anatoma y fisiologa del cuerpo_humano

A N ATO M Í A Y F I S I O L O G Í A D E L

Redacción y selección de textosAdriana Graciela Cuenca - Equipo editorial

Ilustraciones especialesWalter García - Paulo Soverón

Dirección de la presente ediciónMarta Natalia StradellaCoordinación técnica, gráfica digital y artística de la presente ediciónJulieta Mariel Dos Santos

Diseño gráfico digital de la obraMaría Victoria García Arias

Queda prohibida la reproducción total o parcial de este libro, así co-mo su tratamiento informático, grabación magnética o cualquier al-macenamiento de información o sistema de recuperación o por otrosmedios, ya sean electrónicos, mecánicos, por fotocopia, registro,etc., sin el permiso previo y por escrito de los titulares del copyright.

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Equipo editorial

Departamento de publicidad y marketing

DIRECCIÓN Y SUPERVISIÓN GENERALLuis Roberto Barone

DIRECCIÓN EDITORIALCarlos Eduardo Rodríguez

DIRECCIÓN DE OBRAMarta Lucía Ghiglioni

DIRECCIÓN TÉCNICA, GRÁFICA DIGITAL Y ARTÍSTICAClaudio Daniel González

DIRECCIÓN DE PRODUCCIÓNSusana Silvia Luna

Dirección creativaCarlos Alberto CuevasDirección de marketing y comunicaciónAna María PereiraDirección de arteArmando Andrés RodríguezAsistencia de arteAlejandro Kechichian

Directores y supervisores editorialesCarlos Federico Docampo - Daniela Analía Peralta - Marta Natalia Stradella

Asistentes de obra y ediciónBárbara Bruchez - Dolores Contreras - Delfina Moroni - Silvina Peri Andrea Pires - Juliana Torres

Supervisores y coordinadores de diseño gráficoÚrsula Buono - Mariana Duarte - Gabriela Fazzito - Analía Piedrabuena

Asistentes de diseño gráficoCarolina Catz - Jaqueline Espinola - Bárbara Montano - Carla Spinelli

Coordinadora técnica, gráfica digital y artísticaJulieta Mariel Dos Santos

Diagramadores digitalesVerónica Bibiloni - Vanesa Hirsch - Andrea Lescinskas - Florencia SantoroVanesa Villalba - Natalia Vázquez Sarrailhé - Pablo Vega Avendaño

Coordinadores de tráfico y producciónSergio Martín Caruso - Liliana Ester Cuevas - Emilsa del Valle Sosa

Dirección comercialLuis Mariano Barone

Secretaría comercialRaúl Oscar Calcaterra - Diego Javier Delgado - Marta Elizabeth DellisantiClaudio Alberto Guerreiro - Irma Beatriz Pedraza

Dirección administrativaMaría Luján Barone - Juana Antonia Rivas

Secretaría administrativaJulieta Soledad Rodríguez

Coordinación administrativaInés Mercedes Fanesi

Tráfico editorialCoordinación: Luis Alberto RubioJosé Oscar Garay - Leonardo Gastón Herrera - Rosa MorenoUlises Darío Parente - Adrián Antonio Pilla - Eduardo TrinidadRealizado y editado en ArgentinaImpreso en Colombia

Todos los derechos reservadosCULTURAL LIBRERA AMERICANA S. A. - MMIVGRUPO CLASA - Buenos Aires - Rep. Argentina

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A N A T O M Í A Y F I S I O L O G Í A D E L

NNuestro sello editorial se complace en invitarlos a realizarun recorrido fascinante por el interior del cuerpo huma-no, una máquina maravillosa y perfecta, donde se escon-

den tantos secretos de la naturaleza. La obra que presentamos está destinada a docentes, padres, estu-

diantes y personas inquietas que quieran conocer, de una mane-ra dinámica y recreativa, los aspectos estructurales y el funcio-

namiento de nuestro organismo, así como los factores queponen en riesgo su equilibrio.

Contiene una rica información, completa y actualizada,completamente accesible aun para aquellos que no

posean un estudio previo sobre anatomía y fisiolo-gía. Para su lectura, se dividió en capítulos queabarcan las funciones que hacen posible la vida

de los seres humanos, y todos los sistemas y los órganos que lasllevan a cabo. Nuestros lectores irán incorporando conocimientos a través de lalectura de los textos y de la observación de las magníficas ilustra-ciones, especialmente los dibujos, que se basaron en trabajos degrandes anatomistas e investigadores. Mediante imágenes podero-sas, podrán apreciar la ubicación de los órganos, una verdadera ayu-da para internalizar un mapa mental del cuerpo y comprender lasrelaciones entre las diversas estructuras.También lograrán captar la dinámica de importantes procesos, plas-mados en esquemas y dibujos conceptuales de gran riqueza visual. La concepción de la obra es la integración de diversos aspectos; porlo tanto, dentro de cada tema hay conceptos que remiten a otra par-

te del libro, para facilitar la actitud interactiva de los lectores. Nuestro objetivo máximo es que nuestros lectores adquieran la no-ción de que el cuerpo es una unidad funcional, vital y en movimien-to permanente, organizada para responder a infinitos estí-mulos internos y externos. Pero, fundamentalmente, es-peramos que sirva de reflexión sobre el valor de la vida ysu cuidado, ya que la naturaleza parece haber puesto mu-cho empeño en diseñar al ser humano.

Estamos transitando un nuevo siglo, en el que la educación cobraun rol fundamental para acceder a los bienes científicos, tecnológi-cos y culturales. Estamos seguros de que esta nueva obra ocuparáun lugar destacado en la biblioteca familiar, y que adultos, jóvenesy niños podrán consultarla para despejar dudas, aprender, realizartrabajos de investigación y ayudar a los más pequeños. Incluso, se-rá de suma utilidad para todos los que tengan acceso a Internet, yaque, para internarse en la red y localizar información correcta y se-ria, es importante tener sólidos conocimientos previos.

Y, ahora sí, reiteramos nuestra invitación del principio. Esperamos que disfruten de este hermoso recorrido.

LL oo ss ee dd ii tt oo rr ee ss

UN ORGANISMO COMPLEJO. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9Unidad psico-física . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10Funciones vitales básicas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12La célula. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16Conformación de la célula . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18Funciones de la célula. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20Los cromosomas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24Tejidos, órganos y sistemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25EL SOSTÉN Y EL MOVIMIENTO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29El sistema ósteo-artro-muscular . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30El esqueleto y los huesos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32Huesos de la cabeza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34Esqueleto del tronco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36Huesos de la caja torácica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38Huesos de la cintura escapular . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39Cintura pélvica y huesos de los miembros inferiores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41Las palancas del cuerpo humano. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43Características de los huesos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44Clases de huesos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46Las articulaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48Los músculos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52Los músculos según las regiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54Prevención y trastornos de huesos y músculos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57LA ASIMILACIÓN DE LOS NUTRIENTES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59El sistema digestivo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60El proceso de digestión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62

Los alimentos que necesitamos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69El metabolismo de los alimentos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70Trastornos del sistema digestivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71LA RESPIRACIÓN HUMANA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73El sistema y sus órganos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74Estructura de los órganos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76Fisiología del sistema . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78La respiración mecánica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79Hematosis y respiración celular . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81Arterias y venas pulmonares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82Trastornos respiratorios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83LA CIRCULACIÓN DE LOS NUTRIENTES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85El sistema circulatorio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86El corazón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88El sistema arterial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91El sistema venoso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94Funciones de los vasos y el corazón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96El funcionamiento del corazón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97La composición de la sangre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99Los grupos sanguíneos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101Enfermedades del sistema circulatorio y de la sangre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102LA ELIMINACIÓN DE LOS DESECHOS. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103El sistema excretor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104Los órganos del sistema . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106Estructura interna del riñón. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108Trastornos del aparato urinario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112La coordinación de las funciones. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113El sistema nervioso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114El sistema nervioso central . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117Los órganos del sistema . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118El sistema periférico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125Arco reflejo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127Sistema nervioso autónomo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128Trastornos del sistema nervioso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130

LOS SENTIDOS. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131La audición y el equilibrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132¿Cómo se produce la audición? El sentido del equilibrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134 Trastornos de la audición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135La visión. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136¿Cómo se produce la visión? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138Trastornos de la visión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139Protección, sensibilidad y tacto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 140Trastornos de la piel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143Los sentidos del olfato y el gusto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144Trastornos del gusto y del olfato . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146LA REGULACIÓN DE LAS FUNCIONES ORGÁNICAS. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147El sistema endocrino. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148Las glándulas de secreción interna. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150Glándulas mixtas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154Trastornos glandulares. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156LA REPRODUCCIÓN HUMANA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157El sistema reproductor femenino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158El sistema reproductor masculino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163Trastornos del sistema reproductor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167El nacimiento de un bebé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169Métodos anticonceptivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172Herencia y genética . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174El desarrollo después del nacimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176La adolescencia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178Problemas y trastornos de la niñez y la adolescencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180Las defensas del organismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181EL SISTEMA LINFÁTICO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182Las células de defensa del organismo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186Clases de inmunidad. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 190Trastornos linfáticos e inmunológicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191Glosario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193

Nuestro cuerpo es una máquina maravillosa y, como tal, no es el resultado de la suma de sus partes, sino una estructura orgánica, donde todas las funciones se interrelacionan.En estas páginas nos aproximamos al todo y a laspartes, pero teniendo en cuenta que sólo lo hacemospor una razón metodológica. Empecemos, pues, este recorrido por el organismo humano.

Niveles de organización

Un organismo complejo

cuerpo humano - 9

10 - cuerpo humano

AA diario, recibimos una variedad enormede estímulos a los que nuestro orga-nismo da respuesta. Algunos estímu-

los son externos y otros son propios de nuestraparticular conformación. Los estímulos externos son innumerables: latemperatura, una persona que nos habla, los vehí-culos que transitan una calle que debemos cruzar,un olor agradable o desagradable, un paisaje...Pero también hay un amplio repertorio de estí-mulos internos, como el hambre, el dolor quenos produce un órgano, el cansancio, la necesi-dad de escuchar música, las ganas de correr...Las respuestas que damos también son variadas.Y especialmente las que implican conductas máscomplejas son diferentes de un ser humano a otro.Podemos decir que cada persona es una uni-dad psico-física y también social. Cada unacomparte con las demás algunas funciones queson características de los seres humanos y tam-bién de los animales. Pero cada una posee carac-terísticas propias que provienen de la herencia ge-nética, de su medio cultural, familiar y social, yde las transformaciones que sufre en la relacióncon las demás personas.A lo largo de este libro, veremos exclusivamentela anatomía del cuerpo humano, su comple-jidad y el funcionamiento de cada una de sus par-tes. Pero recordemos que cada organismo es másque esto, ya que las facultades intelectuales yemocionales, y la relación con el medio producenmodificaciones y cambios en la estructura delcuerpo y sus funciones, y viceversa.

El metabolismo

El ser humano está en permanente relación consu medio, del cual depende para sobrevivir. Esarelación es posible porque es una estructura su-mamente organizada —y la más compleja de lanaturaleza—, que le permite adaptarse a loscambios permanentes de las condiciones exter-nas y lograr el mayor grado de equilibrio en sumedio interno, y entre éste y el ambiente enque vive (componentes físicos, químicos, bio-lógicos, culturales, ecológicos). Cuando sequiebra el equilibrio u homeostasis, se producela enfermedad.Para lograr el equilibrio del cuerpo, trabajanmancomunadamente varios órganos al mismotiempo. Podemos decir que el cuerpo nunca de-ja de moverse, aunque estemos quietos. Cadasegundo, se cumplen en el organismo miles deprocesos que, en conjunto, se denominan me-tabolismo. Para que se cumplan estos proce-sos, el cuerpo humano posee sistemas especia-lizados que desempeñan diferentes tareas. Estossistemas trabajan en forma coordinada, graciasal sistema nervioso y el sistema endocrino, queson los encargados de regular las dos fases delmetabolismo: la de construcción o anabolis-mo y la de destrucción o catabolismo. Unejemplo de anabolismo es la síntesis de glucosaque realiza el hígado a partir de ciertas molécu-las; la degradación de los ácidos grasos es un fe-nómeno catabólico.


Unidad psico-físicaEl cuerpo humano no es una suma de órganos y sistemas, sino una unidad organizadaque funciona en forma armónica de acuerdo con las condiciones ambientales e intercambiamateria y energía con el medio. Este intercambio es permanente y asegura su supervivencia.

Se denomina metabolismo a las reacciones químicas que se producen dentro de lascélulas y que las mantienen vivas.Los procesos anabólicos son aquellos mediante los cuales las moléculas se juntan

para formar un compuesto más complejo. Es decir, se sintetiza un compuesto congasto de energía. Las grasas y las proteínas, entre otros componentes, son produc-tos de estos procesos.Las procesos catabólicos son aquellos durante los cuales se degradan sustan-cias con el fin de liberar energía para realizar nuevas síntesis y para el trabajomuscular, la transmisión de impulsos nerviosos y el mantenimiento de la efica-cia funcional. Por ejemplo, la respiración.

Toda persona es unaunidad psicofísica,pero también un producto social. Por lo tanto, posee características propias que provienende la herencia genética, el medio ylas relaciones que establece con las demás personas.


cuerpo humano - 11

Niveles de organización

Los seres humanos, igual que todos los seres vi-vos, estamos constituidos por elementos quími-cos presentes en la materia inerte, como oxígeno,carbono, hidrógeno, fósforo y nitrógeno. Pero¿qué nos hace tan diferentes del agua o una pie-dra? La complejidad de las combinaciones de es-tos elementos en macromoléculas, el grado de or-ganización que presenta nuestro cuerpo y la ca-pacidad de reproducirnos.

Célula hepática

GlucosaOH

CH2OH

OH

OHO

El pprroottooppllaassmmaa es la materia que consti-tuye el cuerpo de los seres vivos. Algunassustancias que lo forman pueden disolver-se en agua: son hidrosolubles. Otras, porser insolubles, se mantienen como partí-culas en suspensión; por eso se diceque se presentan en estado coloidal.

La materia de los seres vivos

76% Sustancias orgánicas

24% Sustancias inorgánicas

Es el conjunto de sustancias quecomponen los seres vivos y está for-mado por átomos de carbono, oxíge-no, hidrógeno y nitrógeno en menorproporción, que se combinan en mo-léculas con las que se construyen lasdistintas estructuras del protoplasma.

Las células son las unidades diferen-ciadas y funcionales de vida. En elcuerpo humano presentan caracte-rísticas diferenciadas según las fun-ciones que realizan. Ejemplos: célulacardíaca, célula ósea.

2 - CELULAR

Los tejidos están formados por lareunión de células semejantes, espe-cializadas para cumplir una determi-nada función. Ejemplos: tejido car-díaco, tejido óseo.

3 - TISULAR

Los órganos son las piezas o partesde un organismo, formadas por lostejidos, que cumplen una determi-nada función. Ejemplos: corazón,hueso.

4 - DE LOS ÓRGANOS

Son agrupaciones de órganos quetrabajan coordinadamente para reali-zar una función vital. Ejemplos: sis-tema circulatorio, sistema óseo.

Es cada uno de los seres vivos, resul-tado de una especial organización,que le permite vivir. Los seres humanos se ubican en elnivel de organización de sistema deórganos.

6 - DEL ORGANISMO

5 - DE LOS SISTEMASDE ÓRGANOS

NNIIVVEELLEESS DDEE OORRGGAANNIIZZAACCIIÓÓNNDDEE LLOOSS SSEERREESS VVIIVVOOSS

1 - PROTOPLASMÁTICO

Cuando nos referimos a la orga-nización de un organismo, esta-mos intentando establecer la for-ma que guardan sus partes en sudistribución.

Porcentaje de las sustancias queconforman el cuerpo humano.

Los seres humanos producen casitoda la energía que necesitan oxi-dando azúcares, proteínas y gra-sas, contenidos en los alimentos.

La carencia de alimentos es elproblema más importante queenfrenta gran parte de lahumanidad y afecta a la totalidadpor sus consecuencias nefastas.

¿De dónde obtenemos la energía?

Cuando caminamos, cuando nos movemos, cuando realizamos un esfuerzo físico, con-sumimos energía. Pero los seres humanos, del mismo modo que todos los animales, nocreamos esa energía, ya que esta forma de la materia no puede crearse de la nada. ¿Dedónde proviene, entonces, la energía que utilizamos? De los alimentos. La materiaorgánica que asimilamos cuando nos alimentamos posee una energía química capaz detransformarse, por medio de distintas reacciones que se producen en nuestro organismo,en energía mecánica (que gastamos cuando realizamos un esfuerzo), además de calor ytodas las formas de energía necesarias para mantenernos vivos. Al alimentarnos,reponemos la energía que gastamos.La energía química contenida en los alimentos se transforma gracias a la combustión quetiene lugar cuando se combinan el oxígeno que respiramos con la materia orgánica queconsumimos. Lo que se produce entonces es una oxidación.

CC omo todos los seres vivos, los humanos rea-lizan una variedad de funciones para perpe-

tuarse. Ellas son:• la capacidad para tomar materia y energíadel medio para satisfacer sus necesidades;• el movimiento, que les permite desplazarse;• la capacidad de responder a los estímulosdel medio ambiente, la adaptación y lacoordinación de las diferentes funciones;• la defensa e inmunidad del organismo;• el crecimiento, que es la facultad de aumen-tar la sustancia viva;• la posibilidad de reproducirse, función quegarantiza la continuidad como especie.

La nutrición

Todos los seres vivos necesitan alimentarse paraobtener la materia y la energía que empleanpara vivir. Por medio de la nutrición, obtienen

materia y la integran a las células con el fin de re-poner las partes que se van perdiendo y desgas-tando. Parte de esa materia es utilizada comoenergía, fundamental para mantener la intensaactividad del organismo. Otra parte queda comomaterial de reserva (energía almacenada).

En los seres humanos, igual que en los animales,la función de nutrición comprende cuatro proce-sos muy relacionados. Cada una de estas funciones son desempeñadaspor diferentes sistemas.

Funciones vitales básicas

La nutrición comprende

La digestión de los nutrientes.

La circulación de éstos hacia cada unade las células del cuerpo.

La respiración, por medio de la cual seobtiene el oxígeno, que libera la energíaque contienen.

La excreción, por la cual se desecha loque no es utilizado por el cuerpo.

Ver alimentosen pág. 69

12 - cuerpo humano


cuerpo humano - 13

La digestión de los nutrientesLos seres humanos, como todos los animales, po-seen un sistema especializado por medio del cuallas sustancias alimenticias son transformadascompletamente para ser asimiladas por todas lascélulas. Este proceso se llama digestión. Si tu-viéramos la posibilidad de seguir el camino denuestros alimentos, nos sorprenderíamos por lamanera en que son reducidos hasta ser transforma-dos en moléculas que pasan del intestino delgadoa la sangre, y de allí a las células del cuerpo. Pero latransformación no termina en las células. Por elcontrario, éstas son fábricas en miniatura donde seprocesan las sustancias recibidas para obtener ener-gía o materia para construir aquella que se pierde.

La circulación de los nutrientesPara transportar las sustancias útiles desde el sis-tema digestivo hasta las células, contamos con elsistema circulatorio, que consta de una bom-ba, el corazón y tubos cerrados (arterias, venas ycapilares) por donde circula la sangre. Los nu-trientes transformados por el sistema digestivo seencuentran disueltos en la sangre o están ligadosa proteínas transportadoras.Pero la sangre transporta, además, el oxígeno,sustancia que el organismo utiliza para oxidar losnutrientes y obtener la energía vital. Y lleva los re-siduos de las reacciones metabólicas de las célu-las hacia los pulmones, donde son eliminados

cuando exhalamos aire, y hacia los riñones (don-de se forma la orina).Otra de sus funciones es conducir elementos dedefensa.

La respiraciónEs un proceso que culmina con la oxidorreduc-ción, proceso que se produce en el interior de lascélulas. Para llegar a esa instancia, el cuerpo poseeun sistema de órganos: el sistema respiratorio.Gracias a él obtenemos el oxígeno, llave de la ener-gía, y eliminamos desechos producidos por la oxi-dorreducción: dióxido de carbono y vapor de agua. Existe una relación muy íntima entre los sistemascirculatorio y respiratorio. En los alvéolos pulmo-nares, rodeados por capilares sanguíneos, se rea-liza el intercambio gaseoso: el oxígeno pasa delos alvéolos a la sangre, que lo transporta a las cé-lulas, y el dióxido de carbono y el vapor de aguapasan de la sangre a los alvéolos pulmonares, paraser eliminados durante la espiración.

La excreciónLa célula puede ser comparada con una peque-ña fábrica, donde se obtienen productos y, comoresultado de la actividad, se producen dese-chos. Como todo desecho es tóxico para el or-ganismo, debe ser expulsado hacia el exterior.Para ello, el cuerpo cuenta con un sistema ex-cretor, cuyos órganos principales son los riño-nes. Dentro de ellos, se reciclan algunos dese-chos para volver a ser utilizados, y los que nopueden ser aprovechados forman la orina, queeliminamos durante la micción.

El movimiento

La capacidad de moverse está relacionada, enprincipio, con la necesidad de capturar el alimen-to y digerirlo, propia de los animales. Posiblemen-te, la obtención de raíces y frutos, y la caza deanimales fueron las actividades principales denuestros antepasados prehistóricos. Pero, comoel ser humano cuenta con facultades intelectua-les, los movimientos del cuerpo estuvieron rela-cionados con nuevas adquisiciones: la fabrica-ción de vestimentas, de herramientas, la comuni-cación oral y escrita...En la actualidad, realizamos una infinidad de mo-vimientos con múltiples propósitos, gracias anuestro sistema ósteo-artro-muscular. Éstese encuentra organizado en huesos y músculos.Los huesos protegen órganos, los sostienen yson los elementos pasivos pero fundamentalesdel movimiento. Los músculos protegen órga-nos y son los que reciben los impulsos nerviosos,que producen su estiramiento o acortamiento, lasdos fases del trabajo muscular.

Los controles periódicos del sistema circulatorio sonimportantes para prevenir afecciones que imposibili-ten el buen funcionamiento del corazón y los vasossanguíneos.

El oxígeno está presente en la at-mósfera terrestre. Sin él, no pode-mos vivir.

Ver digestiónen pág. 62

Ver sangreen pág. 99

Ver sistemacirculatorioen pág. 86

Ver sistemarespiratorioen pág. 74

Ver sistemaexcretoren pág. 104

Ver sistemaósteo-artro-muscularen pág. 30

14 - cuerpo humano

La respuesta y la coordinación

Ya dijimos que el cuerpo no es una suma de par-tes, sino que todos los componentes, en los dis-tintos niveles de organización, actúancoordinadamente. El encargado de coordi-nar todas las funciones que llevan adelan-te los órganos, reunidos en sistemas, y lascélulas del cuerpo es el sistema nervioso.A través de sus células se transmiten los im-pulsos nerviosos que hacen que nos mova-mos, nos alimentemos y recibamos los es-tímulos internos y externos, entre muchasactividades.Los estímulos externos son recibidospor terminales nerviosas que están espar-cidas por la piel o contenidas en nuestrossentidos. Los internos son recibidos porterminales que inervan las paredes de losórganos.

De acuerdo con los datos que recibe el sistemanervioso, elabora una respuesta. En algunos ca-sos, es inmediata, como cuando tocamos o roza-mos una llama con la mano, y la retiramos al ins-tante (arco reflejo). En cambio, algunas situa-ciones exigen una elaboración intelectual y, porlo tanto, la respuesta es más lenta.

Defensa e inmunidad

Todo organismo tiene mecanismos de defensacontra las agresiones del medio ambiente. El

cuerpo humano, a pesar de parecer tan vulnera-ble, posee un sistema que destruye muchos delos microorganismos nocivos que ingresan a él.La primera barrera que encuentran los factorespatógenos es la piel. Si logran entrar, encuen-tran una segunda barrera, constituida por célulassanguíneas que se encargan de fagocitarlos. Porúltimo, el cuerpo cuenta con una barrera tercia-ria, conformada por órganos linfoides, gangliosy la médula ósea.

La mayoría de las bacterias tienenforma esférica, de espiral o de va-rilla. En la ilustración, el Bacillussubtilis, causante de la conjuntivitis.

BB.. Virus del ébola.

AA.. Escherichia coli.

AA

CC.. Representación del HIV, virusdel sida.

Bacterias y virus

Estos organismos microscópicos logran “burlar” muchas veces nuestras defensas y originan, porlo tanto, enfermedades. Las bacterias son muy útiles para obtener productos, como alcohol, acetona, manteca y ca-cao; pero otras veces provocan enfermedades infecciosas. Se clasifican en cuatro categorías.Cocos: de forma esférica. Pueden permanecer aislados o en grupos de dos (neumococos y me-ningococos), formando racimos (estafilococos) o cadenas muy extensas (estreptococos).Bacilos: de aspecto semejante a un bastón. Producen enfermedades como el tétanos, la tu-berculosis, la difteria, etc.Vibrios: alargados, parecidos a una coma ortográfica, como el vibrión causante del cólera.Espirilos o espiroquetas: tienen forma ondulada, semejante a un rizo.Los virus son organismos que pueden parasitar a células (donde se multiplican) y a bacterias.Una de sus características es que modifican su estructura para que nuestras defensas no los re-conozcan, como el virus de la gripe, de la hepatitis B, del sida y otros.

BB

CC

Ver sistemanerviosoen pág. 114

Ver médula óseaen pág. 44

Ver arco reflejoen pág. 127


cuerpo humano - 15

Reproducción y crecimiento

Los organismos nacen, crecen y mueren. Elcuerpo humano proviene de la unión de una célu-la femenina y una masculina. A partir de la fecun-dación del óvulo por el espermatozoide, se formaun huevo o cigota, que se desarrolla en la matrizpor la multiplicación (reproducción) de las células.Por lo tanto, la reproducción celular es claveen el crecimiento de un nuevo ser y en su pos-terior desarrollo. La función de nutrición estásumamente relacionada con esta facultad, yaque aporta los materiales necesarios para lacreación de nuevas células.El crecimiento significa el incremento de la ma-sa corpórea, que se puede medir en cuanto al pe-so, la altura y los perímetros corporales. Por lotanto, el crecimiento se refiere al cuerpo y depen-de de la calidad y la cantidad de materia que se in-corpore a él. Durante los primeros 18 años de vida, el cuerpocrece y se transforma de manera constante. Au-mentan la talla, el peso, las proporciones y lasformas corporales. Se definen los rasgos faciales.El desarrollo se refiere a un avance en las capa-cidades físicas e intelectuales de la persona.

Microfotografía de espermatozoi-des humanos.

Las etapas de crecimiento y desa-rrollo se inician con la vida intrau-terina, donde se forma el nuevoser. La reproducción celular seproduce a gran velocidad.

Durante el primer año de vida, la velocidad de cre-cimiento se triplica. Alrededor de los 5 meses, co-mienzan a aparecer los dientes (primera dentición).A partir de los 8 meses, el bebé puede sentarse (ymantenerse en esa posición) y pararse sin ayuda. El sistema nervioso madura paulatinamente y lepermite, durante el segundo año de vida, con-trolar los esfínteres y desarrollar capaci-dades como la marcha y el habla.

Los niños crecen en altura a medida que sushuesos se alargan. Esto ocurre gradualmen-te a lo largo de toda la infancia. El esquele-to sufre un proceso de remodelación y re-forzamiento permanente. Alrededor de los3 años, completan la primera dentición.

Alrededor de los 5 años, con-trolan totalmente su actividadcorporal, y a los 6 pueden ini-ciar la escuela primaria.

A los 10 años de edad, los ni-ños alcanzan el 50 % de su pe-so de adulto. Entre esta edad y laadolescencia, las piernas pasan de3 octavos de la longitud total a 1medio, y la cabeza, de 1 cuarto a1 octavo en proporción con elcuerpo. A partir de los 11 años,aproximadamente, las niñas cre-cen en forma rápida. Los niñoscomienzan un año después.

A partir de la pubertad, todos los ór-ganos del sistema reproductor aumen-tan de tamaño, aparecen los caracteres

sexuales secundarios,y las glándulas co-mienzan a producircélulas sexuales.En general, lasmujeres dejan de

crecer a los 18años, y losvarones, unoo dos añosdespués.

ETAPAS DEL CRECIMIENTO Y EL DESARROLLO HUMANO

16 - cuerpo humano

LL a célula es la porción más pequeña de ma-teria que puede tener existencia propia. Unser vivo puede estar formado por una sola

célula o por millones de ellas. Las células presentan diferentes tamaños. Unaprimera clasificación permite distinguir entre cé-lulas microscópicas y macroscópicas. Las quepueden ser observadas a simple vista, como elhuevo sin cáscara del avestruz, son las célulasmacroscópicas. Las microscópicas son las quese ven únicamente a través del microscopio.Las células del cuerpo humano poseen diferentesformas y tamaños, de acuerdo con la función quecumplen. Por ejemplo, los glóbulos rojos, espe-cializados en transportar oxígeno, tienen formade disco y miden 7.5 m; las neuronas (célulasque transmiten los impulsos nerviosos) puedenmedir 50 m y presentan ramificaciones y prolon-gaciones muy largas.

Forma parte de todo ser vivo.

En ella se realizan todas las reaccionesquímicas y funciones que

posibilitan la vida.

UNIDAD DE ORIGEN

Toda célula proviene de otra célula.


La célulaEl cuerpo humano se organiza a partir de las células. Cada una de ellas es una pequeña fábricadonde se producen sustancias nuevas que sustituyen las que son destruidas y se libera la energíaque necesita el organismo para cumplir con sus funciones y realizar diferentes trabajos. Unejemplo de trabajo celular se aprecia en los músculos, que se contraen o se relajan, produciendoel movimiento del cuerpo.

Microfotografías de di-ferentes tipos de células.

Célula multipolar de la médula.

UNIDAD FUNCIONAL

Células del tejido sanguíneo.

LA CÉLULA

UNIDAD ESTRUCTURAL

Las células se miden enmicrones (m). Los micros-copios ópticos tienen unaresolución de 0.2 m; la re-solución de los electróni-cos es de 0.001 m.

El microscopio óptico es una he-rramienta fundamental para elestudio de las células, ya quepermite observar las imágenesentre dos puntos separados porapenas 0.2 micrones.

Sirven para almacenar reservas de energía por largo tiempo (un gramo almacena seis ve-ces lo que almacena un gramo de carbohidrato). Se encuentran, en particular, debajo dela piel. Forman las membranas de las células y están presentes en las hormonas sexua-les, entre otras.Muchos carbohidratos se transforman en grasas por medio de un proceso llamado lipo-génesis.

cuerpo humano - 17

La sustancia que conforma la célula es elpprroottooppllaassmmaa, cuyos elementos básicosson el carbono, el hidrógeno, el oxígeno yel nitrógeno. Otros elementos —en una mínima propor-ción— son el sodio (Na), el calcio (Ca), el fós-foro (P) y el potasio (K).Estos elementos se combinan y forman cua-tro tipos de moléculas orgánicas presentes enla célula: ccaarrbboohhiiddrraattooss o azúcares, ll ííppii--ddooss o grasas, pprrootteeíínnaass y nnuucclleeóóttiiddooss.

CARBOHIDRATOS O AZÚCARES

MOLÉCULAS ORGÁNICAS DE LA CÉLULA

Son la principal fuente de energía. Están compuestos por C, H y O. De acuerdo con suproporción, pueden ser monosacáridos, como la glucosa de la sangre, o polisacári-dos, como el glucógeno del hígado.

LÍPIDOS O GRASAS

PROTEÍNAS

Son moléculas de gran tamaño que sirven como constituyentes importantes en la estruc-tura y el funcionamiento de todos los organismos vivientes. Están compuestas por molé-culas de aminoácidos, unidas por enlaces peptídicos. Contienen alrededor de 20 aminoá-cidos. Presentan una amplia diversidad de formas y funciones en las células. Forman laqueratina de las uñas, el colágeno de la piel y el pelo, la insulina del páncreas, la hormo-na de crecimiento de la hipófisis, etc.Hay proteínas de estructura, que son los materiales de la célula, y proteínas enzimáticas,que actúan en las reacciones químicas que ocurren en la célula.

Son las unidades estructurales de los ácidos nucleicos: el ácido ribonucleico (ARN)y el ácido desoxirribonucleico (ADN). El ARN se encuentra en el citoplasma de la célula, participa en la síntesis de las proteí-nas y lleva a cabo la transcripción genética del ADN. El ADN se encuentra principalmen-te en los cromosomas, que contienen la información hereditaria de los seres vivos.

NUCLEÓTIDOS

Algunosejemplos

Principalesfunciones:

Tipos de unión:

Formados pormoléculas de:

Elementosque poseen:

Carbono.Hidrógeno.Oxígeno.Nitrógeno.(CHON)

PROTEÍNAS LÍPIDOSHIDRATOS DE CARBONO

Monosacáridos Disacáridos Polisacáridos

CHO

CHO

CHO

CHO

Aminoácidos. Ácidos grasos,glicerol.

Pentosas yhexosas.

Monosacáridos. Monosacáridos.

Peptídico. Éster. Glucosídica (puente de oxígeno).

De reserva.Estructurales.Protectoras.

Albúmina(clara de huevo).

Éster.

De reserva.Estructurales.

Fuente de rápidaenergía.

Fuente rápida de energía de reserva.

De reserva.Estructurales.

Colesterol,aceites.

Glucosa,fructosa.

Sacarosa, galac-tosa, lactosa.

Glucógeno,almidón, quitina,

celulosa.

Diferencias entre diversas sustancias orgánicas

Modelo de molécula.

HH:: hidrógeno.

CC :: carbono.

OO:: oxígeno.

18 - cuerpo humano

EE n todas las células se observan tres partesbien diferenciadas:

• una membrana plasmática, que las rodea ylimita;• un citoplasma viscoso, más denso que el agua,en el que se observa un gran número de organoi-des, que se ubican entre la membrana y el núcleo;• un núcleo con forma más o menos esféricaque, generalmente, se encuentra en el centro dela célula.

La membrana plasmática

Rodea la célula y presenta poros que permiten laentrada y la salida de sustancias a través de ella.Aísla la célula de otras células o medios.Está compuesta por lípidos, proteínas e hidratosde carbono bastante complejos. Vistas con unmiscroscopio electrónico, presentan tres capas.A través de ella, se realiza el paso de los materialesdesde el medio externo hacia dentro de la célula yviceversa. El control de estos intercambios es fun-damental para el equilibrio metabólico de la célula.

Citoplasma

Es la sustancia fundamental de la célula, ya que enél se desarrollan diversas reacciones metabóli-cas, como la síntesis de proteínas y de polisacá-ridos, así como la obtención de energía. Está for-mado por una solución acuosa de iones (potasio,sodio y cloro) que contiene un 70 u 80 % deagua y biomoléculas de tamaño pequeño, comoazúcares, aminoácidos y ATP (adenosintrifosfa-to), que es el portador de energía de las células.Presenta diversas estructuras llamadas organoides.

Núcleo

Es una parte integrante de casi todas las células.Puede presentar forma esférica, aplanada, de óva-lo, etc. Si bien en muchas células se ubica en laparte central, en otras puede estar desplazado.Contiene la información genética (ADN) y con-trola, por lo tanto, las actividades de la célula. Es el mayor de los organoides, de aproximada-mente 10 m de diámetro.En él se distinguen varias partes: membrananuclear, jugo nuclear y nucléolos. El consti-tuyente esencial del núcleo es el ADN. En la membrana se encuentran los poros, pordonde pasan algunas sustancias.

Retículo endoplasmático (RE). Se presenta como un conjunto de bol-sas (cisternas) aplanadas, unidas pormembranas que se encuentran en el ci-toplasma. En su interior circulan sus-tancias de una a otra parte de la célula.En algunas zonas se adhieren a su su-perficie los ribosomas, por lo cual se lodenomina retículo endoplasmático rugo-so o granular (REG), para diferenciarlodel retículo endoplasmático sin riboso-mas o liso (REL). El REG interviene en lasíntesis de proteínas, y el REL, en la sín-tesis de lípidos o grasas.

Lisosomas. Tienen forma de esfera,de aproximadamente 0.5 m de diáme-tro, y en su interior se halla una grancantidad de enzimas que sirven pararealizar la digestión celular.Pueden formarse directamente a partirdel aparato de Golgi o por separaciónde las vesículas que forman parte de él.Un tipo especial de lisosoma es elacrosoma de la cabeza del espermato-zoide, que libera enzimas para disolverla membrana vitelina cuando el esper-matozoide se une al óvulo.

Aparato de Golgi. Es un conjuntode bolsitas aplanadas, rodeadas por unamembrana simple. Su forma es muy va-riable y su tamaño es mayor en las cé-lulas en actividad que en las células en-vejecidas. Se ubica al lado del núcleo yse encarga de recibir y almacenar losproductos sintetizados por el REG y elREL, sustancias que segregan las célu-las. En ellos se forman unas vesículasque reciben el nombre de lisosomas.Es muy importante en las células ner-viosas y musculares.

Conformación de la célula

Retículo endoplasmático

rugoso

Aparato de Golgi

Mitocondrias

La mayor parte de losorganismos vivos están formados por unnúmero muy variablede células.

Microfotografía de una célula.

Ver ADNen pág. 24


cuerpo humano - 19

Centríolos. Están formado por nuevegrupos de microtúbulos cada uno, ubicadoscerca del núcleo. En conjunto, se asemejana un cilindro dispuesto en ángulo recto. In-tervienen en la reproducción celular.

Nucléolo. Es un cuerpo con forma de es-fera o de óvalo. Está formado por fibras y grá-nulos. En algunas células hay más de uno.

Mitocondrias. Son organoides bastanteindependientes del resto de la célula, ya queposeen su propio ADN. Tienen forma de ci-lindro o de óvalo. Su diámetro es de aproxi-madamente 0.5 a 1.0 m. Están envueltas endos membranas: una externa, lisa, y otra in-terna con prolongaciones que forman crestas.En ellas tiene lugar la respiración celular,que consiste en liberar energía con el fin deser aprovechada en cada una de las activi-dades de la célula.

MEMBRANA PLASMÁTICA

Membrana nuclear. Es una prolonga-ción del RE. Rodea al núcleo y es semiper-meable: a través de ella se produce el inter-cambio de materiales con el citoplasma. Fal-ta en algunas células.

NÚCLEO

Jugo nuclear. En él se hallan la cromatina yel o los nucléolos. La primera conforma un con-junto de filamentos. Cuando una célula se prepa-ra para reproducirse, los filamentos de cromatinase duplican y forman cuerpos compactos: loscromosomas. El número, el tamaño y la forma deéstos varía para cada especie; la humana cuentacon 46 cromosomas.

Retículo endoplasmático liso

Membrana nuclear

Ribosomas. Son cuerpos con forma esfé-rica que se encuentran unidos al RE o libresdentro del citoplasma. Están compuestos porproteínas y ARN. En ellos se elaboran sustan-cias complejas a partir de sustancias simples.

Microfotografía donde se observaparte del citoplasma y del núcleo.

Microfotografía donde se destacael núcleo.

20 - cuerpo humano

Funciones de la célulaLL a célula, como todo organismo vivo, cumple

una serie de funciones que conforman el me-tabolismo celular.Nutrición: mantiene a la célula con vida.Relación: vincula a la célula con el medio.Reproducción: permite la obtención de nuevascélulas.Los procesos que proporcionan a la célula laenergía y las sustancias indispensables paramantenerse viva son los siguientes:• la entrada de sustancias;• la transformación que experimentan dichassustancias en el interior de la célula;• la eliminación de sustancias que no son deutilidad.

