e n t w a s n ' t

w i t h o u t p r o b l e m s . S o m e r e s i d e n t s c a n r e m e m b e r times w h e n t h e s c h o o l b o a r d n e g l e c t e d

o r p o s t p o n e d t u i t i o n p a y m e n t s t o S u m n e r o r D o u g l a s a n d t h e s t u d e n t w a s e x p e l l e d u n t i l

-> t h e t u i t i o n w a s p a i d .

\

I n A p r i l of 1921 a d e l e g a t i o n of b l a c k p a r e n t s m e t w i t h t h e S c h o o l B o a r d t o d i s c u s s

( J

( J

(J


t h e p o s s i b l e s i t e for a n e w e l e m e n t a r y s c h o o l . T h e v o t e r s of t h e d i s t r i c t h a d r e c e n t l y a u t h o

rized a n e w s c h o o l t o b e b u i l t for b l a c k s t u d e n t s . After m u c h d i s c u s s i o n , t h e b o a r d v o t e d

" t h a t t h e n e w B o o k e r W a s h i n g t o n S c h o o l b e b u i l t i n M e a c h a m P a r k ( a n d ) t h a t t h i s b e m a d e

a f o u r r o o m e i g h t h g r a d e school . " T h e b o a r d a l s o d e c i d e d t h a t t h e s c h o o l for " N e g r o chi l

d r e n " o n A d a m s A v e n u e w o u l d b e k e p t o p e n for c h i l d r e n l i v i n g n o r t h of t h e r a i l r o a d

t r a c k s .

I n M a r c h of 1922 t h e archi tec t , a M r . I t tner , p r e s e n t e d p l a n s for t h e n e w M e a c h a m

P a r k School , e v e n t h o u g h t h e exac t s i t e h a d n ' t b e e n c h o s e n .

C o n t r o v e r s y e r u p t e d a n d c o n t i n u e d f o r s e v e r a l y e a r s c o n c e r n i n g t h e s i te fo r t h e n e w

schoo l . S e v e r a l g r o u p s o p p o s e d t h e i d e a t h a t t h e s c h o o l s h o u l d b e l o c a t e d i n M e a c h a m

P a r k . O t h e r s s i m p l y w a n t e d t h e n e w s c h o o l b u i l t o n t h e B o o k e r T. W a s h i n g t o n s i t e . M e a n

w h i l e , a s t u d y d e t e r m i n e d t h a t m o r e b l a c k s f r o m M e a c h a m P a r k a t t e n d e d B o o k e r T. W a s h

i n g t o n t h a n f r o m K i r k w o o d . So l a n d w a s p u r c h a s e d , a n d t h e s c h o o l b o a r d p r o c e e d e d w i t h

p l a n s for t h e c o n s t r u c t i o n of t h e n e w " N e g r o e l e m e n t a r y s choo l " i n M e a c h a m P a r k . N o t i c e s

i n s e r t e d i n t h e loca l n e w s p a p e r s r e q u e s t e d s e a l e d p r o p o s a l s for "a f o u r - r o o m f r a m e s c h o o l

b u i l d i n g t o b e e r e c t e d a t S a r a t o g a a n d M i l w a u k e e . " O n F e b r u a r y 7 , 1 9 2 4 , t h e c o n t r a c t s

w e r e a w a r d e d for t h e w o r k t o b e g i n .

C o n t r o v e r s y c o n t i n u e d t h o u g h u n t i l i t w a s d e c i d e d t o m a k e i m p r o v e m e n t s a t t h e B o o k e r T. W a s h i n g t o n S c h o o l a s w e l l . I t w a s f ina l ly d e c i d e d t h a t "at t h e B o o k e r T. W a s h i n g t o n School , i n s t r u c t i o n i n t h e f irs t s ix g r a d e s w i l l b e p r o v i d e d fo r a l l c o l o r e d c h i l d r e n r e s i d i n g i n K i r k w o o d a n d i n t h e Schoo l D i s t r i c t eas t , w e s t , a n d n o r t h of t h e K i r k w o o d c i ty l imi t s . A t t h e M e a c h a m P a r k S c h o o l i n s t r u c t i o n i n t h e first s ix g r a d e s w i l l b e p r o v i d e d for a l l c o l o r e d c h i l d r e n i n t h e S c h o o l D i s t r i c t s o u t h of t h e K i r k w o o d ci ty l im i t s . S e v e n t h a n d e i g h t h g r a d e i n s t r u c t i o n fo r all c o l o r e d c h i l d r e n i n t h e Schoo l D i s t r i c t w i l l a l s o b e p r o v i d e d a t t h e M e a c h a m P a r k School . "

W o r k c o n t i n u e d o n t h e s c h o o l t h r o u g h o u t t h a t yea r . I n S e p t e m b e r , 1924, t w o r o o m s

w e r e e q u i p p e d a n d o p e n e d t o s t u d e n t s p r i o r t o t h e e n t i r e b u i l d i n g b e i n g c o m p l e t e d . J o h n

B e n D a v i s , b e t t e r k n o w n a s J.B. D a v i s , w a s h i r e d a s t h e f irs t p r i n c i p a l . D a v i s , b o r n n e a r

P i l o t K n o b , M i s s o u r i i n 1875, h a d g r a d u a t e d f r o m L i n c o l n U n i v e r s i t y i n Je f fe r son City.

Before c o m i n g t o t h i s a r e a h e h a d t a u g h t i n F r e d e r i c k t o w n , P o p l a r Bluff, D e S o t o , a n d S t

M a r y s . H e b e c a m e a v e r y p o p u l a r t e a c h e r i n M e a c h a m P a r k a n d w a s q u i t e d e d i c a t e d t o h i s

w o r k . H e w a s o f t en k n o w n t o v i s i t h i s p u p i l s ' h o m e s a t t h e e n d of h i s t e a c h i n g d a y .

A n a c t i v e P.T.A. s o o n g r e w o u t of t h e M o t h e r ' s C i rc l e O r g a n i z a t i o n e s t a b l i s h e d i n 1924. M r s . R e t t a L o g a n w a s t h e g r o u p ' s f i rs t p r e s i d e n t .

R e c o r d s d o n o t i n d i c a t e n a m e s of a l l t e a c h e r s e m p l o y e d a t t h e M e a c h a m P a r k S c h o o l

b u t o n e of t h e first w a s M r s . Q o t h i l d e Bass , b e t t e r k n o w n a s M i s s A l e x a n d e r . M r s . B a s s

w a s a r e s i d e n t i n t h e c o m m u n i t y a n d , i n l a t e r yea r s , b e c a m e d e e p l y i n v o l v e d i n t h e efforts

t o b r i n g i m p r o v e m e n t s t o M e a c h a m P a r k t h r o u g h t h e W o m e n ' s C o m m u n i t y d u b t h a t s h e

h e l p e d o r g a n i z e .

M a n y d e t a i l e d r e c o r d s , i n fact , a r e l a c k i n g , b u t u p o n c o m b i n g s e v e r a l s o u r c e s , t h e

I

I

( J

u

c


f o l l o w i n g i n f o r m a t i o n s o m e w h a t r e v e a l s t h e schoo l ' s d e v e l o p m e n t o v e r t h e y e a r s :

Af te r t h e c e n s u s of 1925, a u t h o r i z a t i o n w a s g i v e n t o e m p l o y a t h i r d t e a c h e r a n d

e q u i p a t h i r d r o o m a t t h e M e a c h a m P a r k Schoo l .

T h e f irst e i g h t h - g r a d e c lass t o g r a d u a t e f r o m t h e M e a c h a m P a r k Schoo l w a s t h e

C l a s s of 1925.

P l a n n i n g for t h e f u t u r e a n d r e a l i z i n g e x p a n s i o n w o u l d b e n e e d e d s o m e day , t h e

S c h o o l B o a r d p u r c h a s e d a n a d d i t i o n a l f ive l o t s s u r r o u n d i n g t h e M e a c h a m P a r k S c h o o l i n

M a y of 1927.

I n S e p t e m b e r , 1931, i n a n effort t o r e l i e v e o v e r - c r o w d i n g a t B o o k e r T. W a s h i n g t o n ,

all fifth g r a d e c h i l d r e n i n t h e d i s t r i c t w e r e a s s i g n e d t o a t t e n d t h e l e s s - c r o w d e d M e a c h a m

P a r k Schoo l . S h o r t l y a f te r t h a t , b l a c k r e s i d e n t s a s k e d t h e K i r k w o o d B o a r d of E d u c a t i o n fo r

t h e n a m e of t h e M e a c h a m P a r k Schoo l t o b e c h a n g e d t o t h e "J. M i l t o n T u r n e r School , " i n

h o n o r of t h e M i s s o u r i m a n w h o r o s e f r o m s l a v e r y t o s e r v e i n t h e U n i o n A r m y d u r i n g t h e

Civi l War , w e n t o n t o b e t h e f o u n d e r of L i n c o l n U n i v e r s i t y i n Jefferson Ci ty , a n d l a t e r w a s

a p p o i n t e d m i n i s t e r of t h e U n i t e d S t a t e s t o L ibe r i a .

T h e r e q u e s t w a s a p p r o v e d b y t h e B o a r d of E d u c a t i o n i n Apr i l , 1932, a n d J. M i l t o n

T u r n e r b e c a m e t h e official n a m e of t h e c o m m u n i t y ' s s choo l .

I n 1933 t h e g o v e r n m e n t a n n o u n c e d t h a t f ede ra l f u n d s c o u l d b e o b t a i n e d t o a s s i s t i n t h e c o n s t r u c t i o n of n e w s c h o o l s . Af te r m a k i n g a d d i t i o n a l l a n d t r a n s a c t i o n s a r o u n d t h e . d i s t r ic t , a n a p p l i c a t i o n w a s m a d e for a f e d e r a l g r a n t .

S t u d i e s d e t e r m i n e d t h a t e x p a n s i o n w o u l d b e n e e d e d a t t h e M e a c h a m P a r k Schoo l a s w e l l a s a t s e v e r a l o t h e r l o c a t i o n s t h r o u g h o u t t h e d i s t r ic t . Vo te r s a p p r o v e d a b o n d i s s u e i n N o v e m b e r of 1936 i n t h e h o p e s t h a t f e d e r a l a s s i s t ance w o u l d b e o b t a i n e d .

I n Oc tober , 1937, t h e a n n o u n c e m e n t w a s m a d e t h a t a s u b s t a n t i a l g r a n t w o u l d b e

a w a r d e d t h e K i r k w o o d S c h o o l D i s t r i c t t o a s s i s t i n t h e cos t of c o n s t r u c t i n g t h r e e n e w s c h o o l

b u i l d i n g s , o n e of w h i c h w o u l d b e a n e w b r i c k b u i l d i n g a t t h e M e a c h a m P a r k s i te .

C o n s t r u c t i o n b e g a n , a n d i n 1938 t h e n e w b r i c k T u r n e r J u n i o r H i g h S c h o o l w a s

c o m p l e t e d T h e o r i g i n a l w o o d - f r a m e b u i l d i n g r e m a i n e d a t t a c h e d t o t h e b r i c k b u i l d i n g ,

a l o n g t h e e a s t a n d a p o r t i o n of t h e s o u t h s i d e , for t h e e l e m e n t a r y g r a d e s .

T h a t year , J. B. D a v i s r e t i r e d . H e w a s s u c c e e d e d b y W i l l i a m Y o u n g , w h o h e a d e d a staff of t w e l v e t e a c h e r s .

I n 1942, a ca fe te r ia a n d a n e w s i x - r o o m e l e m e n t a r y s choo l , c o n s t r u c t e d of b r i ck ,

w e r e a d d e d t o t h e j u n i o r h i g h s c h o o l b u i l d i n g . T h e o r i g i n a l w o o d s t r u c t u r e a t t a c h e d t o t h e

b u i l d i n g w a s e l i m i n a t e d .

D u r i n g t h e f o l l o w i n g y e a r s t h e B o o k e r T. W a s h i n g t o n facil i ty c o n t i n u e d t o d e t e r i o -

u

o

u


r a t e . O n A u g u s t 2 9 , 1 9 4 9 , t h e B o a r d m e t w i t h b l a c k r e s i d e n t s t o d i s c u s s t h e p o s s i b i l i t y of

e l i m i n a t i n g t h e W a s h i n g t o n s c h o o l . T h e B o a r d w a s r e l u c t a n t t o r e p l a c e t h e b u i l d i n g b u t

c o u l d n ' t e l i m i n a t e i t b e c a u s e b l a c k r e s i d e n t s of K i r k w o o d i n s i s t e d t h a t i t b e k e p t o p e n t o

p r e v e n t t h e i r c h i l d r e n f r o m w a l k i n g t h e l o n g d i s t a n c e t o T u r n e r S c h o o l i n M e a c h a m P a r k .

Finally, o n J u n e 12 ,1950 , t h e B o a r d d e c i d e d t o a b a n d o n t h e s c h o o l a n d c o n d u c t c l a s s e s for

B lacks a t t h e J. M i l t o n T u r n e r S c h o o l on ly . T h e b o a r d g a v e t h e f o l l o w i n g r e a s o n s f o r t h e i r

dec i s i on :

1. T h e p l a y g r o u n d a r e a w a s i n a d e q u a t e .

2. T h e s c h o o l b u i l d i n g i tself w a s o b s o l e t e .

3. T h e n u m b e r of s t u d e n t s i n 1950 a n d t h e n u m b e r a n t i c i p a t e d i n t h e f u t u r e w e r e

insuff ic ient t o k e e p i t o p e n .

4. C o n s o l i d a t i o n of t h e W a s h i n g t o n a n d T u r n e r s c h o o l s w o u l d offer e d u c a t i o n a l

a d v a n t a g e s .

5. C o n t i n u e d o p e r a t i o n of t h e W a s h i n g t o n s c h o o l w o u l d l o w e r t h e s c h o o l d i s t r i c t ' s

s t a n d i n g w i t h t h e S ta te D e p t . of E d u c a t i o n .

6. C l o s i n g of t h e W a s h i n g t o n s c h o o l w a s r e c o m m e n d e d b y t h e S t a t e D e p t . of E d u c a

t ion .

A t t h e o p e n i n g of t h e schoo l y e a r i n S e p t e m b e r of 1950, al l b l a c k s t u d e n t s i n t h e d i s t r i c t b e g a n a t t e n d i n g t h e J. M i l t o n T u r n e r S c h o o l . W i t h i n a s h o r t t i m e , t h e B o o k e r T. W a s h i n g t o n Schoo l w a s r a z e d .

O v e r t h e y e a r s , o t h e r p r i n c i p a l s a t T u r n e r Schoo l , a f te r D a v i s a n d Y oung , i n c l u d e d M r s . W i n i f o r d B r o w n , W i l l i a m W y n n , a n d O l l i e M a c k .

I n 1954 t h e U.S. S u p r e m e C o u r t d e c i s i o n o u t l a w i n g s e g r e g a t i o n i n t h e s c h o o l s p r o m p t e d t h e K i r k w o o d S c h o o l D i s t r i c t t o b e c o m e o n e of t h e f i rs t t o a b s o r b b l a c k s t u d e n t s a n d t e a c h e r s i n t o t h e i r r e g u l a r s y s t e m . T h e a l l - b l a c k T u r n e r S c h o o l b e c a m e p a r t of t h e p r e d o r n i n a n t i y w h i t e K i r k w o o d S c h o o l s y s t e m for m a n y y e a r s . T h e n , d u r i n g t h e 1975-76 s c h o o l year , T u r n e r w a s c l o s e d a n d t h e s t u d e n t b o d y w a s m o v e d t o R o b i n s o n S c h o o l lo c a t e d a t C o u c h a n d R o s e Hi l l S t ree ts i n K i r k w o o d .

T h e r e a s o n s for c l o s ing T u r n e r w e r e m u c h t h e s a m e a s t h e r e a s o n s fo r c l o s i n g

B o o k e r T. W a s h i n g t o n n e a r l y 25 y e a r s b e f o r e . W h a t t h e S c h o o l B o a r d d i d n ' t s a y w a s t h a t

t h e schoo l p r o b a b l y r e p r e s e n t e d a " s y s t e m " of e d u c a t i o n t h a t t h e B o a r d w i s h e d t o fo rge t .

E v e n today , t h e J. M i l t o n T u r n e r Schoo l b u i l d i n g st i l l s t a n d s , a lbe i t s l o w l y d e t e r i o r a t i n g ,

m u c h l ike t h e i n s t i t u t i o n for w h i c h i t s t o o d : s e g r e g a t e d e d u c a t i o n .

W h e n t h e b u i l d i n g w a s s o l d b y t h e S c h o o l B o a r d i n J u n e , 1980, W i l l i a m J o n e s , l o n g

time r e s i d e n t a n d e d i t o r of t h e c o m m u n i t y n e w s p a p e r I n O u r O p i n i o n , w r o t e i n a n e d i t o

rial, " N o w h e s t a n d s l ike a n o l d s l ave , w h o h a s c a r r i e d a b u r d e n for y e a r s a n d n o w h e i s

tired—his b u r d e n h a s b e e n a m u c h h e a v i e r o n e t h a n t h e w h i t e s choo l s . T h e T u r n e r b u i l d i n g

h a s d o n e e v e r y t h i n g h e p o s s i b l y c o u l d d u r i n g h i s time w h e n d i s c r i m i n a t i o n w a s a t i t s

he igh t—he h a s e d u c a t e d — h e h a s e n t e r t a i n e d , a n d h e h a s s e r v e d a b l a c k c o m m u n i t y . "

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S o m e N o t a b l e Teachers

Teache r s a t T u r n e r Schoo l w h o w e r e a l s o M e a c h a m P a r k r e s i d e n t s i n c l u d e d M r s .

C l o t h i l d e Bass , C a t h e r i n e Lucas , E l m a W e b b , a n d A l m a P o w e l l Jones .

A l m a w a s t h e o n l y d a u g h t e r of D . M . a n d A r s e l l a P o w e l l . S t r o n g b e l i e v e r s i n e d u c a

tion, t h e y e n c o u r a g e d h e r t o c o m p l e t e h e r s c h o o l i n g i n t h e K i r k w o o d s y s t e m , a n d s h e w e n t

o n t o g r a d u a t e f rom S u m n e r H i g h S c h o o l . A f t e r w a r d s A l m a a t t e n d e d S t o w e T e a c h e r s

C o l l e g e i n St. L o u i s a n d l a t e r o b t a i n e d h e r M a s t e r s D e g r e e a t t h e U n i v e r s i t y of I l l inois . S h e

b e g a n w o r k i n g i n t h e 1940s, t e a c h i n g a t T u r n e r Schoo l . I n l a t e r y e a r s s h e w a s t r a n s f e r r e d t o

P i t m a n Schoo l a n d t h e n t o H o u g h . A l m a r e t i r e d af ter t h i r t y y e a r s i n t h e t e a c h i n g p ro fes

s ion .

A n o t h e r p o p u l a r t e a c h e r a t T u r n e r w a s L e w e l l y n "Mike" S m i t h , t h e P h y s i c a l E d u c a

t i o n t e a c h e r for 37 y e a r s . " H i s h e a v y v o i c e c o m m a n d e d a t t e n t i o n a n d h i s 6' 6" p h y s i c a l

f r a m e d e m a n d e d r e spec t , " w r o t e Bill J o n e s i n a n i s s u e of I n O u r O p i n i o n .

S m i t h a t t e n d e d h i g h s c h o o l i n Tu l sa , O k l a h o m a , a n d w a s a n o u t s t a n d i n g b a s k e t b a l l p l a y e r . Af ter c o m p l e t i n g h i s co l l ege u n d e r g r a d u a t e w o r k i n O k l a h o m a , S m i t h a t t e n d e d H a m p t o n I n s t i t u t e i n "Virginia. H e g r a d u a t e d f r o m t h e a l l -b lack i n s t i t u t i o n i n 1938 w i t h a d e g r e e i n P h y s i c a l E d u c a t i o n a n d Bio logy .

I n l a te 1938 S m i t h w a s c o n t a c t e d b y t h e S u p e r i n t e n d e n t of Schoo l s , w h o p e r s u a d e d h i m t o c o m e a n d t e a c h a t T u r n e r S c h o o l . A c c e p t i n g t h e p o s i t i o n , S m i t h b e g a n t e a c h i n g a t T u r n e r i n J a n u a r y , 1939.

S h o r t l y af ter h i s a r r i v a l h e m e t Es te l le , t h e g i r l s ' P. E. i n s t ruc to r . S h e h a d j u s t s t a r t e d t e a c h i n g a t T u r n e r f o u r m o n t h s be fo re , i n S e p t e m b e r , 1938. Es t e l l e a l so t a u g h t H o m e Econ o m i c s a n d A r t . Soon , a f r i e n d s h i p d e v e l o p e d b e t w e e n t h e m a n d e v e n t u a l l y M i k e a n d Es te l l e w e r e m a r r i e d .

Mr . S m i t h t a u g h t B o y ' s P.E., I n d u s t r i a l A r t s , a n d Sc ience a t t h e s c h o o l . H e b e c a m e a

r e s i d e n t of M e a c h a m P a r k a n d l a t e r a t t e n d e d W a s h i n g t o n U n i v e r s i t y i n St . L o u i s . H e

r e c e i v e d h i s M a s t e r s D e g r e e i n P h y s i c a l E d u c a t i o n t h e r e i n 1956.

W h e n t h e s c h o o l d i s t r i c t w a s i n t e g r a t e d i n t h e m i d - 1 9 5 0 s , S m i t h w a s t r a n s f e r r e d t o N i p h e r School . B y t h a t time h e h a d t a u g h t a t T u r n e r fo r 15 y e a r s . M i k e S m i t h r e t i r e d i n J anua ry , 1976, af ter t e a c h i n g a t N i p h e r for 2 2 y e a r s .

A s Bill J o n e s l a t e r w r o t e , ". . t h e n a m e M r . S m i t h w a s s a i d w i t h m u c h p r i d e b y t h e y o u n g s t e r s a n d i t w a s t h e i r d e s i r e t o b e l i k e h i m . U p o n m o v i n g t o N i p h e r J u n i o r H i g h , M i k e S m i t h c a r r i e d w i t h h i m t h e s a m e i m a g e . H i s f a n c l u b g r e w f r o m t h e b l a c k s t u d e n t s t o t h e w h i t e s t u d e n t s a s we l l . "

S m i t h s e r v e d for s e v e r a l y e a r s o n t h e K i r k w o o d P a r k s a n d R e c r e a t i o n C o m m i s s i o n a n d h a s c o n t i n u e d t o m a i n t a i n a n a v i d i n t e r e s t i n t h e w e l f a r e of t h e c o m m u n i t y ' s ch i l d r en .

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O n e of S m i t h ' s f o r m e r s t u d e n t s , Q e o L e w r i g h t , l a t e r r e t u r n e d t o T u r n e r S c h o o l a s

t h e P. E . I n s t r u c t o r . L e w r i g h t r e m a i n e d i n t h a t p o s i t i o n for m a n y y e a r s w h i l e S m i t h w a s

s t i l l i n s t r u c t o r a t N i p h e r . S a i d L e w r i g h t : "Mr. S m i t h h e l p e d a n d t u r n e d m e t o w a r d s m y

a t h l e t i c ca ree r . G o d B les s h i m . "

Today , M i k e a n d Es te l le S m i t h r e s i d e i n t h e 900 b l o c k of S o u t h H a r r i s o n i n K i r k w o o d

a n d h a v e r e m a i n e d a c t i v e t h r o u g h o u t t h e i r r e t i r e m e n t .

C o m m u n i t y ' s I m p a c t U p o n T h e N a t i o n

S o m e p e o p l e w h o l i v e o u t s i d e of M e a c h a m P a r k h a v e f o r m e d a n e g a t i v e o p i n i o n of

t h i s c o m m u n i t y o v e r t h e y e a r s . P r o b l e m s of c r i m e , l a c k of e d u c a t i o n , p o v e r t y , a n d c o n t i n

u e d a i d for i t s p o o r o f t en c o m e t o m i n d . B u t i n real i ty, t h i s c o m m u n i t y i s n o d i f f e ren t t h a n

a n y o t h e r . M e a c h a m P a r k h a s p r o d u c e d m a n y p r o f e s s i o n a l B l a c k s w i t h i n i t s b o r d e r s w h o

h a v e g o n e o n t o b e c o m e q u i t e succes s fu l o n a loca l , s ta te , n a t i o n a l , a n d e v e n i n t e r n a t i o n a l

l eve l ! A n d t h e s e a c c o m p l i s h m e n t s w e r e m a d e , i n s o m e cases , i n s p i t e of t h e m a n y o b s t a c l e s

t h r o w n i n f ron t of t h e m .

To q u o t e t h e c u r r e n t s l o g a n of t h e U n i t e d N e g r o C o l l e g e F u n d : "A m i n d i s a t e r r i b l e

t h i n g t o w a s t e . " T h e f o l l o w i n g a r e jusf a f e w w h o h a v e p r o v e d t h a t t h e s t r u g g l e for e q u a l

i ty i n e d u c a t i o n t h a t t h i s c o m m u n i t y h a s f o u g h t for i n t h e p a s t w a s w e l l w o r t h t h e effort :

Dr. R u s s e l l Harr i son O n e of t h e first r e s i d e n t s t o r i s e u p f r o m t h e c o m m u n i t y t o g o o n t o a p r o f e s s i o n a l

c a r e e r w a s Dr . R u s s e l l H a r r i s o n . H a r r i s o n a t t e n d e d T u r n e r S c h o o l a n d , b e c a u s e of t h e

s e g r e g a t e d K i r k w o o d Schoo l s y s t e m , a t t e n d e d a n d g r a d u a t e d f r o m St. L o u i s ' V a s h o n H i g h

S c h o o l . H e w e n t o n t o S t o w e - T e a c h e r s C o l l e g e a n d l a t e r s e r v e d i n t h e U.S . A r m y . A f t e r h i s

s e r v i c e H a r r i s o n c o m p l e t e d a m e d i c a l e d u c a t i o n a n d g r a d u a t e d f r o m M e h a r r y M e d i c a l

C o l l e g e i n Tennes see . H i s i n t e r n s h i p w a s c o m p l e t e d a t H o m e r G . P h i l l i p s H o s p i t a l i n St.

L o u i s . T o d a y D o c t o r H a r r i s o n , a spec i a l i s t i n r a d i o l o g y , h a s offices i n E a s t O a k l a n d a n d

S a n F ranc i s co , Ca l i fo rn i a , a n d a l s o d o e s r a d i o l o g i c a l w o r k for t h e U.S . G o v e r n m e n t .

A l i c e C a m p b e l l P h i l l i p s A l i c e C a m p b e l l P h i l l i p s i s t h e d a u g h t e r of J o h n a n d E v e l y n E w i n g , e a r l y s e t t l e r s

w h o c a m e t o M e a c h a m P a r k a r o u n d 1918. A s s h e g r e w u p i n M e a c h a m P a r k , A l i ce w e n t

t h r o u g h t h e s e g r e g a t e d g r a d e s c h o o l s y s t e m of K i r k w o o d a n d w e n t o n t o g r a d u a t e f r o m St.

L o u i s ' S u m n e r H i g h Schoo l . S o o n after, s h e b e g a n t r a i n i n g a t St. M a r y ' s I i u i r m a r y i n t h e

l a b o r a t o r y a n d n u r s i n g facilit ies, a n d t h e n w e n t o n t o s e r v e i n t h e A r m y A i r Force fo r t h r e e

y e a r s . Af t e r r e t u r n i n g t o c iv i l i an life, A l i ce w o r k e d a t H o m e r G . P h i l l i p s H o s p i t a l w h e r e

s h e f i n i s h e d h e r e d u c a t i o n a s a l a b o r a t o r y t e c h n i c i a n . S h e l a t e r b e c a m e e m p l o y e d b y t h e

Je f fe rson B a r r a c k s V e t e r a n s H o s p i t a l fo r e i g h t y e a r s a n d t h e n s p e n t t w e n t y - f i v e y e a r s a s a

L a b . Tech . fo r t h e P h y s i c i a n a n d S u r g e o n s M e d i c a l C o r p o r a t i o n i n K i r k w o o d . T o d a y A l i c e

i s a n i n s t r u c t o r a t t h e M i d - W e s t M e d i c a l I n s t i t u t e s e r v i n g K i r k w o o d a n d S t C h a r l e s , M i s

s o u r i .

A r a m i n t a S m i t h A r a m i n t a , t h e s e c o n d d a u g h t e r of M a g g i e a n d Sy lves t e r S m i t h a n d t h e g r a n d d a u g h -

I

I

1

THE EDUCATION HISTORY; pg. 23

t e r of I s a a c a n d M i n n i e H a l e , a l l e a r l y p i o n e e r s i n t h e M e a c h a m P a r k area , w a s e d u c a t e d i n

t h e s e g r e g a t e d K i r k w o o d S c h o o l s y s t e m a n d w e n t o n t o g r a d u a t e w i t h a M a s t e r s D e g r e e .

A r a m i n t a w e n t o n t o b e c o m e a n A s s o c i a t e P ro fes so r of Socia l S t u d i e s a t t h e U n i v e r s i t y of

£ 7 M i s s o u r i a t C o l u m b i a , M i s s o u r i . S h e w a s t h e f irs t b l a c k t e n u r e d p r o f e s s o r a t M . U . a n d w a s

^ c o n f e r r e d P r o f e s s o r E m e r i t u s i n 1985. A r a m i n t a S m i t h is n o w D i r e c t o r of Socia l S e r v i c e s

w i t h t h e N a t i o n a l B e n e v o l e n t Society, Soc ia l a n d H e a l t h U n i t of t h e C h r i s t i a n C h u r c h ,

D i s c i p l e s of C h r i s t .

T h e l m a R e i d W i l l i a m s T h e l m a R e i d W i l l i a m s , A r a m i n t a ' s sister , a t t e n d e d L i n c o l n U n i v e r s i t y i n Je f fe rson

C i ty a n d w e n t o n t o M c K e n d r e e C o l l e g e i n L e b a n n o n , I l l inois . Af t e r a t t a i n i n g a B.S. D e g r e e

i n E l e m e n t a r y E d u c a t i o n , s h e w e n t o n t o g r a d u a t e w o r k a t St . L o u i s ' W a s h i n g t o n U n i v e r

sity. L a t e r s h e t a u g h t i n t h e e l e m e n t a r y s c h o o l s y s t e m s of N e w L o n d o n , M o . , Lovejoy, 111.,

a n d G o l d e n G a r d e n , HI. P r e s e n t l y T h e l m a i s i n h e r t h i r t y - s e c o n d y e a r of t e a c h i n g r e a d i n g

a n d m u s i c a t t h e D u n b a r E l e m e n t a r y S c h o o l i n E a s t St. Lou i s , I l l inois . S h e i s a l s o a c t i v e i n

h e r c h u r c h , t h e C h r i s t M e m o r i a l B a p t i s t C h u r c h , w h e r e s h e h o l d s t h e p o s i t i o n of p i a n i s t -

o r g a n i s t .

Dr. E d w a r d E u g e n e F i e l d s E d w a r d F i e l d s w a s b o r n i n M e a c h a m P a r k o n J u n e 2 4 , 1 9 1 8 , a n d w a s t h e s e c o n d of

s ix c h i l d r e n b o r n t o A r c h i b a l d S y l v e s t e r F i e l d s a n d S a r a h Y o u n g F i e l d s . E d w a r d a t t e n d e d

t h e s e g r e g a t e d e l e m e n t a r y s c h o o l s y s t e m i n t h e a r ea a n d l a t e r c o m m u t e d t h e d a i l y 38 -mi le -

r o u n d - t r i p r e q u i r e d t o a t t e n d S u m n e r H i g h Schoo l . F i e l d s - g r a d u a t e d i n J u n e 1936 a n d w e n t

o n t o a t t e n d S t o w e T e a c h e r s C o l l e g e i n St . L o u i s f r o m 1936 t o 1938. I n 1940 h e c o m p l e t e d

h i s B.S. D e g r e e a t L i n c o l n U n i v e r s i t y i n Jefferson City. By 1947 h e h a d e a r n e d a M a s t e r s

D e g r e e a t K a n s a s S t a t e Teache r s ' C o l l e g e i n P i t t s b u r g h , K a n s a s . F i e l d s a l s o a t t e n d e d t h e

U n i v e r s i t y of K.C. , M i s s o u r i U n i v e r s i t y , a n d N e w York Un ive r s i t y . B y 1959 h e r e c e i v e d t h e

D o c t o r a t e of E d u c a t i o n D e g r e e f rom t h e U n i v e r s i t y of K a n s a s a t L a w r e n c e .

F ie lds ' p r o f e s s i o n a l c a r e e r i n e d u c a t i o n b e g a n i n 1938 w h e n h e b e c a m e a n i n s t r u c t o r

a t L i n c o l n U n i v e r s i t y . W i t h t h e a r r i v a l of W.W.II h e s e r v e d i n t h e U.S. N a v y C i v i l i a n C o r p s

a n d r e t u r n e d t o t e a c h i n g i n 1945. S ince t h e n h i s c a r e e r h a s i n c l u d e d e l e m e n t a r y , s e c o n d a r y ,

a n d co l l ege t e a c h i n g ; e l e m e n t a r y a n d s e c o n d a r y p r i n c i p a l s h i p s ; c en t r a l office a d m i n i s t r a

tion, i n c l u d i n g s p e c i a l d i rec to r , c o m p e n s a t o r y p r o g r a m ; d i rec tor , c a r e e r a n d c o n t i n u i n g a n d

v o c a t i o n a l - t e c h n i c a l e d u c a t i o n ; A s s o c i a t e S u p e r i n t e n d e n t , I n s t r u c t i o n ; A s s o c i a t e S u p e r i n

t e n d e n t , S c h o o l Fac i l i t i e s D i v i s i o n ; A s s i s t a n t S u p e r i n t e n d e n t , E m e r g e n c y Schoo l A i d A c t

a n d Staff D e v e l o p m e n t D i v i s i o n ; A c t i n g a n d I n t e r i m S u p e r i n t e n d e n t of Schools ; a n d in

s t r u c t i o n , s u p e r v i s i o n , a n d e m p l o y m e n t ac t iv i t i e s for y o u t h a n d a d u l t s for t h e f e d e r a l

g o v e r n m e n t a n d i n d u s t r y . H i s l a s t p o s i t i o n w i t h t h e Schoo l D i s t r i c t of K a n s a s City, M i s

sour i : A s s i s t a n t S u p e r i n t e n d e n t , E S A A P r o g r a m s a n d Staff D e v e l o p m e n t D i v i s i o n . F i e l d s

r e t i r e d f r o m t h e K.C. Schoo l D i s t r i c t i n J u n e 1979, af ter 34 y e a r s of se rv ice .

O v e r t h e y e a r s , F i e l d s h a s b e e n l i s t e d i n W h o ' s W h o i n A m e r i c a n E d u c a t i o n . W h o ' s W h a t a n d W h y i n M i s s o u r i : P e r s o n a l i t i e s of W e s t a n d M i d - W e s t . O u t s t a n d i n g E d u c a t o r s i n A m e r i c a , a n d W h o ' s W h o A m o n g B l a c k A m e r i c a n s .

I n a d d i t i o n , Dr . F i e l d s i s a n o r d a i n e d m i n i s t e r a n d i s c u r r e n t l y p a s t o r a t A l l e n

G

G

G

G

G


C h a p e l A M E C h u r c h i n K a n s a s City, M i s s o u r i . H i s wi fe , M a r s h a n F ie lds , w h o is a l s o a n

o r d a i n e d min i s t e r , i s a D i a g n o s t i c T e a m M e m b e r of t h e S p e c i a l E d u c a t i o n D i v i s i o n of t h e

K .C . Schoo l Dis t r i c t . T h e y h a v e t w o c h i l d r e n , a s o n a n d a d a u g h t e r .

A t k i n s W . Warren A t k i n s W a r r e n w a s b o r n a n d r a i s e d i n M e a c h a m P a r k a n d s e r v e d i n t h e U .S . C o a s t

G u a r d f r o m 1943 t o 1946. I n 1948 h e j o i n e d t h e St. L o u i s M e t r o p o l i t a n P o l i c e D e p a r t m e n t

a n d w o r k e d i n v i r t u a l l y all o p e r a t i o n s d i v i s i o n s , rising t o t h e r a n k of L i e u t e n a n t C o l o n e l i n

c h a r g e of I n t e r n a l Affairs, I n s p e c t i o n a n d E v a l u a t i o n , a n d W a t c h m a n D i v i s i o n s . D u r i n g t h a t

t i m e h e a l s o c o n t i n u e d h i s e d u c a t i o n , a c q u i r i n g a B .A. , C u m L a u d e , i n S o c i o l o g y a t W e b s t e r

U n i v e r s i t y a s w e l l a s a M a s t e r of A r t s d e g r e e i n P u b l i c A d m i n i s t r a t i o n .

I n 1980 h e b e c a m e Chie f of P o l i c e i n G a i n e s v i l l e , F l o r i d a , a n d s e r v e d i n t h a t c a p a c i t y

fo r f o u r y e a r s . I n 1984 A t k i n s b e c a m e a m e m b e r of t h e U.S . D e p a r t m e n t of Jus t ice , a s a

N a t i o n a l A d m i n i s t r a t i o n of Ju s t i c e Spec ia l i s t , b a s e d i n C h e v y C h a s e , M a r y l a n d . I n t h i s

c a p a c i t y h i s d u t i e s i n c l u d e d : c o n s u l t a t i o n , a d v i c e a n d g u i d a n c e o n p o l i c e - c o m m u n i t y

r e l a t i o n s p r o g r a m s ; s t a f f -p r i son r e l a t i o n s p r o g r a m s t o r e d u c e r a c i a l t e n s i o n a n d c r i m e i n t h e

n a t i o n ' s c o m m u n i t i e s a n d p r i s o n s ; c o n s u l t a t i o n o n i s s u e s i n v o l v e d i n C u b a n - H a i t i a n re fu

g e e r e s e t t l e m e n t ; i n t e r - a g e n c y c o n s u l t a t i o n w i t h t h e U .S . S t a t e D e p a r t m e n t o n p o l i c e c o m

m u n i t y r e l a t i o n s t r a i n i n g a n d h u m a n rights i s s u e s i n C e n t r a l A m e r i c a n c o u n t r i e s ; a n d

t e c h n i c a l a s s i s t a n c e t o p o l i c e d e p a r t m e n t s i n t h e U .S . V i r g i n I s l a n d s a n d P u e r t o R ico o n

p o l i c e r e l a t i o n s t r a i n i n g a n d h u m a n r i g h t s i s s u e s i n C e n t r a l A m e r i c a n c o u n t r i e s ; a n d t ech

n i c a l a s s i s t a n c e t o p o l i c e d e p a r t m e n t s i n t h e U .S . 'Virgin I s l a n d s a n d P u e r t o R i c o o n p o l i c e

r e l a t i o n s t o p i c s a n d civil u n r e s t .

Today , A t k i n s W a r r e n i s A s s o c i a t e D i r e c t o r of t h e C o m m u n i t y R e l a t i o n s S e r v i c e of t h e U.S. D e p a r t m e n t of Jus t i ce i n C h e v y C h a s e , a s u b u r b of W a s h i n g t o n , D . C .

L e R o y W . Harr i s Jr. M e a c h a m P a r k is r e p r e s e n t e d i n t h e f ie ld of m u s i c b y t h e t a l e n t e d L e R o y H a r r i s .

B o r n o n F e b r u a r y 12 ,1916 , H a r r i s ' s u n c l e , a m u s i c i n s t r u c t o r a t St . L o u i s ' s P o r o Co l l ege , g a v e h i m v i o l i n l e s s o n s f r o m a g e s f ive t o e l e v e n . A t a g e t w e l v e , H a r r i s b e g a n p l a y i n g t h e a l t o s ax a n d c la r ine t . B y t h e a g e of t h i r t e e n , H a r r i s w a s p l a y i n g p r o f e s s i o n a l l y w i t h S t L o u i s ' s o w n C h i c k F i n n e y B a n d a n d c o n t i n u e d t o d o s o for a b o u t a yea r . L e R o y w e n t t o C h i c a g o i n 1930 a n d p l a y e d i n t h e b a n d s of B u r n s C a m p b e l l u n t i l 1932, R a y N u a n c e u n t i l 1936, a n d a t C h i c a g o ' s "5100 d u b " w i t h E d d i e C o l e ' s B a n d .

