autoestima, amor y felicidad

8/14/2019 Autoestima, amor y felicidad

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P. NGEL PEA BENITO O.A.R.

AUTOESTIMA,AMOR Y FELICIDAD

LIMA PER

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AUTOESTIMA,AMOR Y FELICIDAD

Nihil ObstatP. Ignacio ReinaresVicario Provincial del Per

Agustino Recoleto

ImprimaturMons. Jos Carmelo Martinez

Obispo de Cajamarca (Per)

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NDICE GENERAL

INTRODUCCIN....................................................................................5

LA AUTOESTIMA...................................................................................6

LA DESESTIMA......................................................................................8

EL PERDN.........................................................................................12

A)PERDONARSEASMISMO.......................................................................13B)PERDONARA DIOS?..........................................................................14C)PERDONARALOSDEMS.......................................................................14

ACPTATE COMO ERES....................................................................18SUPRATE...........................................................................................20

EL VALOR DE LA PERSONA..............................................................25

JESS AMA A LOS PEQUEOS.........................................................29

COMUNIDADES DE EL ARCA.............................................................32

SERES INTILES?............................................................................33

CASTIGO O BENDICIN?.................................................................36

EL AMOR TRANSFORMA....................................................................38

AMOR SIN CONDICIONES..................................................................44

TESTIMONIOS EJEMPLARES.............................................................50

REFLEXIONES.....................................................................................54

CONCLUSIN......................................................................................57

BIBLIOGRAFA.....................................................................................58

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INTRODUCCIN

En este libro queremos manifestar con claridad que el amor esun elemento indispensable para tener una buena autoestima y serfelices. Sin amor, nuestra vida no tiene sentido, porque hemos sidocreados por amor y para amar. Ahora bien, para que aprendamos aamar y madurar en el amor, es preciso que desde el primermomento de nuestra existencia, vengamos al mundo rodeados deamor. La carencia de amor puede producir graves trastornossicolgicos al nio no deseado. Y, si un nio vive en un ambientede violencia familiar y no es amado, se encerrar en su interior y

tendr una mala imagen de s mismo, creyendo que, si no lo aman,es porque no es digno de ser amado. As padecer grandessufrimientos que le pueden llevar a la depresin y hasta el suicidio.

Cuando se trata de seres deficientes, fsica o mentalmente, elproblema es ms grave; porque pueden llegar a creer que ellos sonuna equivocacin o un error de la naturaleza. Sobre todo, losdeficientes mentales, de quienes hablaremos ampliamente, sonquizs los ms afectados por la falta de amor y los que ms sufren.Con frecuencia, no son queridos ni por sus propios padres, que, aveces, creen que estos nios son producto de un castigo de Dios.Y los entregan a instituciones estatales, donde vivirn tristes y sinamor, esperando la muerte sin esperanza alguna.

Pero, si se los ama y se los acoge con cario, estos niosdeficientes pueden ser felices. Para ello, es indispensable quedescubran que Dios los ama y les ha dado una misin que cumplir

en este mundo, pues su vida no slo no es intil, sino muy valiosapara su Padre Dios.

Que el amor llene nuestras vidas para aceptarnos comosomos y aceptar a los dems como son, y as crear entre todos unmundo mejor, ms humano y ms feliz.

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LA AUTOESTIMA

La autoestima es la ntima valoracin que una persona hace

de s misma. Es la forma habitual de percibirnos, de pensar, desentir y de comportarnos con nosotros mismos. Es la percepcinvalorativa que tengo de m mismo, de mi ser y de quin soy.

Precisamente, porque es una valoracin personal de unomismo, puede variar con el tiempo, no es congnita. Dependemucho de cmo nos ven los dems y de lo que dicen de nosotros,especialmente nuestros familiares, compaeros de colegio, amigos,etc. Si los dems nos muestran frecuentemente los fallos ydefectos que tenemos, podemos sentirnos mal, pensando que losdefraudamos, no siendo lo que ellos podan esperar. Si noscomparan con nuestros hermanos o amigos y hacen un balancenegativo, podemos tambin creer que somos inferiores a los otros.

En nuestra autoestima entra mucho en juego la valoracincorporal. Si nos vemos como inferiores fsicamente a los otros oms feos o ms torpes o ms pequeos, nuestra autoestima ser

baja.Por eso, es tan importante que los padres levanten el nimodel hijo menos dotado. Nunca decirle adjetivos negativos como:feo, idiota, perezoso, renacuajo, gordinfln... No permitir tampocoque sus hermanos se burlen de l. Tampoco hay que hacercomparaciones odiosas: Por qu no puedes obtener tan buenasnotas como tu hermano? Por qu eres tan torpe? Por qu no

juegas al futbol como tus amigos? No sirves para nada. Eres un

intilAlguien ha dicho que el mayor negocio del mundo sera

comprar a las personas por lo que creen que valen y luegovenderlas por lo que realmente son. Sera un negocio redondo,porque se compraran a bajo precio, ya que no se valoran; y sevenderan a un alto precio, por lo que realmente valen. Muchaspersonas no aprecian sus cualidades o no las han descubierto y,por eso, se creen poca cosa. Precisamente, el objetivo de las

terapias sicolgicas para personas de baja autoestima est entratar de que se acepten a s mismas con su propia historia

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personal, con sus limitaciones, pero tambin con sus cualidades,hacindoles ver que tienen una misin que cumplir y que no hanvenido al mundo por casualidad.

Muchos jvenes modernos no se valoran, se dejan llevar por

la moda pasajera y de las variables de la cultura. Y en esta culturamoderna, que promueve el relativismo de la vida y el buscar elplacer por encima de todo, no entra en cuenta Dios. Ms bien,parece que en algunos ambientes est de moda decirse ateo,agnstico o simplemente creyente no practicante. Guindose de lamoda, estos jvenes, sin madurez, pueden caer en las garras delas empresas de publicidad que tratan de incentivar sus deseos deestar al da, promoviendo la compra de toda una serie de cosas

vanas, desde zapatos de tal marca hasta pantalones. Ellos siguenla moda, como si en ello les fuera el sentido de su vida. Quieren serlibres y se dejan dominar por la moda. Si est de moda un cuerpoflaco, las gordas se ven mal, o al revs. Si est de moda llevartatuajes o piercing o hacer tales cosas o ir a tales lugares, ellos lohacen y, si no pueden seguir la moda por no tener dinero suficienteo por otras razones, se sentirn mal y eso afectar su autoestima.

Otro punto, que afecta a los jvenes especialmente, es que

imitan a sus dolos de la cancin, del cine o del deporte Y tratande parecerse a ellos en su modo de comportarse, en su vestimentay hasta en sus costumbres. Si l fuma, yo tambin fumo. Si l vacon barba larga y cabellera, yo tambin; y as en otras cosas. Porqu no imitan a personas ejemplares en su esfuerzo y trabajo paraconseguir sus metas?

Muchos padres de familia consienten demasiado a sus hijos;sobre todo, si son hijos nicos, y stos se hacen dictadores que no

saben ms que exigir y pedir y pedir. No saben lo que valen lascosas. Son caprichosos y, de esta manera, estn mal preparadospara la vida en la que nada se consigue sin esfuerzo y sinsacrificio. Por eso, pueden llegar a ser unos fracasados con unaautoestima por los suelos, y terminar siendo resentidos yenvidiosos contra todo y contra todos.

Algunos son impactados negativamente por lo que ven en latelevisin, donde se presenta el perfil del hombre triunfador como

blanco, rubio, bien vestido y con calzado deportivo. Y, si ellos no

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estatura. Con frecuencia, son cosas pequeas y sin mayorimportancia.

El problema es mas grave cuando los defectos son grandes yno se pueden ocultar como una discapacidad fsica o mental. Pero

el mayor problema se da cuando los otros, especialmente lospropios padres y familiares, no los aceptan tal como son y losdesprecian y los rebajan ante los dems.

La falta de aceptacin de su propia familia, de sus propiosvecinos y compaeros de colegio, crea traumas profundos difcilesde superar en la vida futura Cunto dao hacen palabras hirientesde los compaeros como cojo, bizco, tarado, serrano, gordo, ytantos apodos con los que se trata de despreciar y rebajar al otro! Y

qu decir, cuando es la propia madre la que no puede aceptar unhijo discapacitado?

Algunas madres se preguntan: Qu he hecho yo paramerecer un hijo as? Por qu Dios me ha castigado? Y sufren y serebelan contra Dios o contra el medico o contra su esposo, como situvieran la culpa Cunto dolor por no aceptar la realidad y noacoger con amor al hijo disminuido y que necesita mas amor, envez de lamentos y desprecios!

Igualmente, cuntos ancianos son olvidados por sus propioshijos, que los dejan abandonados en los asilos! Matan el tiempo,viendo televisin; pero viven amargados, porque, despus de unavida de tanto trabajar y luchar por sus hijos, al final no tienen laalegra de vivir con ellos ni disfrutar de la alegra de los nietos.

Hay chicas jvenes que, si no se casan, van arrastrando todasu vida el trauma y la decepcin de que nadie las ha querido, puescreen que para ser felices deben casarse necesariamente. Aveces, buscan cualquier amigo para quedar embarazadas y as darsentido a su vida con un hijo. Pero cunto deber sufrir ese hijo,que no ha sido fruto del amor y que nunca tendr un padre en suvida! Una madre sola puede ser agresiva, nerviosa, sentirseagobiada por las deudas y, si no tiene el apoyo de su familia,puede agredir a su hijo y crearle traumas, que le durarn toda suvida.

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cosas buenas y no reconoce sus cualidades positivas. Estaspersonas suelen despreciarse a s mismas y hasta rechazan lavida, intentando suicidarse.

Ocurre con frecuencia que echan en cara a sus padres el

haber venido al mundo. Tienen una especie de rabieta existencial yun malestar continuo; porque, segn ellos, todo les sale mal. Ypara qu seguir viviendo, si tienen que sufrir? Rechazan todo y atodos, empezando por sus padres y hermanos. No quieren sabernada con nada ni con nadie. No les interesa nada de nada.

Adems de echarles la culpa a los dems de sus desgracias,pueden caer en el rencor y en el odio hacia otros, sean sus padres,sus hermanos o quienes han abusado de ellos o los han

engaado Y por el camino del rencor nunca podrn tener unabuena autoestima ni podrn ser felices.

