La Sociedad Feudal.

En el año 800, el gran imperio creado por Carlomagno, abarcaba territorios en océano Atlántico y el río Elba, y entre el mar Báltico y la región de Cataluña, también Italia. A su muerte, el Imperio se divide en 3, con Luis, Carlos y Lotario dueños del territorio. Al mismo tiempo, otros pueblos provenientes del exterior van deteriorando el imperio, quebrando la paz. Así, en los siglos IX y X, Europa Occidental se vio sacudida por la embestida de pueblos normandos, sarracenos, húngaros y eslavos. Los normandos o vikingos, que venían de Escandinavia y Dinamarca, por la superpoblación y por la codicia y el afán de aventura, lograron imponerse en Europa, usando como medio el saqueo estacionario (en primavera), en que arrasaban viviendas y abadías de las costas, instalándose desde un tiempo en puntos de menor resistencia, como Irlanda y Escocia, todas las islas dispersas del mar del Norte e Islandia. Llegaron incluso a Groenlandia, donde pasaron a la costa este de Norteamérica. Finalmente, con un pacto recibieron así toda la región del norte de Francia donde fundaron Normandía. Los sarracenos o musulmanes, desde el norte de África, orientaron sus ataques al sur de Italia y Francia, pero sin un objetivo claro, solo dedicándose al pillaje y al saqueo. Los húngaros o magiares llegaron de la región de Siberia; en violentas incursiones al norte de Italia y el sur de Germania y Francia, asentándose definitivamente en la cuenca del Danubio, en lo que es Hungría actualmente, donde constituyeron una monarquía y se convirtieron al cristianismo. Los eslavos, que provenían del este, atravesaron la actual Rusia y entablaron relaciones comerciales con Bizancio y el mundo musulmán. Estos pueblos provocan inestabilidad, saquean las ciudades, destruyen campos y caminos, con lo cual las personas buscan la protección de duques y condes, consolidándose el poder de la Nobleza. Así, el poder se repartió entre jefes locales, dando inicio al Feudalismo.

Orígenes del Feudalismo.

Al finalizar el Imperio Romano, los propietarios comienzan a desaparecer y quedan bajo el poder de grandes terratenientes, que le entregaron un pedazo de tierra para su beneficio, a cambio de entregar una parte de sus beneficios a sus protectores, conformando el sistema de colonaje. En las épocas Merovingia y Carolingia, los reyes, como una forma de asegurar la defensa del reino, comenzaron a entregar tierras a los que hubiesen destacado en la guerra u otros servicios, formándose grandes propiedades en manos de unos pocos, recibiendo además el gobierno de ellas y de la población que vivían allí.

Los nobles son los únicos que cuentan con fuerzas propias para defender los territorios y la población de las invasiones, transformando sus residencias en castillos, donde, a cambio de seguridad, la población entrega una parte de sus pequeñas explotaciones familiares. Es así como el rey, lejano e inoperante, pierde poder, porque el verdadero soberano es el señor que protege. A partir de ese momento, ducados y condados se hacen hereditarios y el rey solo manda a los que ocupan sus tierras personales. La mayor parte de la tierra queda en manos de una minoría de grandes propietarios o señores, cuya función es garantizar la subsistencia y seguridad de sus protegidos o vasallos.

Del señorío al régimen feudal. Las tierras del señor, en las que ejerce el poder a través de la administración de justicia, el reclutamiento de tropas y el cobro de tributos, reciben el nombre de señorío. Basaban su poder en el dominio de las armas, ya que fue una época de asedios y peleas entre señores y el señor era el único que contaba con los recursos necesarios para equipar debidamente a los guerreros. Otras atribuciones del señor eran el derecho a acuñar moneda, declarar la guerra o firmar la paz. En consecuencia, el señor es un gobernante con poder absoluto en sus dominios, transformándose el rey en una sombra cuya autoridad, prácticamente, ha desaparecido. Así, desde el siglo XI en adelante, el señorío pasó a denominarse feudo, y el dominio inicialmente tenía como margen de duración la vida del señor, se transformó en hereditario

La Sociedad Feudal. Era de carácter esencialmente rural, donde a condición de los hombres era determinada en relación con la propiedad de la tierra: quien posee tierra, es libre y tiene poder; quien no la posee, queda reducido a la servidumbre. En cuanto a su estructura, la sociedad feudal apareció como una organización de tipo piramidal caracterizada por los vínculos de dependencia personal. A la cabeza de esta estaba el Rey, jefe supremo, cuyo poder era hereditario, de quien dependían los nobles, que se dedicaban generalmente a la guerra, acompañados de los integrantes del clero que poseen el poder espiritual, evangelizando y copiando textos clásicos. Más abajo, estaban los vasallos,

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dividiéndose entre ellos los villanos u hombres libres, y los siervos adscritos a la tierra, que pueden ser vendidos, prestados o cedidos con la tierra que trabajan. El origen del vasallaje se remonta a los pueblos germánicos, cuyos miembros se vinculaban al jefe por medio de lazos de fidelidad personal. Posteriormente, en tiempos de los francos, el vasallo ofició como guerrero y fue utilizado por los reyes para afianzar su poder en el reino. En la época feudal, el vasallaje dejó de ser una práctica vinculada necesariamente al rey y pasó a convertirse en un contrato entre hombres libres, con una ceremonia conocida como homenaje: el vasallo colocaba sus manos entre las del rey, le juraba fidelidad y se comprometía a ofrecerle auxilio militar económico y a aconsejarlo siempre que le fuese pedido. Por su parte, el rey prometía proteger y mantener a su vasallo. Luego, se realizaba la segunda parte de la ceremonia, llamada investidura, en la que el señor daba como regalo a su vasallo un puñado de tierra o una rama, que simbolizaba las tierras en feudo que le entregaba.

La Economía: al perder su importancia las ciudades, los feudos son los centros de vida económica, política y social, teniendo una Economía Autárquica o autosuficiente, pero también tenían contactos con feudos cercanos si las condiciones lo pedían (malas cosechas, mal tiempo, etc). Se usaba el trueque o la escasa moneda acuñada del señor, utilizándose en los mercados locales. La tierra se dividía en:

dominicata o reserva, de uso exclusivo del señor y trabajada por villanos y siervos. mansos, especie de parcelas familiares trabajadas por villanos que las recibían en

usufructo con el compromiso de entregar parte de la cosecha. communia, tierras de uso comunitario formadas por pastizales y bosques. Se debía

pagar por su uso.

Preguntas:

1- ¿Cómo explicarías la aparición del orden feudal?

2- Caracteriza las atribuciones que tenía el señor sobre sus súbditos.

3- Caracteriza a los 3 estamentos de la sociedad feudal.

4- ¿Cuáles eran las fases de la ceremonia de vasallaje?