E a r l "Fa tha" H i n e s h i r e d L e R o y t o p l a y w i t h h i s o r c h e s t r a , d u r i n g w h i c h t i m e h e

t r a v e l e d o n m a n y r o a d t r ips , a n d h e p l a y e d w i t h o t h e r b a n d s s u c h a s H o r a c e H e n d e r s o n ,

L u l l A r m s t r o n g , E r s k i n Tote, D a v e P a t t o n , a n d W a l t e r D y e t t e , b e f o r e b e i n g d r a f t e d i n t o

W W I I . T h e r e h e p l a y e d i n t h e N a v y "A" B a n d f r o m 1943 t o 1945.

R e t u r n i n g t o c iv i l i an life, L e R o y w e n t o n t o p l a y i n s u c h b a n d s a s Bill D o g g e t t ' s O r c h e s t r a d i r e c t e d b y Wil l ie B r y a n t a t t h e S a v o y B a l l r o o m i n N e w Y o r k City, C o l e r i d g e D a v i s ' B a n d i n A t l a n t i c City, w h i c h t o o k a L a r r y S te l le s h o w o n t h e r o a d , a n d , st i l l la ter , t h e Bill M a r t i n B a n d i n C h i c a g o . By t h e e a r l y 1950s, H a r r i s w a s p l a y i n g r o a d d a t e s w i t h C l i n t W e a v e r ' s F o u r Tons of R h y t h m B a n d .

I

I

o V

I G


I n A p r i l 1952, L e R o y H a r r i s r e t u r n e d t o St . L o u i s a n d m a r r i e d L o l a Wal lace , a n a r t i s t

i n h e r o w n r i g h t i n t h e c o s m e t o l o g y f ield. D u r i n g t h a t year , H a r r i s j o i n e d B e n T h i g p e n ' s

B a n d a n d i n 1954 r e t u r n e d t o E a r l H i n e s ' O r c h e s t r a t o p l a y r o a d d a t e s w i t h t h e H a r l e m

Globe t ro t t e r s .

By 1956 H a r r i s r e t u r n e d h o m e a n d j o i n e d A r c h i e B u r n s i d e s ' B a n d for a yea r . T h e n

h e j o i n e d E d d i e J o h n s o n ' s Tr io a t t h e K i n g B r o t h e r s ' C l u b a n d p l a y e d t h e r e u n t i l t h e l a t e

1960s.

F r o m a b o u t 1967 u n t i l h e r e t i r e d i n 1980, H a r r i s s e r v e d t h e M e a c h a m P a r k a r e a a s a n

E m p l o y m e n t C o u n s e l o r for M e t r o p l e x b u t r e m a i n e d ac t i ve i n t h e m u s i c f ield. Today, a t t h e

a g e of 73, H a r r i s stil l r e m a i n s ac t i ve a s a m e m b e r of S i n g l e t o n P a l m e r ' s B a n d a n d a s a

m e m b e r of t h e G a t e w a y F e s t i v a l O r c h e s t r a of St . L o u i s .

Lola Wal lace Harris G r a d u a t i n g f rom S u m n e r H i g h Schoo l , L o l a W a l l a c e b e g a n p r e p a r i n g fo r a c a r e e r i n

cosme to logy . Af ter c o m p l e t i n g c o s m e t o l o g y c o u r s e s a t t h e St. L o u i s B o a r d of E d u c a t i o n ' s

n e w l y e s t a b l i s h e d C a r r L a n e Techn ica l s c h o o l , s h e b e g a n h e r a p p r e n t i c e s h i p u n d e r t h e

d i r e c t i o n of B e u l a h K. A l l e n , a p i o n e e r i n t h e f ie ld of b e a u t y c u l t u r e . L o l a c o n t i n u e d t o

s t r i v e for exce l lence b y t a k i n g a d v a n c e d i n s t r u c t i o n s a t s e v e r a l i n s t i t u t e s i n c l u d i n g M a

d a m e C a r a n g e ' s School a n d L' Ec'ole E u g e n e i n P a r i s , F r a n c e , a n d a t t h e H o u s e of Yard ley i n

L o n d o n , E n g l a n d .

By t h e 1950s, L o l a o w n e d a n d o p e r a t e d h e r o w n s h o p a n d s i n c e t h a t t i m e s h e h a s

r e c e i v e d s e v e r a l a w a r d s . A r t i c l e s b y a n d a b o u t h e r h a v e a p p e a r e d i n n u m e r o u s m a g a z i n e s

a n d n e w s - p a p e r s ; s h e h a s t r a i n e d a t l e a s t t e n y o u n g w o m e n w h o a r e n o w success fu l

o w n e r s of t h e i r o w n b e a u t y s h o p s ; a n d s h e h a s t a u g h t n u m e r o u s c o u r s e s o n c o s m e t o l o g y

a t b o t h t h e co l lege a n d h i g h s c h o o l l eve l . I n a d d i t i o n , L o l a i s a p r o f e s s i o n a l c o n s u l t a n t to

s u c h n a t i o n a l l y k n o w n f i r m s a s H e l e n e C u r t i s , C la i ro l , G .W. Godef roy , G i l l e t t e C o m p a n y ,

a n d A r d e l l Inc. , a m o n g o t h e r s .

M a r r i e d t o L e R o y W. H a r r i s Jr. s i n c e 1952, L o l a h a s a d v i s e d , c o u n s e l e d , a n d d e

s i g n e d s ty le s for e x c e p t i o n a l a n d p r o b l e m cases , n a t i o n a l ce lebr i t ies , a n d m a n y c l ien ts

t h r o u g h - o u t t h e M i d - W e s t , i n c l u d i n g s o m e w h o t r a v e l l o n g d i s t a n c e s fo r h e r s e rv i ce s .

H e r s h o p , k n o w n a s "Lola ' s - C r e a t i v e H a i r Styl is t ," i s l o c a t e d a t 1025 N o r t h G r a n d , i n St. Lou i s .

\

M a r i o n H o l m e s M a r i o n H o l m e s w a s b o r n a n d r a i s e d i n M e a c h a m P a r k a n d a t t e n d e d t h e loca l

s choo l s . H e w a s t o l d b y h i s s c h o o l c o u n s e l o r t h a t h e w a s n ' t c o l l e g e m a t e r i a l . H o l m e s re

f u s e d t o a c c e p t t h a t o p i n i o n a n d b e c a m e m o r e d e t e r m i n e d t h a n ever . H e w e n t o n t o g r a d u

a t e f rom t h e U n i v e r s i t y of M i s s o u r i a t St . L o u i s a s w e l l a s a t t e n d t h e S c h o o l of C o m m e r c e

a n d t h e G e o r g e W a s h i n g t o n N a t i o n a l L a w C e n t e r .

M a r i o n w o r k e d fo r a t i m e a s a n I n t e r n a l R e v e n u e A g e n t a n d T a x - L a w Spec ia l i s t a t

St . L o u i s a n d a t t h e IRS N a t i o n a l Office i n W a s h i n g t o n , D . C . F r o m t h e r e h e w e n t o n t o b e

G

G


e m p l o y e d b y E r n s t & W h i n n e y i n W a s h i n g t o n , D .C . , a n d C l e v e l a n d , O h i o . S o m e t i m e

l a t e r h e b e c a m e D i r e c t o r of Tax for t h e C u m m i n s E n g i n e C o m p a n y i n C o l u m b u s , I n d i

a n a , a n d t h e n w e n t o n t o B a u s c h & L o m b , Inc . i n Roches t e r , N e w York, a s D i r e c t o r of Tax.

M a r i o n H o l m e s h a s b e e n a m e m b e r of t h e B o a r d of T rus t ee s for t h e C o l g a t e R o c h

es te r D i v i n i t y Schoo l , p a s t n a t i o n a l p r e s i d e n t of t h e N a t i o n a l A s s o c i a t i o n of B l a c k A c

c o u n t a n t s ( N A B A ) , o n t h e n a t i o n a l b o a r d of d i r e c t o r s of t h e Tax E x e c u t i v e s Ins t i t u t e , a n d

a m e m b e r of t h e a d v i s o r y g r o u p for t h e C o m m i s s i o n e r I n t e r n a l R e v e n u e Serv ice . H e i s

l i s t ed a s a d i s t i n g u i s h e d b l a c k C P A r o l e m o d e l i n t h e F e b r u a r y 1988 i s s u e of t h e Tournal

of A c c o u n t a n c y a n d i s c u r r e n t l y o n t h e b o a r d of d i r e c t o r s of t h e I n t e r n a t i o n a l Tax Ins t i

t u t e .

Today , w i d e l y k n o w n a n d h i g h l y r e s p e c t e d i n h i s f ie ld, M a r i o n H o l m e s i s D i r e c t o r

of C o r p o r a t e Tax for t h e P H H G r o u p , Inc. , a B a l t i m o r e - b a s e d f inanc ia l h o l d i n g c o m p a n y .

L u c k i l y m a n y y e a r s ago , h e r e f u s e d t o a c c e p t h i s c o u n s e l o r ' s o p i n i o n a n d w e n t o n t o

d e t e r m i n e h i s o w n fate!

Dr. J a m e s E d w a r d M c i n t o s h D r . E d w a r d ( S w a n k y ) M c i n t o s h i s o n e of t h e c h i l d r e n of Rev. E d w a r d Sr. a n d t h e

l a te M r s . T i n y M c i n t o s h . D r . M c i n t o s h , k n o w n a s " S w a n k y " t o t h e c o m m u n i t y g r a d u

a t e d f rom T u r n e r E l e m e n t a r y School , N i p h e r Jr. H i g h a n d t h e K i r k w o o d Sr. H i g h . H e

r e c e i v e d h i s p r e m e d i c a l d e g r e e f r o m t h e U n i v e r s i t y of M i s s o u r i i n C o l u m b i a a n d h i s

m e d i c a l d e g r e e f r o m M e h a r r y M e d i c a l U n i v e r s i t y i n T e n n e s s e e d u r i n g t h e 1960s.

A s a s o p h o m o r e d e n t a l s t u d e n t a t M e h a r r y , h e w a s s e l e c t e d t o a t t e n d t h e S t u d e n t s '

D e n t a l R e s e a r c h C o n f e r e n c e i n W a s h i n g t o n , D . C . , a s t h e o n l y r e p r e s e n t a t i v e of h i s schoo l .

M c i n t o s h w a s c h o s e n b y t h e f acu l ty c o m m i t t e e o n t h e b a s i s of h i s prof ic iency.

D r . M c i n t o s h d i d h i s i n t e r n s h i p a t t h e S y b e n b e i n H o s p i t a l i n N e w York. S y b e n b e i n

w a s c l o s e d a r o u n d t h e s a m e t i m e t h a t H o m e r G . P h i l l i p s w a s c l o s e d i n St. Lou i s . A t t h a t

t i m e . D r . M c i n t o s h h e l d s e v e r a l d e b a t e s w i t h t h e N e w Y o r k M a y o r i n a n a t t e m p t t o p r e

v e n t t h e S y b e n b e i n H o s p i t a l f r o m c los ing .

I n O c t o b e r 1987, D r . M c i n t o s h r e c e i v e d F e l l o w s h i p i n t o t h e A m e r i c a n A c a d e m y of

Den t i s t ry , a n d h e h a s a l so b e e n n a m e d i n t h e W h o ' s W h o of A m e r i c a .

Today , D r . J. E d w a r d M c i n t o s h i s D i r e c t o r of t h e D e n t a l P r o g r a m a t t h e H a r l e m

H o s p i t a l i n N e w York.

R a n d y J. S h e d *

R a n d y a t t e n d e d t h e K i r k w o o d s c h o o l s a n d p r o c e e d e d t o w o r k o n h i s B.S. D e g r e e

a t M i s s o u r i U n i v e r s i t y a t Ro l l a . H e r e c e i v e d h i s B.S. D e g r e e i n Civ i l E n g i n e e r i n g i n July, 1

1985. fl

R a n d y i s c u r r e n t l y a Civ i l E n g i n e e r i n t e r n a n d w i l l b e a j o u r n e y m a n e n g i n e e r b y _

A u g u s t 1988. J

H e l i v e s i n Ro l l a w i t h h i s w i f e L a T o n y a W i l l i a m s S h e d w h o , u n t i l recent ly , w a s a

I

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1

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d i s p a t c h e r i n t h e Ro l l a Po l i ce D e p a r t m e n t . T h e f a m i l y a t t e n d s t h e F i r s t C h r i s t i a n C h u r c h i n

R o l l a w h e r e R a n d y i s a d e a c o n , a S u n d a y S c h o o l t e a c h e r for t h e h i g h s choo l e r s , a n d r e g u

l a r l y p r e a c h e s .

T h e l i s t c o u l d g o o n a n d o n . I t 's p l a i n t o s e e t h a t M e a c h a m P a r k h a s c o n t r i b u t e d t o

n e a r l y e v e r y p r o f e s s i o n a l field. B e c a u s e t i m e a n d s p a c e d o e s n o t p e r m i t , t h e l i s t d o e s n ' t

e v e n i n c l u d e t h e c o n t r i b u t i o n s t h i s c o m m u n i t y h a s m a d e i n p r o v i d i n g i n d i v i d u a l s t o t h e

a v e r a g e w o r k force i n a n y g i v e n a r ea : t h e c o n t r a c t o r s , t h e l abore r s , t h e fac tory w o r k e r s , t h e

s t o r e e m p l o y e e s , t h e s u r r o u n d i n g ci ty ' s e m p l o y e e s , a n d t h e l ike .

If p e o p l e l i v i n g o u t s i d e t h i s c o m m u n i t y k n e w t h e t r u t h , a n a v e r a g e c ross - sec t ion of

t h o s e b o r n a n d r a i s e d i n M e a c h a m P a r k a r e n o d i f fe ren t t h a n a n a v e r a g e c ross - sec t ion of

p e o p l e b o r n a n d r a i s e d i n a n y c o m m u n i t y . E x c e p t . . . m a y b e , for t h o s e b o r n h e r e t o g e t

w h e r e t h e y a re , i t t o o k a n a b o v e - a v e r a g e s t r u g g l e !

1 0

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C h a p t e r 3

T H E Y E A R S O F G R O W T H 1 9 0 0 - 1 9 2 0 s

~\

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1

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YEARS OF GROWTH pg. 28

G r o w t h o f t h e C o m m u n i t y

In t h e cyc le of e v e r y c o m m u n i t y ' s d e v e l o p m e n t , o n c e t h e se t t l e r s a r r ive , t h e e s t a b -

/ l i s h m e n t of a c h u r c h i s n e v e r fa r b e h i n d . M e a c h a m P a r k w a s n o e x c e p t i o n . N e a r l y a y e a r

^* b e f o r e o b t a i n i n g a s c h o o l w a s d i s c u s s e d , t h e F i r s t B a p t i s t C h u r c h of M e a c h a m P a r k w a s

o r g a n i z e d . T h e f irst s e r v i c e s w e r e h e l d u n d e r a b r u s h - a r b o r a n d for a n u m b e r of y e a r s t h e

c h u r c h r e m a i n e d t h e c e n t e r of t h e c o m m u n i t y ' s soc ia l life.

1

1

1

1

I

o

A s t h e y e a r s p a s s e d , w h a t h a d b e g a n a s a f a r m i n g c o m m u n i t y s l o w l y g r e w i n t o a s m a l l s e l f - s u p p o r t i n g c o m m u n i t y .

B y 1912 G e o r g e C a b i n e s s , o n e of t h e c o m m u n i t y ' s w h i t e r e s i d e n t s , w i t h t h e h e l p of

17 o t h e r s , o p e n e d t h e f i r s t s t o r e i n M e a c h a m P a r k . I n 1919 t h e first b l a c k - o w n e d s tore , a

g rocery , w a s o p e n e d b y Mr . D . M . P o w e l l a t t h e s o u t h e a s t c o r n e r of M e a c h a m a n d S h e l b y

s t r ee t s . I n 1922 P a t r i c k M u l l i n s o p e n e d a s t o r e a n d l a u n d r y c o m b i n a t i o n , b e c o m i n g t h e

s e c o n d o l d e s t b l a c k - o w n e d b u s i n e s s i n t h e c o m m u n i t y .

O t h e r b u s i n e s s e s e s t a b l i s h e d s h o r t l y t h e r e a f t e r i n c l u d e d S c h w e n k e r s , a w h i t e - o w n e d s t o r e o n N e w York S t r e e t a t K i r k w o o d R o a d , Rev. W e a v e r ' s s to re , b l a c k - o w n e d , a t t h e n o r t h w e s t c o r n e r of M e a c h a m a n d Shelby , a n d Mr . N o r m a n ' s confec t ionery . M r . N o r m a n , a b l a c k r e s i d e n t , r a n h i s s m a l l c o n f e c t i o n e r y i n t h e b a s e m e n t of h i s h o m e o n N e w York St ree t . T h e h o u s e h a d a g r o u n d - l e v e l s i d e e n t r a n c e t o a c c o m m o d a t e c u s t o m e r s .

D u r i n g t h i s t i m e t h e s t r e e t s r e m a i n e d m o s t l y d i r t , r a n g i n g f r o m d u s t y t o m u d d y

d e p e n d i n g u p o n t h e w e a t h e r , b u t a f e w w e r e c i n d e r c o v e r e d . W a t e r w a s s u p p l i e d i n m o s t

h o m e s b y c i s t e rns w h i c h w e r e f i l led o n a r e g u l a r l y s c h e d u l e d b a s i s b y a w a t e r s u p p l y

se rv ice .

G r a d y W a d e c a m e t o t h e c o m m u n i t y i n 1935. O v e r t h e y e a r s h e h a s w o r k e d a s a

m e a t p a c k e r , a c a b d r i v e r , a n d h a s b e e n p r e s i d e n t of t h e M e a c h a m P a r k F i re Dis t r i c t , b u t

G r a d y h a s s o m e v i v i d m e m o r i e s of h i s f i rs t y e a r s i n M e a c h a m P a r k :

"I c a m e t o M e a c h a m P a r k w h e n t h e t o w n w a s s t i l l i n t h e h o r s e - a n d - b u g g y d a y s . If i t

r a i n e d , y o u w e r e s t u c k . T h e s t r e e t s w e r e m u d . . . I t ' s s o m e t h i n g t o l ive i n a t o w n w i t h n o

s t ree t s , a n d n o l igh t s , a n d j u s t o u t d o o r p l u m b i n g . W h e n I first c a m e t o M e a c h a m , I

c o u l d n ' t g e t w a t e r f r o m a n y w h e r e e x c e p t m y c i s t e rn , a n d a m a n f r o m Val ley P a r k c a m e

e v e r y w e e k t o fill it ."

T h e r e w a s a w e l l o n C h i c a g o S t r ee t fo r p u b l i c u s e , b u t of c o u r s e t h e w a t e r stil l h a d

t o b e c a r r i e d t o t h e r e s i d e n t s ' h o u s e s .

H o m e s i n M e a c h a m P a r k w e r e h e a t e d b y w o o d o r coal . A r e a r e s i d e n t s u s e d h o r s e -

d r a w n w a g o n s t o h a u l t h e coal t o t h e i r o w n h o u s e s , o r t o t h e i r n e i g h b o r s ' , b e c a u s e t h e coal

c o m p a n y , l o c a t e d w h e r e H i l l - B e h a n L u m b e r C o m p a n y i s t o d a y a t K i r k w o o d R o a d a n d t h e

F r i s c o R a i l r o a d t r acks , r e f u s e d t o d e l i v e r i n t h e M e a c h a m P a r k a rea . H o w e v e r , t h e c o m p a n y

d i d d e l i v e r t o t h e w h i t e r e s i d e n t s i n K i r k w o o d , l o c a t e d t w o m i l e s n o r t h of t h e t r acks .

L o n g - t i m e r e s i d e n t G e r t r u d e J o h n s o n r e m e m b e r s t h e s i g h t of h o r s e - d r a w n coa l ca r t s

YEARS OF GROWTH, pg. 29

i n t h e c o m m u n i t y . H e r f a m i l y m o v e d t o M e a c h a m P a r k i n 1914 af ter t h e f a m i l y h o m e

b u r n e d i n t h e O s a g e Hi l l s a r ea . T h a t h o u s e w a s n e x t d o o r t o Q u i n e t t e C e m e t e r y a t

, ^ p r e s e n t - d a y B ig B e n d a n d Ba l l a s R o a d s . I t w a s h e r g r a n d f a t h e r ' s t r a c t of l a n d , a n d h e Lj l i v e d w i t h t h e m .

G e r t r u d e ' s p a r e n t s w e r e C h a r l e s J o h n s o n , w h o w a s i n c o n s t r u c t i o n b u s i n e s s , a n d M a r y . M a r y ' s m a i d e n n a m e w a s Bur i l , a n d s h e h a d g r o w n u p i n t h e W a s h i n g t o n , M i s s o u r i , a r e a .

W h e n h e r f ami ly a r r i v e d i n M e a c h a m P a r k , G e r t r u d e w a s s ix y e a r s o l d , a n d s h e r e m e m b e r s h o w t h e coal l o a d s of ten b o g g e d i n k n e e - d e e p m u d :

" E v e r y b o d y i n M e a c h a m h a d w o o d o r c o a l s t o v e s , a n d if y o u d i d n ' t h a v e y o u r fuel

i n for t h e w i n t e r b y N o v e m b e r , y o u w e r e i n r e a l t r o u b l e . I c a n r e m e m b e r t h e w a g o n s

s i n k i n g d o w n i n t h e m u d , a n d t h e m e n w o u l d h a v e t o u n l o a d t h r e e o r f o u r t o n s of coa l t o

g e t t h e m o u t . T h e n t h e y ' d h a v e t o p u t i t right b a c k o n t o c o n t i n u e t h e i r de l ive r i e s . "

T h e r e w e r e v e r y f e w t e l e p h o n e s i n M e a c h a m P a r k u n t i l af ter t h e D e p r e s s i o n .

G e r t r u d e , w h o r e m e m b e r s w a l k i n g t o B o o k e r T. W a s h i n g t o n S c h o o l w i t h c h i l d r e n f r o m

s o m e of t h e f i rs t f ami l i es w h o s e t t l e d h e r e s u c h a s S p e a r s , B e c k a n d C r a w f o r d , f u r t h e r

r e l a t e d , " T h e r e w a s a p h o n e a t S c h w e n k e r ' s S t o r e a n d e v e r y b o d y i n M e a c h a m P a r k r e l i e d

o n t h a t p h o n e for t h e i r m e s s a g e s i n t h e e a r l y d a y s . W h e n w e c a m e h o m e f r o m schoo l ,

w e ' d s t o p b y a n d b r i n g a n y p h o n e m e s s a g e s h o m e t o o u r family . S c h w e n k e r ' s w a s t h e

m e s s a g e cen ter . "

A l t h o u g h b u s i n e s s e s w e r e b u i l t a t s e v e r a l l o c a t i o n s a r o u n d M e a c h a m P a r k , t h e

cen te r of t h e b u s i n e s s d is t r ic t , t h e m a i n s c e n e of act ivi ty, w a s o r i g i n a l l y a t t h e i n t e r s e c t i o n

of S h e l b y a n d M e a c h a m s t ree t s . T h i s a r e a i n c l u d e d P o w e l l ' s G r o c e r y a n d g a s p u m p . T h e

p u m p , b y t h e w a y , w a s of t h e ' g r av i ty ' s ty le . G a s w a s m a n u a l l y p u m p e d u p i n t o t h e g l a s s

d o m e a t t h e t o p a n d t h e n g r a v i t y t o o k o v e r t o d r a i n t h e g a s i n t o t h e h o s e , a n d t h u s i n t o

t h e v e h i c l e . Af te r s e v e r a l a d d i t i o n s w e r e a d d e d t o t h i s s t o r e , P o w e l l l a t e r b u i l t a l a r g e

t w o - s t o r y s t o r e a n d h o m e c lose r w e s t t o t h i s i n t e r s e c t i o n .

J u s t d o w n t h e s t ree t , t o t h e eas t , w a s P o w e l l ' s o u t d o o r m o v i e t h e a t e r . W e a v e r ' s

s to re , a s m a l l c o n f e c t i o n e r y w a s l o c a t e d o n t h e n o r t h w e s t c o r n e r of M e a c h a m a n d Shelby.

T h e T o l e d o H a l l , a l so b u i l t b y P o w e l l , w a s o n t h e s o u t h w e s t n e x t t o M o s e s ' P o o l H a l l , a n d

B e n n i e W r i g h t ' s T a v e r n w a s w e s t of t h e p o o l ha l l . D i r e c t l y b e h i n d t h e T o l e d o H a l l w a s

S l o p p y Joe ' s (a t a v e r n a n d r e s t a u r a n t ) w h i c h l a t e r b e c a m e t h e A m e r i c a n L e g i o n Pos t .

A l t h o u g h t h e P o s t i s t h e o n l y o r i g i n a l b u i l d i n g st i l l s t a n d i n g a t t h i s s i te , i t i s i n t e r

e s t i n g t o n o t e t h a t t h e 'o ld timers' of t h e c o m m u n i t y st i l l g a t h e r a t t h i s l oca t i on , o n t h e lo t

w h e r e t h e T o l e d o H a l l w a s o n c e l o c a t e d . T h e r e , t h e y s i t o n c h a i r s a n d m a k e - s h i f t b e n c h e s

t o cha t a n d p a s s t h e time - a n d p r o b a b l y t a l k a b o u t t h e ' o l d d a y s ' . T h e y r e fe r t o t h i s si te,

t oday , a s " M o s e s P a r k . "

U " M a n y of t h e r e s i d e n t s i n t h i s a rea , " s a y s G e r t r u d e J o h n s o n , " w e r e se l f -suff ic ient

b a c k t h e n . T h e y r a i s e d t h e i r o w n v e g e t a b l e s i n g a r d e n s a n d r a i s e d c h i c k e n s a n d p i g s for

i

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YEARS OF GROWTH pg- 30

m e a t S e v e r a l p e o p l e i n t h e a r e a h a d t h e i r o w n c o w s fo r m i l k a n d b u t t e r . "

G e r t r u d e ' s p a r e n t s d i d n ' t h a v e a cow, b u t t h e y b o u g h t t h e i r m i l k a n d b u t t e r f r o m a n o l d

£ j G e r m a n l a d y w h o l i v e d u p o n Big B e n d .

I n fac t i t w a s t h e G e r m a n s l i v i n g a b l o c k a w a y , o n B ig B e n d , w h o b r o u g h t n e w s t o t h e

c o m m u n i t y a b o u t A r m i s t i c e D a y o n N o v e m b e r 11 ,1918!

i

i

i

•

• G e r t r u d e reca l l s t h a t o n t h a t d a y t h e Q u e r n h e i m fami ly , w h o h a d t w o sons , H a r r y a n d

E l m e r , al l r u s h e d o u t i n t o t h e i r b a c k y a r d , t u r n e d l a r g e w a s h t u b s ove r , a n d b e g a n b e a t -

i i n g o n t h e m m a k i n g a t e r r ib l e r acke t . L a t e r a p l a n e f l e w o v e r t h e a r ea , a r a r e o c c u r r e n c e

b a c k t h e n , p u l l i n g a b a n n e r d e c l a r i n g : "Peace D e c l a r e d . " T h e J o h n s o n s , a s w e l l a s m a n y

I o t h e r s i n t h e a rea , w e r e n ' t s u r e w h a t w a s g o i n g o n . T h e r e w a s n o s u c h t h i n g s a s T.V.,

a n d t h e y d i d n ' t h a v e a r a d i o o r d a i l y n e w s p a p e r de l i ve ry . G e r t r u d e ' s m o t h e r r a n o u t

a n d g o t a n e w s p a p e r . I t w a s t h e n t h a t t h e y l e a r n e d t h e d e t a i l s a s t o w h a t w a s g o i n g o n .

•T h e G e r m a n s h a d s u r r e n d e r e d a n d t h e Q u e r n h e i m s w e r e c e l e b r a t i n g t h a t W o r l d W a r I

h a d e n d e d .

i

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Of t h e l a r g e n u m b e r of B lacks w h o s e r v e d i n W o r l d W a r I, t h e r e i s n o r e c o r d of a n y r e s i d e n t s f r o m M e a c h a m P a r k h a v i n g l o s t t h e i r life.

By t h e e n d of "The G r e a t War" t h e c o m m u n i t y w a s st i l l i n t e r r ac i a l . A t t h e c lose of t h e

w a r a d d i t i o n a l B lacks s e t t l e d i n t h e a r ea right a l o n g s i d e of t h e w h i t e s O n e of t h e s e n e w

c o m e r s , i n fact , w a s Mr . D . M . P o w e l t w h o w o u l d w o r k t o b e n e f i t t h e c o m m u n i t y i n s o

m a n y w a y s .

B y t h e l a te 1920s, t w e n t y t o t h i r t y h o m e s i n M e a c h a m P a r k h a d t h e i r o w n p h o n e s .

O t h e r i m p r o v e m e n t s w e r e b e i n g m a d e b y t h i s t i m e too , a s f u r n a c e s b e g a n r e p l a c i n g coa l

a n d w o o d b u r n i n g s toves . B u t s o o n , all i m p r o v e m e n t s c a m e t o a s c r e e c h i n g h a l t a s t h e

D e p r e s s i o n h i t t h e a r e a full force!

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YEARS OF GROWTH, pg. 31

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SARATOGA

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T h e " h e a r f ' of t h e M e a c h a m P a r k b u s i n e s s d i s t r i c t , c i rca 1920s t o 30s

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D E P R E S S I O N Y E A R S

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DEPRESSION YEARS to WWII, pg. 32

Mr. D . M . P o w e l l

I D u r i n g t h e D e p r e s s i o n m a n y of t h e r e s i d e n t s w e r e o n relief b e c a u s e of t h e l ack of

( j j obs . F o o d , c lo th ing , a n d fue l w a s p r o v i d e d , t o s o m e ex ten t , b y t h e w e l f a r e s e r v i c e s of St.

L o u i s C o u n t y a n d t h e ci ty of K i r k w o o d , b u t t h e c o m m u n i t y of M e a c h a m P a r k w a s a b l e t o

s t r u g g l e t h r o u g h a n d s u r v i v e t h i s p e r i o d , i n p a r t b e c a u s e of t h e c o m m u n i t y sp i r i t c r e a t e d

b y D . M . P o w e l l .

I n 1930, P o w e l l o r g a n i z e d a c o m m u n i t y b a s e b a l l t e a m t h a t c h a l l e n g e d o t h e r t e a m s

al l a r o u n d t h e St. L o u i s a r e a . I n a s h o r t time, t h e M e a c h a m P a r k b a l l c l u b b e c a m e t h e p r i d e

of t h e c o m m u n i t y .

I n r e t ro spec t , P o w e l l w a s p r o b a b l y o n e of t h e m o s t i n n o v a t i v e , ene rge t i c , a n d c o m

m u n i t y - m i n d e d i n d i v i d u a l s t o e v e r l i v e i n M e a c h a m P a r k . H e w a s b o r n i n 1892 i n Y a z o o

City, M i s s i s s i p p i , w h e r e h e l a t e r w o r k e d for t h e r a i l r o a d a n d o w n e d a p r e s s i n g b u s i n e s s .

Af t e r s e r v i n g i n W o r l d W a r I, P o w e l l m o v e d t o t h e St. L o u i s a rea , a r o u n d 1919, t o w o r k i n

t h e p a c k i n g h o u s e s a n d for a time, r a n a r e s t a u r a n t a t 3202 C h o u t e a u A v e n u e i n t h e City,

Before l o n g h e a n d h i s wi fe , Arse l l a , p u r c h a s e d l a n d i n t h e coun ty , M e a c h a m P a r k , a n d

b u i l t a h o u s e . P o w e l l a l so w o r k e d a s a n i g h t - w a t c h m a n a t t h e c o u r t h o u s e i n C l a y t o n a n d

w a s s o o n a b l e t o o p e n a s t o r e i n M e a c h a m P a r k . T h i s b u s i n e s s , a g rocery , s o o n g r e w i n t o

o t h e r b u s i n e s s e s a s w e l l .

F o r i n s t ance , h e o p e n e d a n ice c r e a m p a r l o r t h a t a l s o s e r v e d l u n c h e s . A s t i m e p r o

g r e s s e d , i t w a s r e m o d e l e d i n t o a t a v e r n . P o w e l l a l s o b u i l t T o l e d o H a l l a n d a r r a n g e d for

| / b a n d s f r o m St. L o u i s t o c o m e i n a n d p l a y o n w e e k e n d s . A t o t h e r t i m e s t h e h a l l s e r v e d a s a

' ^ ^ m o v i e t hea t e r . The re , m o v i e s w e r e s h o w n —in t h e d a y s w h e n p r o j e c t o r s s e r v e d o n l y t o

p ro j ec t t h e m o v i e a n d r e c o r d s w e r e u s e d t o p r o d u c e t h e s o u n d . Stil l la ter , P o w e l l b u i l t a s u m m e r o p e n - a i r m o v i e t h e a t e r f a r t h e r d o w n t h e s t r ee t .

P o w e l l w a s a l w a y s a h a r d w o r k i n g f a m i l y m a n w h o s e e m e d t o p o s s e s s a n e v e r -e n d i n g s o u r c e of energy . B y al l a c c o u n t s , g i v e n a n y o n e o r a c o m b i n a t i o n of h i s b u s i n e s s v e n t u r e s , h e p r o b a b l y c o u l d h a v e b e c a m e r i c h b e y o n d i m a g i n a t i o n b u t h e p r e f e r r e d , i n s t e a d , t o p u t h i s p ro f i t s b a c k i n t o t h e c o m m u n i t y , e v i d e n t l y s o h i s f r i ends a n d n e i g h b o r s c o u l d r e a p t h e benef i t s . I t s e e m s t h a t e v e r y t h i n g t h a t P o w e l l d i d w a s i n t h e i n t e r e s t of t h e c o m m u n i t y a n d n e v e r for p e r s o n a l g a i n .

M a n y r e s i d e n t s r e m e m b e r , a s c h i l d r e n , g o i n g i n t o P o w e l l ' s s t o r e a n d b e i n g a l l o w e d

t o p i c k o u t n i cke l c a n d y for w h i c h t h e y w e r e o n l y c h a r g e d o n e cen t . O t h e r s r e m e m b e r

P o w e l l g i v i n g l o n g - t e r m c r e d i t t h r o u g h o u t t h e D e p r e s s i o n .

A s a ch i ld , F r a n k R o b n e t t r e m e m b e r s h i s fa ther , Lesl ie , l o s i n g h i s j o b a t t h e s teel c o m p a n y d u r i n g t h e D e p r e s s i o n t o s o m e o n e w i t h m o r e sen ior i ty .

Before tha t , t h e R o b n e t t s h a d b e e n a b l e t o p l a c e l a r g e o r d e r s for g r o c e r i e s a t P o w e l l ' s

o n a w e e k l y bas i s . W i t h t h e D e p r e s s i o n , h o w e v e r , t h e e l d e r R o b n e t t h a d t r o u b l e o b t a i n i n g a

f > g o o d , fu l l - t ime job . Still, e a c h w e e k Mr . P o w e l l d r o v e u p a n d d e l i v e r e d t h e r e g u l a r o r d e r of

V ^ / g roce r i e s , s a y i n g a s h e d r o v e away , " P a y w h e n y o u can ."


Starts B a s e b a l l T e a m

It w a s d u r i n g t h e D e p r e s s i o n t h a t P o w e l l c a m e u p w i t h a n o t h e r c o m m u m t y - m i n d e d

( ^ v e n t u r e - a b a s e b a l l t e a m — a n d h e r e h e p u t t h e g r e a t e s t p a r t of h i s e n e r g y a n d p e r s o n a l

f inances .

R e s i d e n t - h i s t o r i a n C a t h e r i n e L u c a s o n c e w r o t e t h a t P o w e l l s t a r t e d t h e ba l l t e a m t o

h e l p t h e c o m m u n i t y t h r o u g h t h e d e p r e s s i o n . To s o m e e x t e n t t h a t ' s t r u e . H e d i d , i n fact, p a y

t h e p l a y e r s o n t h e " P o w e l l ' s G r o c e r y " t e a m . T h e y s o m e t i m e s s p l i t a 60-40 t a k e a t t h e g a t e .

M o r e of ten t h a n n o t , t h o u g h , a h a t w a s p a s s e d a m o n g t h e c r o w d . T h e w i n n i n g t e a m g o t

60%, t h e l o s e r s 40%. T h e m o n e y d i d h e l p o u t a l o t of f ami l i e s . M o r e t h a n t h a t , t h e t e a m

d r e w t h e c o m m u n i t y t o g e t h e r a n d c r e a t e d a s e n s e of p r i d e d u r i n g s o m e v e r y h a r d t imes .

B u t r e s e a r c h h a s s i n c e s h o w n t h a t for P o w e l l i t r a n m u c h d e e p e r t h a n t h a t . H e c r e a t e d t h e

t e a m o u t of a d e e p , p a s s i o n a t e , l o v e for t h e g a m e i tself . H e w a s a g o o d f i s h e r m a n a n d a

g r e a t h u n t e r , o w n i n g h i s o w n h u n t i n g d o g s , b u t b a s e b a l l w a s h i s r e a l p a s s i o n ! A n d t h o s e

w h o j o i n e d h i m a s p l a y e r s d i d so, n o t for t h e m o n e y , b u t o u t of a n e q u a l l o v e for t h e g a m e

a s w e l l a s a c h a n c e t o t r a v e l a n d s ee o t h e r c o m m u n i t i e s .

P o w e l l s t a r t e d t h e b a l l t e a m w i t h t w e l v e p l a y e r s i n 1930. H e d u g i n t o h i s o w n p o c k

e t s t o e q u i p a n d p r o m o t e i t . H e f u r n i s h e d h i s p l a y e r s w i t h e v e r y t h i n g t h e y n e e d e d . H a t s ,

u n i f o r m s g loves , s h o e s , b a t s a n d b a l l s w e r e all f u r n i s h e d , b u t h e d i d n ' t s t o p t he re . P o w e l l

w e n t o n t o b u i l d a s t a d i u m , t oo .

T h e ba l l f i e ld w a s l o c a t e d b e h i n d F a t h e r D i c k s o n ' s C e m e t e r y off S a p p i n g t o n R o a d i n

f w h a t i s n o w C r e s t w o o d . T h e s i te w a s t h e n k n o w n a s " S p r i n g B o t t o m s " b e c a u s e of s e v e r a l

^* n a t u r a l s p r i n g s i n t h e a r e a . I t w a s access ib le b y a l i t t le r o a d t h a t r a n s o u t h off Big B e n d ,

a l o n g t h e " S a p p i n g t o n S p u r " r a i l r o a d t r acks . • •

A t t h i s si te, b e h i n d t h e c e m e t e r y a n d a l o n g t h e r a i l r o a d t r acks , P o w e l l b u i l t a b a l l

d i a m o n d s u r r o u n d e d b y a l a r g e w o o d e n fence a n d a g r a n d s t a n d s e v e n t o t e n s e a t - r o w s

h i g h . This w a s t h e t e a m ' s h o m e f ie ld for t h e i r S u n d a y g a m e s . T h e t e a m p l a y e d a w a y

g a m e s a s far n o r t h a s H a n n i b a l , M i s s o u r i , a n d a s fa r e a s t a s U n i o n City, T e n n e s s e e . M i s

s o u r i t o w n s t h a t t h e y p l a y e d i n c l u d e d Val ley P a r k , B lack Jack , K i n l o c h , M o b e r l y , H i l l sbo ro ,

C e d a r Hi l l , M a x w e l l , J e d b u r g , Po tos i , S a l e m , T m b r o o k , a n d B o n n e Terre . I n a d d i t i o n , m a n y

c o m p a n y t e a m s w e r e p l a y e d s u c h a s S c u l l i n Stee l , a n d s e v e r a l I l l ino is t e a m s , i n c l u d i n g

S t a u n t o n , Je rseyvi l l e , a n d E a s t St. L o u i s .

