ANTECEDENTES Y MANEJOS GENERALES DEL CULTIVO

La manga plástica se implementó en el campo del agricultor Jovino Colipi en la comuna de Traiguén, provincia de Malleco. Un cultivo de papa variedad Patagonia-INIA orientada a la producción de semilla fue utilizada plantándose en un suelo de textura franco arcillosa (serie de suelo Chufquén). El cultivo fue plantado el 5 de noviembre del 2014, con un marco de plantación de 20 cm sobre hilera y 80 cm entre hilera. A la plantación se aplicaron dosis de fertilizante de 40 unidades de nitrógeno (N

2), 350 unidades de fósforo (P

20

5) y 150 unidades de potasio (Kp)

por hectárea. Previo a la aporca se aplicó nitrógeno a razón de 40 unidades por hectárea en forma de urea. El secado del follaje se realizó a 90 días después de la siembra del semillero (6 de febrero 2015). En este período se aplicó un riego el 19 de diciembre 2014, otro el 8 de enero 2015, y el último fue el 20 de enero 2015 (todos con un tiempo de riego de 2 horas). La frecuencia y tiempo de riego fueron establecidos en campo junto al agricultor, donde el tiempo de riego fue determinado hasta que se produjese el traslape de humedad en el camellón hasta profundidad efectiva de raíces (aproximadamente 35 cm). La frecuencia de riego fue definida monitoreando la humedad en el tiempo en la zona de traslape del camellón con una pala, tomando una muestra de suelo que al comprimirla fuertemente con la mano no salía agua pero se sentía húmedo, formándose una suave bola irregular con las marcas de los dedos definidos y no se desintegraba ésta al moverla. Ésto indicaba que el nivel de humedad era el correcto.

MANGA PLÁSTICA

La manga plástica es una de las alternativas tecnológicas de bajo costo donde es una mejora del método por surco (riego gravitacional), ya que permite conducir el agua de riego dentro del campo y distribuir ésta a los surcos de riego a través de diferentes salidas con caudales controlados. La manga plástica funciona distribuyendo el agua a través de las curvas de nivel o desniveles existentes en el terreno, es decir, el agua se mueve por efecto de la gravedad . Los principales componentes de la manga plástica son las siguientes :

1) Captación del agua de riego: para generar la captación del agua es necesario realizar un pequeño dique hecho de madera o con sacos en la acequia principal. Esto hace acumular el agua en la acequia para que pueda entrar a la manga conductora. Para la unión entre la captación y la manga conductora se puede usar una tineta de pintura o algún material que tenga el ancho de la manga plástica. Además, se debe colocar una malla de metal (tipo gallinero) para impedir el ingreso de hojas y basura desde la

captación hacia la manga regadora. También es preciso dejar una pequeña apertura en el dique para que el agua siga su recorrido y evitar que ésta se eleve y rebalse. La captación de agua se debe ubicar en un sector del terreno que permita el movimiento del agua por gravedad (Foto 1). Puede haber más de un punto de captación según las dimensiones del terreno.

2) Manga conductora: es la que lleva el agua desde la captación hasta la manga regadora. El largo de ésta depende del tamaño y curvas que presente el terreno. Además, la manga conductora puede estar unida una o varias veces a un tambor de metal (parecido al tambor regulador de presión) para redireccionar y distribuir el agua de riego hasta el lugar que se desee regar según sea el caso (Foto 2).

3) Manga regadora: es la encargada de entregar el agua a los diferentes surcos de riego. Generalmente, este componente es la que recibe mayor presión por el agua de riego. Esta manga también puede estar unida una o varias veces a un tambor de metal para re-direccionar y distribuir el agua de riego hasta otros sectores según sea el caso (Foto 3).

4) Tambor regulador de presión o de distribución del agua: si el terreno lo requiere, según la pendiente, es necesario utilizar un tambor para regular la presión que genera el agua entre la captación y la manga regadora. Lo habitual es