Recuerdo el caso de un alcohlico de mi parroquia. Eracargador del mercado y vena todos los viernes al saln parroquiala recibir el almuerzo que dbamos a un grupo de 40 alcohlicos.Mientras coman, yo les haca algunas reflexiones espirituales y,despus, les haca cantar. Un da les hablaba del perdn y de quedeban perdonar a los que les haban ofendido. En ese momento,

el citado joven, a quien llamaban caballito por sus locuras eirresponsabilidades, se levanto furioso, diciendo que l no podaperdonar nunca a su madre, porque lo haba abandonado de nio.Se puso rojo de ira y se march.

Lo peor fue que al poco tiempo, estando borracho como decostumbre, se quem el cuarto donde dorma y qued dentrocarbonizado. Y yo pens: Cuntos traumas tena el caballito!Cunto sufrimiento desde nio, al no tener una madre que le diera

el cario que necesitaba! Cunta falta de amor en su vida! Unavida de desestima y desprecio de s mismo que termina en muchoscasos en la crcel, o en una muerte prematura por la cirrosis o porotras enfermedades.

Por eso, para tener una buena autoestima, es precisoliberarse del rencor y del odio. Hay que perdonar y aceptar elpasado como ha sido, sabiendo que Dios nos ama y no hay mayordignidad en el mundo que la de ser hijos de Dios. Ahora quierodecirte a ti, quienquiera que seas: Despierta, hay esperanza para ti.No te destruyas a ti mismo. No te avergences de ti mismo. Dios te

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ama tal como eres, eres su hijo. Pdele perdn y adelante,comienza una nueva vida. Son infinitamente ms los tesoros que

posees que tus defectos y fracasos. No mires tu pasado, mira elfuturo. Dios te espera al final del camino y quiere abrazarte con

alegra. No pienses en el suicidio ni en hacer dao a nadie.T eres arquitecto de tu propio destino. Levanta tu miradahacia lo alto, y dite a ti mismo: Soy lo que soy por mi propia culpay lo que ser el da de maana tambin depende de m. Por tanto,comenzar a trabajar hoy con nuevos bros para fabricar mi futuroy, con la ayuda de Dios, espero llegar a ser mucho ms de lo quesoy actualmente. Dios me necesita, los dems me necesitan.Tengo toda una vida por delante y hay mucho que hacer.

ADELANTE.

EL PERDN

El que no perdona, nunca ser capaz de amar, porque el odioy el rencor cortan la comunicacin con Dios. Dice Jess: Como elsarmiento no puede dar fruto, si no permanece unido a la vid,

tampoco vosotros si no permanecis en M Sin M no podishacer nada. El que no permanece en M, es echado fuera, como alsarmiento y se seca y los amontonan y los arrojan al fuego y arden(Jn 15,4-6).

Con rencor, no hay vida espiritual. Sin perdn, no hay amor; y,sin amor, para qu sirve la vida? Sin amor, la vida no tienesentido. Y la autoestima ser nula. Acaso el guardar odio ydeseos de venganza aliviar los sufrimientos? Acaso una dulce

venganza ser agradable a Dios? Jess nos dice que debemosamar a nuestros enemigos y orar por ellos. Y dice: Si vosotros perdonis a los dems sus faltas, vuestro Padre celestial osperdonar vuestras faltas, pero, si no perdonis, tampoco vuestroPadre os perdonar vuestras faltas (Mt 6,14-15).

El perdn es necesario para recuperar la paz perdida. Sentirsebien con uno mismo es el primer paso para aceptarse as mismo ytener una buena autoimagen y una buena autoestima. Pero el

perdn puede comprender varios aspectos: perdonarse a s mismo,

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perdonar a Dios, a quien podemos acusar de ser la causa denuestros sufrimientos, y perdonar a los que nos han hecho dao.

a) Perdonarse asmismo

El padre Marcelino Iragui cuenta el caso de una chica a quiensu madre, cuando ella tena cinco aos, le haba visto manipulandoel sexo y le haba gritado: Sucia, no hagas eso, que es pecado.La nia se sinti tan culpable y sucia que crea que nadie podraquererla, ni siquiera Dios. Su autorrechazo y autocondenacinlleg a ser tal que, en su juventud, rechazaba toda seal deamistad por sentirse indigna y porque le era imposible creer en elamor de los dems. Tena 20 aos, cuando pudo perdonarse a s

misma y abrir su corazn a Jess. De ah comenz un lento ypenoso proceso de curacin y apertura a la vida y al amor1.

El padre Ronald La Barrera cuenta el caso de una mujer quelloraba mucho y le dijo: Yo soy mala, porque yo mat a mi hijo. Ellahaba abortado y crea que no poda tener perdn de Dios y no selo perdonaba a s misma. Oraron por ella y comenz a calmarse.Me coment que tena 18 aos y que haca seis meses que habacometido el aborto. Se haba confesado, pero segua sin

perdonarse lo que haba hecho. Su angustia la tena oprimida;pero, despus de la oracin, ella sinti una gran paz en su coraznal saberse perdonada por el nio y por Dios2.

Jean Vanier refiere el siguiente caso: Una joven de 17 aosme escribi una larga carta en que me hablaba de su familia. Ellahaba sufrido mucho, porque tena la impresin de que sus padresnunca la haban querido. Era como si hubiera sido un error o unaequivocacin. Sus padres hablaban siempre de sus hermanos yhermanas; nunca de ella. Ella fue a la escuela, pero ella no tenaamigos. Era como si ningn hombre la pudiera querer. Ella suframucho por la falta de amor. Un da se fue a un bosque, se sentdebajo de un rbol y, de pronto, dice ella: Yo fui invadida de unsentimiento d ser amada por Dios. Fue una experiencia tanhermosa que hizo que se aceptara a s misma. Si ella era amada

1 Iragui Marcelino,Jess sana hoy, Ed. El Carmen, Vitoria, 1987,p. 77.2 La Barrera Ronald,El poder de la oracin, Ed. Huellas, Trujillo-Per, 2003,p.43

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por Dios, se poda amar a s misma. Y, amndose a s misma,poda dejar que los otros la amaran. Su vida cambi radicalmente3.

En este caso, el haber experimentado que Dios la amaba lehizo sentirse digna de ser amada tambin por los otros y as poder

aceptarse y poder sonrer a la vida, que antes le pareca oscura ysin sentido.

B) Perdonar a Dios?

Muchas personas creen que Dios es el culpable de todas susdesgracias, y no faltan quienes le increpen de malas maneras porhaberlas hecho as. Recuerdo a una joven que lo insultabaconstantemente, porque deca que todo le sala mal y que l era elculpable. Se crea una nulidad para todo y la culpa para ella latena Dios. Qu autoestima podra tener? El doctor RicardoCastaon contaba el caso de una joven universitaria que, el da deun examen importante de Anatoma, fue a misa temprano ycomulg para pedir a Dios que le ayudara en el examen. Pero lahostia se la sac de la boca y la puso en su libro de Anatoma paraque as pudiera tener ms apoyo de Dios. Al regresar a su casadespus de haber desaprobado el examen, llena de clera, sac lahostia, le hizo huecos con un alfiler y despus la tir por el inodoro.Era una venganza por haber desaprobado? Tena Dios la culpa?As no iba a mejorar su autoestima ni ser ms feliz. Slo amando yperdonando podra encontrar la felicidad que slo Dios puededarle.

Hay gente que esta resentida con Dios, porque ha muertoalgn ser querido o ha enfermado algn familiar. Y a quinecharle la culpa? No ven a nadie ms que a Dios. Su reaccin esalejarse de l, dejar de orar y no ir a la iglesia. A ellos habr quedecirles que as no se solucionarn sus problemas y que debensaber aceptar a Dios como es, si creen que l es el culpable; pero,sobre todo, aceptar siempre la voluntad de Dios; de otro modo, vana vivir eternamente con resentimientos y rencores que no lesdejarn ser felices.

c) Perdonar alos dems3 Vanier Jean, Toute personne est une histoire sacre, Ed. Plon, Paris,1994,p. 190.

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Algo extremadamente importante en la vida es perdonar a losque nos han ofendido. Todos, de alguna manera, hemos sufrido lasacciones negativas de otros. Hay ocasiones en que los sufrimientospueden ser realmente muy grandes como ante la violacin de una

hija, ante el robo de toda la casa, ante el incendio deliberado delnegocio, ante el secuestro o el asesinato de un ser querido. En fin,hay infinidad de casos en los que el sufrimiento puede llegar aniveles realmente grandes. Y, cuando no hay una fe en Dios y faltael amor a Dios, qu fcil es caer en el odio y en la venganza. Y porese camino nunca podrn tener paz.

Hay que perdonar para tener paz, hay que perdonar parasanar. El odio enferma y destruye por dentro. Veamos el caso de

Lidia. No poda perdonar a sus hermanos que la haban violadodesde los seis hasta los ocho aos. Se senta culpable de no haberconfesado este pecado en su primera confesin y llorabaamargamente. Lidia se senta indigna. Por fin, quiso confesarse dehaber guardado odio a sus hermanos Perdonando, se dio en ellaun proceso completo de sanacin4.

La historia de Jody es parecida: su padre haba sido unalcohlico y, a la edad de 5 aos, haba sido abusada sexualmente

por miembros de su familia. As es que en sus aos deadolescencia, qu expectativas poda tener para la vida? Sehundi ms y ms profundamente en el pecado, las drogas, la

prostitucin, el licor Comenzamos a orar por ella, pidiendo alSeor que le ayudara a perdonar a todos los que la haban herido y

para que el Seor llenara el vaco de su corazn y lo llenara deamor.

Y ella nos cont: Cuando era nia, ramos tan pobres que no

tenamos bao ni agua potable. Iba al colegio sucia y sin la ropaadecuada. Nunca tena los tiles escolares apropiados. Ninguno delos muchachos quera jugar conmigo, porque estaba sucia. Luego,

para empeorar las cosas, se me peg la tia y el doctor mand queme raparan la cabeza y usara una media velada en mi cabeza.

Yo le dije: Jody, Jess te ama mucho. Puedes permitirle quete ame y te tome de la mano y que te abrace? l quiere quitar laherida de los recuerdos horribles que tienes y darte el amor que

necesitas.4 Gamarra Georgina, El amor que perdona, Imprenta Sergafin,Lima,p.9.

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familia y a los habitantes el pueblo y les cont todo acerca de suvida. Muri de cncer dos semanas despus7.

ACPTATE COMO ERES

Acptate como eres, pero da lo mejor de ti mismo. No tecompares con los dems. T eres diferente. No seas mediocre niflojo ni comodn. Vive con todas tus fuerzas y toma tu vida enserio. Escribe cada da la mejor pgina del diario de tu vida.