T h e t e a m ' s u n i f o r m s w e r e w h i t e w i t h r e d l e t t e r i n g a n d t h e b a s e m e n t of P o w e l l ' s G r o c e r y s e r v e d a s t h e i r " locke r r o o m . "

W h e n t h e t e a m w a s o r g a n i z e d i n 1930 t h e o r i g i n a l t w e l v e p l a y e r s w e r e : C h e s t e r M c C r a r y , left f ie ld, W i l l i a m B u c k n e r , c e n t e r f ie ld, a n d R i c h a r d J a m e s , r i g h t f ield. L e s t e r J o h n s o n s e r v e d a s a n e x t r a a l l - a r o u n d ou t f i e lde r .

T h e in f i e ld c o n s i s t e d of J a m e s Jones , t h i r d b a s e , F r e d S tan ley , s h o r t s t o p A r t h u r Jones ,

O s e c o n d b a s e , A l Z a m p i e r , f i r s t b a s e , Jess ie W o o d s , c a t c h e r a n d s o m e t i m e s p i t che r , G e o r g e Walker , c a t c h e r a n d s o m e t i m e s t h i r d b a s e , H a r o l d Fraze r , p i t c h e r a n d A u s t i n Massey , p i t che r .Mr . P o w e l l w a s o w n e r a n d coach , w i t h A r t h u r Bell , a s s i s t a n t coach .

c

o

G


O t h e r p l a y e r s w h o c a m e a l o n g l a t e r i n c l u d e d p i t c h e r s E l m e r Buckner , E l m e r Hi l l ,

R o g e r s F o r d , J u n i o r ' D o c " S a v a g e , a n d Q e o L e w r i g h t , t h i r d b a s e m a n Ca r l C a b l e s , a n d

s h o r t s t o p A n d y G r i g g s , a m o n g o t h e r s .

T h e t e a m w a s g o o d . E a c h s e a s o n t h e y w o n m o r e t h a n t h e y los t . I n fact, m o s t sea

s o n s t h e t e a m s a w n o m o r e t h a n o n e o r t w o losses . T h e c o m m u n i t y of M e a c h a m P a r k

t u r n e d o u t i n fo rce t o w a t c h a n d s u p p o r t t h e i r t e a m . T h e g a m e s b e c a m e a n e v e n t , a f avor

i te p a s t i m e for S u n d a y a f t e r n o o n s .

F r a n k R o b n e t t w a s o n l y e l e v e n , m a y b e t w e l v e , y e a r s o l d w h e n h e s t a r t e d se l l ing

h o t d o g s a t t h e t e a m ' s ba l l f i e ld . I t w a s a r o u n d 1932 t o 1934, a n d h o t d o g s s o l d for a n i cke l ;

s o d a w a t e r s o l d fo r a n i cke l , too . H e r e m e m b e r s t h a t t h e loca l t e a m w a s o n e of t h e bes t .

"Scul l in Steel (of St. L o u i s ) h a d t h e b e s t b a l l t e a m i n t h e a r e a a t t h e t i m e , b u t t h e y c o u l d n ' t

b e a t t h e ' Powe l l ' s G r o c e r y ' t e a m , " h e reca l l s .

E a s t St. L o u i s h a d a n exce l l en t t e a m too . T h e i r p i t che r , G e o r g e Glass , h a d y e t t o b e

b e a t e n t h e d a y t h e t e a m a r r i v e d a t " S p r i n g B o t t o m s . "

F r a n k r e m e m b e r e d w a t c h i n g t h a t g a m e f r o m t h e s t a n d s w h i l e h e s o l d h o t d o g s

T h e E a s t St. L o u i s t e a m w a s g i v i n g t h e loca l t e a m b i g p r o b l e m s , a n d i t l o o k e d a s t h o u g h t h e y w o u l d l e a v e t h i s a r e a u n d e f e a t e d . B u t P o w e l l h a d b e e n s t u d y i n g t h e s i t u a t i o n t h r o u g h o u t t h e g a m e a n d w a s s o o n c o n v i n c e d t h e r e w a s o n l y o n e w a y t h a t G l a s s c o u l d b e b e a t .

M a n a g e r P o w e l l c a l l e d h i s t e a m t o g e t h e r a n d i n s t r u c t e d h i s p l a y e r s o n h o w t h e y c o u l d d o i t .

T h e M e a c h a m P a r k t e a m w e n t t o b a t , a n d w h e n t h e d u s t h a d f ina l ly s e t t l ed , E a s t St. L o u i s h a d b e e n b e a t e n w i t h B U N T S ! T h e c r o w d , w e n t w i l d !

T h e p l a y e r s h a v e f o n d m e m o r i e s of t h o s e b a s e b a l l - p l a y i n g d a y s , too . R i c h a r d J a m e s

r e c a l l e d a n i n c i d e n t t h a t o c c u r r e d i n a g a m e a g a i n s t C e d a r Hi l l , M i s s o u r i , i n 1938 o r 1939:

E l m e r B u c k n e r w a s a g o o d fas t -ba l l p i t c h e r w i t h a l o t of con t ro l . H o w e v e r C e d a r Hi l l h a d a b a t t e r w h o w o u l d c r o u c h r e a l l o w a n d l e a n o v e r t h e p l a t e . A t o n e p o i n t i n t h e g a m e t h e b a t t e r l e a n e d t o o fa r a n d t h e b a l l s m a c k e d h i m s q u a r e o n t h e s i d e of t h e h e a d , b o u n c e d , a n d r o l l e d t o w a r d t h i r d b a s e . T h i r d b a s e - m a n , C a r l C a b l e s , p l a y i n g i t s t r ic t ly a s a n a t t e m p t e d h i t , f i e lded t h e ba l l a n d fired i t t o first!

A n o t h e r i n c i d e n t i n v o l v e d lef t - f ie lder C h e s t e r M c C r a r y d u r i n g a g a m e p l a y e d i n J e d b u r g , M i s s o u r i .

T h i s c o m m u n i t y , w h i c h n o l o n g e r ex i s t s t o d a y , w a s o r i g i n a l l y l o c a t e d b e t w e e n

p r e s e n t - d a y L o n e E lk P a r k a n d E u r e k a , a l o n g t h e n o r t h b a n k of t h e M e r a m e c River .

T h e ba l l d i a m o n d i n J e d b u r g w a s in . g o o d c o n d i t i o n b u t t h e ou t f i e ld w a s l i t e ra l ly a c o w p a s t u r e , c o v e r e d w i t h ta l l g rass—too tal l , i n fact, o n t h e d a y of t h i s g a m e .

o

(J

o


A t o n e p o i n t a l o n g fly ba l l w a s s m a s h e d i n t o left f ield a s C h e s t e r g a v e p u r s u i t .

W h e n t h e b a l l c a m e d o w n , C h e s t e r w a s s o fa r o u t , a n d t h e g r a s s w a s s o tal l , t h a t n o o n e

f ie ld c o u l d s e e h i m .

T h e u m p i r e r u l e d t h e b a l l a h i t u n t i l a spec t a to r , w h o h a d b e e n s i t t i n g o n a p i c k - u p

o u t i n t h e p a s t u r e , c a m e d r i v i n g i n a t full s p e e d a n d i n f o r m e d t h e u m p i r e t h a t t h e left-

f i e lde r h a d , i n d e e d , c a u g h t t h a t bal l !

Shor t , t h i n , w i r y a n d q u i c k , C h e s t e r M c C r a r y is s a i d t o h a v e b e e n t h e O z z i e S m i t h

of h i s day . H e a n e x c e l l e n t f i e lde r a n d a n e x t r a o r d i n a r y hi t ter .

D u r i n g o n e o u t - o f - t o w n g a m e , M c C r a r y c a m e t o b a t a n d w a s i n t e r r u p t e d b y a

s p e c t a t o r o u t of t h e s t a n d s . T h e spec ta to r , a n o l d w h i t e m a n , l a i d a do l l a r -b i l l (a l o t of

m o n e y d u r i n g t h e D e p r e s s i o n ) o n h o m e - p l a t e , l o o k e d u p a t C h e s t e r a n d s a i d , " . . . If y o u

h i t t h e ba l l o u t of t h e p a r k ; y o u k e e p t h e dol lar ."

T h e f i r s t p i t c h c a m e a n d —BAM—the b a l l s a i l e d o u t of t h e p a r k .

O n M c C r a r y ' s n e x t t u r n a t b a t , t h e s a m e s p e c t a t o r c a m e o u t , l a i d a d o l l a r o n

h o m e - p l a t e , a n d a g a i n s a i d , " . . . (Mis ter ) , y o u d o i t a g a i n ; y o u k e e p t h e dol lar ."

W i t h i n m o m e n t s a p i t c h c a m e a n d — B A M ~ o u t of t h e p a r k !

M c C r a r y w a s b e g i n n i n g t o l o o k f o r w a r d t o h i s times a t b a t m o r e t h a n e v e r be fo r e .

W h e n t h e t i m e c a m e , h e f o o l e d a n d f i d d l e d a r o u n d o u t s i d e of t h e b a t t e r ' s b o x , w a i t i n g for

h i s t o r m e n t o r t o s h o w u p .

Af te r s e v e r a l m i n u t e s of delay, a v o i c e f ina l ly c a m e f r o m t h e s t a n d s , "Hel l w i t h y a .

P l a y bal l . Ya a in ' t g e t t i n ' n o m o r e of m y m o n e y ! "

C h e s t e r c a u s e d a l o t of e x c i t e m e n t for t h e ba l l t e a m . E a c h S u n d a y m o r n i n g b e f o r e

a h o m e g a m e o n e of h i s r e s p o n s i b i l i t i e s w a s t o a t t a c h s o m e o l d b e d s p r i n g s t o t h e b a c k of

M r . P o w e l l ' s M o d e l - A F o r d t r u c k a n d d r i v e a r o u n d t h e b a l l d i a m o n d t o p r e p a r e t h e f ie ld .

O n e S u n d a y M c C r a r y w a s i n a h u r r y b e c a u s e h e w a s r u n n i n g l a t e . H e n o t i c e d t h a t t h e

t r u c k n e e d e d g a s s o h e q u i c k l y d r o v e d o w n t o t h e s e r v i c e s t a t i o n o n Big B e n d .

A s a n a d v e r t i s i n g g i m m i c k t h i s p a r t i c u l a r s t a t i o n h a d a l a r g e m a n c o n s t r u c t e d of Q u a k e r S t a t e o i l c a n s o n t h e c o r n e r of t h e lo t . A s C h e s t e r d r o v e a w a y i n h a s t e , h e acc i d e n t a l l y s t r u c k t h e o i l - m a n , s c a t t e r i n g oil c a n s e v e r y w h e r e .

M c C r a r y a r r i v e d a t P o w e l l ' s G r o c e r y j u s t a s t h e s t a t i o n w a s o n t h e t e l e p h o n e w i t h

M r . P o w e l l , y e l l i n g t h a t " y o u r p l a y e r r a n o v e r m y oi l m a n ! " T h e p l a y e r s c a m e r u n n i n g

o u t of t h e s to re , all exc i t ed , a c c u s i n g C h e s t e r of r u n n i n g o v e r s o m e o n e , a n d i t t o o k s e v e r a l

m i n u t e s t o g e t t h e s i t u a t i o n s t r a i g h t e n e d o u t b e f o r e C h e s t e r c o u l d g o " d r a g " t h e field.

S e v e r a l p l a y e r s r e m e m b e r a g a m e t h a t w a s i n t e r r u p t e d i n H i l l s b o r o , M i s s o u r i , b y a m a n w h o d r o v e u p a l o n g s i d e t h e f i r s t -base l i n e i n a p i c k - u p a n d s t o p p e d . T h e b e d of t h e

I DEPRESSION YEARS to WWII, pg. 36

' t r u c k w a s full of bee r , al l i c ed d o w n . T h e u m p i r e ca l l ed " t i m e o u t " a n d e v e r y o n e g a t h e r e d

Ia r o u n d a n d d r a n k t h e bee r . Af te r t h e y a l l h a d t h e i r fill, t h e t r u c k d r o v e a w a y , t h e u m p i r e

y e l l e d " p l a y ba l l , " a n d t h e g a m e r e s u m e d right w h e r e i t h a d s t o p p e d .

I W P i t c h e r E l m e r Hi l l w a s s a i d t o b e a h a r d - t h r o w i n g fas t -ba l l p i t cher , b u t j u s t h o w fast

n o o n e w a s s u r e . T h e r e w e r e n o r a d a r g u n s t h e n t o m e a s u r e s p e e d . T e a m m e m b e r R i c h a r d

J a m e s , t h o u g h , r e c a l l e d a n i n c i d e n t d u r i n g o n e g a m e i n P o t o s i , M i s s o u r i , t h a t m i g h t g i v e

fi s o m e i n d i c a t i o n of H i l l ' s g r e a t t h r o w i n g s p e e d .

i

i

i

i

L

H i l l u s u a l l y h a d g o o d con t ro l w i t h h i s t h r o w i n g , b u t d u r i n g t h i s g a m e h e u n i n t e n

tionally h i t a ba t t e r . T h e p i t c h s t r u c k t h e g u y i n t h e c h e s t a n d h e c o l l a p s e d i m m e d i a t e l y .

T h e p l a y e r s al l r a n t o h i m , a n d u p o n p u l l i n g u p h i s s h i r t f o u n d a b r i g h t r e d , r o u n d b r u i s e

w h i c h e v e n i n c l u d e d t h e i m p r e s s i o n s f r o m t h e s t i t c h i n g o n t h e ba l l ! W i t h t h a t , o n e of t h e

p l a y e r s a s k e d , "Are y o u al l right t o p l a y ? " To w h i c h t h e b a t t e r r e p l i e d , s o m e w h a t groggi ly ,

"I'll p l a y - b u t I a in ' t b a t o n ' n o m o r e ! "

A l t h o u g h t h e p l a y e r s h a d m a n y w o n d e r f u l , a s w e l l a s h u m o r o u s ,

m e m o r i e s of t h e i r b a l l - p l a y i n g d a y s , t h e r e w a s a l s o a n o t h e r , u g l y , s ide , o n e t h a t c a m e w i t h

p l a y i n g t h e s m a l l - t o w n , a l l -whi t e , ba l l t e a m s of t h e 1930s a n d 40s .

H o w e v e r , e v e n s o m e of t h o s e w e r e comica l :

Af t e r g e t t i n g off t h e t e a m b u s i n S a l e m , M i s s o u r i , t h e t o w n ' s c h i l d r e n g a t h e r e d

a r o u n d t h e p l a y e r s , l o o k e d t h e m u p a n d d o w n a n d w a l k e d a l l a r o u n d t h e m , s t a r i n g . T h e

p l a y e r s s t o o d st i l l l o o k i n g a t t h e c h i l d r e n , n o t s u r e w h a t w a s g o i n g o n u n t i l o n e of t h e

p a r e n t s s t a n d i n g n e a r b y r e m a r k e d , "Pay n o a t t e n t i o n t o ' e m , t h e y ' v e n e v e r s e e n b l a c k

p e o p l e be fo re . "

B u t o t h e r i n c i d e n t s w e r e j u s t d o w n - r i g h t s ca ry :

P o w e l l ' s t e a m o n c e r e c e i v e d a n i n v i t a t i o n f r o m a s m a l l t o w n s o u t h w e s t of h e r e

w h i c h s t a t e d , i n p a r t , " C o m e p l a y o u r t o w n ' s t e a m . W e ' v e o n l y l o s t o n e g a m e t h i s s ea son . "

I m p r e s s e d , P o w e l l ' s t e a m p r a c t i c e d h a r d , t h e n w e n t t h e r e o n l y t o f ind o u t t h e y ' d n e v e r

p l a y e d m o r e t h a n o n e g a m e !

A s t h i s g a m e p r o g r e s s e d , " P o w e l l ' s G r o c e r y " h a d a b i g l e a d t h a t i n c r e a s e d w i t h e a c h

i n n i n g . A n d , a s e a c h i n n i n g p a s s e d , t h e o p p o s i n g p l a y e r s a n d t h e h o m e t o w n c r o w d b e

c a m e m o r e a n d m o r e ang ry , a f ee l ing t h e y w e r e n ' t t r y i n g t o h i d e . Finally, a s t h e l a s t i n n i n g

a p p r o a c h e d , M r . P o w e l l r e m a r k e d , '7 d o n ' t l i k e t h e l o o k s of t h i s . W e b e t t e r g e t o u t of he re . "

H e i n s t r u c t e d s o m e of h i s p l a y e r s t o p a c k u p e q u i p m e n t a n d s t a r t t h e t r u c k . J u s t a s

t h e l a s t "ou t" w a s ca l l ed , t h e t e a m s c r a m b l e d t o t h e b u s a n d w a s d r i v i n g a w a y f r o m t h e

ba l l f i e ld a s t h e c r o w d p o u r e d o n t o t h e f ie ld l o o k i n g fo r r e v e n g e .

E n d of a n E r a

A t t h e e n d of e a c h s e a s o n t h e t e a m t r a v e l e d t o U n i o n City, Tennessee , w h e r e t h e St.

(J

o

u


L o u i s C a r d i n a l s h a d a f a r m t e a m a t t h e t i m e . H e r e t h e y s p e n t t h r e e d a y s , Fr iday , S a t u r d a y ,

a n d S u n d a y p l a y i n g b a s e b a l l . T h e t e a m w o u l d t h e n a t t e n d a l a r g e p i c n i c a f t e r w a r d s a n d

r e t u r n h o m e t o M e a c h a m P a r k o n M o n d a y .• T h e s e e x h i b i t i o n g a m e s w e r e w e l l a t t e n d e d ,

a n d t h e p l a y e r s l o o k e d f o r w a r d t o t h i s t r i p e a c h y e a r .

B u t if i t c a n b e s a i d t h a t t h e b a s e b a l l t e a m w a s b o r n o u t of t h e D e p r e s s i o n , t h e n i t

w a s b r o u g h t t o a n e n d b y W o r l d W a r n .

Af t e r t h e J a p a n e s e a t t a c k e d P e a r l H a r b o r o n D e c e m b e r 7 , 1 9 4 1 , m a n y of t h e s e b a l l

p l a y e r s w e r e ca l l ed t o s e r v e t h e i r c o u n t r y . A f t e r t h e w a r , s o m e r e t u r n e d t o p l a y i n g b a l l for

a f e w m o r e y e a r s , b u t fo r t h e m o s t p a r t , t h e t e a m w a s b r o k e n u p b y t h e m i d - 1 9 4 0 s . T h e

l a s t g a m e s w e r e p l a y e d i n 1946.

M a n y of t h e s e m e n w e r e a s g o o d , o r m a y b e be t t e r , t h a n t h o s e p l a y i n g i n t h e m o d

e r n - d a y m a j o r l e a g u e s b u t , u n f o r t u n a t e l y , s e g r e g a t i o n fo rced t h e r a c e s t o p l a y i n s e p a r a t e

l e a g u e s d u r i n g t h i s p a r t of t h e n a t i o n ' s h i s t o r y .

T h e N e g r o A m e r i c a n L e a g u e a n d t h e N e g r o N a t i o n a l L e a g u e w e r e c o m p l e t e l y

s e p a r a t e f r o m t h e a l l - w h i t e o r g a n i z a t i o n s i n t h e m a j o r - l e a g u e c o m p e t i t i o n .

Jack ie R o b i n s o n f ina l ly b r o k e t h e c o l o r b a r r i e r w h e n h e w a s t h e f irs t B l a c k t o b e

s i g n e d - o n t o t h e B r o o k l y n D o d g e r s ' a l l - w h i t e m i n o r l e a g u e f a r m c l u b t e a m i n M o n t r e a l i n

1946. H e w e n t o n t o b e s i g n e d o n t o t h e B r o o k l y n D o d g e r s t e a m i t se l f o n A p r i l 11 ,1947,

p a v i n g t h e w a y for o t h e r s t o fol low.

U n f o r t u n a t e l y , b y t h e t i m e B l a c k s w e r e f ina l ly i n c o r p o r a t e d i n t o t h e " r egu la r " m a j o r

l e a g u e s , i t w a s t o o l a t e fo r m o s t of M e a c h a m P a r k ' s m e n . A g e h a d b e c o m e a factor. A f e w

of t h e y o u n g e r m e n d i d g o t o K a n s a s C i t y a n d t r y o u t fo r t h e a l l - b l a c k p r o f e s s i o n a l K a n s a s

Ci ty M o n a r c h s , t h e t e a m t h a t Jack ie R o b i n s o n o r i g i n a l l y p l a y e d for. O n e of t h e s e w a s

s h o r t s t o p A n d y Gr iggs , a n d h e m a d e t h e t e a m . R o g e r s F o r d p i t c h e d for t h e C h i c a g o

G i a n t s i n t h e N e g r o L e a g u e , a n d p i t c h e r s C l e o L e w r i g h t a n d J u n i o r "Doc" S a v a g e p l a y e d

for a w h i ; .* for t h e N e g r o L e a g u e ' s M e m p h i s B l u e Sox . St i l l o t h e r s , s u c h a s C h e s t e r

M c C r a r y id H a r o l d F r a z e r , s t a y e d a r o u n d t h e St . L o u i s a r e a a n d p l a y e d b a l l o n t h e

M a t t h e w s D i c k e y t e a m for a t i m e .

D . M . P o w e l l , o n t h e o t h e r h a n d , c o n t i n u e d h i s b u s i n e s s i n t e r e s t s i n M e a c h a m P a r k

for a n u m b e r of y e a r s , af ter w h i c h h e r e t i r e d a n d w e n t t o W e n t z v i l l e , M i s s o u r i . Still ac t ive

i n r e t i r e m e n t , h e e s t a b l i s h e d t h e F r i e n d l y N e i g h b o r s C l u b w h i c h o r g a n i z e d ac t iv i t ies s u c h

a s f ish fries a n d o t h e r c o m m u n i t y efforts, i n c l u d i n g t h e b u i l d i n g of a c h i l d r e n ' s p l a y

g r o u n d .

D a m o n P o w e l l d i e d j u s t a f e w w e e k s s h o r t of h i s 9 0 t h b i r t h d a y i n 1982. H i s life g r e a t l y i n f l u e n c e d t h e c o m m u n i t y n o m a t t e r w h e r e h e w e n t , b u t e s p e c i a l l y t h a t of M e a c h a m P a r k a n d i t s p e o p l e . To t h i s v e r y d a y C h e s t e r M c C r a r y , w h o w a s c lose t o h i m , a n d F r a n k R o b n e t t , w h o k n e w h i m we l l , b o t h a g r e e t h a t D . M . P o w e l l w a s " o n e he l l of a r e m a r k a b l e m a n . "

C h a p t e r 5

E A R L Y C I V I C C L U B S

A N D O R G A N I Z A T I O N S

o

I

I

u

EARLY OVIC CLUBS AND ORGANIZATIONS, pg. 38

N e e d l e w o r k G u i l d

T h e K i r k w o o d B r a n c h of t h e N e e d l e w o r k G u i l d of A m e r i c a w a s f o u n d e d i n 1893, a

/ y e a r after t h e M e a c h a m P a r k c o m m u n i t y b e g a n . T h e " G u i l d " w a s a n o r g a n i z a t i o n of a

W w e l f a r e n a t u r e t h a t m a d e a n d d i s t r i b u t e d c l o t h i n g i t e m s t o m a n y St. L o u i s a n d St. L o u i s

C o u n t y i n s t i t u t i o n s . T h e s e i n s t i t u t i o n s i n c l u d e d B e t h e s d a H o m e , t h e o l d F o l k s H o m e ,

K o c h H o s p i t a l , C i ty H o s p i t a l , t h e S a l v a t i o n A r m y R e s c u e H o m e , t h e St . L o u i s C o u n t y

J u v e n i l e C o u r t , a n d t h e K i r k w o o d W e l f a r e A s s o c i a t i o n , a m o n g o t h e r s .

I n D e c e m b e r , 1919, a n e w d i v i s i o n of t h e G u i l d , c o m p o s e d of t h i r t y b l a c k w o m e n

l i v i n g i n t h e K i r k w o o d a r ea , i n c l u d i n g M e a c h a m P a r k , w a s o r g a n i z e d . T h e t h r e e d i r e c t o r s

of t h i s d i v i s i o n w e r e M r s . F.M. C a r p e r , M r s . M i s s o u r i H a y d e n , a n d M r s . P e a r l Singley. T h e

t h i r t y c h a r t e r m e m b e r s w e r e :

M r s . N e l l i e B i b b s M i s s Vio le t H a y d e n

M i s s Vio la B l a n t o n M r s . H . H e n r y

M r s . J o h n B r i g g s M r s . L . D . J o n e s

M r s . M a r y B r o o k s M i s s Luc i l l e J o r d a n

M r s . C a b l e M r s . M a m i e M i n g

M r s . S. C a n n o n M r s . A d d i e P o s t u r n

M i s s A n g e l i n e D a v i s M r s . D e n v e r P o w e l l

M r s . C h a r l e s D a v i s M r s . Bea t r i ce R e e d

M r s . W i l l i a m D a v i s M r s . S u s i e R e e d

M r s . E m m a E l k i n s M r s . E m m a R e i n s

M r s . J a m e s F a l k e r M r s . - S a m S ing l ey

M i s s A u r e l i a H a y d e n M i s s S o p h i a S i n g l e y

M i s s F l o r e n c e H a y d e n M r s . R. S tee le

M r s . H o w a r d H a y d e n M r s . D a i s y W a t s o n

M r s . R o b e r t H a y d e n M r s . C h r i s t i n a W o o d s

I n a d d i t i o n t o m e m b e r s w h o m a d e g a r m e n t s . M i s s V i r g i n i a L inde r , M r s . C .

A l e x a n d e r , J o h n F r a n c e , B u r t H a y d e n , a n d A b r a h a m J a c k s o n o f t e n c o n t r i b u t e d m o n e y for

t h e p u r c h a s e of m a t e r i a l .

D u r i n g t h e first y e a r of i t s ex i s tence , t h i s d i v i s i o n m a d e s e v e n t y - t w o g a r m e n t s t h a t

w e r e d i s t r i b u t e d t o n e e d y c h i l d r e n a t t h e B o o k e r T. W a s h i n g t o n Schoo l .

A c c o r d i n g t o J u n e W i l k i n s o n D a h l ' s b o o k , A H i s t o r y of K i r k w o o d , M i s s o u r i 1851-

1965, t h e c o m p l e t e h i s t o r y of t h e N e e d l e w o r k G u i l d h a s n e v e r b e e n f o u n d , s o t h e d e t a i l s

c o n c e r n i n g t h e " n e g r o d i v i s i o n " a n d h o w l o n g i t e x i s t e d i s n o t k n o w n .

I n fact , o v e r t h e y e a r s a n u m b e r of o r g a n i z a t i o n s b e g a n a n d e n d e d i n M e a c h a m

P a r k . S o m e of t h e i r r e c o r d s h a v e b e e n l o s t o r d i s c a r d e d m a k i n g t h e i r c o m p l e t e h i s t o r i e s

u n c e r t a i n .

F o r i n s t a n c e , a l i t t le i n f o r m a t i o n i s k n o w n a b o u t t h e W o m e n ' s C o m m u n i t y C l u b , t h e

N M e a c h a m P a r k V o l u n t e e r F i r e D e p a r t m e n t , a n d t h e M e a c h a m P a r k Pol ice , b u t n o inf o r m a -

^J t i o n ex is t s c o n c e r n i n g t h e R e p u b l i c a n C l u b , t h e C r u s a d e r s , t h e S u n s h i n e Socia l C l u b o r t h e

C iv ic d u b , a l l of w h i c h e x i s t e d d u r i n g t h e 1920s a n d i n t o t h e 1930s. T h e s e b l a c k - r u n

O

o

o

EARLY CIVIC CLUBS AND ORGANIZATIONS, pg. 39 I

g r o u p s p e r f o r m e d v a l u a b l e w o r k i n t h e i r t i m e , b u t t o d a y t h e i r h i s t o r i e s a re los t e x c e p t for a

m e n t i o n i n s o m e f o r m o r a n o t h e r r e g a r d i n g t h e i r p a r t i c i p a t i o n i n a n e v e n t . I

W o m e n ' s C o m m u n i t y C l u b

O n F e b r u a r y 2 3 , 1 9 2 5 , s e v e r a l M e a c h a m P a r k w o m e n g a t h e r e d a t t h e h o m e of M r s . *

Q o t h i l d e Bass , a r e t i r e d t eache r , t o d i s c u s s t h e n e e d for a w o m e n ' s c l u b i n t h e c o m m u n i t y .

O n M a r c h 2 of t h a t y e a r t h e W o m e n ' s C o m m u n i t y C l u b w a s p e r m a n e n t l y o r g a n i z e d . I ts I

o r ig ina l f o u n d e r s i n c l u d e d Li la M u l l i n s , E u l a E l l i n g t o n , E v e l y n E w i n g , M a e H o w e l l ,

Este l le A n t h o n y , A d a Bel l , R e t t a L o g a n , E l i z a b e t h Bell , a n d L u v e n i a C u n n i n g h a m K o e n .

L>

O v e r t h e y e a r s t h i s c l u b b e c a m e i n s t r u m e n t a l i n o b t a i n i n g n e e d e d c h a n g e s i n

M e a c h a m P a r k . E a c h of t h e s e i m p r o v e m e n t s w a s a n e n o r m o u s u n d e r t a k i n g t h a t t o o k

m a n y y e a r s t o a c c o m p l i s h . F o r i n s t a n c e , M r s . Q o t h i l d e B a s s p a i d for t h e first w a t e r m a i n

to b e b r o u g h t d o w n h e r s t ree t , t h e 400 b l o c k of S a r a t o g a , f r o m K i r k w o o d R o a d . T h a t

a c c o m p l i s h m e n t a l o n e g r e a t l y b e n e f i t e d t h e e n t i r e c o m m u n i t y b y m a k i n g t h e in i t i a l cos t of

h o o k u p s l e s s for m a n y o t h e r s i n t h e a r e a . H o w e v e r , g e t t i n g t h e p r o p e r s e w e r s y s t e m s for

t h e a r e a t o o k m a n y m o r e y e a r s t o a c c o m p l i s h .

A s t i m e w e n t o n , t h e c l u b , a l o n g w i t h s e v e r a l o t h e r c o m m u n i t y g r o u p s w o r k i n g

toge the r , a c q u i r e d s u c h b e n e f i t s a s s t r e e t l i g h t s , h o u s e - t o - h o u s e m a i l de l ivery , a n d m u c h

m o r e .

M e a c h a m Park Fire D e p a r t m e n t

I n 1936, t h e M e a c h a m P a r k V o l u n t e e r F i r e D e p a r t m e n t w a s o r g a n i z e d , f o r m e d b y

t h e C iv ic d u b u n d e r a p e r p e t u a l C h a r t e r w i t h t h e Rev . L e o n H a n n a h a s p r e s i d e n t . I n d i

v i d u a l s p a i d t e n d o l l a r s t o b e c o m e a c h a r t e r m e m b e r , a n d t h e o r g a n i z a t i o n a c q u i r e d a u s e d

fire t r u c k f r o m t h e G l e n d a l e F i r e D e p a r t m e n t .

I n t h e m i d - 1 9 4 0 s , t h e v o l u n t e e r f ire d e p a r t m e n t w a s r e o r g a n i z e d b y a n i n d e p e n d e n t

o r g a n i z a t i o n s t a r t e d b y r e s i d e n t s B. L . E w i n g a n d L. V. R o d g e r s . R o d g e r s w a s d e s i g n a t e d

a s t h e f ire chief a n d E l l i s Wi l l i s w a s a p p o i n t e d a s t h e o n l y p a i d v o l u n t e e r .

Wil l is ' d u t y w a s t o s t a y w i t h t h e t r u c k a t all h o u r s a n d t o b e r e a d y for a n e m e r g e n c y

a t a m o m e n t ' s n o t i c e . D a n G a r r e t t s e r v e d a s t h e a l t e r n a t e p a i d v o l u n t e e r , w h o , in l a t e r

yea r s , t o o k o v e r t h e h i l l - t i m e p o s i t i o n .

T h i s o r g a n i z a t i o n r a i s e d $500. w i t h a c a r n i v a l a n d t h e f o l l o w i n g y e a r r a i s e d $1000.

i n p r o c e e d s f r o m a s e c o n d c a r n i v a l . Af t e r t h a t , s e v e r a l m o r e c a r n i v a l s w e r e h e l d o n a

y e a r l y b a s i s , t h e p r o c e e d s of w h i c h w e n t t o t h e o p e r a t i o n of t h e f ire d e p a r t m e n t . T h e s e

c a r n i v a l s e n a b l e d t h e g r o u p , b y t h e 1950s, t o p u r c h a s e a n e w fire e n g i n e , b e c a u s e t h e

o r i g i n a l o n e h a d b e c o m e m e c h a n i c a l l y u n r e l i a b l e , a n d t o b u i l d a h r e h o u s e .

P r i o r t o h a v i n g a f i r e h o u s e , t h e t r u c k h a d b e e n k e p t a t t h e A r t h u r Bel l r e s i d e n c e o n

N e w Y o r k Street .

EARLY CIVIC CLUBS AND ORGANIZATIONS, pg. 40

T h e n u m b e r of v o l u n t e e r s o n t h e f ire d e p a r t m e n t a v e r a g e d b e t w e e n 12 t o 15 m e n t h r o u g h o u t i t s e x i s t e n c e ~ i n t o t h e m i d - 6 0 s .

C' ~ \ T h e f i r e h o u s e , b u i l t a t M i l w a u k e e a n d Electr ic , s e r v e d a m u l t i - p u r p o s e func t i on for

m a n y y e a r s . I t w a s o f t e n u s e d for p i c t u r e s h o w s , d a n c e s , a n d o t h e r soc ia l g a t h e r i n g s .

T h e M e a c h a m Park P o l i c e

I n t h e e a r l y 1930s, l a w e n f o r c e m e n t i n M e a c h a m P a r k w a s h a n d l e d b y t w o c o n

s tab les : O r a n g e F o r d Sr. a n d S id M a s s e y , b o t h r e s i d e n t s of t h e c o m m u n i t y . T h e y w o r e n o

u n i f o r m s b u t t h e i r a p p o i n t m e n t t o u p h o l d a n d e n f o r c e t h e l a w w a s w e l l - k n o w n a n d w e l l -

r e s p e c t e d b y t h e r e s i d e n t s .

N o d i f fe ren t t h a n m o s t c o m m u n i t i e s a t t h e time, d o o r s i n M e a c h a m P a r k w e r e

s e l d o m l o c k e d i n t h e e a r l y d a y s . O n e - t i m e r e s i d e n t W i l l i a m S la ten reca l l s t h a t a s a ch i l d h e

d o e s n ' t r e m e m b e r t h e r e e v e r b e i n g a k e y t o h i s h o u s e . S l a t en s h o u l d k n o w . H i s father ,

b e s i d e s r u n n i n g a n u n d e r t a k i n g e s t a b l i s h m e n t o u t of t h e f a m i l y h o m e a t 232 A t t u c k s , w a s

t h e f irs t B lack t o b e a p p o i n t e d t o t h e St. L o u i s C o u n t y S h e r i f f s Office.

A r o u n d 1937 o r 1938, F r e d " P o p " S l a t e n w a s a p p o i n t e d D e p u t y Sheriff t o p a t r o l a n d

en fo rce t h e l a w i n M e a c h a m P a r k . H i s son , W i l l i a m , of ten d r o v e for h i s fa ther . T h e y u s e d

a 1938 F o r d fo r p o l i c e w o r k a n d a L a S a l l e o r P a c k a r d for t h e i r f u n e r a l se rv ice .

A s d e p u t y , S l a t e n h a d t h e p o w e r t o a r r e s t a n y o n e , b u t o f t en f o u n d r e s i s t a n c e t o t h a t

p o w e r o n l y a l o n g t h e o u t s k i r t s 6f t h e c o m m u n i t y . W i l l i a m r e c a l l e d o n e i n c i d e n t w h e n h e

a n d h i s f a the r n o t i c e d a c a r w e a v i n g b a d l y d o w n B ig B e n d R o a d o n e day . T h e y j u m p e d

i n t o t h e i r F o r d t o p u r s u e t h e ca r a n d c h e c k i t o u t . U p o n p u l l i n g t h e ca r over , "Pop" S l a t en

w a l k e d u p a n d n o t i c e d t h e d r i v e r w a s w h i t e a n d e x t r e m e l y d r u n k .

"Hey, y o u c a n ' t a r r e s t m e , " t h e d r i v e r p r o t e s t e d a s h e j u m p e d o u t of t h e car.

" W h y n o t ? " S l a t e n a s k e d .

" C a u s e y o u ' r e a n i g g e r ! " c a m e t h e r ep ly .

Ca lmly , S l a t e n w a l k e d u p to h i m , "You d o n ' t t h i n k so , eh?" A n d w i t h tha t , h a n d

cuffed t h e g u y a n d d r o v e h i m t o t h e c o u r t h o u s e i n C l a y t o n .

L ike h i s p r e d e c e s s o r s , O r a n g e F o r d a n d S id M a s s e y , S la ten , too , h a d t h e r e s p e c t of

t h e c i t i z ens of t h e c o m m u n i t y . T h e r e w e r e n o m a j o r c r i m e p r o b l e m s i n M e a c h a m P a r k -

n o t h i n g l ike t h e p r o b l e m s o c c u r r i n g i n K i n l o c h d u r i n g t h i s p e r i o d - b u t still S l a t en f o u n d

p l e n t y t o d o .

H e k e p t a n e y e o n t h e p o o l h a l l o n M e a c h a m St ree t . H e k n e w i t w a s a " g a m b l i n g

jo in t ." W h e n t h e p a t r o n s w o u l d s ee h i m a p p r o a c h , s o m e o n e w o u l d ye l l " H e r e c o m e s P o p

Slaten!" a n d e v e r y o n e w o u l d sca t t e r !

T h e n , too , w h e n h e n e e d e d i n f o r m a t i o n , h e k n e w w h e r e a n d t o w h o m t o g o t o g e t i t .

{ j A t t h e s t a r t of W o r l d W a r II, W i l l i a m S l a t e n w e n t i n t o t h e se rv ice . Li t t le d i d h e

r ea l i ze h e w o u l d n e v e r h e l p h i s f a t h e r en fo rce t h e l a w a g a i n .

C

u

u

o

EARLY CTVIC CLUBS AND ORGANIZATIONS, pg. 41

O n a M a r c h d a y of 1943, " P o p " S l a t e n w a s h u r r y i n g t o a d i s t u r b a n c e ca l l a t S a r a t o g a a n d

M i l w a u k e e S t ree t s . W h i l e s o u t h b o u n d o n M i l w a u k e e , n o m o r e t h a n a f e w b l o c k s f r o m

h i s h o m e , a c a r c a m e t h r o u g h a n i n t e r s e c t i o n s t r i k i n g "Pop ' s " ca r b r o a d s i d e , k i l l i n g h i m

ins t an t ly .

O t h e r a p p o i n t e e s t o t h e St. L o u i s C o u n t y Sheriff ' s Office a n d a s s i g n e d t o

M e a c h a m P a r k w e r e r e s i d e n t s B o o k e r L e m m i e , w h o s e r v e d a s d e p u t y sher i f f fo r s e v e r a l

y e a r s , a n d J a s p e r Gray , w h o h a d s e r v e d a s a v o l u n t e e r u n d e r " P o p " S l a t e n u n t i l h e w a s

a p p o i n t e d d e p u t y .