El ingreso de sustancias

La entrada de sustancias a la célula se realiza a tra-vés de la membrana plasmática (A).Las moléculas y los iones importantes para la vi-da de la célula son transportados en solución acuo-sa. Como algunas sustancias traspasan la membra-na con mayor facilidad que otras, se dice que es se-mipermeable o de permeabilidad selectiva.El pasaje de sustancias a la célula puede realizar-se de dos maneras, llamadas pasaje pasivo ypasaje activo (B).El pasaje pasivo se produce sin gasto de energía,por medio de difusión o de ósmosis, y se empleapara el ingreso del agua, el oxígeno y las moléculaspequeñas. Las moléculas de agua se mueven deun lugar de alta concentración hacia el lugar don-de la concentración es menor (difusión a favorde un gradiente), hasta obtener homogeneidad. El pasaje se realiza de dos modos: en la difu-sión simple, las sustancias atraviesan la capade fosfolípidos; en la difusión facilitada, in-tervienen las proteínas transportadoras, que sonlos canales proteicos y carriers. En el pasaje activo, la entrada de sustancias selleva a cabo gracias a un trabajo que ejecuta lapropia célula, cuando el transporte de moléculasnecesarias para el metabolismo se realiza en con-tra del gradiente de concentración, lo querequiere un gasto de energía. El pasaje activose lleva a cabo sólo a través de proteínas trans-portadoras.Cuando las moléculas son grandes y no puedenatravesar la membrana plasmática, son engloba-das por un área de la membrana. Esta porción demembrana se desprende de la superficie celular yforma una vacuola que migra al interior. Este pro-ceso se conoce como fagocitosis y ocurre cuando

las sustancias son sólidas; si se trata de la entradade líquidos, se lo denomina pinocitosis.La fagocitosis es utilizada por algunos glóbulosblancos de lasangre parae n g l o b a rbacterias.La pinoci-tosis es ca-racterísticade las célu-las que re-visten los capila-res sanguíneos, que transportan de este modoproteínas y hormonas.

La transformación de las sustancias

Las grandes moléculas que penetran por fagoci-tosis o pinocitosis no pueden pasar directamen-te a formar parte de los componentes de la célu-la. Por lo tanto, previamente, son transformadasen moléculas más simples (dos a cuatro carbo-nos) por las enzimas digestivas de los liso-somas, llamadas hidrolasas. Una vez simplifica-das, las moléculas pueden incorporarse al cito-plasma; es decir, son asimiladas. De este modo, estas sustancias simples se en-cuentran ya en condiciones de ser utilizadas porla célula como fuente de energía en la respira-ción (catabolismo). O bien las utiliza comomaterial para construir moléculas mayores: sín-tesis de macromoléculas (anabolismo).Lo que la célula no utiliza lo elimina por oxocitocis.

La respiración celular

Mediante el proceso de respiración (catabolis-mo), las células utilizan el oxígeno para liberarla energía almacenada en los alimentos. La glu-cosa es la principal sustancia utilizada comofuente de energía en la respiración celular. És-ta, junto con el oxígeno, se combina dentro delas mitocondrias, y se produce la oxidación(combustión lenta de las sustancias orgánicas)de moléculas orgánicas simples (glucosa, ácidosgrasos y aminoácidos). El resultado es la forma-ción de dióxido de carbono y agua, y la libera-ción de una parte de energía química; la porciónrestante queda almacenada en las mitocondrias.Esta energía puede ser utilizada en la síntesis, eltransporte interno o la entrada de sustancias alcitoplasma, la eliminación de desechos, secrecio-

1 - Fagocitosis. 2 - Pinocitosis.

1

2

Células fusiformes del tejido mus-cular liso. Estas células poseen unnúcleo central.Observada por el miscroscopioelectrónico, la membrana celularaparece formada por tres estratosconcéntricos, dos de naturalezaproteica, responsables de la elas-ticidad y la resistencia, y uno lipí-dico, que constituye el esqueletoprincipal.

Ver catabolismoy anabolismoen pág. 70


cuerpo humano - 21

nes al medio o la reproducción del protoplasma.El dióxido de carbono es eliminado durante larespiración celular a través de la membrana plas-mática. El agua es utilizada en parte por la célu-la; el excedente es eliminado junto con el dióxi-do de carbono.

Cuando el cuerpo realiza un tra-bajo muscular intenso y rápido,como puede ser durante una ca-rrera de 100 metros, el ácido pirú-vico de las células de los músculosse transforma en ácido láctico, quees perjudicial para la célula. Poreso es expulsado hacia la corrien-te sanguínea. La expulsión no esinstantánea, y por esa razón sesiente fatiga muscular.

B

Glicolípidos

Glicoproteína

Difusiónsimple

Difusiónfacilitada

Pasaje pasivo

Pasajeactivo

Capa externa

Transporte a través de la membrana.Capa interna

Los seres humanos sólopueden formar diez delos veinte aminoácidosque se requieren paraformar proteínas. Los de-más se deben ingerir conlos alimentos.

1

1 - Gradiente de concentración.

PASAJE DE SUSTANCIAS A TRAVÉS DE LAMEMBRANA PLASMÁTICA DE LA CÉLULA

Membrana plasmática

Canal deproteína

Colesterol

Cap

as d

e fo

sfol

ípid

os

Cadena de carbohidratos

A

Proteína

22 - cuerpo humano

Datos importantes

La glucólisis es la conversión de la glucosa en ácido pirúvico y la liberación de energía en forma de ATP. Tiene lugar en el citoplasma.El ciclo de Krebs (o del ácido cítrico) es un ciclo de reacciones en las cuales el ácido pirúvico es oxidado en dióxido de carbono yagua, con producción de grandes cantidades de energía. Tiene lugar en las mitocondrias.ATP (adenosintrifosfato, trifosfato de adenosina): es el portador universal de energía de las células vivas. Consiste en unnucleótido formado de adenina y ribosa con tres grupos de fosfato.La fosforilación oxidante es la producción de ATP a partir de ácido fosfórico y ADP (difosfato de adenosina).El ácido oxalacético es un paso hacia la formación de ácido cítrico, en una reacción donde intervienen un ion de ácido pirúvi-co y la coenzima A.

La nnuuttrriicciióónn consiste en la obtención de materia del medio y su inte-gración en la célula o en el organismo para reemplazar las partes quese van perdiendo y desgastando por la actividad catabólica, y paramantener la actividad del organismo y permitir su reproducción.

La verdadera respiraciónes la que se produce en elinterior de la célula. Apartir del ciclo de Krebs yde la fosforilación oxi-dante, las células obtienenel 60 % de la energía con-tenida en los alimentos.

CO2=dióxido de carbono

NADH2=nicotínamida adeninadinucleótido reducido

Ciclo de la degradación de la glucosa.

síntesis

degradación

Correlaciones entre glucosa, gra-sas y proteínas.


cuerpo humano - 23

La reproducción celular

Es una función muy importante, ya que permiteel desarrollo y el crecimiento del organismo. Porlo tanto, la reproducción celular es muy intensadurante la gestación y, después del parto, en lasetapas de la niñez y la adolescencia.Dentro del cuerpo humano hay diferentes tiposde células, de acuerdo con el trabajo que realizan.Algunas pueden dividirse, como las de la piel,que están reproduciéndose permanentemente pa-ra reponer sus pérdidas constantes. Otras no soncapaces de reponer la parte de órgano que se des-truye, como las del tejido nervioso. En otros ca-sos, las células sólo se reproducen en caso de queel órgano lo necesite, como las células del hígado.Las células se reproducen y dan origen a célulashijas mediante un proceso de división. Existentres tipos de división celular.

Los filamentos de cromatina se acortan y estrechan paradar origen a los cromosomas,que constituyen dos filamentosidénticos unidos por un centrómero. Paralelamente, los centríolos se ubican en los polos opuestos de una célula a través de un huso que se origina entre ellos.

REPRODUCCIÓN CELULAR INDIRECTA O MITOSIS

1 - INTERFASE

2 - PREFASE

Filamentos de cromatina

Citoplasma Núcleo

Centríolos

Centrómero

Fibrasdel huso

Centríolos

3 - METAFASE

4 - ANAFASE

5 - TELOFASE

Se ubican en el número celular. Cada célulaposee 46 cromosomas. Ellos contienen lainformación que la célula necesita paracumplir con las funciones vitales.

Los cromosomas

Finalmente, la célula queda dividida en dos “células hijas”.Cada una de ellas presenta unnúmero idéntico de cromosomas, formados pordelgados filamentos de cromatina. En cada célula, se observa la presencia de una membrana nuclear.

Los centrómeros se escinden y el número de cromosomas de la célula se duplica a medida que el citoplasma se estrangula. Al mismo tiempo, las fibrasdel huso se acortan y empujana centrómeros y cromosomashacia polos opuestos.

Los cromosomas se ubican enuna línea. La célula ya está lista para dividirse en dos “células hijas”. Cada una deellas tendrá una copia de ADN.

Los filamentos de cromatina–formados por ADN– se duplican en el interior del núcleo de la célula. Entretanto, en el citoplasma,los centríolos se dividen y se alejan entre sí.

DIRECTA

CLASES DE REPRODUCCIÓN

Este tipo de división sólo tiene lugar en células muysencillas, por ejemplo, las bacterias, que carecen deun núcleo diferenciado.El pprroottooppllaassmmaa se estrangula y el material celular sereparte entre las células hijas.

INDIRECTA O MITOSIS

Es la forma más común de división celular y tiene lu-gar en células somáticas (del cuerpo), que presentandoble número de cromosomas (diploides).Consiste en duplicar y distribuir los cromosomas enlos núcleos de las dos células resultantes.De esta manera, las células hijas mantienen el mismonúmero de cromosomas que la célula de origen.

REDUCCIONAL O MEIOSIS

Da origen a los gametos (óvulos y espermatozoides).Mientras que en la mitosis las células hijas son diploi-des, en la meiosis quedan con la mitad del número decromosomas de la especie; es decir, son haploides.En la ffeeccuunnddaacciióónn, las células haploides se unen yrecomponen en la célula huevo o cigota el númerocromosómico de la especie.En la especie humana, el número cromosómico estáformado por 22 parejas de células autosomas y unapareja de cromosomas sexuales.

Los cromosomas, elementos constitutivosdel núcleo de la célula, portan los caracteres hereditariosde la especie.En el momento de lareproducción, se desdoblan y contribuyena formar el núcleo dela nueva célula. En las células sexuales,se encuentran los cromosomas de origenpaterno y materno,que aseguran la transmisión de los caracteres hereditarios.

EE n 1888, el científico Waldeyer denominó aunos componentes nucleares con el nombre

de cromosomas. Éstos sólopueden observarse con nitidez

durante la división celular.Pero... ¿cómo son?

Cada cromosoma está forma-do por dos filamentos (semejan-

tes a dos hilos) arrollados en espiral, llamadoscromonemas, que lo recorren en toda su exten-sión. Más o menos en la mitad de su extensión,presenta una pequeña esfera, de color claro, de-nominada centrómero, que lo divide en dosbrazos o telómeros. El número de cromosomas es variable según la es-pecie, pero es constante en todos los individuosde una misma especie. Ahora bien, todas las células de un ser vivo pre-sentan el mismo número de cromosomas, al quese denomina número diploide, con excepciónde las células sexuales (espermatozoide y óvulo),en que el número cromosómico se reduce a la mi-tad y recibe el nombre de número haploide,porque al unirse para formar la “célula huevo o ci-goto” constituyen el número normal de cromoso-mas que caracteriza a la especie. Los cromosomas siempre existen por pares, e in-variablemente hay dos de cada clase. Los que for-man un par idéntico se denominan cromosomas

Los cromosomas

Sinónimos

Responsables químicos de la herencia.

Existen distintos tipos: (*)

Importancia

Otras caracte-rísticas

Origen

Cantidad

Ubicación celular

Distribuciónen la

naturaleza

Forma

Azúcar

Unidad química base

Ácido desoxirribonucleico (DNA) Ácido ribonucleico (RNA)

Nucleótidos Nucleótidos

Desoxirribosa Ribosa

Filamentos Gránulos esféricos

Presente en todos los seres vivos,excepto en algunos virus

bacterianos.

Presente en todos los seres vivos,salvo algunos virus.

Núcleo: 99 % de los cromosomas. Citoplasma: 90 % de los ribosomas.

Constante para cada especie. Varía según la síntesis de proteínas.

Proviene del ADN.De otra molécula de ADN.

Base química de los genes.

ADN ARN

homólogos o autosomas. Aquellos en los quelos elementos del par son diferentes se llamancromosomas heterólogos o gonosomas; esel caso de los cromosomas sexuales. Las células del cuerpo humano (también llama-das somáticas) poseen 46 cromosomas (23 pa-res), de los cuales 44 (22 pares) son autosomas y2 (1 par) son gonosomas.

Los ácidos nucleicosLos cromosomas contienen en su interior, entreotros elementos, un ácido nucleico. Existen dostipos diferentes de éstos: el ácido ribonucleicoo ARN (también se lo denomina RNA) y el áci-do desoxirribonucleico o ADN (DNA). Fue-ron descubiertos en 1870 por el bioquímico sui-zo Friedrich Meischer. Los ácidos nucleicos son moléculas grandes(macromoléculas) y complejas, que poseen hidró-geno, oxígeno, nitrógeno, carbono y fósforo. Suforma se asemeja a la de unas cintas muy largas, enlas que, por tramos regulares, se repite la misma es-tructura. Estas estructuras conforman las unidadesde las cintas y se llaman nucleótidos. Cada nu-cleótido, a su vez, está contituido por una molécu-la de ácido fosfórico y un azúcar simple, a lo quese le suma una molécula orgánica cíclica muycompleja, con átomos de nitrógeno, llamada base.

1 - Azúcar2 - Fosfato3 - Citosina4 - Guanina5 - Adenina6 - Timina

1

35

2

46

24 - cuerpo humano


ARN ribosómico: participa de lasíntesis de proteínas.ARN mensajero: conduce la in-

formación genética del núcleo al ci-toplasma.

ARN de transferencia: conducelos aminoácidos hacia el lugar don-de se realiza la síntesis de proteínas.

(*)

cuerpo humano - 25

que presenta la sustancia intercelular, puede es-tablecerse una subdivisión del tejido conectivo.Vamos a verlo.• Tejido conectivo adiposo: la mayor partede las células que lo conforman acumulan grasa. La sustancia intercelular es muy poca; dentro deella se encuentran las fibras. Este tejido se halla principalmente en el abdo-men y en las nalgas.• Tejido cartilaginoso: la sustancia intercelu-lar se parece a un plástico duro y resistente. Tie-ne por función recubrir la superficie de los hue-sos que intervienen en las articulaciones, el pa-bellón de la oreja y las aletas de la nariz.• Tejido conectivo laxo: la sustancia interce-lular es abundante. Células y fibras se presentanen número semejante. Este tejido se ubica deba-jo de los epitelios, circundando músculos, ner-vios y vasos sanguíneos.• Tejido fibroso denso: presenta pocas célu-las y numerosas fibras. Constituye la dermis–capa profunda de la piel– y los tendones, quefijan los músculos a los huesos.• Tejido hemopoyético: su función es fabri-car las células de la sangre (glóbulos rojos, gló-bulos blancos y plaquetas). Lo encontramos enel interior de algunos huesos: costillas, vérte-bras, extremidades y los huesos del cráneo.• Tejido óseo: las células tienen numerosasprolongaciones que se interconectan. La sustan-cia intercelular es de mayor solidez que la del te-jido cartilaginoso. Su dureza se debe a la presen-cia de sales de calcio.

El tejido muscular

El tejido muscular está formado por célulasque tienen gran capacidad para contraerse (acor-tarse). El aspecto de éstas es alargado, razón porla cual se las denomina fibras. Puede subdividir-se en tres categorías.• Tejido muscular liso: las fibras tienen aspec-to alargado y sus extremos son finos. El núcleo sedispone en la porción más amplia. Las miofibri-llas —pequeñas fibras dispuestas longitudinal-mente— se encuentran en el citoplasma.

Tejidos, órganos y sistemasDe acuerdo con el trabajo que realizan, las células se unen y forman tejidos, grandes conjuntosestructurales que forman los órganos y cumplen diferentes funciones dentro del organismo.

EE n el cuerpo humano se distinguen básica-mente cinco tipos de tejidos:

• epitelial,• conectivo,• muscular,• nervioso,• sanguíneo.

El tejido epitelial

El tejido epitelial cumple con la función de pro-tección; por ello, sus células se ubican bien jun-titas. De acuerdo con el lugar del cuerpo en queesté ubicado, recibe distintos nombres: epider-mis, endotelio y epitelio. El primero —epidermis— conforma la superfi-cie exterior del cuerpo. Este tejido se halla ex-puesto a un desgaste permanente; por eso estáconformado por numerosas capas o estratos(epitelio estratificado). Las células de la superficie se deshidratan porfalta de humedad, mueren y se desprenden. Pa-ra evitar que nos quedemos sin ellas, las célulasde la capa inferior se reproducen constantemen-te. Las células nuevas se trasladan hacia la super-ficie y reemplazan a las muertas. El endotelio recubre el interior del corazón ylos vasos sanguíneos. El epitelio envuelve el interior de los órganosde los aparatos digestivo, respiratorio, urinario yreproductor. Generalmente, está conformadopor una sola capa de células (epitelios simples). En algunos casos, como en el intestino, el epi-telio cumple una doble función: además de pro-teger, absorbe sustancias. Otras veces, este teji-do cumple una función secretora, como en elcaso del epitelio de la tráquea o de las glándulas.

El tejido conectivo

El tejido conectivo tiene por función unir losrestantes tejidos de nuestro cuerpo. Está forma-do por: células, fibras y sustancia intercelular.De acuerdo con el espacio y las características

Tejido epitelial.

Tejido óseo.

Cuando sufrimos quemaduras orasguños, muchas de nuestras cé-lulas de la epidermis mueren; enconsecuencia, el proceso que he-mos descripto se produce de lamisma forma, con el fin de susti-tuir las células perdidas.

Ver intestinoen pág. 66

En el lóbulo anterior de la hipófi-sis, tiene lugar la producción deunas sustancias especiales, llama-das hormonas.En esta fotografía, tomada de un mi-croscopio electrónico, podemos ob-servar un núcleo celular (esfera decolor naranja) del que se despren-den unos glóbulos (de color rosado)de una hormona. Éstos, posterior-mente, se vierten en el organismo.

26 - cuerpo humano

Este tipo de tejido se halla en las vísceras y en losvasos sanguíneos. La contracción de las células seproduce involuntariamente.• Tejido muscular estriado: conforma losmúsculos que se disponen en los huesos, llama-dos músculos esqueléticos. Las fibras son anchas y bastante largas (aproxima-damente 40 mm). Cada célula cuenta con numerosos núcleos, y lasmiofibrillas son estriadas y se disponen en formatransversal. La contracción de sus fibras se produ-ce voluntariamente.• Tejido muscular cardíaco: está formado porcélulas similares a las del tejido muscular estria-do; sin embargo, su contracción es involuntaria.Presenta un solo núcleo central.

digiere grasashidratos y proteínas

SE REALIZA LA DIGESTIÓNTOTAL DE LOS ALIMENTOS

LA DIGESTIÓN ES REGULADA POR EL SISTEMA NERVIOSO AUTÓNO-MO PARASIMPÁTICO QUE INERVAAL SISTEMA DIGESTIVO

En esta microfotografía podemosobservar las células que componenlas paredes del esófago. Éstas pre-sentan un aspecto rugoso, conse-cuencia de los múltiples replieguesque ocasiona la disposición de lasglándulas mucosas. Las líneas deunión entre las células se observande color blanco.

• Digestión mecánica: trituración (dientes)• Digestión química (saliva)

DIGESTIÓN

• Digestión mecánica

COMIENZA LA DIGESTIÓN DE H. de C.

movimientos peristálticos

COMIENZA LA DIGESTIÓNDE PROTEÍNAS

• Digestión mecánica:movimientos peristálticos

• Digestión química

bilis: emulsiona las grasasjugo pancreático

• Digestión mecánica:movimientos peristálticos

• Digestión química:jugo intestinal

1

INTEGRACIÓN DE EN EL PROCESO

2

BOCA

ESTÓMAGO

YEYUNO - ÍLEON

Fascículo muscular

Núcleo celular

Tejido conjuntivo

Fibra muscular

Núcleocelular

Placaneuromuscular

Tendón

Fascículomuscular

Fibramuscular Fibrilla

Fibramuscular

El tejido nervioso

El tejido nervioso está formado por células espe-cializadas en la recepción de estímulos (frío, ca-lor, presión, luz, etc.), llamadas neuronas. Éstasresponden a los estímulos a través de una ondade excitación, llamada impulso nervioso, que setransmite a otras células.

El tejido sanguíneo

Es propio de los animales superiores (vertebra-dos). Se presenta en estado líquido y circula portodo el organismo. Posee tres tipos de células san-guíneas que sobrenadan en el plasma: glóbulosrojos o hematíes, glóbulos blancos o leuco-citos y plaquetas. Ellos forman la sangre.

ÓRGANOS DEL SISTEMADIGESTIVO

Ver sangreen pág. 99

Ver músculosen pág. 52

DUODENO


cuerpo humano - 27

OBTENCIÓN DE LA ENERGÍA PARA FUNCIONAR(respiración interna o celular)

AIRE con O2 (oxígeno)

HEM

ATO

SIS

O P

RIM

ERA

ETA

PAD

EL P

RO

CES

O R

ESPI

RATO

RIO

INSPIRACIÓNESPIRACIÓN

O2

CO2

H2O

Sang

reO

2

Tran

spor

te

SEGUNDA ETAPA DEL PROCESO RESPIRATORIO

FORMACIÓN DE LA ORINA EN LOS NEFRONES DEL RIÑÓN

• Filtración

• Reabsorción

• Secreción

quedan en la sangre las pro-teínas (son necesarias).

se retienen en el organismo laglucosa, las sales y parte deagua, porque son necesarias.

se eliminan, en la orina, laurea y el ácido úrico, que sontóxicos para el organismo.

LA ORINA CONTIENE: exceso de agua y sales, urea y ácido úrico.

Alimento+ Oxígeno

Glucosa +

Ácidos grasos +

E

E

EO2

O2

O2 + CO2 + H2O

+ CO2 + H2O + Urea + Ác. úrico

+ CO2 + H2O + Urea + Ác. úrico

Desechos(tóxicos)

Energía

CÉLULA DEL CUERPO

SAN

GR

E -

Ure

a -

Áci

doÚ

rico

-

Agu

a

4

5

6

SISTEMAS Y FUNCIONESDIGESTIVO

H2O (agua)+CO2 (dióxido de carbono)

sustancias simples, glucosa,

aminoácidos, ácidos, grasas

Aminoácidos +

OR

INA

URÉTER

VEJIGA

URETRA

ÓRGANOS DEL SISTEMA RESPIRATORIO

ÓRGANOS DEL SISTEMA EXCRETOR

3

Proteínas

Grasas

Hidratos de carbono

se transforman en aminoácidos

ácidos grasos y glicerol

monosacáridos

28 - cuerpo humano

Las sustancias asimiladas por la digestión de los alimentos se combinan con otras (síntesis), o bien sonfraccionadas en sustancias más sencillas para ser utilizadas o eliminadas (degradación). Gracias a es-tos procesos, se produce una transformación constante de materia y energía, necesaria para la vida.En el esquema anterior, tratamos de ilustrar algunos de los procesos que pasamos a explicar a partirdel simple hecho de comer.

El sistema nervioso y el sistema endocrino son los responsables de coordinar las funciones detodos los órganos del cuerpo. Por ejemplo, el sistema nervioso asegura que los jugos digestivos sean

liberados cuando el alimento llega a cada órgano. Así, primero se produce la saliva cuando el ali-mento está en la boca; luego el estómago producirá el jugo gástrico al llegar el bolo alimenticio,y finalmente, cuando el quimo pase del estómago al intestino delgado, se producirá la liberación

de bilis y jugo pancreático.La presencia de alimento en un determinado lugar del aparato digestivo es lo que funciona co-

mo estímulo para el sistema nervioso, y es captado por los nervios sensoriales presentes en ca-da órgano. Cuando este sistema selecciona una respuesta, la envía mediante los nervios moto-res hasta un efector (estructura responsable de ejecutar la respuesta). De esta forma, cuando elalimento está en la boca, la respuesta se transmite hasta los músculos de la cara y las glándulas

salivales, y así se producen los movimientos para la masticación y la producción de saliva.

Otras conexiones

1. DIGESTIÓN

PROCESO DIGESTIVO

Cuando ingerimos los alimentos, el ssiisstteemmaa ddiiggeessttiivvoo se encarga de modificarlos para quenuestro cuerpo los absorba en el intestino delgado.

2. DIGESTIÓN TOTAL DE TODOS LOS ALIMENTOS

3. ABSORCIÓN

Las sustancias simples atraviesan la pared intestinal e ingresan en el torrente sanguíneo. Aquíes cuando los órganos del ssiisstteemmaa cciirrccuullaattoorriioo (el corazón, las arterias, las venas y los capi-lares) entran en acción en el conjunto de relaciones. La sangre transporta dichas sustancias has-ta las zonas del cuerpo donde son necesarias (por ejemplo, la glucosa obtenida por la digestiónde un alimento es transportada hasta un músculo para conseguir energía). Pasan a los tejidos através de las paredes capilares.

La sangre también lleva el oxígeno que se obtiene mediante la respiración mecánica que llevaa cabo el ss iisstteemmaa rreessppii rraattoorr iioo. Para esto, el oxígeno debe atravesar la pared pulmonar y lade los capilares.

4. HEMATOSIS O PRIMERA ETAPA DEL PROCESO RESPIRATORIO

5. OBTENCIÓN DE ENERGÍA–RESPIRACIÓN INTERNA O CELULAR

Una vez que el oxígeno y otras sustancias llegan a los tejidos, son utilizados para los procesosde síntesis y degradación celular. Por ejemplo, las proteínas que forman nuestros músculos seforman a partir de la unión de moléculas llamadas aminoácidos (síntesis) que obtuvimos por ladigestión de los alimentos. El oxígeno, en cambio, es empleado para obtener energía a partir dela degradación de la glucosa (respiración celular), energía química que se transformará en mecá-nica y calórica (movimiento del músculo y el hueso).

6. FORMACIÓN DE LA ORINA EN LOS NEFRONES DEL RIÑÓN

Como resultado del metabolismo celular, se producen desechos, tales como el dióxido de car-bono y la urea, que tendrán destinos muy diferentes. El dióxido de carbono pasará a la sangrey será transportado hasta los pulmones, donde se producirá su eliminación. En cambio, la urea,que también será transportada por la sangre, se eliminará al llegar al ssiisstteemmaa eexxccrreettoorr me-diante la orina.

La digestión es una función vital que permite degradar los alimentos (proteínas, grasas e hidra-tos de carbono) en sustancias más pequeñas.

Ver sistemadigestivoen pág. 60

Ver sistemacirculatorioen pág. 86

Ver sistemarespiratorioen pág. 74

Ver sistemaexcretoren pág. 104


cuerpo humano - 29

Nos incorporamos, caminamos, nos sentamos, gesticulamos, manejamos diversas herramientas y realizamos numerosas acciones durante el día. Toda la actividad motriz que despliega nuestro cuerpo es posible porque hay un sistema conformadopor piezas duras, que se articulan, y piezas flexibles y elásticas, adheridas a aquéllas. Además, gracias a este sistema, nuestro cuerpo adquiere una forma determinada.

Un sistemacon muchas“piezas”

El sostén y el movimiento

30 - cuerpo humano

Huesos1. Frontal3. Clavícula5. Costillas7. Húmero9. Radio

10. Cúbito11. Ilíaco12. Fémur15. Rótula16. Peroné17. Tibia

Músculos2. Frontal4. Trapecio6. Deltoides8. Bíceps

13. Cuádriceps14. Recto femoral18. Sartorio19. Tibial anterior


El sistema ósteo-artro-muscularEste sistema está conformado por piezas duras y rígidas, y partes más blandas y flexibles.Es el más voluminoso del cuerpo humano y el responsable de los movimientos del cuerpo,el sostén y la protección de los órganos vitales.

EE l sistema ósteo-artro-muscular está in-tegrado por los huesos, los ligamentos,los cartílagos y los músculos. Determina

la talla y modela el cuerpo de la persona.Los huesos son piezas óseas, resistentes y duras,que se relacionan entre sí. El conjunto de huesosse llama esqueleto. Una de las funciones del esqueleto es sostenerlas partes blandas del cuerpo. Es decir, sin él,nuestro cuerpo no tendría consistencia. El es-queleto, también, forma cavidades donde sealojan importantes y delicados órganos (cora-zón, pulmones, encéfalo).Las articulaciones son un conjunto de partesblandas que unen dos o más huesos. Se clasifi-can según su movilidad en: diartrosis (muymovibles), anfiartrosis (semimóviles), sinar-trosis (inmóviles).Los músculos cubren casi totalmente elesqueleto (salvo la parte del cráneo); susextremos se insertan en los huesos. Es-tán atravesados por venas y arterias, quellevan glucosa y oxígeno a sus células.Son la parte activa del sistema: como secontraen y se relajan, actúan como verda-deras palancas y mueven los huesos. Cada mo-vimiento es el resultado de la contracción y larelajación simultánea de los pares de músculosintervinientes.

Desde el comienzo de la humanidad, el sistema ósteo-artro-muscularpermitió a las personas desplazarse para conseguir sus ali-

mentos, y tomar y manejar numerosas herramientas quefue creando, hecho que las distinguió de los demás ma-

míferos. Además, este sistema permite soportar car-gas que pueden exceder el peso del cuerpo, por

lo que las personas son capaces de transportar y desplazar objetos.

Adquisiciones humanas

2

4

6

8

16

17 19

1814

3

5

10

9

11

12

15

7

1

13

cuerpo humano - 31

Los huesos constituyen la parte pasiva del sistema,mientras que los músculos son la parte activa, yaque se contraen y se relajan, produciendo el movi-mientos de los huesos. Los músculos no trabajan todos al mismo tiempo,sino que lo hacen alternativamente. Pero nunca serelajan por completo. Si lo hicieran, nos caeríamos.¿Por qué se contraen y se relajan los músculos?Porque están regidos por el sistema nervioso. Elpunto de contacto entre ambos es la placa moto-ra, donde las órdenes del sistema nervioso llegan alos músculos.

Dorsal ancho

Extensor digital

Glúteo mayor

Semimembranoso

Semitendinoso

Poplíteo

Gemelo externoTibia

Peroné

Fémur

Isquión

Omóplato

Temporal

Parietal

Esternocleidomastoideo

Trapecio

Cél

ulas

m

uscu

lare

s

Vaina de mielina

Axoplasma

Célula de Schwann

Cél

ula

nerv

iosa

Terminal axonal

LLAA PPLLAACCAA MMOOTTOORRAA

H. tarsianos

El cuerpo humano cuenta con más de 600 músculos, de todasformas y tamaños, que constituyen el 40 % del peso corporal.El peso de los huesos es aproximadamente un 18 % del total.Se asegura que el ejercicio físico fortalece los músculos. Estosignifica, en realidad, que por medio de la actividad se vanllenando de vasos sanguíneos y, por lo tanto, llega más san-gre a ellos (y más oxígeno). Un músculo ejercitado puederealizar mayores esfuerzos.

El músculo gemelo está com-puesto por los músculos gas-trocnemio (éste actúa comoflexor del pie), el poplíteo (quecumple la función de flexor yrotador interno de la pierna) yel sóleo (que realiza la acciónde elevar el talón y extender elpie). Este último continúa en laparte tendinosa posterior de lapierna y forma el tendón deAquiles.

Gastrocnemio

Sóleo

Costillas

Cresta ilíaca

Columna vertebral

El complejo sistema ósteo-artro-muscularnos permite realizar una considerable canti-dad de movimientos articulados por mediode contracciones y extensiones musculares.

El esqueleto y los huesosEl esqueleto está formado, aproximadamente, por 206 huesos —de los cuales, 34 son impares—que se relacionan entre sí. Los huesos son órganos muy resistentes, pero no enteramente sólidos. Sus células se dividen constantemente, por lo cual crecen y pueden reparar las partes que se pierden.

Cráneo

ESQUELETO DE LA CABEZA

Cara

Columna vertebral

Caja torácica

Cintura pélvica(cadera)

ESQUELETO DEL TRONCO

EXTREMIDADES

Superiores Inferiores

Para poder estudiar el esqueleto, se lo divide en regiones

Maxilar inferior

Hueso hioidesClavícula

Esternón

Falanges

Huesos del carpo

Radio

Cúbito

Hueso coxal

Fémur

Rótula

Tibia

Huesos del tarso

Falanges

Peroné

Huesos delmetatarso

SacroCinturaescapular(hombro)

El cráneo es la región de la cabeza que va desdela frente hasta la nuca. El tronco es la región del cuerpo que va desde lacabeza hasta las piernas.El tórax es la parte del cuerpo que se extiendedesde el cuello hasta el vientre.Las extremidades superiores están formadas

por brazos, antebrazos y manos. El brazo es lazona comprendida entre el hombro y el codo, y elantebrazo, entre el codo y la muñeca.Las extremidades inferiores están formadas porlos muslos (parte superior de las piernas), laspiernas y los pies.

32 - cuerpo humano


Costillas

Los bebés poseen un espacio entrelos huesos parietales, revestido poruna membrana llamada fontane-la, que permite el crecimiento delencéfalo después del nacimiento.

cuerpo humano - 33

Parietal

Occipital

Omóplato

Columna vertebral

Costillas

Clavícula

Hueso coxal

Sacro

Cóccix

Fémur

Tibia

Peroné

Extremidadesinferiores

Cara

Falanges

Huesos delmetacarpo

Huesos del carpo

Cúbito

Radio

Extremidadsuperior

Cráneo

Cintura escapular

Cuando realizamos algunas accio-nes, movilizamos todo el esqueleto.

Huesos y funciones

Los huesos planos de la cabeza protegen el cerebro. Los huesos de la cara alojan algunos órganos importantes, como los ojos.La caja torácica, formada por las costillas y el esternón, resguarda los pulmones y el corazón.La columna vertebral permite mantener el cuerpo erguido. Las vértebras alojan y protegen la médula.Los huesos de la cadera protegen los órganos de la parte inferior del tronco, como la vejiga y el sistema reproductor.Las extremidades son prolongaciones articuladas al tronco, y su función es la de participar en los movimientos de locomoción y prensión.

Cintura pélvica o cadera

34 - cuerpo humano

EE l esqueleto de la cabeza comprende dos partes: el cráneo y la cara. El cráneo consta de una co-bertura, la bóveda craneana, y de un fondo, la base del cráneo. Es una caja ósea que contiene el

encéfalo (cerebro, cerebelo, etc.). Está constituido por 8 huesos constantes y por unas piezas óseasinconstantes llamadas huesos wormianos.En la parte media, se ubican cuatro huesos impares: frontal, etmoides, esfenoides y occipital. A los cos-tados de esta región, se encuentran los huesos pares: 2 temporales y 2 parietales.

La mandíbula superior de la cara está constituida por 13 huesos: el maxilar superior, los malares, lospalatinos, el vómer, los huesos propios de la nariz y el unguis o hueso lagrimal. La mandíbula infe-rior está representada por un solo hueso: el maxilar inferior.

Huesos de la cabeza

VISTA ANTERIOR

Todos los huesos del cráneo, salvoel maxilar inferior, están soldadosentre sí. Esta estructura nos asegu-ra la protección de los órganos quese alojan en la cabeza.

En el cráneo y en la cara, se alojan los órganos de los sseennttiiddooss..

Ver maxilar inferioren pág. 47

Ver encéfaloen pág. 117

Ver los sentidosen pág. 131


CUERPO DE LA MANDÍBULAO MAXILAR INFERIOR

Arco supraorbitario

Ala menor del hueso esfenoides

Vómer,tabique nasal

Arco infraorbitario

HUESO CIGOMÁTICO

O MALAR

HUESO MAXILARSUPERIOR

Agujero mentoniano

Rama delmandibular inferior

Espina nasal anterior

Cornetes nasales

Agujero infraorbitario

Lagrimal

Ala mayor delhueso esfenoides

Orificiosupraorbitario lateral

HUESO NASAL

HUESO FRONTAL

Hendidura esfenoidal

HUESO PARIETAL

Eminencias alveolares

del maxilar

cuerpo humano - 35

VISTA LATERAL

Sutura esfenoescamosa

Sutura nasomaxilar

HUESO ESFENOIDES

Sutura frontocigomática

HUESO ETMOIDES

HUESO NASAL

Sutura temporocigomática

HUESO MAXILARSUPERIOR

HUESO MAXILARINFERIOR O MANDÍBULA

Sutura coronaria

HUESO FRONTAL

HUESO PARIETAL

Sutura escamosaHUESO TEMPORAL

Sutura lamboidea

HUESO OCCIPITAL

Suturaoccipitomastoidea

Conducto auditivoexterno

Apófisis mastoides del hueso temporalApófisis

estiloides

Apófisis coronoides de la mandíbula

HUESO CIGOMÁTICOO MALAR

Cóndilo de la mandíbula

Apófisis cigomática del hueso temporal

VISTA INFERIOR

VÓMER

Apófisis piramidal delmaxilar superior

Gancho pterigoideo

Cóndilo del huesotemporal

Apófisis estiloides

Conducto auditivo externo

Cóndilo del occipital

Agujero occipital

HUESO OCCIPITAL

Fosa incisiva

Apófisis palatinadel maxilar superiorAgujero palatinoposterior

Arco cigomáticoAgujero oval

Conducto carotídeoAgujero estilomastoideo

Apófisis mastoidesdel hueso temporal

Agujero yugular

Agujero rasgadoposterior

HUESO PARIETAL

Agujero mastoideo


36 - cuerpo humano

Esqueleto del tronco

EE n la parte media del tronco, se encuentra la columna vertebral, formada por 33 vértebras, quese disponen una sobre otra. Son localizables al tacto en la zona de la espalda.

La columna vertebral se divide en cuatro regiones: • La región cervical, ubicada entre la cabeza y el tórax.• La región dorsal, entre el cuello y la base del tórax.• La región lumbar, en la zona inferior de la espalda.• La región pélvica o sacrococcígea, el extremo terminal de la columna.

Porción cervical

1a

2a

3a

4a

5a

6a

7a

1a

2a

3a

4a

5a

6a

7a

8a

9a

10a

11a

12a

1a

2a

3a

4a

5a

Porción dorsal

Porción lumbar

Porción pélvica o

sacrococcígea

Sacro

VISTA POSTERIOR

COLUMNA VERTEBRAL O RAQUIS

Lordosis

Cifosis

La desviación de la co-lumna del eje central delcuerpo se denomina esco-liosis. Si es moderada, secorrige con ejercicios quefortalecen la musculaturade la espalda.

VISTA ANTERIOR

VISTA LATERAL

Apófisistransversa

Cuerpos vertebrales

Atlas

Axis

Sacro

Cóccix

Apófisisespinosas

Cóccix

Ver escoliosisen pág. 58

cuerpo humano - 37

Cuerpovertebral

Agujero vertebral

Apófisistransversa

Apófisisespinosa

Apófisistransversa

Poseen un cuerpo más volu-minoso que el de las demásvértebras, y sus articulacio-nes son bastante movibles.Poseen apófisis espinosasmuy desarrolladas y apófi-sis transversas parecidas acostillas.

VÉRTEBRA LUMBAR: vista superior

Es un pequeño hueso deforma triangular, que estáformado por 4 ó 5 vértebrasrudimentarias. Se articulacon el sacro y forma la ex-tremidad inferior de la co-lumna vertebral.

Está formado por la soldadu-ra de las cinco vértebrascoccígeas, que se fusionanen la edad adulta. Presentauna forma aplanada de ade-lante hacia atrás y es másvoluminoso por arriba quepor abajo. En su parte cen-tral, se delimita el conductosacro, por donde se extiendela médula espinal. De susconductos transversales, sa-len los nervios sacros.

Las vértebras son huesos cortos, con tejido es-ponjoso en su interior. Su estructura presenta lassiguientes partes: cuerpo, apófisis espinosa,apófisis transversas, agujero vertebral ocentral.Por éste pasa la médula espinal, por eso se lollama también conducto espinal o raquídeo.Entre dos vértebras se delimitan los agujeros deconjunción, por los que salen los nervios raquídeos.