que esta diferencia de pendiente, entre estos dos puntos, no supere los 0,7 metros de altura en 100 metros de largo (pendiente no mayor a 0,7%). Si la altura excede este valor se recomienda colocar tambores en el trayecto o uno al final de la manga regadora para disminuir la velocidad del agua y por ende la presión que recibiría ésta. Si la pendiente supera el 2%, es decir, 2 metros de altura en 100 metros de largo este sistema se torna complejo. Si la altura entre estos dos puntos es menor a 0, 7% no será necesario colocar un tambor, pero siempre hay que evaluarlo en el terreno. Los tambores que se usan son aquellos reciclados de aceite de auto o producción de miel, en donde se les hacen orificios a los costados de la parte baja del tambor (dependiendo del caso, pueden ser desde 1 a 4 aberturas) soldando un cilindro de metal en ellos con un diámetro un poco menor al de la manga plástica a utilizar (Foto 4). Por otro lado, si se desea disminuir la velocidad del agua, debido a una elevada altura, al tambor se le hace un orificio en un costado de la parte superior y otro opuesto a éste, al costado de la parte inferior. Si es necesario, colocar más de un tambor según sea el caso (Figura 1).

Figura l. Esquema de la ubicación de los orificios en el tambor si el terreno presenta una mayor pendiente.

5) Tubos rectos de PVC: la función del tubo de PVC es unificar la entrada del agua a los distintos surcos de riego. Estos pueden ser de 32 mm de diámetro y entre 30 a 35 cm de largo. Para colocarlos en la manga

es necesario realizar una perforación en frente del surco de riego, (Foto 3) cuando la manga esté hinchada con agua, con algún material con punta (ejemplo: mango de una escoba de metal u otro elemento) y luego insertar los tubos de PVC. Es necesario considerar que el orificio debe ser menor al diámetro de boca del tubo de PVC para que entre a presión y se mantenga apretado y no se salga (Foto 5).

ALGUNAS VENTAJAS DE LA MANGA PLÁSTICA

• Permite aumentar la eficiencia de riego por mejorar la conducción y distribución del agua de riego.

• Se puede ahorrar mano de obra (desde un 25 a un 50%) y tiempo por parte del agricultor en esta labor, pudiendo destinar ese tiempo a otras labores agrícolas.

• El agua no se desplaza por la acequia, sino que a través de la manga plástica permitiendo disminuir las pér didas de agua por infiltración y evaporación.

• Al ahorrar agua por lo anterior, potencialmente se puede aumentar la superficie a cultivar con papa.

• Es una mejora de bajo costo.

CONSIDERACIONES GENERALES DE USO

• Lavar muy bien los tambores de metal antes de usar.

• Evitar que las mangas plásticas estén expuestas al sol sin necesidad.

• Antes de mover la manga plástica se recomienda sacar el agua completamente.

• Cuidar que los animales no pisen la manga plástica y/o evitar daños mecánicos por piedras, herramientas o espinas.

• Una vez terminada la temporada de riego guardarlas sin agua en su interior enrolladas.

• La duración potencial de una manga plástica realizando las consideraciones nombradas anteriormente son aproximadamente entre 2 a 3 temporadas de riego.

COSTO TOTAL APROXIMADO (2.500 m2 = 0,25 hectáreas)

• Los costos totales van asociados a los materiales y el tipo de terreno en donde se implementará la manga plástica. Así, el costo mínimo puede bordear los $80.000 a $110.000.- (precio año 2014). Al comparar la manga plástica a un método de riego por goteo, la manga plástica es entre un 80 y 90% más económico.

RESULTADOS DE PRODUCCIÓN DEL SEMILLERO.

Al final del período, antes del secado del follaje, se eligieron al azar 3 cuadrantes de 4,8 m2 (2 x 2,4 m), uno al inicio, medio y final del cultivo. Así, el 25 de marzo 2015 se evaluaron número de tallos y tubérculos semilla por m2 y hectárea, rendimiento (Tabla 1) y calibre de los tubérculos (Tabla 2).

Tabla l. Rendimiento, número de tallos y tubérculos promedios de papa semilla variedad Patagonia-INIA en la comuna de Traiguén (localidad de Chufquén), provincia de Malleco, Región de La Araucanía.

Variedad Muestra Nº Tallos/rn2 Nº Tallos/ha Nº semillas /m2 Nº semillas /ha Rdto (Kg/ha)

Patagonia-INIA Promedio 12,7 127.083 40,4 404.167 37.614

Tabla 2. Calibre de los tubérculos de papa semilla variedad Patagonia-INIA en la comuna de Traiguén (localidad de Chufquén), provincia de Malleco, Región de La Araucanía.

Patagonia-INIA Promedio 7,6 0,10 8,6 0,19 21,0 1,05 42,6 4,48 37,6 6,75 15,3 5,46

% del total 5,7 6,5 15,8 32,1 28,3 11,5