T h e A m e r i c a n L e g i o n

T h e b u i l d i n g l o c a t e d o n t h e n o r t h w e s t c o r n e r of S a r a t o g a a n d S h e l b y o r i g i n a l l y

h o u s e d S l o p p y Joe 's — a b a r o w n e d a n d o p e r a t e d b y r e s i d e n t "Big Joe" El l i s . El l is h a d

b e c o m e w e l l - k n o w n i n t h e K i r k w o o d - M e a c h a m P a r k a r e a a s a b a r t e n d e r a t a c l u b lo

c a t e d a l o n g B ig B e n d R o a d .

Years l a t e r t h e b u i l d i n g w a s p u r c h a s e d a n d c o n v e r t e d i n t o a n A m e r i c a n L e g i o n

P o s t for v e t e r a n s of t h e F i r s t W o r l d War . I t s e r v e d a s t h e h u b of soc ia l a c t i v i t y i n t h e

c o m m u n i t y fo r m a n y y e a r s . T h i s P o s t , A m e r i c a n L e g i o n P o s t #269, w a s n a m e d i n h o n o r

of J a c k M i n g .

M i n g w a s a r e s i d e n t of M e a c h a m P a r k w h o e n l i s t e d a t M a n i l a , P h i l i p p i n e I s l a n d s ,

o n A p r i l 9 , 1 9 1 5 . H e s e r v e d w i t h t h e 24 th I n f a n t r y S e r v i c e C o m p a n y , r e a c h i n g t h e r a n k

of c o r p o r a l , a n d w a s h o n o r a b l y d i s c h a r g e d f r o m t h e s e r v i c e a t C o l u m b u s , N e w M e x i c o

o n M a y 2 1 , 1 9 1 9 . H e t h e n r e e n l i s t e d fo r t h r e e m o r e y e a r s a n d w a s f i n a l l y d i s c h a r g e d a t

C a m p S h a m o n H a c h i t a , N e w M e x i c o o n M a y 2 1 , 1 9 2 2 .

T h e o r i g i n a l c h a r t e r fo r t h e J a c k M i n g P o s t w a s d r a w n u p a n d s u b m i t t e d o n

S e p t e m b e r 4 , 1 9 3 6 . I t w a s l e g a l l y g r a n t e d o n S e p t e m b e r 16 of t h a t y e a r .

I t b e g a n w i t h s e v e n t e e n c h a r t e r m e m b e r s , all b u t f o u r of w h o m l i v e d i n M e a c h a m

P a r k . T h e m e m b e r s w e r e :

D . M . P o w e l l Les l ie R o b n e t t

A n d e r s o n S i lve r s L u t h e r G o o c h

R o b e r t P e a r l S i d n e y M a s s e y

S a m C o l e m a n S a m S h e p p a r d

Lev i B r a d y R a y F o r d

M o n r o e F a r a r A l b e r t B e r n a r d

B e n P e r k i n s

T h e f o u r o t h e r c h a r t e r m e m b e r s w e r e W i l l i a m Wil l i s of 220 B o y e r i n K i r k w o o d ,

W i l l i a m H . J. W i l l i a m s of O v e r l a n d , F r a n k H a y e s of O v e r l a n d , a n d S a m F u t r e l l of

W e b s t e r G r o v e s .

T h e p r e s e n t - d a y A d j u t a n t for t h e P o s t i s E r n e s t W i l l i a m s .

o

Chapter 6

T I M E S O F C H A N G E

W . W . I I t o t h e 1 9 6 0 s

C

1

I

L

I

I

G

TIMES of CHANGE, pg. 42

C o m m u n i t y C o n t i n u e s To B u i l d

A l t h o u g h a n u m b e r of M e a c h a m P a r k r e s i d e n t s s e r v e d i n t h e a r m e d s e r v i c e s d u r

i n g W o r l d W a r II, a s far a s r e c o r d s i n d i c a t e , n o n e l o s t t h e i r l ives .

Af te r t h e w a r e n d e d , m o r e B l a c k s s e t t l e d i n M e a c h a m P a r k .

B y t h e e a r l y 1950s , t h e W o m e n ' s C o m m u n i t y C l u b b u i l t t h e i r o w n c l u b - h o u s e a t 143

Elec t r ic S t r ee t t o h o l d t h e i r m e e t i n g s a n d ac t iv i t i e s a s w e l l a s o t h e r c o m m u n i t y func t ions .

I n 1955, t h e M e a c h a m P a r k I m p r o v e m e n t A s s o c i a t i o n w a s o r g a n i z e d . T h i s g r o u p o r g a

n i z e d i n t h e h o m e of M r s . L a u r a Bra s s f i e ld a t 3 1 7 M e a c h a m St ree t .

T h e s e t w o c lubs , a l o n g w i t h t h e L e g i o n n a i r e s , b a n d e d t o g e t h e r a n d o r g a n i z e d t o

s e e k i m p r o v e m e n t s i n t h e a r e a s of w a t e r , l i g h t i n g , s e w e r s , a n d r o a d m a i n t e n a n c e w i t h i n

t h e i r c o m m u n i t y

B y t h i s t i n e , B l a c k s o w n e d a n d o p e r a t e d f ive g r o c e r y s to res , f ive b e a u t y s h o p s , t w o

s e rv i ce s t a t i ons , a c l e a n e r s , a n a u t o r e p a i r s e rv i ce , a r a d i o & T V . r e p a i r s h o p , a n d a t r a s h

d i s p o s a l s e r v i c e w i t h i n t h e i r c o m m u n i t y . I n a d d i t i o n , t h e r e w e r e six c h u r c h e s i n

M e a c h a m P a r k ™ T h e F i r s t B a p t i s t C h u r c h , t h e C h u r c h of G o d , C h u r c h of G o d i n C h r i s t ,

t h e C a t h o l i c M i s s i o n , C .M.E. , a n d St. M a r y & t h e P e n t e c o s t a l . T h e civic o r g a n i z a t i o n s

h a v i n g t h e i r o w n b u i l d i n g s , b e s i d e s t h e W o m e n ' s C o m m u n i t y C l u b , i n c l u d e d t h e V o l u n

t e e r F i r e D e p a r t m e n t , t h e L e g i o n n a i r e s , a n d t h e R e p u b l i c a n C l u b . T h e p o p u l a t i o n s t o o d a t

1,365 p e o p l e , i n c l u d i n g a b o u t t h r e e - h u n d r e d w h i t e s . R e g a r d l e s s of r ace , t h e y al l s t r u g g l e d

h a r d a n d w o r k e d t o g e t h e r t o b u i l d a n d m a i n t a i n t h e i r c o m m u n i t y .

D u r i n g t h i s t i n e s e v e r a l r e s i d e n t s of M e a c h a m P a r k v o l u n t e e r e d a n d w e r e a c c e p t e d i n t h e K i r k w o o d Po l i ce D e p a r t m e n t a u x i l i a r y p o l i c e m a n p r o g r a m . T h e first t r a i n i n g c lass g r a d u a t e d i n J u n e , 1953, a n d i n c l u d e d M e a c h a m P a r k r e s i d e n t C l a r e n c e E. S p e a r s . T h e s e c o n d c lass g r a d u a t e d i n D e c e m b e r of 1956 a n d i n c l u d e d R u f u s H a r r i s , D a v i d A . Mi tche l l , a n d G e o r g e Ket t l es . O t h e r s i n v o l v e d i n t h e p r o g r a m w e r e J a m e s M o s l e y a n d T.D. Bell .

Al l of t h e s e m e n p r o v e d t o b e of g r e a t v a l u e a n d m u c h h e l p t o t h a t d e p a r t m e n t

o v e r t h e y e a r s . H a r r i s , b y t h e w a y , c o n t i n u e d t o s e r v e o n t h e a u x i l i a r y force u n t i l 1985!

- B u t t h e 1950s a l s o p r o v e d t o b e t h e m o s t d i f f icul t fo r M e a c h a m P a r k . A c c o r d i n g t o a

p a p e r p r e p a r e d b y r e s i d e n t C a t h e r i n e L u c a s , w h i c h w a s p u b l i s h e d i n t h e K i r k w o o d M e s

s e n g e r n e w s p a p e r i n M a r c h 1959, " A n i n f l u x of m i g r a t i o n s f rom t h e S o u t h t o o k p l a c e i n

t h e e a r l y 1950s a n d t h e c o m m u n i t y w a s n o t a s h o m o g e n e o u s a s be fore . M a n y of t h e

c o m m u n i t y ' s l o n g - t i n e r e s i d e n t s n o l o n g e r k n e w e v e r y o n e o n t h e i r b l o c k n o r t h o s e w h o

g a t h e r e d o n t h e c o r n e r s t o t a l k . . . c a u s i n g soc ia l d e t e r i o r a t i o n . "

P r o b l e m s I n c r e a s e d

W h a t t o o k p l a c e o u t s i d e of M e a c h a m P a r k i n t h e n a m e of "p rogress" s o m e t i m e s t o o k i t s tol l w i t h i n t h e c o m m u n i t y , t o o , d u r i n g t h i s p e r i o d .


I n 1957 t h e c i ty of K i r k w o o d a n n e x e d a 100-foot s t r i p of c o m m e r c i a l p r o p e r t y

f r o m M e a c h a m P a r k a l o n g K i r k w o o d R o a d , f r o m Big B e n d s o u t h w a r d , a n d a l o n g Big

B e n d R o a d , f r o m K i r k w o o d R o a d e a s t w a r d . T h e s e s t r i p s h a d c o n t a i n e d n e a r l y a l l of

^ ^ M e a c h a m P a r k ' s c o m m e r c i a l a r e a b y t h i s t i m e , a n d b e c a u s e of t h i s a n n e x a t i o n m a n y

r e s i d e n t s b e g a n t o h a r b o r a d i s t r u s t for K i r k w o o d .

I n 1968-1969, c o n s t r u c t i o n o n t h e n e w I n t e r s t a t e - 4 4 b e g a n , t a k i n g a s w a t h of l a n d

o u t of t h e s o u t h e a s t c o r n e r of M e a c h a m P a r k . I t s p a t h s e v e r e d a l l of S p e a r s S t r e e t f r o m

t h e r e s t of t h e c o m m u n i t y a n d e l i m i n a t e d half of H a n d y St ree t .

W h a t ' s m o r e , af ter t h e b u i l d i n g of t h e V e n t u r e s t o r e o n S o u t h K i r k w o o d R o a d i n

t h e l a t e 1960s - e a r l y 70s, s t o r m w a t e r p o u r e d i n t o M e a c h a m P a r k . S a i d t h e J u n e '71

i s s u e of I n O u r O p i n i o n , t h e c o m m u n i t y ' s n e w s p a p e r : " T h e w a t e r t h a t w a s f o r m e r l y

a b s o r b e d b y t h e g r a s s y g r o u n d t h a t e x i s t e d b e f o r e t h e h u g e h a r d t o p p a r k i n g l o t w a s

f i n i s h e d n o w p o u r s ( d u r i n g h e a v y r a i n s ) i n t o M e a c h a m P a r k i n s u c h a m o u n t s a n d s o

fast a s t o c a u s e w a t e r s e e p a g e i n m a n y b a s e m e n t s , c r a c k e d f o u n d a t i o n s , a n d g e n e r a l l y

d a m a g i n g g a r d e n s a n d p r o p e r t i e s .

A m i d t h e s e p r o b l e m s , o t h e r s s u r f a c e d : h o m e s w e r e a b a n d o n e d o r q u i c k l y r e n t e d

o u t o l d c a r s a n d o t h e r d i s c a r d e d i t e m s w e r e a b a n d o n e d o u t i n t h e o p e n , c r i m e i n

c r e a s e d , a n d s o m e r e s i d e n t s b e c a m e d i s i l l u s i o n e d w i t h t h e f u t u r e .

O

o

B u t d u r i n g t h e 1960s t h e r e w e r e a f e w p e r s i s t e n t r e s i d e n t s w h o p u s h e d a n d w o r k e d for c h a n g e s . S l o w l y m e c o m m u n i t y w o r k e d t o w a r d s tabi l i ty . B y 1966, t h r o u g h t h e p r i d e , h a r d w o r k a n d d e d i c a t i o n of t h e r e s i d e n t s , t h e c o m m u n i t y b e g a n t o m a k e a c o m e b a c k

Seve ra l h a r d w o n i m p r o v e m e n t s w e r e f ina l ly r e a l i z e d a s s t r ee t s w e r e p a v e d for t h e f i rs t tine a n d a n a l l -ou t effor t w a s m a d e t o u p g r a d e a n d i m p r o v e t h e c o m m u n i t y t h r o u g h t h e r e m o v a l of d e r e l i c t ca r s a n d d i l a p i d a t e d h o u s e s .

T h e C l e a n u p C a m p a i g n

T h e r e h a d b e e n a time w h e n e v e r y r e s i d e n t i n t h i s c o m m u n i t y m a i n t a i n e d g r e a t

p r i d e i n t h e i r h o m e s a n d p r o p e r t y . Y a r d s w e r e f e n c e d a n d a l w a y s w e l l - k e p t , n o m a t t e r

w h a t c o n d i t i o n t h e r o a d s w e r e i n a t t h e t i n e a n d , i n fact, s o m e r e s i d e n t s r e c a l l w h e n d i r t

p a t h s t o t h e h o u s e s w e r e e v e n k e p t c l e a n a n d s w e p t .

B u t d u r i n g t h e e a r l y 1960s t r a s h a n d d e b r i s h a d b e g u n t o a c c u m u l a t e i n m a n y

p a r t s of t h e c o m m u n i t y . B y t h i s time, too , t h e r e w e r e s e v e r a l v a c a n t l o t s i n t h e c o m m u

n i t y w h i c h m i g h t h a v e p r o m p t e d t h e d u m p i n g of t r a s h . T h e r e w a s , h o w e v e r , s o m e

c o n t r o v e r s y a s t o w h e t h e r t h e d u m p i n g w a s a c t u a l l y d o n e b y r e s i d e n t s o r b y p e o p l e

f r o m o u t - l y i n g a r e a s a n d s u r r o u n d i n g c o m m u n i t i e s .

W h a t e v e r t h e case, i n J u n e 1966 M e a c h a m P a r k r e s i d e n t s i n i t i a t e d a l a r g e c o m m u n i t y - w i d e c l e a n u p p r o g r a m , r e c e i v i n g h e l p a n d c o o p e r a t i o n , i n c l u d i n g t r u c k s a n d d r i v ers , f r o m t h e C o u n t y of St. L o u i s a n d t h e C i t y of K i r k w o o d .

I TIMES of CHANGE, pg. 44

T h i s e n t i r e p ro j ec t w a s c o n c e i v e d b y t h e G a t e w a y C e n t e r o r g a n i z a t i o n t h r o u g h t h e

effor ts of t h e p r o g r a m d e v e l o p e r , M r s . R u t h W a s h i n g t o n , c o u n c i l c h a i r m a n , W i l l i a m J. (Bill)

Jones , a n d C o u n t y c o o r d i n a t o r , M r s . G e o r g i a R u s a n .

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To h e l p p r o m o t e t h e p r o g r a m , p r i z e s w e r e p r e s e n t e d t o a l l w h o p a r t i c i p a t e d . S p e

cia l p r i z e s w e n t t o t h o s e w h o g a t h e r e d t h e m o s t p o u n d s of t r a s h . T h a t f i rs t p r i z e , a w r i s t

w a t c h d o n a t e d b y Blus t ' s J ewe le r s , w e n t t o G e o r g e T h o r n t o n , w h o g a t h e r e d o v e r 500

p o u n d s of t r a s h a l o n g t h e r o a d s i d e s a n d d i t c h e s i n t h e a r e a . O t h e r p r i z e s g i v e n o u t i n

c l u d e d t r a n s i s t o r r a d i o s , p e n & p e n c i l sets , g a m e s , toys , a n d f ive c a m p e r - s c h o l a r s h i p s

d o n a t e d b y v a r i o u s o r g a n i z a t i o n s , a l l o w i n g t h e y o u n g w i n n e r s t w o - w e e k v a c a t i o n s a t

c a m p .

T h e G a t e w a y Center

T h e G a t e w a y C e n t e r w a s p a r t of t h e C o u n t y D i s t r i c t ' s H u m a n D e v e l o p m e n t C o r p o

r a t i o n t h a t h a d b e e n i n o p e r a t i o n s ince J u n e , 1965.

T h e p u r p o s e of t h e c e n t e r w a s t o c r ea t e p r o g r a m s d i r e c t e d t o w a r d h e l p i n g p e o p l e

h e l p t h e m s e l v e s i n t h e a r e s of e m p l o y m e n t , h o u s i n g , h e a l t h a n d w e l f a r e , t h e e lder ly , a n d

g e n e r a l soc ia l s e rv ices .

G e o r g i a T. R u s a n b e c a m e t h e f i rs t C o u n t y C o o r d i n a t o r of t h e p o v e r t y p r o g r a m t h a t

yea r , a n d h e r f i rs t r e s p o n s i b i l i t i e s w e r e t o e s t a b l i s h six loca l G a t e w a y C e n t e r s u b s t a t i o n s i n

o r n e a r a r e a s t o b e s e r v e d , f i n d i n g a s u i t a b l e staff f r o m t h e a rea , a n d d e v e l o p i n g a w o r k i n g

r e l a t i o n s h i p w i t h t h e c o m m u n i t y . O n e of t h e s e c e n t e r s w a s e s t a b l i s h e d i n M e a c h a m P a r k ,

a t 10520 Big B e n d , a n d a c o m m u n i t y A d v i s o r y C o u n c i l w a s se t u p . T h e counc i l ' s r e s p o n s i

b i l i ty w a s t o d e t e r m i n e a n d a d v i s e t h e H . D . C . o n t h e p r i o r i t i e s of t h e c o m m u n i t y .

M e a c h a m P a r k ' s c o u n c i l m e m b e r s w e r e Rev. L a w r e n c e C a n n o n , W i l l i a m J. Jones ,

C h a r l e s R u n n e l s , a n d I saac Russe l .

M a n y o t h e r s , s u c h a s E m i l y Bel l a n d C h a r l e s Ell is , w e r e i n v o l v e d a s staff m e m b e r s

for e m p l o y m e n t , h o u s i n g , H e a d S t a r t soc ia l se rv ices , g e n e r a l soc ia l se rv ice , h e a l t h a i d s for

H e a d S t a r t c h i l d r e n , a n d N e i g h b o r h o o d w o r k e r s . I n a d d i t i o n , M r s , A n n i e B r o w n w a s t h e

s e n i o r c i t i zen ' s O A S I S w o r k e r .

B e c a u s e of t h e A d v i s o r y C o u n c i l ' s m a n d a t e s , M r s . R u s a n b e c a m e i n s t r u m e n t a l i n

o b t a i n i n g n e e d e d i m p r o v e m e n t s for M e a c h a m P a r k .

S l o w l y , P r o g r e s s C o m e s t o t h e C o m m u n i t y

Sadly, t h e p r o b l e m s f aced b y B lacks i n t h i s c o m m u n i t y w e r e t yp i ca l of b l a c k A m e r i

c a n s n a t i o n w i d e .

Af te r W o r l d W a r H, t h e c o u n t y of St. L o u i s h a d b e c o m e m o r e af f luent b u t t h e c o m m u n i t y of M e a c h a m P a r k h a d n o t . U n t i l t h e 1960s, o u t h o u s e s a n d r u n d o w n w o o d e n h o m e s w e r e c o m m o n h e r e . T h e m e d i a n f ami ly i n c o m e of t h e c o m m u n i t y w a s less t h a n ha l f t h a t of t h e c o u n t y w i d e m e d i a n , a n d m a n y h o u s e h o l d s w e r e l i v i n g b e l o w t h e f ede ra l ly

o

" U


d e s i g n a t e d p o v e r t y l ine . A s u r v e y i n 1966 f o u n d t h a t t h e r e w e r e 1,501 p e o p l e l i v i n g i n

M e a c h a m P a r k , of w h i c h 13 w e r e w h i t e . I t a l s o r e v e a l e d t h a t of t h e 396 h o m e s i n t h e c o m

m u n i t y , 222 stil l h a d o u t h o u s e s a s t h e i r o n l y to i le t faci l i t ies .

R o a d s i n M e a c h a m P a r k w e r e n o t h i n g m o r e t h a n w i d e d i r t t ra i l s . M a n y h a d

b e c o m e c o m p l e t e l y i m p a s s a b l e , a n d o t h e r s w e r e o f t e n b l o c k e d b y w r e c k e d o r a b a n d o n e d

ca r s .

I n July, 1966, St . L o u i s C o u n t y S u p e r v i s o r L a w r e n c e R o o s a d d r e s s e d t h e c i t i zens of

M e a c h a m P a r k a t a m a s s m e e t i n g h e l d a t T u r n e r S c h o o l . H e a n n o u n c e d s o m e p r o p o s e d

p r o g r a m s for t h e c o m m u n i t y u n d e r t h e N e l s o n ' s A m e n d m e n t . T h i s a m e n d m e n t p r o v i d e d

t h a t t h e c o u n t y w o u l d m a t c h f u n d s a d v a n c e d b y t h e F e d e r a l G o v e r n m e n t s o i m p r o v e

m e n t s c o u l d b e o b t a i n e d i n c e r t a i n a r e a s .

T h e p r o g r a m s i n c l u d e d h e a l t h a n d s a n i t a r y pro jec ts , t h e b u i l d i n g a n d e q u i p p i n g of

t w o p l a y g r o u n d s a n d , m o s t of all , r o a d i m p r o v e m e n t s w i t h i n t h e c o m m u n i t y .

I t w a s t h e r e a l i z a t i o n of t h e d e d i c a t e d a n d h a r d - w o r k i n g efforts of t h e m e m b e r s of

M r . Roos ' p a n e l , w h i c h i n c l u d e d M r s . G e o r g i a T. R u s a n a n d W i l l i a m J. J o n e s a n d m a n y

o t h e r r e s i d e n t s w h o h a d w o r k e d s o h a r d b e h i n d t h e scenes .

I t s e e m e d , fo r a t i m e , t h a t a l l w o u l d g o w e l l f o r M e a c h a m P a r k . H o w e v e r , i n t h e

m i d s t of a l l t h e s e i m p r o v e m e n t s , t h e w i n t e r of 1966 a l s o b r o u g h t t r a g e d y t o t h i s s m a l l

c o m m u n i t y .

A fire b r o k e o u t i n a h o m e a t a t i m e w h e n t h e fire t r u c k w a s b r o k e n d o w n , a n d five c h i l d r e n p e r i s h e d . D e e p l y s a d d e n e d a n d u p s e t b y t h e loss , t h e v o l u n t e e r f ire d e p a r t m e n t d i s b a n d e d s o o n a f t e r w a r d , a n d t h e c o m m u n i t y b e g a n t o c o n t r a c t for f ire p r o t e c t i o n s e rv i ce t h r o u g h t h e c i ty of K i r k w o o d . T h e K i r k w o o d Fi re D e p a r t m e n t h a s p r o v i d e d s e rv i ce t o M e a c h a m P a r k s ince t h a t t i m e . T h e M e a c h a m P a r k fire t r u c k w a s s o l d t o a p r i v a t e i n d i v i d u a l l i v i n g i n t h e S h r e w s b u r y a r ea , a n d t h e f i r e h o u s e w a s l a t e r r e m o d e l e d s o t h a t o n A p r i l 5 , 1 9 6 7 , i t w a s o p e n e d a s t h e M e a c h a m P a r k Cl in ic .

M e a c h a m Park C l i n i c

T h e Sis ter ' s of Mercy , St. J o h n ' s M e r c y H o s p i t a l , o p e n e d t h e m e d i c a l c l in ic i n t h e

r e m o d e l e d f i r e h o u s e a t E lec t r ic a n d M i l w a u k e e t h r o u g h t h e effor ts of W i l l i a m J. Jones ,

p r e s i d e n t of t h e M e a c h a m P a r k A d v i s o r y C o u n c i l , J o h n C u t i s , F r a n k Ell is , M r s . B u f o r d

C o l e , a n d R a y P r i o r , c h a i r m a n of t h e M e a c h a m P a r k F i r e C o m m i t t e e .

R e s i d e n t s i n t h e a rea , s u c h a s H o y d M a n s e , B e r t r a m E w i n g , R u f u s H a r r i s , "Alex" A l e x a n d e r , R u f u s G a t e s , O s c a r B o o t h , a n d o t h e r s w o r k e d o n a v o l u n t a r y b a s i s t o p r e p a r e t h e b u i l d i n g . T h e s e v o l u n t e e r s r e m o d e l e d t h e f i r e h o u s e b y p u t t i n g u p p a r t i t i o n s , p a i n t i n g , etc.

Later , M r s . G r a c e D a v i s , s c h o o l n u r s e a t M e a c h a m P a r k , m e t w i t h t h e S is te r s t o h e l p o u t l i n e pol ic ies , p r o c e d u r e s , etc. , fo r t h e cl inic. S e v e r a l y e a r s later , a n e w M e a c h a m P a r k H e a l t h C e n t e r w a s b u i l t a t 1150 M i l w a u k e e .

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I

Chapter 7

M E A C H A M P A R K ' S N E W S P A P E R :

T N O U R O P I N I O N

I

,<J

I MEACHAM PARK'S NEWSPAPER, pg. 46

M e a c h a m P a r k ' s C o m m u n i t y N e w s p a p e r

I I n t h e m i d s t of a l l t h a t w a s g o i n g o n i n t h e l a t e 1960s, r e s i d e n t Bil l J o n e s c r e a t e d a

{ n e w s p a p e r for t h e c o m m u n i t y . N a m e d I n O u r O p i n i o n , i t w a s f irs t p u b l i s h e d i n S e p t e m b e r %•* 1 QAft

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1968.

I t a v e r a g e d t w e l v e p a g e s a n i s s u e , a n d e a c h m o n t h t h e p a p e r ' s 2500 c o p i e s r e a c h e d

b e y o n d t h e b o r d e r s of M e a c h a m P a r k , i n t o t h e c o m m u n i t i e s of K i r k w o o d , W e b s t e r G r o v e s ,

a n d o t h e r a r e a s of t h e c o u n t y a n d t h e city.

T h e p a p e r w a s n ' t a l w a y s w e l l - r e c e i v e d t h o u g h , i n t h o s e o u t l y i n g a r e a s . F r o n t p a g e s

d e p i c t i n g S a n t a Q a u s a s a B l a c k o r s h o w i n g a b l a c k J e sus C h r i s t o n t h e cruci f ix s o m e t i m e s

g e n e r a t e d h a t e m a i l . A t t i m e s s o d i d t h e ed i t o r i a l c o p y :

"You h a v e t o l d y o u r c h i l d r e n w e a r e a l a zy p e o p l e a n d w e h a t e t o w o r k . W h y d o n ' t

y o u te l l t h e m w e h a v e f a r m e d t h e l a n d s , h e l p e d b u i l d t h e r a i l r o a d s , c l e a n e d y o u r h o u s e s

a n d y a r d s , a t t e n d e d y o u r c h i l d r e n , a n d c o o k e d y o u r f o o d ? W e h a v e h e l p e d b u i l d A m e r i c a

(bu t ) w e h a v e a l w a y s b e e n t h e u n d e r p r i v i l e g e d a n d u n d e r p a i d . "

"We w e r e s o m e w h a t mi l i t an t , " J o n e s r e m e m b e r s . "But i t g o t u s s o m e a t t e n t i o n . I t

g a v e o u r p e o p l e a v o i c e for t h e f i rs t t i m e , a n d i t w a s (after a l l ) ' in o u r o p i n i o n . 1 O n e of t h e

t h i n g s i t d i d w a s g i v e u s s o m e v i s ib i l i ty — a n d i t h e l p e d p u t u s i n t o u c h w i t h s o m e w h i t e

p e o p l e i n g o v e r n m e n t w h o c o u l d w o r k w i t h u s o n s o m e of o u r p r o b l e m s . F o r t h a t r e a s o n

a lone , t h e n e w s p a p e r d i d a n i m p o r t a n t job."

T h e w h o l e e n d e a v o r k e p t e v e r y o n e i n v o l v e d w o r k i n g v e r y h a r d ; b u t for t h e m o s t p a r t , J o n e s a n d t h e o t h e r s r e m e m b e r t h e n e w s p a p e r w i t h f o n d n e s s .

T h e staff c o n s i s t e d of J o n e s a s t h e Edi to r , Q e o L e w r i g h t a n d A d e l A l l e n a s A s s i s t a n t

E d i t o r s , G a y n e l l e Jones , H e n r y H a l l , a n d G e r a l d H i l l a s J u n i o r E d i t o r s , A n d y G r e e r a s Staff

Ar t i s t , a n d P a t r i c k J o n e s a s Staff P h o t o g r a p h e r . I n a d d i t i o n , t h e p a p e r ' s E x e c u t i v e C o u n c i l

c o n s i s t e d of Rev. L a r r y C a n n o n a s C h a i r m a n , D o r o t h y W a l l a c e a s C o - C h a i r m a n , M a t t i e

B e r r y a s Secretary , a n d Luc i l l e K i r b y a s Treasure r . M e c h a n i c a l p r o d u c t i o n w a s h a n d l e d b y

G a r n e t T h i e s a n d t h e M e s s e n g e r P r i n t i n g Co .

T h e m a i n p u r p o s e of t h e n e w s p a p e r w a s a n effort b y t h e E x e c u t i v e C o m m i t t e e of t h e

M e a c h a m P a r k C o m m u n i t y C o u n c i l t o i n f o r m t h e c i t i z ens of t h e e v e n t s , p r o g r a m s , o p i n

ions , a n d o t h e r i n f o r m a t i o n a b o u t w h a t w a s t a k i n g p l a c e i n a n d a r o u n d t h e c o m m u n i t y .

A l t h o u g h I n O u r O p i n i o n w a s o r ig ina l l y a 8 1 / 2 " x 11" p a m p h l e t - s t y l e p a p e r , i n J u n e

1980 a n e w s p a p e r - t y p e f o r m a t b e g a n w i t h Jones a s Edi to r , R e b e c c a C o l e m a n a n d Jenn i fe r

G o r d o n a s S c h o o l R e p o r t e r s , Tracy C a n n o n , Social Even t s , B e r n i c e Taylor , C o m m u n i t y a n d

O r g a n i z a t i o n s , M a r y W i l l i a m s , S e n i o r C i t i zens , D o r o t h y Wal lace , H o u s i n g , a n d S a n d r a

Wat t s , C h u r c h a n d O b i t u a r i e s R e p o r t e r .

I

1

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C h a p t e r 8

S P O R T S I N

M E A C H A M P A R K

1 0

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1

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, 0

SPORTS IN MEACHAM PARK, pg. 47

P r o f e s s i o n a l B o x i n g

M e a c h a m P a r k h a s h a d r e p r e s e n t a t i v e s i n o t h e r s p o r t s b e s i d e s b a s e b a l l . O n e of t h e s e

w a s A r t C o o p e r , s a i d t o b e o n e of t h e o u t s t a n d i n g l i g h t w e i g h t b o x e r s i n t h e c o u n t r y d u r i n g

t h e l a t e 1930s a n d e a r l y 1940s. C o o p e r w o n t h e G o l d e n G l o v e s N o v i c e C r o w n i n 1935, a n d

i n 1937 w o n a n o t h e r G o l d e n G l o v e s t i t le i n C l e v e l a n d , O h i o . A g a i n i n 1939 a n d 1940 h e

w o n G o l d e n G l o v e s titles i n St . L o u i s a n d t h e M i s s o u r i S t a t e C r o w n i n 1940.

W h i l e s e r v i n g i n t h e S o u t h Pacif ic d u r i n g W o r l d W a r II, h e w o n t h e N e w Z e a l a n d

L i g h t w e i g h t B o x i n g C h a m p i o n s h i p a s w e l l a s t h e S o u t h Paci f ic C h a m p i o n s h i p i n 1945.

I n 1946 C o o p e r f o u g h t So lbe r t e l l o i n t h e F e a t h e r w e i g h t C h a m p i o n s h i p Of T h e

W o r l d , b u t los t . H e c o n t i n u e d t o b o x p r o f e s s i o n a l l y u n t i l 1949. I n t h e 32 p r o f e s s i o n a l b o u t s

of h i s b o x i n g career , C o o p e r l o s t o n l y e igh t .

C o m m u n i t y B o x i n g T e a m & G o l d e n G l o v e s

I n 1955 a b o x i n g p r o g r a m w a s o r g a n i z e d w i t h i n t h e c o m m u n i t y b y Bill Jones , a o n e

t i m e C . I .A .A. m i d d l e w e i g h t c h a m p a t W e s t V i rg in ia S t a t e C o l l e g e , a n d L e s T a t u m , a f o r m e r

p r o b o x e r . J o n e s w a s a s s i s t e d b y W i l l i a m H a y d e n , a n o t h e r f o r m e r c o l l e g e b o x i n g s tar , a n d

H e n r y Car t e r .

T h e t e a m w a s s p o n s o r e d b y t h e Y.M.C.A., w h o s e M e a c h a m P a r k b r a n c h , l o c a t e d i n

t h e L e g i o n P o s t b u i l d i n g a t S a r a t o g a a r id Shelby, w a s d i r e c t e d b y W i l l i a m H a y d e n o n e y e a r

a n d G e o r g e El l io t t d u r i n g t h e n e x t . S p e n c e r G o u l d , P r e s i d e n t of Re l i ab l e Life I n s u r a n c e

C o m p a n y , a l o n g w i t h B o b D u n k l e , d i d a l o t t o m a k e b o x i n g a success fu l p r o j e c t i n t h e

c o m m u n i t y . G o u l d e n c o u r a g e d Jones t o p r o v i d e t h e b o x i n g t e a m w i t h t h e p r o p e r e q u i p

m e n t a n d p r o v i d e d t h e f i n a n c e s i n t h a t effort. B o x i n g s h o e s , t r u n k s , g l o v e s , a n d h e a d g e a r

w e r e o b t a i n e d a n d t h e t e a m b e g a n w o r k i n g o u t a t t h e "Y", a t T u r n e r Schoo l , a n d a t t h e

a u d i t o r i u m of t h e C a t h o l i c M i s s i o n .

J o n e s o r g a n i z e d a t e a m of t w e n t y y o u n g b o x e r s a n d b e g a n a r i g o r o u s t r a i n i n g p r o

g r a m . T h e St . L o u i s G l o b e - D e m o c r a t r a n a n a r t i c le d e s c r i b i n g a u n i q u e t r a i n i n g a n g l e

d e v e l o p e d b y h i m ca l l ed " r i n g f r ight" w h e r e t h e b o y s w e r e t a u g h t t o e n d u r e t h r e e - m i n u t e

r o u n d s i n s t e a d of t h e t yp i ca l o n e - o r t w o - m i n u t e o n e s . "We f i n d t h a t m o s t y o u n g b o x e r s

n e e d e n d u r a n c e t r a i n i n g m o r e t h a n a n y t h i n g else," s a i d J o n e s d u r i n g t h e n e w s p a p e r in t e r

v i e w .

O n J a n u a r y 2 3 , 1 9 5 6 , t h e t e a m e x h i b i t e d t h e i r sk i l l s i n t h e i r f i rs t c o m m u n i t y e x p o s i

tion. J a m e s W a t e r s s e r v e d a s referee , R o b e r t R e i d w a s time k e e p e r , a n d J a c k s o n W i l l i a m s

w a s t h e a n n o u n c e r .

S o m e of t h e b e s t f e a t h e r w e i g h t b o x e r s w e r e s a i d t o b e L l o y d B i b b s a n d J o h n C u t t s ,

a s w e l l a s C l a r e n c e Mi t che l l , ' W i n d y ' Bibbs , a n d J i m m y A b r a m s .

O n F e b r u a r y 7, 8, a n d 10, of 1956, s e v e r a l of M e a c h a m P a r k ' s b e s t w e r e e n t e r e d i n

t h e 17 th A n n u a l G o l d e n G l o v e s C h a m p i o n s h i p h e l d a t Kie l A u d i t o r i u m . T h o s e e n t e r e d ,

a n d w h o p a v e d t h e w a y for o t h e r t e a m s i n t h e f o l l o w i n g y e a r s , w e r e E l r o y S t a n f o r d i n t h e

o

G

SPORTS IN MEACHAM PARK, pg. 48

160-lb. class, D a v i d P a r k e r i n t h e 155-lb. , J a m e s A b r a m s 126, L l o y d B i b b s 125, J o h n C u t i s

110, J a m e s G r e e r 98, a n d C l a r e n c e M i t c h e l l i n t h e 95- lb . c lass .

N i n e t e e n - y e a r - o l d E l r o y S t a n f o r d w a s a n o u t s t a n d i n g m e m b e r of t h e t e a m a n d w a s

a l s o o n t h e V o l u n t e e r F i re D e p a r t m e n t . J u s t a f e w w e e k s b e f o r e t h e t o u r n a m e n t , h e c u t h i s

h a n d w h i l e f i gh t i ng a fire. H e w a s , h o w e v e r , a b l e t o m a k e t h e t o u r n a m e n t .

I n l a t e r y e a r s s o m e of t h e p a r t i c i p a n t s i n t h e G o l d e n G l o v e s c o m p e t i t i o n i n c l u d e d

O r l a n d o H o l m e s , J a m e s Glover , L e e L a w r e n c e , J o h n S t e w a r t , a n d J a m e s L. F r a n k l i n , a m o n g

m a n y o the r s . O n e m e m b e r , " S l u g g o " S y l v e s t e r J a c k s o n , w e n t a l l t h e w a y t o t h e s emi f ina l s a t

t h e A r e n a .

C o m m u n i t y R e p r e s e n t e d I n M a n y S p or t s

I n a d d i t i o n t o b o x i n g , M e a c h a m P a r k h a s b e e n r e p r e s e n t e d i n i n a w i d e r a n g e of

p ro fes s iona l , s e m i p r o f e s s i o n a l , a n d a m a t e u r s p o r t s t h r o u g h o u t t h e y e a r s . I n c l u d e d i s

e v e r y t h i n g f rom t r a c k a n d h e l d , t o b a s e b a l l , b a s k e t b a l l , a n d e v e n t o t h i s v e r y day , t h e s p o r t

of a u t o r a c i n g .

D r a g R a c i n g

A s l i n e s of c o m p e t i t o r s , m a n y m a k i n g l a s t m i n u t e a d j u s t m e n t s , f o r m i n t h e s t a g i n g

a rea , a t h r o n g of e x c i t e d ca r e n t h u s i a s t s a n d r a c e f a n s c r o w d a l o n g t h e f ences t o w a t c h t h e

ac t ion of t h e f irs t p a i r of h i g h - p o w e r e d m a c h i n e s t h a t p u l l u p t o t h e b e g i n n i n g of t h e q u a r

t e r - m i l e s t r i p of conc re t e . W i t h e n g i n e s r u m b l i n g a n d t h e i r a d r e n a l i n b u i l d i n g , t h e d r i v e r s

s i t p o i s e d , w a t c h i n g i n t e n t l y a s t h e ' l i g h t - t r e e " b e g i n s i t s c o u n t d o w n .

S u d d e n l y , t h e g r e e n l i g h t a p p e a r s !

W i t h a m i g h t y r o a r a n d a t ra i l of s m o k e , t h e t w o m a c h i n e s j u m p off t h e l i n e a n d

c h a r g e d o w n t h e s t r i p i n a t h u n d e r i n g p r o c e s s of e l i m i n a t i o n . T h e c a r s a r e l o u d , p o w e r f u l ,

a n d p o t e n t i a l l y d a n g e r o u s . T h e a w e s o m e p o w e r of t h e s e t h u n d e r i n g m a c h i n e s c a n b e felt

b y t h e s p e c t a t o r s al l t h e w a y t o t h e t o p of t h e s t a n d s .