Hueso sacro

Hueso cóccix

VÉRTEBRA CERVICAL: vista superior

Cuerpo vertebral

Agujerotransverso

Apófisistransversa

Agujerovertebral

Apófisisespinosa

El cuerpo de estas vértebras es más an-cho pero menos grueso que el de lasotras. Presentan un agujero grande ytriangular, y tienen más movilidad. Laprimera se denomina atlas y no poseeun cuerpo vertebral como las demás. La vértebra que le sigue es el axis, queposee una apófisis denominada odon-toides, por medio de la cual se articulacon el atlas y que permite la rotaciónlateral del cuello.

Carillaarticular

Son más gruesas que lascervicales pero su agujerovertebral es más pequeño yredondo; y tienen menormovilidad.Son el sostén de las costi-llas, con las cuales se arti-culan, y por esa razónpresentan carillas arti-culares.

Cuerpo vertebral

Agujerovertebral

Apófisistransversa

Apófisisespinosa

Apófisistransversa

VÉRTEBRA DORSAL: vista superior

Ver médula espinal enpág. 123


Huesos de la caja torácica

SS obre cada vértebra dorsal se articula una cos-tilla, por lo cual hay 12 pares de costillas, que

se unen por delante al esternón. Las vér-tebras dorsales, las costillas y el ester-nón constituyen una gran cavidad, eltórax, que protege el corazón, los pul-mones, el esófago y la tráquea.Esta cavidad se extiende desde el cuellohasta el vientre.El esternón se ubica en la región ante-rior del tórax, entre las primeras 7 costi-llas, llamadas costillas verdaderas.Es un hueso plano e impar, de 15 a 20cm de longitud y 5 a 6 cm de ancho. En

sus costados se ubican las superficies que se arti-culan con las costillas (escotaduras).Las costillas son huesos planos y largos, que sedoblan hacia adelante. Las 7 primeras (costillas ver-daderas) se extienden desde la columna vertebralhasta el esternón, con el que están unidas por me-dio del cartílago costal o costilla cartilaginosa.Las 4 siguientes se denominan costillas falsas; nose articulan directamente con el esternón, sinoque se unen con la inmediatamente superior (úl-tima costilla verdadera) por medio de un cartíla-go común.Las 2 últimas son más cortas que las demás y nollegan al esternón: se llaman costillas flotantes.

TÓRAX: vista anterior

1.a costilla

CLAVÍCULA

Costilla

Costillaflotante

Columnavertebral

OMÓPLATOO ESCÁPULA

Cartílagocostal

12.a vértebradorsal

Costillaflotante

CLAVÍCULA: vista anterior

ESTERNÓN

Costillafalsa

Extremo externo:articula con el omóplato

Cuerpode la clavícula

ESTERNÓN:visión anterior

Escotaduraclavicular

Sincondrosisesternal

Apéndicexifoides

Manubrioesternal

Horquillaesternal

Cuerpo delesternón

Escotaduracostal

Ver respiraciónmecánicaen pág. 79

La movilidad de las costillas es fundamentalpara la respiración mecánica. Durante lainspiración, la caja torácica se ensancha alampliarse los espacios intercostales. Cuan-do vuelven a su lugar, los espacios intercos-tales se achican y el aire sale de los pulmo-nes, de la misma manera que en un fuelle.

38 - cuerpo humano

Extremo interno:articula con el esternón

En el omóplato y la clavícula, seinsertan importantes músculos denuestro cuerpo. Algunos cumplenuna destacada función en el movi-miento de la cabeza y las extremi-dades superiores. Otros protegenarticulaciones.

4

123

cuerpo humano - 39

LL a cintura escapular u hombro está cons-tituida por dos huesos: la clavícula y el

omóplato o escápula.La clavícula es un hueso largo, con forma de sitálica. Se encuentra entre el omóplato y el ester-nón, con los cuales se articula. Ubicadas a amboslados de la columna vertebral, forman la parte su-perior de los hombros.El omóplato es un hueso par con forma de trián-gulo, ubicado en la parte posterior y superior deltórax. Se articula con el húmero por medio deuna superficie cóncava: la cavidad glenoidea. Ensu cara posterior presenta una superficie sobresa-liente y aplanada, la espina del omóplato, quetermina en una apófisis voluminosa, el acromion,donde se articula con la clavícula por medio decarillas articulares, una cápsula articular y diver-sos ligamentos.

Huesos de la cintura escapulary los miembros superiores

OMÓPLATO O ESCÁPULA:vista costal

La diáfisis de la clavícula se palpa através de la piel.El ángulo inferior del omóplato suelelocalizarse a nivel del séptimo espaciointercostal.

Radio

Cúbito

Falanges

Apófisiscoracoides

Cavidadglenoidea

Borde de lacavidad

Bordeexterno

Ánguloinferior

Fosasubescapular

Bordeinterno

Ángulosuperior

Bordesuperior

Acromion

HUESOS DEL MIEMBRO SUPERIOR:vista dorsal

Húmero

Omóplato

Clavícula

Huesos del carpo

Huesos delmetacarpo

1 Espina del omóplato

2 Borde vertebral delomóplato

3 Músculo infraespinoso4 Músculo trapecio

1

2

3

4


40 - cuerpo humano

El radio, hueso par y largo, forma el borde ante-rior del antebrazo. Su extremo inferior es másgrueso que el superior, y se articula con el cúbi-to y con los huesos del carpo. Su extremo supe-rior se articula con el cúbito y el húmero.El cúbito y el radio se articulan entre sí, tanto enel extremo superior como en el inferior. Cuandogiramos la palma de la mano hacia arriba y haciaabajo, ambos huesos se cruzan.En las manos, pueden distinguirse tres zonas:carpo (muñeca), metacarpo (palma de la ma-no) y falanges (dedos).

El esqueleto de las extremidades superio-res presenta tres regiones: los brazos, los an-tebrazos y las manos.

Los brazos están formados por un solo hueso, elhúmero, que se extiende desde el hombro alcodo. Es un hueso largo, par, con una cabezaredondeada, que se articula con la cavidad gle-noidea de la escápula. El extremo inferior pre-senta una superficie articular, el cóndilo, pordonde se articula con el radio; y tres prominen-cias, la tróclea, que se articula con el cúbito, elepicóndilo y la epitróclea; en ellas se fijan losligamentos y cartílagos que conforman la arti-culación del codo.

HUESOS DE LA MANO:vista dorsal

CÚBITO Y RADIO:cara anterior

HÚMERO: cara dorsal

Cabezahumeral Cuello

anatómico

Cuelloquirúrgico

Troquíter

Epicóndilo

Tróclea

Fosaolecraniana

Epitróclea

Cuerpodel radio

Apófisisestiloidesdel radio

Cabezadel radio

Cuellodel radio

Cúbito

Apófisisestiloidesdel cúbito

Falangedistal

del pulgar

Falangeproximal

del pulgar

Metacarpiano

Carpo

Metacarpo

Falangeproximal

del índice

Falange mediadel índice

Falange distaldel índice

Falanges

Los antebrazos presentan dos huesos, el cúbito(interno) y el radio (externo).El cúbito es un hueso par, largo y más grueso ensu extremo superior, que forma el borde posteriordel antebrazo y se extiende desde la parte de atrásdel codo hasta la muñeca, paralelamente al radio.Su extremo superior presenta una eminencia pa-recida a un garfio, el olécranon—que forma lapunta del codo— y una superficie curva interior—la cavidad sigmoidea— por la que se articulacon el húmero. Su extremo inferior se articulacon los huesos del carpo.

Cóndilo

Cuando una persona cierra el pu-ño, flexiona todas sus articulacio-nes, y las cabezas de los metacar-pianos forman los nudillos.

1. Trapecio4. Ganchoso

7. Piramidal

2. Trapezoides5. Escafoides

8. Pisiforme

3. Grande6. Semilunar

21 3 45 6

78

1. Hombro

4. Mano

2. Brazo

3. Antebrazo

El cúbito es fácilmentepalpable. El olécranonsobresale en el codo.

Diáfisishumeral

cuerpo humano - 41

LL a cintura pélvica o cadera es una cavidad en forma de cuenca que está conformada por los hue-sos coxales, ubicados simétricamente con respecto a la columna vertebral. Cada uno está forma-

do por tres huesos planos soldados entre sí: pubis, isquión e ilion (desde abajo hacia arriba). En su parte superior y hacia atrás, se unen al sacro. Se unen entre sí por medio de la sínfisis púbica,ubicada en la parte inferior y hacia delante.Por medio de la cavidad cotiloidea o acetábulo, se articula con el húmero.Junto con el sacro y el cóccix, forman un anillo óseo que conforma la pelvis, sobre la que descansa lacolumna vertebral.

Cintura pélvica y huesos de losmiembros inferiores

Hasta la pubertad, las tres piezas que conforman el coxal es-tán unidas por cartílagos, pero luego se osifican y forman unúnico hueso.La pelvis de la mujer es más ancha que la del hombre y su dis-posición es diferente, ya que, en el momento del parto, el bebédebe pasar a través de ella. Para eso, el diámetro de su cabe-za se acomoda por medio de giros.

Ilion SACRO

Pubis

Radiografía que muestra la pelvis.

PELVIS: vista anterior

Agujeros sacros

Articulación sacroilíaca

HUESOSCOXALES

Escotaduraciática mayor

Cóccix

Cara internadel ilion

Espina ilíacaanterosuperior

Cabeza del fémur

Fémur

Tuberosidaddel isquión

Eminenciailiopectínea

Rama descendentedel isquión

Agujero obturador

Espina ilíacaanteroinferior

Isquión

Sínfisis púbica

Es común la fractura de cadera en personas mayores o de edadavanzada. A diferencia de lo quepasaba décadas atrás, actualmen-te es posible recuperar la locomo-ción mediante la implantación deprótesis.

Al igual que en las extremidades superiores, sedistinguen tres regiones: los muslos, las pier-nas y los pies.El hueso del muslo es el fémur, el más largo yfuerte del cuerpo humano. Su extremo superiorpresenta una cabeza redonda que se articula conla cavidad cotiloidea de la cintura pélvica. Los tro-cánteres son eminencias que sirven de base desustento para los músculos.En el extremo inferior se encuentran dos cóndi-los, que permiten la articulación en bisagra de larodilla. En ella se encuentra la rótula, un huesocorto y aplanado de adelante hacia atrás, que sedesarrolla en el tendón del músculo cuádriceps.

La pierna está formada por dos huesos: la tibiay el peroné. La tibia es un hueso largo y par, ubicado en laparte anterior e interna de la pierna. Las superfi-cies articulares de su extremo superior se articu-lan con los cóndilos del fémur, formando la ro-dilla. Su extremo inferior se articula con el pero-né y con uno de los huesos del tarso (talón).Presenta una apófisis descendente, el maléolo in-terno, que forma una prominencia en la parte in-terior del tobillo.

El peroné es un hueso largo y par, más delgadoque la tibia. Se ubica en la parte externa de lapierna y se articula con la tibia por su extremo su-perior. Termina en el maléolo, que forma la pro-tuberancia externa del tobillo.

El pie está formado por los huesos del tarso,del metatarso y las falanges. Los huesos deltarso se disponen en dos filas: una anterior yotra posterior, que forma el talón. El metatarsoestá formado por huesos largos. Los huesos delos dedos se llaman falanges.

Radiografía del pie.

Ver fémuren pág. 46


42 - cuerpo humano

AstrágaloEscafoides

cuboides3.º cuneiforme

2.º cuneiforme

Calcáneo

FALANGES METATARSO TARSO

Cabeza del peroné

FÉMUR

HUESOS DE LA EXTREMIDADINFERIOR: vista anterior

Cuello delfémur

Trocánter mayor

Trocánter menor

Espacio poplíteo

Epicóndilo externo del fémur

PERONÉ

Maléoloexterno

Maléolointerno

Bordeinterno

TIBIA

Rótula

Epicóndilo interno

del fémur

Cóndilointerno de la tibia

Cóndilo externo de la tibia

1

2

3

1. Muslo2. Pierna3. Pie

Todos los huesos del tarso son cortos,mientras que los del metatarso y lasfalanges son largos.

cuerpo humano - 43

Las palancas del cuerpo humano En una palanca encontramos los siguientes elementos: un punto de apoyo (A),donde la palanca se afirma; un punto de resistencia (R), que está en contacto conel cuerpo y sufre la influencia de la palanca, y un punto de potencia (P), donde seaplica la fuerza. En nuestro cuerpo tenemos muchas palancas funcionando, quellevan a los músculos a mover los huesos y determinan el funcionamiento de lasarticulaciones.

PALANCA DE PRIMER GÉNERO

resistencia

A

potencia

R PA

A R A

R

A P R

P

A P

PALANCA DE SEGUNDO GÉNERO

PALANCA DE TERCER GÉNERO

A

R

La palanca de tercer género nospermite aproximar objetos, arras-trarlos, y golpear un material, en-tre otras actividades.

p

Un músculo muestra dos puntos de inser-ción, uno fijo y otro móvil. Cuando secontrae, acerca un hueso, mientras que otropermanece fijo. Este impulso nervioso llega almúsculo a través de los nervios motoresque coordinan el movimiento mismo.En el proceso de contracción de los múscu-los, intervienen principalmente estructurasmusculares de dos tipos, que muestran unagran complejidad. Estas estructuras se deno-minan cardíacas estriadas y lisas.El impulso es transmitido por el sistemanervioso.También se detecta que existen escleropro-teínas distribuidas en el tejido muscular, in-dispensables para poner en movimiento elconjunto óseo, para efectuar todo el trabajocardíaco, para deglutir los alimentos y, en ge-neral, para todos los movimientos del cuerpo.

Contracción muscular

Ver nerviosmotores enpág. 125


44 - cuerpo humano

los canales de Havers, diminutos conductos quecontienen los vasos sanguíneos. Dentro de las la-melas hay pequeñas cavidades, ocupadas por cé-lulas óseas u osteocitos, que presentan mu-chas prolongaciones protoplasmáticas, conecta-das entre sí y con los vasos sanguíneos por ca-nales diminutos. La capa interna —hueso esponjoso— es ricaen células óseas y presenta cavidades ocupadaspor una densa red de vasos sanguíneos y grasa,que forma espacios ocupados por médulaósea, sustancia blanda que da origen a las cé-lulas sanguíneas. El periostio es una capa delgada y dura, queforma la cubierta exterior de los huesos. Una redde vasos linfáticos, capilares y nervios lo atravie-san por unos orificios denominados agujeros nu-tricios. De este modo, el alimento llega a todaslas células del hueso y se transmiten al sistemanervioso las sensaciones de dolor. Su parte exter-na, fibrosa y de colágeno, se une firmementecon las fibras de los ligamentos y los tendonesque se insertan en el hueso. La cavidad medular y los canales de Havers estáncubiertos por el endostio, una envoltura fibrosa.


Características de los huesosPara poder cumplir con sus funciones específicas, los huesos presentan una especial composicióny estructura. También están diseñados de acuerdo con la región del cuerpo en la que se encuentran.Si bien parecen rígidos como rocas, son órganos muy dinámicos: en ellos se producen procesos deformación y de intercambio.

LL os huesos cumplen varias funciones:• dan forma al cuerpo;• soportan y protegen los tejidos blandos;

• sirven de punto de inserción a músculos, liga-mentos y tendones;

• les dan estabilidad a las articulaciones;• constituyen un depósito de reserva de minera-

les que el organismo retira o aporta según susnecesidades;

• en ellos se producen los glóbulos rojos, losglóbulos blancos y las plaquetas;

• intervienen en la regulación del metabolismodel calcio y el fósforo plasmático.

Están constituidos por una materia formada porsustancias inorgánicas, como sales calcáreas,fosfato, carbonato de calcio, agua, y una mez-cla de sustancias orgánicas llamada oseína,que se compone de colágeno, azúcares y las gli-coproteínas, entre otras.Los huesos, en general, presentan dos capas.Una externa, dura y compacta, constituida porcélulas óseas vivas que conforman el huesocompacto. Este último posee una matriz protei-ca, dispuesta en laminillas o lamelas, que rodean

Laminillas concéntricas

del hueso

Hueso compacto

Hueso esponjoso

Vasos sanguíneos

Diáfisis

Metáfisis

Epífisis

Canales de Havers

Periostio

Canales de Havers

La capa externa o periostio estáformada por columnas sólidas dematerial óseo. Cubre el cuerpo delos huesos de las extremidades.

El hueso esponjoso derecho, o ca-pa interna, es blando y presentapequeñas cavidades ocupadaspor vasos sanguíneos, grasa ymédula ósea.

Ver músculos en pág. 52

Ver glóbulos rojos,glóbulos blancos y plaquetas en pág. 99

El cartílago es el material queconstituye el esqueleto del feto an-tes del nacimiento. Éste es reem-plazado en forma gradual por eltejido óseo. En los adultos, el car-tílago permanece en algunos luga-res del cuerpo, como el extremode la nariz, los discos interverte-brales, las extremidades de loshuesos y en las articulaciones.

A. La membrana que envuelve al cartílago comienza a transformarse en periostio.B. En el centro de este modelo condroideo se forma un núcleo óseo primario que crece, des-pués de lo cual la sustancia cartilaginosa se osifica.La osificación también puede realizarse a partir de núcleos secundarios.C. La osificación se extiende. En las epífisis se forman los cartílagos de conjunción. En el in-terior del hueso, parte del tejido óseo es reabsorbido y empieza a formarse la cavidad medular.D. El hueso alcanza su desarrollo pleno. Los cartílagos de conjunción dan lugar a un tejidoóseo. Sólo queda tejido cartilaginoso en las superficies articulares.

Preparación microscópica de mé-dula ósea.

A

B

C D

Núcleo óseosecundario

Núcleo óseoprimario

Cavidad medular

Cartílagos deconjunción

Epífisisdel hueso

Superficiearticular

Cavidad medular

¿Qué es la osificación? La fina capa de cartí-lago que se encuentra entre la cabeza ósea y elcuerpo del hueso está constituida por células quese dividen constantemente, dando origen a unnuevo cartílago que luego es reemplazado por unhueso. Este proceso recibe el nombre de osifica-ción y, gracias a él, los huesos crecen.

HUESOS LARGOS

Epífis

is p

roxi

mal

Diá

fisi

s o

cuer

po ó

seo

Epífis

is d

ista

l

Capilares

Cavidadósea

Cuerpoóseo

cuerpo humano - 45

Capa externa operiostio

Huesoesponjoso

Cartílago Cabezaósea

Periostio

Cartílago

¿Cómo se forman los huesos?El cartílago es el material que constituye el es-queleto del feto antes del nacimiento. En el mo-mento de nacer, éste constituye una parte impor-tante del hueso. A medida que una persona cre-ce, el tejido cartilaginoso es reemplazado enforma gradual por el tejido óseo.El proceso de formación del hueso se llama os-teogénesis.

¿Cómo crecen los huesos?

Entre la cabeza ósea y el cuerpo de los huesos lar-gos se encuentra una fina lámina: el cartílagode crecimiento. Las células que constituyen es-ta lámina se dividen constantemente y depositancalcio en la matriz proteica del hueso. Gracias aél, los huesos crecen longitudinalmente hastaque la persona cumple 20 a 25 años, aproximada-

mente, edad en que se produce la osificacióntotal del cartílago y, por lo tanto, se alcanza laestatura máxima.

¿Cómo se reponen los huesos?

Los huesos pueden engrosarse o reponer sus par-tes dañadas (por ejemplo, a raíz de una fractura)gracias a la reproducción de las células del pe-riostio: los osteoblastos, que son las células for-madoras. Si un hueso se rompe, esta capa se di-vide y crece sobre la fractura, uniendo las dospartes.El hueso se encuentra siempre en un proceso deformación y destrucción. Además de las célulasformadoras, los huesos poseen células destructo-ras: los osteoclastos. Estas células consumen elmaterial producido por los osteoblastos con el finde modelar adecuadamente el hueso dañado. Es-te proceso está regulado por hormonas.

El hueso regula el meta-bolismo del calcio y delfósforo.

OSIFICACIÓN DE HUESO LARGO


46 - cuerpo humano

DD e acuerdo con su forma y su función, loshuesos se clasifican en:

• huesos largos,• huesos planos,• huesos cortos,• huesos irregulares.

Los huesos largos son elongados: en ellos predo-mina la longitud por sobre las otras dimensiones.Poseen un cuerpo de forma cilíndrica, llamado diá-fisis, y extremos ensanchados: las epífisis.Son característicos de los miembros inferiores ysuperiores, donde cumplen la función de sopor-te y palanca, como el fémur.

Clases de huesos

Los huesos cortos presentan medidas parecidasen sus tres dimensiones, lo que les otorga granresistencia. Su principal función es amortiguarimpactos, y disminuir la fricción y los cambios dedirección de los tendones. En los miembros, au-mentan el efecto de palanca, como los huesos dela muñeca (carpo).

HUESO FRONTAL:vista anterior de la superficie externa

TRAPECIO:vista anterior

FÉMUR IZQUIERDO:vista anterior

En los huesos planos predominan dos dimen-siones: el ancho y el espesor. Presentan áreas su-ficientes para que se inserten los músculos. Es-tán formados por dos capas de hueso compacto,y un poco de tejido óseo esponjoso y de médula.Su función es proteger los órganos que cubren,como los huesos parietal y frontal del cráneo.

Eminenciafrontal

Crestalateral

Apófisiscigomática Sutura

metópica

Espina nasal

Apófisis orbitaria externa

Apófisisorbitaria interna

Tuberosidad frontal

Glabela

Escotadura o agujero supraorbitario

Bordesupraorbitario

Las fracturas decadera se producenen el extremo superiordel fémur a causa deuna fuerza de torsión indirecta.Ocurren, generalmente,en personas débiles ode edad avanzada.

1. Inserción del músculo superciliar.Este músculo produce un plieguevertical en la piel, junto a la raíz dela nariz.Por la escotadura o agujero supra-orbitario pasan los vasos y nerviossupraorbitarios.

1.

Cabeza

CuelloquirúrgicoTrocánter

menor

Trocántermayor

Diáfisis

Cóndilointerno

Superficierotuliana

Cóndilo externo

Tuberosidad externa

Cara que articula con el trapezoide y con el escafoides

Cara que articula con el metacarpiano del dedo índice

Cara que articula con el metacarpianodel pulgar

Ver músculosen pág. 52

Ver carpoen pág. 40

cuerpo humano - 47

Los huesos irregulares tienen formas diferen-tes. Algunos son impares y se ubican en la partemedia del cuerpo, como las vértebras y el huesode la mandíbula. Otros son muy específicos, co-mo los huesecillos del oído.

Algunos huesos presentan partes sobresalientes:las apófisis. Éstas pueden ser articulares o noarticulares. Las apófisis articulares forman partede una articulación. Las segundas sirven para lainserción de músculos y ligamentos, y confor-man el punto de apoyo de una articulación.Las cavidades de los huesos cumplen diferentesfunciones: o bien alojan eminencias óseas, y de-terminan una articulación, o alojan las partesblandas y las protegen.Por los orificios de los huesos pasan nervios, oarterias y venas que aportan sustancias nutriti-vas al hueso.

14

6

3

15 13

11

16

27410

125

1

9

MANDÍBULA O MAXILAR INFERIOR:vista lateral externa

8

FRONTAL

Seno frontal

Apófisiscristagalli del

etmoides

ETMOIDESposterior

Espina nasal del frontal

Huesos dela nariz

ETMOIDESanterior

Lámina perpendiculardel etmoides

Conducto palatinoanterior o incisivo

VÓMER MAXILARSUPERIOR

Apófisispterigoides

Hueso palatino

Apófisisestiloides

Agujerocondiloideoanterior

Canalbacilar delesfenoides

Conducto auditivointerno en la porciónporosa del temporal

TEMPORAL

Seno esfenoidalderecho

1. Porción alveolar2. Ángulo de la mandíbula 3. Borde anterior de la rama

ascendente4. Base5. Cuerpo6. Apófisis coronoides7. Borde inferior de la rama

8. Agujero mentoniano

9. Escotadura mandibular10. Protuberancia o eminencia

mentoniana

12. Línea oblicua13. Borde posterior de la rama14. Fosa pterigoidea

16. Cóndilo de la mandíbula15. Rama ascendente

11. Cuello de la rama ascendente

SECCIÓN PARAMEDIANADEL CRÁNEO

Los senos maxilares, esfenoidales,frontales y etmoidales se denomi-nan senos paranasales. Susdesembocaduras se encuentran enlos meatos nasales.

ESFENOIDES


48 - cuerpo humano

LL as articulaciones son estructuras de teji-do conectivo, mediante las cuales dos omás huesos próximos se unen entre sí. Es-

tán constituidas por varios elementos que le pro-porcionan estabilidad a esa unión. Al mismotiempo, cumplen la función de limitar los movi-mientos para que éstos no sobrepasen una ampli-tud determinada y evitar roturas.Los elementos no óseos de las articulaciones(no todas) son el cartílago articular, los liga-mentos, la cápsula articular, la membranasinovial y los meniscos. Las articulaciones mantienen la postura y el equi-librio, y permiten la locomoción y el crecimiento.

La delgada capa de cartílago que recubre los ex-tremos óseos en contacto se llama cartílago ar-ticular, y conforma una superficie lisa que dis-minuye la fricción. Es una forma especializada de

tejido conectivo, compuesto por células espe-ciales —los condrocitos— y fibras elásticas y re-sistentes que se ubican entre ellas. Estos elemen-tos están incluidos en una sustancia o matriz deproteína sólida (condrina), de consistencia seme-jante a un gel, a la que se debe la firmeza y laelasticidad que caracterizan al cartílago.

Los ligamentos son bandas o cápsulas de tejidoconectivo. Están formados por fibras elásticas yde colágeno blanco, que se insertan cerca de lasarticulaciones en todos o en algunos de los hue-sos que las componen. Su función es dar firme-za a la unión entre los huesos, y limitar a la vezla amplitud de los movimientos articulares. Pue-den ser anchos, cortos, redondos, etc. Algunosse localizan en el interior de la cavidad articular;por ejemplo, el ligamento redondo de la cadera,o los cruzados de la rodilla.


Las articulacionesLa mayoría de los huesos se encuentran unidos unos a otros. El lugar donde se unen dos superficies óseas se llama articulación. Hay varios tipos de articulaciones: algunas son fijas,otras son móviles o semimóviles. Cada una presenta diferentes características según la funciónque cumplan o el trabajo que realicen.

Rodeteglenoideo

Cavidadglenoidea

Escápula

Rodeteglenoideo

Cápsulaarticular

Húmero

Cabezahumeral

Troquíter

VAINASINOVIAL

Tendón del bíceps

ARTICULACIÓN ESCÁPULO HUMERALDERECHA: corte frontal

Cápsulaarticular

Radiografía que muestra la arti-culación del hombro.

Cartílagoarticular

Membranasinovial

4

53 2 1

1. Extremo acromial de la clavícula

2. Articulación acromio clavicular

3. Acromion

4. Bíceps braquial

5. Deltoides, que cubre el troquíter del húmero

1

25

3 4

1. Borde externa del omóplato.

2. Reborde de la cavidadglenoidea

3. Apófisis caracoides4. Clavícula5. Cabeza del húmero

Ver tejido conectivoen pág. 25

La cápsula articular está formada por tejidoconectivo y envuelve la articulación, insertándosea lo largo del borde de las superficies óseas que laforman. Se encuentra en las articulaciones que re-ciben grandes tensiones, como la del hombro.

La membrana sinovial es una especie de cáp-sula que recubre la superficie interna de la cavi-dad articular. Está formada por tejido conectivo,en una gran proporción, de fibras blancas coláge-nas. Su aspecto es liso y brillante, debido a que

segrega un líquido incoloro y viscoso —el líqui-do sinovial— cuya función es lubricar y nutrirlos cartílagos articulares.

Los meniscos o discos articulares, ubicadosen la rodilla, son placas de tejido fibroso en for-ma de cuña, que dividen la cavidad articular endos compartimientos. Aumentan la superficie decontacto entre el fémur y la tibia, lo que disminu-ye los efectos de la presión que ocasionan losmovimientos.

La inflamación de lamembrana sinovial pro-duce artritis y sinovitis.La artrosis es un desgasteo degeneración del huesoque forma parte de la ar-ticulación.

ARTICULACIÓN DE LA RODILLASIN LA RÓTULA: vista frontal

Fémur

Cápsula articular

Meniscos

Tibia

LA RODILLASección frontal

cuerpo humano - 49

ARTICULACIÓN DEL CODO

Cresta cubitaldel supinador

corto

Tuberosidad del radio

Cabeza y cuello del radio cubiertos por el ligamento

Cóndilo

Ligamento lateral externo

Olécranon del cúbito

ARTICULACIÓN DELA RODILLA

Cóndilo lateral

Ligamentolateral externo

Meniscoexterno

Bícepscrural

Ligamentotibioperóneo

Peroné

Tibia

Recto internodel muslo

Tendón rotuliano

Menisco anterior

Ligamento cruzadoanterior

Ligamento lateralinterno

Cóndilo medial

Ligamento cruzadoposterior

1

2

43

5

7 8

6

1. Fémur2. Rótula3. Ligamento cruzado

posterior4. Ligamento cruzado

anterior

7. Peroné

5. Menisco lateral6. Menisco medial

8. Tibia


6 54

10

12 2

3

87

9

50 - cuerpo humano

ARTICULACIONES FIJAS

CLASES DE ARTICULACIONES

Sinartrosis o suturas

ARTICULACIONES SEMIMÓVILES

ARTICULACIONES MÓVILES

Diartrosis

Articulaciones inmóviles o sinartrosisSon propias de los huesos de la cara y el cráneo (ex-cepto el maxilar inferior), ya que su función es unirmás que dar movilidad. También se las conoce co-mo suturas. Se subdividen en cuatro clases.Dentadas: presentan forma de dientes que enca-jan unos con otros; por ejemplo, la articulacióninterparietal.

Anfiartrosis

Sutura esfenoescamosa

Sutura escamosa

Sutura lambdoidea

Sutura coronal

Sutura temporo-

cigomática

Pterión

1. Bregma2. Sutura coronal3. Hueso frontal4. Lambda5. Sutura lambdoidea6. Hueso occipital7. Hueso parietal8. Eminencia parietal9. Orificio parietal

10. Sutura sagital

DentadasArmónicasEscamosasEsquindelesis

Armónicas: presentan forma plana o lisa y searticulan perfectamente; por ejemplo, la articu-lación de los huesos nasales.Escamosas: presentan forma de escamas; porejemplo, la articulación témporo-parietal.Esquindelesis: una presenta forma de cresta y laotra forma de ranura, y se encastran perfectamen-te; por ejemplo, el esfenoides con el vómer.

TrocoideTroclearSilla de montarEnartrosisCondílea

El bbrreeggmmaa es el punto enel que la sutura sagital seune con la sutura coronal.El ll aa mm bb dd aa es el puntodonde se unen la suturalamboidea y la suturasagital.

Las articulaciones inmóviles o fijasson propias de los huesos del crá-neo y de la cara, excepto el maxi-lar inferior.

Huesofrontal

Suturainternasal

Vómertabique nasal

Hueso nasal

Sutura frontonasal

Sutura frontomaxilar

ARTICULACIÓN INTERVERTEBRAL: corte lateral

Sutura occipitomastoidea

11. Hueso temporal12. Maxilar inferior13. Conducto auditivo

externo del huesotemporal

3

7

11

12

13 6

Cuerpo vertebral

Ligamento vertebralDisco intervertebral

cuerpo humano - 51

Articulaciones semimóviles o anfiartrosisSon propias de la columna vertebral; sólo permi-ten unos pocos movimientos. En esta clase de ar-ticulaciones, los huesos se encuentran separadospor placas de tejido cartilaginoso.Si bien el movimiento que puede tener cada vér-tebra por sí misma es casi nulo, en conjunto (lacolumna vertebral) presenta gran movilidad.

La diartrosis y la an-fiartrosis nos permitenrealizar los siguientesmovimientos: rotación,deslizamiento, flexióny extensión, abduccióny aducción, circunduc-ción, pronación y supi-nación.

Uno de los movimientos que rea-liza la columna vertebral es el derotación.

Las articulaciones denominadas sinartrosis o suturaspresentan, en las superficies articulareso bordes de contacto,un tejido cartilaginosoque, con el transcursodel tiempo, se van endureciendo.

Articulación trocoide: está compuesta por una su-perficie, que es un cilindro, que encaja en un anillo osteo-fibroso. Ejecuta los movimientos de rotación. Un ejemploes la articulación del occipital con el atlas.

Condílea: uno de los huesos termina en un cóndilo(semiesfera alargada) y el otro, en una concavidad tam-bién, alargada. Ejecuta los movimientos de flexo-exten-sión y abducción-aducción. Un ejemplo es la articulaciónde los extremos (epífisis) superiores del radio y el cúbito,que permite girar la palma de la mano hacia abajo.

Articulación troclear: en ella, el extremo de unhueso se inserta en un soporte óseo en forma de polea.Ejecuta los movimientos de flexión y extensión. Un ejem-plo es el codo, donde el extremo redondo del húmero en-caja en un soporte formado por el cúbito y el radio.

Enartrosis: uno de los huesos termina en una cabezaesférica que se introduce en una concavidad que la alber-ga. Ejecuta todos los movimientos y con gran amplitud.Un ejemplo es la articulación de la cadera, donde el extre-mo esférico del hueso del fémur se inserta en una cavidadde la pelvis.

Articulaciones móviles o diartrosisCorresponden fundamentalmente al esqueleto delos miembros. Son muy flexibles, ya que en el in-terior de éstas se encuentra una cavidad y unamembrana lubricada que facilitan el movimiento.Los huesos que intervienen en este tipo de arti-culación están unidos por ligamentos que evitanla dislocación.

Artrodia: los huesos de la articulación tienen superfi-cies planas y sólo realizan pequeños movimientos de des-lizamiento. Ejemplo: la articulación carpometacarpiana.

Silla de montar: presenta dos superficies que enca-jan como las piezas de un rompecabezas. Ejecuta los mo-vimientos de rotación, flexión y separación (abducción).Un ejemplo es la articulación del pulgar con un huesodel carpo.

Según la forma de las superficies articulares, las articulaciones móviles se subclasifican en trocoide,troclear, silla de montar, enartrosis, artrodia y condílea.


LL os extremos de los músculos se insertan enlos huesos por medio de los tendones, queson una especie de cinta o cordón blanco

nacarado muy resistente, o mediante aponeuro-sis, formación de láminas fibrosas de color blan-co brillante, que sirven también para envolver losmúsculos, formando verdaderos paquetesmusculares.Según el sitio donde están ubicados, pue-

den agruparse en dos categorías: músculos pro-fundos y músculos superficiales.Los músculos profundos se insertan, general-mente, en los huesos del esqueleto por medio delos tendones. El efecto que producen estos mús-culos tiene un carácter múltiple: flexión, exten-

sión, elevación, depresión, abducción, etc.Los músculos superficiales se encargande recubrir las distintas partes del cuerpo.


Los músculos Los músculos contribuyen a dar forma al cuerpo y sostienen los órganos. Gracias a ellos,podemos realizar una gran variedad de movimientos.

MÚSCULOS PROFUNDOSDEL TÓRAX

DeltoidesPectoral

mayor

Fibrasmusculares

Serratomayor

MÚSCULOS SUPERFICIALESDEL TÓRAX

52 - cuerpo humano

ClavículaSubclavio

Intercostalesexternos

Pectoralmenor

Intercostalesinternos

Costillas

Los músculos profundos se subdivi-den en:• los sinérgicos, que ejecutan movi-mientos idénticos en combinacióncon otros músculos;• los antagonistas, que utilizan lapotencia de otro músculo, que rea-liza una fuerza opuesta para efec-tuar ambos el mismo movimiento.

Tibial anterior

Gemelo interno

Ligamentorotuliano

Vasto interno

Sartorio

Músculos abductores

Recto mayor del abdomen

Oblicuo mayor del abdomen

Serrato mayor

1

2

34

5

6

1. Occipitofrontal2. Orbicular de los

párpados

4. Trapecio 5. Deltoides6. Pectoral mayor

3. Esternocleidomastoideo

Sóleo

cuerpo humano - 53

En el cuerpo humanohay unos 450 músculosestriados y sólo unos 50lisos.

Constituyen la “carne del cuerpo”.Sus células conforman largas fi-bras cilíndricas (entre 1 y 400 mmde extensión), ubicadas en formaparalela. Se insertan en los hue-sos para llevar a cabo los movi-mientos voluntarios.

MÚSCULOS LISOS

Sus células son largas, de color ro-sado pálido, y se asemejan a unhuso. Se ubican alrededor de lascavidades orgánicas formandohaces. Se contraen en forma auto-mática (movimientos involunta-rios) de manera lenta y rítmica.

Trapecio

Deltoides

Intraespinoso

Oblicuo mayor

Glúteo mediano

Glúteo mayor

Bíceps femoral

Semimembranoso

Gemelo externo

Tendón deAquiles

Dorsal ancho

Extensorsuperficial del brazo

MÚSCULOS ESTRIADOS O ESQUELÉTICOS

En los músculos, la energía química queaportan los alimentos se transforma enenergía mecánica, y en energía calóricadurante la oxidación de aquellos.

Semitendinoso

Se encuentran insertos inmediatamente debajo dela piel, con la que mantienen estrecha vincula-ción. Por lo general, son planos.Nuestro cuerpo realiza dos tipos de movimien-tos: los voluntarios, como correr, caminar, ha-blar, etc., y los involuntarios, que son los querealizan nuestros órganos internos, como el estó-mago, las arterias, el diafragma y el corazón.De acuerdo con el tipo de movimiento, los mús-culos se clasifican en:

• estriados o esqueléticos;• lisos o de la vida vegetativa;• cardíaco.

Los músculos estriados estánunidos a los huesos y forman elsistema que permite los movi-mientos conscientes. Su contrac-ción es rápida y voluntaria. Sonmuy fuertes y sensibles a la fatiga.Los músculos lisos forman par-te de los órganos internos, como la vejiga, los va-sos sanguíneos y el esófago. Pueden tener unmovimiento constante sin que sufran fatiga. Sucontracción es involuntaria.El músculo cardíaco es el que constituye el co-razón. Es estriado, pero su contracción es invo-luntaria y automática.

La actividad muscular estimula el de-sarrollo de los músculos; por eso, laspersonas que practican deportes lostienen más desarrollados que quienesno los hacen.

Poplíteo

Sóleo


54 - cuerpo humano

• Los músculos de la cabeza son numerosos,y variados en cuanto a su forma y ubicación.Tiran la piel hacia atrás, abajo y los costados.Permiten los movimientos de la masticación, laboca, los ojos, las cejas, la frente y el mentón(músculos miméticos de la cara).

• Los músculos del cuello son fuertes ypotentes. Entre las funciones que cumplen,podemos citar la sujeción de la cabeza y elmovimiento de ésta en sentido lateral y transver-sal, de giro y estiramiento.

• Los músculos del tórax contraen y expandenla caja torácica, lo que permite que los pulmonesse distiendan y tomen aire (inspiración) y se con-traigan y expulsen el aire (espiración). Sostienenla columna y permiten los movimientos de la ca-beza, del hombro y de la columna vertebral.Están divididos en dos regiones: costal y antero-costal.

• Los músculos del abdomen envuelven yprotegen las vísceras del abdomen. Posibilitan el

proceso de excreción y facilitan algunosmovimientos de la columna.Comprenden cuatro áreas: anterolateral, posterior,inferior y superior.

• Los músculos de las extremidades supe-riores son los responsables de la movilidad delbrazo y del antebrazo. Unos actúan sobre las arti-culaciones del hombro, el codo o la muñeca. Al-gunos permiten movimientos amplios de exten-sión y flexión. Otros nos permiten realizar ejerci-cios, como escribir o dibujar.

• Los músculos de las extremidades infe-riores son numerosos y variados. Cada uno deellos desempeña una función específica. Losmúsculos del muslo, de la pierna y del pie sonlos responsables de la marcha y del manteni-miento de la posición erecta.