La autoaceptacin es el primer paso para tu felicidad. Laexperiencia ensea que, cuando uno ha empezado a aceptarse y

amarse a s mismo, empieza tambin a aceptar y amar a losdems. Por eso, s t mismo. No imites a nadie y cumple fielmentela misin que Dios te ha encomendado en este mundo. Tienes unamisin diferente de cualquier ser humano que ha existido, existe oexistir. Eres una persona nica en el mundo. Nunca ha existido niexistir alguien semejante a ti. Por eso, Dios te ama por ti mismo,as como eres. Acptate as con tus propias limitaciones.

El sacerdote espaol Jos Luis Martin Descalzo, gran escritor,

en su libro Razones para la alegra escriba la siguiente fbula quepuede hacerte meditar en tu propia vida:

Los animales del bosque se dieron cuenta un da de queninguno de ellos era el animal perfecto: los pjaros volaban muybien, pero no nadaban ni excavaban; la liebre era una estupendacorredora, pero no volaba ni saba nadar Y as todos los dems.No habra manera de establecer una academia para mejorar laraza animal? Dicho y hecho. En la primera clase de carrera, el

conejo fue una maravilla, y todos le dieron sobresaliente; pero en laclase de vuelo, subieron al conejo a la rama de un rbol y ledijeron: Vuela, conejo! El animal salt y se estrell contra el suelocon tan mala suerte que se rompi dos patas y fracas tambin enel examen final de carrera. El pjaro fue fantstico volando, pero lepidieron que excavara como el topo. Al hacerlo, se lastim las alas

7 Puede verse sobre esto el film de Michel Farin Resistance et pardon. Elguion del film fue publicado

por Vie chretienne.

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y el pico y, en adelante, tampoco pudo volar; con lo que ni aprobla prueba de excavacin ni lleg al aprobado en la de vuelo.

Convenzmonos: Un pez debe ser pez, un estupendo pez, unmagnfico pez; pero no tiene por qu ser un pjaro. Un hombre

inteligente debe sacarle la punta a su inteligencia y no empearseen triunfar en deportes, en mecnica y en el arte a la vez Unamuchacha fea difcilmente llegar a ser bonita, pero puede sersimptica, buena y una mujer maravillosa. Slo cuandoaprendamos a amar en serio lo que somos, seremos capaces deconvertir lo que somos en una maravilla.

Por eso, repite cada da la oracin de los alcohlicosannimos: Seor, concdeme la serenidad para aceptar lo que no

puedo cambiar, la valenta de cambiar lo que puedo y la sabidurapar distinguir la diferencia.

Nunca te digas a ti mismo: No valgo para nada. Todo me salemal. No puedo confiar en nadie. Soy poco importante. Y, si mematara? Nadie me quiere. Si desaparezco, hara un favor a mifamilia. La gente es mala y mi vida es un desastre. No vale la penavivir

Estas palabras son como cuchillos que van matando tu alma ytus ilusiones. Es cierto que, en ocasiones, puedes tener fracasos,enfermedades, accidentes. O puedes sufrir las consecuencias de lamaldad de otras personas y padecer injusticias, robos,agresiones Pero, a pesar de todo y de todos, Dios te ama con unamor infinito y espera mucho de ti. Y te dice, como Jess enEvangelio: No tengas miedo solamente confa en M(Mc 5,36).

Si quieres ser feliz, debes aprender a aceptarte como eres y aamarte a ti mismo as como eres. No olvides que Dios te ama talcual eres, no necesitas cambiar para que te quiera, pero s deseaque mejores para que t seas ms feliz y le des la alegra de sermejor.

Y as como debes evitar en ti mismo pensamientos negativos,es preciso que nunca los inculques en los dems, hacindolessentir mal. Nunca digas a nadie palabras de desprecio.

Deca Sabater: Soy de la opinin de que, cuando se trata a

alguien como si fuese un idiota, es muy probable que, si no lo es,llegue pronto a serlo. Por eso, trata de elogiar las cosas buenas de

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los dems y levanta su nimo decado con palabras de aliento. Ditea ti mismo:

Hoy sembrar una palabra buena

para que haya ms paz.

Hoy sembrar un gesto de amistadpara que haya ms amor.

Hoy sembrar una oracin

para que alguien se acerque ms a Dios.

Hoy sembrar un gesto de delicadeza

para que haya ms bondad.

Hoy sembrar sinceridad

para que haya ms verdad.

Hoy sembrar una sonrisa

para que haya ms felicidad.

La vida se construye con pequeas cosas llenas de amor.Podemos con tan poco hacer felices a los dems! Y podemos contan poco hacer infelices a los dems! T s de los que siembransiempre el bien y nunca el mal. Nunca hagas dao y, si no puedeshacer algo por alguien, al menos, desale lo mejor y ora por l.

Por tu parte, no te preocupes tanto del qu dirn ni del miedoal ridculo. Si no te autoestimas, sers un eterno derrotado. Si tedejas acobardar por lo que dicen de ti, nunca dars un pasoadelante. Tus amigos te ensalzarn y tus enemigos te humillarn,pero t eres el mismo, digan lo que digan los dems. Es ms

importante lo que t piensas de ti mismo que lo que piensan losdems. Levanta tu nimo. Esfurzate por superarte y Dios tebendecir ms de lo que puedes pedir o imaginar.

SUPRATE

A pesar de todos tus defectos, puedes ser feliz. Porque la

felicidad no est en las cosas externas sino en el corazn. Si tienesun corazn que sabe amar, que es sincero y noble y sabeperdonar, tu vida ser positiva y podrs sonrer, sabiendo que vale

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la pena vivir para amar y hacer felices a los dems. Sin embargo,es tremendamente triste ver jvenes sin alegra, viejos de espritu,que van sin rumbo por el mundo, viciados por las drogas o elalcohol, que no tienen la ilusin de ser mejores. Slo piensan en

disfrutar de la vida, buscando continuamente el placer. Al final, sequedan vacos por dentro y su vida es un fracaso total. Quautoestima pueden tener?

Jvenes negativos, intiles, vidas sin rumbo, vacas desentido, jvenes violentos, rebeldes contra todo y contra todos, queno quieren or hablar de esfuerzo o sacrificio y slo piensan en suyo.

Por eso, ten coraje para vivir, aunque todos te critiquen. Ten

una meta que cumplir, revisa el rumbo de tu vida, rectifica loserrores, suprate. No te detengas en el camino del bien. Aspirasiempre a las alturas, aspira a lo ms alto y ms profundo. Tu vidaest hecha para mares sin orillas, para horizontes sin lmites, enuna palabra, est hecha para el infinito.

Nunca te des por satisfecho. Siempre hay un mundo inmensopor descubrir y, en el camino del amor y de hacer el bien, nuncapuedes decir basta. As que rectifica el rumbo y ADELANTE,

confiando en Dios.

Dice Jean Vanier: Hace un tiempo me encontraba dando unretiro y vino a verme una pareja. Ella estaba embarazada y docemdicos les haban confirmado que el cerebro del nio queesperaban estaba profundamente daado. Los doce mdicos leshaban aconsejado el aborto. Me pidieron mi opinin. Y les dije queno poda aceptar la idea de matar a un nio ni siquiera enfermo.Les promet que les ayudara en el caso de que el nio naciera conuna deficiencia Algunos meses mas tarde, la madre dio a luz ados gemelos en perfecto estado de de salud8.

Dios haba hecho un milagro? Es posible. De todos modos,el haber decidido amar a ese nio en lugar de rechazarlo, cambisu vida para bien. Habran podido perdonarse a s mismos elhaber matado a sus dos hijos? Lo ms importante en la vida es el

8 Vanier Jean, Hombre y mujer los cre, Ed. PPC, Madrid, 2001,p.218.

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amor. El amor debe triunfar sobre el odio y la muerte; y la fuerzadel amor en nosotros, debe llevarnos a superarnos en todo.

Nos sigue diciendo Jean Vanier: Uno de mis amigos terminun doctorado en filosofa. Era un hombre brillante. Ya se le haba

ofrecido un puesto importante. Pero l cay enfermo y se ledescubri un tumor en el cerebro. Despus de una operacindelicada, l no poda leer. Durante dos aos, l vivi una existenciade confusin y rechazo. No poda aceptar su realidad. Para l suvida se haba malogrado. Estaba desorientado. Sin embargo, pocoa poco, comenz a descubrir las alegras de la relacin con losdems y el mucho bien que poda hacer a otros. Despus de untiempo, pudo decir a un amigo: Ahora puedo aceptar todo lo que

he pasado. Yo hubiera vivido para los libros y las ideas. Ahora, queno puedo leer, yo vivo con personas y para ellas. Yo soy feliz. lahora se dedica a escuchar y apoyar a personas en dificultad9.

Por ello, piensa que no eres todo lo que pudiste haber sido,pero tampoco eres todo lo que puedes llegar a ser. Segn estudiosrealizados por especialistas, toda persona posee unas ampliascualidades humanas que nunca pone en prctica al 100%. Enconcreto y segn esos mismos estudios, slo en un 10% como

mximo suele hacerse realidad, quedando el 90% restante sinexplotar. Y es lamentable pensar que somos mendigos ricos, comoalgunos de esos mendigos de las calles a quienes se les haencontrado mucho dinero guardado bajo el colchn. Todostenemos grandes valores humanos atrofiados por falta de uso, porno confiar en nosotros mismos o por infravalorarnos. Nuestraignorancia de lo que somos bloquea muchas veces nuestracreatividad y nuestros frutos. Normalmente, nos vemos impulsados

por la rutina o el miedo. No nos gusta salir de nuestras costumbres,nos gusta lo cmodo y lo fcil, y ah est el pecado de omisin: detanto tiempo y cualidades perdidas por falta de esfuerzo.

Por lo cual, piensa que hay delante de ti un largo camino porrecorrer, y en este camino no puedes descansar o decir que yatienes suficiente. Evidentemente, con el paso de los aos tu cuerpose desgasta, te haces ms torpe y dbil.

Pero, aun en esos momentos de decaimiento fsico, debes

tener un espritu joven y emprendedor, porque tu alma nunca debe9 Vanier Jean, Toute personne est une histoire sacre, o.c., p. 146.

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envejecer por el cansancio, el desnimo o el desaliento. La MadreTeresa de Calcuta deca: No dejes que se oxide el hierro que hayen ti. No vivas de fotos amarillas (de recuerdos). Cuando no

puedas correr, trota; cuando no puedas trotar, camina; cuando no

puedas caminar, usa el bastn o vete en silla de ruedas, peronunca te detengas. Siempre adelante.