I t i s t h i s k i n d of e x c i t e m e n t t h a t Bi l l "Cat" J o n e s , Jr. e x p e r i e n c e s t i m e a n d a g a i n e a c h

a n d e v e r y year . I n v o l v e d i n d r a g r a c i n g a l m o s t s i n c e t h e a g e of s ix t een , "Cat" J o n e s cur

r e n t l y r u n s a h i g h - p o w e r e d 1967 C h e v y C a m a r o o n t h e p r o f e s s i o n a l s t r i p s of M i s s o u r i a n d

I l l inois . H i s car, l i g h t w e i g h t w i t h a s m a l l - b l o c k 366 C. I . C h e v y e n g i n e , c a n t o p - i n a t 99.4 -

135 m p h i n a q u a r t e r - m i l e r u n . J o n e s c a n b e s e e n a t t h e S t L o u i s I n t e r n a t i o n a l R a c e w a y a t

G r a n i t e City, 111., t h e W e n t z v i l l e R a c e w a y n e a r W e n t z v i l l e , M o . , a n d t h e P e v e l y R a c e w a y

n e a r Pevely, M o . t h r o u g h o u t t h e s u m m e r . W h e n e v e r p o s s i b l e , t a k e t h e o p p o r t u n i t y t o see

t h e '67 " 'Cat ' J o n e s E n g i n e e r i n g " C a m a r o a s i t r o a r s d o w n t h e conc re t e !

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C h a p t e r 9

L A T E R C I V I C P R O G R A M S

A N D O R G A N I Z A T I O N S

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LATER CIVIC PROGRAMS and ORGANIZATIONS, pg. 49

S P R O G , Inc.

I n t h e l a t e 1960s, W i l l i a m Jones , i n v o l v e d i n m a n y of t h e c o m m u n i t y ' s i m p r o v e m e n t

projec ts , a n d C l e o L e w r i g h t , a t e a c h e r a t T u r n e r Schoo l w h o h a d b e e n r a i s e d i n M e a c h a m

P a r k , s a w a n e e d for s o m e t y p e of p r o g r a m t o h e l p t h e a r e a ' s y o u t h . T h e l a c k of j o b o p p o r

t u n i t i e s a s w e l l a s a l a c k of a p p r o p r i a t e l e i s u r e ac t iv i t i e s g a v e t h e y o u n g s t e r s t o o m u c h i d l e

t i m e , w h i c h of ten r e s u l t e d i n j u v e n i l e d e l i n q u e n c y , p r o b l e m s .

I n t h e w i n t e r of 1967 J o n e s a n d L e w r i g h t c a m e u p w i t h t h e i d e a of " T h e S p o n s o r s "

p r o g r a m . T h e i d e a w a s p r e s e n t e d i n a t a l k i n f ron t of t h e C h r i s t i a n Soc ia l R e l a t i o n s C o m

m i t t e e a t K i r k w o o d ' s G r a c e E p i s c o p a l C h u r c h i n M a r c h , 1968.

O n t h a t day , t h r e e c h u r c h m e m b e r s , M r s . G a r n e t Th ies , M r s . A n n e S c h a r o n , a n d M r s . A n n C o o k , s a t i n t h e a u d i e n c e a n d b e c a m e i m p r e s s e d b y t h e d e p t h of t h e t w o m e n ' s con c e r n for t h e b o y s a n d t h e u r g e n c y of t h e a p p e a l . I n s p i r e d , t h e y a s k e d t o h e l p s o m e of t h e b o y s w h o n e e d e d g u i d a n c e .

T h e g r o u p w o r k e d t o g e t h e r t o d e v e l o p a n d o r g a n i z e t h e p r o g r a m , d o n a t i n g a l o t of

t i m e a n d h a r d w o r k . T h e w o m e n d r a f t e d a l e t t e r t o p r o s p e c t i v e e m p l o y e r s a n d a n o t h e r t o

p r o s p e c t i v e s p o n s o r s . They , a l o n g w i t h J o n e s a n d L e w r i g h t , l a b o r e d o v e r t h e i n t r o d u c

t ions , e x p l a n a t i o n s , i n d o c t r i n a t i o n s , a n d p e r s o n a l c o n t a c t s r e q u i r e d t o g e t t h e p r o g r a m "off

t h e g r o u n d . " By A p r i l , 1968, t h e p r o g r a m h a d b e c a m e a rea l i ty !

D e s i g n e d t o h e l p p r o b l e m y o u n g s t e r s b e t w e e n t h e a g e s of 15 a n d 20, a n a d u l t w o u l d

a c c e p t a y o u n g s t e r t o w o r k w i t h o n a o n e - t o - o n e bas i s . T h e S p o n s o r , u s u a l l y a m a l e , p r o

v i d e d c o u n s e l i n g a n d g u i d a n c e , a n d t o g e t h e r t h e y w o u l d a t t e n d r e c r e a t i o n a l ac t iv i t ies ,

h a v e l u n c h t o g e t h e r a t l e a s t o n c e a w e e k , a t t e m p t t o f ind a j o b fo r t h e y o u n g s t e r , a n d d e

v e l o p a r e l a t i o n s h i p w i t h t h e e m p l o y e r . If p r o b l e m s d e v e l o p e d o n t h e j o b o r if t h e y o u t h

g o t i n t r o u b l e i n t h e c o m m u n i t y , t h e S p o n s o r a n d t h e y o u t h w o r k e d t o g e t h e r o n t h e s e

p r o b l e m s . B e i n g a S p o n s o r i n v o l v e d a l o t of h a r d w o r k a n d l o n g h o u r s . I t i n v o l v e d b e i n g

c o n c e r n e d , u n d e r s t a n d i n g , a n d e x t e n d i n g a h e l p i n g h a n d . S o m e t i m e s i t i n v o l v e d g e t t i n g

u p a t all h o u r s for a y o u n g s t e r i n t r o u b l e , p a v i n g t h e w a y for a job , s e e i n g t h a t t h e y o u n g

s t e r g o t t o w o r k , a n d h e l p i n g h i m a d j u s t t o c o n d i t i o n s of e m p l o y m e n t . H i e p r o g r a m

h e l p e d t h e S p o n s o r a n d t h e y o u n g s t e r e s t a b l i s h a n u n d e r s t a n d i n g a n d m u t u a l r e s p e c t for

o n e a n o t h e r .

A s t i m e w e n t o n , t h e r e w a s a n occas iona l fa i lure , b u t t h e r e w e r e m a n y , m a n y suc

cesses . O n e p r i m e e x a m p l e i s t h a t of M a r v i n H a l e Wi l l i ams . M a r v i n w a s a m o n g t h e f irs t

y o u n g s t e r s t o e n t e r t h e S p o n s o r s - P r o g r a m a n d w a s s p o n s o r e d b y H . R o b e r t a n d G a r n e t

Th ie s . T h r o u g h t h e i r g u i d a n c e , a n d t h a t of h i s p a r e n t s , M r . a n d M r s . E r n e s t Wi l l i ams ,

M a r v i n w e n t o n t o g r a d u a t e f r o m K i r k w o o d H i g h Schoo l i n J u n e , 1968. T h r o u g h t h e E l io t

C h a p e l S c h o l a r s h i p F u n d , h e e n t e r e d S o u t h e a s t M i s s o u r i S t a t e Teachers '

C o l l e g e t h e f o l l o w i n g S e p t e m b e r t o p u r s u e t h e f ie ld of p h y s i c a l e d u c a t i o n . T o d a y Mr .

W i l l i a m s i s a c o a c h a n d t e a c h e r a t P a r k w a y Schoo l .

f T h e S p o n s o r s P r o g r a m r e m a i n e d h i g h l y success fu l a n d s t a y e d i n o p e r a t i o n for o v e r

^ / f ive y e a r s . V&thin t w o y e a r s t h e y o u n g s t e r s w h o w e r e b e i n g h e l p e d b y t h i s p r o g r a m c a m e

u p w i t h t h e i d e a of h e l p i n g c h i l d r e n b e t w e e n t h e a g e s of 6 a n d 15 s o t h e y c o u l d a v o i d s o m e

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of t h e p r o b l e m s e x p e r i e n c e d b y t h o s e w h o w e r e h e l p e d o u t b y t h e S p o n s o r s P r o g r a m .

T h u s t h e o r g a n i z a t i o n a s w e k n o w i t t o d a y , ca l l ed S P R O G , w a s b o r n . T h e n a m e i s

d e r i v e d f rom t h e w o r d s : S p o n s o r s P r o g r a m . A n o r g a n i z a t i o n i n Jef ferson City, M i s s o u r i ,

u s i n g t h e n a m e S p o n s o r s P r o g r a m w a s a l r e a d y i n ex i s tence , w h i c h m a d e i t n e c e s s a r y to

a l t e r t h e loca l p r o g r a m t i t l e b e f o r e i n c o r p o r a t i o n p a p e r s c o u l d f i led .

S P R O G , a no t - fo r -p ro f i t o r g a n i z a t i o n , w a s i n c o r p o r a t e d o n O c t o b e r 2 8 , 1 9 7 0 .

S P R O G i s p r i m a r i l y a p r e v e n t a t i v e p r o g r a m w h i c h p r o v i d e s s u c h t h i n g s a s c o u n s e l i n g ,

g u i d a n c e , r e c r e a t i o n a l p r o g r a m s , a n d a n o p p o r t u n i t y for soc ia l g r o w t h . I n effect, i t c a r r i e s

o u t a p r o g r a m d e s i g n e d t o g i v e b l a c k y o u n g s t e r s a h e a d s t a r t w i t h society .

T h e c h i l d r e n a re g r o u p e d a c c o r d i n g t o a g e . T h e s e g r o u p s , i n t u r n , a r e u n d e r t h e l e a d e r s h i p of t e e n a g e a i d e s . T h e y p a r t i c i p a t e i n s p o r t s , craf ts , c r e a t i v e ski l l , d a n c i n g , a n d o t h e r ac t iv i t ies r e f l ec t ing t h e i r w a n t s a n d i n t e r e s t s .

G i r l s w e r e a d d e d t o t h e p r o g r a m , d i r e c t e d b y M r s . "Kat" M i n g , i n 1973.

T h e first S P R O G c e n t e r w a s l o c a t e d a t 118 W. M a d i s o n , a c r o s s f r o m t h e K i r k w o o d

Po l i ce D e p a r t m e n t . W h e n t h a t h o u s e w a s l e v e l e d for a p a r k i n g lot , Bill J o n e s a p p r o a c h e d

t h e h e a d of t h e the . G r a c e C h u r c h c o n g r e g a t i o n , t h e Rev. A r t h u r S t e i d e m a n n . T h e r e a f t e r

S P R O G h a s b e e n h e a d q u a r t e r e d i n t h e l o w e r e a s t w i n g of G r a c e E p i s c o p a l C h u r c h a t 514 E.

A r g o n n e i n K i r k w o o d .

F r o m 1970 t h r o u g h 1974, t h e p r o g r a m w a s f u n d e d b y t h e M i s s o u r i L a w E n f o r c e m e n t

A s s i s t a n c e C o u n c i l . I n 1973 t h e c h i l d r e n of S P R O G , u p o n l e a r n i n g t h a t g o v e r n m e n t f u n d

i n g w a s c o m i n g t o a n e n d , h e l p e d p u t a c o l o r i n g b o o k t o g e t h e r i n t h e h o p e s t h a t c o p i e s

c o u l d b e s o l d a n d t h e p r o c e e d s u s e d t o k e e p t h e o r g a n i z a t i o n g o i n g . T h e r e s u l t w a s t h e

" F a m o u s B l a c k A m e r i c a n s C o l o r i n g B o o k . " T h e c h i l d r e n c h o s e a n d r e s e a r c h e d t h e sub j ec t s

t o b e u s e d a n d , u n d e r t h e s p o n s o r s h i p of t h e W e s t e r n L i t h o P l a t e C o m p a n y , M r . D o n

H o l m e s s k e t c h e d t h e p i c t u r e s a n d d i d t h e l a y o u t s .

I n 1975 t h e c h i l d r e n d e v e l o p e d t h e " F a m o u s B l a c k A m e r i c a n W o m e n C o l o r i n g Book"

i n t h e s a m e w a y

B o t h p ro jec t s w e r e q u i t e success fu l . S i n c e J a n u a r y 1 , 1 9 7 5 , S P R O G h a s c o n t i n u e d

t h r o u g h s i m i l a r pro jec ts , i n a d d i t i o n t o t h e d o n a t i o n s f rom c h u r c h e s , c o r p o r a t i o n s , a n d

i n d i v i d u a l s .

T h e o r i g i n a l S P R O G staff c o n s i s t e d of Bill J o n e s a s d i r ec to r , M r s . G a r n e t T h i e s a s

s e c r e t a r y a n d fiscal officer, a n d t h e o r i g i n a l a i d e s w e r e D a v e W a l k e r , S o n i A b e r n a t h y , Billy

R o b e r t s , a n d L a r r y R o b i n s o n . Later , D a v e W a l k e r b e c a m e a i d e a n d a d v i s o r a s a n e w g r o u p

of a i d e s w a s e s t a b l i s h e d . T h e y w e r e : S h a n n o n W r i g h t , G a r r e t t N a s h , H e n r y S t e w a r t , K e n n y

G o r d o n , El l io t t K ing , L a d o n n a W r i g h t , a n d K a t M i n g . A s s i s t a n t a i d e s a t t h a t t i m e w e r e

C h a r l e s W a g n e r , H a r o l d N e w t o n , a n d H e r b e r t R i c h a r d s o n .

K e m M o s l e y w a s d i r e c t o r f r o m 1974 t o 1980 . I n 1981 h e w a s e l e c t e d E x e c u t i v e Direc

t o r a n d h i s wi fe , K a r e n Mos l ey , b e c a m e d i r e c t o r .


K e m Mos ley , w h o w a s b o r n a n d r a i s e d i n M e a c h a m P a r k , i s h i g h l y qua l i f i ed fo r h i s p o s i

t ion , h a v i n g a M a s t e r s D e g r e e i n g u i d a n c e a n d c o u n s e l i n g . K a r e n Mos ley , t o o , i s h i g h l y

qua l i f ied , h a v i n g b e e n a t e a c h e r f o r m a n y y e a r s . I n a d d i t i o n , s h e w o r k e d c lose ly w i t h K e m

C ; w h i l e h e w a s d i r e c t o r a n d h a s b e e n i n s t r u m e n t a l i n t h e d e v e l o p m e n t of t h e p r o g r a m .

T h r o u g h o u t t h e y e a r s S P R O G h a s c o n t i n u e d t o f u n c t i o n a n d g r o w , p r o v i d i n g t h e c h i l d r e n w i t h a w i d e r w o r l d i n w h i c h t h e y h a v e b e c o m e c o n c e r n e d , r e s p o n s i b l e r e s i d e n t s of t he i r c o m m u n i t y .

C l u b 4 4

A l t h o u g h t h e o r g a n i z a t i o n a c t u a l l y b e g a n i n 1951, i t d i d n ' t b e c o m e a p r o m i n e n t

c o m m u n i t y o r g a n i z a t i o n u n t i l t h e 1960s. I n fact , m u c h of t h e n e i g h b o r h o o d c l e a n - u p a n d

f ix -up w o r k d u r i n g t h e '60s, a n d s i n c e t h e n a s w e l l , w a s a c c o m p l i s h e d t h r o u g h t h e efforts

of d u b 44.

C l u b 4 4 i s a y o u t h o r g a n i z a t i o n f o u n d e d b y J o e C o l e w i t h t h e h e l p of t h e K i r k w o o d

Y M C A . T h r o u g h C l u b 44, m a n y of M e a c h a m P a r k ' s y o u t h , a n d e v e n s e n i o r c i t i z ens w h o

h a v e b e c o m e i n v o l v e d , h a v e t a k e n o n s o m e v e r y a m b i t i o u s e n d e a v o r s t o h e l p m a k e the i r

c o m m u n i t y a b e t t e r p l a c e t o l i ve .

C o l e m o v e d t o M e a c h a m P a r k i n 1926. F o r s e v e r a l 1969-1972, h e s e r v e d a s C o m m u

n i t y Serv ice Officer for K i r k w o o d P o l i c e D e p a r t m e n t . '

• T I n 1951 t h e o r g a n i z a t i o n w a s f o r m e d t o p r o v i d e t r a n s p o r t a t i o n for a r e a y o u t h t o

* ^ ^ a t t e n d s w i m m i n g l e s sons . B e c a u s e t h e b u s b e i n g u s e d w o u l d o n l y h o l d 4 4 p e o p l e , t h e

o r g a n i z e r s h u m o r o u s l y r e f e r r e d t o t h e g r o u p a s " C l u b 44." By 1957 t h o u g h , t h e g r o u p

e x p a n d e d t h e i r c o m m u n i t y s e r v i c e r o l l a n d e l e c t e d t o k e e p t h e n a m e . B y t h e n t h e signifi

c a n c e of t h a t n a m e , t h e m e m b e r s al l a g r e e d , s t o o d for " w o r k i n g t o g e t h e r 4 G o d a n d 4

count ry . " T h e y a l s o a c c e p t e d " L o v e " a s t he i r c l u b t h e m e .

T h e o r g a n i z a t i o n ' s f i rs t h e a d q u a r t e r s w a s e s t a b l i s h e d a t T u r n e r S c h o o l f r o m 1951

u n t i l 1969. F o r a s h o r t t i m e t h e y h a d a c l u b h o u s e a t M e a c h a m a n d To l s toy S t ree t s . Be

t w e e n 1969 a n d 1971, C l u b 4 4 h a d i t s h e a d q u a r t e r s a t t h e K i r k w o o d Y W C A . S ince 1971 i t s

h e a d q u a r t e r s h a s b e e n a t t h e h i s t o r i c l i t t le c o t t a g e a t 126 E. W a s h i n g t o n S t ree t , i n

K i r k w o o d .

O v e r t h e y e a r s , t h e c l u b h a s e n g a g e d i n n u m e r o u s p r o g r a m s t o h e l p c l e a n u p t h e

M e a c h a m P a r k c o m m u n i t y , s u c h a s t e a r i n g d o w n c o n d e m n e d h o u s e s , c l e a n i n g off v a c a n t

lo ts , a n d p a i n t i n g h o u s e s a n d o t h e r b u i l d i n g s , a s w e l l a s g e n e r a l c l e a n u p w o r k .

A M V E T P o s t # 6 9

F o r s eve ra l y e a r s t h e c o m m u n i t y h a d a n A M V E T P o s t , l o c a t e d o n B ig B e n d n e a r

K i r k w o o d R o a d . T h i s P o s t w a s n a m e d a n d d e d i c a t e d i n t h e h o n o r of H . F r a n c i s C o c h r a n

f " o n O c t o b e r 1 7 , 1 9 6 2 . H e r b e r t F r a n c i s C o c h r a n w a s b o r n i n M e a c h a m P a r k o n M a r c h 12,

| W 1927. H e w a s e d u c a t e d h e r e a n d a t t e n d e d D o u g l a s H i g h S c h o o l i n W e b s t e r G r o v e s .


H e w a s q u i t e i n v o l v e d w i t h t h e a r e a ' s y o u t h , b e i n g p r e s i d e n t of t h e f irs t y o u n g m e n ' s c l u b

c a l l e d t h e P a y s a n s .

Cj F r a n c i s e n t e r e d t h e s e r v i c e i n S e p t e m b e r 1950 a n d s e r v e d i n C o m p a n y "A", 5 t h

C a v a l r y D i v i s i o n . I n 1951 h e w a s w o u n d e d w h i l e s e r v i n g in K o r e a a n d d i e d t h r e e w e e k s

l a t e r i n J a p a n . Today, h e i s b u r i e d a t Jef ferson B a r r a c k s N a t i o n a l C e m e t e r y i n s o u t h St .

L o u i s .

F r a n c i s w a s t h e s o n of M r s . S a r a h J o h n s o n . A n o t h e r son , L o u i s , a l s o s e r v e d i n K o r e a

a n d i n 1952 w a s r e t u r n i n g h o m e after s i x t e e n m o n t h s i n t h e Se rv i ce w h e n h e w a s k i l l e d i n

a n a u t o m o b i l e a c c i d e n t .

W h e n t h e P o s t w a s f i r s t f o u n d e d , i t w a s u n d e r t h e C o m m a n d e r - s h i p of O t i s

S t a n f o r d a n d V i c e - C o m m a n d e r R o b e r t W i l l i a m s . T o d a y , u n d e r t h e C o m m a n d e r s h i p of

E a r l T u r n e r , m e m b e r s m e e t i n t h e v a r i o u s v e t e r a n s ' h o m e s .

C r o w n R o y a l s

O n e of t h e m o s t r e c e n t soc ia l c l u b s t o b e o r g a n i z e d i n t h e c o m m u n i t y i s t h e C r o w n R o y a l s m o t o r c y c l e c lub .

O n A u g u s t 3 0 , 1 9 7 5 , t h e c l u b w a s f o u n d e d , b e g i n n i n g w i t h s e v e n t e e n o r i g i n a l c h a r

t e r m e m b e r s , a n d a c l u b h o u s e w a s e s t a b l i s h e d a t 215 A l s o b r o o k . W i t h i n a s h o r t t i m e t h e

c l u b g r e w t o a m e m b e r s h i p of n e a r l y fo r ty m e m b e r s . S ince t h e n , t h e c l u b h a s c o n t r i b u t e d

i n m a n y w a y s t o t h e c o m m u n i t y i n c l u d i n g o r g a n i z i n g d a n c e s a n d o t h e r soc ia l affairs,

^ c o n t r i b u t i o n s t o t h e M e a c h a m P a r k D a y C a r e Cen te r , p r o v i d i n g b a s k e t s of f o o d t o s e n i o r

c i t i z e n s d u r i n g t h e h o l i d a y s , a n d w o r k i n g w i t h t h e C l u b 4 4 y o u t h g r o u p o n n u m e r o u s

c o m m u n i t y pro jec ts .

S l o w l y M o v i n g Forward

In 1968 t h e M e t r o p o l i t a n S e w e r D i s t r i c t a n d t h e St . L o u i s C o u n t y W a t e r C o m p a n y b e g a n i n s t a l l i n g w a t e r a n d s e w e r l i n e s i n M e a c h a m P a r k .

A f e d e r a l g r a n t f r o m t h e D e p a r t m e n t of H o u s i n g a n d U r b a n D e v e l o p m e n t ( H . U . D . )

a s s u r e d t h a t t h e c o m m u n i t y w o u l d r e c e i v e a c o m p l e t e s a n i t a r y s e w e r s y s t e m .

T h i s c u l m i n a t e d s e v e r a l y e a r s of efforts b y t h e r e s i d e n t s . I n fact, D o r o t h y Wal l ace , a l o n g - t i m e c o m m u n i t y l e a d e r , a n d all of t h e c o m m u n i t y ' s c iv ic c lubs , h a d b e e n c a m p a i g n i n g fo r a p r o p e r s e w e r s y s t e m s i n c e 1960.

T h e w a t e r m a i n w a s f i r s t c o m p l e t e d t o S p e a r s S t r ee t a r o u n d M a r c h , 1969. T h e f i r s t

r e s i d e n t t o c o m p l e t e a c o n t r a c t t o h a v e r u n t h e w a t e r l i n e f rom t h e m a i n t o t h e i r h o u s e w a s M r s . D i x i e C h a p p i e .

L e a d i n g m e m b e r s of t h e M e a c h a m P a r k w a t e r c o m m i t t e e w e r e : M r s . D ix i e C h a p p i e , I j M r s . Luc i l l e Kirby, T o m C h a p p i e , W i l l i a m J. Jones , a n d s e v e r a l o t h e r s .

>,

B LATER CIVIC PROGRAMS and ORGANIZATIONS, pg. 53

M e a n w h i l e , t h e M e t r o S e w e r D i s t r i c t b e g a n l a y i n g t r u n k l ines . A s t i m e w e n t on , a

I m a p of t h e a r e a w a s d i s p l a y e d a t t h e G a t e w a y C e n t e r office t o k e e p r e s i d e n t s i n f o r m e d of

t h e p r o g r e s s of t h e s e w e r s y s t e m . T w i c e a w e e k t h e c o n t r a c t o r c a m e i n a n d m a r k e d t h e

Cj a r e a t h a t h a d b e e n c o m p l e t e d w i t h r e d i n k . i

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C h a p t e r 10

V I E T N A M

A N D I T S I M P A C T

U P O N M E A C H A M

P A R K

I VIETNAM and ITS IMPACT upon MEACHAM PARK, pg. 54

T h e V i e t n a m War

B F a r a w a y V i e t n a m h a d a d r a m a t i c a n d p e r s o n a l i m p a c t u p o n t h i s s m a l l c o m m u n i t y .

Tn a d d i t i o n t o b e i n g t o u c h e d b y t h e K o r e a n conflict , M e a c h a m P a r k m a d e t h e "su

p r e m e sacrif ice" a g a i n n e a r l y t w o d e c a d e s l a t e r i n t h e V i e t n a m War . Of t h e 274,937 B lacks

w h o s e r v e d i n t h e m i l i t a r y b e t w e e n 1965 t o 1974, 5 ,681 w e r e k i l l e d i n c o m b a t . T w o of t h o s e

5,681 y o u n g m e n h a d b e e n b o r n a n d r a i s e d i n M e a c h a m P a r k .

U d e l l C h a m b e r s

P r i v a t e 1 s t C l a s s U d e l l C h a m b e r s s e r v e d in t h e 1 s t I n f a n t r y D i v i s i o n of t h e U.S .

A r m y a s a n a s s i s t a n t g u n n e r i n t h e h o w i t z e r sec t ion . O n J u n e 21 ,1968 , h e w a s s t a t i o n e d a t

a fire s u p p o r t b a s e t en k i l o m e t e r s n o r t h of Tan U y e n in W a r Z o n e D . A t a p p r o x i m a t e l y 9:40

P.M. t h a t n i g h t , h i s c a m p w a s s u b j e c t e d t o a n i n t e n s e r o c k e t a n d m o r t a r a t t a ck , w h e r e u p o n

C h a m b e r s r u s h e d t o h i s p o s i t i o n a n d b e g a n a d j u s t i n g h i s h o w i t z e r for a c o u n t e r a t t a c k .

S u d d e n l y , w i t h o u t w a r n i n g , a n e n e m y r o c k e t c a m e i n a n d m a d e a d i r e c t h i t o n C h a m b e r s '

p o s i t i o n , k i l l i n g h i m ins t an t ly .

A m o n g o t h e r m e d a l s , C h a m b e r s w a s a w a r d e d t h e B r o n z e S ta r for h e r o i s m b e c a u s e ,

" . . . H i s e x a m p l e of se l f less c o u r a g e a n d in i t i a t ive i n s p i r e d h i s c o m r a d e s t o c o n t i n u e f igh t

i n g v i g o r o u s l y un t i l t h e h o s t i l e a t t a c k w a s h a l t e d . P r i v a t e F i r s t C l a s s C h a m b e r s ' o u t s t a n d

i n g d i s p l a y of a g g r e s s i v e n e s s , d e v o t i o n t o d u t y , a n d p e r s o n a l b r a v e r y i s i n k e e p i n g w i t h

t h e finest t r a d i t i o n s of t h e m i l i t a r y s e rv i ce a n d ref lec ts g r e a t c r e d i t u p o n h i m s e l f . "

U d e l l C h a m b e r s w a s b o r n F e b r u a r y 22 ,1948 , t o Mr . a n d M r s . C h a m b e r s of 318 C h i c a g o St ree t , M e a c h a m P a r k . H e a t t e n d e d Turne r , N i p h e r , a n d K i r k w o o d H i g h Schoo l a n d w a s an o u t s t a n d i n g b a s k e t b a l l a n d baseba l l p l a y e r . Tn fact, w h i l e p l a y i n g C o m m u n i t y L e a g u e b a s e b a l l , h e w a s s c o u t e d b y t h e A t l a n t a B r a v e s a n d s e n t t o S a r a s o t a , F l o r i d a . T h e r e h e s p e n t o n e s e a s o n w i t h t h e F a r m t e a m b e f o r e b e i n g d r a f t e d b y t h e A r m y i n S e p t e m b e r , 1966.

R o b e r t L. R o d g e r s

R o b e r t R o d g e r s e n t e r e d t h e m i l i t a r y se rv ice in t h e S p r i n g of 1968 a n d r e c e i v e d i n f a n t r y t r a i n i n g i n Texas . H e w a s t h e n s t a t i o n e d a t F o r t G o r d o n , G e o r g i a , w h e r e h e c o m p l e t e d h i s h i g h s c h o o l e d u c a t i o n a n d w a s t r a i n e d a s a m e d i c . U p o n c o m p l e t i n g h i s m e d i cal t r a i n i n g , h e r e c e i v e d a t h i r t y - d a y l e ave , after w h i c h h e w a s s e n t t o F o r t L e w i s , W a s h i n g t o n , t o p r e p a r e for V i e t n a m se rv ice .

O n D e c e m b e r 2 7 , 1 9 6 8 , SP5 R o d g e r s a r r i v e d in t h e R e p u b l i c of V i e t n a m as p a r t of

t h e 3 r d Ba t t a l i on , 4 7 t h Infan t ry , 9 t h Inf . D i v i s i o n . D u r i n g t h i s t i m e h e w a s d e s c r i b e d b y h i s

c o m m a n d i n g officers a s a f ine , d e v o t e d so ld ie r , w h o p o s s e s s e d g r e a t ab i l i t y a n d sp i r i t .

W h i l e on r e c o n n a i s s a n c e o p e r a t i o n s in Kien H o a P r o v i n c e on t h e a f t e r n o o n of Apr i l / 16 ,1969 , R o d g e r s w a s fa ta l ly s t r u c k b y e n e m y s m a l l - a r m s g u n f i r e t h a t s u d d e n l y b r o k e o u t ^* w i t h o u t w a r n i n g .

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VIETNAM and ITS IMPACT upon MEACHAM PARK, pg. 55

R o b e r t L. R o d g e r s w a s t h e s o n of M r . a n d M r s . T h e o p o l i s R o d g e r s . H e w a s b o r n i n

M e a c h a m P a r k o n O c t o b e r 2 0 , 1 9 4 8 , a n d a t t e n d e d T u r n e r Schoo l , N i p h e r l u n i o r H i g h

School , a n d K i r k w o o d H i g h Schoo l .

B o t h of t h e s e y o u n g m e n h a d p r o m i s i n g f u t u r e s , b u t l i k e m a n y m e n t h e i r a g e d u r i n g

t h i s p e r i o d , t h e i r l i ves w e r e i n t e r r u p t e d a n d e v e n t u a l l y c u t s h o r t b y t h e V i e t n a m W a r .

T o d a y t h e i r n a m e s c a n b e s e e n e n g r a v e d o n t h e V i e t n a m M e m o r i a l Wa l l i n W a s h i n g t o n ,

D . C

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I Chapter

11

I • M O D E R N I Z A T I O N A R R I V E S g T H E 1 9 7 0 s A N D B E Y O N D

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MODHRNIZAI'ION ARR1VHS, pg. 56

P r o g r e s s B e c o m e s R e a l i t y

T h e 1970s s a w p r o g r e s s s l o w l y i n c h i t s w a y i n t o M e a c h a m P a r k . I t w o u l d b e c o m e t h e

d e c a d e i n w h i c h r e s i d e n t s w o u l d f ina l ly s ee s o m e i m p r o v e m e n t s i n t h e i r c o m m u n i t y .

A s 84 -yea r -o ld r e s i d e n t G r a d y W o o d s c o m m e n t e d t o a St. L o u i s P o s t - D i s p a t c h r e

por t e r , " N o l o n g e r d o r e s i d e n t s c a r r y t w o p a i r s of s h o e s — o n e for t r a v e r s i n g r u t t e d , m u d d y

s t ree t s a n d a n o t h e r for w a l k i n g o n so l id g r o u n d . "

M o d e r n i z a t i o n a r r i v e d in o t h e r f o r m s a s we l l . T h e final l i n k in t h e s e w e r t r u n k l i n e s

w a s c o m p l e t e d i n A p r i l , 1971. T h e n c o n s t r u c t i o n b e g a n o n l a t e ra l s e w e r l i n e s t o i n d i v i d u a l

h o m e s , a l t h o u g h s o m e l a t e ra l l i n e - w o r k h a d b e e n d o n e a s e a r l y a s S e p t e m b e r , 1970.

O n c e t h e c o s t a n d w o r k of t h e a r t e r y ( t r u n k ) l i n e r s w e r e c o m p l e t e d , t h e ac tua l h o o k

i n g u p of i n d i v i d u a l h o m e s ( la te ra l l ines ) t o t h a t s y s t e m b e c a m e a c o n c e r n . I n o r d e r t o b e t t e r

faci l i tate t ha t , t h e F i r s t P r e s b y t e r i a n C h u r c h of K i r k w o o d , i n c o o p e r a t i o n w i t h t h e C o m m e r c e

B a n k of K i r k w o o d , e s t a b l i s h e d a " H o m e o w n e r s A s s i s t a n c e P l a n " i n e a r l y 1972.

Tn t h i s "Plan," r e s i d e n t p r o p e r t y o w n e r s w h o m e t r e a s o n a b l e r e q u i r e m e n t s , qua l i f i ed

for a s e w e r i n s t a l l a t i o n l o a n a t a v e r y r e a s o n a b l e r a t e of i n t e r e s t f r o m t h e C o m m e r c e B a n k , a s

g u a r a n t e e d b y f u n d s d e p o s i t e d b y t h e c h u r c h in t h a t b a n k .

O v e r t h e y e a r s t h e F i r s t P r e s b y t e r i a n C h u r c h in K i r k w o o d h a s h a d a c o n t i n u a l i n t e r e s t i n t h e b e t t e r m e n t a n d w e l f a r e of t h e M e a c h a m P a r k c o m r n u n i t y a n d h a s o f t e n a c t e d o u t of

/-N t h a t c o n c e r n . T h i s b e i n g n o e x c e p t i o n , i t m a d e i t p o s s i b l e for al l r e s i d e n t s to ' b e h o o k e d u p ^f t o t h e n e w s y s t e m b y t h e Fal l of 1972.

H o u s i n g

T h e M e a c h a m P a r k D e v e l o p m e n t C o r p o r a t i o n w a s f o r m e d a n d e l ec t ed off icers o n

J a n u a r y 19 ,1970 . Rev. G e o r g e S e b r e e of t h e F i r s t B a p t i s t C h u r c h of M e a c h a m P a r k w a s

e l ec t ed C h a i r m a n of t h e B o a r d , W i l l i a m J. J o n e s w a s e l ec t ed P r e s i d e n t of t h e C o r p o r a t i o n ,

M r s . W i l l i m e n i a C o o p e r w a s e l e c t e d a s Secre ta ry , a n d A r c h i e B r r n k l e y w a s e l e c t e d T r e a s u r e r .

U n d e r t h e g u i d a n c e of J a m e s E. H u r t , p r e s i d e n t of V a n g a r d B o n d a n d M o r t g a g e C o m p a n y of St. Lou i s , t h e n e w no t - fo r -p ro f i t C o r p o r a t i o n b e g a n t o h e l p r e b u i l d M e a c h a m P a r k a n d i m p r o v e t h e h o u s i n g c o n d i t i o n s .

H o u s i n g p l a n s for t h e a r ea b e c a m e a r ea l i t y w i t h t h e a p p r o v a l of a 80-un i t , 400 res i d e n t c o m p l e x b u i l t u n d e r t h e T u r n k e y H o u s i n g P r o g r a m . T h e T u r n k e y HI p r o j e c t w a s a m e t h o d b y w h i c h l o w i n c o m e f ami l i e s c o u l d s e c u r e a r e s i d e n c e w i t h t h e h e l p of t h e loca l h o u s i n g a u t h o r i t y .

C o n s t r u c t i o n of t h e c o m p l e x , b u i l t o n a s e v e n - a c r e s i t e b o u n d e d b y Tolstoy, C h i c a g o , O r l e a n s , a n d Elec t r ic S t ree ts , b e g a n o n S e p t e m b e r 1 5 , 1 9 7 0 , a n d w a s r e a d y fo r o c c u p a n c y b y

-^ M a r c h , 1971. T h e c o m p l e x c o n s i s t s of o n e , t w o , th ree , a n d f o u r b e d r o o m a p a r t m e n t s , a s m a l l ^J p l a y a rea , p a r k i n g , a n d a c o m m u n i t y - c e n t e r b u i l d i n g .

c

( J

MODERNIZATION ARRIVES, pg. 57

H a n s w e r e a l so a p p r o v e d f o r b u i l d i n g t h i r t y o r m o r e n e w o n e - f a m i l y h o m e s o n lo ts

a t v a r i o u s l oca t i ons t h r o u g h o u t M e a c h a m P a r k u n d e r t h e "235 P r o g r a m . " T h e "235 P r o

g r a m " i s d e r i v e d f rom Sec t ion 235 of t h e n e w h o u s i n g l a w s u n d e r t h e D e p a r t m e n t of H o u s

i n g a n d U r b a n D e v e l o p m e n t . U n d e r th i s p r o g r a m , H . U . D . w o u l d a s s i s t d e v e l o p e r s , i n v e s

tors , a n d p r o s p e c t i v e b u y e r s , s o t h a t e l i g ib l e p e o p l e c o u l d b u y a m o d e s t h o m e w i t h a s m a l l

d o w n p a y m e n t .

T h e first "235" h o m e b u i l t in M e a c h a m P a r k w a s c o n s t r u c t e d b y t h e E . L . C o l e m a n

C o n s t r u c t i o n C o m p a n y a t 339 E lec t r i c St reet . I t w a s a sp l i t - l eve l , t h r e e - b e d r o o m h o m e b u i l t

for t h e H a r r y M i n g family, c o m p l e t e d a r o u n d M a r c h of 1972.

A l s o d u r i n g t h i s t i m e , t h e c o n s t r u c t i o n of s i d e w a l k s w a s t a k i n g p l a c e t h r o u g h o u t t h e

c o m m u n i t y

N o t e d C i v i c L e a d e r s

B a c k in 1910 t o t h e 1920s, t h e r e w a s a n a t i o n a l l y f a m o u s b l a c k s t a g e a c t o r n a m e d

B e r t W i l l i a m s w h o w a s m a k i n g $6500.00 a w e e k b u t w a s n ' t a l l o w e d i n s i d e t h e loca l P r e s s

C l u b u n l e s s h e w a s a c c o m p a n i e d b y a w h i t e p e r s o n .

So, e a c h e v e n i n g t h a t W i l l i a m s d e s i r e d a d r i n k after h i s s h o w , h e h a d t o w a i t o u t s i d e

t h e P r e s s C l u b d o o r u n t i l a w h i t e p e r s o n c a m e a l o n g w h o w o u l d a g r e e t o e s c o r t h i m i n s i d e .

A b o u t this , W i l l i a m s o n c e r e m a r k e d , "Ya k n o w , it 's n o d i s g r a c e b e i n g a b l a c k m a n ,

b u t i t s u r e c a n b e i n c o n v e n i e n t . "

A n d so i t was i n Meacham Park!

E a c h a c c o m p l i s h m e n t a n d e v e r y m o d e r n c o n v e n i e n c e o b t a i n e d fo r t h e c o m m u n i t y d i d n ' t c o m e w i t h o u t a l o t of h a r d w o r k , d e t e r r n i n a t i o n , d e d i c a t i o n , a n d s t r u g g l i n g t h r o u g h m o u n t a i n s of g o v e r n m e n t a l "red t a p e . "

W h i l e s o m e r e s i d e n t s w e r e i n c l i n e d t o g i v e in a n d t h r o w t h e i r h a n d s u p in f rus t ra

t ion , t h e r e w e r e s e v e r a l w h o s e d r i v e a n d d e t e r m i n a t i o n m a d e t h o s e d r e a m s c o m e t r u e -

p e o p l e s u c h a s Rev. L a r r y C a n n o n , Rev. G e o r g e Seb ree , Luc i l l e Ki rby , C l e o L e w r i g h t A r d e l

Al l en , A n n i e B r o w n , C a r o l y n F ie lds , C h a r l e s El l i s , M a t t i e Ber ry , E m i l y Bell , a n d m a n y ,

m a n y m o r e .

T h e r e are , h o w e v e r , t w o a d d i t i o n a l p e o p l e spec ia l r e c o g n i t i o n . Tt w a s t h e i r d e v o t i o n t o a n d t h e a m o u n t of t i m e a n d effort t h e y i n v e s t e d t h a t h e l p e d e n c o u r a g e o t h e r s t o b e c o m e i n v o l v e d , t o inst i l l c o n f i d e n c e i n o t h e r s t h a t c h a n g e s a n d w e r e p o s s i b l e w h e n e v e r y o n e w o r k e d t o g e t h e r .