Los músculos según las regiones

El músculo frontal tira de las cejasy arruga la frente.

El músculo orbicular de los labios es-trecha la abertura de la boca y haceque adopte forma de hocico.

MÚSCULOS DE LACABEZA: vista lateral

Frontal

Superciliar

Orbicular de los párpados

Nasal

Infraorbitario

Buccinador

Orbicular delos labios

Cuadrado dela barba

o mentón

Triangular de los labios

Depresor delángulo boca

Risorio Masetero Esternohioideo

Constrictorinferior de la laringe

Escaleno

Esternocleidomastoideo

Trapecio

Esplenio dela cabeza

Occipitofrontal

Temporal

cuerpo humano - 55

Deltoides

Bícepsbraquial

Braquial

Epicóndilo

Músculo supinadorlargo

Radialesexternos

Palmarmayor

Músculo flexor largo

del pulgarExtensor corto del pulgarTendón del

músculo abductorlargo del pulgar

Interóseosdorsales

Músculo tríceps

braquial

Olécranon

Músculoancóneo

Extensor delos dedos

Abductor largodel pulgar

Tendón del músculo extensor

largo del pulgar

Ligamento anular del carpo

Vasto externo

Bíceps crural

Plantar delgado

Gemeloexterno

Ligamento anular

externo

MÚSCULOS DE LAPIERNA: vista anterior

Recto anterior

Tibial anterior

Sartorio

Vasto interno

Tendón delcuádriceps

Gemelo interno

Extensorcomún de los dedos

MÚSCULOS DEL PIE: vista ántero-superior

Vasto interno

Ligamento anularanterior del tarsoo cruciforme

Tendón del músculotibial anterior

Abductor del dedo pequeño

Interóseo dorsal

Tendones delmúsculo extensorlargo de los dedos

MÚSCULOS DE LAS EXTREMIDADES: vista lateral

12

11

10 9 8

6 7

4

3

2

1

5

13

13

12

13

1. M. flexor corto del pulgar2. M. abductor corto del

pulgar

3. Vaina tendinosa del m. abductor

4. Ligamento anular del carpo

5. M. abductor del pulgar

6. Tendón del m. palmarmenor

7. Tendón del m. cubitalanterior

8. M. abductor del meñique

9. M. flexor corto del meñique

10. M. oponente del meñique

11. Ligamento metacarpiano

12. Vaina fibrosa

13. Tendón

Sóleo


56 - cuerpo humano

LARGOS

FORMA DE LOS MÚSCULOS

ANCHOS

CORTOS

Son músculos con poco movimiento y mucha fuerza.

Son músculos con poco movimiento y poca fuerza.

FLEXIÓN DELBRAZO

FLEXORES

Acercan dos segmentos de una extremidad.

Alejan y disponen en línea recta los segmentos de una extremidad.

EXTENSORES

ADUCTORES

Acercan una parte móvil a la línea media del cuerpo.

Denominación de los músculossegún el movimiento que realizan

ABDUCTORES

DEPRESORES

ESFÍNTERES Y DILATADORES

Alejan una parte móvil de la línea media del cuerpo.

Facilitan los movimientos de rotación de las articulaciones.

Deprimen o bajan un segmento o un miembro.

Cierran o abren un orificio corporal.

Son músculos con mucho movimiento y mucha fuerza.

El músculo por dentro

Trícepsextendido

Bícepscontraído

Cada músculo está formado por fibras –células alargadas– unidas por tejido conjuntivo; éstasconstituyen fascículos que contienen en su interior miofibrillas, filamentos formados por dos pro-teínas que son las que provocan la contracción del músculo: actina y miosina. El punto de unión entre el nervio y el tejido muscular lo constituye la placa motora. Los tendones se asemejan a cuerdas inextensibles; son de color blanco y están formados por fi-bras de colágeno. Por medio de ellos, los músculos se insertan en el hueso. Cuando el músculo se contrae, tira delhueso por medio del tendón. El tendón más grande de nuestro cuerpo es el de Aquiles. A tra-vés de éste, los músculos posteriores de la pierna se insertan en el tobillo.

Ver fibra muscularen pág. 26

Ver placa neuromuscularen pág. 31

ROTADORES (pronadores y supinadores)

Tríc

eps

Bíceps

Las manos de los seres humanoscuentan con músculos que les per-miten realizar un sinnúmero demovimientos.Gracias a ellas, el género humanopudo realizar sus grandes obrasculturales.

cuerpo humano - 57

La importancia de las hormonas

EE l proceso de osificación, el crecimiento ydesarrollo de los huesos está regulado porvarias hormonas: la somatotropina y la ti-

roxina, la calcitonina y la parathormona, queproducen las tiroides y la paratiroides.La somatotropina u hormona del crecimientointerviene en la capacidad del organismo de au-mentar el número de células y, además, estimula lasíntesis de proteínas. Su exceso o alteración deter-minan dos enfermedades: gigantismo y enanismo.La tiroxina, la calcitonina y la parathormona regu-lan el metabolismo celular y la absorción de calcio.

Una vitamina fundamental

La vitamina D, que se encuentra en la leche ysus derivados, es fundamental para la absorción yla fijación de calcio en los huesos. Pero, ade-más de consumirla, es necesaria la exposición a laluz del sol para asimilarla, ya que ésta la activa. La falta de vitamina D en los niños produce ra-quitismo, una afección que se caracteriza por lamineralización defectuosa de los huesos que pro-voca la deformación de las extremidades, y el re-traso del crecimiento y el desarrollo físico. En losadultos, la falta de esta vitamina produce osteo-malacia, que aumenta la posibilidad de fracturaspor golpes leves.

La osteoporosisLa osteoporosis es una afección característicade los desórdenes hormonales durante la meno-

Trastornos de huesos ymúsculos, y su prevenciónLa salud de nuestro sistema ósteo-artro-muscular requiere una buena osificación, una correctanutrición celular y la adopción de posturas corporales adecuadas. Las afecciones relacionadascon él pueden originarse en factores internos y externos.

El buen funcionamiento glandularpermite, sin dudas, el desarrollode las personas. Pero también esfundamental para el crecimientouna buena alimentación.

pausia, en las mujeres, aunque es más frecuentecuando hay una predisposición genética. Consis-te en la disminución de la sustancia proteica fun-damental y la aparición de espacios anormales enlos huesos. Se manifiesta mediante dolores en loshuesos y una marcada fragilidad ósea que puedeocasionar fracturas espontáneas de los huesos.

Vicios posturales

Las posturas corporales inadecuadas tienen efec-tos nocivos sobre la columna vertebral, lo queproduce innumerables molestias. • Aumento de la cifosis dorsal. Por ejemplo, enlas personas que escriben con un teclado durante

Ver hormonasen pág. 148

Los lácteos y sus derivados son una valiosísima fuente de calcio, que no debemos rechazar a ninguna edad. Consumirlos es indis-pensable, en especial los niños y las personas mayores. También es muy aconsejable que lo hagan las mujeres que ya no menstrúanmás (menopáusicas), quienes suelen padecer osteoporosis.

Datos importantes


58 - cuerpo humano

muchas horas, sentadas incorrectamente. Ade-más, para compensar la cifosis, estas personas au-mentan la curvatura normal del cuello, lo que se

traduce al final del día en contrac-turas cervicales, dolores de ca-beza, náuseas, etc.• Aumento de la lordosislumbar. Se produce por parar-nos mal ("sacando panza"). Escomún en las embarazadas,

que se echan hacia atrás paracompensar el peso de su vientre. Esto trae apare-jados molestos dolores de cintura.• Escoliosis. Consiste en la desviación total oparcial de la columna vertebral hacia un costado.

Todos estos vicios posturales se corrigen conejercicios y, muchas veces, con aparatos especia-les, como en el caso de la escoliosis.El trabajo físico fortalece, tonifica y desarrolla lamasa muscular; vigoriza el músculo cardíaco, alexigirle una actividad mayor que la normal y favo-rece, además, la oxigenación de los tejidos. Pero nohay que olvidar que la práctica de ejercicios y de-portes debe ser supervisada por un profesional,que indicará lo adecuado para cada organismo; só-lo así se podrá mejorar el estado físico y psíquico.No deben realizarse nunca ejercicios por cuentapropia, sin saber si son los indicados para el cuer-po y la edad de cada uno.

Las fracturas

Muchas veces, los golpes y las caídas fuerzanhasta el límite la resistencia de los huesos, y pro-ducen una fractura.La fractura es la pérdida de la unidad estructural

del hueso. Puede ser transversal, oblicua, con va-rios fragmentos, o con formación de esquirlas oastillas. Cuando no hay rotura de piel, es cerra-da. Si la piel se rompe y expone el hueso roto alexterior, se trata de una fractura abierta.

La fatiga de los músculos

A veces les exigimos a nuestros músculos un tra-bajo extra, lo que produce fatiga muscular. Éstase manifiesta generalmente como un calambre,que es un dolor intenso, especialmente en losmúsculos de la pantorrilla. Aparece frecuente-mente en bailarines, obreros y deportistas. En ocasiones, la fatiga muscular es provocadapor intoxicación (con alcohol, plomo, barbitúri-cos) o por arteroesclerosis: ambos trastornos re-ducen el oxígeno en las fibras musculares.

Las malas posturas son causa denumerosas dolencias de la columna.

Los principales factores de contrac-tura muscular son el estrés y la fa-tiga. Los puntos más comunes sonla nuca, el cuello, los hombros y laespalda.

NucaCuello Hombros

Espa

lda

Los huesos se fortifican con el ejercicio regular. Paraque permanezcan sanos, es necesario robustecerloshaciendo trabajar los músculos.

Los ligamentos son muy sensibles y, sireciben un brusco estiramiento, seproducen torceduras o esguinces, queson muy dolorosos.

La reparación de la rotura de unhueso consta de varios pasos. Unode ellos es la formación del calloóseo, que restituye parcialmente lacontinuidad anatómica entre losfragmentos fracturados.

cuerpo humano - 59

La digestión de los alimentos es un proceso con muchos recorridos y etapas. En cada una, el alimento que ingresa a nuestro cuerpo se va transformando (casi siempre involuntariamente) como si fuera un producto industrial. De tal modo, que sería imposible reconocer lo que comimos en esos productos finales (si pudiéramos verlos).Gracias a esta fábrica procesadora que es el tubo digestivo, nuestras células se proveen del combustible necesario para obtener la energía que empleamos para movernos, hablar, trabajar… En fin, para vivir.

Recorrido ytransformaciónde los alimentos

La asimilación de los nutrientes

Una buena presentación y un aroma agradable de los alimentos estimulan el funcionamiento de las glándulas salivales.La saliva abundanteablanda mejor y másrápidamente los alimentos.

60 - cuerpo humano

LL os órganos del tubo digestivo son: la bo-ca, la faringe, el esófago, el estómago,el intestino delgado y el intestino

grueso. Las glándulas anexas son: el hígado, elpáncreas y la vesícula biliar.

Desde que ingresa por la boca, el alimento realiza un recorrido por el tubo digestivo, dondesufre varias transformaciones. En cada órgano, es tratado mecánica y químicamente por losórganos que conforman el sistema y transformado en sustancias que pueden ser asimiladas por las células del cuerpo.

El sistema digestivo

La boca. Está ubicada en el tramo inicial deltubo digestivo. En su interior se encuentranlos dientes, la bóveda palatina, la lengua (queocupa prácticamente toda la cavidad bucal) yla base bucal, el velo del paladar, el istmo delas fauces y las glándulas salivales (parótidas,sublinguales y submaxilares). Los conductosde las glándulas parótidas desembocan en elvestíbulo, que es la parte que queda por de-lante de los dientes. En la base del frenillo dela lengua desembocan los conductos de lasglándulas sublinguales y submaxilares.

Hígado. Es la glándula más voluminosa delcuerpo. Está ubicada en la parte superior delabdomen, debajo del diafragma. Es de colorrojo oscuro y pesa aproximadamente 2 kg. Enél se llevan a cabo más de 500 procesos dis-tintos, como los relacionados con la absor-ción de los alimentos, la regulación de losglóbulos rojos, la depuración de la sangre y laproducción de bilis (secreción de color amari-llento verdoso).

Intestino grueso. Es el segmento co-rrespondiente al trayecto que media entre elciego y el recto. En él se disponen tres par-tes básicas y una suplementaria. Lo consti-tuyen el colon ascendente, el colon trans-verso y el colon descendente.

• Colon ascendente. Ubicado entre el ciegoy la parte inferior del hígado.

• Colon transverso. Situado a continuacióndel colon ascendente, se extiende hasta el bazo.

1

23

1. Cúpula del diafragma y borde superior del hígado

2. Fondo de la vesícula biliar

3. Cabeza del páncreas

4. Agujero difragmático del esófago

5. Epigastrio

5

41

La asimilación de los nutrientesLa asimilación de los nutrientes

1

5

14

23

cuerpo humano - 61

Faringe. Órgano ubicado por detrás delpaladar; cumple una función mixta: por ellapasan el aire, desde las fosas nasales a la la-ringe, y el alimento, desde la cavidad bucalhacia el esófago.

Esófago. Es un órga-no, con forma de tubo,de unos 25 cm de largo.Está ubicado entre lospulmones, por detrás delcorazón.

Intestino delgado. Es la por-ción más larga del tubo digestivo. Enél pueden distinguirse dos porcio-nes: la primera, llamada duodeno, seextiende desde la finalización del es-tómago hasta el inicio de la segundaporción, llamada yeyuno-íleon; éstase prolonga hasta el intestino grueso.

Vesícula biliar. Se ubica por de-bajo del hígado y cumple la funciónde almacenar la bilis que fue elabo-rada por aquél.

ApéndiceRecto

Páncreas. Está ubicado por deba-jo del estómago. Segrega el jugopancreático.

Estómago. Es la porción más di-latada del tubo digestivo. Tiene unacapacidad de 1 500 cm cúbicos. Estáubicado por detrás de las costilla, cur-vado hacia la derecha y hacia atrás.Se encuentra separado del esófagopor un anillo muscular llamado car-dias. La porción inferior se separa delduodeno por otro anillo muscular: elpíloro.

Glándulas salivalessubmaxilares.Son pares. Están ubicadas en la par-te posterior de la boca, por debajodel maxilar inferior. Su conductodesemboca en el piso de la cavidadbucal, a ambos lados del frenillo.

Glándulas salivalessublinguales.Son pares. Están ubicadas por deba-jo del piso de la boca.

Glándulas salivales parótidas.Son glándulas pares. Están ubicadas encada mejilla, sobre su ángulo, frente alos oídos. Son las más grandes de lasglándulas salivales.

Duodeno

• Colon descendente. Ubicado acontinuación del colon transverso,hasta la parte superior de la crestailíaca.

• Colon iliopélvico. Es la últimaporción del colon descendente (demenor recorrido). En su último tra-mo cambia de denominación yconstituye el recto, que desembocafinalmente en el ano.

Las glándulas salivalesson glándulas exocrinas.Pueden inflamarse o irri-tarse a causa de cálculos,infecciones o tumores.

62 - cuerpo humano

LL a digestión es parte de un proceso mayor:la nutrición, que incluye varias etapas.Ellas son la ingestión, la digestión, la asimi-

lación, la desasimilación y la excreción.

El proceso de digestiónPara poder asimilar los alimentos, nuestro organismo los convierte en sustancias más simples,que puedan ser absorbidas por las paredes del intestino y de los vasos sanguíneos. De estemodo, los alimentos llegan a la sangre para viajar hasta cada célula del cuerpo.

Es el momento en el que se elige, se prepara y se ingiere el alimento.

Es el conjunto de procesos físico-químicos por medio de los cuales losalimentos se transforman en sustancias que pueden ser absorbidas porel organismo.

Es el proceso mediante el cual esas sustancias simples se transformanen sustancias complejas de la materia viva.

Consiste en la producción de energía por la oxidación o hidrólisis dealgunas sustancias (grasas y glúcidos, principalmente).

Es la expulsión al exterior de las sustancias que resultan de ladesasimilación.

Ingestión

Digestión

Asimilación(anabolismo)

Desasimilación (catabolismo)

Excreción

Consiste en una reacción química, en la cual losnutrientes cambian de una forma insoluble auna soluble. Soluble significa que los nutrientesestán disueltos en agua. Solamente de esta ma-El proceso de la digestión comienza

en la boca. Los dientes, que trituranlos alimentos, son piezas funda-mentales. Por eso, es importantecuidar la dentadura.

nera, los nutrientes pueden ser absorbidos por lasangre y difundirse a las células del cuerpo. Pa-ra ello, las moléculas grandes se transforman enpequeñas.

Glándula salival

Glándula salival Esófago

EstómagoHígado

Faringe

Páncreas

Vesícula biliar

Intestino delgado

Agua

GlucosaGlúcidos

Fibra

Lípidos

Sales mineralesVitaminasAminoácidosProteínas


La digestión


Recto

cuerpo humano - 63

En la bocaEn esta cavidad, los alimentos sólidos son corta-dos y triturados por los dientes. Luego, los mas-ticamos, mientras se mezclan con la saliva (líqui-do que segregan las glándulas salivales). La sali-va contiene una proteína denominada mucina,que permite englobar las pequeñas partículas dealimento en forma de una pasta suave, llamadabolo alimenticio. Éste es empujado fácilmentepor la lengua hacia la faringe, mientras que los lí-quidos que ingerimos pasan directamente a estetramo del tubo digestivo.

Lengua. Es un órgano muscular que se origina enla base de la boca. Posee una parte superior o dorso, unacara inferior, dos bordes laterales, una base y un vérticeque reposa sobre los incisivos inferiores. En su superficiese ubican las papilas gustativas, encargadas de detectarlas sustancias químicas que producen los distintos sabo-res naturales.Su función es estimular la secreción gástrica, formar elbolo alimenticio y lanzarlo a las primeras porciones de lavía digestiva.

Datos importantes

La articulación temporomandibular desempeña un papel fundamental en la masticación.Los músculos que generan los movimientos necesarios son el masetero, el temporal, elpterigoideo externo y el pterigoideo interno.

La cavidad bucal posee seis paredes:• la anterior, formada por las encías y el paladarduro;• la posterior (paladar blando o velo del paladar);• inferior o suelo;• dos laterales o carrillos.

La saliva contiene tam-bién dos enzimas: laamilasa lingual, que ini-cia el desdoblamiento delas moléculas de almi-dón en maltosa (un azú-car simple); y la lipasalingual, que separa lostriglicéridos en glicerol yácidos grasos.

Labio superior

Vestíbulo de la boca Separa los labios de la cavidad bucal.

Encía

Velo del paladarSus movimientos ayudan a que el bolo alimenticiopase por el canal digestivo.

Arco del paladar

Pilarpalatinoanterior

Amígdala

Úvula

Pared posteriorde la faringe

Dorso de la lengua

Labio inferiorLos labios son dos repliegues muscu-lomembranosos, que separan el apa-rato digestivo del exterior. Cumplen, además, una función muyimportante en el lenguaje.

1. Labios2. Maxilar superior3. Paladar duro4. Glándula parótida5. Glándula submandibular

6. Glándula sublingual7. Mandíbula8. Dentadura9. Lengua

10. Músculo geniohioideo11. Velo del paladar12. Abertura de la trompa

de Eustaquio13. Paladar blando

18

7

6

2 3 13 12

114

9

5

10

Diente

Ver dientes en pág. 64

64 - cuerpo humano

Los dientes

Son piezas duras, que se implantan en los alvéo-los de los maxilares y sirven para masticar los ali-mentos. Cada diente está formado por una raíz,que queda cubierta por las encías, y una parteexterna llamada corona, constituida por una ca-pa de sustancia dura, el marfil, que recubre otracapa ósea de estructura laminar, el cemento. Laparte externa del marfil está cubierta por una sus-tancia que la protege: el esmalte.En su interior se encuentra un espacio ocupadopor venas, arterias y nervios, que constituyen lapulpa dentaria.

Sección longitudinal de un diente,amplificada.

Alrededor de los 6 ó 7 meses,aparecen los incisivos centrales in-feriores. Aproximadamente a los30 meses, se completa la dentadu-ra de leche con 20 dientes: 2 inci-sivos, 1 canino y 2 molares de le-che por maxilar.

MOLAR: vista lateral

La dentadura permanente de la personaadulta consta de 32 dientes, distribui-dos en los dos maxilares. En cada unohay dos incisivos, un canino, dos pre-molares y tres molares.Los incisivos cortan los alimentos; loscaninos, los desgarran; los molares ypremolares, los trituran. De acuerdo consu función, presentan diferentes formas.

DENTADURA COMPLETA

MANDÍBULA INFERIOR

MANDÍBULA SUPERIOR

Corona

Cuello

Raíz

SECCIÓN LONGITUDINAL DE UN CANINO

Corona

Encía

Esmalte

Marfil o dentina

Pulpa

Arteria

Vena

Cemento

Huesomaxilar

Capa fibrosa o periodontio

1

2

3

4

2

3

4

1

4

3

2 2

3

4

1. Incisivos2. Caninos3. Premolares4. Molares


cuerpo humano - 65

En la faringe, el esófago y el estómago

• En la faringe y el esófago, los alimentos nosufren transformación alguna, ya que estos órga-nos carecen de jugos digestivos; sólo conducen losalimentos desde la boca hacia el estómago graciasa unas potentes fibras musculares que constituyensu pared y que, al contraerse, provocan los movi-mientos de avance y de mezcla del alimento.• En el estómago, ocurren dos tipos de diges-tión: la mecánica y la química. La digestiónmecánica es realizada por los movimientos peris-tálticos y de segmentación a cargo de los múscu-los estomacales, que permiten el desmenuzamien-to y el avance del alimento hacia el duodeno, a lavez que los mezclan con los jugos digestivos.

La digestión química se realiza gracias al jugogástrico, cuya secreción obedece a tres causas.Veamos cuáles son.• Nerviosa: las fibras nerviosas actúan sobre lasglándulas gástricas de la capa mucosa, que produ-cen la secreción del jugo.• Mecánica: el alimento se pone en contactocon la mucosa gástrica en los movimientos demezcla y estimula la secreción del jugo digestivo.• Química: el alimento estimula la secreción deuna hormona llamada gastrina. Esta hormona seencuentra en la sangre que baña el estómago yaumenta la producción del jugo gástrico, que tie-ne un pH de 2, es decir, ácido.Como producto de la digestión química y mecá-nica del estómago, el bolo alimenticio se trans-forma en quimo ácido, y así llegará al duodeno.

El jugo gástrico está constituido por diferentes sustancias que cumplen importantes funciones.• Agua: ablanda el alimento y facilita el medio acuoso, necesario para que actúen las enzimas.• Mucus: protege las paredes estomacales contra la acción corrosiva del ácido clorhídrico.• Ácido clorhídrico: posee una función antiséptica y, además, prepara al medio ácido necesariopara que las enzimas puedan actuar.• Enzimas: dentro de las cuales se encuentran las proteolíticas, que son las que actúan sobre lasproteínas, tales como la pepsina, que transforma las proteínas en polipéptidos, y la renina, queactúa solamente sobre la proteína de la leche; es decir, el caseinógeno. También, entre las enzimasse encuentran las lipasas gástricas, que sólo actúan sobre la grasa coloidal, es decir, la grasa quese ingiere ya emulsionada; como, por ejemplo, la grasa de la leche, el queso y la mayonesa.

Bulboduodenal

Píloro

Duodeno

Cardias

Rugosidades

Membrana serosa

Membrana muscularlongitudinalMembrana muscularcircular

Membrana muscular oblicua

Membrana submucosa

Membrana mucosa

ESTÓMAGO1 y 2. El alimento co-

mienza a llenar elestómago, pero elpíloro no se abre.

3. El píloro se abre y el alimento pasa al duo-deno.

4. El píloro se cierra denuevo.

6. Al término de 4 horas, el estómagose vacía completa-mente.

5. El quimo se va evacuando en formaintermitente.

MOVIMIENTOS DEL ESTÓMAGO

DURANTE LA DIGESTIÓN

1 2

3 4

5

6

Ver úlceraen pág. 72

66 - cuerpo humano

En el intestino delgado

El intestino delgado está recubierto en su inte-rior por células secretoras de mucus, que lo prote-gen de la acidez del quimo estomacal. El alimen-to que se encuentra en la luz del intestino provo-ca un acto reflejo que inicia inmediatamente lacontracción del músculo. Este peristaltismo ha-rá avanzar el alimento al intestino grueso.El intestino delgado se divide en dos porciones: elduodeno (1) y el yeyuno íleon (2).El duodeno recibe las secreciones del hígado, dela vesícula biliar (3), la bilis, y del páncreas(4), el jugo pancreático. La digestión descripta hasta ahora, que tiene lugaren el duodeno y en el yeyuno íleon, correspondea la digestión química; pero también hay di-gestión mecánica, al igual que en todos los ór-

ganos que componen al aparato digestivo.El quimo procedente del estómago, al recibir lassecreciones intestinales y las de las glándulasanexas, se transforma en el quilo. Cabe aclarar que es en el yeyuno íleon (2)donde, una vez finalizada la digestión química delos alimentos, se separan las sustancias útiles delas de desecho. Las primeras serán absorbidas porunas microscópicas prolongaciones en forma dededo, que revisten al yeyuno íleon. Son las ve-llosidades intestinales (5), cada una de lascuales, a su vez, está recorrida por prolongacio-nes citoplasmáticas llamadas microvellosidades.De esta forma, se produce la absorción de losalimentos transformados en quilo, cediéndolosa la sangre (6). A su vez, las sustancias de dese-cho siguen su camino hacia el intestino grueso,donde formarán las heces o materia fecal.

TRIPSINA

Entre las enzimas que componen el jugo pancreático, se encuentran:

Actúa sobre los polipéptidos, transformándolos en di-péptidos.

AMILASA PANCREÁTICA

LIPASA PANCREÁTICA Actúa sobre los lípidos, transformándolos en ácidos gra-sos y glicerol.

Actúa sobre los polisacáridos no digeridos en la boca,transformándolos en disacáridos.

EREPSINA

Las enzimas que intervienen en elyeyuno íleon son:

Transforma los dipéptidos en monopéptidos o aminoáci-dos.

LIPASA INTESTINAL

DISACARIDASASTransforman los disacáridos en monosacáridos.

Transforma los lípidos no digeridos en el duodeno enácidos grasos y glicerol.

Conducto cístico

PÁNCREAS

Conductohepático

Píloro

ESTÓMAGO (parte final)

DuodenoEs la primera porcióndel intestino delgado,

continuación del estómago.

Conducto pancreático

Microfotografía donde se observantres glándulas en la base de las ve-llosidades del intestino delgado.

Preparación histológica de la mu-cosa del intestino delgado.

A- La bilis, producida en el hígadoy almacenada en la vesícula biliar,no contiene enzimas y trabaja a lamanera de un detergente: emulsio-na las grasas que se ingieren noemulsionadas, y las fragmenta engotitas, lo cual favorece la ulterioracción de las lipasas (enzimas queactúan degradando los lípidos).

B- El jugo pancreático es un líquidoalcalino, una mezcla de agua, bi-carbonato de sodio (que neutralizala acidez del quimo) y enzimas.

B

A


VESÍCULABILIAR

3

1

4

1

cuerpo humano - 67

¿Cómo se produce la absorción intestinal?

• Los monosacáridos y los aminoácidos atraviesan el epitelio intestinal gastando energía,(transporte activo) y pasan a los capilares sanguíneos, que los llevarán al hígado, donde se alma-cenarán hasta cuando se necesiten o se transformarán en sustancias nuevas.• Los ácidos grasos y el glicerol atraviesan el epitelio intestinal por difusión facilitada, esdecir, sin gastar energía; y pasan al quilífero central —vaso del sistema linfático— que los lle-vará a la sangre, pero sin pasar por el hígado.• El agua pasa por ósmosis, es decir, sin gastar energía.

INTESTINO GRUESOSu extensión es de, aproximadamente, 1.50 m. Su calibrees de 7 a 8 cm en el colon ascendente y unos 3 cm en elano. Está recorrido por unas fajas musculares longitudina-les y, a ambos lados, hay unas protuberancias separadaspor surcos transversales.Sus paredes poseen numerosas y voluminosas glándulasde Lieberkühn, que segregan jugo intestinal.

Yeyuno íleonEs la continuación del duodeno. Tiene la formade un tubo de 3 a 5 cm de diámetro y 2.6 m delongitud, aproximadamente. Presenta asas ypliegues que ocupan gran parte de la cavidadabdominal. Posee glándulas de Brünner, quesegregan jugo intestinal.

Surco transversal

Fajas muscularesProtuberancias

Epitelio del intestino delgadocon vellosidades

ConductoquilíferoEpitelio

Células secretorasde mucus

Mucosa

Capa muscular

ArteriolaRed de capilaressanguíneos

Epitelio

VénulaQuilífero central

Hacia la cisternade Pecquet, elconducto torácicoy la vena subcla-via izquierda.

Hacia la venameseraica, la ve-na porta y la cir-culación hepática.

Red linfática

De la arteria me-sentérica superiory la arteria gas-troepiploica.

Ver difusión facilitadaen pág. 21

5

2

6

INTESTINO DELGADO

La acción del páncreas y del hígado

Los alimentos absorbidos son llevados al hígadopor la vena porta. En el hígado, las sustanciasabsorbidas sufren diferentes fenómenos de acuer-do con sus características. • La glucosa se transforma en glucógeno hepá-tico, que es un polisacárido de reserva. El glucóge-no se almacena y se transforma en glucosa, queel organismo emplea cuando lo requiere. Para quela glucosa se transforme en glucógeno, es necesa-ria una hormona pancreática: la insulina. Para

que el glucógeno se transforme en glucosa, es ne-cesaria otra hormona pancreática: el glucagón.• Los aminoácidos, al llegar al hígado, se trans-forman. El grupo amino se convierte en amo-níaco o urea. Como estas sustancias son tóxi-cas para el organismo, son transportadas al ri-ñón para ser eliminadas. El grupo carboxilode los aminoácidos se convierte en grasa o hi-dratos de carbono.• En el hígado, los ácidos grasos y el glicerolreconstituyen las grasas. La sangre transporta lagrasa coloidal a los depósitos, que son el tejidoadiposo subcutáneo, el corazón y los riñones.

La cantidad de glucosaen sangre es constante,debido a que hay unequilibrio entre el glucó-geno hepático y la gluco-sa en sangre. Ante cual-quier alteración de estarelación, el organismoreacciona, para tratar deque el equilibrio se recu-pere nuevamente.

En el intestino grueso pueden diferenciarsecuatro zonas: el colon ascendente, el colontransverso, el colon descendente y el recto.La primera porción del colon ascendentees el ciego.

Ver vena portaen pág. 95


Ver riñón en pág. 108

Colon transverso

Colon descendente

Recto

Ano

Lo que ocurre en el intestino grueso

La porción final del tubo digestivo está constitui-do por el intestino grueso, un tubo de 1,50 mde largo que se continúa con el intestino delgado,con el cual se comunica por medio de la válvu-la ileocecal. Aquí tiene lugar la última etapa enel camino de los alimentos: continuará la absor-ción de agua y de iones minerales presentes en elquilo, que comenzara en el tracto anterior. En el colon, se alojan las bacterias simbiontes,que constituyen la flora intestinal, que se desa-rrolla también en el intestino delgado. Dicha flo-ra actúa sobre los alimentos que aún no pudieronser digeridos, con lo cual se obtienen algunosaminoácidos y vitaminas, como la vitaminaK, indispensables para la coagulación sanguínea.Como consecuencia del metabolismo de la floraintestinal, se produce el gas metano, que se eli-mina por medio de las flatulencias.Gracias a la absorción de agua, el contenido delintestino se hace cada vez más sólido, hasta for-mar la materia fecal, constituida por agua, bac-terias, células muertas, celulosa y otras sustan-cias indigeribles. El color marrón se debe a la es-tercobilina, pigmento originado por el metabolis-mo de la hemoglobina.

Además de reabsorberagua y formar las heces omateria fecal, el intestinogrueso segrega mucus anivel del colon, para lu-bricar el desplazamientode las heces al recto y suposterior expulsión a tra-vés del esfínter anal.

Hígado

Páncreas

Diafragma

Vesícula biliar

68 - cuerpo humano

Ciego

Apéndice

Colon ascendente

cuerpo humano - 69

LL a alimentación humana promedio incluye ali-mentos de distintos orígenes: mineral (agua

y sales minerales), vegetal (frutas, legumbres,hortalizas, etc.) y animal (carnes rojas y blancas). No podemos dejar de alimentarnos, porque co-menzaríamos a sentir una sensación que se haríacada vez más desagradable, una mezcla de ham-bre y debilidad que aumentaría con el tiempo. A través de los alimentos, incorporamos los nu-trientes necesarios para proveer la energía que re-quiere nuestro organismo para cumplir con las fun-ciones vitales, así como los materiales para el creci-miento y el mantenimiento del organismo.Los nutrientes son sustancias orgánicas quepertenecen a tres grupos: proteínas, hidratosde carbono y grasas, las cuales, luego de habersufrido transformaciones químicas a lo largo deltubo digestivo, pasarán a la sangre, encargada deconducir los productos de la digestión a las dis-tintas células del cuerpo.Con los alimentos también incorporamos sustan-

cias que el cuerpo es incapaz de sintetizar, comolas vitaminas, los minerales, los aminoáci-dos y ácidos grasos esenciales; tambiénincorporamos antioxidantes, que retrasan elenvejecimiento celular.En conclusión, podemos decir que todo ali-mento puede tener una función energética(aporta energía), plástica (proveemateria prima) y también regula-dora (regula algún procesometabólico).

Los alimentos que necesitamos

Proteína 13 a 15 %

Sustancia Porcentaje Características Funciones

Macromoléculas formadaspor aminoácidos. Se encuentran enlas carnes, los lácteos, las legumbres,la claras de huevo y los cereales.

Estructural: forman partede todo el organismo. Porej.: queratina del pelo,colágeno del cartílago.Contráctil: actina y mio-sina.De transporte: hemoglo-bina.Catalizadora: enzimas

Moléculas no poliméricas insolublesen agua. Por ej, ácidos grasos, fos-folípidos, esteroides.Se encuentran en los aceites vegeta-les, las grasas animales y algunas le-gumbres.

10 a 13 %Lípidos

Energética y estructural

Moléculas monoméricas o poliméricassolubles en agua, como las pento-sas, las hexosas, los disacáridos ylos polisacáridos.Se encuentran en el azúcar común,el arroz, las papas, etc.

2 %Glúcidos ohidratos de

carbono

Energética y de reserva

Solvente universal con alto punto defusión y ebullición, y gran capaci-dad de absorción de calor.

70 %AguaDisolver sustancias paraque puedan entrar, circu-lar y salir del organismo.

Se encuentran en el grupo hemo dela hemoglobina. Por ej: calcio, co-bre, hierro, etc.

2 a 5 %MineralesReguladora:mantiene la presión os-mótica.

El pescado tiene un 20 % de pro-teínas, de 10 a 20 % de lípidos,sales minerales, como calcio y hie-rro, y vitamina A, B1, B2 y PP.

Los cereales constituyen el alimen-to básico de la sociedad. Su valornutritivo radica en su primer com-ponente: el almidón (un 70 % delpeso total). También tienen agua,proteínas, lípidos, celulosa, vitami-nas del grupo B y sales minerales.

Los alimentos incorporados durante la alimentación son degradados por las enzimasdigestivas en sus componentes más simples (aminoácidos, ácidos grasos y monosa-cáridos). Éstas pasan al citoplasma, donde se forma por reacciones de oxidación dedos metabolitos: el piruvato y el acetil coenzima A. Este último completa la oxida-ción hasta obtener CO2 y H2O. En esta etapa se forma la mayor parte de la energíaalmacenada en el ATP. El resto de la energía se pierde como calor.

Se sintetiza acetil coenzimaA, llamada Acetil Co A, quesirve como precursor para sinteti-zar monosacáridos, ácidos grasosy aminoácidos. Éstos sintetizanmoléculas más complejas (polisa-cáridos, proteínas y lípidos). Todoesto se realiza con gasto del ATPformado en el catabolismo.

EE l conjunto de reacciones químicas que in-tervienen en la obtención de energía por par-

te de los organismos vivos se denomina metabo-lismo. Se pueden diferenciar dos reacciones me-tabólicas distintas: el catabolismo, en el cual loscompuestos químicos se descomponen odegradan, y liberan así la energía almace-nada; y el anabolismo, en el que, por el contra-rio, la energía es incoporada y utilizada enla síntesis de sustancias más complejas. Ge-neralmente, en las reacciones anabólicas, los com-puestos químicos se oxidan (pierden electrones) yen las catabólicas se reducen (ganan electrones).Las reacciones químicas del catabolismo

son exergónicas (liberan energía), ylas del anabolismo, endergónicas(requieren energía). Las fermentaciones

y la respiración celular son ejemplos deprocesos catabólicos, y la fotosíntesis y la sínte-

sis de proteínas son procesos anabólicos.

En los organismos vivos, simultánea y constante-mente, tienen lugar procesos de síntesis y de de-gradación moleculares, que se acoplan entre sí.Los electrones ricos en energía ganados en lasreacciones catabólicas son transferidos a molé-culas aceptadoras de electrones, el NAD+ (ni-cotinamina adenina dinucleótido) y el FAD+(flayina adenina dinucleótido), las que se con-vierten, en consecuencia, en NADH y FADH. Esdecir, si una molécula ganó electrones, es por-que otra los perdió.Una sustancia alimenticia, cuando entra a la cé-lula, experimenta una gran cantidad de reaccio-nes químicas entrelazadas, que constituyen unaruta metabólica. Estas secuencias ordenadaspueden ser lineales (vías metabólicas) o cíclicas(ciclos metabólicos).El siguiente esquema representa un mapa me-tabólico con las reacciones de los principalesnutrientes.

El metabolismo de los alimentos

CATABOLISMO

ANABOLISMO

GASTO DE ATP

MONOSACÁRIDOS

AMINOÁCIDOS

ÁCIDOS GRASOS

SÍNTESIS ACETIL CO A

Síntesis de moléculasmás complejas

POLISACÁRIDOS

PROTEÍNAS

LÍPIDOS

70 - cuerpo humano

Las frutas son pobres en vitami-nas y en grasas. Contienen entreun 5 y un 20% de azúcares (glu-cosa, fructosa, sacarosa, almi-dón, pectina, celulosa) y sales mi-nerales (potasio, calcio, magne-sio, hierro, cobre).

Poder reductorNADH y FADH2

HIDRATOS DECARBONO

PROTEÍNAS

LÍPIDOS

ALIMENTOS

MONOSACÁRIDOS

AMINOÁCIDOS

ÁCIDOS GRASOSY GLICEROL

Enzimasdigestivas

DegradaciónOxidativa

ACETIL CO A

PIRUVATO

CO2

H2O


Trastornos del sistemadigestivoLa mala alimentación, factores hereditarios, el estado emocional y el estrés son algunas de lascausas de los problemas que afectan los órganos de la digestión, la asimilación y la excreciónde los nutrientes.

La correcta higiene de losdientes es fundamental para evi-tar enfermedades de las encías.

cuerpo humano - 71

Algunos síntomas de la periodontitis son:• encías sangrantes y de color rojo;• abscesos, formación de pus;• pérdida de hueso;• dolor.

Enfermedades de los dientes

LL a caries consiste en una perforación delesmalte y del marfil de la corona, que pue-de prolongarse hasta la pulpa dentaria y fa-

cilitar la infección de la raíz. Ciertos alimentos favorecen la formación de ca-ries, particularmente los dulces.La enfermedad periodontal es una infecciónbacteriana de las encías, el hueso y los ligamen-tos, que soportan y fijan el diente al maxilar. Lasbacterias que habitan en la boca forman una pla-ca que se adhiere a los dientes: la placa bacteriana.Producen toxinas que atacan las estructurasmencionadas. Las enfermedades periodontales más comunesson la gingivitis y la periodontitis. La gingivitis es la inflamación de la encía produ-cida por una acumulación de residuos entre losdientes. Se previene con una buena limpieza dia-ria de la dentadura.La periodontitis puede ser moderada o severa. Amedida que avanza, las encías se separan del dien-te y forman sacos o bolsas, que se van haciendomás profundas a medida que se destruye el hueso.Allí se incrementa la cantidad de placa bacteriana.

