33

Tekst Joost Knaap | Fotografie Jan Buwalda

Ze maakten een gestage groei door. Binnen tien jaar

groeide Arrix Automatisering van tien naar veertig

werknemers. De ICT-beheerder kijkt vooral naar hoe

bedrijfsprocessen kunnen worden verbeterd met behulp

van een goede ICT-omgeving. En dat zorgt ervoor dat

Arrix een trouwe schare klanten heeft. Jan Douma,

algemeen directeur en oprichter van Arrix, timmert al

tien jaar behoorlijk aan de weg in de ICT-branche en dat

is best opvallend omdat hij ooit begon als sportleraar.

Arrix AutomAtisering timmert Al tien

jAAr lAng stevig AAn de weg

35

Tien jaar terug startte Jan Douma, 52 jaar, zijn bedrijf Arrix. Destijds werkte hij bij een automatiseringsbedrijf, waarvan hij verwachtte dat die binnen korte tijd op de fles zou gaan. Douma besloot samen met twee compagnons voor zichzelf te beginnen. In 2002 was het zover. Arrix Automatisering startte direct met 10 medewerkers. De naam heeft geen speciale betekenis. 'We wilden een naam die met een A begon, omdat dat handig is om hoog in zoekre-sultaten terecht te komen. En je staat voorin het telefoonboek. Toen kwam het reclamebureau hiermee.’ Lachend: ‘Nee, het heeft dus niets met een voorliefde voor strips te maken.’ Zelf omschrijft Douma de kerntaken van Arrix als volgt: ‘We leveren diensten om bedrijfsprocessen te verbeteren en beheren de ICT-omgeving van onze klanten.’

Douma heeft niet altijd in de ICT-branche gewerkt. Sterker nog, hij heeft een opmerkelijke carriereswitch gemaakt. Na de lerarenopleiding Academie Lichamelijke Opvoeding (ALO) te hebben afgerond, begon hij als sportinstructeur in het leger en is ook een tijd professioneel voetballer geweest bij Cambuur in Leeuwarden. Het vak van gymnastiekleraar was toch niet wat hij zocht, vooral omdat hij de gedrevenheid die hij zelf wel bezat niet altijd voelde bij zijn leerlingen. Daarom was het tijd voor een ‘move’, zoals hij het zelf zegt. Tijdens een gesprek op het arbeidsbureau werd er aan hem gevraagd: ‘wil je hier niet komen werken?’. Aldus geschiedde. Na een aantal jaar arbeidsbemiddelaar te zijn ge-weest, ‘rolde’ hij de automatisering in. ‘Eigenlijk was het toeval’, zegt Douma. Hij begon bij Bos Automatisering in de verkoop en werd daarna vestigingsmanager in Heerenveen. Later werd Bos Automatisering overgenomen door CSS. Een dreigend faillissement zorgde ervoor dat Arrix het levenslicht zag.

Arrix Automatisering was vrij snel een succes. Veel klanten stapten over van het inderdaad fail-liet gegane CSS. ‘Je wil natuurlijk altijd tevreden klanten hebben’, zegt hij. ‘We zijn enorm relatie-gedreven, we koesteren onze klanten. Een klant wil het liefst ook een lange relatie. We gaan eens in de zoveel tijd met de klant om tafel zitten om samen naar de ontwikkelingen bij de klant en haar markt te kijken en hoe de ICT hier facili-terend in kan zijn. We streven naar maximale tevredenheid. Hierdoor blijven ze bij ons en zorgen ze voor andere klanten door als referent voor ons op te treden.’ Als beloning voor dit beleid is Arrix al diverse malen door klanten verkozen tot Partner van het Jaar, een bewijs van een hoge klanttevredenheid.

Douma vertelt vol trots over zijn bedrijf. ‘We hebben een fantastische groep medewerkers met een hoog kennisniveau en een grote betrok-kenheid. De tien van het eerste uur zijn er nog steeds en inmiddels zijn dit er 40 geworden.

Hun enthousiasme is wat mij ook drijft. De medewerkers maken het verschil. Ik zou niet helemaal alleen voor mezelf bezig moeten zijn. Ik haal energie uit de contacten met klanten en collega‘s.’ Arrix kenmerkt zich doordat het een hele platte organisatie is, zo vertelt Douma. Samen met mede directeur Bernard Veenstra staat hij midden in het operationele proces. Geen telefoniste of receptionistes: ‘We willen dat iedereen rechtstreeks in contact staat met onze klanten, voor hen zijn we bezig. Ook ik neem zelf wel de telefoon op als dat beneden niet gebeurt, omdat de helpdesk druk is.’

Arrix is opgebouwd uit verschillende business units: ‘takken van sport’. Arrix is bijvoorbeeld dealer van Exact dat ERP-oplossingen biedt voor bedrijven. Daarnaast beheert Arrix servers van klanten en zorgt dat de beveiliging van het netwerk op orde is. Er worden ook ‘security bewustwordingstrainingen’ gegeven. Douma: ‘Vaak is het niet zo dat het risico in de techniek ligt. Netwerken zijn vaak wel afdoende bevei-ligd. Het zijn de mensen die het grootste risico vormen doordat ze zich vaak onbewust zijn van mogelijke bedreigingen, bijvoorbeeld omdat zij op een verkeerde link klikken.’

Ook houdt Arrix zich bezig met Cloud-oplos-singen. Dat houdt in dat de applicaties van een bedrijf op afstand op een server draaien. Bedrijven investeren dan niet meer in een eigen

ICT-infrastructuur, maar betalen maandelijks. Douma: ‘Ik verwacht hierin veel groei in de toekomst, een verdubbeling van de omzet in de komende jaren. Ik denk niet dat alles naar ‘de cloud’ zal gaan, maar ik geloof wel in hybride systemen, waarbij sommige applicaties op af-stand draaien en andere systemen lokaal blijven staan.’ Onder de naam Arrix Optimus doet Arrix ook aan internetmarketing en levert het ondersteuning voor Microsoft Sharepoint. Arrix richt zich vooral op het mkb in Noord-Neder-land: zeventig procent van de klanten komt uit Friesland. ‘Maar inmiddels merken we dat ook veel Groningse bedrijven ons weten te vinden’, zegt Douma. Als succesfactor noemt Douma de betrokken-heid van de specialisten in het verkoopproces. ‘We onderscheiden ons van andere bedrijven doordat bij ons de klant al meteen in contact komt met degene die ook het werk moet uit-voeren. De klant krijgt hierdoor het vertrouwen dat de geboden oplossing ook gaat werken. Ik vergelijk het met een autoverkoper en een monteur. Je hebt de neiging om het advies van een monteur sneller aan te nemen dan van de verkoper.’ Douma verwacht nog wel even actief te blijven binnen Arrix. ‘Ik ben altijd op zoek naar nieuwe uitdagingen, dat heb ik nodig. Die uitdaging vind ik in de ICT, want de ICT ontwikkelt zich voortdurend door.’

‘we zijn een hele plAtte orgAnisAtie; ook ik neem de telefoon op’