A s N a p o l e o n o n c e s a i d , "A l e a d e r i s a d e a l e r i n h o p e " —and i t w a s h o p e t h a t D o r o t h y Wal l ace a n d Bill Jones g a v e t o t h i s c o m m u n i t y .

U

1

E

E

MODERNIZATION ARRI VES, pg- 58

D o r o t h y Wal lace

F e w w h i t e p e o p l e c a n c o m p r e h e n d w h a t i t w o u l d b e l i k e t o d r e a m of s e w e r s a n d

C r o a d s for t he i r c o m m u n i t y . I n fact, f e w w h i t e p e o p l e h a v e e v e r h a d t o s e t t h e o b t a i n i n g of

s u c h t h i n g s a s t h e i r l i fe - long goa l . A f t e r all , h i s t o r i ca l l y for t h e m , s u c h t h i n g s h a v e c o m e i n

t i m e a n d a r e ea s i l y t a k e n fo r g r a n t e d - s o i t ' s h a r d t o u n d e r s t a n d .

F o r M e a c h a m P a r k , t h e t i m e for t h e n a t u r a l a r r iva l of s u c h t h i n g s h a d c o m e a n d

p a s s e d . R e s i d e n t D o r o t h y Wal l ace k n e w th is , a n d w h i l e t h e w o r l d o u t s i d e t h e c o m m u n i t y

w a s f l u s h i n g to i le ts , t u r n i n g o n faucets , a n d d r i v i n g o n s t r ee t s t h a t r a i n d i d n ' t t u r n t o m u d ,

s h e b e c a m e d e t e r m i n e d t o b r i n g s u c h n e c e s s i t i e s t o h e r c o m m u n i t y . I t w a s n ' t t h e "future"

s h e w a s d e m a n d i n g i n M e a c h a m P a r k , i t w a s t h e "presen t !" S o fo r h e r s u c h t h i n g s a s s e w

e r s b e c a m e h e r d r e a m —her l i f e long g o a l .

D o r o t h y w a s b o r n in M e a c h a m P a r k o n J a n u a r y 1 0 , 1 9 2 2 . S h e w a s r a i s e d in t h e

c o m m u n i t y a n d e d u c a t e d i n t h e a r e a ' s s c h o o l s . S h e l a t e r m a r r i e d A r t i e W a l l a c e a n d b y t h e

1960s b e g a n to e m e r g e f rom w i t h i n t h e c o m m u n i t y t o l e a d in i ts s t r u g g l e t o s u r v i v e .

T h e d e c a d e of t h e 1960s, m a n y m i g h t r e m e m b e r , d e v e l o p e d i n t o s o m e s t r a n g e a n d

t u r b u l e n t t imes . I t m a y w e l l h a v e b e e n o n e of t h o s e "100-year -cyc les" i n h i s to ry , fo r t h e

1860s, too , n e a r l y t o r e t h i s n a t i o n a p a r t a n d i n b o t h i n s t a n c e s civil r i g h t s a n d B l a c k e q u a l i t y

w e r e a t i s s u e .

A l t h o u g h t h e 1960s d i d n ' t s e e ' a h a l l - o u t w a r a s in t h e 1860s, i t d i d s ee m a n y i n d i

v i d u a l ac t s of v i o l e n c e al l a c ros s t h e n a t i o n . A n u m b e r of p e o p l e , b o t h b l a c k a n d w h i t e ,

w h o e m e r g e d t o l e a d i n t h e s t r u g g l e fo r e q u a l i t y a n d jus t i ce , o r s i m p l y for i m p r o v e m e n t s ,

w e r e q u i t e of ten s i l e n c e d b y v i o l e n t m e a n s .

S u c h w a s t h e case i n m a n y p a r t s of M i s s i s s i p p i a n d A l a b a m a , Da l l a s , N e w York, L o s A n g e l e s , a n d i n M e m p h i s .

So, i t w a s in t h e s e t i m e s t h a t D o r o t h y W a l l a c e d e c i d e d to t a k e a s t a n d a n d g e t n e e d e d c h a n g e s for h e r c o m m u n i t y . F o r t u n a t e l y , n o t h i n g t r a g i c o c c u r r e d i n t h i s a rea , b u t Doro thy , a n d o t h e r s w h o b a n d e d t o g e t h e r t o w o r k for c h a n g e i n M e a c h a m P a r k , h a d n o s u c h a s s u r a n c e s w h e n t h e y b e g a n .

F r o m 1960 o n , W a l l a c e c a m p a i g n e d for m a j o r c h a n g e s s u c h a s a p r o p e r w a t e r sys

t e m , a s a n i t a r y s e w e r s y s t e m , a n d a d e q u a t e h o u s i n g , w h e n o t h e r s t h o u g h t i t w a s i m p o s

s ible t o ach i eve t h e m . Later , w h e n o t h e r s g a v e u p in d i s g u s t , D o r o t h y r e f u s e d t o le t i t lie.

W h e n P r e s i d e n t N i x o n s o u g h t to s a v e m o n e y b y c u t t i n g b a c k o n h o u s i n g f u n d s , Wal lace

c a m e o u t f i gh t i ng e v e n h a r d e r for t h e i s s u e a n d g o t r e s u l t s . S h e sacr i f iced m u c h of h e r life

t o w a r d i m p r o v i n g h e r c o m m u n i t y b y a t t e n d i n g m e e t i n g s , s i t t i ng o n c o m m i s s i o n s , a n d

c o n t a c t i n g n u m e r o u s pol i t ica l l e a d e r s . S h e b e c a m e i n v o l v e d w i t h t h e C l e a n - u p p r o g r a m

a n d w a s a l w a y s i n t e r e s t e d a n d w i l l i n g t o w o r k w i t h a n y g r o u p w h o s e i n t e r e s t w a s i m p r o v

i n g t h e c o m m u n i t y

S l o w l y o v e r t h e y e a r s , s h e s a w h e r d r e a m s m a t e r i a l i z e . T h r o u g h h e r efforts , a n d t h e

efforts of o t h e r s w o r k i n g w i t h her , t h e c o m m u n i t y g a i n e d t h e m o d e r n w a t e r s y s t e m , t h e


s a n i t a r y s e w e r s y s t e m , t h e p a v e d r o a d s , t h e h o u s i n g , t h e s i d e w a l k s , a n d m a n y o t h e r i m

p r o v e m e n t s .

/ V e r y f e w p e o p l e i n t h i s w o r l d a r e f o r t u n a t e e n o u g h t o b e l a id t o r e s t af ter h a v i n g

^ ^ r e a l i z e d t h e i r d r e a m s a n d a t t a i n i n g t h e i r g o a l s . D o r o t h y W a l l a c e w a s o n e of t h e s e f o r t u n a t e

few. H e r w o r k d o n e , s h e d i e d o n J u n e 2 6 , 1 9 8 2 .

I n l o o k i n g b a c k , i t 's s a d a n d u n f o r t u n a t e t o t h i n k t h a t w h i l e s o m e p e o p l e of t h i s

g r e a t n a t i o n c a n d r e a m of w e a l t h a n d o p p o r t u n i t y a n d a r e a b l e to f inanc ia l ly s u c c e e d ,

o t h e r s a r e lef t t o d r e a m a n d w i s h for t h e n e c e s s i t i e s of l ife.

D o r o t h y W a l l a c e p r o b a b l y t h o u g h t i t w a s s a d a n d u n f o r t u n a t e too , b u t i n s t e a d of

w a l l o w i n g i n so r row , s h e d e a l t w i t h i t a s a fact of l ife a n d m e t i t h e a d o n .

A s A m e r i c a n j o u r n a l i s t M u r r a y K e m p t o n o n c e w r o t e , "It is a m e a s u r e of t h e N e g r o ' s

c i r c u m s t a n c e tha t , i n A m e r i c a , t h e s m a l l e s t t h i n g s u s u a l l y t a k e h i m s o v e r y l o n g , a n d t h a t ,

b y t h e t i m e h e w i n s t h e m , t h e y a r e n o l o n g e r l i t t le t h i n g s : t h e y a r e mi r ac l e s . "

N o o n e c o u l d k n o w t h i s b e t t e r t h a n D o r o t h y Wal l ace .

W i l l i a m J . (Bi l l ) Tones

O

A n o t h e r p e r s o n w h o h a s b e c a m e a p a r t of M e a c h a m P a r k ' S h i s t o r y a n d d e v e l o p m e n t i s W i l l i a m j . Jones .

I n a d d i t i o n t o t h e b o x i n g t e a m , Jones ' ab i l i t y a n d gift of l e a d e r s h i p h a s sp i l l ed o u t

i n t o t h e corrLmuriity i n m a n y o t h e r w a y s s i n c e h i s a r r i va l h e r e i n 1945. I n fact, h e h a s b e e n

i n v o l v e d i n o n e w a y o r a n o t h e r w i t h e v e r y m a j o r i m p r o v e m e n t t h a t h a s e v e r b e e n a c c o m

p l i s h e d i n t h e c o m m u n i t y , a n d h e c o n t i n u e s h i s w o r k t o t h i s v e r y d a y .

H e m a r r i e d A l m a , t h e d a u g h t e r of D . M . P o w e l l . N o w it 's p o s s i b l e t h a t Jones w a s

i n f l u e n c e d to s o m e e x t e n t b y h i s f a t h e r - i n - l a w ' s d e d i c a t i o n a n d i n t e r e s t i n t h e c o r n m u n i t y ,

b u t i t c o u l d n e v e r b e s a i d t h a t Bill J o n e s e v e r s t o o d i n h i s f a t h e r - i n - l a w ' s s h a d o w . J o n e s ca s t

t h e l i g h t of h o p e for t h i s c o m m u n i t y i n h i s o w n right, h i fact, i t m i g h t b e t h a t A l m a w a s

o r i g i n a l l y d r a w n t o Bill J o n e s b e c a u s e s h e s a w t h e s a m e q u a l i t i e s i n h i m t h a t s h e r e c o g

n i z e d i n h e r fa ther !

£i -an/"! UU1V VtJ-LV̂t

J o n e s h a s m a d e m a n y sacr i f ices . S i m i l a r t o P o w e l l , Bill J o n e s h a s g i v e n h i s ti

of h i m s e l f fo r t h e b e n e f i t of t h e c o m m u n i t y a n d the p e o p l e h e ca res for. H i s ene rgy , too , h a s

?een for p e r s o n a l g a i n , b u t for t h e c o m m u n i t y . ruatroi"

N e a r l y e v e r y t h i n g s a i d a b o u t D o r o t h y W a l l a c e c o u l d b e s a i d a b o u t Bill Jones , e x c e p t t h a t J o n e s i s still f i gh t ing .

H e w o r k e d c lose!v w i t h W a l l a c e in o b t a i n i n g t h e c o m m u n i t y ' s ""oals. H e s o e n t

^ / m a n y of h i s e v e n i n g s a t t e n d i n g m e e t i n g s , s i t t i n g o n c o m m i s s i o n s , a n d m e e t i n g w i t h po l i t i c i a n s a n d c o m m u n i t y l e a d e r s .

I

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u


J o n e s h a s b e e n d e d i c a t e d t o t h i s c o m m u n i t y s ince t h e d a y h e a r r i v e d . W h i l e o p e r

a t i n g t h e g r o c e r y a n d m e a t b u s i n e s s a t 2 0 0 M e a c h a m Stree t , h e e m p l o y e d a r e a y o u n g s t e r s

a n d t a u g h t t h e m c h e c k o u t p r o c e d u r e s , m e a t c u t t i n g , a n d d i sp l ay .

B y t h e e a r l y 1950s h e w a s t o t a l l y i n v o l v e d w i t h t h e c o m m u n i t y . H e o r g a n i z e d t h e

f irs t y o u n g m e n ' s c l u b i n t h e M e a c h a m P a r k a r e a . T h e c lub , ca l l ed t h e "Paysans , " g a v e t h e

first , l a r g e s t o r g a n i z e d d a n c e t o f e a t u r e a b l a c k D J . i n t h e St . L o u i s a r e a .

A r o u n d 1953 h e b e c a m e a fu l l - t ime p o s t m a n w i t h t h e U.S. P o s t Office b u t h e st i l l

p u t e v e r y n o n - w o r k i n g m o m e n t i n t o h i s c o m m u n i t y . I n l 9 5 5 h e o r g a n i z e d t h e M e a c h a m

P a r k G o l d e n G l o v e s B o x i n g T e a m a n d c o a c h e d t h a t p r o g r a m for f ive y e a r s .

B y t h e 1960s h i s i n v o l v e m e n t i n t h e c o m m u n i t y a c c e l e r a t e d . H e b e c a m e C h a i r m a n

of t h e first M e a c h a m P a r k A d v i s o r y C o u n c i l i n 1963 a n d r e m a i n e d i n t h a t p o s i t i o n u n t i l

h e r e s i g n e d i n 1966. D u r i n g h i s t e r m , m a n y p r o g r a m s c a m e t o t h e c o m m u n i t y s u c h a s

H e a d Star t , a n a r r a y of s u m m e r r e c r e a t i o n a l p r o g r a m s , a n d a c a m e r a c l u b w i t h i t s o w n

d a r k r o o m facil i t ies.

J o n e s w a s a l s o a m e m b e r of t h e a d v i s o r y b o a r d of t h e C o m m u n i t y s c h o o l a n d

h e l p e d i n i t i a t e i t s b e g i n n i n g . H e w a s a n e l ec t i ve m e m b e r of M e t r o p l e x , a c o u n t y g o v e r n

i n g b o a r d of t h e p o v e r t y p r o g r a m , P r e s i d e n t of t h e M e a c h a m P a r k D e v e l o p m e n t C o r p . ,

t h e o r g a n i z a t i o n t h a t b r o u g h t n e w h o u s i n g t o t h e M e a c h a m P a r k a r ea , a n d w a s a n a p

p o i n t e e t o t h e St . L o u i s C o u n t y S u p e r v i s o r ' s P a r t i d p a t i o n G o m m i t t e e i n 1970.

J o n e s w a s a l s o c o - f o u n d e r of t h e S p o n s o r s O r g a n i z a t i o n ( S P R O G ) a n d h a s s i n c e

b e e n e l ec t ed i t s C h a i r m a n , t h e f o u n d e r of t h e M e a c h a m P a r k c o m m u n i t y n e w s p a p e r I n

O u r O p i n i o n , a n d t h e m a i n d r i v i n g fo rce b e h i n d co l l ec t ing a n d p u b l i s h i n g t h e h i s t o r y of

M e a c h a m P a r k .

A s if t h i s w a s n ' t e n o u g h , s ince h i s r e t i r e m e n t f r o m t h e Pos t a l Service , h e h a s d o n e

v o l u n t e e r w o r k a t t h e S t L o u i s C o u n t y J u v e n i l e D i v i s i o n .

I t w o u l d s e e m t h a t J o n e s i s b l e s s e d w i t h a n i n c r e d i b l e a m o u n t of ene rgy . H e h a s

b e e n a b l e t o d r a w f r o m d e e p w i t h i n h i m s e l f all of t h e s t r e n g t h a n d d r i v e t h a t w a s n e c e s

s a r y t o a c c o m p l i s h h i s c o m m u n i t y ' s n e e d s . T h e s t a m i n a h e p o r t r a y e d h a s b e e n b e y o n d

be l ie f . D u r i n g t h e 1960s t o t h e 1970s, J o n e s b e - c a m e i n v o l v e d t o t h e p o i n t t h a t if h e

w a s n ' t i n a m e e t i n g - h e ' d j u s t r e t u r n e d f r o m o n e ; if h e w a s n ' t b e g i n n i n g a m a j o r p ro jec t —

h e h a d j u s t f i n i s h e d o n e o r m a y b e w a s i n t h e m i d d l e of one !

J o n e s s a w w h a t h a d t o b e d o n e a n d h e d i d i t .

H o w e v e r , i n t h e b e g i n n i n g s o m e p e o p l e r i d i c u l e d h i m . T h e y t h o u g h t h e w a s

foo l i sh t o " k n o c k h i m s e l f o u t " t o s e e k c h a n g e s t h a t w o u l d n e v e r c a m e ; t o m e e t w i t h w h i t e

po l i t i c a l l e a d e r s w h o w o u l d n e v e r h e l p ; o r t r y t o s a v e a c o m m u n i t y t h a t w a s " d e s t i n e d t o

decay ."

T h o s e w h o w e r e n ' t a m u s e d w e r e a n g r y . T h e y ca l led h i m , a s w e l l a s D o r o t h y

Wal l ace , "Unc le T o m s " for t r y i n g t o w o r k fo r c h a n g e s t h r o u g h t h e w h i t e p o w e r s t r u c t u r e .

o

u


A t t h e s a m e t ime , p o l i t i c i a n s w e r e a n g r y a t h i m , o r f e a r e d h i m , b e c a u s e of t h e p r e s s u r e h e

a p p l i e d t o g e t t h i n g s d o n e . T h e r e w e r e p r o b a b l y t i m e s w h e n J o n e s w o n d e r e d if h e w a s n ' t

o u t t h e r e a l l a l o n e . E x c e p t fo r a h a n d f u l of p e o p l e i n t h e b e g i n n i n g , t h e r e w e r e p r o b a b l y

t i m e s t h a t h e w a s .

A s C l e o L e w r i g h t o n c e w r o t e : "Th i s i s a m a n w h o o n l y w a n t s fo r h i m s e l f a n d t h e

p e o p l e of M e a c h a m , y o u n g a n d o l d , a p l a c e i n t h e m a i n s t r e a m of A m e r i c a n society."

Bill Jones , w i t h t h e h e l p of o t h e r s , w a s a b l e t o b r i n g t h a t t o h i s c o m m u n i t y i n h i s

o w n l i f e t ime . A s t h e c h a n g e s i n t h e c o m m u n i t y s l o w l y c a m e a b o u t , h e p r o b a b l y r e a l i z e d

t h a t t h e a n g u i s h , f ru s t r a t i on , anxie ty , a n d d i s i l l u s i o n m e n t h e h a d g o n e t h r o u g h w a s w e l l

w o r t h t h e effort.

A l t h o u g h E d g a r G u e s t ' s p o e m , I t C o u l d n ' t B e D o n e , o v e r s i m p l i f i e s t h e t i m e a n d

w o r k t h a t Jones p u t i n t o h i s c o m m u n i t y , i t s s p i r i t s t i l l a p p l i e s :

S o m e b o d y s a i d t h a t i t c o u l d n ' t b e d o n e ,

B u t h e w i t h a c h u c k l e r e p l i e d

T h a t " m a y b e i t c o u l d n ' t " b u t h e w o u l d b e o n e

W h o w o u l d n ' t s a y s o ' t i l l h e ' d t r i e d .

So h e b u c k l e d r i g h t i n w i t h t h e t r a c e of a g r i n

O n h i s face. If h e w o r r i e d h e h i d i t

H e s t a r t e d t o s i n g a s h e t a c k l e d t h e t h i n g

T h a t c o u l d n ' t b e d o n e , a n d h e d i d i t .

A l m a , Bill J o n e s ' w i fe , h e l p e d o u t i n m a n y of t h e s e p r o j e c t s o v e r t h e y e a r s . I n a d d i

t i o n t o w o r k i n g t h e g r o c e r y b u s i n e s s t o g e t h e r , t h e y a l s o h a d t h e d i s t i n c t i o n of b e i n g t h e

p r o p r i e t o r s of o n e of t h e f i rs t B l a c k - o w n e d m o t e l s i n t h e St . L o u i s a r e a . N a m e d F o x C r e e k ,

t h e m o t e l w a s l o c a t e d a l o n g o l d H i g h w a y 5 0 a t F o x C r e e k , j u s t w e s t of w h e r e Six F l a g s i s

t oday . I t h a d t w e l v e u n i t s , a r e s t a u r a n t , a s w i r n m i n g p o o l , a n d a p i c n i c a r e a .

Bill a n d A l m a J o n e s h a v e t w o c h i l d r e n . Bil l Jones , Jr. a n d G a y n e l l e J o n e s E v a n s .

G a y n e l l e , i nc iden ta l ly , i s a r e p o r t e r for t h e n a t i o n a l n e w s - p a p e r U S A T o d a y a n d w a s

c h o s e n t o p a r t i c i p a t e i n t h a t p u b l i c a t i o n ' s B u s c a p a d e t o u r of t h e U n i t e d S ta te s a n d , m o s t

recent ly , i t s J e t c a p a d e t o u r of t h e w o r l d . B o t h a s s i g n m e n t s r e s u l t e d i n n o t o n l y s p e c i a l

r e p o r t s fo r t h e n e w s p a p e r b u t c o n t r i b u t i o n s t o t h e i r b o o k s a b o u t t h e t o u r s a s w e l l .

Bill J o n e s w a s f ina l ly r e c o g n i z e d for h i s d e d i c a t i o n a n d s e r v i c e t o h i s c o m m u n i t y i n

1973. T h a t y e a r h e w a s n a m e d "C i t i z en of t h e Year" b y t h e H u m a n D e v e l o p m e n t C o r p o r a

t i on . T h e M i s s o u r i H o u s e of R e p r e s e n t a t i v e s , i n t u r n , r e c o g n i z e d t h e h o n o r b y i s s u i n g a

r e s o l u t i o n o n D e c e m b e r 18 ,1973 , a n d p r e s e n t e d J o n e s w i t h a copy .

I n l o o k i n g b a c k , t h o u g h , if J o n e s i s t o b e r e c o g n i z e d fo r h i s s e r v i c e t o t h e c o m m u n i t y , h e s h o u l d h a v e r e c e i v e d a n a w a r d e a c h y e a r s i n c e 1945!

I MODERNIZATION ARRIVES, pg. 62

S l o w l y M o v i n g F o r w a r d

| I n 1968 t h e M e t r o p o l i t a n S e w e r D i s t r i c t a n d t h e S t L o u i s C o u n t y W a t e r C o m p a n y

i °

b e g a n i n s t a l l i n g w a t e r a n d s e w e r l i n e s i n M e a c h a m P a r k .

A f ede ra l g r a n t f r o m t h e D e p a r t m e n t of H o u s i n g a n d U r b a n D e v e l o p m e n t (H .U.D. )

a s s u r e d t h a t t h e c o m m u n i t y w o u l d r e c e i v e a c o m p l e t e s a n i t a r y s e w e r s y s t e m .

I T h i s c u l m i n a t e d s e v e r a l y e a r s of effor ts b y t h e r e s i d e n t s . I n fact, D o r o t h y Wal lace , a

l o n g - t i m e c o m m u n i t y l eade r , a n d al l of t h e c o m m u n i t y ' s c ivic c lubs , h a d b e e n n c a m p a i g n -1 i n g for a p r o p e r s e w e r s y s t e m s ince 1960.

IT h e w a t e r m a i n w a s f i rs t c o m p l e t e d t o S p e a r s S t r e e t a r o u n d M a r c h , 1969. T h e first

r e s i d e n t t o c o m p l e t e a c o n t r a c t t o h a v e r u n t h e w a t e r l i n e f rom t h e m a i n t o h e r h o u s e w a s

M r s . D i x i e C h a p p i e . • L e a d i n g m e m b e r s of t h e M e a c h a m P a r k w a t e r c o m m i t t e e w e r e : M r s . D i x i e C h a p p i e ,

M r s . Luci l le Kirby, T o m C h a p p i e , W i l l i a m J. J o n e s a n d o t h e r s .

i

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I

M e a n w h i l e , t h e M e t r o S e w e r D i s t r i c t b e g a n l a y i n g t r u n k l ines . A s t i m e w e n t o n a

m a p of t h e a r e a w a s d i s p l a y e d a t t h e G a t e w a y C e n t e r office t o k e e p r e s i d e n t s i n f o r m e d of

t h e p r o g r e s s of t h e s e w e r s y s t e m . T w i c e a w e e k t h e c o n t r a c t o r c a m e i n a n d m a r k e d t h e a r e a

t h a t h a d b e e n c o m p l e t e d w i t h r e d i n k .

L

I

( C h a p t e r try

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12

E P I L O G U E

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G

EPILOGUE, pg. 63

Th i s i s b u t a b r ie f a c c o u n t of t h e h i s t o r y of M e a c h a m P a r k . A s o n e c a n see , i t i s full of m e n a n d w o m e n w h o h a v e w o r k e d h a r d t o s u c c e e d , s o m e t i m e s h a v i n g t o o v e r c o m e u n b e l i e v a b l e o d d s .

To q u o t e t h e St. L o u i s P o s t - D i s p a t c h of 12-14-88: "Some i m a g e s i n M e a c h a m P a r k

cal l t o m i n d a b l a c k v e r s i o n of M a i n S t ree t , U . S . A . T h e r e a r e t h e h a p p y s c h o o l c h i l d r e n

w h o r u n a l o n g Electr ic , C h i c a g o , A t t u c k s , a n d N e w Y o r k S t ree t s ~ a l o n g b l o c k s l i n e d w i t h

s u b u r b a n - s t y l e f r a m e h o m e s . . . . M a n y r e s i d e n t s g r e e t v i s i t o r s w i t h a w a v e a n d a s m i l e . .

. T h e s m a l l - t o w n w a y of life i n M e a c h a m P a r k h a s e x i s t e d for g e n e r a t i o n s . M a n y res i

d e n t s — p o p u l a t i o n e s t i m a t e d a t 980, t o d a y — k n o w e a c h o t h e r w e l l , i n p a r t b e c a u s e t h e i r

f ami l i e s h a v e l i v e d h e r e for d e c a d e s . "

T h e r e a r e m a n y i n d i v i d u a l s i n M e a c h a m P a r k w h o h a v e l e d i n t e r e s t i n g l ives , h a v e

i n t e r e s t i n g s to r i e s , o r p o s s e s s m a n y y e a r s of e x p e r i e n c e a n d k n o w l e d g e . I n a d d i t i o n , t h i s

c o m m u n i t y h a s b e e n t h e h o m e of s e v e r a l w h o h a v e e n j o y e d u n u s u a l l ongev i ty . Today, t h e

d i s t i n c t i o n of b e i n g t h e o l d e s t r e s i d e n t i n M e a c h a m P a r k b e l o n g s t o M r s . S a r a h J o h n s o n .

I n h e r e igh t i e s , S a r a h ' s p a r e n t s m o v e d h e r e i n 1905 w h e n s h e w a s f ive y e a r s o l d .

B u t o t h e r r e s i d e n t s , l i k e J o e El l i s a n d A r t i e Wa l l ace , j u s t t o n a m e t w o , a r e a l s o i n

t h e i r e i gh t i e s a n d t h e r e a r e m a n y o t h e r f o u r - s c o r e r e s i d e n t s w h o l ive i n t h e a r e a .

M e a c h a m P a r k , i n fact, w a s o n c e t h e h o m e of t h e o l d e s t r e s i d e n t i n t h e e n t i r e K i r k w o o d

S c h o o l d i s t r i c t a r e a — a C e n t e n a r i a n !

H i s n a m e w a s P e a r c e A . D u p r e e . M r . D u p r e e ' s l i f e t ime s p a n n e d t h e y e a r s f r o m t h e

a s s a s s i n a t i o n of A b r a h a m L i n c o l n t o t h e a s s a s s i n a t i o n of J o h n P. K e n n e d y ; f r o m t h e E m a n

c i p a t i o n P r o c l a m a t i o n t o t h e Civ i l R i g h t s m o v e m e n t s .

D u p r e e c a m e t o M e a c h a m P a r k i n 1930, a t t h e a g e of 67, a n d i n l a t e r y e a r s m o v e d

a c r o s s t h e r o a d o n t o R e a r d o n S t r e e t i n K i r k w o o d . B u t e v e n t h e n h e w a s f r e q u e n t l y s e e n

b a c k o n t h e o t h e r s i de .

D u p r e e w a s b o r n i n t h e m i d s t of t h e C i v i l War , o n A u g u s t 1 8 , 1 8 6 3 , i n St . A n d r e a

P a r i s h , L o u i s i a n a . H e r e m e m b e r e d a s a c h i l d p l a y i n g i n t h e r u b b l e r e m a i n s of t h e C o n f e d

e r a t e S o u t h . H i s m o s t v a l u a b l e "toy," i n fact, w a s f o u n d a m o n g t h e r u b b l e — a p a i r of a r m y

f i e ld g l a s ses t h a t o n c e b e l o n g e d t o a C o n f e d e r a t e officer.

D u p r e e c o u l d a l s o r e m e m b e r s l a v e r y a n d h o w a p l a n t a t i o n o w n e r h a d h e l d h i s

m o t h e r , g r a n d m o t h e r , a n u n c l e a n d a n i e c e i n ab jec t p o v e r t y u n t i l l o n g af ter t h e Civ i l War.

I n t h e p r i m e of h i s life, D u p r e e s t o o d 6' 4" a n d w e i g h e d 2 2 5 lbs . I n h i s m i d - t w e n

t i e s h e c o u l d lift a 5 0 0 - p o u n d be l l t h a t w a s a l a n d m a r k w h i c h s a t i n f ron t of a n o l d N e w

O r l e a n s f i r ehouse . A t o n e t i m e , $28,000. w a s p u t u p b y t h e p l a n t a t i o n o w n e r s i n a n d

a r o u n d N e w O r l e a n s t o s e n d D u p r e e t o E n g l a n d t o f i g h t t h e w e l l - k n o w n p r i z e f igh te r

P e t e r Jackson , b u t t h e t r i p n e v e r m a t e r i a l i z e d .

T h r o u g h o u t h i s l o n g l ife D u p r e e h a d e e k e d o u t a l i v i n g p i c k i n g co t t on , w o r k e d a s a

s a w m i l l h a n d for $1.50 a d a y w h e n h i s b o a r d a t t h e t i m e w a s $ .65 a day , a n d a l s o w o r k e d

a s a d r a y m a n a n d a t imber - f loa t e r .

EPILOGUE pg. 64

H e w a s p i c k i n g t e n b a l e s of c o t t o n a d a y o n a s h a r e c r o p p e r ' s f a r m n e a r W a t s o n ,

A r k a n s a s , b e f o r e h e m o v e d t o t h e M e a c h a m P a r k t o l i v e w i t h h i s d a u g h t e r , M r s . Leafha

J a c k s o n . D u r i n g t h e K i r k w o o d C e n t e n n i a l c e l e b r a t i o n of 1965, D u p r e e r e c e i v e d a n a w a r d

i j a s t h e o l d e s t c i t i z e n i n t h e K i r k w o o d S c h o o l D i s t r i c t , a n d a n a r t i c l e a b o u t h i m a p p e a r e d i n

t h e St . L o u i s G l o b e - D e m o c r a t of A u g u s t 4 , 1 9 6 5 , j u s t b e f o r e h i s 1 0 2 n d b i r t h d a y

A l t h o u g h M r . D u p r e e i s n o l o n g e r w i t h u s t o d a y , t h e r e a r e m a n y r e s i d e n t s of t h i s

c o m r n u n i t y w h o s e l i fe - s to r ies a r e w o r t h p r e s e r v i n g . I t i s t h e h o p e s of t h e a u t h o r s of t h i s

w o r k t h a t o t h e r s , e i t h e r a s a s c h o o l p r o j e c t o r s i m p l y fo r p e r s o n a l e n l i g h t e n m e n t , w i l l b e

i n s p i r e d t o d o a d d i t i o n a l r e s e a r c h i n t o t h e l i v e s of t h o s e m e n t i o n e d i n t h e text , o r o t h e r s i n

t h e c o m m u n i t y w h o h a v e p l a y e d s u c h a v i t a l r o l e i n M e a c h a m P a r k ' s h i s t o r y .

A s a n y h i s t o r i a n w i l l te l l y o u , i t i s o n l y b y k n o w i n g o u r p a s t t h a t w e a r e a b l e t o

p r o p e r l y p l a n o u r f u t u r e .

C

I

c

EPILOGUE Speckert, pg. 65

T h e f o l l o w i n g n a r r a t i v e w a s r e c o r d e d b y G a r n e t A . T h i e s , a t O r c h a r d H o u s e L ) i n W e b s t e r G r o v e s o n J a n u a r y 23, 1999 . T h e n a r r a t o r i s W i l l i a m S p e c k e r t . A l s o

p r e s e n t w a s G e n e S p e c k e r t , w h o s e h u s b a n d w a s M r . S p e c k e r t ' s n e p h e w . B e c a u s e t h e

" H i s t o r y of M e a c h a m P a r k " c o v e r s b l a c k f ami l i e s l i v i n g i n t h e P a r k , w e fee l . i t

i m p o r t a n t t o s t a t e t h a t M r . S p e c k e r t w a s w h i t e .

" W h a t w a s i t l i k e t o l i v e i n M e a c h a m P a r k ? I, W m . S p e c k e r t w a s b o r n i n t h e P a r k J u n e 7 , 1 9 0 5 , a n d w a s r a i s e d t h e r e , s t a y e d t h e r e till M a y 2 7 , 1 9 2 3 . I t w a s a g o o d p l ace , b u t w e w e r e p r i m i t i v e , n o w a t e r , e lect r ic , b u r n e d coa l fo r h e a t a n d coa l r a n g e for c o o k i n g a n d b a k i n g . M u d s t r e e t s t i l l l a t e r , t h e n c o u n t y b r j u g h t i n c i n d e r s f r o m b o i l e r f ac to r i e s a n d g r e e n h o u s e s , a n y b o d y w h o b u r n e d coal , t h e y w o u l d b r i n g i t b y t h e c a r l o a d a n d p u t i t o n t h e s i d e t r a c k s a t t h e F r i s c o S t a t i o n .

" N o w t h e r e w a s a m a n w h o l i v e d a c r o s s t h e t r a c k , w h o a t o n e t i m e w a s m a y o r of K i r k w o o d , w h o s e n a m e w a s M r . K i n y o n (sp?) . H e w a s m a y o r fo r y e a r s . A n d a l o n g t h a t r o a d h e h a d w h e r e t h e y w o u l d s e t a c a r l o a d o r t w o of coa l , a n d a m a n w o u l d t a k e y o u r o r d e r a n d t h e y w o u l d d e l i v e r w i t h b i g h o r s e s , e v e r y t h i n g w a s d o n e b y h o r s e . I n t h e Fa l l of e v e r y y e a r y o u h a d t h e coa l s h e d f i l led u p o t h e r w i s e y o u w o u l d n ' t h a v e a n y fue l . E v e r y o n e h a d a c o a l s h e d . M r . K i n y o n t o o k c a r e of t h a t , h e a l s o s o l d ice. A n d a t t i m e s t h e y h a d c a r l o a d s of m a n u r e , s h e e p m a n u r e . A n d t h a t w a s u s e d b y M r . R o w e , h e h a d 2 1 g r e e n h o u s e s . I n t h o s e d a y s w h e n y o u w a n t e d f l o w e r s fo r a w e d d i n g o r a d e a t h , t h e r e w e r e n o e x o t i c f l o w e r s , y o u w e n t t o t h e g r e e n h o u s e s . E a c h g r e e n h o u s e w a s 300 fee t l o n g a n d e a c h h a d 4 o r 5 b e d s of f l o w e r s , c a r n a t i o n s a n d m u m s . A f t e r t h e p l a n e s c a m e i n , t h e g r e e n h o u s e s d i s a p p e a r e d , b e c a u s e t h e y c o u l d b u y f l o w e r s from t h e i s l a n d s , C a l i f o r n i a a n d F l o r i d a , al l o v e r . I h a d a f r i e n d w h o w o r k e d f o r t h e St . L o u i s F l o w e r A s s o c i a t i o n , a n d e v e r y d a y h e w o u l d g o d o w n t o t h e a i r p o r t .

" W e h a d o u t s i d e p r i v i e s , t w o h o l e s , s o m e h a d t h r e e h o l e s , w e u s e d t o call t h e m c h i c k sa l e s . S o m e h a d a m o o n o n t h e d o o r , s o m e h a d a s t a r . A f t e r a t i m e w e w o u l d h a v e t o p u t l i m e o n t h e m . A f t e r a t i m e w e w o u l d h a v e t o c l e a n t h e m o u t . N o w y o u c a n ' t p u t h u m a n w a s t e i n o n e p i l e b e c a u s e i t w i l l n e v e r d i s i n t e g r a t e , b e c a u s e w e a r e m e a t ea t e r s , i t i s full of b a c t e r i a a n d g e t s full of m a g g o t s a n d t h i n g s . W e c o u l d p u t i t i n a b i g b a r r e l , p u t w a t e r i n t h a t a n d l i que fy i t a n d p u t i t o n t h e g a r d e n . N o w w e h a d t h e p a p e r t o c o n t e n d w i t h , c a t a l o g s l i k e A.J . C h i l d s , S e a r s a n d S a w b u c k (Sea r s a n d R o e b u c k ) . I r e m e m b e r t h e g i r l s , w e w e r e s o fa r a w a y f r o m e v e r y t h i n g , a t n i g h t m y s i s t e r , A n n a , a n d s i s t e r L o u i s e h a d t o d o t h e d i s h e s . S e e m e d t o m e A n n a w o u l d d o t h e w a s h i n g a n d L o u i s e w o u l d d o t h e d r y i n g , b u t j u s t a b o u t t i m e s h e w o u l d g e t a b i g p i l e t o d r y s h e w o u l d h a v e t o g o t o t h e r e s t r o o m , a n d I w o u l d h e a r A n n a c a l l i n g " M o m m a , s h e ' s o u t t h e r e i n t h e t o i l e t a n d w o n ' t c o m e in" . L o u i s e w o u l d b e o u t i n t h e t o i l e t l o o k i n g t h r o u g h al l t h e c a t a l o g s . I n t h e w i n t e r w e h a d a c o m m o d e i n s i d e , s u m m e r t i m e w e w e n t o u t s i d e t o t h e o u t h o u s e .

" E v e r y o n e r a i s e d c h i c k e n s , g e e s e , d u c k s , s o m e r a i s e d h o g s a n d m a d e t h e i r o w n s a u s a g e . M a n y h a d c o w s a n d s o l d m i l k a n d b u t t e r , e v e r y o n e h a d a l a r g e v e g e t a b l e g a r d e n . S o m e t i m e s w e p u t u p a s m u c h a s 100 j a r s of b e a n s a n d t o m a t o e s . b

EPILOGUE, Speckert pg. 66

M o s t p e o p l e h a d a c i s t e r n o r a w e l l for t h e i r w a t e r . E v e r y t h i n g c a m e i n a b a r r e l , C j a p p l e s c a m e i n a b a r r e l , n o t s o m u c h p e a c h e s , b u t w e u s e d a l o t of d r i e d f ru i t s ,

p r u n e s , a p r i c o t s , a p p l e s , w h i c h w e w o u l d s t o r e i n t ins . A n d e v e r y Fa l l w e w o u l d t 100 lb s . of flour a n d 100 l b s . s u g a r a n d w e . w o u l d p u t t h a t i n t i n s . D u r i n g t h e w i n t e r m e n w o u l d b e o u t of w o r k , b e c a u s e m o s t of t h e w o r k w a s o u t i n t h e o p e n . T h o s e w h o h a d f a c t o r y j o b s d o w n t o w n w e r e f o r t u n a t e . W e h a d o n e f a c t o r y t h a t m a d e f u r n i t u r e . I t w a s r i g h t a s y o u c o m e s o u t h off t h e r a i l r o a d t r a c k s i n K i r k w o o d . T h e y d i d t h e i r o w n s t a i n i n g a n d a l l t h a t s o r t of s tuf f . I t w a s a b i g p l a c e . O n e n i g h t i t c a u g h t f i re a n d w a s c o m p l e t e l y d e m o l i s h e d , f r o m al l t h a t i n f l a m m a b l e s tuff .