Si no puedes ser pino en la cima de una colina,

s maleza en el valle;

pero s la maleza mejor junto al torrente.

S arbusto, si no puedes ser rbol.

Si no puedes ser sol, s estrella.

No vencers por el volumen,sino por ser el mejor de lo que seas.

Reconoce tus limitaciones, pero desarrolla tuspotencialidades. Si eres una mujer fea, no podrs ganar unconcurso de belleza; pero con tu alegra, tu amabilidad y tu sonrisa,sers ms atractiva que una mujer bella, pero fra y altanera. Sieres pobre, probablemente nunca podrs vivir en un palacio, pero,si en tu casa hay amor, unin y paz, sers ms feliz que los ms

ricos del mundo. Si no tienes cualidades para el estudio, no podrssacar ningn doctorado, pero puedes ser un hombre feliz comotaxista, mecnico o cocinero. Lo importante es que te sientasrealizado, cumpliendo bien tu misin.

No te desanimes. Sers tan joven de espritu como tuconfianza en ti mismo y tan viejo como tus dudas. Si un da tucorazn est a punto de ser mordido por el pesimismo y lavulgaridad, que Dios tenga compasin de tu alma vieja. Laverdadera vejez est en el alma que ha desertado de sus ideales ycree que ya no sirve para nada. Los aos arrugan la piel, pero elrenunciar a los ideales arruga el alma. Reflexiona:

Si sientes que no puedes lograr algo,

no te desanimes.

Piensa en el ave, que paja a paja hace su nido.

Piensa en el sol, que alumbra

los espacios sideraleshasta llegar a su destino;

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de juventud espiritual. Por eso, aunque seas anciano o enfermodiscapacitado, puedes seguir triunfando, sonriendo y siendo felizhasta el ltimo da de tu vida. Dios est contigo y cada da serpara ti un nuevo triunfo de cara a la eternidad. Piensa que Dios te

ha encomendado una misin nica en el mundo; cmplela.Suprate y Dios te bendecir.

EL VALORDE LAPERSONA

Cada ser humano es sagrado y tiene una historia sagrada quese remonta hasta la eternidad. Antes de que existiera el tiempo,antes de que el mundo fuera creado, Dios, en sus planes divinos,decidi crear a cada ser humano. Nadie viene al mundo porcasualidad. Nadie existe por error. Nadie est en el mundo sin unamisin que cumplir, aunque en algunos casos no lo entendamos.Pues bien, Dios decidi crear a cada ser humano en particular, consus cualidades personales, con su nombre y apellidos. Dios nohace fotocopias. Dios no crea seres humanos en serie o porclonacin.

Segn estudios del genoma humano, se ha llegado adescubrir que, desde el primer momento de la concepcin, hay unser humano totalmente diferente de cualquier otro que ha existido,existe o existir. No puede haber repeticin. Y en sus genes, yadesde el primer momento, estn programadas todas lascaractersticas personales que tendr el da de maana. Por locual, desde el primer momento, es un ser humano que debe serrespetado con todos sus derechos. Sus derechos no dependen de

su grado de inteligencia o de conciencia. Su dignidad se basa ensu alma y no en las caractersticas o cualidades de su cuerpo,porque tambin los enfermos, aun en coma permanente, tienentodos los derechos humanos completos. Su alma, hermosa einmortal, fue creada directamente por Dios. Una obra maestra deldivino autor. Y as lo constituy al ser humano, hijo suyo.

Ser hijo de Dios es la mayor dignidad que alguien puedetener, por encima de cualquier dignidad humana. Y, por tanto, todo

ser humano puede sentirse orgulloso de su estirpe divina por serhijo del Rey del cielo.

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nacido en otra familia, con otra educacin y en situacionesparecidas a las de ellos, yo habra hecho lo mismo. Ellos estabanall, en un mundo sin ternura, un mundo que lleva a la angustia, ala violencia, cercados por los muros de la prisin. Ellos venan de

familias desunidas y violentas, con situaciones de miseria y deparo. Muchos eran indgenas nativos del pas.

Las personas en prisin tienen mucho de parecido con las personas con discapacidad mental. Han sido rechazados. Laspersonas en prisin no han conocido en su mayor parte una familiaunida clida. As nacen en su corazn heridas profundas, quellevan a actos agresivos y violentos o autodestructivos, encerradosen ellos mismos, sin esperanza.

En 1974 organic un retiro ecumnico en Belfast, Irlanda delNorte. Eran unos treinta catlicos y unos treinta protestantes.Ningn catlico haba hablado nunca con un protestante yviceversa. Entre ellos, haba un muro de prejuicios, deincomprensin e ignorancia. Cada grupo evitaba comunicarse conlos otros y consideraba a los otros como malos y peligrosos. Lasmentiras y las falsas informaciones haban creado prejuiciosslidos. As la venganza llama a la venganza en una espiral de

odio y violencia11

.En la India, en 1975, acogimos a Sumasundra, un joven de 20

aos procedente de un hospital siquitrico local, donde haba sidoabandonado cuando era nio. Tena una grave discapacidad fsica,que le obligaba a arrastrarse como buenamente poda sobre susdos piernas deformes. Slo poda pronunciar unas cuantas

palabras, pero era mentalmente muy despierto. Su llegada a lacomunidad fue una gran alegra para l, que hizo grandes

progresos. Sola ir arrastrndose hasta el pueblo y se tomaba unrefresco en el saln de te. Pero l nunca reciba visitas y empez asentir celos de los dems. Se desesperaba porque quera ver a sumadre y, en su desesperacin, un da se tendi cuan largo era enuna carretera cercana Quera suicidarse? Encontraron a sumadre. Ella acudi a visitarlo y fue una hermosa reunin.Sumasundra encontr una nueva esperanza y su madre prometique volvera a verlo el mes siguiente, pero nunca volvi.

11 Vanier Jean, Toute personne est une histoire sacre,o.c., p. 33.

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T, quienquiera que seas, eres hijo de Dios. Mira a Jess que,desde la cruz te esta mirando. No le preguntes: Por qu me hashecho as? Por qu no me distes unos padres amorosos? Porqu no me hiciste sano como a los otros? Por qu, por qu, por

qu a m? Jess te podra responder: T eres mi hijo, yo te heengendrado hoy(Sal 2, 7). Yo te he amado desde toda la eternidad(Jer 31, 3). Yo nunca te dejar ni te abandonar (Heb 13,5). Notengas miedo, porque yo estoy contigo (Is 43, 5). T eres preciosoa mis ojos, de gran estima y YO TE AMO MUCHO (Is 43, 4).Antesde ser formado en el vientre de tu madre, yo te conoca; y antes deque nacieras, yo te escog(Jer 1, 5). Te he llamado por tu nombrey t me perteneces (Is 43, 1-2). Tengo tu nombre grabado en la

palma de mis manos y no puedo olvidarme de ti(Is 49, 15-16). Miamor nunca se apartar de tu lado (Is 54, 10). Confa en m y no teapoyes en tu propia inteligencia (Prov 3, 5). No tengas miedo,solamente confa en M(Mc 5, 36).

JESSAMAALOSPEQUEOS

Jess amaba de modo especial a los nios y los abrazaba ylos bendeca. Tambin amaba de modo especial a los pobres, a losenfermos y a los pecadores. En el Evangelio vemos elcomportamiento de Jess, acogiendo con amor a los enfermos ysanndolos; y buscando como un padre a sus hijos descarriados,porque quera devolverles la paz y la felicidad perdidas.

Pensemos en Jess. Tiene los ojos llenos de luz de tantomirar las estrellas y tiene la mirada limpia como la de un nio

inocente. Su voz es firme y dulce. Tiene el rostro curtido por el sol ylos aires de los caminos. Cubre su cabeza con un turbante paraprotegerse del sol. Calza sus pies con unas ligeras sandalias. Elpolvo del camino es su compaero inseparable. No lleva alforja nibolsa de dinero. Le gusta orar en el silencio de la noche y estar asolas con su Padre celestial. Pero le encanta la compaa de susapstoles y de la gente sencilla y humilde. Es un hombremaravilloso que hace milagros para hacer feliz a la gente. Aunquetambin es implacable con los malos, que hacen dao a los demscomo los fariseos.

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Jess es el amigo de todos los sencillos. Un da, le presentana una mujer cogida en flagrante adulterio y quieren lapidarla deacuerdo a la Ley de Moiss. Jess la defiende. Jess la ama talcomo es. l vino a salvar, no a condenar. Ama a esa mujer llena de

miedo y tambin ama a esos hombres que la acusan. Ama al hijoprdigo, cuando regresa sucio y hambriento despus de haberpecado tanto, y le tiende la mano y lo abraza y celebra una fiestapara l, dicindole: Te amo.

Al paraltico de la piscina de Betesda nadie lo amaba, peroJess se le acerca y le hace sentir su amor, sanndolo.Aparentemente, Jess era tan normal y sencillo como cualquiera.Acuda a la sinagoga los sbados o a las bodas, como en Can de

Galilea (Jn 2), o a los entierros, como al del hijo de la viuda deNam. En todas partes, reparta amor y alegra. Y con sus palabrasdaba esperanza a todos y les deca como a Jairo: No tengasmiedo, solamente confa en M(Mc 5, 36).

Un da, Jess se encuentra con la mujer samaritana. Unamujer que tena una historia triste de varios matrimonios. Habatenido cinco maridos y el sexto, con el que viva, no era su esposo.Jess ama a la samaritana y quiere hacerla feliz. En ella ve a

tantas mujeres y hombres, que han tenido sucesivos divorcios y nohan encontrado la felicidad, porque estaban lejos de Dios. Y es aella, a una pecadora, a quien Jess le descubre su secreto: Yo soy(el Mesas) el que habla contigo (Jn 4, 26). Y cuntas, como lasamaritana, le pueden decir: No tengo marido (Jn 4,17). Cuntossufrimientos por tantos matrimonios rotos! Y Jess les puede decira cada uno: Yo soy el camino, la verdad y la vida (Jn 14, 6). Yo soyla felicidad del mundo. Sin m no podis ser felices.

Recordemos al joven rico. Tena mucho dinero y Jess loinvita a seguirlo, pero l tiene miedo de dejar sus comodidades. Yse fue triste. Jess lo mir y lo am, dice el Evangelio (Mc 10,21).Con cunto amor nos mira a cada uno a pesar de nuestrosdefectos, invitndonos a seguirle, porque l es el nico caminopara encontrar la verdadera felicidad!

