MANUAL PARA SER

ASTRONAUTADiario de un astronauta durante su

curso de entrenamiento para ir al espacio

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A4 PARTE

A5 PARTE

A6PARTE

CÓMO SE PILOTA UN COHETE ESPACIAL

LA ESTACIÓN ESPACIAL INTERNACIONAL

A1

A2

A3

01. ¿Qué se necesita para ser astronauta?02. El simulador de vuelo03. Cómo actuar en una emergencia04. El centro de control05. ¿Cuánto tiempo se tarda en hablar con

el espacio?06. Las temibles interferencias07. Consejos para hablar desde el espacio

08. ¿Cuánto pesa un astronauta?09. La manzana y el combustible de tu nave

espacial10. ¿Pesas lo mismo en la playa y en el

Himalaya?11. ¿La manzana atrae a la Tierra?12. ¿Cómo frena una nave espacial?

13. Experiencia real: en la centrifugadora14. Las temibles fuerzas g15. Para qué sirve el cinturón de seguridad16. Cuál es el mejor lugar para despegar17. ¿Hacia dónde gira un cohete durante el

lanzamiento?18. Curso rápido de cohetes espaciales20. Qué se siente durante un despegue espa-

cial21. Consejos para el lanzamiento espacial

CONTENIdOS

COMIENZA EL CURSO dE ASTRONAUTAPARTE

PARTE

PARTE

EL PROBLEMA dE LA GRAVEdAd

22. ¿Qué se siente al llegar al espacio? La microgravedad

23. El juego de las diferencias. Micro-gravedad vs Gravedad

24. Test espacial: la microgravedad25. ¿Qué es la caída libre?26. El avión del vómito27. Entrenamiento: la caída libre

EXPERIMENTAR LA MICROGRAVEdAd

ENTRENAMIENTO dEL dESPEGUE ESPACIAL

28. El movimiento circular de las naves en el espacio

29. Datos orbitantes30. Experimento órbita31. La extraña forma de las órbitas32. Volar sin combustible33. Manual para viajar por el espacio

34. Asistencias gravitacionales35. EN LA ISS El mareo del astronauta36. Test: un día en la ISS37. Guía turística de la ISS38. Cosas de astronauta que puedes hacer en

tierra39. Entrenamiento: laboratorio de flotación40. El traje espacial

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Mi nombre es Robert Kurt y escribo desde la base Alfa Centauri.

Participo en un curso especial para ser astronauta. Nunca creí que me seleccion-arían. Todos los aspirantes son científicos o ingenieros. Es el requisito básico para entrar en una agencia espacial. Pero yo soy una excepción.

Lo mío es explicar lo que veo, soy perio-dista, y en este cuaderno voy a relatar mi experiencia, día a día, durante mi entre-namiento.

Sólo unos pocos de todos los que estamos aquí podremos viajar al espacio. Sé que tengo menos posibilidades que los demás, pero no me daré por ven-cido.

Como dijo Yuri Gagarin en 1961, justo antes de convertirse en el prim-er ser humano que viajó al espacio...¡Poyejali!

... que en ruso signifi-ca: ¡Vámonos!

PARTE 1

01

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Hoy es el primer día de clase y el primer contacto con nuestro instructor. No lo voy a negar, su aspecto físico me decepciona. Lleva el pelo despeinado y viste una bata blanca desgastada. Se parece más a un cien-tífico chiflado que a un astronauta. Se llama Steel, instructor Steel.

No hay tiempo para discursos de bienvenida. Nos manda hacer la primera prueba en el simulador.

Me gusta el nombre. El simulador es una reproducción a tamaño real de la cabina de una nave espacial. Es pequeño, estrecho y cuando te sientas casi no puedes moverte. Así se viaja al espacio. Un cohete espacial mide unos 50 metros -¡como un edificio de 12 pisos!-, pero la cápsula donde van los as-tronautas apenas mide dos metros de largo. Casi todo el espacio de un cohete es para el combustible.

Mis compañeros se miran entre sí como preguntándose “¿sabes de qué va esto?”. Pero entramos por separado y nadie sabe a qué prueba nos enfrentaremos.Sr. Steel

02

¡Es tu turno!

¡Es tu turno!

50 m

2 m

8 9

el Simulador

¡Están repetidos! Como no hay tiempo para reparaciones, se instalan sistemas dobles. Si uno falla, salta al siguiente.

muchoS BotoneS

Algunos simuladores tienen sistemas hidráulicos que repro-

ducen la aceleración brusca del despegue.