La implantación adecuada de losdientes es un factor de salud bu-cal. La ortodoncia permite corre-gir los defectos de alineación, tanimportante en el momento de cor-tar y triturar los alimentos.

La respuesta inmunitaria a la placa dental puede disminuir a causa de:• higiene deficitaria;• prótesis inadecuadas;• arreglos dentales mal hechos;• mala alineación de los dientes al morder;• cambios hormonales debido al embarazo, la menstruación o la menopausia;• dieta;• enfermedades (diabetes, por ejemplo);• medicamentos.

1 2

1. Dentadura sana.2. Dentadura con periodontitis.

Factores que contribuyen a la enfermedad periodontal

El estrés y el cigarrillo son dos fac-tores que aumentan los síntomasde la úlcera gástrica.

con el estrés emocional y un consumo elevadode ciertos medicamentos.

Úlcera péptica

Es una enfermedad de origen multifactorial, quese caracteriza por la lesión localizada y, en gene-ral, solitaria de la mucosa del estómago odel duodeno. Se considera el resultado deun desequilibrio entre los factores agresivosy los factores defensivos de la mucosa gastro-duodenal. El síntoma más frecuente esel dolor abdominal, que se describecomo ardor, dolor corrosivo o sen-sación de hambre dolorosa. El dolorsuele presentar un ritmo horario relacionado conla ingesta. Raras veces aparece antes del desayu-no, sino que suele hacerlo entre 1 y 3 horas des-pués de las comidas y, por lo general, cede conla ingesta de alimentos o alcalinos. Entre sus complicaciones, se hallan la hemorra-gia digestiva, la estenosis pilórica, etc. El tratamiento tiene como objetivo el alivio delos síntomas, la cicatrización de la úlcera, y laprevención de recidivas sintomáticas y de lascomplicaciones.

Colon irritable

Consiste en un conjunto de síntomas, entreellos dolor e inflamación abdominal, que se re-laciona con los estados de ansiedad y con la ten-sión nerviosa.

La cirrosis y la hepatitisson dos de las principa-les patologías que afec-tan el funcionamientodel hígado.

72 - cuerpo humano

Obesidad o hipernutrición Desnutrición

• Trastorno causado por la inges-ta exagerada de alimentos.• Causas: desequilibrio de tipopsicológico u hormonal.• Una persona se considera obesacuando presenta un sobrepeso del15 al 20% en relación con lo espe-rado según su sexo y su edad.• Consecuencias: enfermedadescardiovasculares, cálculos, hiper-tensión, etc.

Bulimia y anorexianerviosa

• Trastorno causadopor la ingesta defici-taria de distintos ali-mentos.• Consecuencias: en-fermedades físicas ypsicológicas.• Causas: generalmen-te, de origen socioeco-nómico.

• Son trastornos alimen-tarios que se caracteri-zan por un temor patoló-gico a la obesidad.• Causas: generalmente,psicológicas.• Consecuencias: tras-tornos físicos y psicoló-gicos.

La desnutrición es una de las primeras causas demortalidad infantil.

Características de laanorexia nerviosa

• Rechazo a los alimen-tos, asociado o no a laingesta de laxantes.• Baja autoestima, altaautoexigencia.• Imagen distorsionadadel cuerpo.• Peso debajo de lo nor-mal y desnutrición.• Interrupción de la mens-truación, trastornos delsueño y de la conducta.

Características de la bulimia

• Ingesta excesiva de ali-mentos, seguida por unsentimiento de culpa quelleva a provocar el vómitoy tomar laxantes.• Baja autoestima y sen-timiento de culpa por co-mer demasiado.• Silueta normal o exce-so de peso.• A causa de los vómitos,se originan inflamacionesde la mucosa digetiva.

El principal tratamiento para prevenir la enferme-dad periodontal es la educación de las personasen los métodos efectivos para la higiene bucal yla remoción de la placa.

Enfermedad por reflujo gastroesofágico

Se define como reflujo patológico aquel quees capaz de producir síntomas o inflamación delesófago endoscópica o histológica. La existenciade regurgitación ácida aumenta, con frecuencia,tras la ingesta y con el decúbito, y se alivia conalcalinos. Los síntomas más frecuentes son eruc-tos, dolor epigástrico, náuseas, hipo, disfagia,etc. El tratamiento depende de la gravedad del ca-so en particular. En casos leves, no complicados,el tratamiento dietético y, particularmente, aso-ciado a la toma de antiácidos suele ser suficiente.Además, hay que evitar el alcohol, el chocolate, eltabaco y las grasas. Una de las complicaciones másfrecuentes es la úlcera péptica y la hemorragia.

Gastritis

Es cualquier inflamación de la mucosa gástrica,y se caracteriza por una lesión o erosión superfi-cial de la mucosa que cubre la cavidad internadel estómago.

Úlcera gástrica

Se produce cuando la capa de mucus es escasa ola secreción del jugo gástrico es abundante y elácido clorhídrico corroe las paredes estomacalesdesprotegidas. Si la úlcera avanza, puede afectara un vaso sanguíneo, provocar hemorragias yhasta erosionar por completo la pared estomacal.Las lesiones, tanto de la gastritis como de la úlce-ra gástrica, pueden predisponer a contraer cáncerde estómago y, al parecer, los casos crónicos deambas están correlacionados con la presencia dela bacteria Helicobacter pylori. Por otra parte, al-gunos tipos de gastritis y de úlceras se asocian


cuerpo humano - 73

No podemos vivir sin respirar… oxígeno. Este gas es tan necesario como los alimentos que ingerimos, o que requiere nuestro cuerpo. Uno de los sistemas de nuestro organismo está especializado para captar este gas, que forma partedel aire: el sistema respiratorio.Pero la respiración no se agota en esa función, ya que hay otros procesos asociados a ella, como el transporte del oxígeno a cada célula del cuerpo y laeliminación del dióxido de carbono, producto de laoxidación de los alimentos.

Llave de la energía

La respiraciónhumana

El sistema y sus órganosLa respiración es una actividad inconsciente, pero involucra diversos músculos, órganos yhuesos de nuestro cuerpo. Gracias a ella, el cuerpo obtiene oxígeno, elemento esencial paralos seres vivos, ya que es el elemento que oxida los nutrientes y permite la liberación de laenergía que necesitamos para vivir.

LL a respiración es la función mediante lacual los seres vivos (unicelulares y plurice-lulares) toman oxígeno del medio que ha-

bitan y dejan en él dióxido de carbono, que resul-ta de la actividad celular. Ya vimos que la mayorparte de la energía necesaria para vivir provienede las reacciones químicas que tienen lugar en lascélulas. Para que esto sea posible, los seres huma-nos poseen un sistema respiratorio más comple-jo que otros (debido al número considerable decélulas que forman su organismo), asociado,además, con el sistema que permite el transportede oxígeno y gas carbónico hasta las células: elsistema circulatorio. El aire atmosférico, ricoen oxígeno, penetra en los pulmones, en cuyosalvéolos se produce el pasaje de este gas a la san-gre. Y el dióxido de carbono, producto de de-secho de las células, que transporta la sangre pa-sa a los pulmones para ser expulsado.

Los órganos del sistema respiratoriotambién llevan a cabo funciones ane-xas: la fonación, el olfato, la regulaciónde la temperatura corporal mediante ladifusión de calor durante la respiración,la excreción de determinados gases, y laregulación del equilibrio ácido-base y dela presión sanguínea.

Faringe. Es un conducto de unos 14 cm delargo que se comunica con las fosas nasales,la cavidad bucal, la laringe, el esófago y, a tra-vés de las trompas de Eustaquio, también conel oído medio. Desde la faringe, el aire es diri-gido hacia la tráquea por los movimientos delos músculos y las fibras elásticas.

Pulmones. Son dos órganos esponjosos,elásticos y rosados, que se alojan en la cavi-dad torácica. Están apoyados sobre el múscu-lo diafragmático y protegidos por una mem-brana —que los rodea— llamada pleura. Éstapresenta dos hojas: la pleura visceral se ad-hiere a los pulmones y la pleura parietal seencuentra en contacto con la cavidad toráci-ca. Ambas capas se deslizan una sobre otracuando los pulmones se dilatan o contraen.Entre ellas se forma la cavidad pleural, dondese almacena una pequeña cantidad de líquido,que cumple una función lubricadora. Otra fun-ción es proteger a los pulmones de los rocescon la cavidad torácica. Su elasticidad les permite acompañar los mo-vimientos de la caja torácica durante la mecá-nica respiratoria.

Tráquea. Es un órgano que sigue a la larin-ge, de unos 12 cm de largo. Ubicada por de-lante del esófago, está formada por una seriede cartílagos como anillos incompletos en for-ma de “c”, apilados verticalmente y separadosentre sí por tejido elástico. La parte incomple-ta de los anillos se completa con músculo lisopara permitir el paso de los alimentos por elesófago, que está por detrás. Los anillos sirvenpara mantener la tráquea siempre abierta.

Fosas nasales. Son dos cavidades simé-tricas entre sí, situadas debajo de la fosa cere-bral anterior, entre las cavidades orbitarias ylos maxilares superiores, y por encima del pa-ladar. Ambas fosas nasales se hallan separadaspor un tabique óseo-cartilaginoso.

Bronquios. La tráquea se bifurca en dosconductos, los bronquios, en una zona llama-da carina. Estos conductos están formadospor una serie de anillos cartilaginosos, incom-pletos en los bronquios más gruesos y comple-tos en los más finos, que se dirigen hacia lospulmones, ingresando por una zona llamadahiliopulmonar.

74 - cuerpo humano

Ver respiraciónen pág. 78 Laringe. Es un órgano impar, situado en la

línea media del cuello, por delante de la farin-ge, arriba de la tráquea, con la que se conti-núa, y por debajo del hueso hioides, queconstituye uno de sus medios de sostén. Mi-de aproximadamente 4 cm de longitud y es elórgano de la fonación.

La respiración humana

ORGANIZACIÓN DEL SISTEMA RESPIRATORIO

PULMONES Y ÁRBOL BRONQUIAL

TUBOS ÁEREOS Y CAJA TORÁCICA

Está constituido por dos estructuras:

Cuando estamos en el agua, instin-tivamente procuramos que ésta noingrese a los tubos aéreos.

La respiración funciona más allá denuestra voluntad. Es imposible dejarde respirar por más de 4 minutos.

cuerpo humano - 75

1. Tráquea2. Aurícula izquierda3. Vena pulmonar

izquierda posterior4. Vena pulmonar

derecha posterior5. Ventrículo izquierdo

del corazón6. Cayado de la aorta7. Arteria pulmonar

izquierda8. Arteria pulmonar

derecha9. Vena cava superior

10. Tronco arterialbronquiocefálico

1

2

45

6

7 8

9

10

3VISTA POSTERIOR QUE MUESTRALA RELACIÓN ENTRE EL CORAZÓN,

LOS PULMONES Y LOS GRANDESVASOS SANGUÍNEOS

FOSAS NASALES

La nariz o apéndice nasal se ubicaen la parte media de la cara y es-tá dividida en dos compartimientoso narinas, cámaras nasales o nari-ces, que se encuentran unidas perodivididas en su parte media por eltabique nasal. Tiene forma de pi-rámide triangular, con su vérticeubicado en medio de los ojos. Está formada por huesos, cartíla-gos duros (como la parte anteriordel tabique nasal, que se llamacartílago cuadrangular) y cartíla-gos blandos (como los de las alaso fosas nasales que, al juntarse,forman la punta nasal). Todas estasestructuras, sus músculos y el tejidocelular subcutáneo se encuentrancubiertos externamente por piel.

Surco alar de la nariz

Dorso

Ala de la nariz

Tabique dela nariz

Punta

Estructura de los órganos

Receptores olfatorios

Cornetemedio

Meatomedio

Paladarduro

Foto del molde de un árbol bron-quial. Cuando inspiramos, el árbolbronquial se ensancha y se agran-da para facilitar la circulación delaire hacia los alvéolos.

76 - cuerpo humano

Si se compara a las fosas nasales con figurasgeométricas, se pueden describir cuatro pare-des: pared superior o bóveda, inferior o piso,interna o tabique, y externa. También presen-tan dos orificios: anterior o piriforme, poste-rior o coana.Poseen pelos que filtran el aire, y su interiorestá tapizado por un tejido epitelial especial lla-mado mucosa pituitaria. Este tejido es cilia-do (las cilias permiten que el aire se dirija haciala faringe) y presenta glándulas secretoras demucus, el cual capta el polvo y humedece el ai-re. La mucosa pituitaria está vascularizada, locual hace que el aire que entre se entibie. En laregión posterior, la mucosa posee terminacio-nes nerviosas que captan los olores, y se deno-mina pituitaria amarilla.

Cada pulmón presenta:• una cara interna o mediastínica, dondese encuentra el hilio pulmonar, por dondeentran los bronquios, y por donde entran o sa-len los vasos y los nervios pulmonares;• una cara externa, convexa y lisa, con cisu-ras que la dividen en lóbulos. En el pulmón izquierdo, existe una sola cisu-ra que divide al pulmón en dos lóbulos: unosuperior y otro inferior. En el pulmón dere-cho, hay dos cisuras que lo dividen en un tres

lóbulos: superior, medio e inferior.Cada uno de los lóbulos de ambospulmones recibe una primera divi-sión del bronquio principal y se en-

cuentra, a su vez, dividido en lobuli-llos. Éstos forman pequeños acinos,

con forma de racimos de uvas. Al entrar enellos, los bronquios se subdividen hasta for-mar los bronquiolos respiratorios, que finali-zan en los alvéolos. El alvéolo es la unidadestructural y funcional del pulmón. Cada al-véolo está rodeado por una fina trama de va-sos sanguíneos: los capilares; a través de lasfinas paredes de éstos se realiza el intercambiogaseoso entre el aire atmosférico y la sangre,llamado hematosis.

PULMONES

Vestíbulo

Etmoides

Senofrontal

Meatoinferior

Cornete inferior

Meatosuperior

EsfenoidesSenoEsfenoidal

Lóbulo medio

Lóbulo superior

Lóbulo inferior


Su estructura se compone de un esqueletocartilaginoso, articulaciones entre los cartíla-gos, ligamentos, los músculos que los recu-bren, y vasos y nervios. De todos los cartíla-gos que forman la laringe, se destacan elcartílago tiroides, que en los varones for-ma la nuez de Adán, y la epiglotis, que cu-bre la laringe en el momento de la degluciónpara evitar el ingreso del agua y de los ali-mentos. La mucosa de la laringe está forma-da por pliegues, que constituyen las cuer-das vocales.

cuerpo humano - 77

TRÁQUEA

La pared interna de la tráquea está tapizada por untejido epitelial ciliado que produce mucus. Ésteretiene las impurezas que provienen del exterior y laselimina a través de los movimientos reflejos de la tos.

Laringe

Faringe

Esófago

En la faringe se distinguen tres regiones.• La región superior o nasal tiene sólouna función: la respiratoria.• La región oral la comunica con la cavi-dad bucal y, por lo tanto, participa de la de-glución de los alimentos.• La región laríngea se extiende hasta laparte superior del esófago.

LARINGE

Epiglotis

Cuerdas vocalesCartílagoaritenoideTráqueaAnillos cartilaginosos

LenguaEpiglotis

También los bronquios están tapizados por un epi-telio ciliado. El bronquio izquierdo es más largopor la presencia del corazón. Antes de entrar a lospulmones, se los denomina bronquios primariosy, al entrar, bronquios secundarios, los cuales seramifican para formar los bronquiolos, que entranal lobulillo pulmonar y se siguen dividiendo parapoder alcanzar los alvéolos pulmonares.

BRONQUIOS

CORTE DE LARINGE

EpiglotisHueso hioides

Cuerdas vocales falsasLigamentos vocalesCartílago cricoides

Tráquea

Cartílago traqueal

Amígdalas

El control nervioso de la respiración

LLa respiración está regulada por un centronervioso, situado en el bulbo raquídeo.El centro respiratorio envía impulsos al dia-

fragma y a los músculos intercostales. Éstos secontraen y provocan una inhalación. La dilata-ción pulmonar estimula a los receptores de losnervios sensitivos, insertos en las paredes pulmo-nares. Desde los receptores parten impulsos queinhiben el centro respiratorio. En consecuencia,

Fisiología del sistema La respiración, al igual que la digestión, es un proceso de entrada y salida. Es decir, la principaltarea del sistema respiratorio es permitir el ingreso del aire atmosférico y expelerlo del cuerpoluego de haber realizado los intercambios gaseosos correspondientes.

Ventilación pulmonar

Entrada de aire a los pulmones y su posterior salida

El proceso respiratorio comprende tres etapas

Mecánica respiratoria

Intercambio de gases entre el alvéolo y la sangre

Respiración externa

Respiración interna

Hematosis

Intercambio de gases entre la sangre y la célula

Respiración celular

Diafragma

Estructuras quecolaboran con la respiración

Características Función

Durante la inspiración, se aplana, yaumenta el diámetro vertical de la ca-ja torácica.

Es un grupo de músculos que seubica entre las costillas, a amboslados de la caja torácica.

Músculosintercostales

Se contraen y relajan durante los mo-vimientos respiratorios. Al contraerse, aumentan el diámetroanteroposterior y transversal de la ca-ja torácica.

Son músculos que forman la pareddel abdomen.

Músculosabdominales

Empujan el diafragma hacia arriba, ycomprimen la cavidad abdominal.

Es un músculo esquelético que di-vide el cuerpo en dos cavidades:la abdominal (que aloja el estó-mago, el hígado, el páncreas,etc.) y la torácica (que contiene elcorazón y los pulmones).

Si bien la respiración funciona enforma involuntaria, nosotros po-demos realizar inspiraciones pro-fundas o cortas, para lo cual,nuestro cerebro envía órdenes alos músculos pectorales y esterno-cleidomastoideos.

78 - cuerpo humano

los músculos respiratorios se relajan y los pul-mones vuelven a su posición original. El resul-tado de este proceso es la exhalación.


Ver bulboraquídeoen pág. 122

SSe denomina así al proceso cíclico quemantiene constante la cantidad de aire delos pulmones. Abarca dos fases: la inspi-

ración, que introduce el aire atmosférico en lospulmones, y la espiración, que lo expulsa. Paraello, los órganos del sistema respiratorio cuentancon estructuras anexas: el diafragma, los mús-culos intercostales y los músculos abdomi-nales son las que desempeñan las funcionesmás importantes (ver cuadro).El diafragma es un tabique de tejido muscular ytendinoso que divide la cavidad torácica de laabdominal. Las fibras musculares se reúnen enun tendón central, que es el encargado de tirarhacia abajo y ampliar la cavidad torácica. El dia-fragma presenta una serie de agujeros por losque pasan diferentes estructuras, como la aorta,el esófago y la vena cava inferior.Los músculos intercostales están insertos en-tre las costillas, y forman las paredes del tórax.

La inspiración es lafase activa de la res-piración, y más prolon-gada que la espiración,que constituye la fasepasiva de la mecánicarespiratoria.

La respiración mecánica

Dirección del aire

Esternoclei-domastoideo

EsternónClavícula

Pectoral mayor

cuerpo humano - 79

INSPIRACIÓN: Cuando inspiramos, el diafrag-ma y los músculos intercostales externos e internosse contraen. En la inspiración forzada (provocadapor una actividad intensa y de alta exigencia res-piratoria) intervienen, además, los músculos pec-torales y los esternocleidomastoideos.Al contraerse el diafragma, su centro desciende, loque produce un aumento vertical de la caja torá-cica, y empuja las vísceras abdominales hacia aba-jo. La contracción de los músculos intercostalesproduce la elevación de las costillas y proyecta elesternón hacia delante. De esta forma, los diáme-tros anteroposterior y transversal de la caja au-mentan, y hacen que aumente el volumen de lospulmones. El aumento de volumen crea un vacíoy, por lo tanto, una diferencia de presión con res-pecto a la presión atmosférica. De este modo, elaire atmosférico ingresa para lograr un equilibrio.

ESPIRACIÓN: Se produce cuando el diafrag-ma y los músculos intercostales se relajan (vuel-ven a su posición habitual). Es decir, el diafrag-ma se eleva y las costillas descienden, por lo quedisminuye el volumen de la caja torácica y, enconsecuencia, de los pulmones. La disminucióndel volumen presiona el aire de los pulmones yhace que salga al exterior. También contribuye lacontracción de los músculos abdominales, quecomprimen la cavidad abdominal y empujan eldiafragma hacia arriba.

Movimiento de las costillasMovimiento del diafragma

INSPIRACIÓN ESPIRACIÓN

Músculos que colaboran con larespiración.

Diafragma

Músculos intercostales

Dirección del aire

Volúmenes de aire

Para medir la cantidad de aire desplazado de lospulmones durante los movimientos respiratorios,se utiliza el espirómetro.

Los volúmenes de aire que mide el espiró-metro son los siguientes.

• Volumen de aire corriente:cantidad de aire inspirado y espi-

rado en un acto respiratorio.• Volumen de reser-va espiratorio: aire

que sale forzadamente delpulmón luego de una espiración normal.• Volumen de reserva inspiratorio: cantidadde aire que puede entrar al pulmón forzadamen-te, luego de una inspiración normal.

• Volumen residual: cantidad de aire que que-da en los pulmones, después de una espiraciónmáxima (no sale nunca).Estos volúmenes de aire se suman y formanlas siguientes capacidades pulmonares.• Capacidad pulmonar total: cantidad de ai-re contenida en los pulmones después de unainspiración forzada.• Capacidad vital: máximo volumen de aireque puede ser eliminado de los pulmones, des-pués de una inspiración forzada.• Capacidad inspiratoria: máximo volumende aire que puede ser inspirado, después de unaespiración común.• Capacidad residual: máxima cantidad de ai-re que queda en los pulmones, después de unaespiración forzada.

Es conveniente que las personasfumadoras o expuestas a sustan-cias irritantes, así como las que su-fren de desórdenes respiratorios,realicen una espirometría cada 3 ó5 años.

Los pacientes con enfermedadesneuromusculares suelen tener sín-dromes pulmonares restrictivos,que empeoran con la edad y elavance de la afección. La espirometría

Es un estudio que consiste en medir los volúmenes pulmonares y valorar la función de los pulmones. Es muy útil para :• determinar si los pulmones reciben, mantienen y utilizan el aire normalmente;• detectar una obstrucción bronquial; • revelar alteraciones en la etapa precoz de una enfermedad, cuando el examen clínico y radioló-gico todavía son normales;• determinar la gravedad de una enfermedad del pulmón; • evaluar la progresión de una patología o la eficacia de un tratamiento.Para este estudio se emplea un espirómetro, que consiste en un aparato con un tubo, por dondela persona expulsa la cantidad máxima de aire posible, de acuerdo con las pautas que da el personalespecializado (puede ser expulsar todo el aire posible en el tiempo que sea necesario, o hacerlo lomás rápido posible). El espirómetro registra los valores, que se comparan con los normales.

80 - cuerpo humano

Volumenresidual1 500 ml

Volumen de reserva

espiratorio1 500 ml

Capacidad pulmonar6 500 ml

Capacidad vital

5 000 ml

Volumencorriente500 ml

Capacidad inspiratoria3 500 ml

Volumen de reserva inspiratorio3 000 ml


2- El aire alveolar es oxigenado (pobre en CO2).3- Por difusión, el O2 pasa del alvéolo a la sangrea través de los capilares venosos y, luego, por lavena pulmonar al corazón, que la impulsa a todoel cuerpo. 4- Por difusión, el CO2 que llega por los capilaresarteriales a cada alvéolo pasa a éste y, luego de re-correr las vías aeríferas, sale al exterior durante laespiración.

Respiración celular

Entre la sangre y los tejidos corporales también seproduce un intercambio gaseoso semejante al dela hematosis. En este caso, el oxígeno se difundedesde la sangre, donde está en mayor concentra-ción, hacia las células, y el dióxido de carbono,desde la célula a la sangre.

Relación entre el sistema respiratorio y el sistema circulatorio

Los bronquiolos se ramifican en el interior de los alvéolos.La sangre carboxigenada llega a los alvéolos a través de las ramificaciones de la arteria pulmonar.La sangre oxigenada sale de los alvéolos por las ramas de las venas pulmonares, que la llevan alcorazón y de allí a todo el cuerpo.

LLa hematosis consiste en el intercambio ga-seoso entre la sangre y el aire alveolar. Loscapilares sanguíneos (ramificaciones de las

arterias pulmonares) llegan a los alvéolos pulmo-nares con sangre carboxigenada. Los gases atravie-san los epitelios pulmonar y capilar por difusiónpasiva, es decir, pasan del lugar de mayor al demenor concentración: • en el alvéolo, el dióxido de carbono está menosconcentrado que en la sangre y, por esta diferen-cia de concentración, pasa del líquido sanguíneoal alvéolo;• el oxígeno está más concentrado en el alvéoloque en la sangre, por lo cual pasa del alvéolo al lí-quido sanguíneo.1- La sangre que llega a cada alvéolo a través delos capilares arteriales (ramificaciones de la arteria pulmonar) es carboxigenada (pobre en oxígeno).

cuerpo humano - 81

El aire que entra al al-véolo es rico en oxígenoy pobre en dióxido decarbono. El aire que salees rico en dióxido decarbono.

El ejercicio físico mejora la ventila-ción pulmonar.

Bronquiolo

Alvéolos

Saco alveolar

Red capilar

Flujo sanguíneo

Aire inhaladoAire exhalado

Difusión del oxígenoDifusión de dióxido de carbono

INTERCAMBIO DEGASES EN LOS

ALVÉOLOS

Hematosis y respiración celular

TráqueaNervio neumogástrico

derecho

Aorta

LL a arteria pulmonar se divide en dos ramas:las arterias pulmonares derecha e izquierda.

Cada una de estas arterias pulmonares se introdu-ce en el pulmón correspondiente, cruzando la ca-ra anterior del tronco bronquial principal.• Arteria pulmonar derechaUna vez que entra acompañando al tronco bron-quial principal, da ramas que son, en conjunto,satélites de las colaterales del tronco bronquialprincipal. Estas colaterales nacen escalonadas a lolargo de toda la arteria pulmonar. Las primerasestán destinadas al lóbulo superior y, general-mente, son dos y reciben el nombre de arteriamediastínica del lóbulo superior y arteriacisural del lóbulo superior. Las arterias del ló-bulo medio —frecuentemente dos— son la arte-ria superior constante y la arteria externadel lóbulo medio. Las arterias del lóbulo infe-rior se desprenden de la porción terminal de la ar-teria pulmonar.• Arteria pulmonar izquierdaUna vez que entra al pulmón acompañando altronco bronquial principal, da ramas colaterales.

Las primeras están destinadas al lóbulo superior;su número es muy variable, con un promedio detres. Las arterias del lóbulo inferior se originan delos bronquios segmentarios correspondientes.Estas ramas arteriales se ramifican como losbronquios, hasta que forman, en la superficie delos alvéolos, una red capilar perialveolar, que danacimiento a las primeras ramas de origen de lasvenas pulmonares.Las venas pulmonares nacen en la red capi-lar perialveolar. Sus ramas de origen o venasperilobulillares reciben también las vénulasbronquiales, procedentes de los bronquios pe-queños, y las venas pleurales, procedentes dela pleura visceral. Las venas perilobulillares seunen para formar troncos cada vez más volumi-nosos, con un trayecto independiente del de losbronquios. Drenan finalmente en las venas quese distribuyen por la periferia de los diferentessegmentos. Las venas de cada pulmón se unenpor último en dos troncos: las venas pulmona-res propiamente dichas que desembocan enla aurícula izquierda.

Arterias y venas pulmonares

La arteria pulmonar se originaen el ventrículo derecho y recibesangre carboxigenada prove-niente de la respiración celular,la cual conducirá a los alvéolospara que se oxigene durante elintercambio gaseoso entre el ai-re alveolar y la sangre, llamadohematosis. Es la única arteriadel cuerpo que lleva la sangreimpura fuera del corazón.

Las arterias y las ve-nas pulmonares for-man parte de la cc ii rr--ccuullaacciióónn mmeennoorr..

Bronquio izquierdo

Arteria pulmonarizquierda

Nervio neumogástricoizquierdo

UBICACIÓN DE LA ARTERIA PULMONAR IZQUIERDAEN RELACIÓN CON EL CORAZÓN

CORAZÓN

PULMÓNIZQUIERDO

PULMÓNDERECHO

Ven

asA

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ulm

onar

82 - cuerpo humano

Ver circulaciónmenor enpág. 96

VEN

AS

PULM

ON

ARE

S


Art

eria

s

VEN

AS

PULM

ON

ARES

Sangre carboxigenada

Sangre con oxígeno

CIRCUITO MENORCorazón-Pulmones-

Corazón (CPC)

Enfermedades obstructivas

TT odas estas enfermedades se caracterizanpor la obstrucción de las vías aéreas.Sinusitis: consiste en una inflamación

de las membranas mucosas de los senos perina-sales, generalmente después de una enfermedadocasionada por una infección bacteriana o viral(como resfrío o gripe). Los más afectados por es-ta enfermedad son los senos frontales (que se en-cuentran en la frente) y los maxilares (ubicadosen las mejillas).Los síntomas más frecuentes son:• aumento de la mucosidad, de color verdoso;• dificultad creciente para respirar por la nariz;• decaimiento;• dolor de cabeza constante.Si la sinusitis proviene de los senos maxilares, lapersona siente dolor en las mejillas.Faringitis: es un proceso infamatorio agudo ocrónico de la mucosa faríngea, originado por in-fecciones bacterianas o virales. Hay varios tiposde faringitis.La faringitis catarral aguda puede provenir deuna obstrucción nasal crónica, trastorno queobliga a la persona a respirar por la boca, lo queocasiona una desecación de la mucosa faríngea.Los síntomas más comunes son: dolor al tragar,sensación de sequedad y de ardor. Las paredes de la faringe se ven enrojecidas, conviscosidad adherente y presencia de placas blancas.Generalmente, las faringitis se tratan con antibió-ticos. Algunas son ocasionadas por el abuso de lanicotina o por la contaminación ambiental.Laringitis: se denomina así a una inflamación dela laringe. Afecta, sobre todo, a las personas quetrabajan con su voz, como cantantes o locutores.Las causas más comunes son enfriamientos, fríohúmedo, faringitis, gripe o abuso del tabaco.Sus síntomas son: prurito en la garganta, ronque-ra, afonía, tos seca, expectoración.Enfisema pulmonar: se caracteriza por la dis-tensión de los espacios aéreos distales albronquiolo terminal, con destrucción de sus

paredes. Este deterioro creciente de las paredes al-veolares provoca atrofia alveolar, con aumento dela retención del aire. Las personas enfisematosasse quejan de una progresiva falta de aire, pero enrealidad tienen mucho aire. Solo que, al estar atra-pado, y los alvéolos destruidos, no se realiza lahematosis y, en consecuencia, el aire no llega alas células. El paciente se agrava con los años,presenta tos crónica, poca tolerancia al ejercicio,excesiva distensión de los pulmones y alteracióndel intercambio gaseoso.• Bronquitis crónica: esta enfermedad se ca-racteriza por la excesiva producción de moco en elárbol bronquial, que causa expectoración excesivade esputo. El paciente presenta tos y expectoraciónsobre todo matinal, debido a que, durante la noche,al estar acostado, las secreciones se depositan.• Asma: esta enfermedad se caracteriza por unadisnea de grado variable, que obedece al estre-chamiento generalizado de las vías aéreas. El es-trechamiento varía mucho con el paso del tiem-po, espontáneamente o como consecuencia deltratamiento. Rinitis alérgica: es una enfermedad parecida alasma. Se origina por hipersensibilidad a ciertassustancias, que produce una respuesta alérgica,con descarga de histamina, producto que fabricael organismo. Es común en la primavera, cuandolos árboles comienzan a florecer.La rinitis alérgica produce inflamación y secreciónde las mucosas nasales. Otro síntoma es pruritoen la cara, especialmente en los párpados.

Las enfermedades restrictivas

Son aquellas por las cuales la expansión del pul-món está restringida por alteraciones del parén-quima pulmonar, o por enfermedades de lapleura, de la pared torácica o del aparato neu-romuscular. Se caracterizan por la reducciónde la capacidad vital y pequeño volu-men pulmonar en reposo, pero sin au-mento de la resistencia de las víasaéreas. Ejemplos de este tipo de

Trastornos respiratoriosSon muchas las enfermedades que pueden afectar las vías aéreas, y la inspiración y la espiraciónnormales. Las enfermedades del sistema respiratorio se clasifican en obstructivas, restrictivas yvasculares; también existen enfermedades pulmonares producidas por las condiciones laboralesy ambientales.

Senos subfrontales

Senos maxilares

Las personas que realizan esfuer-zos espiratorios, como los ejecu-tantes de instrumentos de viento ylos sopladores de vidrio, puedensufrir de laringocele, que se carac-teriza por una tumefacción que seforma en el interior y el exterior delas superficies laterales de la larin-ge. Los síntomas son disfonía y tos.

cuerpo humano - 83

La laringoscopia y la fa-ringoscopia consisten enla exploración de la la-ringe y la faringe, respec-tivamente, por medio deun instrumento ópticoque permite ver lesionesen estos órganos.

Los seres humanos respiramos,aproximadamente, entre 14 y 18kilos de aire. Éste puede contener,además de los gases en su propor-ción normal, partículas contami-nantes y microbios.Los macrófagos, células de la san-gre presentes en los alvéolos pul-monares, se encargan de ingerirlosy destruirlos.La nariz es un filtro mejor que laboca para evitar que entren partí-culas nocivas al organismo.

Los mineros sufren todo tipo deenfermedades respiratorias.

enfermedades son la fibrosis pulmonar intersti-cial difusa y la esclerosis lateral amiotrófica.

Enfermedades vasculares

Son provocadas por mal funcionamiento de ve-nas o arterias. Como consecuencia, una regióndel organismo puede recibir más o menos sangrede la que necesita.El edema pulmonar es la acumulación anormalde líquido en los espacios extravasculares y en lostejidos del pulmón.

Enfermedades profesionalesy ambientales

Las enfermedades profesionales que afectanlas vías respiratorias y los pulmones se deben, engran medida, a la intoxicación con gases o sus-tancias tóxicas.La causa principal de la silicosis es la aspira-ción de polvo de cuarzo, arena y granito encanteras y minas. Las partículas de sílice se de-positan en el pulmón, y provocan la destruc-ción y la fibrosis (cicatrización) de los tejidospulmonares, incluidos los vasos sanguíneos ylinfáticos. El síntoma más característico es la di-ficultad respiratoria.La asbestosis es producida por la exposición alasbesto.La faringitis crónica puede originarse por la ex-posición a agentes químicos, como polvo yproductos químicos cauterizantes, y agentes fí-sicos presentes en el lugar de trabajo: calor, va-riaciones bruscas e importantes de temperatura, y

corrientes de aire o humo (como en el de carni-ceros y cocineros). Otro factor es el aire condi-cionado seco y poco húmedo, en ciertos lugaresde trabajo.La bronquitis crónica puede originarse por lainhalación de vapores disolventes, barnices, pro-ductos de limpieza, aguafuerte (que contienecloro) e isocianato. Las enfermedades ambientales son conse-cuencia de la contaminación y el medio ambien-te degradado. El aire, tan necesario para la vida,es, lamentablemente, uno de los elementos máscontaminados por las actividades humanas, so-bre todo en las ciudades. En él se liberan sustan-cias tóxicas durante los procesos industriales y laquema de desperdicios sólidos. Algunos de estoscontaminantes aumentan la incidencia de enfer-medades respiratorias, como bronquitis, enfi-sema pulmonar y asma.

El tabaquismoEl tabaco, que proviene de las hojas de la Nico-tiana tabacum, perjudica enormemente la saluddel fumador, aunque no produce efectos psíqui-cos, como alteraciones de la conducta.Entre las sustancias tóxicas de un cigarrillo en-contramos:• nicotina, responsable de la dependencia queprovoca fumar;• alquitrán, residuo de la combustión del taba-co que impide que la sangre capte el oxígeno ne-cesario, muy cancerígeno;• benzopirenos, sustancias cancerígenas. Uno de sus efectos perjudiciales es la bronqui-tis crónica.

84 - cuerpo humano

La tuberculosis, una enfermedad infectocontagiosa queafecta el pulmón, es frecuente en los países de bajo desarro-llo económico y en las áreas urbanas más pobres de los paí-ses desarrollados. Las personas más desprotegidas son lasmás proclives a contraerla. Los síntomas no son específicos, varían mucho y, en ocasio-nes, pueden pasar inadvertidos. En general, aparecen algu-nas décimas de fiebre, especialmente por la tarde; la personapresenta un mal estado general, sudoración nocturna, dolo-res de cabeza y pérdida de peso, tos seca o con flemas mu-co purulentas o con sangre, y dolor torácico. La fiebre altaes poco frecuente.La tuberculosis se había controlado pero, actualmente, se ha

incrementado el número de casos. Este incremento se relaciona con condiciones de vida desfavo-rables, falta de higiene, fatiga, cansancio y hacinamiento (en los barrios periféricos de las ciuda-des). El diagnóstico se realiza por medio de la prueba de tuberculina, en la piel del antebrazo.


Una enfermedad de la pobreza

cuerpo humano - 85

Permanentemente, y sin que seamos conscientes, en nuestro cuerpo circulan líquidos primordiales y sustancias suspendidas en ellos.Los nutrientes son transportados por la sangre, que corre por vasos de diferentes calibres, y ella se encarga luego de recoger sus residuos “a domicilio” y llevarlos hacia los órganos que los procesan o los eliminan. Los “ríos” de sangre son impulsados por una poderosa bomba, el corazón, que no es centro de las emociones, como se asegura en un infinito número de poesías, sino parecido a una poderosa máquina industrial.

El recorridode la sangre

La circulación de los nutrientes

La distribución de la sangre en elcuerpo varía de acuerdo con lasactividades, el esfuerzo realizado,la exposición al frío o al calor y lasemociones. Por ejemplo, ante unestímulo nervioso, la piel de la ca-ra puede enrojecerse (sensación devergüenza) porque los capilares deesa región reciben más afluenciade sangre. Cuando hacemos unejercicio físico, la sangre va a losmúsculos; cuando comemos, losvasos que irrigan los intestinos re-ciben más sangre; cuando hacefrío, se llenan de sangre los vasosinternos para conservar el calor.

LLas principales funciones del sistema circu-latorio son:• suministrar a todas las células el alimen-

to necesario para su consumo;

• liberarlas de los productos de desecho;• transportar las hormonas y otras sustancias deregulación del organismo;• llevar sustancias que nos inmunizan contraenfermedades.

El sistema circulatorioEs un sistema formado por tubos cerrados o vasos, donde circula la sangre impulsada por elcorazón, que actúa como una bomba. Los vasos arteriales y venosos pueden ser consideradosórganos individuales, mientras que los capilares, difundidos por todo el organismo, integran lostejidos y se pueden observar con el microscopio.

Arteria humeral

Vena cava inferior

Vena femoral

Arteria ilíacaprimitiva derecha

Arteria tibial anterior

Arteria carótidaprimitiva

Vena yugularinterna

Arteria ilíacaizquierda

Arteriafemoral

Venafemoral

86 - cuerpo humano

Arteria aorta

Los vasos sanguíneosque parten del corazón(arterias) o que llegana él (venas) son losmás grandes de todoel sistema. A medidaque se alejan del corazón, aumenta el número de ramificaciones y disminuye su calibre.