Lo mismo podemos decir del amor con que Jess mir y sanal ciego de nacimiento o al epilptico o a tantos otros, que haban

perdido la esperanza. Jess es nuestra esperanza y la esperanzade todos los que son despreciados y rechazados por el mundo en

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que vivimos, en que slo cuenta la eficacia y la utilidad de laspersonas. Por eso, Jess en las bienaventuranzas nos dice:Bienaventurados los pobres en el espritu (los que estndespegados de las cosas materiales), porque de ellos es el reino

de los cielos. Bienaventurados los que lloran y los que tienenhambre y sed de justicia Bienaventurados, cuando los insulten ypersigan y, con mentira, digan contra ustedes toda clase de mal,algrense, porque grande ser su recompensa en el cielo (Mt5,11). Estas bienaventuranzas, que son la carta Magna delEvangelio, pueden resumirse diciendo: Bienaventurados todos losque sufren en este mundo, por ser pobres, ancianos, presos,enfermos, abandonados, despreciados, torturados..., porque, siconfan en Jess, sern eternamente felices en el cielo.

S, hay esperanza para ellos. Jess los espera todos los das,especialmente, en la Eucarista. Cuntas bendiciones puedenrecibir ellos y sus familiares, si acuden a visitarlo en estesacramento! Jess, el amigo que siempre los espera, se sentirfeliz de encontrarse con ellos y de derramar sobre ellos y susfamilias abundantes bendiciones. Y ellos descubrirn en laEucarista al Dios amor que los ama, los espera y los acepta como

son. Y, despus de esta vida, Jess los estar esperando con losbrazos abiertos para hacerlos felices eternamente. Porque la vidano termina con la muerte, sino que la muerte es el comienzo deuna vida sin fin. Miremos hacia lo alto, ms all de las estrellas,donde Dios nos espera. La muerte no tiene la ltima palabra. Poreso deca Tagore:

La muerte no extingue la luz,

sino que nicamente apaga la lmpara,porque ha llegado la aurora

La muerte ser el comienzo de un nuevo amanecer ycomenzar la aurora de un nuevo da eterno. All todos seremosbien recibidos. All, el mismo Jess nos dar la bienvenida ypodremos vivir eternamente en compaa de los santos y ngeles.All no habr minusvlidos o enfermos mentales, pues todos sern

perfectos e inteligentes y brillaran con la luz de Dios. Hacia esereino de luz y de amor nos encaminamos a travs de los desiertosy sufrimientos de esta vida. Ojal que, cuando llegue el momento

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del paso a la eternidad, nos encuentre Jess con las lmparasencendidas y el corazn lleno de amor.

COMUNIDADES DEEL ARCA

Jean Vanier es el fundador de estas Comunidades, que yason 130 en diferentes pases. l naci en 1928 en Ginebra (Suiza).Su padre, que era general, estaba all en misin diplomtica.Estudi en Inglaterra, donde vivi con su familia hasta principios dela segunda guerra mundial, cuando sus padres lo enviaron a vivir aCanad con sus cinco hermanos. Ingres en la marina real deInglaterra, llegando a ser oficial, pero en 1950 dej la Armada parainiciar sus estudios de filosofa y teologa en el Instituto catlico dePars. All conoci al Padre Thomas Philippe, que se convirti en suamigo y director espiritual.

En 1964, en unin con el padre Thomas, funda la primeraComunidad para personas con deficiencia intelectual en Trosly(Francia) y as comenz su gran obra, organizando en todo elmundo Comunidades El Arca, donde viven nios, jvenes o adultos

con discapacidad mental y un grupo de asistentes que los cuidan.En 1968 crea las Comunidades Fe y convivencia para reunirseen grupo y orar juntos una vez al mes. En 1971 funda en unin conMarie-Helne Mathieu las Comunidades Fe y luz, que son 1.500 en80 pases. Estn compuestas por unas 15 a 40 personas entrediscapacitados mentales y familiares; y se renen en sus propiascasas una o varias veces al mes para intercambiar ideas, orar yayudarse mutuamente.

Tambin fund el grupo Intercordia, que alienta a estudiantesuniversitarios a vivir una experiencia intercultural al lado depersonas pobres y marginadas en pases en vas de desarrollo.Otra organizacin muy cercana a l es la Obra Emmanuel, fundaday animada por los esposos Jean y Lucette Allingrin, que se dedicana organizar adopciones de nios con deficiencia mental.

En todas la Comunidades El Arca son atendidos enfermosmentales, con los que se convive las 24 horas de cada da,

dndoles amor, para que sintindose queridos y aceptados comoson, puedan recuperar la alegra y las ganas de vivir. Estos

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enfermos, a pesar de sus enormes limitaciones, son muy sensiblesy, frecuentemente, su autoestima es casi nula; sobre todo, si hansido abandonados y tratados como seres sin valor.

SERES INTILES?

En el mundo en que vivimos, algunos creen que losdiscapacitados mentales son fallos de la naturaleza, infrahumanos.Algunos los llaman inadaptados, retrasados, deficientes mentales,idiotas, pero la verdad es que cada persona tiene un lugar en elplan de Dios y para l no hay vidas intiles. Para Dios, cada vidaes sagrada y cada uno es tan importante como cualquier otro. Poreso, despreciar a uno de esos seres humanos es despreciar alpropio Dios, que ha creado su alma con infinito amor.

Sin embargo, estos enfermos, que sufren tantos desprecios, aveces se creen rechazados, incluso por Dios. Y quisieranpreguntarle: Por qu me hiciste as? Por qu no soy como losdems? Por qu mis padres no me quieren? Por qu se sientendecepcionados de m?

A muchos de sus familiares hay que hacerles descubrir que suvida tiene un sentido para Dios y que, por pequeos y frgiles quesean, tienen algo nico que aportar a la humanidad, porque Diostiene un plan y una misin para cada uno de ellos, aunque otros nolo comprendan.

Algunos de estos seres especiales, discapacitados y limitados,son encerrados o encadenados para que no molesten. Alguiencontaba que un da haba encontrado a 30 hombres desnudos,

encerrados en la sala de un hospital. S, ellos necesitan ayudaespecializada de siclogos y siquiatras, pero, sobre todo, necesitanmucho amor para poder sonrer y ver la vida con tranquilidad,sabiendo que son aceptados y amados tal como son.

Dice Jean Vanier: Un da vino un padre a visitar a su hijodiscapacitado mental a nuestra casa. Alguien hizo mencin de queel hijo tena los mismos ojos de su padre. El pap, un industrial,inmediatamente contest agresivo: No, l tiene los ojos de su

madre. Como diciendo: No hay nada de comn entre l y yo.Esta respuesta fue como un dardo que hiri a su hijo, quien

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Estos enfermos no son los nicos que tienen una autoestimacasi nula. Tambin podemos encontrar muchos enfermos,ancianos, accidentados, prisioneros y tanta gente en el mundo quecae en la depresin, porque nadie los acepta ni los quiere,

especialmente cuando han tenido experiencias traumticas deabuso sexual, torturas, abandono o violencia familiar constante.

Recuerdo que en mi parroquia fui a visitar un da a una familiay me hablaron de su hijo enfermo. Ningn vecino conoca suexistencia. Era un jovencito de unos 18 aos que tena el cuerpo deun nio de tres, con grandes dientes, encerrado en un corralito.Sus padres crean que ese hijo era un castigo de Dios para ellos y,aunque no se haban atrevido a dejarlo morir al nacer, sin embargo,

lo soportaban, pero no lo amaban. Qu podra sentir ese nio enlo ms ntimo de su ser? Cmo no gritar de desesperacin paramanifestar su necesidad de amor?

Dice Jean Vanier: Un da visit un hospital siquitrico,verdadero antro de miseria humana. Algunos nios con unadeficiencia mental profunda estaban acostados en un silencio demuerte. Ninguno de ellos lloraba, porque, cuando un niocomprende que nadie se preocupa de l, que nadie responde a sus

gritos, deja de llorar. Llorar requiere mucha energa y slo lloramoscuando tenemos esperanza de ser escuchados. Aquellos niosvivan en una especie de depresin permanente La depresinlleva a la angustia y la vida pierde el sentido. La persona se sienteabandonada, indeseable. No es extrao que algunas personas,que se sienten muy solas, se hundan en la enfermedad mental, engestos de automutilacin o en la violencia para as olvidar susufrimiento interior18.

La experiencia ha demostrado que las personas que sufrenuna deficiencia mental estn entre las ms oprimidas y rechazadasde nuestro mundo. Por ello, cuando aceptamos a alguiendiscapacitado mental en El Arca, lo primero que tratamos de decirlees que es bienvenido, que somos felices de que exista y est connosotros, que lo amamos y lo aceptamos como es. Algunos sloentienden el lenguaje de los gestos y hay que tocarlos con cario

para que entiendan que se les quiere. El lenguaje no verbal es muy

importante para ellos: el tono de voz, la actitud hacia su cuerpo, la18 ib. p. 11.

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mirada. Sus gritos, su violencia o gestos autodestructivos, sonmensajes para decirnos que estn descontentos con el mundo quelos rodea.

Si ellos descubren que sirven para algo, se sienten contentos.

Muchos de ellos, a veces, con gran fervor trabajan en el jardn o enel taller y sienten alegra, porque adquieren una imagen positiva des mismos. Hay que ayudarlos para que realicen algunas tareas ysientan la alegra de servir y hacer algo bueno.

Cuando visito los hospitales, tomo en mis brazos a los niosdiscapacitados. Abandonados en su soledad, en su cuna, tienenlos ojos tristes. Al abrazarlos, su cuerpo vibra con el calor de micuerpo y sus brazos se agitan y comienzan a rer, como un hombre

que est en el desierto y encuentra un oasis con agua.Un da, un hombre en el metro de Pars comenz a gritar. Yo

estaba sentado y esper, de pronto, su mano se extendi ante m.Yo tom su mano y la cerr entre mis manos, lo mir, era unhombre joven de unos 25 aos, sucio, con barba, con vestidossucios y de mal olor. Yo le pregunt: Cmo te llamas? Le sonre yle puse en su mano una moneda de un franco. l me mir conternura y me dijo: Nosotros estamos los dos en el mismo saco. Su

mirada hacia m, cambi su rostro, pues tena necesidad de tenerun nombre, de ser alguien y yo le pregunt su nombre y lo mircomo a una persona19.

CASTIGO O BENDICIN?

Muchos padres de familia consideran el nacimiento de un hijo

enfermo como si fuera un castigo de Dios. Otros en cambio, loconsideran como una bendicin; porque, cuando hay fe, todo se vedesde una perspectiva sobrenatural. Y un hijo siempre es un regaloy una bendicin de Dios, aunque nazca enfermo.