¡Se mueve!

Las naves espaciales alcanzan los 280.000 kilómetros por hora al despegar de la Tierra.

a toda velocidad

Podemos ver el exterior a través de las cámaras de la nave.

Pantalla

Normalmente, el ordenador. Pero en las situaciones de emergen-cia pasamos a control manual.

¿Quién dirige la nave?

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03 Ya estoy dentro del simulador. Por el Canal 2 escucho la voz del instructor Steel. Él me plantea la situación a la que me tengo que enfrentar. Estoy preparado.

Hoy es lunes, 13 de

abril. Tu reloj marca casi las diez de la noche.

Sin embargo, miras por la venta-nilla y ves brillar un Sol resplan-

deciente. Es normal, hace dos días que viajas a bordo de una nave espacial en dirección a la Luna. En el espacio no hay días y noches como en la Tierra. La única diferencia consiste en estar junto a la ventanilla que da al Sol o en la que da

a la sombra.

De repente, sientes una sacudida

que recorre toda la nave. Se han encendido varias alar-

mas en la pantalla. El ordenador de a bordo informa de que el tanque de oxígeno número 2 acaba de explotar. Sólo queda otro tanque de oxígeno y está perdiendo gas.

Es una situación de emergencia. Como capitán de la nave, tienes que tomar

una decisión. ¿Pero cuál?

canal 2

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Tengo cuatro opciones:

A Ordeno a la tripulación que se ponga el traje espacial. Nos protegerá y nos proveerá de oxígeno en caso de que se agote.

b Ordeno una salida al exterior para reparar el tanque número 1 y detener la fuga de oxígeno.

c Apago todos los motores de la nave para evitar un cortocircuito que po-dría afectar a zonas más importantes.

d Aviso al centro de control, en la Tierra, explico mi situación y espero instrucciones antes de actuar.

Elijo la opción B y suena un pitido agudo a través del auricular. Eso significa que he fallado. No he sido el único. La mayoría de estudiantes nos hemos dejado llevar por el pánico. Hemos querido actuar en seguida, sin indagar más acerca del problema.

03

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Las opciones03

b No es la b, porque reparar máquinas tan sofisticadas en el espacio es muy complicado y peligroso.

c No es la c, porque las naves espacia-les suelen viajar con los motores apa-gados ( lee el capítulo 33).

d La respuesta correcta era la d. Aquí va la explicación del ins-tructor...

A No era la a, porque el oxígeno que lleva un traje espacial no es suficiente. El viaje a la Luna de las naves Apollo duraba ¡cuatro días de ida y cuatro de vuelta!

4 diaS

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04 Primera regla de oro para astronautas...

En el espacio no estáis solos.

Durante el tiempo que dure vuestra misión, decenas de científicos e ingenieros trabaja-rán día y noche desde el centro de control para ayudaros. Os despertarán, os darán las buenas noches, vigilarán que todo funcione correctamente en la nave, os ayudarán a so-lucionar los problemas que surjan... Serán vuestros mejores amigos y amigas mientras estéis en el espacio. Por eso, durante la misión, tenéis que con-sultar todas las decisiones importantes con el centro de control, en la Tierra.

illu centro con-trol

Puedes poner una ilustración del ins-tructor hablando o una más cómica de un astronauta

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05 La prueba del simulador estaba basada en un hecho real. Ocurrió en 1970. La nave Apo-lo 13 viajaba destino a la Luna cuando, de repente, explotó uno de sus dos tanques de oxígeno. Ese gas se utilizaba para generar energía eléctrica, para propulsar la nave y para dar agua y aire a los astronautas. Era vital para la supervivencia.

El piloto John Swigert avisó al centro de control diciendo:

No fue fácil. Durante seis días, los tres astronautas del Apolo 13

viajaron ahorrando el máximo de energía, casi

sin poder be-ber agua y sol-ventando numerosos problemas técni-cos. Fue un via-je terrible, pero lograron regresar con vida. Y todo gracias al traba-jo conjunto con los miembros del cen-tro de control de la NASA, en Houston.

“Houston,

tenemos un

problema”.

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Hoy el instructor Steel nos ha propuesto un juego. Se trata de un test para saber cómo nos afectará la microgravedad en el espa-cio. Todas las preguntas están basadas en experiencias reales de astronautas.

1. Durante las primeras horas en microgravedad, se aconseja...

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c Respirar sólo con la boca.

b Ir al lavabo lo menos posible.

A Tener a mano una bolsa para vomitar.

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