N o w M r . B r o w n , h e o w n e d from B ig B e n d R o a d s o u t h t o V i a n n e y H i g h S c h o o l . A b r i c k m a n s i o n b a c k t h e r e w a s M r . B r o w n ' s . H e h i r e d a l o t of p e o p l e a n d h e w o u l d s a y p e o p l e w o u l d s t a y t h e r e u n t i l t h e y d i e d . O n e of t h e m w a s M r . B o p p , a n d M r . K r a u t m a n n ( sp?) a n d a l l t h e k i d s w e n t t o s c h o o l . T h e y t o o k c a r e of t h e e s t a t e . H e r a i s e d d e e r a n d m a n y t h i n g s , a n d h e a n d M r . S h a w w e r e g o o d f r i e n d s a n d t h e y u s e d t o v i s i t e a c h o t h e r i n b u g g i e s a n d h i g h - s p i r i t e d h o r s e s . O f c o u r s e , w e n e v e r g o t i n t o t h a t , t h e y w e r e o n o n e s i d e of t h e r o a d a n d w e w e r e o n t h e o t h e r . W e l i v e d a b o u t ha l f a b l o c k off of L i n d b e r g h w h i c h w a s t h e n D e n n y R o a d . I t r a n f r o m t h e a i r p o r t w h i c h w a s j u s t a t r i c k l e of a r o a d a l l t h e w a y t o G r a v o i s . N o w t h a t w a s t h e r o a d t h a t w a s p a v e d w i t h q u a r r y r o c k , a n d t h e y p u t o i l o n t h a t . A n d a f t e r i t d r i e d i t b e c a m e a h a r d r o a d l i k e o u r r o a d s h e r e , b u t v e r y s l ick. T h a t w a s t h e o n l y h a r d r o a d w e h a d t h r o u g h t h e r e .

W ' W e l i v e d s o u t h of B i g B e n d o n a s t r e e t c a l l e d A l s o b r o o k . T h e r e w a s a c r e e k

r u n n i n g t h r o u g h t h e r e . I t w a s a n off r u n f r o m - M r . B r o w n ' s w o o d s . I t w a s a n i c e c r ik . H a d a b i g p l a c e i n i t a b o u t a s l a r g e a s t h i s r o o m , w e k i d s u s e d t o c a t c h c r a w d a d s . W e ' d go u p t o t h e b u t c h e r m a n , M r . L o u c k s , a n d a s k h i m for s o m e l i v e r o r s o m e t h i n g a n d w e ' d t i e t h a t t o a s t r i n g a n d c a t c h c r a w d a d s . W e h a d l i t t l e b u c k e t s a n d w e ' d b u i l d a b i g f i re a n d b o i l t h e c r a w d a d s a n d e a t t h e m . I t w a s a l o t of fun , j u s t k i d s .

A n d of c o u r s e i n t h o s e d a y s w e d i d n ' t h a v e a l o t of p l a y t h i n g s a s t h e y d o t o d a y . W e m a d e o u r o w n g a m e s , w e m a d e o u r o w n b a l l d i a m o n d s , w e w e r e ha l f b l a c k a n d h a l f w h i t e . T h e y w e r e g o o d B lacks , t h e y w o r k e d i n d i f f e r e n t p l a c e s , t h e y w e r e k i n d of r e d - s k i n n e d b l a c k s , t h e y w o r k e d fo r S c u l l i n s Steel , m o s t of t h e m w o r k e d i n c o n s t r u c t i o n , t h e y w e r e h o d c a r r i e r s f o r b r i c k l a y e r s , h o d c a r r i e r s fo r p l a s t e r e r s a n d t h e y w o r k e d o n c o n s t r u c t i o n w o r k A n d w h e n a n y b o d y w a s o u t t h e s e p e o p l e w o u l d t a k e q a r e of y o u . M y s i s t e r , M i n n i e , w o u l d g e t off a t m i d n i g h t a n d g e t off a t W o o d b i n e a n d K i r k w o o d R o a d ( D e n n y ) a b o u t t h e t i m e t h e B l a c k s w o u l d g e t off f r o m S c u l l i n s S t e e l . T h e y w o u l d a l w a y s s e e t h a t s h e g o t h o m e . S h e k n e w t h e m , t h e y k n e w h e r . T h e y w e r e n i c e p e o p l e . A n d t h e n of c o u r s e w e k i d s w o u l d g e t u p t h e r e a n d p l a y ba l l , a n d w e ' d h a v e s o m e a r g u m e n t s , w e n e v e r h a d a n y f is t f i gh t s , b u t w e ' d p l a y foo tba l l o r p l a y b a s e b a l l . W e ' d m a k e s o m e k i n d of ba l l , w r a p s o m e t a p e a r o u n d s o m e t h i n g , a n d g e t s o m e k i n d of a b a t , m a y b e s o m e b o d y h a d g o t t e n o n e

( > for C h r i s t m a s . A n d w e al l c a r r i e d p o c k e t k n i v e s , K e e n K u r t e r s , y o u g o t o n e fo r ^ • ^ C h r i s t m a s . A n d y o u c o u l d c u t u p s t i c k s a n d w h a t n o t a n d m a k e d i f f e r e n t t h i n g s .

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• o

EPILOGUE Speckert; pg. 67

W e w o u l d p l a y a g a m e c a l l e d T i p p y . I t h a d a r o u n d r i n g a n d i t h a d a p i e c e of w o o d m a r k e d off i n 6 c o m e r s , h a d R o m a n n u m e r a l s I t o VI . A n d o n t h e e d g e i t w o u l d s t i c k o u t , a n d y o u w o u l d g e t y o u r s e l f s o m e - k i n d of a p a d d l e * a b a r r e l s t a v e , o r w h a t e v e r y o u c o u l d g e t , a n d y o u h a d a r a k e . S o y o u w o u l d t h r o w th i s p i e c e of w o o d o u t t h e r e a n d w h a t e v e r n u m b e r c o m e s u p y o u g o t t h a t m a n y c r a c k s a t i t . Y o u w o u l d h i t t h a t e d g e a n d i t w o u l d fly u p a n d y o u w o u l d h i t i t . A n d af ter y o u h i t i t y o u w o u l d h a v e t o m e a s u r e i t a n d y o u w o u l d h a v e t o s a y w e l l I c a n m a k e t h a t i n f o u r j u m p s , a h o p a n d a s t e p . A n d t h e o t h e r s w o u l d b e t h e r e w i t h t h e i r p a d d l e s a n d if y o u d i d n ' t m a k e i t y o u g o t p a d d l e d a l l t h e w a y b a c k t o t h e r i n g . A n d t h e n w e p l a y e d a l o t of m a r b l e s . W e ' d t a k e o u r m a r b l e s t o s c h o o l . N o w K i r k w o o d w a s a w e a l t h y p l a c e . T h e y h a d s o m e w o n d e r f u l l p e o p l e , co l l ege p e o p l e , d o c t o r s , l a w y e r s -m e r c h a n t s a n d t h i e v e s I c a l l e d t h e m . T h e y b o u g h t t h e i r k i d s s o m e f a n c y m a r b l e s . W e k i d s w e r e s o m e f a n c y m a r b l e s h o o t e r s a n d w e ' d s l ick t h o s e k i d s o u t of s o m e of t h o s e f a n c y m a r b l e s . A n d t h e n w e h a d a g a m e w e u s e d t o cal l m a r b l e p e g . Y o u ' d t a k e y o u r k n i f e i n y o u r h a n d a n d y o u ' d t h r o w i t u p . W e l l , f i rs t , y o u ' d g e t i n l i n e t o s e e w h o w a s f i r s t a n d t h e n y o u ' d t a k e y o u r kn i f e b y t h e b l a d e a n d y o u ' d t h r o w i t , a n d w h o e v e r m a d e i t s t i ck h e w a s o n e of t h e f i r s t o n e s . S o w e p l a y e d t h i s g a m e a n d w e ' d al l b e a r o u n d a n d e a c h o n e g o t h i s t u r n . Y o u ' d p i c k u p t h e kn i f e a n d m a k e i t f l ip a n d y o u ' d p u t i t o n t h e b a c k of y o u r h a n d a n d m a k e i t f l ip a n d y o u ' d p u t i t b e t w e e n y o u r fingers a n d f l ip i t a n d y o u h a d t o d o i t t h r e e t i m e s . A n d t h e g u y s w h o c o u l d n ' t d o i t w o u l d h a v e t o d o w h a t w e ca l l ed " r o o t t h e p i g " . S o m e o n e w o u l d p u t a l i t t l e s t i c k i n t h e g r o u n d l i k e a - t o o t h p i c k a n d y o u w o u l d h a v e t o r o o t t h a t o u t w i t h y o u r m o u t h . Y o u ' d g e t a m o u t h f u l of d i r t . A n d w e d u g h o l e s a n d s h o t o u r m a r b l e s i n t h e r e . O u t s i d e of g e t t i n g t h e c r a w d a d s a n d g o i n g t h r o u g h t h e w o o d s , t h e r e w e r e s o m a n y b e a u t i f u l t r e e s . T h e y h a d t h e s e t w o t r e e s , t h e y u s e d t o cal l t h e m s t e p l a d d e r t r e e s . I d o n ' t t h i n k w e h a d m a n y h a r d w o o d t r e e s , w e h a d a l o t of o a k s . B u t o n o n e of t h e s e l o t s t h a t M r B r o w n o w n e d , t h e r e w a s a b i g e l m t r e e . I t t o o k f o u r m e n t o g e t h e r t o p u t t h e i r a r m s a r o u n d t h a t t r ee , i t w a s a m o n s t e r . A n d s o m e t i m e s i n t h e s u m m e r p e o p l e w o u l d g a t h e r a n d m a y b e b r i n g a g u i t a r , a n d p l a y a l i t t le m u s i c , a n d s o m e of t h e m s a n g .

G a r n e t - " H o w m a n y f a m i l i e s l i v e d i n t h a t a r e a ? " M r . S p e c k e r t - "Wel l , l e t m e n a m e t h e m for y o u " . O n t h e lef t s i d e , t h a t ' s w h e r e M r . B r o w n ' s e s t a t e w a s , w a s a t a v e r n , t h e y c a l l e d i t a s a l o o n . T h e n t h e r e w a s a g r e a t b i g w o o d e d p l a c e o n u p t h e hi l l , t h e r e w a s al l w o o d s b a c k i n t h e r e . A n d t h e n a c r o s s t h e r o a d w a s a b i g m a n s i o n , a s o u t h e r n h o m e , t h a t b e l o n g e d t o M r . B r o w n a n d h o u s e d s o m e of h i s c a r e t a k e r s . H e l i v e d o n u p n e a r V i a n n e y . N o w I d o n ' t k n o w if M r . B r o w n ' s h o m e w a s i n M e a c h a m P a r k o r n o t , b u t h e w a s a n a w f u l n i c e m a n . S o w e s t a r t S o u t h . T h e r e w e r e s o m e v a c a n t lo t s , a l o t of v a c a n t p l a c e s a r o u n d t h e r e . P l a c e s w h e r e p e o p l e w o u l d d r i v e i n w i t h t h e i r h o r s e s a n d s t o p . T h e r e w a s t h e K u h n f ami ly , t h e y w e r e p l a s t e r e r s , p a i n t e r s a n d b u i l d e r s . T h e y b u i l t 4 b u n g a l o w s b e t w e e n B ig B e n d a n d t h e r a i l r o a d t r a c k s . A n d o n t h e c o r n e r t h e r e w a s a m a n b y t h e n a m e of S c h m i d t , w h o w a s a l s o m i x e d i n w i t h K u h n s , t h a t w a s S o u t h of B ig B e n d . S c h m i d t h a d a s t o r e a n d t h e r e w a s a l s o a b a r b e r s h o p , o n B ig B e n d a n d K i r k w o o d ( D e n n y ) R o a d . T h e y ' r e al l g o n e n o w . A n d t h e n i t w e n t d o w n t o O a k h i l l C e m e t e r y , t o o k i n O a k h i l l .

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EPILOGUE, Speckert, pg. 68

W e ' r e c r o s s i n g B ig B e n d n o w . O n t h e c o r n e r t h e r e w a s a t a v e r n r u n b y a r m n n a m e d T o m m y F u c h s . D u r i n g m y t i m e t h e y v o t e d i n t h e V o l s t e a d A c t w h i c h p r o h i b i t e d t h e u s e of i n t o x i c a t i n g l i q u o r s . T h e r e w a s q u i t e a f e w l i t t l e b o o t l e g g e r s w o u l d c r o p u p t h e r e . T h e r e w a s o n e l i t t l e s a l o o n d o w n t h e r e , S i n g e n g e r , I t h i n k w a s h i s n a m e . B e t w e e n h i m a n d F r a n k W e i s s , t h e sher i f f , a n d a f e w o t h e r l a w - t o t i n g fo lks h a d l i t t le b o o t l e g g a n g s . Y o u b e l o n g e d t o t h e c a r t e l o r y o u w o u l d b e i n ja i l . T h a t ' s t h e w a y t h e b a l l b o u n c e d . W e l l 1 n e v e r p a i d m u c h a t t e n t i o n t o t h a t b e c a u s e l a t e r o n o n e of m y b e s t b u d d i e s w h o h a p p e n e d t o b e a S c h m i d t a n d b e l o n g e d t o t h e K u h n f a m i l y , h e w a s i x m n i n g a s a l o o n fo r o n e of h i s o l d e s t b r o t h e r s a n d I k n o w e v e r y o n c e i n a w h i l e h e w o u l d g e t t h r o w n i n t h e p o k e y .

S o t h e n w e g o o n u p t h e s t r e e t w h e r e t h e r e w a s p e o p l e b y t h e n a m e of E n g e l . M r . E n g e l w o r k e d o v e r a t t h e C l a y t o n C o u r t h o u s e . H e w o u l d g o a r o u n d a n d te l l e v e r y b o d y t h e i r t a x e s w e r e d u e a n d t h e y h a d b e t t e r g e t t h e m p a i d u p o r t h e i r p r o p e r t y w o u l d b e s o l d o n t h e c o u r t h o u s e s t e p s . A n d e v e r y b o d y w o u l d b e m a d a t h i m b e c a u s e t h e y ' d s a y t h e y j u s t p a i d t h e m . N o b o d y k e p t a n y r e c o r d s . Of c o u r s e M r . E n g e l k e p t t h i s o n c o u r t r e c o r d s . W e l l , t h e y ' d g i v e M r . E n g e l t h e m o n e y a n d h e ' d p a y t h e t a x e s for t h e m , o r e l s e t h e y ' d g o o v e r a n d p a y i t t h e m s e l v e s . W h e t h e r h e g o t a l i t t l e c o m p e n s a t i o n I d o n ' t k n o w .

A n d t h e n a s y o u c r o s s t h e s t r e e t t h e r e w a s a m a n b y t h e n a m e of M r . S c h w e n t k e r , w h o o w n e d a g r o c e r y s to r e , b i g s t o r e . H e d e l i v e r e d y o u r s u g a r , y o u r f l ou r , al l t h e o t h e r b i g c o m m o d i t i e s . A n d w e u s e d t o h a v e t o h e l p t h e k i d s g e t i n t h e 100 lb . s a c k s . A l l t h a t h a d t o b e p u t i n t i n s t o k e e p t h e w e e v i l s a n d a l l t h e o t h e r b a d t h i n g s o u t , s u g a r , f l ou r , s o m e t i m e s r i ce . H e w a s . t h e g o d s a v e r of t h e p e o p l e i n M e a c h a m P a r k . H e s a v e d m a n y a f a m i l y from s t a r v i n g t o d e a t h . I ' d o f t en h e a r d i t s a i d t h a t M r . S c h w e n t k e r w a s o w e d $200 a n d $ 3 0 0 from e v e r y f a m i l y d u r i n g t h e w i n t e r t i m e . T h e y w o u l d p a y h i m off i n t h e s u m m e r w h e n t h e w o r k o p e n e d u p . H e h a d a l o v e l y h o m e n e x t t o h i s b u s i n e s s . H e h a d a d a u g h t e r a n d a s o n . M r . S c h w e n k e r a l s o s o l d s h o e s , t o b a c c o , coa l oi l , w h a t e v e r a g e n e r a l g r o c e r y s t o r e s o l d . Y o u n a m e it , h e h a d i t . B u t t h e n w h e n t h e b i g s t o r e , l i k e K r o g e r , c a m e i n t o K i r k w o o d , M r . S c h w e n t k e r 's b u s i n e s s d w i n d l e d . I d o n ' t k n o w h o w l o n g h e l i v e d , b u t h e w a s a w o n d e r f u l l m a n .

W e p i c k e d o u r o w n h i c k o r y n u t s a n d w a l n u t s i n t h e Fa l l of t h e y e a r fo r c o o k i n g .

N o w a t t h e e n d of h i s p r o p e r t y y o u g o u p a n o t h e r s t r e e t a n d o n o n e s i d e t h e r e w a s t h e p e o p l e b y t h e n a m e of S t e u t z e l , a n d M r . A s e l m a n . M r . A s e l m a n r a n a b l a c k s m i t h s h o p o n t h e c o r n e r of S a r a t o g a a n d w h e n w e c a m e h o m e f r o m s c h o o l a n d d u r i n g t h e s u m m e r t i m e w h e n h e h a d t h e d o o r o p e n w e ' d g a t h e r a r o u n d h i m w i t h h i s l e a t h e r a p r o n a n d h e w o u l d b e s h o e i n g h o r s e s . T h e f a r m e r s f r o m al l o v e r t h e a r e a b r o u g h t t h e i r h o r s e s t h e r e . T h e s e h o r s e s h o e s w o u l d b e r e d h o t , a n d h e h a d a b l o w i n g t h i n g , a n d w e t h o u g h t t h a t w a s j u s t g r e a t . H e ' d s t i ck t h e m i n t h e w a t e r a n d t h e s t e a m w o u l d c o m e o u t . S o m e t i m e s f o r h a l f a n h o u r w e ' d s i t t h e r e a n d w a t c h M r . A s e l m a n . H e h a d t w o b o y s , o n e w a s c a l l e d M u s h i e , t h e y w e n t t o t h e

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L u t h e r a n Schoo l . T h e y w e r e n i c e p e o p l e . I d o n ' t r e m e m b e r w h o e l s e l i v e d t h e r e .

N e a r M r . A s e l m a n ' s s h o p t h e r e l i v e d a m a n b y t h e n a m e of M r . H o y t e l . H e w a s i n t h e c o n c r e t e b u s i n e s s . H e a n d h i s w i f e h a d a d a u g h t e r . T h e w i f e a n d d a u g h t e r b o t h w o r k e d . T h e y h a d a b i g l o t w h e r e h e r a i s e d al l of t h e i r v e g e t a b l e s for t h e w i n t e r . T h e y n e v e r b o u g h t a n y t h i n g o u t s i d e of f l o u r a n d a f e w c o m m o d i t i e s . T h e y h a d a R i o t o u r i n g c a r . H e w o u l d n ' t b u y a n y l i c e n s e i n t h e w i n t e r b e c a u s e h e s a i d h e c o u l d n ' t u s e t h e ca r b e c a u s e i t w o u l d f r e e z e u p . C a r s w e r e j u s t c o r n i n g o u t a n d e v e r y t h i n g w a s n e w . H e ' d w a i t u n t i l f u r t h e r i n t o t h e y e a r a n d g e t i t fo r h a l f p r i c e . T h a t ' s w h e n l i c e n s e s w e n t i n t o effect f o r a u t o m o b i l e s . H e w o u l d g o o u t t o g e t i t s t a r t e d a n d p u t t h e h o o d u p , a n d w e ' d w a l k a r o u n d a n d a d m i r e t h e ca r . S o m e t i m e s y o u ' d h a v e t o p u s h t h e c a r t o g e t i t s t a r t e d . T h e S c h m i d t a n d K u h n f ami ly , t h e y h a d ca r s . W e ' d p u s h t h e m d o w n S a r a t o g a A v e n u e t h r o u g h t h e g u l l y a n d u p t h e hi l l t o t r y t o g e t t h e m s t a r t e d . Y o u ' d h a v e 14 k i d s p u s h i n g a M o d e l T F o r d t r y i n g t o g e t i t s t a r t e d . I t w a s g r e a t s p o r t .

N e a r w h e r e M r . A s e l m a n h a d h i s b l a c k s m i t h s h o p t h e y h a d a b u i l d i n g w h i c h t h e y u s e d t o cal l t h e " m e e t i n g b u i l d i n g " , a n d a m a n c a m e a l o n g a n d o p e n e d a p o o l h a l l . T h e y h a d o n e t a b l e a n d a b a r b e r s h o p . T h e m y e a r s y o u c o u l d d o t h a t .

O n t h e s o u t h s i d e of S a r a t o g a , o l d m a n K u h n , h e h a d al l t h e s e k i d s , t w o s t o r y h o u s e , a n d h e h a d a b i g p a i n t s h o p . H e d i d a l l t h e w o r k fo r t h e G r i e s e d i e c k s ; t h e y l i v e d o u t t h e r e , a n d o u t t o F e n t o n w h e r e t h e r e w e r e b i g h o m e s .

A n d d o w n a l i t t l e b i t f u r t h e r t h e r e w a s t h e B l a c k n e i g h b o r h o o d . A n d n o w w e ' r e b a c k t o 1900 a n d t h a t ' s a l o n g w a y s b a c k . O n t h e c o r n e r , a M r s . ' C a l v e r t , s h e h a d a s t o r e , a M o m a n d P o p s t o r e . T h e y a l s o h a d a b a k e r y . T h e y b a k e d e v e r y d a y , coffeecake, d o u g h n u t s , a n d w h a t n o t . M y m o t h e r d e c i d e d I c o u l d b e a b a k e r s o s h e w e n t t o W i l l C a l v e r t , M r s . C a l v e r t ' s b r o t h e r - i n - l a w . M r . C a l v e r t w o r k e d d o w n t o w n , W i l l ' s f a t h e r h a d d i e d , a n d h e h a d a b u n c h of. k i d s l i v i n g i n W e l l s t o n , s o m e of t h e m l i v e d w i t h t h e C a l v e r t ' s . T h e y h a d a l a r g e p l a c e ; t h e y h a d a h o r s e a n d a w a g o n , a n d t h a t ' s h o w t h e y d e l i v e r e d b a k e r y g o o d s , s o m e t i m e s I g o t t o d r i v e . M y t i m e i n t h e b a k e r y b u s i n e s s w a s s h o r t - l i v e d . O n e of t h e t h i n g s I h a d t o d o w a s c u t u p a h a l f a l o a d of h a r d w o o d , o a k , for t h e f u r n a c e i n t h e b a k e r y . W e l l , I d i d n ' t t h i n k t h a t w a s b e i n g i n t h e b a k e r y b u s i n e s s . T h e d o u g h h a d t o b e k n e a d e d fo r t h e b r e a d , t h e d o u g h n u t s a n d t h e coffeecake. A n d t h e n I g o t t o k n e a d t h e b r e a d . T h a t j u s t a b o u t w o r e m e o u t , I d i d n ' t l i k e t h a t t o o m u c h . W e l l , t h e n W i l l s a i d " y o u c a n s e e h o w t h e d o u g h n u t s a r e g e t t i n g a l o n g . " S o w e ' d r o l l t h e s e d o u g h n u t s o u t a n d w e ' d h a v e a c u t t e r t o c u t t h e m , a n d w e ' d p u t t h e m o n a s t i c k a n d w e ' d h a v e a b i g r o u n d k e t t l e t h a t w a s ful l of g r e a s e t h a t w a s v e r y h o t . A n d I ' d a s k if t h e g r e a s e w a s h o t e n o u g h fo r t h e d o u g h n u t s . H e c h e w e d t o b a c c o , a n d h e ' d s p i t i n t o t h e g r e a s e , a n d t h a t w o u l d p o p o u t , a n d h e ' d s a y "Well , a n y t i m e y o u d r o p w a t e r i n a n d i t s p i t s o u t i t ' s r e a d y t o go . " P e o p l e w e r e n ' t a s p a r t i c u l a r i n t h o s e d a y s , b u t t h e y w e r e g o o d d o u g h n u t s . T h e n I ' d p u t t h e s t i ck i n w i t h t h e d o u g h n u t s a n d w h e n b r o w n I ' d t u r n t h e m o v e r a n d

O t h e n t a k e t h e m o u t a n d l a y t h e m i n s u g a r , t h e n l a y t h e m r e a l f a n c y o n t h e t r a y a n d t a k e t h e m i n t o t h e b a k e r y a n d t h e y s o l d l i k e h o t c a k e s . A n d t h e y h a d l o t s o f r a t s .


b e c a u s e r a t s w i l l c o m e a n y w h e r e , b u t t h e y h a d l o t s of f o o d a r o u n d t h e r e . S o w e ' d se t Cj t r a p s , a n d M r s . C a l v e r t h a d a r a t t e r r i e r d o g . T h e y h a d a p l a c e b e t w e e n t h e b a k e r y

s h o p a n d a s t o r e t h a t w a s g o i n g t o b e a d r y g o o d s s t o r e , b u t i t n e v e r m a t e r i a l i z e d . T h e y m o s t l y u s e d i t f o r s t o r a g e . T h e y ' d h a v e t h e r a t i n a c a g e a n d o n S u n d a y a f t e r n o o n s , m e n , m o s t of t h e m c h e w e d t o b a c c o , w h i t e a n d c o l o r e d m e n , t h e y ' d b l o c k e v e r y h o l e i n t h a t s t o r e a n d t h e n t h e y ' d t u r n t h e r a t l o o s e a n d l e t t h e d o g g e t h i m . I t w a s a g r u e s o m e m e s s . I d i d n ' t c a r e m u c h f o r t h a t k i n d of s p o r t .

B u t I s o o n g o t t i r e d of c u t t i n g w o o d f o r t h e b a k e r . B u t I d i d l i k e d e l i v e r i n g

b a k e r y g o o d s w i t h t h e l i t t l e h o r s e s h e h a d . O v e r t h e w e e k e n d s o m e t i m e s w h e n t h e y

d i d n ' t u s e t h e h o r s e fo r d e l i v e r i e s , s h e w o u l d a s k m e t o r i d e t h e h o r s e t o g i v e h i m

s o m e e x e r c i s e . I ' d r i d e t h e h o r s e a r o u n d . T h e r e w e r e n o a u t o m o b i l e s t o w o r r y a b o u t

a n d I ' d t a l k t o e v e r y b o d y .

W e l l , o n t h e S o u t h s i d e of S a r a t o g a , W i l l a r d F u c h s l i v e d t h e r e . A n d t h e r e w e r e s o m e p e o p l e b y t h e n a m e of M c N a m a r a o r M c D o n a l d . T h e y r a i s e d b e e s , t h e y h a d h i v e s a n d h i v e s of b e e s . T h e y h a d a s o n , a n d h e w a s a c o l l e g e m a n . H e w a s a s m a r t b o y . H e n e v e r d i d a n y t h i n g w i t h co l l ege , h e r a i s e d b e e s . I d o n ' t k n o w w h e r e t h e M c ' s g o t t h e i r m o n e y f r o m . L a t e r o n h e a n d I w o r k e d t o g e t h e r d o i n g p a i n t i n g . I n t h e S p r i n g of t h e y e a r t h e s e b e e s w o u l d l e a v e t h e h i v e , t h e q u e e n w o u l d f ly o u t a n d t h e r e w o u l d b e a b i g c l o u d of b e e s . A n d e v e r y b o d y w o u l d c r y o u t " the b e e s , t h e b e e s " a n d g e t t i n p a n s a n d b a n g o n t h e m . F i n a l l y t h e y w o u l d g e t t h e q u e e n s e t t l e d

s d o w n a n d M r s . M c w o u l d c o m e o u t . S h e h a d a t h i n g o v e r h e r h e a d , to s e e w h e r e

^J t h e q u e e n b e e w a s l y i n g o n a b r a n c h . N o w t h e q u e e n b e e w o u l d b e a b o u t a s b i g a s y o u r t h u m b , a n d s h e ' d h i t t h a t b r a n c h w i t h a s t i ck , b o o m , a n d s h e h a d a r e g u l a r l i t t le h o u s e a n d a s s o o n a s t h e q u e e n b e e fell i n t h e r e t h e y ' d g o a r o u n d a n d s p r a y s u g a r w a t e r a n d a l l t h e b e e s w o u l d g o i n t h e l i t t l e h o l e s . S o m e t i m e s w e g o t s t u n g , b u t b e e s w i l l n o t s t i n g y o u u n l e s s y o u m o l e s t t h e m . A n d b e e s d o n ' t l i k e a n y b o d y w h o h a s p e r f u m e , o r t o b a c c o ; t h e y ' l l g e t y o u e v e r y t i m e . T h a t w a s t h e i r o c c u p a t i o n -

N o w t h e r e w a s s o m e p e o p l e b y t h e n a m e of S c h u t t l e r l i v e d t h e r e . M r . S c h u t t l e r ( sp?) w o r k e d for a s e e d c o m p a n y . H e w o u l d a l w a y s b r i n g o u t a l o t of s e e d s i n t h e F a l l of t h e y e a r - b e a n s a n d t h i n g s . H e w a s a n i c e m a n , b u t h e h a d t o d o t h e w a s h i n g e v e r y S u n d a y , b e c a u s e h i s w i f e h a d a b a d b a c k . S h e ' d a l s o l a y a r o u n d a n d g o s s i p .

A n d a s w e g o d o w n f u r t h e r , G e o r g e D o l e l i v e d t h e r e . H e c h e w e d t o b a c c o , h i m a n d h i s wi fe , h a d a b u n c h of h o u n d d o g s . H a d a p i c k e t f e n c e a r o u n d h i s h o u s e . I d o n ' t r e m e m b e r w h o e l s e l i v e d t h e r e . B l a c k s w e r e s t a r t i n g t o m o v e i n .

T h e n w e c o m e d o w n t o A l s o b r o o k , t h a t ' s w h e r e t h e c r i k c o m e s t h r o u g h . M r s . C a l v e r t w o u l d a l w a y s h a v e d u c k s o r g e e s e . S h e w a s g r e a t o n a n i m a l s , h a d a l a r g e p l a c e . A n d t h e d u c k s a n d g e e s e w o u l d l i k e t o c o m e d o w n t o t h a t a r e a a n d s w i m . S h e h a d s o m e b e a u t i f u l g e e s e . E v e r y t i m e y o u w o u l d c o m e b y t h e o l d g a n d e r w o u l d h i s s , h i s s a t y o u , w i t h h i s h e a d s t u c k o u t , a n d if y o u d i d n ' t w a t c h o u t h e w o u l d n a i l y o u . I t h r e w a r o c k a t o n e o n e t i m e a n d a c c i d e n t a l l y k i l l e d h i m . I u s e d O

I

I


t o t a k e off m y s h o e s a n d s o c k s a n d t a k e m y b a s k e t a n d w a l k t h r o u g h t h e c r ik a n d Cj p i c k u p t h e i r e g g s . D i d y o u e v e r y s e e a g o o s e e g g ? T h e y ' r e 3 t i m e s b i g g e r t h a n a

c h i c k e n e g g . I ' d b r i n g t h e m t o m y m o t h e r a n d s h e u s e d t o u s e t h e m for b a k i n g .

B e t w e e n t h a t , a n d m y d o g , a n d t h e c r a w d a d s , i t w a s a p r e t t y d e c e n t life. I t w a s

a w h o l e s o m e life.

A f t e r w e w e n t o n d o w n o u r p l a c e t h e r e w a s a l a d y b y t h e n a m e of G r i s h a m (sp?) , w h o l i v e d i n a l i t t l e h o u s e . C o m i n g f u r t h e r u p t h e r e w a s a t w o - s t o r y h o u s e w h i c h m y b r o t h e r , C h a r l i e , l i v e d i n for a w h i l e w h e n h e f i rs t g o t m a r r i e d t o J e n n y . I h a v e t o t a k e t h a t b a c k , I t h i n k a t f i rs t t h e y r e n t e d M r s . F u c h s ' h o r s e a f te r s h e m o v e d from t h e r e . A n d C h a r l i e a l w a y s h a d t o h a v e h u n t i n g d o g s , e v e r y b o d y h a d h u n t i n g d o g s . C h a r l i e a n d J e n n y h a d a b a b y t h a t d i e d i n i n f a n c y . T h e n t h e y m o v e d u p o n o u r s t r e e t i n t o t h e t w o - s t o r y h o u s e . M y b r o t h e r , C h a r l i e , w a s a s h e e t m e t a l w o i k e r ; h e w o r k e d fo r M r . W e l c h . H e w o u l d h a v e t o g o d o w n a t 2 o ' c lock i n t h e m o r n i n g t o w o r k . H e w o r k e d h a r d — h e l i v e d u p i n t o h i s 80 's .

T h e n y o u c o m e t o o u r p l a c e . A s w e g o f u r t h e r d o w n t o t h e n e x t s t r e e t , w e o w n e d , I d o n ' t r e m e m b e r t h e n a m e of t h e s t r e e t , t h e c r ik r a n d o w n t h e r e a n d w e n t u n d e r n e a t h t h e c u l v e r t , a n d t h e r e w e r e p e o p l e t h e r e . T h e y h a d t w o g i r l s . T h e w i f e w o r k e d for M r s . C a l v i n (sp?) a n d s h e g o t p n e u m o n i a . S h e s o l d s o d a w a t e r , t h e y k e p t i t i n i c e w a t e r , a n d w h e n y o u b o u g h t a s o d a s h e w o u l d h a v e t o r e a c h i n t o t h e c o l d w a t e r , a n d , s h e g o t p n e u m o n i a a n d d i e d . S h e left t h e t w o g i r l s .

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T h e r e w a s a m a n b y t h e n a m e of M r . L o u c k s , h i s s o n r a n t h e b u t c h e r s h o p .

I T h e y h a d a b i g p l a c e . T h e y h a d a h o r s e a n d a c o w a n d r a i s e d a l o t of v e g e t a b l e s . H e

h a d a s c o o p t h a t w a s u s e d t o s c o o p o u t g r o u n d fo r m a k i n g a b a s e m e n t fo r a h o u s e . H e ' d c u t o u t a b i g a r e a , p u t i n g r a v e l , t h e n w h e a t s t r a w , l o t s of w h e a t s t r a w , t h e n

I w h e n v e g e t a b l e s w o u l d c o m e i n h e w o u l d l a y t h e m i n t h e r e , r u t a b a g a s , c a b b a g e ,

p o t a t o e s , t h e n c o v e r t h e m w i t h d i r t , a n d t h e n i n t h e w i n t e r t a k e a p i c k a x a n d d i g t h e m o u t H e h a d a c o w a n d e v e r y e v e n i n g m y s i s te r , M i n , a n d I h a d a l i t t le p a i l

I a n d w e w o u l d g o t o g e t m i l k , w a l k i n g b a r e f o o t o n t h e d u s t y r o a d , w e a r i n g s h o e s i n

t h e w i n t e r t i m e . T h e y h a d d o g s a n d t h e y w o u l d c o m e t o m e e t u s , b a r k i n g . M r s . L o u c k s w a s a p o r t l y w o m a n , w e i g h e d c l o s e r t o 3 0 0 # . W e w o u l d w a l k t h r o u g h t h e

H m e a d o w a n d g e t B e s s i e ( t h e c o w ) . S o m e t i m e s s h e w o u l d c o m e a n d s o m e t i m e s s h e * w o u l d n ' t . O n e d a y a c o l o r e d g e n t l e m a n c a m e a l o n g a n d a s k e d w h a t w e w e r e d o i n g . » W e t o l d h i m w e w e r e t r y i n g t o g e t B e s s i e u p t o t h e b a r n s o M r s . L o u c k s c o u l d m i l k

h e r ; s o m e t i m e s I w o u l d m i l k h e r . H e s a i d , "Wil l ie , y o u g o u p t o t h e b a r n a n d t h e r e i s a b a r r e l u p t h e r e ful l of b r a n a n d t h e r e ' s a c u p t h e r e , s o y o u g e t t h e b r a n a n d w h e n » y o u g e t t o Bess i e y o u l e t h e r l i c k t h e b r a n . " So w e d i d t h a t a n d Bess ie w o u l d f o l l o w r i g h t a l o n g . S o o n e t i m e w e g o t t o M r s . L o u c k s a n d s h e h a d u s g e t t w o b u c k e t s , o n e fo r m i l k a n d o n e w i t h w a t e r s o w e c o u l d w a s h h e r u d d e r , a n d s h e s a i d , "Wil l ie ,

1 w o u l d y o u m i l k Bess i e t o n i g h t ? " T h e y h a d a t h r e e l e g g e d c h a i r a n d y o u w o u l d s i t

o n t h a t a n d p u t y o u r h e a d u p a g a i n s t t h e c o w a n d m i l k h e r . O n e d a y M r s . L o u c k s O b r o k e a l e g o n t h e c h a i r w h e n s h e s a t d o w n , a n d s h e r o l l e d d o w n t h e h i l l a n d s h e

c o u l d n ' t g e t u p . W e g o t M r . Ba i l ey , a c o l o r e d m a n , a n d s o m e o t h e r m e n , a n d t h e y

i


h a d a t i m e g e t t i n g h e r b a c k o n h e r feet . I t w a s n ' t t o o l o n g a f te r t h a t M r s . L o u c k s

C / p a s s e d o n . I t t o o k e i g h t m e n t o c a r r y h e r .

Of c o u r s e , t h e y w e r e al l g r e a t e a t e r s . T h e y r a i s e d h o g s , m a d e p o r k s a u s a g e , m e t t w u r s t , a l l t h e g o o d i e s y o u c a n t h i n k of, s a u e r k r a u t ; t h e y a t e w e l l . T h e y w e r e al l b i g , b u t M r . L o u c k s w a s ta l l a n d t h i n , h e n e v e r s e e m e d t o g e t fat . H e h a d t w o b o y s , Bill a n d F r a n k . F r a n k r a n t h e b u t c h e r s h o p a n d Bill w e n t i n t o t h e s e r v i c e , W o r l d W a r I. I ' d s e e M r s . L o u c k s c r y i n g a n d w o u l d a s k w h y s h e w a s c r y i n g a n d s h e w o u l d s a y p o o r Joe , h e ' s g o t t a g o f igh t t h e m G e r m a n s , a n d h e ' s g o t t a c r o s s t h a t o c e a n , a n d h e c a n ' t s w i m .

W e h a d p a t h s w e w a l k e d t h r o u g h , ta l l w e e d s , s o m e t i m e s k i d s w a l k e d a l o n g a n d y o u c o u l d n ' t s e e t h e m . O n e m o r n i n g a l o n g c a m e J o e , h e d r o v e a t r u c k f o r t h e I n t e r n a t i o n a l S h o e C o . , W a s h i n g t o n , M o . W h e n I a s k e d h i m h o w h e w a s d o i n g h e t o l d m e h e w a s g o i n g o v e r t o f i g h t t h o s e H u n s . H e a s k e d m e t o g o t o t h e s t a t i o n w i t h h i m a s h e h a d n o b o d y t o g o w i t h h i m . S o w e w a l k e d d o w n t o t h e t r o o p t r a i n a n d t h e y a l l g o t o n t h e t r o o p t r a i n , ful l of h u n d r e d s of b o y s . A n d t h e s e b o y s w o u l d t o s s e n v e l o p e s o u t of t h e w i n d o w a n d a s k u s t o m a i l t h e m . W h e n w e s a i d w e h a d n o m o n e y t h e y w o u l d t o s s n i c k e l s a n d d i m e s t o u s a n d w e w o u l d s p e n d m a y b e h a l f a n h o u r p i c k i n g u p t h e m o n e y . W e w o u l d t a k e t h e m o n e y a n d e n v e l o p e s t o t h e K i r k w o o d P o s t Off ice a n d t h e m a n w o u l d s e e t h a t e a c h e n v e l o p e h a d a s t a m p o n i t . W e a l w a y s d i d t h a t w h e n t h e t r o o p t r a i n s c a m e i n . Y o u k n o w , w e n e v e r k e p t a p e n n y of t h a t m o n e y . W e w e r e p a t r i o t i c .