Dice la escritora Beth Matthews: Hace unos nueve aos, Diosembarc a mi familia en un extrao, pero fantstico viaje. En 1991diagnosticaron autismo a nuestro tercer hijo, Patrick. Y as empeznuestra odisea. A pesar de la medicacin, dieta, tratamientos y

profesores, Patrick ha mejorado poco Mientras conduca por la19 Vanier Jean, Toute personne est une histoire sacre, o.c., p.64.

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no podemos ir a adorar al Santsimo Sacramento, Ivn Santos seofrece para rezar por quienes necesitan nuestra oracin.

Como familia, sabemos que Dios nos ha dado un regalomaravilloso que nos mantendr siempre unidos: la oracin personal

y en familia. Siempre tenemos algo que pedir a Dios. La familia esel don ms hermoso que Dios nos da y no importan las dificultadesque debamos enfrentar. Si el Seor est en casa, el amor no seagota y todos los problemas se derrotan21.

ELAMORTRANSFORMA

El amor transforma la vida y la llena de luz, alegra y paz. Y eneste camino del amor, nunca debemos decir basta; porquecaeramos en el gran pecado de omisin: no avanzar todo lo quepodamos haberlo hecho, no hacer todo el bien que deberamoshaber hecho, habindonos quedado a mitad de camino de la metaa la cual Dios nos invitaba a llegar.

Deca san Agustn: A Dios no vamos caminando, sinoamando. Caminamos, amando (Ep 155, 4,13) y en este camino del

amor, si dices basta, ya estas perdido. No te detengas, avanzasiempre, no vuelvas hacia atrs, no te desves. En este camino, elque no adelanta, retrocede (Sermn 169, 18). Por eso, cadamaana toma tu vida con cario y dite a ti mismo: Hoy comienzo elresto de mi vida. Hoy quiero sacar todo el odio que hay en micorazn, porque slo tengo tiempo para amar. Quiero amar a todoslos que me rodean sin condiciones y sin excepciones, procurandohacerlos felices en la medida de mis posibilidades. Quizs deba

corregir, llamar la atencin, hablar o callar, pero todo lo har conamor y por amor.

Sin amor estars muerto por dentro. Por eso, deca sanAgustn: Cuando se atrofia el amor, se paraliza la vida (En in ps.85, 24).

Lamentablemente, hay muchos que estn muertos en vida,porque no saben por qu viven ni adnde van. Slo piensan engozar. Slo piensan en placer y ms placeres, aun a costa de los

21 Varios, Familia, santuario de la vida, Ed. Comisin episcopal de la familia,Lima, 2004, pp. 40-41.

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dems. Ellos ya estn muertos, porque la verdadera muerte no esmorir, sino dejar de amar. El infierno slo ser la continuacin de lamuerte interior, que han comenzado en esta vida al no quereramar. Por eso, t decide amar en lugar de odiar, decide vivir en

lugar de morir. Como dira Louis Evely: Al final, slo morirneternamente los que ya estn muertos en vida. Si t vives conamor, estars vivo para siempre; y la muerte slo ser un paso, unpuente al AMOR eterno, que es Dios, que te est esperando y quese sentir contento de abrazarte y de hacerte feliz eternamente.

No olvides nunca que el amor es la vida y el odio es la muerte.mate a ti mismo, no te destruyas, odindote a ti mismo. Ama aDios y no lo rechaces de tu vida. Y ama a todos para que juntos

podamos construir un mundo nuevo lleno de amor. Veamosalgunos ejemplos de cmo el amor transforma nuestra vida.

Etty Hillesum escribi en una carta, desde Westerbork, que unda vio a centenares de judos subir a los vagones que les llevarana las cmaras de gas de Auschwitz y observ que iban cantandosalmos. Despus se fij en los rostros duros e impasibles de losnazis y pens que los primeros eran ms felices, caminando haciala muerte, que los segundos que lo tenan todo, pero tenan su

corazn vaco, sin amor y sin Dios.Jean Vanier nos dice: Hace 25 aos se fund una Comunidad

de El Arca en la ciudad india de Kerala. Ramesh, un joven hindcon problemas intelectuales y sicolgicos, fue uno de los primerosacogidos. Hace unos meses fue a pasar unos das con suhermano. Cuando parti de la casa del hermano dijo a sus vecinosy amigos: Hoy es el da de mi boda! La gente se ri de l. Subi alautobs y, cuando lleg de nuevo a la Comunidad, dijo a todos:

Hoy es el da de mi boda! Fue a trabajar un rato al taller, peroempez a sentirse cansado. Fue a su habitacin para acostarse ytuvo un ataque al corazn y muri. Verdaderamente fue el da desu boda22.

A veces, Dios se manifiesta de modo extraordinario a lossencillos y les manifiesta sus misterios. Por eso, dijo Jess: Te doygracias, Padre, porque has ocultado estas cosas a los sabios yentendidos de este mundo y se las has revelado a la gente sencilla

(Mt 11, 25).22 Vanier Jean,Acceder al misterio de Jess, o.c., p. 60.

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En el libro Dead man walking (Pena de muerte, en espaol),Helen Prejean narra la historia de Patrick Sonnier, el cual junto consu hermano haba asesinado a una joven pareja en un parque

pblico de Lousiana. Patrick fue juzgado y condenado a muerte.

Alguien le pregunt a Helen si aceptara visitar a Patrick en elcorredor de la muerte. Ella acept y entre ellos fue creciendo unagran amistad. Patrick descubri por primera vez que era amado y,

por lo tanto, amable. Por debajo de su odio, su violencia y sudesesperacin, pudo descubrir su persona verdadera, nica y

preciosa.

Helen le revel que era una persona de valor. Justamente,antes de que le aplicaran la inyeccin letal, mir a Helen que se

encontraba al otro lado de un cristal y le dijo: Te amo. Ella, a suvez, lo mir y le contest: Te amo.

Luego Patrick se volvi hacia el padre de una de las personasa las que haba matado y le dijo: Perdn. Y, en seguida, fueejecutado23.

Dice Jean Vanier: Un preso me escribi una carta en la queme deca que haba ejercido una profesin liberal con mucho xito,se haba casado y tena un hijo, pero un da cometi una gran

tontera y lo metieron en prisin. Lo pusieron en una celda deaislamiento y all toc fondo, se senta desesperado, su vida notena sentido. Todo estaba perdido y quera morirse. De pronto, seencendi como una estrellita en su corazn y esta luz comenz acrecer.

Empez a comprender que su vida tena valor todava, quepoda hacer muchas cosas por los dems y la fe fue tomandofuerza en su corazn y el amor de Dios creci y sinti amor por los

dems. Su vida se transformo24.Alguien me habl de un hombre de mucho xito felizmente

casado y cuyos hijos gozaban de excelente salud, pero que vivaencerrado en su propio mundo. Cuando a uno de sus hijos lesobrevino un trastorno sictico grave, el padre se sinti totalmente

perdido, furioso e impotente. Pareca que nada poda ayudar a suhijo. Entonces, se reuni con otros padres en situacin parecida ydescubri un mundo de dolor que hasta entonces haba ignorado.23 Vanier Jean, Busca la paz, Ed.Salterrae, Santander,2006,pp.36-37.24 Vanier Jean, Toute personne est une histoire sacree, o.c., p.186.

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escuchar, tiene ternura, comprende a mi mam y se sienten msunidos que nunca28.

Amar es algo hermoso. Amar es querer bien al otro, alegrarsede su felicidad y dolerse de sus desgracias. Amar es comprender,

es perdonar. Amar es respetar al otro y ayudarle a crecer ydesarrollarse como persona. Es ayudar a que llegue a ser la mejorpersona posible. Es ensearle a amar y darle buen ejemplo. Amares decir siempre la verdad, es servir, sonrer, ayudar, agradecerY tambin es orar por el otro para que Dios lo bendiga siempre. Elamor es un don de Dios y, por eso, brilla siempre en las almas quetienen a Dios.

En un hospital norteamericano hicieron unas investigaciones

con nios recin nacidos y descubrieron que los nios nacidosprematuros crecan y engordaban tanto ms rpidamente cuantoms caricias reciban. Otra experiencia parecida hicieron con niosde tres y cuatro aos. Escogieron veinticuatro nios al azar y losdividieron en dos grupos de doce nios cada uno. Un grupo fuellevado todas las tardes a un centro de jovencitas retrasadasmentales para que cada una tomara a su cargo un nio y le dieracario y amor, como si fuera su mam. Ellas asumieron su papel

con mucho realismo y los nios se sentan felices de ser queridospersonalmente y no en grupo. Esta experiencia, de dos horasdiarias cada da durante tres aos, tuvo sus efectos. Despus de25 aos, hicieron una evaluacin de estos nios ya adultos. Y pudocomprobarse la gran diferencia. De los nios que haban seguido lavida normal del orfelinato, algunos haban muerto jvenes y todoshaban fracasado en su matrimonio. Ninguno de ellos habaconseguido un titulo profesional ni puestos destacados en la

sociedad. En cambio, de los nios que haban recibido el cario delas jvenes retrasadas, todos menos uno tenan felicesmatrimonios y todos tenan trabajos bien remunerados. Ladiferencia la marcaba el amor.

En el ao 1964, Rosenthal, profesor de la universidad deHarvard, en USA, decidi hacer una investigacin en la escuelaOak School de una pequea ciudad de California. Se plante lasiguiente cuestin: las expectativas favorables del educador

28 ib. p. 248.

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inducen por s mismas un aumento significativo en el rendimientoescolar? A todos los alumnos de la escuela se les hizo un test deinteligencia. A los profesores se les dijo que aquel test era capazde identificar con gran fiabilidad a los alumnos que en el curso de

los prximos meses destacaran claramente sobre el resto de laclase y, una vez procesado el test, se les dio una lista con losnombres de tales alumnos especiales. Lo que no se dijo a losprofesores es que la lista haba sido hecha al azar sin referencia aningn test.

Seis meses ms tarde se volvi a hacer el mismo test a losalumnos; y lo mismo al cabo de un ao y de dos aos. Rosenthalmidi el incremento del coeficiente de inteligencia entre el primer

test y los test posteriores y constat una ventaja estadsticamentesignificativa en los especiales con respecto a los dems. El 47% delos especiales ganaron 20 o ms puntos en coeficiente deinteligencia, mientras que slo el 19% del resto ganaron 20 o mspuntos.