CORAZÓN

VASOS DEL TRONCO:vista anterior

12

5

34

1. Endotelio2. Membrana basal3. Capa muscular4. Membrana elástica5. Adventicia

LAS ARTERIASTienen paredes fuertes y elásticasque se adaptan a las variacionesque se producen en el flujo san-guíneo. Transportan la sangre oxi-genada del corazón a los tejidos.

LAS VENASEstán sometidas a menos presiónque las arterias, por eso son másdelgadas. Llevan la sangre carga-da de desechos de regreso al co-razón.

CAPILARES

En los capilares, se produce la li-beración de oxígeno y nutrientes,desde la sangre hacia los tejidos,y se recoge el dióxido de carbonoy el material de desecho de éstos.

Arteriola

1. Orejuela derecha del corazón2. Orejuela izquierda del corazón3. Cayado de la aorta4. Arteria pulmonar5. Arteria pulmonar izquierda6. Vena cava superior7. Tronco venoso braquiocefálico

izquierdo8. Tronco venoso braquiocefálico

derecho9. Arteria subclavia derecha

10. Vena yugular interna derecha11. Vena yugular externa derecha12. Aorta abdominal13. Arteria mesentérica superior

14. Arteria mesentérica inferior15. Arteria renal izquierda16. Arteria ilíaca externa izquierda17. Arteria ilíaca interna izquierda18. Tronco celíaco19. Arteria y vena espermáticas

izquierdas20. Vena cava inferior21. Venas suprarrenales22. Vena renal derecha23. Vena ilíaca primitiva izquierda24. Vena ilíaca primitiva derecha25. Venas ilíacas externas26. Arterias y venas diafragmáticas27. Arteria ilíaca primitiva

98

63

4

7

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21

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11

cuerpo humano - 87

Laringe

Tráquea

Costillas

Corazón

Riñón

Diafragma

• Ubicación: está situado en la cavidad torácica yocupa el mediastino, la parte central del tórax.• Forma: es semejante a una pirámide triangular,con la base hacia atrás y a la derecha, y el vérti-ce hacia delante y a la izquierda.

Configuración externa

En el corazón se distinguen tres caras, tresbordes, una base y un vértice. Internamente,está formado por cuatro partes: las aurículasderecha e izquierda y los ventrículos dere-cho e izquierdo. La aurícula derecha está situa-da hacia atrás y hacia arriba del ventrículo dere-cho; la aurícula izquierda está hacia atrás y haciaarriba del ventrículo izquierdo. Los límites de lasaurículas y de los ventrículos están indicados, enla superficie externa del corazón, por los surcosinterventriculares, interauriculares y auri-culoventriculares. Las tres caras del corazón son: una anterioro esternocostal, una inferior o diafragmá-tica, y una lateral o izquierda. La cara anterior o esternocostal mira hacia de-lante, a la derecha y un poco hacia arriba. El seg-mento ventricular está ocupado, en su parteposterior, por los orificios de los dos grandestroncos arteriales que salen del corazón: el orifi-cio aórtico y el orificio de la arteria pulmo-nar, situado por delante de aquél. El segmento

auricular presenta una ancha depresión, que re-cibe en su concavidad a la aorta y la arteriapulmonar. El fondo de la depresión correspon-de al tabique interauricular.La cara inferior o diafragmática es ligeramenteconvexa y está un poco inclinada hacia abajo yhacia delante.La cara lateral o izquierda mira hacia la iz-quierda y hacia atrás, es convexa de arriba haciaabajo. En el segmento auricular, se observa la au-rícula izquierda.El borde derecho separa la cara anterior de lainferior. Los bordes izquierdos separan la caralateral izquierda de las caras anterior e inferior.La base del corazón está constituida únicamen-te por las aurículas, y dividida en dos segmentos,uno derecho y otro izquierdo, por el surco in-terauricular. En la aurícula derecha se encuen-tran las desembocaduras de las venas cavas su-perior e inferior. En la aurícula izquierda, se venlos orificios de las cuatro venas pulmonares queen ella desembocan.El vértice o punta del corazón está dividido poruna ligera depresión, que une el surco interven-tricular anterior con el surco interventricular in-ferior, en dos partes: una, derecha, pequeña,que corresponde al ventrículo derecho, y otra,izquierda, más voluminosa, que pertenece alventrículo izquierdo y ocupa el vértice mismodel corazón.

El corazón

1. Costillas2. Orificio pulmonar3. Orificio aórtico4. Orificio mitral5. Orificio tricúspide6. Vértice del corazón

UBICACIÓN DEL CORAZÓN EN RELACIÓN CON LOS HUESOS DEL TÓRAX

88 - cuerpo humano

El corazón presenta unaconsistencia compactay es de color rojizo. Sutamaño fue comparadocon el de un puño cerra-do de la misma persona.Pesa, aproximadamente,240 a 260 gramos en lamujer, y 250 a 280 gra-mos en el hombre.

El corazón se encuentra entre losdos pulmones y seapoya sobre el diafragma. Si bien está en la parte central del tórax, se halla desplazado respecto del eje medio,ya que su parte inferior se inclinaligeramente hacia ellado izquierdo (aproximadamente,un cuarto a la derechay tres cuartos a la izquierda de la líneacentral).

2

1

3

5 4

6


Tronco arterialbraquiocefálico

Nervio vagoizquierdo

Pericardio

Vena cava derecha

Vena subclaviaderecha

Pulmones

CORAZÓN:vista posterior

Estructura tisular del corazón

El corazón está envuelto por una capa fibrosero-sa o pericardio, que se compone de dos partes.La exterior o superficial, fibrosa, es el saco fi-broso pericárdico; la otra, profunda, es la se-rosa pericárdica.

Por debajo del pericardio se encuentra la túnicamuscular gruesa o miocardio, responsable deltrabajo cardíaco.Internamente el corazón está revestido por el en-docardio, que se continúa con la túnica internade los vasos: por eso tienen las mismas caracterís-ticas: finos y lisos para facilitar la circulación.

Las dos aurículas se prolongan endos divertículos aplanados decontornos irregulares: son las ore-juelas derecha e izquierda, querodean respectivamente a la aortay a la arteria pulmonar. El me-diastino es la región media de lacaja torácica.

Orejuela de la aurículaderecha

Vena cavasuperior

Arteriaaorta

Arteria pulmonar

Orejuela dela aurículaizquierda

Ventrículoizquierdo

Vértice o punta delcorazón

Ventrículoderecho

cuerpo humano - 89

Arteria pulmonarizquierda

Arteria aortaArteria pulmonarderecha

Vena cavasuperior

Venas pulmonaresderechas

Vena cavainferior

Venas pulmonaresizquierdas

Aurículaizquierda

Ventrículoizquierdo

Vena coronaria

mayorSurco

interventricularSeno coronario en el surco aurículo-ventricular posterior

Ventrículoderecho

Aurículaderecha

CORAZÓN:vista anterior

El saco fibroso pericár-dico ciñe el corazón y seune, mediante ligamen-tos, a los órganos veci-nos: el esternón, la co-lumna vertebral y el dia-fragma.

Diafragma

Configuración interna del corazón

Las cavidades del corazón se dividen en derechase izquierdas. Las cavidades derechas, es decir,la aurícula y el ventrículo derechos, estánseparadas de las cavidades izquierdas, la aurícu-la y el ventrículo izquierdos, por los tabi-ques interauricular e interventricular, detal manera que el corazón parece estar constitui-do por dos mitades independientes, una derechay otra izquierda. Cada aurícula se comunica consu respectivo ventrículo por los orificios aurí-culo-ventriculares, los cuales están provistosde un aparato valvular conformado por la válvu-la aurículo-ventricular derecha o tricúspide(por estar formada por tres valvas), e izquierda obicúspide (por estar formada por dos valvas).En el nacimiento de las arterias se encuentran losorificios arteriales, los cuales están provistos detres válvulas: las válvulas sigmoideas. La vál-vula sigmoidea izquierda es la aórtica, y la válvu-

la sigmoidea derecha es la pulmonar.Las paredes de los ventrículos son mucho másgruesas que las de las aurículas porque debenbombear la sangre más lejos. Además, la pareddel ventrículo izquierdo es aún más gruesa quela del ventrículo derecho porque aquél debe en-viar la sangre a todo el cuerpo.Las paredes de los ventrículos presentan muchassalientes musculares llamadas columnas car-nosas, las que son de tres órdenes. Las colum-nas carnosas de primer orden, llamadas pilaresdel corazón o músculos papilares, están unidaspor su base a la pared ventricular. De su vérticese desprenden delgadas cuerdas tendinosas queterminan en los bordes y en la cara parietal de lasválvulas aurículo-ventriculares. Las columnascarnosas de segundo orden están unidas a la pa-red ventricular por sus dos extremidades y que-dan libres en el resto de su extensión. Las colum-nas carnosas de tercer orden se adhieren a la pa-red en toda su longitud; son simples salientes dela pared ventricular.

Vena cavasuperior

Porción ascendentede la aortaSeno

aórticoAurícula derecha

Tabiqueinterauricular

Orificio de la vena

cava inferior

Vena cavainferior

Vena cavainferior

Válvula tricúspide o aurículo-ventricular

derechaM. papilar

anteriorMiocardio

Válvula aórtica

Aurícula izquierda

Válvula mitral oaurículo-ventricular

izquierdaM. papilaranteriorTabiqueinterventricular

Vértice del corazón

VISTA VENTROLATERALDE VENTRÍCULOS Y AURÍCULAS

90 - cuerpo humano

Cuando las válvulasse abren, se adaptan alas paredes y permitenque la sangre pase libremente de la aurícula al ventrículo. Al producirse la contracción ventricular, las válvulas provocan el cierre del orificio e impiden el reflujode la sangre desde el ventrículo a la aurícula.

Fotografía de la válvula mitral.Ambas válvulas, la mitral y la tri-cúspide, están formadas por plie-gues del endocardio, que se refle-jan sobre un soporte de tejido fi-broso, llamado cúspide.


LL as arterias que traen sangre al corazón sondos: la arteria pulmonar y la arteria aorta.

• Arteria pulmonar. Es una arteria de recorridocorto. Mide 3 cm de diámetro. En el orificio quela comunica con el ventrículo derecho, dondenace, se encuentra la válvula sigmoidea pul-monar. La arteria pulmonar se bifurca y originala arteria pulmonar derecha y la arteria pulmonarizquierda; ambas se dirigen a los pulmones, con-duciendo sangre carboxigenada.

• Arteria aorta. De 3 cm de diámetro, esta ar-teria tiene un largo recorrido. Nace en la base delventrículo izquierdo, y su orificio también estáprovisto de una válvula sigmoidea. Traza unacurva o cayado (cayado aórtico) y desciende enforma vertical, en contacto con la columna verte-bral. Termina a nivel de la 4.a vértebra lumbar, divi-diéndose en dos ramas: las arterias ilíacas primi-tivas derecha e izquierda.

Cayado de la aorta

• En la porción ascendente del cayado, nacen lasarterias coronarias, que se introducen en lossurcos aurículo-ventriculares e interventriculares. • En la porción horizontal del cayado, nacen:- el tronco braquiocefálico (4), que da dos ra-mas, la carótida primitiva derecha, que as-ciende por la región cervical derecha, y la sub-

clavia derecha, que se dirige al brazo derecho; - la carótida primitiva izquierda, que ascien-de a la región cervical izquierda; - y la subclavia izquierda, que se dirige al bra-zo izquierdo.

El sistema arterial

VASOS CORONARIOS:vista anterior

1

12

654

811

9

10

2

7

3

cuerpo humano - 91

1. Orejuela de la aurícula derecha2. Orejuela de la aurícula izquierda3. Cayado de la aorta4. Arteria subclavia derecha5. Arteria carótida primitiva6. Arteria subclavia izquierda7. Arteria pulmonar8. Arteria coronaria en el surco

interventricular9. Vena coronaria mayor en el surco

interventricular (sistema venoso)10. Ventrículo izquierdo11. Ventrículo derecho12. Vena cava superior (sistema venoso)

Según lo descripto, se distingue enla aorta un cayado (con una por-ción ascendente y una horizontal),y una aorta descendente (con unaporción torácica y una abdominal,situadas por encima y por debajodel diafragma respectivamente).

7Corazón

654

A. carótidaprimitiva derecha

A. subclaviaderecha

A. femoralprofunda

A. tibialanterior

A. tibialposterior

A. femoral

A. ilíaca primitiva

A. radialA. cubital

A. humeral

3

A.: arteria

Arterias del miembro superior

La arteria subclavia de cada lado, al llegar a laaxila, cambia de nombre, llamándose ahora arte-ria axilar. Esta arteria, al penetrar en el brazo, sedenomina arteria humeral. En el pliegue delcodo, la humeral se divide en dos ramas que re-corren el antebrazo: la arteria radial y la arteriacubital. Estas dos arterias forman en la palma dela mano los arcos palmares superficial yprofundo que dan ramas que irrigan esta región.

Arterias del miembro inferior

La arteria ilíaca externa se dirige al muslo,donde toma el nombre de arteria femoral. Laarteria femoral recorre el muslo oblicuamente y,rodeándolo por su parte interna, penetra en la re-gión poplítea, donde se denomina arteria po-plítea. Esta arteria se divide en dos ramas: la ti-bial anterior y el tronco tibioperóneo. La arteriatibial anterior, al llegar al dorso del pie, toma elnombre de arteria pedía. El tronco tibioperóneoda dos ramas: la arteria tibial posterior y la arte-ria perónea que se dirigen hacia la planta del pie.

Arteria aorta descendente

• En la porción torácica, la aorta descendente dalas siguientes ramas: - las bronquiales (3), que van a los bronquios;- las esofágicas (5 a 7), que irrigan al esófago;- las mediastínicas posteriores (de número va-riable), que se dirigen al mediastino;- las intercostales (12 de cada lado), que van alos espacios intercostales.• En la porción abdominal, la aorta descendente da: - las diafragmáticas inferiores, que irrigan al-gunos órganos del tubo digestivo;- el tronco celíaco, que da tres ramas: la esplé-nica para el bazo, la coronaria estomática parael estómago, y la arteria coronaria hepáticapara el hígado;- las mesentéricas superior e inferior, queirrigan el intestino delgado y el grueso;- las renales, que irrigan los riñones.

Ramas terminales de la aorta

La aorta terminal se divide en dos: las arteriasilíacas primitivas derecha e izquierda. Ca-da una de ellas se divide en dos ramas: la ilíacaexterna (que se dirige a los muslos) y la ilíacainterna (que irriga los órganos de la cavidadpelviana).

Arteria circunfleja ilíaca superficial

Arteria ilíaca externaArteria ilíaca externaizquierda

Arteria ilíaca internaizquierda

Arteria femoral

Arteria poplítea

Arteria tibialanterior

Arteria perónea

Arteria pedia

Arteria axilar

Arteria humeral

Arteria recurrente cubital

Arteriacubital

Arco palmarprofundo

Arteriaradial

92 - cuerpo humano

Ver diafragmáticasen pág. 87

Ver arteriahumeral enpág. 86

Ver arteria ilíaca primitivaen págs. 86y 87


cuerpo humano - 93

CAVIDADES TORÁCICA Y ABDOMINAL:vista posterior

A. subclaviaizquierda

A. carótida primitiva izquierda

Vena yugular internaizquierda

A. aorta descendente

PULMÓNIZQUIERDO

DIAFRAGMA

A. esplénica

PÁNCREAS

A. mesentéricasuperior

V. mesentéricainferior

COLON DESCENDENTE

Vasos mesentéricos

inferiores

FARINGE

Músculo esternocleido-mastoideo

Tronco arterial braquiocefálico

ESÓFAGO

Tronco de la venaácigos mayor

PULMÓNDERECHO

Vena cava inferior

A. coronariahepática

DUODENO

RECTO

V. esplénica

ANASTOMOSIS DE LAS REDES CAPILARES

AA l sistema de la arteria aorta y de la arteriapulmonar corresponde un sistema venoso,

por donde regresa la sangre que las arterias con-ducen. La sangre que va a los pulmones por la ar-teria pulmonar regresa al corazón por las venaspulmonares. La que va al cuerpo y al propio co-razón por la aorta y sus ramas retorna por las ve-nas cavas y las venas coronarias.

Subsistema venas pulmonares

Dos derechas y dos izquierdas, van desde los pul-mones a la aurícula izquierda. Nacen en los capi-lares, en que terminan las ramificaciones de la ar-teria pulmonar, dentro de cada pulmón. Estas ve-nas conducen sangre oxigenada.

Venas cardíacas

La sangre carboxigenada del propio corazón estransportada por pequeñas venas entre las que sedestaca la vena coronaria mayor.

Subsistema de la vena cava superior

La vena cava superior se forma por la anasto-mosis de dos troncos venosos braquiocefá-licos, derecho e izquierdo. A su vez, cada tron-co braquiocefálico venoso se forma por la anas-tomosis de la vena yugular interna, que des-ciende por la región cervical, y de la vena sub-clavia correspondiente. La vena cava superiorvierte en la aurícula derecha toda la sangre carbo-xigenada procedente de las venas de la porcióndel cuerpo situada por encima del diafragma.

El sistema venoso

El sistema venoso estáinervado por el sistemasimpático, que mantieneel tono muscular de susparedes. La falta de estí-mulo provoca la disten-sión y la acumulaciónde sangre.

Vena temporal superficial

Vena maxilar interna

Vena yugular externa

Vena yugular interna

Anastomosis con lavena cefálica

Vena escapular posterior

Tronco braquiocefálicovenoso derecho Vena cava

superior

Tronco braquiocefálicovenoso izquierdo

Anastomosis transversa

Vena yugular anterior derecha

V. facial

V. submentoniana

Vena

Arteria

Anastomosisarteriovenosa

Capilares verdaderos

Arteriola

Vénula

Canal preferencial

VASOS DE LA CABEZAY EL TRONCO

94 - cuerpo humano


Ver vena cavasuperior enpágs. 87, 89 y 90

Ver venas pulmonaresen pág. 89

Ver vena coronaria mayoren pág. 89

Vena cava inferior

Esta gruesa y larga vena recibe la sangre carboxi-genada de toda la porción del cuerpo que estápor debajo del diafragma y la vierte en la aurícu-la derecha. La vena cava inferior se origina porla anastomosis de las venas ilíacas primitivas,derecha e izquierda. A su vez, cada ilíaca pri-mitiva proviene de la unión de las venas ilíacasexterna e interna correspondientes.

Subsistema de la vena porta

El subsistema de la vena porta es un sistema ve-noso dispuesto transversalmente entre el árbol ar-terial y el árbol venoso, a los que une. La vena

porta se origina por la unión de la vena esplé-nica y las mesentéricas superior e inferior.Primero se une la vena esplénica, que viene delbazo, con la vena mesentérica inferior, que vienedel intestino. El tronco venoso común que se for-ma se une con la vena mesentérica superior,que también procede del intestino, originando lavena porta. La vena porta da dos ramas termi-nales que se introducen en el hígado por el surcotransverso de esta glándula. Estas ramas se divi-den a su vez, hasta formar redes capi-lares. A partir de estas redes capila-res se constituyen nuevas venas,que finalmente, con el nombre de ve-nas suprahepáticas, salen del hígado ydesembocan en la vena cava inferior.

Las venas de los miembros superio-res e inferiores son superficiales yprofundas. Unas y otras se comuni-can entre sí por medio de redes.

Grandes venas suprahepáticas

derecha e izquierda

Vena cavainferior

HÍGADO

ESTÓMAGO

Vena coronariaestomáquica

Vena esplénica

BAZO

Vena gastroepiploica izquierda

Vena mesentérica superior

COLON DESCENDENTE

YEYUNO-ÍLEON

Vena hemorroidal superior

COLON ASCENDENTE

Gran venamesentérica

inferior

DUODENO

Vena pilórica

Vena porta

cuerpo humano - 95

Ver vena cava inferior en págs. 89, 90 y 93

Las venas en las que lasangre corre de abajohacia arriba, como lasde los miembros inferiores, están provistas de válvulasubicadas a diferentesdistancias. Estas válvulas estánformadas por una doble capa de endotelio, en forma de hojas que se unen y se cierran, lo que impide el reflujo de lasangre hacia abajo yel fraccionamiento dela columna líquida.

SUBSISTEMA DE LA VENA PORTA

Funciones de los vasos y el corazónComo vimos, la conformación de nuestro sistema circulatorio es bastante compleja. Esto sedebe a que la circulación humana tiene determinadas características para poder transportarnutrientes y oxígeno a cada célula del cuerpo, y recoger sustancias de desecho para eliminarlaspor diferentes vías.

CCiirrccuullaacciióónn mmeennoorr.. La sangre car-boxigenada pasa de la aurícula derecha alventrículo derecho, y de allí es impulsadahacia la arteria pulmonar. Esta arteria llevala sangre directamente a los pulmones. Enlos alvéolos pulmonares, tiene lugar el in-tercambio gaseoso o hematosis, y la san-gre oxigenada vuelve a la aurícula izquier-da a través de las venas pulmonares, don-de finaliza la circulación menor.

EE l sistema cardiovascular humano compren-de un órgano impulsor de la sangre, el co-razón, y un conjunto de vasos por los que

ésta circula: arterias, venas y capilares.La circulación del ser humano se define comovascular, cerrada, doble y completa. Vascular: porque la sangre circula por vasossanguíneos.Cerrada: porque la sangre no sale de los vasossanguíneos.

1

22

CCiirrccuullaacciióónn mmaayyoorr.. La sangre oxi-genada es impulsada desde la aurícula iz-quierda hacia el ventrículo izquierdo, y deallí pasa a la arteria aorta. Ésta se bifurcaen arterias de menor calibre, arteriolas ycapilares; así, la sangre recorre toda la su-perficie corporal y deja, a su paso, el oxí-geno en las células. A su vez, la sangre secarga de dióxido de carbono producido enlas células, por lo que se transforma encarboxigenada. Los capilares arteriales seprolongan con los venosos, los cuales sereúnen en vasos de cada vez mayor calibrehasta formar las venas cavas superior e in-ferior. Estas venas llevan la sangre carboxi-genada hasta la aurícula derecha. Allí ter-mina la circulación mayor y comienza lacirculación menor.

96 - cuerpo humano

Las venas pulmonaresson la únicas quetransportan sangreoxigenada (de los pulmones al corazón).Las arterias pulmonares son lasúnicas que llevansangre carboxigenada(del corazón a los pulmones).

1

Venaspulmonares

Arteriapulmonar

Arteriaaorta

La circulación de los nutrientesLa circulación de los nutrientes

Doble: porque la sangre recorre dos circuitos, elpulmonar o menor, y el corporal o mayor.Completa: porque la sangre carboxigenada nose mezcla con la oxigenada.

El doble circuito de la sangre

La sangre recorre dos circuitos: circulación ma-yor, sistémica o corporal, y circulación me-nor o pulmonar.

1

2

PP ara impulsar la sangre a través del sistemacirculatorio, el corazón realiza un ciclo car-

díaco, al cual se lo define como la sucesión defenómenos químicos, eléctricos, mecáni-

El funcionamiento del corazón

Fenómenos químicos

Fenómenos eléctricos

Fenómenos mecánicos

INTERCAMBIO DEIONES DE Ca++ y Na+

La actividad eléctrica del corazón semide por medio del electrocardió-grafo, que registra las variacionesde las ondas eléctricas y las trans-cribe en el electrocardiograma.

cuerpo humano - 97

El sistema nervioso y todos los músculosdel cuerpo humano se excitan a causa delos intercambios químicos de los iones queentran y salen de cada una de las célulasque los componen.En las fibras cardíacas se produce un inter-cambio de iones de calcio (Ca++) y sodio(Na+) entre las fibras del miocardio y lasangre de los vasos que las irrigan. Este in-tercambio da origen a una excitación queproduce los movimientos mecánicos.

El corazón, como todo músculo, tiene la propiedad de con-traerse. Cuando lo hace, sus cavidades se reducen. Esta re-ducción se denomina sístole. Cuando el corazón se relaja,recobra su forma primitiva y las cavidades se dilatan. Esta di-latación se llama diástole.Durante las diástoles, las aurículas y los ventrículos estánrelajados y se llenan de sangre, mientras que, durante las sís-toles, la sangre es arrojada de la cavidad. La sucesión de sís-toles y diástoles —los movimientos que permiten al corazónactuar como una bomba— forman el ciclo cardíaco.

Todo órgano que trabaja produce electricidad. El funciona-miento del corazón es posible porque posee un sistema quepropaga un impulso eléctrico a todo el músculo cardíaco. Es-te impulso se origina cuando los intercambios iónicos provo-can la excitación de un conjunto de fibras cardíacas modifi-cadas, ubicadas en el miocardio de la aurícula derecha, queconstituyen el nnóódduulloo ssiinnuussaall o ddee KKeeiitthh yy FFllaacckk.El impulso eléctrico se propaga por el resto del sistema auto-mático: el nnóódduulloo aauurrííccuulloo--vveennttrriiccuullaarr o de AAsscchhooffff--TTaawwaarraa y el hhaazz ddee HHiiss, con sus ramas izquierda y derechay las fibras de Purkinje.

cos y sonoros que suceden desde una sís-tole auricular hasta la siguiente. Todo el ci-clo cardíaco dura 0,8 segundos.

El nódulo sinusal o de Keith y Flackes considerado un verdadero mar-capasos del corazón, ya que sufrecuencia de descarga determinala frecuencia del latido cardíaco.

Nódulo sinusal o deKeith y Flack

Nódulo aurículo-ventricular

o de Aschoff Tawara

Haz de His

Rama izquierdaRama

derecha

FENÓMENOS ELÉCTRICOS

EXCITACIÓNDEL MIOCARDIO

MOVIMIENTOSMECÁNICOS

Fibras de Purkinje

Fibras dePurkinje

Se produce la sístole auricular por contracciónde las aurículas. Las válvulas aurículo-ventricularesse abren. La diástole ventricular continúa y losventrículos se llenan con sangre. Las válvulassigmoideas se mantienen cerradas.

Las válvulas aurículo-ventriculares se cie-rran y producen un sonido (primer ruido car-díaco). Los ventrículos se llenan completa-mente, pero las válvulas sigmoideas están cerra-das. La presión sanguínea intraventricular aumen-ta. Se produce una nueva diástole auricular.

Las válvulas aurículo-ventriculares se man-tienen cerradas. Se produce una sístole ventri-cular y se abren las válvulas sigmoideas, porlo que comienza el pasaje de sangre hacia las ar-terias pulmonares (AP) y la arteria aorta (AA).Continúa la diástole auricular y las aurículascomienzan a llenarse.

Los ventrículos, ya vacíos, inician una diásto-le ventricular. Las válvulas sigmoideas se cie-rran y producen el segundo ruido cardíaco.Continúa la diástole auricular y las aurículascompletan su llenado, mientras las válvulas aurí-culo-ventriculares siguen cerradas.

Descripción de cada sístoley diástole

La aurículas están en diástole, llenas con sangreprovenientes de las venas pulmonares (VP) y ca-vas (VC). Las válvulas aurículo-ventricularesestán cerradas y aumenta la presión sanguíneaintraauricular. Los ventrículos están en diástoley las válvulas sigmoideas están cerradas.

0.10.1 0.2 0.3 0.4 0.5 0.6 0.7 0.8Segundos

C. Ventricular

C. Auricular DIÁSTOLE AURICULAR

S. V.

SA

D. V.

El trabajo auricular y el ventricularson simultáneos, y el ciclo dura 0.8segundos, durante el cual la diás-tole auricular y la diástole ventricu-lar coinciden durante 0.4 segun-dos. Este proceso se repite sucesi-vamente durante toda la vida.

REPRESENTACIÓN GRÁFICA DEL CICLO

98 - cuerpo humano


Consiste en el número deciclos cardíacos que se pro-ducen en un minuto. Encondiciones normales, osci-la entre 60 y 90 ciclos car-díacos por minuto, en eladulto. Estos valores se mo-difican a lo largo de la vida,ya que disminuyen a medi-da que aumenta la edad.- RReecciiéénn nnaacciiddoo: 140 cc/min.- NNiiññoo: 90 cc/min.- AAdduullttoo: 75 cc/min.

En algunas situaciones, lafrecuencia cardíaca se alte-ra por causas funcionales(cuando son de carácteradaptativo del organismo)o disfuncionales (una en-fermedad).- BBrraaddiiccaarrddiiaa: menos de60 cc/min.- NNoorrmmooccaarrddiiaa: entre 60y 90 cc/min.- TTaaqquuiiccaarrddiiaa: más de 90cc/min.

Frecuencia cardíaca VPVC

AAAP

AP AA

LL a sangre está compuesta, en un 55 % poruna sustancia líquida: el plasma; y en un45 % por los elementos celulares.

El plasma es un líquido de color amarillento queactúa como una sustancia intercelular líquida. Enél se mueven las células sanguíneas.Sus funciones son las siguientes:• conducir las células sanguíneas;• transportar sustancias alimenticias;• conducir sustancias nocivas desde las célulashacia los riñones y las glándulas sudoríparas(donde son eliminadas al exterior), y dióxido decarbono hacia los pulmones.

La composición de la sangreTodas las células de un organismo dependen del sistema circulatorio, por cuanto la sangre es la que distribuye las sustancias nutritivas y recoge las sustancias tóxicas que provienendel metabolismo celular.

Con forma de disco bi-cóncavo, en su origenson nucleados pero lue-go pierden el núcleo.Contienen hemoglobi-na para transportar losgases respiratorios.

Características

Origen

Destrucción

Cantidad

Función

Glóbulos rojos Glóbulos blancos Plaquetas

Son células con núcleo.Se diferencian en leu-cocitos y linfocitos.

Son fragmentos decélulas a menudo sinnúcleo.

Se originan en lamédula ósea y sealmacenan en el bazo.

Los leucocitos se origi-nan en la médula ósea,y los linfocitos se for-man en los ganglios lin-fáticos.

Se originan en lamédula ósea.

Hígado y bazo. Hígado y bazo. Hígado y bazo.

5 000 000/mm3 desangre

6 000 a 8 000/mm3

de sangre150 000 a 300 000/mm3

de sangre

Transportan los gasesrespiratorios.

Defensa del organismo,para lo cual engloban ydigieren las partículasextrañas.

Intervienen en la coa-gulación.

El plasma sanguíneo está constituido por dos tipos de sustancias, unas de concentración variable(urea, hormonas) y otras de concentración constante.Las células sanguíneas o elementos figurados de la sangre pertenecen a tres clases: hematíes, eri-trocitos o glóbulos rojos; leucocitos o glóbulos blancos; y trombocitos o plaquetas.

90 % Agua

9 % Sustancias orgánicas (por ej., fibrinógeno)

1 % Sustancias minerales

cuerpo humano - 99

COMPOSICIÓN DE LA SANGRE

Ver riñonesen pág. 107

Ver glándulassudoríparasen pág. 142

100 - cuerpo humano

¿Por qué se coagula la sangre?

Dentro del organismo, la sangre fluye en estadolíquido y no se coagula debido a la acción de unaproteína: la heparina. En cambio, fuera de los va-sos, sí se coagula.Cuando la piel sufre una herida y se rompe un va-so sanguíneo, después de un tiempo, la sangre de-ja de fluir y se empieza a formar una cascarita queobstruye por completo su salida, fenómeno cono-cido como coagulación sanguínea.Las plaquetas se adhieren a los bordes irregularesde la herida y forman un tapón plaquetario, libe-rando una enzima, la tromboquinasa. En pre-sencia de ésta y de los iones de calcio, se activael primer factor de coagulación: la protrombina.Otro mecanismo libera del interior de las plaque-tas otra sustancia, la tromboplastina, que favo-rece la transformación de protombina en trom-bina. Bajo la influencia de la trombina, el fibri-nógeno, una de las proteínas disuelta en el plas-

ma, se transforma en fibrina insoluble. Estasustancia forma una red en la que quedan atrapa-dos los glóbulos blancos y rojos, constituyendoasí el coágulo sanguíneo.

Los grupos sanguíneos

Una de las pruebas que se realizanantes de una intervención quirúrgi-ca es el tiempo de coagulación.

TROMBOQUINASAIONES DECALCIO

FIBRINAINSOLUBLE

COÁGULO

TROMBOPLASTINA

PROTOMBINA

TAPÓNPLAQUETARIO

liberan

ADHESIÓN DELAS PLAQUETAS

Lesión:

Vasos rotos

TROMBINA FIBRINOGÉNO DEL PLASMA

se transforma ense transforma en

forma

activa acciónactiva

El grupo sanguíneo es un caracter hereditariode gran importancia. Se pueden distinguir cuatrogrupos básicos: A, B, AB y 0. Que una personapertenezca a uno u otro grupo depende de losaglutinógenos o antígenos, proteínas especí-ficas presentes en las membranas plasmáticas delos glóbulos rojos. Hay dos clases de aglutinóge-nos: A y B. Las personas que poseen el aglutinógeno A per-tenecen al grupo sanguíneo A; las que poseenel B pertenecen al grupo B. Las personas queposeen los dos aglutinógenos integran el grupoAB. En cambio, las que carecen de estas proteí-nas pertenecen al grupo 0.

Las algutininas, sustancias que contienenel suero, se denominan según el aglutinógenoal que hacen aglutinar:

aglutina alaglutinógeno AantiA

aglutina alaglutinógeno BantiB

aglutina ambosaglutinógenosantiAB

Cuando algunos de losmecanismos menciona-dos faltan o resultaninactivos (por ejemplo,ausencia de calcio, insu-ficiente o nula produc-ción de plaquetas, faltade fibrinógeno), una heri-da leve puede resultarmuy peligrosa porque lasangre no se coagula.


OO tro aglutinógeno presente en los glóbu-los rojos de algunas personas se denomi-

na factor Rhesus o Rh. Las personas que lo po-seen pertenecen al factor Rh+(positivo) y en suplasma circula una aglutinina antiRh, incompa-tible con el factor Rhesus.

Los grupos sanguíneos

Cuando se realiza una transfusión de sangre,debe haber compatibilidad entre la sangre del re-ceptor y la del donante; en caso contrario, losglóbulos rojos del dador se aglutinan y hemoli-

A

B

AB

0

A

B

AB

carece de aglutinógeno

antiB

antiA

carece de aglutinina

-

SANGREGRUPO

AGLUTINÓGENO (en la pared delglóbulo rojo)

AGLUTININA (en el plasma)

Cada persona poseeen su sangre unacombinación de aglutinógenos y aglutininas que no desencadenan aglutinación.

A

B

AB

0

A

B

AB

antiB o ββ

antiA o αα

-

αα y ββ

GRUPO AGLUTINÓGENO AGLUTININA ES DADOR PARAEL GRUPO

ES RECEPTOREL GRUPO

A - AB

B - AB

AB

A - B - AB - O

O - A

O - B

AB - A - B - O

Oττ

También el factor Rh debe tenerse en cuentacuando se va a realizar una transfusión, para evi-tar que el plasma del receptor provoque la agluti-nación de los glóbulos rojos del dador dentro deltorrente sanguíneo de aquél.

Los aglutinógenos sellaman así porque, pues-tos en presencia de otrasproteínas que circulanen el plasma sanguíneo(las aglutininas), pue-den originar una reac-ción de aglutinación,por la cual los glóbulosrojos se adhieren entre síy se destruyen. Este fenó-meno se conoce comohemólisis.

zan en la sangre del receptor, poniendo en peligrosu vida. En este cuadro podemos observar la relación en-tre los grupos y su compatibilidad:

A

B

Rh+

Rh-

GRUPO FACTOR ES DADOR PARA: ES RECEPTOR DE:

A-0-

A+AB+

A+ A-0+ 0-

A+ A-AB+ AB-

Rh+

Rh- B-0-

B+AB+

B+ B-0+ 0-

B+ B-AB+ AB-

AB

0

Rh+

Rh- A- AB-B- 0-

AB+ A+ A- AB+ AB- B+ B- 0+ 0-

AB+ AB-

Rh+

Rh-

A+ AB+ B+ 0+

A+ A- AB+ AB-B+ B+ 0+ 0-

0-

0+ 0-

cuerpo humano - 101

Enfermedades del sistemacirculatorio y de la sangreEl corazón y los vasos sanguíneos exigen un gran cuidado, pues de su buen funcionamientodepende gran parte de la salud del organismo. Hoy se sabe que muchas de las enfermedadesque los afectan pueden prevenirse con una vida sana.

La hemofilia es un trastorno congé-nito-hereditario de la coagulación.Se transmite por el cromosoma se-xual X y se manifiesta únicamenteen los varones, mientras que lasmujeres son solamente portadoras.El síntoma más general es la apa-rición de hemorragias por causasinjustificadas.

102 - cuerpo humano

Enfermedades infecciosas que alcanzan el miocardio (miocarditis)

Reumatismo articular agudo (RAA), difteria, fiebre tifoidea; infecciones ocasionadas por bacterias, porvirus o por parásitos, como la fiebre reumática (enfermedad de origen bacteriano que afecta las arti-culaciones, el cerebro y especialmente las válvulas cardíacas) o el mal de Chagas-Mazza; enfermeda-des de origen metabólico, como hipertiroidismo, beriberi y etilismo.

LL os trastornos del sistema circulatoriopueden originarse en un mal estado del co-razón, de los vasos, o de ambos a la vez.

Las enfermedades cardíacas se llaman, de modogeneral, cardiopatías. Sus causas son numero-sas y complejas: anomalías congénitas (que apa-recen durante la gestación de un nuevos ser, fac-tores hereditarios), lesión en las arterias corona-rias que impide el riego normal del corazón, le-sión en las aurículas o en todo el músculo cardía-co, enfermedades infecciosas.

Aneurismas y arteriosclerosis

Los grandes vasos, en especial la aorta, puedensufrir dilataciones anormales, llamadas aneuris-mas, producidas generalmente por placas deateroma, depósitos de colesterol que aumentanel grosor de sus paredes. En la arteriosclerosis, este proceso degenerati-vo se agrava y produce el endurecimiento de lasarterias y la pérdida de su elasticidad.Las lesiones más peligrosas son las que se pro-

ducen en los vasos sanguíneos que irrigan el ce-rebro y provocan accidentes cerebrovasculares,una de las principales causas de muerte en lospaíses desarrollados.

La insuficiencia cardíaca

Consiste en la incapacidad del corazón para ga-rantizar la distribución de la sangre que el orga-nismo necesita en diferentes estados. Implica,

por lo tanto, un reparto desequilibrado de la ma-sa sanguínea en circulación y una anoxia (priva-ción de oxígeno) a nivel de los tejidos. Se producen por lesiones en la parte izquierdadel corazón (IVI: insuficiencia ventricularizquierda), la parte derecha (IVD: insufi-ciencia ventricular derecha) o todo el mús-culo cardíaco (ICG: insuficiencia cardíacaglobal).Las personas con IVD tienen sensación de pesa-dez (dolores hepáticos sordos), que se presentancon la marcha y aumentan si continúan andan-do. Otros signos son la turgencia de las venasyugulares y el aumento de la presión venosa. Ge-neralmente, al final de una jornada, un enfermode IVI tendrá edemas en los tobillos.La ICG aparece, la mayor parte de las veces, co-mo consecuencia de otras cardiopatías. Su signofuncional mayor es la disnea. Otras manifesta-ciones son: tos, expectoración, dolores hepáticospermanentes, palpitaciones frecuentes y, a veces,crisis anginosas.

Trombosis venosa o flebitis

Consiste en la inflamación de una vena por laformación de un coágulo sanguíneo. Se mani-fiesta, generalmente, por dolor, fiebre sin causaaparente y una aceleración del pulso. Se presenta, en ocasiones, en personas inmovili-zadas en la cama por enfermedades, en operadosrecientes y en embarazadas.


cuerpo humano - 103

Nuestro cuerpo produce sustancias en abundancia y elimina permanentemente aquellas que sobranhacia el medio externo. Algunas de esas sustanciasson muy tóxicas, como la orina, o provienen de la oxidación de los alimentos, como el dióxido de carbono. Un sistema que se encarga en exclusividad de esta función es el sistema excretor.