G

G

W e l l , t h e w a r w a s o v e r a n d Bill (Joe) c a m e b a c k . H e g o t t o d r i v i n g t h i s I n t e r n a t i o n a l T r u c k a n d s o m e t i m e s h e w o u l d k e e p i t i n M r . A s e l m a n ' s p l a c e , w h i c h w a s a g a r a g e . H e h a d P e t e C o n r a d w h o w a s o n e of t h e b e s t a u t o m o b i l e m e c h a n i c s . I ' d g o t o t h i s g a r a g e a n d t h e r e w a s t h e t r u c k w i t h a c a n v a s , t h e y d i d n ' t h a v e c l o s e d t r u c k s i n t h o s e d a y s . A n d I ' d g e t i n t h e t r u c k a n d P e t e w o u l d t e l l m e t o p u t m y foo t o n t h e a c c e l e r a t o r a n d w h e n s h e s t a r t s j u s t k i n d of j i g g l e i t a l i t t l e a n d h e w o u l d h a v e t o c r a n k i t u p . A n d t h e y c a r r i e d c h a i n s for t h e w h e e l s i n c a s e t h e y g o t s t u c k s o m e p l a c e . I a s k e d h i m h o w l o n g i t w o u l d t a k e t o g e t t o W a s h i n g t o n a n d h e s a i d a b o u t a d a y a n d a h a l f if h e d i d n ' t g e t s t u c k . D o n ' t a s k m e w h y t h e y d i d n ' t u s e t h e r a i l r o a d .

S o t i m e w e n t o n . I d i d n ' t g e t t o g o t o s c h o o l m u c h , b e c a u s e t h e r e w e r e e l e v e n i n t h e f a m i l y a n d I w a s s e c o n d t o t h e l a s t . M y s is ter , A n n a , g o t m a r r i e d , h a d a k i d , C h a r l o t t e . T h e y m o v e d d o w n t o w n , s h e h a d m a r r i e d a m a n w h o w o r k e d i n a s h o e f ac to ry . S h e g o t s i c k a n d s h e n e e d e d s o m e b o d y t o t a k e c a r e of h e r a n d m y m o t h e r e l e c t e d m e t o g o d o w n t h e r e a n d t a k e c a r e of A n n a a n d t h a t w a s t h e e n d of m y s c h o o l . S o w h e n I c a m e b a c k from h e r I g o t a j o b a t W , A . R o w e , for t h e g r a n d s u m of 1 3 - 1 / 2 c e n t s a n h o u r .

B u t b e f o r e I w e n t i n t o t h a t I u s e d t o c a d d i e a t S u n s e t H i l l s . T h a t w a s a b e t t e r p a y i n g j o b b e c a u s e y o u h a d y o u r r e g u l a r s . I u s e d t o c a d d i e f o r M r . B u s c h , M r . A n h e u s e r , C a r l t o n , B l u m e y e r , b i g , i m p o r t a n t p e o p l e . I g o t t o k n o w a l o t o f

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EPILOGUE, Speckert, pg- 73

w o n d e r f u l p e o p l e . A n d t h e n t h e w o m e n t o o k u p go l f . T h e m e n d i d n ' t l i k e i t , b u t ^ t h e y g a v e i n a n d l e t t h e w o m e n p l a y go l f o n a M o n d a y m o r n i n g , u n t i l 1 1 o ' c l o c k .

S o h e r e c o m e all t h o s e b i g , fa t s o c i e t y w o m e n , n o w t h e y b e l o n g e d t o t h e 4 0 0 i n St . L o u i s , a n d t h e y w o r e b l o o m e r s . N o w if y o u w a n t e d t o s e e a s i g h t o n e a r t h , t h a t w a s i t . M y b u d d i e s a n d I u s e d t o g e t b e h i n d t h e m a n d l a u g h . A n d t h e y al l c a m e o u t a f te r W o r l d W a r I a n d g o t m o d e r n ; t h e y s m o k e d . S o m e of t h e m u s e d c i g a r e t t e h o l d e r s , a n d c u r s e d . I t h o u g h t I k n e w q u i t e a f e w c u r s e w o r d s , b u t t h e y p u t m e t o s h a m e . M y b u d d i e s u s e d t o s ay , t h e y ' r e s u p p o s e d t o b e c o l l e g e p e o p l e , w h e r e d i d t h e y l e a r n t h a t s tuff? A n d I te l l y o u , t h e N u m b e r 2 h o l e w a s a p o n d , a n d a l o t of p e o p l e j u s t c o u l d n ' t g e t t h a t b a l l a c r o s s t h e r e .

W e l l , I ' v e a l w a y s c a d d i e d fo r M r s . A n h e u s e r . S h e h a d a n e l ec t r i c ca r , l o o k e d l i k e a b u g g y , h a d g l a s s al l a r o u n d it. S h e u s e d t o p i c k m e u p o n B ig B e n d , o r s o m e w h e r e a r o u n d t h e r e . T h e ca r r a n l i k e a s e w i n g m a c h i n e , y o u c o u l d h a r d l y h e a r i t . I t h a d s o l i d t i r e s . S h e ' d p i c k m e u p a n d off w e ' d g o t o S u n s e t H i l l s t o t h e golf c o u r s e . W e g o t a t o u r n a m e n t g o i n g a n d b e t w e e n o u r c a d d i e s a n d t h e i r c a d d i e s y o u n e v e r h e a r d s o m u c h c h e a t i n g i n y o u r life. A n y w a y , M r s . A n h e u s e r w o n t h e t o u r n a m e n t . A n d s h e w a s s o e x c i t e d . W e u s e d t o g e t o u r p a y c h e c k s , t h e y h a d a s t o p w a t c h , a n d t h e y w o u l d b r i n g i t i n t o t h e c l u b h o u s e a n d t h a t ' s h o w w e g o t p a i d . I t w a s 30 c e n t s a r o u n d , a b o u t 4 r o u n d s , $1.20. If y o u d i d n ' t g e t a t i p y o u w o u l d n ' t w a n t a n y t h i n g t o d o w i t h t h o s e p e o p l e af ter t h a t - a t l e a s t g e t a q u a r t e r a t r i p .

W e w o n t h i s t o u r n a m e n t a n d y o u n e v e r h e a r d s o m u c h e x c i t e m e n t . W e l l , M r s . A n h e u s e r f o r g o t t o s i g n t h e t i cke t , s o t h e n e x t d a y a f te r t h e d u s t s e t t l e d s h e c a m e b a c k a g a i n a n d I t o l d h e r " y o u f o r g o t t o s i g n m y t i cke t " . S h e s a i d " I 'm s o s o r r y " a n d s h e w r o t e o n t h e r e a $25 . t i p . I t e l l y o u I w a s a r i c h m a n , m e a n d Rocke fe l l e r . I ' d n e v e r s e e n s o m u c h m o n e y , m y m o t h e r w a s e l a t e d .

M y g o d f a t h e r w o r k e d o n t h e r a i l r o a d a n d t h e y l i v e d d o w n o n S e c o n d S t r e e t a n d h e u s e d t o w a l k al l t h e w a y t o o u r h o u s e , o n c e a y e a r , w o u l d n ' t t a k e a s t r e e t c a r , M r . W i n t e r s . S o h e s a i d t o m y m o t h e r o n e d a y , " w h e r e d o e s t h a t y o u n g f e l l o w w o r k ? " A n d m y m o t h e r s a i d "he c a d d i e s o u t a t S u n s e t Hi l l s " . " A n d w h a t d o e s a c a d d i e do?" , h e a s k e d . S h e r e p l i e d "he c a r r i e s go l f s t i cks" . W e l l , M r . W i n t e r s w a s from G e r m a n y a n d h e d i d n ' t k n o w n o t h i n g a b o u t go l f s t i cks . H e w a s w h a t w a s c a l l e d a g a n d y d a n c e r , h e w o r k e d o n t h e t r a c k s . "Wel l , " h e s a i d , " d o e s h e m a k e a n y m o n e y ? " M y m o t h e r t o l d h i m s o m e t i m e s h e c o m e s i n w i t h a d o l l a r , s o m e t i m e s w i t h a d o l l a r a n d a ha l f . S o m e t i m e s h e w o r k s 2 r o u n d s , - s o m e t i m e s 3 r o u n d s . A n d M r . W i n t e r s s a i d " N o w , W i l m a , d o n ' t y o u l ie t o m e , t h e r e ' s n o k i d m a k e s t h a t k i n d of m o n e y " . I n t h o s e d a y s p e o p l e l i k e h i m w e r e o n l y p a i d t w o d o l l a r s o r t w o a n d a ha l f d o l l a r s a d a y . H e w o u l d n ' t b e l i e v e m y m o t h e r , s a i d a g a i n " d o n ' t y o u h e t o m e " . W e l l , w e d r o p p e d t h a t . I'll n e v e r f o r g e t t h a t .

O n t h e n e x t s t r e e t t h e r e w e r e s o m e p e o p l e n a m e d K o s t e d t . A n d t h e r e w e r e s o m e p e o p l e b y t h e n a m e of W a c h t e r ( s p ? ) . T h e y h a d a b o y , a D o w n S y n d r o m e b o y . O n t h e n e x t s t r e e t w e r e s o m e m o r e p e o p l e , M r . C r u m . H e w o r k e d a t t h e g r e e n h o u s e fo r M r . B r o w n , h e w a s all c r i p p l e d u p . T h e y s a i d h e h a d r h e u m a t o i d a r t h r i t i s . T h e y G

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s a i d i t w a s f r o m t h e t o b a c c o h e h a d t o b l o w o n t h e o r c h a r d s . T h a t w a s t h e s t o r y , b u t I d o n ' t b e l i e v e t h a t . H i s f a m i l y h a d b i g l o t s a n d h a d w h a t w a s ca l l ed f l a tbeds . T h e y h a d c a b b a g e , t o m a t o e s , k o h l r a b i , a n y t h i n g i n p l a n t s w h i c h t h e y s o l d i n t h e S p r i n g . T h e y a l s o h a d a b i g s t r a w b e r r y p a t c h . N e x t t o t h e m w e r e t h e S t r i nge r s . T h e y w e r e n i c e p e o p l e , I d o n ' t k n o w w h e r e t h e y w o r k e d , b u t t h e y w e n t d o w n t o w n . T h e y h a d a g i r l t h e y ca l l ed "Toots" . T h e n t h e y h a d a d o g a n d t h e y c a l l e d h i m T o o t s " t o o . T h i s m a d e M r s . S p r i n g e r a w f u l m a d . A n d a l i t t l e b i t f a r t h e r d o w n w e r e s o m e p e o p l e n a m e d Q u a r n h e i m . T h e r e w a s E l m e r , h e w e n t t o t h e W o r l d W a r , a n d F r a n k , h e d i d n ' t g o . I d o n ' t r e m e m b e r M r . Q u a r n h e i m . A n d from t h e n I l o s t t r a c k of t h a t s i d e of t h e s t r ee t . S o m e p e o p l e c a m e from H o l l a n d a n d t h e y h a d a l a r g e p l a c e , a n d t h e y a l s o h a d c o w s , a h o r s e , a n d t h e y al l w o r e w o o d s h o e s . A n d s h e w o u l d w a l k a r o u n d t h a t h o r s e a n d s t a b l e i n w o o d s h o e s . S h e ' d c o m e t o t h e h o u s e i n w o o l s l a cks .

M r . N e i n h a b e r w a s a s m a l l m a n , a n d h e w o r k e d fo r A n h e u s e r - B u s c h . N o w h o w M r . N e i n h a b e r g o t t o w o r k , I d o n ' t k n o w , b u t h e h a d m o r e b e e r t o p s t h a n I e v e r s a w i n m y life. H e s a t o n t h e s t e p s i n t h e s u m m e r t i m e a n d d r a n k b e e r , b u t I n e v e r s a w a n y b o t t l e s a r o u n d t h e r e . M r s . N e i n h a b e r h a d a g i r l , p r e t t y g i r l , a n d t h e y u s e d t o d e l i v e r m i l k . M r s . N e i n h a b e r h a d a y o l k a n d s o d i d Ne l l i e , w h i c h t h e y w o u l d p u t o n t h e i r s h o u l d e r s w i t h b u c k e t s h u n g o n e i t h e r e n d w i t h m i l k i n t h e m , a n d t a k e t o t h e i r c u s t o m e r s i n t h e n e i g h b o r h o o d . So, o n e d a y N e l l i e d i d n ' t s h o w u p . S o M r s . N e i n h a b e r d e l i v e r e d t h e m i l k a n d w e s a i d " W h e r e ' s N e l l i e " . W e l l , y o u k n o w h o w t h e s e f o r e i g n p e o p l e a r e , t h e y s p e a k f o r e i g n a n d w h a t n o t . N o b o d y k n e w a n y t h i n g a b o u t t h e i r b u s i n e s s , t h e y w e r e a f r a i d . W e l l , n e x t d a y s h e s a i d N e l l i e ' s n o t fee l ing s o g o o d t o d a y , a n d t h e t h i r d d a y , n o N e l l i e , a n d b y t h a t t i m e p e o p l e s t a r t e d t o g e t a l a r m e d , t h e y w e n t t o s e e t h e m a n d t h e r e w a s n o N e l l i e . S o t h e y w e n t t o t a l k t o M r . N e i n h a b e r a n d a s k w h e r e N e l l i e ' s a t . S h e j u s t d i s a p p e a r e d . S o t h e y t h o u g h t t h a t — a t M r . B r o w n ' s p r o p e r t y , right a f te r y o u c o m e off of M e m p h i s S t ree t , a n d u p from t h e p o n d , t h e r e w a s a l i t t l e r o a d i n t h e r e a n d s o m e p e o p l e s e e n s o m e p e o p l e c h a n g i n g a t i r e i n t h e r e . A n d s o m e b o d y s a i d N e l l i e w e n t i n t h e r e t o s e e w h a t t h e y w e r e d o i n g . A n d s h e d i s a p p e a r e d . A n d t h e y s w o r e u p a n d d o w n a m a n b y t h e n a m e of H o s s D a v i s k i l l e d h e r . N o w t h e y a l l g o t a h o l d of M r . D a v i s , h e w a s a n i c e o l d m a n , h a d a h o r s e a n d a rickety o l d w a g o n , h e ' d p l o w u p y o u r g a r d e n i n t h e s u m m e r . A n d t h e y w e n t u n d e r t h i s o l d e l m t r e e a n d h a d a r o p e a r o u n d h i s n e c k a n d h a d h i m o n a w a g o n — a n d t h e y s a i d w e l l h e k i l l e d N e l l i e N e i n h a b e r , y o u k n o w t h e s e d a m n n i g g e r s , y a h , y a h , y a h , y o u k n o w h o w i t is , w e ' r e g o n n a h a n g h i m . Wel l , t h e y d i d n ' t k n o w w h e t h e r h e k i l l e d N e l l i e o r n o t . W e l l , t h e y w e r e a b o u t t o ki l l h i m w h e n s o m e o n e c a m e u p a n d s a i d , " W a i t a m i n u t e y o u ' r e n o t g o n n a h a n g t h a t n i g g e r , " a n d s o m e b o d y s a i d , " W h o s a y s w e ' r e n o t ? " A n d h e s a i d "I a m " , a n d h e p u l l e d a s h o t g u n a n d s a i d , " P u t h i m d o w n , o r I ' ll b l a s t y o u g u y s o u t of h e r e . " S o t h e y c u t h i m d o w n a n d c u t h i m l o o s e . H e w o u l d n ' t k i l l a fly, h e w a s a fine, o l d m a n .

A n d t h e r e w a s a m a n n a m e d M r . M a s o n . H e w a s a l s o c o l o r e d a n d h e a l w a y s h a d o n e l e g w r a p p e d u p , I d o n ' t k n o w w h a t w a s w r o n g w i t h h i m . H e s m o k e d c i g a r e t t e s a n d h e c o u l d h a r d l y t a l k . A n d h e s a i d H o s s w o u l d n ' t ki l l a fly. W e l l I t h i n k y o u c a n g o t o t h e l i b r a r y a n d s o m e w o m a n w r o t e a b o o k a b o u t t h a t . W e l l t h a t

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t o o k c a r e of N e l l i e , n o b o d y k n e w a n y t h i n g a b o u t N e l l i e a n y m o r e . A c l o s e d c h a p t e r .

S o t h e n i n 1923 I w a s w o r k i n g fo r M r . R o w e , a n d h e a l s o h a d a g r e e n h o u s e i n K i r k w o o d o n W o o d b i n e a n d H a r r i s o n . W e r a i s e d s m i l e a x . D o n ' t k n o w if y o u k n o w w h a t t h e y a r e , l o n g g r e e n t h i n g s . W e h a d a l o t of v a r i e t y of f l o w e r s w e r a i s e d . M r . K r u e g e r a n d I w o r k e d t h e r e . W e f i r e d t h e b o i l e r s , J o h n n y w a s t h e f o r e m a n , J o h n n y W i n t e r s . T o o k c a r e of t h e n e e d s of t h e f l o w e r s . W e u s e d t o h a v e s m i l e a x e s i n t h e s q u a r e . W e ' d h a v e p o l e s i n t h e g r o u n d , m a k e s q u a r e s , p u t a w i r e d o w n t h e r e a n d h e w o u l d b e o n o n e s i d e of t h e b e d a n d m e o n t h e o t h e r u n t i l w e h a v e t h e w h o l e p l a c e s q u a r e d . T h e f l o w e r s g r o w u p u n t i l t h e y w e r e a s h i g h a s t h e g r e e n h o u s e . T h e n a t s o m e p o i n t w e h a d t o c u t t h e m off a n d p u t t h e m i n t h e l o n g b o x . A n d M r . M e y e r w h o d r o v e t h e t r u c k w o u l d t a k e t h e m d o w n t o t h e flower h o u s e .

S o o n e d a y I c o m e h o m e , m y U n c l e G e o r g e w a s t h e r e , h e w a s s i t t i n g t h e r e t a l k i n g t o m y m o t h e r , a n d m y m o t h e r s a y s t o m e , " H o w w o u l d y o u l i k e t o g o t o O k l a h o m a w i t h G e o r g e ? " W e l l , b e i n g s i x t e e n a n d w o r k i n g t e n h o u r s a d a y i n t h e g r e e n h o u s e a n d t h e y t o o k a l l y o u r m o n e y a n d g a v e y o u 2 5 c e n t s for S a t u r d a y n i g h t , y o u ' d b e s o t i r e d y o u ' d g o t o b e d a n d n o t c o m e o u t of t h e r e u n t i l M o n d a y , y o u ' d h a v e t o g o b a c k t o w o r k a t 6 o ' c l o c k a g a i n . A n y t h i n g t o g e t o u t of t h e m u d , s u r e I'll g o a n y w h e r e . S o I w e n t t o T u l s a w i t h U n c l e G e o r g e , l e a r n e d t h e p a i n t i n g t r a d e . W e h a d a b i g b u s i n e s s , 18, s o m e t i m e s 2 0 m e n . T u l s a w a s a n oil t o w n . A l o t of p e o p l e , N e w Y o r k b a n k e r s , t h e y b u i l t h o m e s , 100 a t a t i m e , t h e y w e r e s o l d a s fas t a s t h e y c o u l d b u i l d t h e m . A n d t h e y w e r e fa i r ly d e c e n t h o m e s , b u n g a l o w t y p e s , al l w o o d , e v e r y t h i n g w a s w o o d , r o o f s a n d al l . F i n a l l y f i re c o d e c a m e i n a n d t h e y c o u l d n ' t u s e w o o d r o o f s a n y m o r e , t o k e e p t h e m from b u r n i n g d o w n .

G a r n e t - " D o y o u r e m e m b e r w h o y o u r f a m i l y b o u g h t y o u r p r o p e r t y f r o m ?

W a s i t c a l l e d M e a c h a m P a r k w h e n y o u l i v e d t h e r e ? "

"Wel l , i t h a p p e n e d I h a d a s i s t e r , M i n , a n d s h e m a r r i e d a m a n b y t h e n a m e of H a l e y . T h e y h a d 2 c h i l d r e n . T h e n P o p g o t s ick , r i g h t i n t h e d e p r e s s i o n i n t h e 30 's . N o b o d y w o r k i n g , s o m y s i s te r , M i n n i e , s h e h a d n o p l a c e t o g o , s o w e m a d e a d e a l , M i n n i e a n d h e r h u s b a n d t a k e t h e h o u s e , w e m o v e d o u t . T h e y w e r e s u p p o s e d t o t a k e c a r e of P o p a n d M o m . P o p d i e d i n t h e 30 's h e w a s 70 o d d y e a r s o ld . H e d i e d a t t h e St . L o u i s C o u n t y H o s p i t a l . W e w e r e s o p o o r , e v e r y b o d y w a s s o p o o r . T h o u s a n d s a n d t h o u s a n d s , 13,000,000 p e o p l e o u t of w o r k . I t w a s n ' t f u n n y .

G a r n e t - " D o y o u h a v e a n y i d e a w h o y o u r m o t h e r a n d f a t h e r b o u g h t t h e p r o p e r t y f r o m ? " " N o , w h e n I w a s b o r n , m y U n c l e G e o r g e t o l d m e w h e n t h e y w e r e o u t a t t h e c e m e t e r y b u r y i n g m y U n c l e Bill , o n J u n e 7 t h a t t h e y h a d t o g e t a h o r s e a n d b u g g y t o t a k e M o m b a c k t o M e a c h a m P a r k , b e c a u s e U n c l e Bill w a s b u r i e d a t St . L u c a s C e m e t e r y o n D e n n y R d . I t h i n k t h e r e w a s a R e v e r e n d K r u s e t h e r e a t t h a t t i m e . T h e y h a d t o g e t b a c k s o I c o u l d g e t b o r n e d a n d t h a t ' s w h y I w a s n a m e d af ter U n c l e Bill , b o r n o n J u n e 7. I w a s t h e r e , b u t I h a v e n o m e m o r y . "

I g r e w u p w i t h A u n t H i l d a ' s k i d , J o h n n y N o r t o n , w e w e r e l i k e b r o t h e r s .

G

EPILOGUE, Speckert; pg. 76

S o t h e y s o l d t h e p r o p e r t y t o t h e H a l e y s . H e w a s t h e k i n d of g u y w h o w o u l d t e a r s o m e t h i n g d o w n a n d n e v e r r e b u i l d i t , t y p i c a l I r i s h m a n . Bill H a l e y s o l d i t t o s o m e c o l o r e d p e o p l e . I s a w t h e o l d h o m e s t e a d a b o u t 7 o r 8 y e a r s a g o , I h a d j u s t m o v e d h e r e ( O r c h a r d H o u s e ) a n d m y s o n c a m e t o p i c k m e u p a n d t o o k m e t o m y d a u g h t e r ' s h o u s e fo r C h r i s t m a s . S o I s a i d "Jim, d o m e a f a v o r , l e t ' s g o b y t o s e e w h a t t h e o l d h o u s e l o o k s l ike ." A n d I w a s s o u n h a p p y a n d s o s o r r o w f u l t h a t i t j u s t s p o i l e d m y d a y . T h e h o u s e w a s i n t a t t e r s , d e b r i s a l l a r o u n d , f r o n t p o r c h a l m o s t g o n e . A n d I s a i d " S u c h a b e a u t i f u l h o m e t h a t w e h a d , i t w a s n ' t a m a n s i o n , b u t i t w a s a h o m e , i t w a s c l ean , p i c k e t f ence a r o u n d i t ." I c o u l d h a v e s a t d o w n a n d c r i e d . I w i s h I h a d n e v e r g o t t h e i d e a ( to g o b a c k ) i t h u r t m e s o b a d . Of a l l t h e w o n d e r f u l d a y s I h a d i n M e a c h a m P a r k a r e s o m e of t h e b e s t t h o u g h t s i n life. C o u r s e t h e B r o w n s , al l t h e o t h e r k i d s I p l a y e d w i t h , s o m e of t h e m w e n t t o w a r , i t a s a w o n d e r f u l l ife.

C o u r s e y o u m u s t r e a l i z e w e h a d n o w a t e r , w e h a d n o g a s , w e h a d n o s t r e e t s , b u t w e c o u l d g o d o w n t o t h e M e r a m e c R i v e r a n d fish, o r w e ' d f i n d a c r i k s o m e p l a c e a n d g o for a s k i n n y d i p . W e a l w a y s f o u n d a p o n d , o r w e a l w a y s f o u n d a n a p p l e o r c h a r d , I g u a r a n t e e y o u t h a t , o r a p e a c h o r c h a r d , a n d w e h e l p e d t h e f a r m e r s p i c k s t r a w b e r r i e s . W e h a d e v e r y t h i n g w e n e e d e d , b u t w e w o r k e d fo r i t . W e h a d t o g e t t h e coa l i n e v e r y n i g h t fo r h e a t i n g . W e h a d a b i g b e a u t i f u l c o a l s t o v e . W e h a d t o s h i n e t h a t a l l u p , t a k e t h e a s h e s o u t a n d h a v e e n o u g h c o a l f o r M o m f o r t h e d a y fo r t h e k i t c h e n r a n g e . W e h a d t h e o u t h o u s e , b u t i n t h e w i n t e r w e h a d t h e c o m m o d e , b u t i n t h e m o r n i n g y o u h a d t o e m p t y t h e c o m m o d e . W e a l w a y s w o r e l o n g u n d e r w e a r i n t h e w i n t e r a n d w e p r o b a b l y g o t o n e o r t w o b a t h s a m o n t h . I n t h e s u m m e r w e h a d t h e s e b i g #10 w a s h t u b s a n d s e t t h o s e o u t s i d e t o t a k e a b a t h . M y f a t h e r a n d m o t h e r b o t h w e r e c o n c e r n e d a b o u t b e i n g c l ean , b e i n g from G e r m a n y . W o n d e r f u l l i fe .

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

A t t h i s p o i n t I m u s t e x p r e s s m y g r a t i t u d e t o m y friend, G e n e S p e c k e r t , w h o s e h u s b a n d w a s M r . S p e c k e r t ' s n e p h e w , for a r r a n g i n g t o h a v e m e m e e t a n d r e c o r d t h e r e c o l l e c t i o n s of t h i s d e l i g h t f u l m a n . I t w a s w h i l e G e n e w a s g e n e r o u s l y u s i n g h e r c o m p u t e r sk i l l s t o p u t t h e H i s t o r y of M e a c h a m P a r k i n i t s p r e s e n t f o r m t h a t s h e r e m e m b e r e d t h a t M r . S p e c k e r t h a d l i v e d i n t h a t a r e a i n h i s e a r l y y e a r s . W h e n s h e s p o k e w i t h h i m a b o u t r e c a l l i n g m e m o r i e s of h i s y o u n g e r d a y s , h e e x p r e s s e d a n e a g e r w i l l i n g n e s s t o t a l k w i t h m e b e c a u s e , a s h e s a i d , "It w a s a w o n d e r f u l life."

G a r n e t A . T h i e s 1554 E. S w a n C i r c l e B r e n t w o o d , M O 6 3 1 4 4

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BIBLIOGRAPHY pg. 77

B I B L I O G R A P H Y

• I n a d d i t i o n t o p e r s o n a l i n t e r v i e w s , t h e f o l l o w i n g d o c u m e n t s a n d p r i n t e d s o u r c e s w e r e

/ u s e d i n p r e p a r i n g t h i s w o r k :

r D o c u m e n t s

S t L o u i s C o u n t y R e c o r d B o o k s #61-65

R e c o r d i n g s of W a r r a n t y D e e d s a n d D e e d s of T rus t s

E n t r i e s of P u b l i c L a n d R e c o r d s — v a r i o u s m a p s a n d r e c o r d s ,

1867-1910

1 P l a t B o o k #3, p p 57-58 M . S . Office of R e c o r d e r of D e e d s , St . L o u i s C i t y H a l l ; S t . L o u i s C i t y

* L i b r a r y —rega rd ing 158.61 ac re s of T o w n s h i p 44, N o . R a n g e 5 E a s t , S / E of s ec t ion 12

R e c o r d s of St. L o u i s Coun ty—Ci ty of K i r k w o o d ; E n g i n e e r ' s Office; 1892 P l a t M a p . O r i g i n a l

s i g n e d p r o p o s a l o n file a t K i r k w o o d B u i l d i n g C o m m i s s i o n e r ' s Off.

E l m w o o d C e m e t e r y ( M e m p h i s , TN. ) R e g i s t r y r e c o r d s a n d M e a c h a m F a m i l y g r a v e s i t e .

M A P S

P i t z m a n ' s A t l a s , St . L o u i s C i t y a n d C o u n t y , M i s s o u r i 1878, A.B. H o l c o m b e & Co. , Phil . , P A

J o h n s o n A t l a s of St . L o u i s C o u n t y , P u b . b y C .R . Black , C l a y t o n , M O 1893

M e m p h i s ( T N ) S t r e e t M a p , H . M . G o u s h a Co . , S a n Jose , C A 1 9 8 6

CITY D I R E C T O R I E S

G o u l d ' s St. L o u i s D i r e c t o r y : 1 8 9 0 , 1 8 9 2 , 1 8 9 5 , 1 8 9 6 , 1 8 9 7 , 1 8 9 9 , 1 9 0 0 , 1 9 0 1 , 1 9 0 2 , 1 9 1 9 , 1 9 2 1

A r g u s D i r e c t o r y of St . L o u i s C o u n t y : 1 8 9 6 , 1 9 0 3 , 1 9 0 4

M e m p h i s ( T N ) Q t y Di rec to ry , R.L. P o l k & C o . 1900

N E W S P A P E R S

N e w York T i m e s

3 / 2 4 / 2 0 2 4 5

3 / 1 4 / 2 9 20:3

f - 2 / 1 2 / 3 1 21:2-7

W 3 / 1 4 / 3 9 21:1

3 / 1 7 / 3 9 22:2

BIBLIOGRAPHY, pg. 78

St. L o u i s P o s t - D i s p a t c h 7 / 2 8 / 7 1 W e s t C o . Sec. 6 / 2 4 / 7 4

( Wes t C o u n t y (St. L o u i s ) J o u r n a l 7 / 1 7 / 74

K i r k w o o d M e s s e n g e r 5 / 1 5 / 5 2 , p g . 4 2 / 2 6 / 5 9 , p g . 6

3 / 5 / 5 9 , p g . l

I n O u r O p i n i o n V a r i o u s i s s u e s

( M e a c h a m P a r k ) S e p t . 1968 - J u l y 1980

T h e C o m m e r c i a l A p p e a l 2 / 1 2 / 3 1 ( M e m p h i s , T N ) 2 / 1 3 / 3 1

T h e P r e s s - S c i m i t a r 2 / 1 2 / 3 1

( M e m p h i s , T N )

Webs t e r -BOrkwood T i m e s 1 1 / 1 4 - 2 0 / 8 6 , p g s . 12-13 1 1 / 2 1 - 2 7 / 8 6 , p g s . 3, 20-21 1 1 / 2 8 - 1 2 / 4 / 8 6 , p g s . 1 4 , 2 2 2 / 1 2 - 1 8 / 8 6 , p g . 6

O B O O K S

T h e A m e r i c a n N e g r o b y I r v i n g J. S loan , O c e a n a P u b . Inc. , N.Y. 1965

Black G e n e o l o g y b y C h a r l e s L . B l o c k s o n , N.J . 1977

Black P i o n e e r s of Sc i ence & I n v e n t i o n b y L o u i s H a b e r , H a r c o u r t P u b . , N.Y. 1970

E y e w i t n e s s : T h e N e g r o i n A m e r i c a n H i s t o r y b y W i l l i a m L. K a t z , P i t m a n P u b . Co . , N.Y.

1967

G r e a t N e g r o e s P a s t & P r e s e n t b y R u s s e l l L . A d a m s , 1964

T h e H e r i t a g e of M i s s o u r i b y D u a n e M e y e r , R i v e r C i t y P u b . St. L o u i s 1982

T h e N e g r o A l m a n a c , c o m p i l e d b y H a r r y P l o s k i & R o w c o e B r o w n , B e l l w e t h e r P u b . C o . 1966

S tory of t h e N e g r o b y A r n a B o n t e m p s , 1955

T h e E v e r g l a d e s : R i v e r of G r a s s b y M a r j o r y S t o n e m a n D o u g l a s , R i n e h a r t & Co . , Inc . N . Y

1947

• BIBLIOGRAPHY pg. 79

T h e T e n n e s s e e S a m p l e r b y P e t e r J e n k i n s & F r i e n d s , T h o m a s N e l s o n P u b l i s h e r s , N a s h v i l l e

i , 9 8 5

! f ^ T e n n e s s e e Trave l G u i d e , e d i t o r : M a r k O n a n , P u b . b y t h e T N . D e p t of Tour i s t D e v e l o p m e n t

- W 1986

I l l ino is G u i d e & Gaze t r i e r , R a n d M c N a l l y & Co. , C h i c a g o 1969

W.P.A. S t a t e G u i d e s , N a t l W r i t e r ' s P r o g r a m 1938-1940 T e n n e s s e e p g . 224 M i s s i s s i p p i p g . 382 THinoifi p g . 490

P r i v a t e l y p u b l i s h e d b o o k l e t b y G e o r g e F. H e e g e ( u n k n o w n y e a r )

C o m p r i s e d of a r t i c l e s h e w r o t e fo r t h e K i r k w o o d M e s s e n g e r n e w s p a p e r d u r i n g t h e 1950's d e a l i n g w i t h K i r k w o o d a r e a h i s t o r y

A H i s t o r y of K i r k w o o d M i s s o u r i . 1851-1965 b y J u n e W i l k i n s o n D a h l , K i r k w o o d His to r i ca l Society, K i r k w o o d , M o . 1965

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The F i r s t J . Milton T u r n e r School

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J, MILTON TURNER SCHOOL

M e a c h a m P a r k School S t u d e n t Body, L a t e 20s

Clo t i lde Alexander Bass, T e a c h e r

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P O W E L L G R Q f e . w d i w U B A M P A R K

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M e a c h a m P a r k Baseba l l T e a m U n d e r Powel l ' s G r o c e r y Co.

Ear ly 1930s

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The "Hear t " of the Meacham Park Business Dis t r ic t

Circa 1920s to 1930s

1

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Mr. D . M. Powe l l C o m m u n i t y Leade r

Baseball — Movies — D a n c e Hall T a v e r n — Groce ry S t o r e

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L^her e. 4occh SOME C H A R T E R MEMBERS OF J A C K MING LEGION POST 269

Mr. D amon Powe l l

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Gathe r ing a t Powel l ' s T a v e r n of Meacham P a r k R e s i d e n t s

Ear ly 1940s

Miss E d i t h Nicho l s Ed i th ' s T a v e r n

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J . Mil ton Turne r School Gradua t i ng Class of 1934

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L Mr. John Carter S m a l l Appl iance Repa i r

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Choir F i r s t B a p t i s t Church of M e a c h a m P a r k

Rev. Buckner , P a s t o r Ear ly 1940s

F i r s t B a p t i s t Church of Meacham P a r k 1990

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1 . -

MEACHAM P A R K GOLDEN GLOVE BOXING T E A M

1950s

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E X P E R T G L O V E S

P I L O T S M O L D I N G

I M E A C H A M P A R K

II two heads arc better than one, as claimed, then the Meacham Park YMCA should turn out a] superlative Golden Gloves team, i (Because, Its comparatively small squad Is headed by three expert coaches — one former pro hoxer and two former collejje champions, j

Tho pro is head coach Lea Tatum, who compiled a good record a fen years back compaign-ing In the lightweight division. And his assistants are Bill Jones, o n e - t i m e CIAA middleweight champ at West Virginia State College, and William Hayden, a former college boxing star who, doubles as coach and program di-. rector of, the "V." HAXJF TO SEE ACTION

About 20 Gloves hopefuls are j working out at the "Y," and at! J the J. Milton Turner School, iwhich serves as an extra training

/ *te on nights when the "Y" has \^^ther functions, ^ r "We'll only enter about half of

ithe boys in the Gloves tourney," said assistant coach Jones, "just the ones that we feel are really' ready,

"Some of the best of those are :

Lloyd Bibbs and John Cutts, a couple of featherweights; Clar-1 ence Mitchell, who was runner-up I in the 95-pound sub-novice divi-' sion; 'Windy* Bibbs, a 118-pound-, er, and Jimmy Ahrams, a 135-:

pounder.** Although the rounds in Golden

Gloves are one or two -minutes Jong, depending on the division, the Meacham Park Glovers are trained to work three - minute rounds.

"W« find that most young boxers need endurance more than anything else," said Jones, "and' we think this gives them that little extra bit it takes to win." PART OF BIG SHOW

Meacham Park's Glovers are a part of an army of amateur boxers who will battle in the Globe-Democrat regional Golden Gloves 1 tourney.

Preliminary and semi-final 'matches will he held at Kiel Audl-'torium, Feb. 3, 4, 5 with throe i rings in action a)l the time. The ' championships will be fought at the Arena on Feb. 13. in one ring.

Tickets are now on sale, and proplcte ticket information is con

ned in the accompanying box. M

Mr. Lloyd Bibbs, 140 lbs., & Mr. E l r o y Stanford , 160 lbs.

n ^ Some of the Golden d o v e Boxing C o a c h e s

1950s

left £ S E c S S S ? ! ! ? * ! * ? « = ' « " " « «****' — t i n g include, from Pet . G f c m d S w J r ^ d ^ p L " T 7 1 S ° r ^ B r C m C h R u S £ e 1 1 ' B u d C r o n k ' E d D 2 i a t U k - L*» Tatum. S u o e r W B o b R l j f t % M ^ - C o n t M row: Larry Douglas, General Recreation r W ^ T MI M-' U° £ ? r e s t e r - M-Sgt. lames R. Kimber, ?iU Jones, Jim Whiteside dlrsLZ* ? T

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M m ! , e r 'T A i ^ i t t 0 n S c 0 t t ' Sam Westbrooks, Glerion Newman, Tony An-' heads a s e l r ^ £ S f ' * •"" * * ° few CCISeS- e Q c h °f t h e C o a c h e s i n t h e ^ o pidures ^ t ^ % l f : Z c a l u a i m n g c e n t e r f o r G l o v e s b — * « • « • a l s ™y ~ f « .

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Mr. Ben Davis F i r s t Pr inc ipa l of T u r n e r School

(or Meacham P a r k School)

PRINCIPALS, J . MILTON T U R N E R SCHOOL

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Mrs. Wint red Brown Thi rd P r inc ipa l of T u r n e r School

Mr. Ol l ie Mack Fif th P r i nc ipa l of T u r n e r School

Mr. William Young Second P r i n c i p a l of T u r n e r School

Mr, William L , V?ynn Four th P r inc ipa l of T u r n e r School

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Miss Araminta Lavel le Smith Assoc . Professor , School of Soc ia l Work

Univers i ty of Missouri

Ms. Gaynelle Evans Journalist USA Today Producer-World Monitor TV

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Atkins W. Warren Lt . Col . S t . Louis P o l i c e D e p a r t m e n t Chief of Po l i ce , Gainesvi l le , F lor ida

U.S. D e p a r t m e n t of J u s t i c e

MR. DAVID L, THORNTON LAWYER 1989

Mr. Andrew Gree r Ar t i s t

D r - J a m e s Edward Mcintosh Direc to r of D e n t a l P rogram Har lem Hosp i ta l . New York Mr. Dexter Silvers

Art i s t

I B f e . L o l a Wal lace H a r r i s

Gives a S e m i n a r t o Young T e e n a g e r s — Hai rs ty l ing and Charm

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MRS. WORTHY WALLACE COMMUNITY & C I V I C . WORKER. SEWERS AND P0BLIC HOUSING

MEACHAM PARK, BEFORE 1970

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Communi ty Water F a u c e t Raw Sewage

Outs ide Toi le ts , )

MEACHAM PARK AMERICANS

WHO GAVE THEIR LIVES

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P J P . C . Udel l Chambers 1948-1968

Republ ic o f Vietnam

PJP.C. Hubert Francis Cochran 1927-1951

Repub l i c of Korea

f J SP-6 Robert L. Roc&ers

1948-1969 Republ ic of V ie tnam

b i meacham park: 1892 -1989 i >-> · this brief history of meacham park ends in 1989. since...

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