La Madre Teresa de Calcuta deca: La gente necesita amor entodas partes. Aqu en la India sufren de pobreza y abandono, peroen pases como Inglaterra, Estados unidos, Australia, que no tienen

problemas econmicos, sufren de soledad, desesperacin, de odio;sufren de falta de cario y de esperanza. Ya casi no recuerdancmo se sonre, preocupados cada uno con lo suyo y encerradosen su mundo. Tambin ellos necesitan que los comprendan, losrespeten y les devuelvan la alegra del amor humano29.

Una madre me cont la historia de su hijo muerto a los 5 aos.A los tres aos tuvo una enfermedad que le provoc la parlisis desus piernas. La parlisis suba por su cuerpo. A lo cinco aos,

estaba totalmente ciego y paralizado. Su madre lloraba junto a l. Yun da el nio le dijo No llores, todava tengo una corazn paraamar a mi mam30.

Para terminar veamos un cuento. rase una vez una bellsima joven llamada Rupunzel, que viva con una bruja fesima. Vivaprisionera de la bruja en una torre en la que no haba espejos y dela que no poda escapar. La bruja era su nica compaa y le

29 Madre Teresa de Calcuta,El sentido de la vida, Ed.Lumen,Buenos Aires,2002,p.4.30 Vanier Jean, Toute personne est une histoire sacre, o.c., p. 187.

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repeta constantemente: Rupunzel eres tan fea como yo, mientrasla miraba con sus ojos legaosos y cabellos alborotados y su tezcetrina y arrugada.

Rupunzel se deca: Si soy tan fea como esta bruja, no quiero

salir nunca de esta torre para que nadie me vea jams. Y assegua viviendo en la torre, prisionera de su creencia en su propiafealdad.

Pero un da, que estaba triste y aburrida, Rupunzel se asoma un ventanuco y vio a un prncipe encantador, cabalgando sobreun caballo blanco. El prncipe, a su vez, vio a la bella Rupunzel y sedetuvo bajo su ventana y la mir sonriente. Tambin ella sonro y,sin pensarlo dos veces, descolg sus largas trenzas rubias por la

ventana. El prncipe trep por ellas y, de ese modo, ambospudieron verse cara a cara y mirarse a los ojos. Entonces,Rupunzel se vio, por primera vez en su vida, reflejada en los ojosdel prncipe como en un espejo y se dio cuenta de que era muybella, y se sinti libre. Salt al suelo, subi a la grupa del caballodel prncipe y la pareja se alej a toda prisa de la torre y de la bruja.Y, como suele decirse, colorn colorado, este cuento se haacabado. Y vivieron felices, porque el amor del prncipe transform

su vida.

AMOR SINCONDICIONES

Hemos hablado de cmo cuanto ms necesitado y frgil es unser humano, ms necesidad tiene de amor. Pero amar no es darletodo lo que pide para darle gusto. Amar es descubrir los dones y

capacidades de cada uno para que sea responsable de sus actos ytrabaje por superarse y hacer algo por los dems y sentirse til.Para sentirnos bien es importante hacer algo que nos hagasentirnos realizados como personas, que valemos para algo, quenos admiran por algo.

Hace algunos aos, Yolanda entr en una fase de regresinprofunda. Es una chica inteligente, pero muy machacada. Fuerechazada por su familia por considerarla como anormal, fue

llevada a una institucin y esterilizada. Haba tenido varios intentosde suicidio y tena una imagen profundamente negativa de su

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persona y de su feminidad. Haba retrocedido hasta el extremo devolver a ser como un nio pequeo. Permaneci en esta situacinde nio pequeo durante varias semanas, necesitando loscuidados ms elementales. Un da, vino el Padre Thomas a darle la

comunin, rez con ella y le dijo algo al odo.Por primera vez, Yolanda abri los ojos y sonri. El padreThomas le haba dicho que tena necesidad de ella, de su oracin ydel ofrecimiento de su sacrifico. Ella se haba dado cuenta de queera cierto y que ella poda ayudarle a comunicar vida. Y esto lahaba transformado31.

Josette estaba muy enferma con un pobre cuerpocontrahecho. Le hubiera gustado casarse y tener hijos. Un da,

estaba yo muy cansado y ella vino a mi lado; puso su mano sobremi cabeza y me dijo: Te amo. En ese momento, me sent muy pequeo. Supo dar calor a mi corazn y darme vida. Suscorazones son casi siempre tan delicados!32

En Montreal conoc a Pedro. Haba estado siete aos en lacrcel. Era el sptimo de trece hermanos. A los doce aos,abandon su casa, porque nadie en su familia se preocupaba de ly se senta solo e indeseable. Haba vivido mucho tiempo en la

calle con distintas bandas. Pero aun as se senta solo y perdidosin tener ningn lugar a donde ir. Su vida no tena sentido.

A los 16 aos cometi un crimen que fue una llamada desocorro y lo metieron en la crcel. Durante su estancia, se enamorde una mujer que iba all regularmente. Se llegaron a casar y suvida encontr finalmente un sentido, una razn de existir. Fue ascomo pudo cambiar33.

En la pascua de 1981, tuvo lugar la segunda peregrinacin deFE Y LUZ a Lourdes. ramos doce mil peregrinos, cuatro mil

personas con deficiencias y cuatro mil padres y cuatro mil amigossuyos. Los deficientes pertenecan a 350 comunidades de todo elmundo. Fue una explosin de alegra. El domingo de Pascua hubouna celebracin en la explanada de la baslica. Desde todas lasesquinas de la ciudad se ponan en marcha las comunidades parael Encuentro. Todo el mundo llevaba poncho de colores y formas31

Vanier Jean, Hombre y mujer los cre, Ed. PPC, Madrid, 2001, p. 209.32 ib. p. 210.33 Vanier Jean,Acoger nuestra humanidad, o.c.,p.12.

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Era hermoso ver que ella era feliz, porque se haba hechoamiga de Dios36.

Amar es comprender. Claudia necesitaba ser comprendida.Sus gritos eran solamente signos de una gran herida interior y de

sus angustias. Eran la llamada de socorro. Nadine, que era laresponsable de su Comunidad, tuvo que pedir la ayuda de unsiquiatra y de un siclogo. Pero Claudia pudo salir adelante yabrirse al reconocer que la amaban de verdad tal como era. Y,poco a poco, se fue convenciendo de que no era tan mala, queotras personas se sentan felices a su lado y era capaz de amar yser amada.

Pierre tiene el sndrome de Down. Un da uno de los

asistentes de su Comunidad le pregunt, si le gustaba rezar. S,dijo Pierre. El asistente aadi:

Y qu haces cuando rezas?

Escucho.

Y qu te dice Dios?

Me dice: T eres mi hijo amado37.

Helene, de la Comunidad de Punoa en Filipinas, muri hace

unos meses. Cuando lleg a la Comunidad, tena 15 aos. Eraciega, no poda andar ni hablar ni hacer nada con las manos. Tenaun pobre cuerpecito muy herido y frgil.

Keiko, una joven japonesa, era quien se ocupaba de ella. Y,cuando fui a Manila aquel ao, Keiko me dijo lo difcil que era vivircon Helene. Ella no tena reaccin alguna. No reclamaba nada,slo era capaz de succionar el bibern. Era sumamente duro nosaber en absoluto lo que poda sentir ni tener comunicacin alguna

con ella. Anim a Keiko a seguir hablndole con mucha dulzura, aacariciarla con mucha ternura, a tomarla en brazos con muchocario. Y le dije: Si Dios quiere, algn da sonreir. Y ese da meenvas una tarjeta.

Unos meses despus, recib la cartita de Manila: Helene hasonredo hoy. Helene haba renacido a la vida: algo sepultado enel fondo de ella se haba liberado, haba brotado una pequeafuente, haba renacido a la confianza. Alguien de la Comunidad

36 Vanier Jean,Acoger nuestra humanidad,o.c.,p. 24.37 Vanier Jean, La fuente de las lgrimas,o.c.,p. 69.

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ido yo a visitarla. Se encontraba enferma y se haba pasado el davomitando. Me dijo: Hijo mo, hace 40 aos que voy caminandocon Jess, cuarenta aos en su compaa. Y era verdad, lebrillaban los ojos y de su rostro irradiaba algo. Mientras la miraba,

maravillado de la belleza de su gesto, ella se ech a rer. Y me dijo:-Ah tienes, debes estar viendo a Dios en m.

Y era cierto, Dios estaba en aquella viejecita, hecha un ovillo,que se haba pasado todo el da devolviendo40.

Recuerdo a una mujer que mendigaba en Polonia a la puertade una iglesia. No tenamos dinero polaco, pero uno de losnuestros, discapacitado mental, se arrodill y le tom las manos. Elrostro de la mujer se ilumin, pues aquello era lo que necesitaba,

ser reconocida como persona digna de amor y no como un cestilloen el que uno deposita una pequea limosna41.

Encontr a Raphal y Philippe en un asilo cerca de Pars. Eraun lugar lgubre. No eran ms que gritos insoportables, violencia ydepresin. Raphal haba tenido de pequeo una meningitis que lehaba privado del uso de la palabra. Su cuerpo careca de equilibrioy sufra de una deficiencia mental. Ms o menos, le haba pasadolo mismo a Philippe. Los dos haban sido llevados a este asilo a lamuerte de sus padres. Estaban encerrados tras slidos muros

Lo primero que descubr, al vivir con ellos, fue la profundidadde su sufrimiento, del sufrimiento de haber causado decepcin asus padres. Es compresible la reaccin de sus padres Quin no sesentira herido y decepcionado al descubrir que su hijo no podrhablar, ni caminar ni formar parte plenamente de la vida social!Tener un hijo con una deficiencia produce un sufrimiento inmenso,tener una deficiencia tambin. Raphal y Philippe tenan uncorazn increblemente sensible. Haban sido heridos por elrechazo y las mil faltas de consideracin de su entorno. Desde esarealidad, en ocasiones, se enfurecan o se refugiaban en un mundode sueos.