El final de un procesocomplejo

La eliminación de los desechos

da se reduce considerablemente.La función reguladora de los riñones también seestablece en relación con las sales y los otrosconstituyentes del medio interno, como la glu-cosa. Por ejemplo, después de ingerir una comi-

da rica en hidratos de carbono, aumenta la con-centración de glucosa en la sangre. Como los ne-frones son incapaces de reabsorberla totalmente,el exceso de esta sustancia pasa a la orina y, de es-ta manera, se reduce la concentración del mono-sacárido en el medio interno.Es resumen, la actividad de los riñones ayuda ala homeostasis, es decir, a conservar la uniformi-dad o estabilidad del medio interno del organismo.

El sistema excretorEstá constituido por órganos que se encargan de separar de la sangre las diversas sustancias nocivas que ésta contiene, o las sustancias que se encuentran en cantidad superior a la necesariapara el correcto funcionamiento del organismo, con el fin de verterlas al exterior.

EE l sistema excretor humano cumple lafunción de filtrar el plasma sanguíneo,lo que permite mantener en estado óptimo

el medio interno. Está constituido por dos riño-nes, dos canales excretores para cada uno deellos (los cálices, la pelvis renal y eluréter), la vejiga (en donde se al-macena la orina), y un canal eva-cuador, la uretra.Los riñones son fundamentales pa-ra el organismo. Ellos extraen de lasangre distintos productos finalesdel metabolismo y los excesos deiones y agua que se acumulan en ellíquido extracelular, a través de uni-dades funcionales que lo compo-nen: los glomérulos.Luego, mediante los túbulos, se pro-duce la reabsorción de las sustan-cias útiles para ser devueltas al to-rrente sanguíneo, como la glucosa,los aminoácidos, cantidades apropiadas de aguay sales que contienen iones. Los productos de de-secho forman la orina, que es eliminada haciael exterior mediante un sistema de conductos.

Los riñones y la homeostasis

Estos órganos, además de ser órganos excretores,regulan la composición del mediointerno, es decir, de la sangre y delos líquidos corporales. Veamos al-gunos ejemplos:• Cuando ingerimos mucha agua,los riñones eliminan el exceso yproducen, por tal motivo, mayorcantidad de orina.• En caso de hemorragia, el organis-mo pierde gran cantidad de líquido.La disminución del agua corporaldetermina que los riñones la reten-gan, disminuyendo la filtración. Porlo tanto, el volumen de orina elimina-

La función del sistemaexcretor es complemen-tada por los pulmones(que eliminan el dióxidode carbono y el vaporde agua), el intestino(por medio de los pig-mentos biliares) y lapiel, por donde sale elsudor (que transportaagua, sales y urea).


Los riñones son losencargados de mantener un equilibrado volumende agua en el cuerpo.

Una de las funciones de los riño-nes es eliminar medicamentos ocompuestos químicos que puedenser dañinos si alcanzan concen-traciones elevadas.

Ver formación de la orinaen pág. 110

104 - cuerpo humano

SISTEMA EXCRETOR MASCULINO:vista lateral

RiñonesPelvisrenal

Uréteres

Vejiga

PróstataUretra

Vejiga

Uretra

Próstata

cuerpo humano - 105

Colon descendente

Recto

Ano

Testículo

Meato uretral

Riñón

Pelvisrenal

Uréter

Pene

Ver vena cavainferioren pág. 95

Ver próstata,pene y testículoen pág. 165

Ambos riñones se apoyan sobre la pared abdominal posterior,por detrás del peritoneo, uno a la derecha y otro a la izquier-da de la columna vertebral, a la altura de las dos últimas vér-tebras dorsales y las tres primeras lumbares.

UBICACIÓN DE LOS RIÑONESEN RELACIÓN CON EL ESQUELETO

Glándulasuprarrenal

Arteria aorta

Arteria renal

Vena renal

Vena cavainferior

La vena cava inferior recoge lasangre carboxigenada de las re-giones inferiores del cuerpo (comola de las venas hepáticas y rena-les) y la lleva a la aurícula dere-cha del corazón.

SISTEMA EXCRETOR MASCULINO:vista frontal

Los órganos del sistema

106 - cuerpo humano

APARATO EXCRETOR FEMENINO: vista lateral

Trompas de Falopio

Ovarios

Ano


UretraEs el conducto excretor de la vejiga. En el hombre tambiénda paso al esperma, que sale de los orificios de desembo-cadura de los conductos eyaculadores; mide, cuando elpene está flácido, 16 cm de largo aproximadamente (25 a30 mm para la porción prostática, 12 mm para la membra-nosa y 12 cm para la esponjosa). El orificio final se llamaoorrii ff iicciioo uurrooggeenniittaall, ya que conduce orina y semen. Enla mujer, la uretra sólo conduce orina y desemboca en eloorrii ff iicciioo uurriinnaarriioo.

La uretra descansa sobreuna hamaca musculardenominada piso pélvi-co, constituido por unmúsculo cuya funciónes el control voluntariode la micción.

6

43

7

1

2

5

Recto

Colondescendente Útero

Ubicación de los riñones: en laparte dorsal del abdomen, pordebajo del diafragma, uno a cadalado de la columna vertebral.

1. Pliegues2. Trígono3. Uretra4. Esfínter externo

7. Revestimiento de la vejiga

5. Esfínter interno6. Uréteres

VejigaEs un reservorio en el cual la orina que llega por los uré-teres se acumula y permanece en el intervalo de las mic-ciones. En el adulto, cuando está vacía, la vejiga se ubicatotalmente dentro de la cavidad pelviana, detrás de la sín-fisis pubiana y del pubis. Cuando está distendida, rebasahacia arriba la excavación pélvica, sobresaliendo en el ab-domen. En el hombre, se sitúa por encima del piso pélvi-co y de la próstata, por delante y por arriba del recto y delas vesículas seminales. En la mujer, se sitúa por encimadel piso pélvico y por delante del útero y de la vagina.La vejiga presenta, en su forma y dimensiones, variacio-nes que dependen de la cantidad de orina que contiene,del sexo y de la edad.

La capacidad fisiológica de este órgano oscila entre 300 y350 cm3. Está recubierta en parte por el ppeerriittoonneeoo y, a tra-vés de él, se relaciona con el intestino delgado, el colon ilio-pélvico y el recto. En el interior de la base de este órgano,desembocan los uréteres, mediante los oorriiffiicciiooss uurreettrraa--lleess. Por delante de ellos, se abre el oorriiffiicciioo uurreettrraall.

VEJIGA

Riñones Cada riñón mide 12 cm de largo aproximadamente, es decolor rojo café y está rodeado de una envoltura fibrosa yuna cápsula adiposa que constituyen su principal medio desustentación.Su forma es comparada con la de un poroto: son alarga-dos de arriba hacia abajo, aplanados de adelante haciaatrás, y su borde cóncavo mira hacia adentro. Se distin-guen en cada uno dos caras convexas, una anterior y otraposterior; dos bordes, uno externo convexo y uno inter-no escotado en su parte media, que corresponde al hiliode este órgano. Por allí penetran las arterias y los nerviosrenales, y salen la vena renal y la pelvis renal, que secontinúa con el uréter. Si se separan los bordes del hh ii--ll iioo,, se observa una cavidad, el sseennoo rreennaall, donde seencuentran los cálices y los vasos sanguíneos y los ner-vios mencionados, rodeados por grasa. Además, poseendos extremos o polos, uno superior y otro inferior.

UréteresSon dos conductos de aproximadamente 30 cm de longi-tud, que siguen a la pelvis renal y se extienden hasta lavejiga. Desde el vértice de la pelvis, cada uréter descien-de hacia abajo y hacia adentro, apoyado sobre la pared ab-dominal posterior, hasta el extremo superior de la pelvis,en la cual se hunde; y luego desciende, apoyado sobre lapared de este órgano. Un poco por encima de la espinaciática, el conducto se flexiona y se dirige hacia delante,hacia adentro y hacia abajo, hasta su desembocadura enla ccaavviiddaadd vveessiiccaall. En su conjunto, la dirección de losuréteres es oblicua hacia abajo y hacia adentro, ya que losdos están separados por 7 u 8 cm en su origen, y por 2cm en su terminación.

1. Hilio del riñón2. Vena renal izquierda

sobre la arteria renal izquierda

3. Vena suprarrenal izquierda

4. Polo inferior del riñón

5. Pelvis renal6. Polo superior del

riñón7. Uréter

6

47

5

23

1. Hilio del riñón2. Vena renal derecha3. Polo inferior del riñón4. Pelvis renal5. Arteria renal derecha6. Arterias suprarrenales7. Polo superior del riñón8. Uréter

7

1

38

4

2

5

66

cuerpo humano - 107

Se originan en el seno renal en forma de tubos cortos, los cálices menores, que rodean la pa-pila renal, envolviéndola. Su función es recoger la orina que conducen los tubos colectores.Los cálices menores se asocian a troncos colectores llamados cálices mayores, los cuales seunen y, de su confluencia, resulta la formación de un ensanchamiento de la vía de excreción,que recibe el nombre de pelvis renal. La pelvis se estrecha poco a poco, de arriba hacia aba-jo, y se continúa hasta la vejiga por un largo conducto llamado uréter.

Conductos excretores del riñón

RIÑÓN IZQUIERDO:vista anterior

RIÑÓN DERECHO:vista posterior

1

CORTE DE URÉTER

Estructura interna del riñón

EE l riñón está formado por un parénquima (te-jido altamente especializado) rodeado por una

cápsula fibrosa.

La cápsula fibrosa

Es una membrana aplicada directamente sobre elparénquima renal. Se une al riñón por tractosconjuntivos que penetran al órgano. A nivel delhilio, la cápsula se refleja en el seno (bolsa cuyaabertura desemboca en el hilio); tapiza sus pare-des y se continúa con la túnica conjuntiva de loscálices y los vasos, en el momento en el que és-tos se introducen en el parénquima renal.

Parénquima renal

Se compone de dos partes: una central llamadamédula y otra periférica o corteza.• Médula: representada por zonas triangularesde color rojo oscuro y estriada paralelamente aleje mayor del triángulo. Esta zona triangular re-presenta la sección de masas cónicas llamadas pi-rámides de Malpighi. Por cada riñón existenaproximadamente de 8 a 10 pirámi-des, cuyos vértices hacen promi-nencia en el seno y constituyen laspapilas renales, las cuales estánllenas de perforaciones por las quese elimina la orina. Las papilas seintroducen dentro de los cálicesque reciben la orina. Tanto las papi-las como las pirámides son simpleso compuestas, es decir, formadaspor la unión de 2 ó 3 pirámidessimples.• Sustancia cortical: es de coloramarillo rojizo, friable y menosconsistente que la sustancia medu-lar; rodea a la pirámide de Malpighi,

a excepción de las papilas. Forma una parte de unagruesa capa periférica que separa la base de las pi-rámides de la superficie del riñón y, por otra parte,penetra en las pirámides separándolas por mediode las columnas de Bertín. La capa periférica de la sustancia cortical se com-pone de dos partes: las pirámides de Ferrein yel laberinto.• Pirámides de Ferrein: son de aspecto estriadocomo las pirámides de Malpighi y parecen prolon-gaciones de éstas hacia la superficie del riñón. Enefecto, se extienden y se estrechan desde las pirá-mides de Malpighi hasta la vecindad de la periferiadel riñón, que no llegan a alcanzar. Existen aproxi-madamente 500 pirámides de Ferrein por cada pi-rámide de Malpighi.• Laberinto: es de aspecto granuloso, separa alas pirámides de Ferrein entre sí y de la superficiedel riñón. Además constituye las columnas deBertín. El aspecto granuloso del laberinto se debea la presencia de innumerables granulaciones roji-zas llamadas corpúsculos de Malpighi. El parénquima renal está básicamente constitui-do por tubos uriníferos.

108 - cuerpo humano


1 y 2. Microfotografía de la corte-za renal, donde se observan unglomérulo de Malpighi y la sec-ción de tubos.3. Microfotografía de corte de lauréter que muestra el epitelio.

La corteza recibe lamayor parte del flujosanguíneo que aportan las arteriasrenales.

1

2 3

La ppii rráámmiiddee rreennaall es-tá formada por unaenorme cantidad de tu-bos, los ttuubbooss uurriinnííffee--rrooss, los cuales constande una parte secretora,el nneeffrróónn, que elaborala orina, y una parte ex-cretora, el ttuubboo ccoolleecc--ttoorr, que conduce la ori-na que ha de ser elimi-nada. Estos tubos se dis-ponen parte en la pirá-mide y parte en la corte-za renal.

ESTRUCTURA INTERNA DEL RIÑÓN

Se considera el nefrón como la unidad estructural y funcional del riñón.Cada riñón constade aproximadamente1 300 000 nefrones.

ESTRUCTURA INTERNA DEL RIÑÓN

PIRÁMIDE DE MALPIGHI

cuerpo humano - 109

Cápsula

Arteria renal

Vena renal

Vasos

Cáliz

Corteza

Médula

Uréter

CO

RTEZ

AM

ÉDU

LA

Laberinto

Pirámide de Ferrein

Estrías claraso tubos de Bellini

Estrías oscuraso tubos de Henle

Corpúsculos de Malpighi

Tubocolector

Tubocontorneadodistal

GloméruloCapilares

Tubocontorneadoproximal

En la corteza renal seubican los corpúsculosde Malpighi y los tuboscontorneados; y en lamédula renal se ubicanel asa de Henle y losconductos colectores.

110 - cuerpo humano


La micción es la salida de la orina porel orificio urinario o urogenital (según sea en la mujer o el hombre).

GLOMÉRULO(formado por una red de capilares)

TÚBULOS

ELEM

ENTO

S D

ELN

EFR

ÓN

Filtra el plasma.

Llevan los desechos a los túbulos parasu excreción, regresan los materialesreabsorbidos por el riñón a la circula-ción y transportan oxígeno al nefrón.

Reabsorben o secretan el filtrado.

VASOS(arteriolas eferentes y aferentes)

Se calcula que los dos ri-ñones filtran, en 24 ho-ras, 150 litros de orinacapsular. Este enorme vo-lumen se reduce luego a1,5 litros de orina, por elproceso de reabsorciónque ocurre en los túbulos.

FORMACIÓN DE LA ORINA Y EXCRECIÓN

26

7

5

4

13

Flujo sanguíneoFlujo de filtrado

FiltraciónReabsorción

3

4

1

5

1. Vasos2. Capilar3. Glomérulo4. Cápsula de

Bowman5. Tubo proximal6. Tubo distal7. Tubo colector

El análisis de la orina

La diuresis es el mecanismo por el cual se formay se elimina la orina. La cantidad de orina elabo-rada en 24 horas es, aproximadamente, de 1,5 li-tros. Las variaciones dependen de la ingestión delíquido y de la temperatura. La orina es de coloramarillo ámbar y tiene un olor propio de tipoamoniacal. Su pH es ácido, entre 4.8 y 6.

La orina está compuesta por :• Agua: 95 %• Ion cloro: 0.58 %• Ion sodio: 0.33 %• Ion potasio: 0.15 %• Ion calcio: 0.015 %• Sulfatos: 0.18 %• Fosfatos: 0.15 %• Amoníaco: 0.04 %

• Urea: 2.5 %• Acido úrico: 0.06 %• Creatinina: 0.1 %Puede ocurrir que en la orina aparezcan sustan-cias que no deberían estar y que significan la pre-sencia de algún problema, por ejemplo:• Glucosa: puede indicar diabetes.• Albúmina: puede indicar algún problema enel nefrón.• Sales y pigmentos biliares: pueden deber-se a algún problema hepático.• Leucocitos: infecciones urinarias.• Acetona: cuando hay oxidación incompletade los lípidos.• Sangre: afecciones en los uréteres, la vejiga oel propio riñón.• pH muy ácido: por tener una dieta preferen-temente carnívora.• pH alcalino: por una ingesta excesiva de vegetales.

cuerpo humano - 111

Filtrado(sust. nocivas)Glomérulo Orina

(sust. nocivas)Sangre Cápsula deBowman

Túbulos

1. Filtración 3. Secreción 4. Excreción

2. ReabsorciónNEFRÓN

SUSTANCIAS NOCIVAS

SUSTANCIAS ÚTILES

La orina que sale por losagujeros de las papilas esrecibida por los cálices,que la conducen a la pel-vis renal. Por su especialdisposición en relacióncon el uréter y debido a lascontracciones peristálticasuretrales, que suceden en-tre una y cinco veces porminuto, la orina desciendey es llevada a la vejiga,donde llega a razón de 5 a10 gotas por minuto.Ocurre con gasto de energía, pero en senti-

do contrario a la reabsorción. Desde la san-gre se vuelcan al túbulo sustancias de dese-chos celulares tóxicos como la urea, la crea-tinina, el amoníaco y el ácido úrico.

La mayor parte de las sustancias filtradas sonreabsorbidas por las paredes de los túbu-los y se incorporan a la sangre de los capila-res peritubulares. De no ser así, muchas delas sustancias útiles de la sangre se perderíancon la orina.El mecanismo de absorción es un mecanismoactivo, es decir, con gasto de energía. La ma-yor parte del agua (hasta el 99 %) y una par-te importante de sales se reabsorben en lostúbulos por acción de las hormonas.

Ver hormonasen pág. 148

Las paredes de los capilares y la hoja internade la cápsula de Bowman forman una ver-dadera membrana filtrante. Esta membranaes totalmente permeable al agua, a las salesinorgánicas y a las pequeñas moléculas orgá-nicas. Retiene, en cambio, las células sanguí-neas y las grandes moléculas proteicas (albú-mina, fibrinógeno, globulinas). En conse-cuencia, se obtiene un primer líquido llamadoorina capsular, que tiene una composiciónsemejante a la del plasma. La filtración se pro-duce por la diferencia de la presión de la san-gre de los capilares (60 a 70 mm Hg) y la pre-sión de la cápsula de Bowman (10 mm Hg).El mecanismo de la filtración es pasivo.

FILT

RA

CIÓ

N

SEC

REC

IÓN

REA

BSO

RC

IÓN

EXC

REC

IÓN

Los cálculos renales

EE ntre las enfermedades comunes de las víasurinarias, se encuentra la litiasis o uroli-tiasis. Ésta se produce, generalmente, a

partir de sales que son comunes en la orina, co-mo las sales de calcio (oxalatos, fosfatos y carbo-natos), pero que, al precipitarse, forman cristalesque constituyen verdaderas piedras, los cálculosrenales.Los cálculos pequeños con frecuencia llegan a lavejiga. Cuando se alojan en el uréter, aparece elsíntoma típico de esta enfermedad: los cólicos re-nales, que son dolores lumbares que se extiendenhacia el abdomen. El tamaño y el número de cálculos renales varían.Pueden ser muchas partículas con el diámetro deun grano de arena o ser unos pocos cálculos quetaponan la pelvis renal.El principal efecto mecánico de los cálculos es laobstrucción del flujo de la orina y las lesiones so-bre el epitelio. La litiasis se cura cuando se elimi-nan los cálculos. Cuando son pequeños, se di-suelven con medicamentos específicos; cuandoson grandes, se extirpan quirúrgicamente o seaplican ondas de choque, que los fragmenta ypermiten eliminarlos con la orina.

Trastornos del aparatourinarioEs importante prestar atención a las afecciones renales, ya que el riñón desempeña funcionesindispensables para el organismo. Algunas son pasajeras y se curan fácilmente, pero otras requieren terapias complicadas.

En 1934, el científico ar-gentino Bernardo Hous-say (1887-1971), PremioNobel, llegó a purificarla renina y demostró queésta reacciona con uncomponente del plasmasanguíneo, formando laangiotensina.

La hheemmooddiiááll iissiiss es untratamiento que consisteen eliminar los materia-les de desecho de los lí-quidos corporales a tra-vés de una membranasemipermeable.

La insuficiencia renal

Es una enfermedad que se manifiesta por la redu-cida capacidad del riñón para llevar a cabo susfunciones, y afecta también al sistema circulato-rio. Sus signos externos son bastante escasos.Pero los análisis de un enfermo revelan variasperturbaciones, como el incremento de urea enla sangre y anemia. Una de las funciones del riñón es regular la pre-sión arterial. Por ejemplo, cuando ésta descien-de, la circulación sanguínea al riñón disminuye,por lo que este órgano segrega renina a la sangrey se forma angiotensina, que provoca vasocons-tricción, con lo que aumenta la presión arterial.Durante la insuficiencia renal crónica, seproduce una continua liberación de renina a lasangre, ocasionando un incremento constantede la presión arterial y del flujo sanguíneo al ri-ñón. Como se genera un exceso de trabajo car-díaco, en los enfermos renales agudos aparecentrastornos cardiovasculares.El tratamiento para la insuficiencia renal crónicaes, en primer lugar, la diálisis renal, conocidacomo hemodiálisis; pero la cura sólo es posiblecon el trasplante renal.

La eliminación de los desechosLa eliminación de los desechos

Se considera que los cálculos renales se forman a partir de un núcleo o matriz orgá-nica (mucoproteínas, leucocitos muertos, detritus celulares, bacterias algutinadas,etc.) que, al recibir depósitos sucesivos de cristales inorgánicos, va formando la pie-dra. Los factores que facilitan su formación son varios:• consumo de dietas minerales no balanceadas y poca ingestión de agua,• deficiencia de vitamina A,• presencia de infecciones urinarias,• defectos del metabolismo de los aminoácidos y el calcio,• hipertiroidismo.

Algunas causas de la litiasis

112 - cuerpo humano

cuerpo humano - 113

Todo lo que ocurre en el medio externo y en el interno constituye una valiosa información que es recogida y procesada por una maravillosa computadora quetiene terminales en cada órgano de nuestro cuerpo: el sistema nervioso. De acuerdo con la información recogida, desde las centrales se envían órdenes quedesencadenan procesos, asegurando así la capacidadde respuesta, inmediata y eficaz, para que nuestro organismo realice sus innumerables funciones y logresu equilibrio vital.

Una red detransmisión

La coordinación de las funciones

El sistema nerviosoLa totalidad de las funciones del cuerpo humano se lleva a cabo bajo la coordinación y la supervisión del sistema nervioso, cuya unidad estructural es la neurona. Gracias a él, se puedenpercibir los cambios en el medio interno y el externo, reaccionar ante los estímulos y realizar todos los trabajos que necesita el organismo para funcionar.

UU na parte del sistema nervioso —la partecentral— se concentra dentro del crá-neo y de la columna vertebral, y otra

parte —la periférica— se dispone por fuera de eseestuche.La parte central constituye el sistema nerviosocentral, al que nos referiremos, en adelante, uti-lizando la sigla SNC. Está integrado por cerebro,cerebelo, istmo del encéfalo y bulbo, que en con-junto se denominan encéfalo, y por la médulaespinal o raquis.El encéfalo se aloja dentro de la cavidad cranea-na, y la médula, dentro de la columna vertebral. La parte periférica comprende dos sectores: elperiférico y el autónomo. El sector periférico se denomina sistema ner-vioso periférico o de la vida de relación(SNP) y está formado por nervios que nacen delencéfalo y en la médula. Los que nacen del encé-falo salen por los agujeros del cráneo y se llamannervios craneales.El sector autónomo, llamado sistema nerviosoautónomo (SNA) ha sido denominado de la vi-da vegetativa, porque controla y regula el meca-nismo de los órganos que intervienen en las fun-ciones de nutrición y reproducción. Está formadopor dos cordones nerviosos y un conjunto deganglios.

Funciones del sistemanervioso

• Establecer la relación entre el individuo y el am-biente en que se encuentra.• Presidir y regular el mecanismo funcional de losdiversos aparatos y sistemas que lo integran.Para lo primero, cuenta con el SNC, cuyo funcio-namiento es voluntario y consciente; para lo segun-do, con el SNP, de acción involuntaria e incons-ciente, que ha sido llamado de la vida de relaciónporque permite al individuo su relación con el me-dio. Esa vida de relación la realiza mediante la loco-moción, la fonación y los sentidos.

Las neuronas

Son las células que se han especializado en latransmisión de la información en forma de im-pulsos nerviosos. Por lo tanto, son las unidadesestructurales de nuestro sistema nervioso. Cada neurona se compone de:• un cuerpo o soma, en el cual se localizan el nú-cleo y unos corpúsculos (gránulos de Nissi);• unas prolongaciones llamadas dendritas,compuestas por fibras gruesas, cortas y muy ra-mificadas, cuyo número varía según su función;• una fibra única, el axón, larga y ramificada, ensu extremo terminal.Tanto los axones como las dendritas son fibrasnerviosas, que forman los nervios.El punto del cuerpo celular desde el cual emergecada fibra recibe el nombre de polo.

114 - cuerpo humano

Un ganglio nervioso esuna agrupación de célulasnerviosas localizada en eltrayecto de un nervio.


Ver nerviosen pág. 125

Dendrita

Cuerpo o soma

Núcleo

Axón

Mielina

Botón sináptico

1. Cerebro2. Nervio facial3. Nervio frontal4. Bulbo raquídeo5. Médula espinal6. Nervios intercostales7. Nervio músculo

cutáneo8. Nervio radial9. Nervio cubital

10. Nervio lumbo-sacro11. Nervio crural12. Nervio safeno

interno13. Nervio tibial

anterior14. Nervio femoral

cuerpo humano - 115

Microfotografía de neurona. Lasdendritas de las neuronas son lasconexiones de entrada, mientrasque los axones son las salidas,por donde se envían impulsos oseñales a otras células.

Plexo lumbar. Está formadopor las raíces anteriores de los pri-meros 5 nervios lumbares.

Plexo braquial. Es la red denervios raquídeos de la columnacervical inferior y la columna dor-sal superior, que inerva el brazo,el antebrazo y la mano. Se en-cuentra ubicado en la región delcuello y del hombro.

Parte central

Parte periférica

Sistema nerviosocentral (SNC)

Sector periférico

Sistema nervioso periférico (SNP) o de la vida de relación

Sectorautónomo

Sistema nervioso autónomo (SNA) o de la vida vegetativa

SISTEMA NERVIOSO

Corte de cerebro.

4

56

7

8

910

11

14

12

13

3

1

2

Las neuronas se clasifican según su formay según su función.• La forma de las neuronas está relacionada conla cantidad de polos que tengan, considerando alpolo el lugar por donde emerge una prolonga-ción. Por lo tanto, se diferencian en monopola-res (un único polo), bipolares (dos polos) ymultipolares (más de dos polos).En las neuronas monopolares, la prolongaciónque sale de un polo, luego de un trayecto, se di-vide en dos prolongaciones, una de las cualesfunciona como dendrita y la otra como axón. Es-tas neuronas son de conducción sensitiva o cen-trípeta y están relacionadas con el sentido deltacto y el ganglio espinal. Las neuronas bipolares tienen dos polos pordonde emergen el axón y la dendrita respectiva-mente. Tienen conducción motora o centrífuga yestán asociadas a todos los sentidos excepto el tac-to; también se las encuentra en la corteza cerebral. Las neuronas multipolares son las que tienenmuchas prolongaciones emergiendo por los dis-tintos polos; las hay de axón corto (conectan unaneurona motora con una sensitiva, por eso se lasllama de asociación o intercalar) y de axón largo,

que tienen conducción motora o centrífuga. Selas halla en la médula y la corteza cerebral.• Según su función, las neuronas se clasifican ensensitivas, motoras e intercalares.Las neuronas sensitivas tienen las dendritasconectadas a un órgano receptor, y su axón co-nectado a otra célula nerviosa. Tienen conduc-ción centrípeta, es decir, conducen impulsos ner-viosos desde afuera (el receptor) hacia adentro(centro nervioso). En el cuerpo humano, se lasencuentra en los ganglios raquídeos o craneales,cerca de los órganos del sistema nervioso centralpero nunca dentro de ellos. Las neuronas motoras transmiten impulsosnerviosos desde los centros nerviosos a los órga-nos encargados de efectuar la respuesta (con-ducción centrífuga). Tienen sus dendritas co-nectadas a otra célula nerviosa, y su axón, a unórgano efector, como un músculo o una glán-dula. Se las encuentra dentro de los órganos delsistema nervioso central y del sistema nerviosoautónomo. Por último, las neuronas intercalares o deasociación son las que unen una neurona sen-sitiva con una motora.

Además de las neuronas,hay otras células que for-man parte del sistemanervioso y que cumplen lafunción de darles sostén alas neuronas. Poseen, ade-más, mecanismos de nu-trición y defensa (que lasneuronas no tienen). Se denominan neurogliaso células glia, si están lo-calizadas en el SNC, y cé-lulas de Schwann o célu-las satélite si se encuen-tran en el SNP. A partir de estas últimas,se origina la mielina,una sustancia proteicaque logra aumentar la ve-locidad de conduccióndel axón.

TIPOS DE NEURONAS

Vesículasináptica

Botó

n si

nápt

ico

Hen

didu

ra

siná

ptic

a

116 - cuerpo humano


Las neuronas se vinculan entre sí mediante sinap-sis, que es la relación entre el axón de una neuro-na y el cuerpo o las dendritas de otra neurona.Durante la sinopsis, las neuronas aparentementese unen. Pero no es así, ya que, si observamos es-ta relación a través de un microscopio electróni-cos, nos daremos cuenta de que queda un peque-ño espacio entre ambas neuronas.

CONDUCCIÓN SINÁPTICA3 4

6

5

4

8 9

2

A. Neurona sensitivaB. Neurona intercalar

o de asociaciónC. Neurona motora

1. Dendritas2. Vaina de mielina3. Prolongación

dendrítica4. Cuerpo de la neurona5. Núcleo6. Axón7. Terminales de axón8. Botón sináptico9. Efector

A

7

B

4

7

Receptores

C

1

6

El sistema nervioso centralEs el encargado de recibir y procesar toda la información recogida por las terminaciones nerviosas y elaborar las respuestas correctas. Se denomina así por su ubicación dentro delcuerpo. Está formado por el encéfalo y la médula espinal.

cuerpo humano - 117

EE l sistema central se encuentra envueltototalmente por tres membranas de tejidoconectivo, llamadas meninges. Entre

ellas quedan espacios por los que constante-mente circula un fluido casi transparente, deno-

minado líquido cefalorraquídeo. Una de susfunciones es la nutrición, pero además impideque los órganos mencionados se golpeen contralas paredes del conducto vertebral y de la cajacraneana.

MENINGES

duramadre

aracnoides

piamadre

en contacto con el hueso

en la zona intermedia

en la zona de contacto con el sistema nervioso

ENCÉFALO:vista externa

Cerebro

Cerebelo

Médula espinal

Protuberancia

Bulbo raquídeo

Hueso

PiamadreAracnoidesDuramadre

Corte de meninges.

El cerebro

• Es la parte más desarrollada y voluminosa delencéfalo. Ocupa la cavidad craneal en casi su to-talidad. Limita hacia abajo y adelante con la pro-tuberancia, unida por los pedúnculos cerebra-les, y hacia abajo y atrás, con el cerebelo, delcual está separado por la tienda del cerebelo.Está dividido en dos hemisferios, que tienenuna estructura simétrica. Cada uno presenta su-bregiones, delimitadas por las cisuras de Silvio yde Rolando, que se denominan lóbulos: frontal,parietal, temporal, occipital y la ínsula (cen-tral e interno). Se conectan entre sí por medio deuna región denominada cuerpo calloso.• Presenta dos caras. La superior es convexa yestá en relación con la bóveda del cráneo. La super-ficie del cerebro es irregular: en ella sobresalen sur-cos y repliegues. Los surcos reciben el nombrede cisuras. La más profunda divide al cerebro endos hemisferios (cisura interhemisférica). Enella se introduce una prolongación de la duramadrellamada hoz del cerebro. Los repliegues consti-tuyen las circunvoluciones y se utilizan comoreferencias para ubicar las regiones del cerebro con-sideradas centros de funciones conscientes.La cara inferior constituye la base del cerebro yes plana. Descansa sobre las órbitas.• Internamente, está constituido por sustanciagris y sustancia blanca.

La sustancia gris se dispone externa-mente en la corteza y en núcleosgrises.La corteza o manto del ce-

rebro se dispone en capas externas (con funciónreceptiva) y en capas internas (con función efec-tora).Los núcleos grises están situados dentro de loshemisferios cerebrales, envueltos por sustanciablanca.Los núcleos optoestriados (grises) son elcuerpo estriado, el tálamo óptico, el antemuro oclaustro y el amigdalino.

La sustancia blanca forma el centro de los he-misferios, llamado el centro oval, que está for-mado por:• fibras de asociación, que unen distintas zo-nas de la corteza de un mismo hemisferio;• fibras interhemisféricas o comisurales,que unen regiones de los dos hemisferios;• fibras de proyección, que unen la cortezacerebral con los núcleos centrales de los hemis-ferios o con regiones de otros órganos del siste-ma nervioso central.

En algunas regiones del hemisferio, la sustanciablanca toma nombres específicos:• cápsula interna, la porción de la sustanciablanca que separa el núcleo lenticular del tálamoóptico y del núcleo caudal;• cápsula externa, porción de la sustanciablanca que separa el núcleo lenticular del núcleoantemuro;• cápsula extrema, porción de la sustancia

blanca que separa el núcleo antemuro de laregión del lóbulo de la ínsula.

Los órganos del sistema

Sensibilidad consciente

FUNCIONES CEREBRALES

Motricidad voluntaria

Procesos intelectuales

Reacciones emocionales

118 - cuerpo humano


Ver corteza,núcleos grises,centro oval, ycápsula interna,externa y extremaen pág. 120

El cerebro mide aproximadamente 17 cm de largo, 14 cm de ancho y 13 cm de altura. Su peso promedio es de1 000 a 1 200 gramos.

Los hemisferios cerebrales

Los hemisferios cerebrales son los responsables de la inteligencia y el raciocinio. Sin embargo, cier-tas funciones intelectuales son desempeñadas por un único hemisferio. Generalmente, el hemis-ferio dominante de una persona se ocupa del lenguaje y de las operaciones lógicas, mientras queel otro hemisferio controla las emociones y las capacidades artísticas y especiales. En la mayoría delas personas diestras y en muchas zurdas, el hemisferio dominante es el izquierdo.

Hemisferio izquierdo

Cisuralongitudinal

Hemisferioderecho

El cerebro visto de arriba.

cuerpo humano - 119

CARA LATERAL DEL HEMISFERIO DERECHO DEL CEREBRO

CARA INTERNA DEL HEMISFERIO IZQUIERDO DEL ENCÉFALO

Centro de la audición

Centro de las imágenes

gráficas

Lóbulooccipital.

Posee 3 circunvoluciones.

Procesa la información visual.

Lóbulo parietal.Posee 2 circunvoluciones.

Maneja la información sensitiva de todo el cuerpo.

Cisura de Silvio.Separa el lóbulo frontal

del lóbulo temporal.

Centrodel lenguaje

articulado

Lóbulo frontal.Posee 4 circunvoluciones.Maneja la información re-lacionada con el control fi-no de algunos movimien-tos, la adquisición del co-nocimiento y el procesa-miento del lenguaje.

Ver hipófisisen pág. 149

Circunvoluciónfrontal

Lóbulo temporal.Posee 3 circunvoluciones.

Maneja la información auditiva e integra los demás lóbulos.

Centro dela visión

Cisura de Rolando.Separa el lóbulo frontal

del lóbulo parietal.

Zona motora

Cuerpocalloso

HIPÓFISIS

Centro del gusto

PROTUBERANCIA BULBORAQUÍDEO

CEREBELO

Centro dela visión

Centro delolfato

Rodete delcuerpo calloso

Hipotálamo

El nervio óptico es un racimo demás de un millón de fibras nervio-sas que conectan la retina del ojocon el cerebro. Las fibras se sepa-ran en ambas mitades del cerebroy llegan hasta el lóbulo occipital.

120 - cuerpo humano


El funcionamiento del cere-bro se realiza en dos nive-les fundamentales.

Nivel inferior

Nivel superior

Corteza Responsable de la coordinación superior entre los mensajes sensitivos que recibey los motrices que produce. Hace posible la actividad consciente y voluntaria.

Núcleos grisesde la base

Cuerpos estriados.

Tálamos ópticos.

Hipotálamo.

Función motora.

Función sensitiva. Por ellos pasan todos los mensajes sensoriales, me-nos los provenientes de los receptores del olfato. Retransmite los im-pulsos nerviosos a la corteza cerebral.

Regula funciones vegetativas.

FISIOLOGÍA CEREBRAL

Núcleo caudadoo caudal

Núcleo lenticular

ClaustrumLóbulo de la ínsula

Cápsula extrema

Cápsula externa Cápsula

interna

III ventrículo

CortezaCuerpo calloso

Ventrículo lateral

Trígono

TálamoZona incerta

Núcleo rojo

Locus niger

Cuerpo calloso

Núcleo caudadoCápsula extrema

Cápsula externa

AntemuroLóbulo de

la ínsulaIII ventrículo

Glomo

Lóbulo frontal

Centro oval

Septum lucidum

Ventrículo lateralCápsula interna

Pallidum

Lóbulo occipital

Centro oval

Radiaciones ópticas

Cola del núcleo caudado

Lóbulo temporal

Putamen

Cuerpo calloso

CORTE VERTICALDEL CEREBRO

CORTE HORIZONTAL

Cisura de Silvio

Cisura interhemisférica

Acueducto de Silvio

Núcleo subtalámico

Quiasma óptico

• Los pedúnculos cerebrales son dos gruesoscilindros unidos, ubicados en la cara anteroinfe-rior del encéfalo, que conectan a la protuberanciacon el cerebro. La función de estos órganos es laconducción y ser centro de reflejos del equilibrio.• Los tubérculos cuadrigéminos son cuatroeminencias redondeadas, dos anteriores o natesy dos posteriores o testes, ubicadas en la carapostero-superior de los pedúnculos cerebrales.Los dos anteriores están relacionados con la vi-sión, y los dos posteriores, con la audición y elequilibrio.

La protuberancia anular

Llamada también puente de Varolio, se ubicapor arriba y por delante del bulbo, y por debajo ypor delante del cerebelo. Presenta una cara ante-rior, una posterior y dos laterales. La cara anteriorse apoya sobre los huesos de la base del cráneo ypresenta un surco medio y dos eminencias latera-les, los rodetes piramidales, que son la conti-nuación de las pirámides anteriores del bulbo. Laprotuberancia es un órgano conductor y centro dereflejos, como el del llanto y la risa, y el equilibrio.

cuerpo humano - 121

El cerebelo

• Está ubicado en la fosa occipital del cráneo.Por arriba limita con el cerebro (del cual está se-parado por la tienda del cerebelo-paquimeninge)y por delante con el bulbo raquídeo y la protube-rancia (IV ventrículo).

• Su superficie está atravesada por dos tipos desurcos: los surcos profundos o de primer or-den, que lo dividen en lóbulos, y los surcosmenos profundos, que lo dividen en lobuli-llos, láminas y laminillas.

• Presenta tres caras. La cara anterior está ubi-cada encima del IV ventrículo y de ella salen lospedúnculos cerebelosos. La cara superior estáen relación con los hemisferios cerebrales a travésde la tienda del cerebro (fisura horizontal). La ca-ra inferior se encuentra sobre la fosa occipital.

• Internamente, el cerebelo está conformado porsustancia blanca y sustancia gris. La sustancia blanca se ubica internamente en-tre la corteza cerebelosa y los núcleos grises.La sustancia gris se ubica en la superficie de lacorteza cerebelosa y, profundamente, en los nú-cleos grises cerebelosos.

El cerebelo ejerce unaactividad reguladorasobre la motilidad ciné-tica y la estática. Estolo logra de las siguien-tes maneras:• haciendo que el movi-miento tenga la necesa-ria intensidad o fuerzay la medida exacta querequiere la acción;• asegurando la coordi-nación de los músculoscuando deben contraer-se simultáneamente oalternativamente;• regulando el tonomuscular;• interviniendo en elmantenimiento de lapostura y el equilibrio.