Estaba claro que tenan sed de amistad y de confianza, sedde poder explicar sus necesidades y de ser escuchados. Durantemucho tiempo, nadie haba querido escucharles, nadie haba

40 Vanier Jean, No temas amar, Ed. Sal terrae, Santander, 1980,p.28.41 ib. p. 82.

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querido o podido ayudarles a tomar decisiones, a tener autoridaden sus vidas. A pesar de todo, sus necesidades eran exactamentelas mismas que las mas: necesidad de amar y de ser amados, de

poder tomar decisiones, de desarrollar sus capacidades. Conforme

la amistad creca entre nosotros, yo iba tomando conciencia de lacrueldad de nuestra sociedad, que favorece a los fuertes y marginaa los dbiles Hacerme amigo de Raphal y Philippe supuso param un gran cambio. Haba que ayudarles a crecer hacia unaautonoma mayor, a que tomaran sus decisiones y se convirtieran,en la medida de lo posible, en responsables de su vida. Pero, antetodo, tenan necesidad de salir de su aislamiento para pertenecer auna comunidad de amigos y vivir en comunin de corazones

Estaban convencidos de que no eran buenos para nada nipara nadie, de que haban sido causa de sufrimiento para susfamilias y su entorno. Y yo tena que luchar contra esa imagen,hacindoles sentir mi alegra, porque existan y mi alegra de vivircon ellos...Cuando uno est con personas as, no debe tener prisa.Hay que tomarse el tiempo necesario para escucharles ycomprenderles. Ellos encuentran su alegra en la presencia, en larelacin; su ritmo es el del corazn. Nos obligan a ir ms despacio

para vivir intensamente esa relacin de amistad. Hay quecomprenderlos y no juzgarlos ni condenarlos.Hay que hacerles verel valor de su vida. Si se los escucha con atencin, comienzan aabrirse al amor42.

TESTIMONIOS EJEMPLARES

Philip Kearney, de la Comunidad El Arca de Jerusaln,escriba: Tenemos ocho hombres con una profunda discapacidadmental y fsica. Dos de ellos son palestinos musulmanes, tres son

palestinos cristianos y otros tres son israeles judos. Todos ellosson felices, viviendo juntos, encontrndose y hablando unos conotros. Irradian una paz imposible de hallar en el mundo que losrodea. Todas las semanas salgo de paseo por calles y parques conese grupo extrao y maravilloso. Los palestinos, que los conocendesde hace aos, vienen a saludarlos, ponindoles las manossobre la cabeza en un gesto que parece de acogida y de42 Vanier Jean,Amar hasta el extremo, Ed. PPC, 1997,pp.22-24.

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bendicin. Un poco ms lejos son los israeles los que vienen asaludar al grupo, reconociendo a los suyos. La alegra que

procuran estos encuentros a quienes se nos acercan es perfectamente visible. Hasta hoy, es el nico grupo que he

encontrado con representantes de las tres grandes religiones deeste pas, que no slo viven juntos da a da, sino que salen apasear tomados de la mano por las calles de Jerusaln43.

Hace unos aos, un joven discapacitado participaba en losjuegos paraolmpicos con unas enormes ganas de ganar la medallade oro en la prueba de los cien metros lisos. Comienza la carrera yconsigue una cierta ventaja; pero, de pronto, el muchacho del carrilvecino se resbala y cae. El joven, que tena tantas ganas de ganar,

se detiene inmediatamente, tiende la mano al cado y le ayuda alevantarse. Los dos siguieron corriendo y llegaron los ltimos.Nuestro mundo podra ser mejor, si todos supiramos escuchar aese joven y descubrir que la amistad y la compasin son msimportantes que la fuerza de la victoria y del poder44.

Nuestra comunidad haba acogido a Eric, un joven ciego,sordo, no hablaba y era incapaz de andar o de comer solo. Llegabade un hospital en el que haba sufrido la ausencia de su madre,

que le amaba mucho, pero que no poda ocuparse de l. Habasufrido el ser tocado por muchas manos sin un compromisoafectivo real. Haba desarrollado una imagen herida de s mismo.Nuestro papel era revelarle que era digno de ser amado y de queramos felices de que existiera tal como era. Lo llevbamos a lacapilla a la celebracin eucarstica. Los que estaban a su lado

perciban la gran paz que se reflejaba en su rostro. Cmo sabaque estaba en la capilla, sino porque Dios se manifestaba en l a

travs de una paz interior? Si Eric hubiera podido describir lo queviva, sin duda hubiera dicho: Me siento lleno de una paz y de unaalegra renovadas.

Hace algunos aos, estuvimos dos das de retiro conpersonas de mi hogar. Cuando pregunt a Didier lo que ms lehaba impresionado, me respondi: Cuando el sacerdote hablaba,mi corazn arda. Estoy convencido de que habra sido incapaz dedecirme de qu haba hablado el sacerdote. La palabra, la fe

43 Vanier Jean, Busca la paz, o.c.,p.74.44 ib.p.75.

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amorosa del sacerdote y la musicalidad de su voz, haban sido elcanal a travs del cual el Espritu Santo haba tocado el corazn deDidier, concedindole un sentimiento de alegra y paz profundas45.

Luisito es un joven acogido en la Comunidad de El Arca de

Santo Domingo. Su madre, una mujer muy pobre, viva en unacabaa de madera en el corazn de un barrio pobre. Llevaba aLuisito con ella a mendigar a una iglesia. No andaba ni hablaba. Lamadre muri y muchos vecinos se ocuparon de Luisito, lavndolo ydndole alimentos.

No es fcil vivir con Luisito. Que lleva un mundo de tristeza,de tinieblas, de ira y de depresin en su interior. Se encierra en susufrimiento y en sus sueos, sintindose vctima. Al principio se

negaba a comer en la mesa. Haba comido siempre en la tierra consus manos. Nunca haba hecho nada por s mismo. Estabaacostumbrado a estar asistido en todo. En la Comunidad se le

procuraba ayudar para que fuese ms autnomo y responsable des mismo. Era una lucha diaria.

Ahora Luisito llevaba 10 aos en la Comunidad y no haprogresado mucho. Empieza a caminar. Trabaja en el taller. Loentendemos mejor. Se ha abierto a los dems, pero todava est

herido y todava existen en su corazn tristezas e iras ocultas.Continuamente debe hacer un esfuerzo para andar, trabajar y paravivir esta vida comunitaria sin hundirse en el desnimo46.

Hemos acogido en nuestra Comunidad a Antonio de 25 aos.Su cuerpo es pequeo. No puede caminar ni hablar ni comer solo.Fsicamente es dbil y parece que no vivir mucho tiempo. lnecesita constantemente de oxgeno; pero, cuando uno se acercaa l y le llama por su nombre, sus ojos brillan de confianza y

expresa una hermosa sonrisa. Es precioso. Su pequeez, suconfianza y su belleza atraen los corazones de todos.Evidentemente, a veces, nos molesta con sus cosas, porque tienenecesidad de que alguien le d de comer y de lavarlo, etc. Sientenecesidad de que alguien est siempre cerca de l. Pero tambinalegra el corazn de sus asistentes. l los transforma y les hacever una nueva dimensin del ser humano. l los introduce, no enun mundo de accin y eficacia, sino en un mundo de ternura y

45 Vanier Jean,Amar hasta el extremo, o.c.,pp.33-34.46 ib. pp. 39-40.

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amor. Antonio no pide dinero ni conocimientos ni poder. l pideamor y ternura. Parece reflejar el rostro de Dios, de un Dios que noarregla todos nuestros problemas con la fuerza de su poder, sinode un Dios que necesita de nuestros corazones y que nos llama a

la unin y al amor

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.Hace algunos aos, acogimos a Pierre, un hombre que tenaun comportamiento imposible cuando lleg, con reaccionestemperamentales. No quera comunicarse, estaba cerrado en smismo. Descubrimos que tena hongos en los pies. El doctor le

prescribi un tratamiento y pidi a los responsables del hogar quele lavaran los pies tres veces al da. A partir de ese momento, enque le tocamos los pies con ternura y competencia, Pierre

comenz a abrirse, a comunicarse con paz y a cambiar su actitud.Lavar los pies a alguien no es un gesto anodino!48

Cuando estuve en Bangladesh, recib una bella leccin.Despus de una conferencia a un grupo depadres, de amigos yeducadores de personas con discapacidad mental, un hombre selevant y dijo: Mi nombre es Domingo, tengo un hijo, Vicente, quetiene un retardo profundo. Era un nio hermoso al nacer, pero a losseis meses tuvo mucha fiebre que le provoc convulsiones. Su

cerebro y su sistema nervioso fueron afectados. Hoy con 16 aos,no puede hablar ni caminar ni comer solo. Es totalmentedependiente. l no puede comunicarse sino por el tacto. Mi esposay yo hemos sufrido mucho. Hemos rezado mucho a Dios para quelo curara. Y Dios ha escuchado nuestras oraciones, aunque no dela manera que esperbamos. l no ha curado a Vicente, pero l hacambiado nuestros corazones. l nos ha dado a mi esposa y a mla alegra y la paz de tener un hijo como l49.

Recuerdo haber tenido el ao pasado la alegra de hablar alos padres de los nios que estn en la escuela de El Arca deOuagadougou, en frica, y les dije: Mucha gente dice que vuestroshijos estn locos y debido a ello los desprecian o los temen. Perocreis que Dios dice tu hijo est loco? No. Dios dice: Tu hijo esmi hijo amado.

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Vanier Jean, Toute personne est une histoire sacre, o.c., p.250.48 Vanier Jean,Amar hasta el extremo, o.c.,p.110.49 Vanier Jean, Toute personne est une histoire sacre, o.c., pp.190-191.

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transformados al compartir su vida con personas discapacitadas,porque han descubierto la capacidad que tienen da dar vida yesperanza a otros ms pobres. S, creo en la capacidad de cadauno de nosotros para cambiar

Si t y yo buscamos hoy vivir la paz, ser artfices de la paz,apoyar la creacin de comunidades de amor, aunque no veamoslos frutos, seremos ms plenamente humanos y marcharemos

juntos por el camino de la ternura, de la compasin y de la paz.Habr nacido una nueva esperanza52.

Ama y en el mundo habr ms amor. Atrvete a cambiar y elmundo cambiar. Acrcate a Dios y sentirs su paz para dar paz.Recibe los rayos de luz y de amor que salen del sagrario de

nuestras iglesias, y el resplandor de Jess Eucarista inundar tuvida. Canta y alegrars la vida de los dems. Haz algo por ellos. Note quedes encerrado en ti mismo. No creas que no sirves paranada. Dios te lleva cuenta de tus acciones, un ngel bueno teacompaa y Mara siempre te cuida y te protege como buenamadre. Recuerda que en el mundo hay demasiada gente triste ytienes una gran misin que cumplir: Hacer felices a los dems. Sloa ese precio encontrars el sentido de tu vida y tu propia felicidad.

AUTOESTIMA ES AMARSE A S MISMO.MATE COMO DIOS TE AMA.

52 Vanier Jean, Busca la paz, o.c.,pp.83-84.

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BIBLIOGRAFA

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DIOS TE AMA COMO ERES.

ACPTATE COMO ERES Y SERS FELIZ.

autoestima, amor y felicidad

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