CEREBELO: vista posterior

CORTE SAGITAL DEL CEREBELO

Pedúnculocerebeloso

superior

Puente de Varolio o protuberancia

Pirámide

Hemisferios

Amígdalacerebelosa

Fosa romboidea

Cápsula delnúcleo dentado


superior

Vérmix

Núcleo dentado

El bulbo raquídeo

Constituye la parte terminal del encéfalo. Haciaabajo está en relación con la médula, con la cualcontinúa; hacia arriba con la protuberancia y ha-cia atrás con el cerebelo, al cual está unido a tra-vés de los pedúnculos cerebelosos inferiores. Tiene la forma de un cono truncado con su basemayor en posición superior y presenta cuatro ca-ras: una anterior, una posterior y dos laterales.

BULBO RAQUÍDEO:vista anterior

122 - cuerpo humano


El bulbo, al igual que lamédula, es un órganoconductor de impulsosnerviosos, sólo que, co-mo en el bulbo se produ-ce el entrecruzamientode las fibras de derechaa izquierda y viceversa,el impulso sensitivo queasciende por la hemimé-dula izquierda pasará ala mitad derecha del bul-bo, y el impulso que des-ciende de la corteza cere-bral pasará de la mitadizquierda del bulbo a lahemimédula derecha.El bulbo también es cen-tro de reflejos como el dela deglución, el vómito,el cardiorrespiratorio, elvasomotor, etc.

Las olivas bulbaresse prolongan en loscordones lateralesde la médula.

Ver nervios craneales enpág. 125

BULBO RAQUÍDEO:vista posterior

La estructura interna del bulbo es igual, en sumitad inferior, a la médula. En su mitad superior,debido al entrecruzamiento de las fibras motoras ylos haces sensitivos, la sustancia gris queda dividi-da en cuatro columnas, que constituyen los nú-cleos de origen de algunos nervios craneales.

Pedúnculocerebral


medio

Protuberancia

Oliva

Pirámidesanteriores

XII par

XI parX par

VIII par

VII par

VI parV par

III par

Espacio perforado anterior

Tubérculoscuadrigéminos


superior

Tallo delcalamus

Eminenciateres

Sección delpedúnculocerebeloso

medioAla blanca

interna

Ala grisÓbexClava

Surco medioposterior

Cuerposrestiformes

Estríasacústicas

XIXIX

Raízsensitiva

Raízmotora

Áreavestibular

Fóveasuperior

V

Los centros nerviosos del bulbo ri-gen, principalmente, los movi-mientos respiratorios y regulan elritmo cardíaco.

La médula espinal

Tiene el aspecto de un grueso cordón cilíndrico,ligeramente aplanado. Está situada dentro delconducto raquídeo y se relaciona por delante conlos cuerpos vertebrales, por detrás con las apófi-sis espinosas y las láminas de las vértebras, y porlos lados con las apófisis articulares y los pedícu-los vertebrales. La médula se mantiene en su posición dentro delconducto raquídeo por los siguientes mediosde fijación: • su continuación con el bulbo;• el ligamento coccígeo;• las meninges, que la envuelven y la fijan late-ralmente a la pared del conducto raquídeo.

Como la médula es más corta que el conductovertebral que la contiene, las raíces espinales máscaudales bajan paralelamente a la médula paraencontrar el agujero de conjunción correspon-diente, rodeando al filum terminal y formando,en conjunto, la cola de caballo.La región superior de la médula se continúa conel bulbo raquídeo, y la región inferior se adel-gaza, adquiriendo el aspecto de un cono llamadocono terminal. Todo el órgano medular está protegido por lasmeninges, pero a nivel de la segunda vértebralumbar hasta la segunda sacra sólo se continúa laduramadre, formando el fondo de saco dural,que contiene líquido cefalorraquídeo.

Longitud: 45 cm. Peso: de 25 a 30 g.Diámetro transver-sal: 10 mm.Diámetro anteropos-terior: 8 mm.

El fondo del saco durales el lugar usado por losmédicos para aplicaranestesia peridural ypara extraer el líquidocefalorraquídeo a fin debuscar agentes causalesde enfermedades.

El número de nerviosespinales cervicales (8)varía en número de lasvértebras cervicales (7).El número de segmentosvertebrales y nerviosespinales son iguales enlas regiones dorsal,lumbar y sacra.

cuerpo humano - 123

CORTE SAGITAL DELA MÉDULA:

La médula espinal elabora respuestassimples para ciertos estímulos, denominadas aaccttooss rreefflleejjooss. Gracias a ellos, el organismo puede actuar rápidamente en situaciones de emergencia.

Ver acto reflejoen pág. 127

1. Nervio glosofaríngeo 2. Nervio vago3. Nervio hipogloso

Ner

vio

s ce

rvic

ales

(8

par

es)

Ner

vio

s to

ráci

cos

(12

par

es)

Ner

vio

s lu

mba

res

(5 p

ares

)N

ervio

s sa

cros

(5

par

es)

12

3

4

5

Bulbo

CORTE DE LA MÉDULA a nivel de las vértebras cervicales

Sustancia blancade la médula

Raíz sensitivadel nervio

raquídeo

Ganglioespinal

Nervio raquídeo o espinal

Raíz motoradel nervio raquídeo

Ganglioespinal

Duramadreespinal

Sustancia grisde la médula

Espaciosubaracnoideo

Médula

4. Nervio coccígeo (1 par)

5. Filum terminal

Se observan en la médula cuatro caras, una ante-rior, una posterior y dos laterales.Cara anterior: es recorrida en toda su longitudpor un surco, el surco medio anterior (mide 3mm de profundidad y sus labios son fáciles de se-parar). A la derecha y a la izquierda de este sur-co, se observa el surco colateral anterior, dondenacen las raíces motoras de los nervios raquídeos.Cara posterior: es recorrida por el surco medioposterior (5 mm de profundidad, de labios uni-dos). A derecha e izquierda de él, se observan lossurcos colaterales posteriores, adonde llegan lasraíces sensitivas del nervio raquídeo. Caras laterales: están representadas por la su-perficie medular comprendida entre las ramasmotoras y sensitivas de cada hemimédula.Si se corta transversalmente la médula, se obser-va que está formada por dos surcos de distintocolor, la sustancia gris (interna) y la sustan-cia blanca (externa).

Asta lateral

Raíz posteriordel nervio raquídeo

Epéndimo

Surco medio anterior

Cordón blancoanterior

Septum medio

CORTE DE MÉDULA


La médula actúa como órgano conductor y como centro de reflejos.a) Como órgano conductor, la médula conduce, en sentido ascendente,sensitivo o centrípeto, información desde los receptores hacia los centrosnerviosos superiores. También conduce, en sentido descendente, motor ocentrífugo, respuestas conscientes y voluntarias desde los órganos centra-les hacia los efectores.b) Como centro elaborador de respuestas reflejas, la médula ordena respues-tas rápidas e involuntarias ante determinados estímulos del medio. Estos ac-tos reflejos se elaboran en los cuerpos neuronales de las astas anterio-res de la sustancia gris. La médula es centro de reflejo de la vida vegetati-va y de la vida de relación.

Fisiología de la médula espinal

124 - cuerpo humano

Asta posteriorsensitiva

Asta anteriormotora

Comisura gris

Fascículo deBurdach

Sustancia blanca. Está fundamentalmente cons-tituida por numerosas fibras, que son los axones delas neuronas motoras (del cerebro o del asta anteriory lateral medular), sensitivas (provienen del ganglioespinal y de las neuronas cordonales) y neuronas deasociación (provienen de neuronas cordonales de lasustancia gris de la médula). Las fibras que realizanuna misma función se agrupan constituyendo unhaz o fascículo. Los haces se agrupan y constituyen cordones. En ca-da hemimédula hay tres cordones: anterior, lateraly posterior.En cada rama se consideran tres regiones: el asta ante-rior, el asta posterior y el asta lateral.

La rama anterior.. Es gruesa, de contorno irregu-lar. En ella se localizan las neuronas radiculares, neu-ronas motoras cuyos axones forman las raíces anterio-res o motoras de los nervios raquídeos.

La rama posterior.. Es delgada, de contorno regular.El asta lateral es una saliente gris presente sólo en

el corte de médula dorsal; no se encuentra ni en la por-ción cervical ni en la porción lumbar de este órgano.

La rama transversal de la H que forma la sustan-cia gris. Une las bases de las astas anteriores y lasposteriores de cada hemimédula. En el centro de ella,se observa el conducto del epéndimo.

Surco medioposterior

Fascículo de Goll

2

1

4

1

Sustancia gris. Forma una columna dentrode la sustancia blanca. Su sección transversalpresenta la forma de una H, formada por ramasde dirección anteroposterior, unidas por una ra-ma transversal.

23

4

3

LL os nervios están constituidos por fibrasnerviosas (prolongaciones de las neuronas)que se encuentran reunidas en haces, ro-

deados exteriormente por tejido conjuntivo.De acuerdo con las fibras nerviosas que los for-man, se clasifican en:• sensitivos, que llevan la información del exte-rior a los centros nerviosos (médula y encéfalo);• motores, que conducen las respuestas elabo-radas en los centros nerviosos hasta los múscu-los o las glándulas;• mixtos, formados por fibras sensitivas y moto-ras. Según el lugar de origen, los nervios se clasi-fican en craneales y raquídeos.Los nervios craneales son doce. Tienen unorigen real, que es el núcleo gris o región dondese encuentran las neuronas cuyos axones los for-man, y un origen aparente, que es el lugar en elque se los ve aparecer.

El sistema periféricoDel encéfalo y la médula salen los nervios que transmiten la información necesaria del exterior yel interior del organismo. El sistema se completa con dos cordones nerviosos y con engrosamientosque constituyen los ganglios.

ENCÉFALO: vista inferior

1. Nervio olfativo2. Nervio óptico3. Nervio motor

ocular común4. Nervio patético5. Nervio trigémino6. Nervio motor

ocular externo7. Nervio facial8. Nervio auditivo9. Nervio glosofaríngeo

10. Nervio neumogás- trico

11. Nervio espinal12. Nervio hipogloso

Hendidura interhemisférica

Hendidura cerebral

Quiasma de losnervios ópticos

InfundíbuloHipófisis

Vermis del cerebelo

Médula espinal

Hemisferio cerebeloso

Bulbo raquídeo o médula oblongada

Protuberancia anular

1

2

4

35

1211

109

687

cuerpo humano - 125

Nervio

Haz de fibrasnerviosas

Fibra de la neurona motora

Fibra de la neurona sensitiva

Neurona sensitivaNeurona motora

El sistema nerviosoperiférico está formado por todoslos nervios del cuerpo(pares craneales ynervios periféricos o raquídeos) y los ganglios.

I

IX

VIII

VII

VI

V

IV

III

II

Olfatorio

Óptico

Patético

Trigémino

Motor ocularexterno

Auditivo

NOMBRE ORIGEN APARENTEORIGEN REAL

Células bipolares:parte media de laretina.

Tubérculos cuadrigé-minos superiores.

Tubérculos cuadrigé-minos inferiores.

Protuberancia.

Protuberancia.

Quiasma óptico.

Parte interna de lospedúnculos cerebrales.

Debajo de los tubérculoscuadrigéminos.

Cara anterior de la protu-berancia.

Surco bulboprotuberan-cial, fuera del VII.

Sensorial: conduce excitaciones visualesdesde la retina al centro de la visión.

Motor: inerva los músculos del ojo, excep-to el recto externo y el oblicuo mayor.

Motor: inerva el músculo oblicuo mayordel ojo.

Mixto Rama motora: inerva músculos masticadores. Rama sensitiva: recibe excitaciones sensiti-vas de frente, párpados lengua, dientes ycuero cabelludo.

Motor: inerva el músculo recto externo delojo.

Motor ocular común

Mucosa pituitariaamarilla.

FUNCIÓN

Bulbo olfatorio. Sensorial: conduce excitaciones olfatoriasdesde la mucosa pituitaria hasta el centrodel olfato.

Facial Protuberancia. Fosita supraolivar. Mixto Rama motora: inerva los músculos cutáne-ro de cabeza y cuello, velo del paladar,huesecillos del oído. Rama sensitiva: es el nervio intermediano deWrisberg, inerva la tercera parte anterior delengua, glándulas salivales y lacrimal.

Bulbo-protuberancia. Por detrás de la fosita su-praolivar.

Sensorial La rama coclear nace en el órgano deCorti, conduce impulsos auditivos. La rama vestibular conduce impulsos ner-viosos que intervienen en la regulacióndel equilibrio.

Glosofaríngeo Bulbo. Surco retrolivar por arribadel X.

MixtoLas fibras motoras inervan fibras de farin-ge y velo del paladar. Las fibras sensitivastransmiten excitaciones gustativas de lalengua, actuando como nervio sensorial yde excitación de la sensibilidad general,de la parte media de la lengua, la faringey las amígdalas.

X Neurogástricoo vago

Bulbo. Surco retrolivar. MixtoLa rama motora inerva órganos de losaparatos digestivo, respiratorio y circula-torio. Moderador del ritmo cardíaco y re-lacionado con el SNA. La rama sensitivainerva el pabellón de la oreja y la terceraparte posterior de la lengua.

XI Espinal Bulbo. Surco retrolivar. Motor: inerva los músculos de la faringe,el esternocleidomastoideo y el trapecio.

XII Hipoglosomayor

Bulbo. Surco preolivar. Motor: inerva los músculos de la regiónhioidea y de la lengua.

126 - cuerpo humano


Los nervios raquídeos son 31 pares: 8 cervica-les, 12 dorsales, 5 lumbares, 5 sacros y 1 coccígeo.Están formados por dos raíces: sensitiva ymotora. La raíz sensitiva nace en los gangliosespinales. Está formada por los axones de neuro-nas monopolares ubicadas en ellos, que penetranpor el cordón posterior de la médula espinal y ter-minan en las astas posteriores de ésta.

La raíz motora nace en las astas anteriores de lasustancia gris de la médula espinal y está consti-tuida por los axones de neuronas radiculares.Ambas raíces forman el nervio raquídeo, quesale del conducto vertebral por el agujero de con-junción correspondiente. Algunas ramas se unen,o anastomosan, formando plexos de los que sedesprenden otros nervios.

PAR

NERVIOSCRANEALES

EE s una respuesta rápida e involuntaria que su-cede frente a un estímulo. Por ejemplo,

cuando tocamos algo muy caliente, retiramos rá-pidamente la mano.El camino que recorre el impulso nervioso paragenerar el acto reflejo se denomina arco reflejo.En él intervienen:

• un receptor, que capta el estímulo;• una neurona sensitiva, que transmite la in-formación sensitiva hacia el centro nervioso;• un órgano central, que interpreta el estímuloy elabora una respuesta adecuada;• una neurona motora, que transmite la res-puesta elaborada hacia el efector;• un efector, que efectúa la respuesta.

Arco reflejo

CLASIFICACIÓN DE LOS REFLEJOS

Innatos o incondicionados Cuando los reflejos nacen con el individuo, son propios de la especie y no se pierden;por ejemplo, el parpadeo, la secreción lagrimal.

Condicionados o adquiridos Cuando se logran a través del aprendizaje; por ejemplo, tocar la guitarra, manejar,caminar, andar en bicicleta, etc.

Los reflejos se clasifican según distintos criterios:

SEGÚN EL ORIGEN

SEGÚN EL LUGAR DONDE SE UBIQUE EL RECEPTOR

ExteroceptivosLos receptores están ubicados en la parte periférica del organismo, como la piel, lalengua, los ojos. Son reflejos de protección y pueden ser inhibidos por la voluntad;por ejemplo, reflejos cutáneos como el plantar.

Propioceptivos Los receptores y los efectores están ubicados en el mismo órgano. Son reflejos de lavida de relación, e intervienen en la marcha y la conservación del equilibrio; por ejem-plo, el reflejo rotuliano.

IntraceptivosLos receptores están ubicados en las vísceras, por eso se los llama visceroceptivos; porejemplo, en las paredes del tubo digestivo, en los vasos sanguíneos, la vejiga, etc. Son re-ceptores que captan las variaciones del medio interno, asegurando así el normal funcio-namiento de las vísceras; por lo cual estos reflejos se relacionan con la vida vegetativa.

SEGÚN LA UBICA-CIÓN DE LAS NEU-RONAS MOTORAS

MedularesSon los reflejos de la vida vegetativa como el cilioespinal, y reflejos como el plantar,el aquíleo, el rotuliano, el orgásmico, el pupilar, etc.

EncefálicosEl reflejo de la sudoración, el vasomotor, la salivación, etc.

ARCO REFLEJO

Estímulo(golpe)

Respuesta(movimiento)

Receptor

Neurona sensorial

Neuronamotora

Músculoefector

cuerpo humano - 127

Un reflejo es una respuesta involuntariade tipo muscular (contráctil) o glandular (secretorio)ante determinados estímulos (estiramiento,dolor, luz, etc.).

El bostezo es una respuesta natu-ral a la fatiga y el cansancio.

TT ambién es conocido como sistema ner-vioso vegetativo, neurovegetativo o

involuntario.Es vegetativo o neurovegetativo porque su ac-tividad se realiza sobre los órganos y los músculoslisos, que no provocan sensaciones conscientes.Es involuntario porque su acción no dependede los centros nerviosos.

Sistema nervioso autónomo simpático

Está constituido por dos cordones nerviososparavertebrales, que se extienden desde elatlas (primera vértebra cervical) hasta la últimavértebra sacra.Los ganglios son centrales o periféricos.

• Los ganglios centrales son engrosamientosde cordones nerviosos, de color grisáceo y en for-ma de huso, como si fueran las cuentas de un ro-sario. Están en comunicación con el sistema ner-vioso central mediante ramas comunicantesque salen de ellos.Ramas comunicantes blancas: son fibras demielina que provienen de las neuronas simpáticas

Sistema nervioso autónomo

Serie de centros de la vida vege-tativa, localizados en los órganosdel sistema nervioso central (porejemplo, hipotálamo).

Porción central

Sistema nervioso simpático.

Porción periférica


No todas las fibras de las neuronas delos centros de la vida vegetativa van porlas ramas comunicantes a los ganglioscentrales del sistema nervioso autóno-mo simpático. Las fibras de las neuronasde los centros de la vida vegetativa ubi-cados en el encéfalo y en la última por-ción medular hacen sinapsis con neuro-nas de ganglios parasimpáticos, situadoscerca de las vísceras o en sus paredes.Estas fibras del sistema nervioso autóno-mo que van a las vísceras sin pasar porlos ganglios centrales forman el sistemanervioso parasimpático.El sistema parasimpático está constitui-do por dos porciones:• porción craneal, cuyas fibras se distribu-yen por los nervios craneales III (motorocular común), VII (facial), IX (glosofa-ríngeo) y X (neumoesofágico);• porción sacra: se distribuye por los ner-vios sacros (pares II, III y IV), que laconducen a los órganos de la pelvis.

La acción del simpático dilata lapupila y permite mayor ingresode luz.

El sistema nerviosoautónomo regula elambiente interno delcuerpo y controla laactividad de los sistemas digestivo,cardiovascular, excretor y endocrino.Contiene fibrasnerviosas que conducen impulsosdel sistema nerviosocentral a los músculoslisos de las vísceras ya la musculatura delcorazón.

de las astas laterales de la médula. Estas fibras pe-netran en la raíz anterior del nervio raquídeo y pa-san al ganglio por la rama comunicante, estable-ciendo sinapsis con neuronas de este ganglio.Ramas comunicantes grises: provienen deneuronas del ganglio. Estas fibras se dirigen porla rama comunicante hasta el nervio raquídeo.Allí pueden seguir dos direcciones: hacia la mé-dula, por la raíz sensitiva del nervio, o hacia laperiferia, continuando con la dirección del ner-vio en el que se introducen.

Los ganglios periféricos se encuentran en eltrayecto de las ramificaciones nerviosas que sa-len de los ganglios centrales y se dirigen a las vís-ceras, vasos sanguíneos, etc., anastomándose yformando los siguientes plexos:- plexo cardíaco, que inerva el corazón y estáformado por las ramas de los ganglios cervicales;- plexo solar o celíaco, que inerva todas lasvísceras del abdomen y está formado por las ra-mas de los ganglios torácicos;- plexo lumboaórtico, que inerva los vasossanguíneos de abdomen y miembros inferiores,formado por las ramas de los ganglios lumbares;- plexo hipogástrico, que inerva las vísceras lo-

calizadas en la cavidad pelviana y está for-mado por las ramas de los nervios sacros.

128 - cuerpo humano

Sistema nervioso parasimpático.

MORFOLOGÍA

Sistema nervioso parasimpático

Fisiología del sistema nervioso autónomo

El sistema nervioso autónomo es coordinador y regulador de las funciones de la vida ve-getativa. Esto se logra por la acción combinada del sistema nervioso autónomo simpático y elparasimpático, que ejercen una acción antagónica sobre las vísceras. Por ejemplo, sobre el cora-zón, el sistema nervioso autónomo simpático actúa como acelerador de la frecuencia cardíaca (ta-quicardia) y, como moderador, el sistema autónomo parasimpático la retarda (bradicardia).La actividad del sistema nervioso autónomo se debe a la actividad de sustancias químicas libe-radas en sus terminaciones posganglionares. El parasimpático libera acetilcolina, y el simpáti-co, noradrenalina.

cuerpo humano - 129

División simpática

División parasimpática

A

B

C

D

1. S

2. S

3. S

4. S

5. S

6. S

7. S

8. S

9. S

1. P

2. P

3. P

4. P

5. S

6. P

7. P

8. P

9. P

A. EncéfaloB. Ganglios cervicalesC. Nervio vago D. Médula espinal1. S. Pupila dilatada1. P. Pupila contraída2. S. Inhibición de la

salivación2. P. Estimulación de

la salivación3. S. Aceleración de la

frecuencia cardíaca3. P. Desaceleración

de la frecuenciacardíaca

4. S. Dilatación bronquial

4. P. Contricción bronquial

5. S. Actividad inhibi- toria del estóma-go y del páncreas

5. P. Actividad excita- toria

6. S. Conversión de glicógeno a glucosaen el hígado

6. P. Conversión de glucosa a glicógeno

7. S. Liberación deepinefrina ynorepinefrina

7. P. Inhibición deepinefrina ynorepinefrina

8. S. Inhibición de laperistalsis (moti-lidad intestinal)

8. P. Estimulación de la peristalsis

9. S. Relajación de lavejiga

9. P. Contracción de lavejiga

Enfermedades nerviosasdegenerativas

• El mal de Alzheimer se considera la causaprincipal de demencia en la vejez. Esta enferme-dad se caracteriza por la atrofia de las neuronasasociadas al área cognitiva y por la aparición deproteínas anómalas. También se observa una dis-minución de la cantidad de acetilcolina, un neu-rotransmisor ligado a los procesos de la memoria.Los pacientes con esta enfermedad presentan, ade-más de trastornos de la memoria (se olvidande los nombres de los objetos o de las personas,no recuerdan lo que hicieron durante el día), unadisminución de la atención, afasia —y, enconsecuencia, problemas en el habla—, apraxia(fallas psicomotrices) y desorientación tempo-roespacial (no saben en qué año viven, ni en quélugar se hallan, ni recuerdan datos personales).Aún no existe una cura para esta enfermedad pe-ro, gracias a los tratamientos disponibles, la ex-pectativa de vida de los pacientes se extendió a15 años o más.• El mal de Parkinson, que afecta principal-mente a los varones, es producto de la degenera-ción de las neuronas que se encuentran en la ba-

se del cerebro. Como esta área está asociadaa la motricidad, los enfermos presentantemblores, rigidez muscular y falta decoordinación.Para tratar el mal de Parkinson, se utiliza unadroga que se transforma en dopamina, unneurotransmisor relacionado con la funciónmotora que está notablemente disminuido enlas personas afectadas por esta enfermedad.

Enfermedades nerviosas desmielinizantes

Este tipo de enfermedades provoca la des-mielinización en la placa de las fibras

nerviosas del SNC. En algunos casos, dichadesmielinización es provocada por enfermedadesvirales (sarampión, varicela, etc.); en otros casos,el origen es una reacción de autoinmunidad, co-mo en la esclerosis múltiple. En esta enferme-dad, que afecta a personas de entre 20 y 45 años,los linfocitos atacan la vaina de mielina, la capaque recubre los axones de las neuronas. El resulta-do es dramático: los enfermos pierden la visión yla motricidad. La zona que sufre desmielinizaciónes variable, y de ella dependerán los síntomas.

Parálisis

La parálisis es la anulación funcional de lasfibras nerviosas. Cuando se produce una pér-dida del tono muscular (es decir, del estado per-manente de contracción del músculo), la paráli-sis se llama fláccida. En cambio, si la parálisis in-crementa el tono muscular y los reflejos, y pro-voca espasmos, se denomina espástica. Gene-ralmente, este tipo de parálisis se debe, durante laprimera y la segunda infancia, a traumatismos departo o enfermedades genéticas o infecciosas.

Epilepsias o síndromes convulsivos

Las epilepsias son alteraciones funcionalesde la actividad neuronal, de comienzo brus-co, y que tienden a repetirse. Se caracterizan porsu evolución crónica, con una descarga excesivae hipersincrónica de las neuronas cerebrales. Ca-be destacar que una crisis epiléptica no significauna epilepsia. Existen dos grandes tipos de epilepsia: aquella enla que las descargas afectan todo el cerebro, conpérdida de conciencia y convulsiones en todo elcuerpo (epilepsia generalizada), y la queafecta sólo una parte de los hemisferios cerebra-les, y cuyos síntomas dependen de la zona y elhemisferio afectado (epilepsia parcial).


Trastornos del sistemanerviosoEl cerebro y la médula espinal ordenan y coordinan las sensaciones y los movimientos; por eso,las fallas en su funcionamiento pueden provocar alteraciones mentales o de motricidad.


Las epilepsias puedendeberse a tumores, cua-dros febriles, traumas,sustancias tóxicas (ar-sénico, alcohol, etc.),infecciones, trastornosmetabólicos (hipoglu-cemia, hipocalcemia,etc.), problemas vascu-lares (arteriosclerosis,hemorragias, aneuris-mas), etcétera.

130 - cuerpo humano

cuerpo humano - 131

Nuestra relación e interacción con el medio ambientees posible gracias a órganos que captan, en formasensible, los objetos y los fenómenos que ocurren en el mundo exterior. Mediante estos órganos, conocemos el tamaño, la forma, el color, la temperatura y otras características de las cosas que existen a nuestro alrededor.

Las puertas del mundo sensible

Los sentidos

Los canales semicirculares y elvestíbulo del oído interno están re-lacionados con el sentido del equi-librio. Es probable que una perso-na con una enfermedad en el oídointerno no pueda mantenerse depie con los ojos cerrados sin tam-balearse o sin caerse.

La audición y el equilibrioEl sentido del oído nos permite captar los sonidos que se producen en el ambiente, capacidadfundamental para ubicarnos y para actuar. También es un elemento necesario en la comunicaciónhumana y en la producción del lenguaje. El órgano del oído, además, es el encargado de que, almovernos, no perdamos el equilibrio.

EE l oído es el encargado de percibir las on-das sonoras y transformarlas en sensacio-nes auditivas. Además, es el responsable

del equilibrio. Los oídos, ubicados a ambos lados de la cabeza (enlos huesos temporales), se dividen en tres partes:oído externo, oído medio y oído interno.

1. Oído externo

Comprende el pabellón auditivo u oreja y elconducto auditivo externo.

2. Oído medio

Es una cavidad existente en el interior del huesotemporal. Presenta tres orificios: uno externo,cerrado por el tímpano, uno interno o venta-na oval que lo comunica con el oído interno, yotro inferior, correspondiente a la trompa deEustaquio.

3. Oído interno

Es una compleja estructura situada dentro delhueso temporal. La cavidad existente en el hue-so se llama laberinto óseo y, en su interior, sealoja el laberinto membranoso, donde se lo-calizan los receptores del sentido del equi-librio y los receptores auditivos. El espacioexistente entre uno y otro laberinto está ocupadopor un líquido llamado perilinfa. Dentro del laberinto membranoso se ubica la en-dolinfa, cuyos movimientos estimulan a los re-ceptores ubicados dentro de él.El laberinto membranoso consta de:• dos vesículas, llamadas utrículo y sáculo, queforman el vestíbulo membranoso;• tres conductos o canales semicirculares,que desembocan en el utrículo; • un conducto coclear o conducto auditivointerno.En la unión con el utrículo, los conductos ocanales semicirculares se ensanchan, forman-do cada uno una ampolla. Tanto en estas ampo-

Los sentidos

Pabellón de la oreja.

1. Conducto auditivo externo

2. Lóbulo3. Trago4. Hélix5. Pilar del hélix6. Antehélix 7. Pilar inferior del

antehélix8. Pilar superior del

antehélix9. Tubérculo auricular

10. Antitrago11. Apófisis transversa

del Atlas12. Vasos temporales

superficiales y nervio aurículo-temporal

El oído interno tiene tres sistemas sensoriales: uno de la audición y dos órganos delequilibrio, que nos permiten mantenernos de pie y recuperarlo cuando estamos a pun-to de caer. También nos permiten volver la cabeza y agacharnos sin que perdamos laestabilidad.

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132 - cuerpo humano

llas como en el sáculo, se encuentran células re-ceptoras del nervio vestibular. De la parte inferior del sáculo se origina el con-

ducto coclear, que, luego de un tramo recto, seenrolla sobre sí mismo en forma tridimensional,constituyendo la cóclea o el caracol.

cuerpo humano - 133

Pabellón auditivo u orejaEs una estructura cutáneo-cartilaginosa encargada de lo-calizar los sonidos, captar las ondas sonoras y proyectar-las al conducto auditivo externo.

La trompa de Eustaquio es un con-ducto que comunica la faringe conel oído medio, determinando unaequiparación de la presión por fue-ra y por dentro del tímpano.

Corte esquemático del caracol

Conducto auditivo externoEs la continuación hacia adentro del pabellón auditivo ymide unos 2,5 cm de longitud. En su fondo se encuentrael tt íímmppaannoo, una membrana que vibra al recibir los soni-dos. Este conducto se encarga de concentrar y amplificarlos sonidos captados por el pabellón.En esta parte del oído, las vibraciones sonoras se propa-gan por un medio gaseoso: el aire.

En el interior del oído medio se hallan ttrreess hhuueesseeccii ll lloossllamados mmaarrtt ii ll lloo, yyuunnqquuee y eessttrr iibboo; ellos transmitenlas vibraciones desde el tímpano hasta el oído interno. Esdecir, en el oído medio las vibraciones se transmiten porun medio sólido.

El conducto coclear está interna-mente dividido en tres secciones:superior o rampa vestibular (quecomunica con la ventana redonda),inferior o rampa timpánica (quecomunica con la ventana oval), y larampa media o conducto coclearpropiamente dicho, en cuyo inte-rior se encuentran los receptoresauditivos que forman el llamado ór-gano de Corti.

Canal semicircular

anteriorCanal

semicircular posterior

Canal semicircular

horizontal

Ampolla

Nervio coclear

Células acústicas

Pilar exterior de laarcada de Corti

Membrana deCorti o tectoria

Cilias vibrátiles acústicas

Arcada de Corti

Ganglio espiralde Corti

CORTE DE CÓCLEA

TímpanoNervio acústico

Caracolo cóclea

Rampa timpánica (perilinfa)

Nervio auditivo

Órgano de Corti

Conducto coclear (endolinfa)

Rampa vestibular (perilinfa)

Membrana de Reissner

Membranabasilar

LL as ondas sonoras (de la voz, la música, losruidos) son captadas por el pabellón de la

oreja y pasan al conducto auditivo externo.Al llegar al tímpano, lo hacen vibrar. La vibracióndel tímpano pone en movimiento los hueseci-llos del oído medio. El estribo golpea sobre laventana oval, y las vibraciones de ésta son ab-sorbidas por la perilinfa; pasan de la rampa ves-tibular a la timpánica y provocan el movimientode la membrana basilar y de la membrana deReissner, y se transmiten a la endolinfa que lle-na el conducto coclear.Al vibrar la endolinfa, la membrana tectoria semueve y roza las cilias de las células auditivas. Deesta forma se origina el impulso nervioso que setransmite al nervio auditivo o vestíbuloco-

clear, a través del cual llegan al centro correspon-diente, ubicado en la corteza cerebral.El nervio auditivo o vestíbulococlear envía losimpulsos sonoros hasta el área auditiva del cere-bro, ubicada en el lóbulo temporal, donde se ha-rán conscientes, y se interpretarán los sonidos.Tiene dos ramas: la coclear, que nace en el ca-racol membranoso y es el nervio de la audi-ción, y la vestibular –vinculada al equilibrio–,que nace en el utrículo, el sáculo y los con-ductos semicirculares, y se dirige al cerebelo.

Se llama agudeza auditiva a la capacidad para dis-tinguir entre sí dos sonidos muy semejantes. Laagudeza auditiva varía de un individuo a otro.

¿Cómo se produce la audición?El oído humano está ca-pacitado para percibir so-nidos cuya frecuencia os-cile entre 20 y 20.000 vi-braciones por segundo.Los sonidos de una fre-cuencia mayor se deno-minan uullttrraassoonniiddooss yno son percibidos por eloído humano.

El sentido del equilibrio EE sta importante función está a cargo de los ca-

nales semicirculares y el vestíbulo.El extremo de cada canal semicircular se dilata for-mando una ampolla, en cuyo interior se encuen-tra una saliencia llamada cresta acústica. Estacresta está formada por una cúpula gelatinosaque cubre las pestañas de las células sensorialesubicadas entre las células de sostén. Al rotar la ca-beza, provoca una corriente de endolinfa de sen-tido opuesto. De este modo son estimuladas las ci-lias de los receptores. Las crestas acústicas entranen acción especialmente cuando la cabeza gira. En el interior de cada una de las cavidades ves-tibulares, se encuentran las máculas o man-chas acústicas, las cuales presentan una estruc-

tura similar a la de las crestas acústicas. Estas mácu-las están formadas por células de sostén y célulassensoriales ciliadas, cubiertas por una capa gelati-nosa, que contiene pequeños cristales de carbo-nato de calcio u otolitos. Al cambiar la posiciónde la cabeza, se mueven los otolitos; dicho movi-miento es registrado por las células sensoriales, yasí se origina un impulso nervioso que se transmi-te a la corteza cerebelosa a través de la rama ves-tibular del nervio auditivo. Las máculas en-tran en acción con las inclinaciones de la cabeza yen las aceleraciones lineales, en las que actúa comoestímulo la fuerza de la gravedad. Al llegar el estí-mulo al cerebelo, éste se entera de la posición y losdesplazamientos de la cabeza en el espacio.

Nerviovestíbulococlear

Conducto auditivo interno

Nerviococlear

Cóclea

Sáculo y utrículo

Conductos semicirculares

Nerviovestibular

134 - cuerpo humano

Los sentidos

BULBO RAQUÍDEO

Las vías auditivas soncruzadas, es decir quelas ondas captadaspor el oído derecho llegarán al centro cerebral ubicado en el lóbulo temporal izquierdo y viceversa.

Sordera transitoria

LL a sordera transitoria es provocada por laacumulación de cera en el conducto audi-tivo externo, por catarros que afectan la

mucosa nasofaríngea y, por ende, la trompa deEustaquio, o por supuración del oído medio acausa de infecciones como el sarampión, la difte-ria, etc. Estas afecciones, comúnmente llamadasotitis, a veces no acarrean sordera sino una infla-mación que se traduce en zumbidos molestos.

Sordera permanente

La sordera permanente es producida por mal-formaciones o por lesiones en los órganos encar-gados de transmitir los sonidos. Este tipo de sor-dera puede ser parcial o total. Cuando se produ-ce un sonido muy violento, la presión de airepuede llegar a romper el tímpano. Por eso, anteexplosiones violentas, es recomendable mantenerla boca abierta.Las lesiones producidas en el vestíbulo o en losconductos semicirculares ocasionan alteracionesdel equilibrio que dan lugar a movimientos osci-latorios de la cabeza o del cuerpo.

Sordera adquirida

La sordera adquirida se puede dar a consecuen-cia de infecciones auditivas que afecten el tímpa-no o los huesecillos del oído medio.Cuando la sordera es congénita o se produce atemprana edad, suele ir acompañada por la pérdi-da del habla. Se llama sordomudos a las personasprivadas del oído y de la palabra, porque han na-cido sordas o porque padecen sordera total desdesu primera infancia. En el primer caso son mudosporque, al ser sordos, no oyeron nunca la voz y noaprendieron a hablar. En el segundo caso, son mu-dos porque fueron olvidando lo aprendido al nopoder ejercitarlo. En una cuarta parte de los sordo-

mudos, también está afecta-do el equilibrio.

Trastornos de la audiciónLas alteraciones del aparato auditivo traen como consecuencia la sordera. Ésta puede sertransitoria o permanente, total o parcial, congénita o adquirida.

La sordera que progresagradualmente con laedad se conoce con elnombre de pprreessbbiiaaccuu--ss ii aa e indica afectaciónde los receptores coclea-res con degeneración delas células ciliadas.

Un auxiliar de la medicina

La función auditiva es susceptible hoy de una exploración casi mate-mática gracias al creciente empleo del audiómetro radioeléctrico.Mediante este aparato se puede explorar el campo auditivo, o sea elárea que comprende todas las frecuencias y todas las intensidades desonido que percibe el sujeto explorado (audiometría). La audiome-tría es de sumo interés en medicina legal para descubrir a los simula-dores o evaluar los porcentajes de invalidez, en la reeducación de sor-domudos, y para la indicación de aparatos de prótesis auricular. Cuando en lugar de sonidos (audiometría tonal) se emiten pala-bras, la exploración toma el nombre de logoaudiometría, que reve-la el porcentaje de discriminación, o comprensión de la palabra, paracada intensidad ensayada.

cuerpo humano - 135

La audición es necesaria para eldesarrollo adecuado del habla yel lenguaje.

EE l ojo tiene una forma de globo casi esféri-co de aproximadamente 2,5 centímetrosde diámetro. Se mueve gracias a a la ac-

ción de 6 músculos (cuatro rectos y dos obli-cuos) que se insertan en él y provocan sus movi-mientos dentro de la órbita. En su parte anterior, en contacto directo con el ex-terior, los ojos se encuentran protegidos por for-maciones anexas: los párpados y las pestañas.

La visiónEl sentido de la vista es de carácter físico, ya que el estímulo que actúa sobre él es la luz. Losórganos receptores son los ojos, ubicados en el interior de las cavidades orbitarias del esqueletode la cabeza, ocupada además por los músculos oculares y el tejido adiposo.

Cejas. Son dos salientes en forma de ar-co, cubiertas de pelos, que coinciden conel borde superior de la cavidad orbitaria. Sufunción es proteger los ojos de la transpi-ración que se desliza por la frente.

Párpados. Son dos replieguesmúsculo-membranosos (superior einferior) que se extienden por delantedel ojo. El párpado superior es másdesarrollado y movible que el inferior.Ambos cumplen una función de pro-tección contra los objetos externos ycontra los excesos de iluminación. Enlos bordes libres de ambos párpados,se implantan pelos gruesos, cortos eincurvados llamados ppeessttaaññaass, queayudan a proteger el ojo. En esos bor-des también se encuentran los orifi-cios de desembocadura de unas glán-dulas sebáceas especializadas, llama-das glándulas de Meibomio.

Carúnculalagrimal

136 - cuerpo humano

Los sentidos

Gracias a los ojos, recibimos las imágenesde los objetos del mundo y obtenemosinformación sobre el color, las formas, ladistancia, la posición y el movimiento quetienen.

Este movimiento realizado por los párpa-dos permite restablecer una película lagri-mal estable, libera la secreción meibomia-na y actúa como un mecanismo de bom-beo para la eliminación de lágrimas. Seproduce a un ritmo variable, ya que de-pende de factores internos (como la aten-ción) y externos (como el viento y la lu-minosidad). Es controlado por la rama mo-tora del nervio facial.

El parpadeo

Pestañas. Pe-los gruesos, cor-tos e incurvadosque protegen elojo de partículase insectos..

Esclerótica. Llamada“blanco del ojo”, formaparte de los tejidos desoporte del globo ocular.

Pupila. Es un agujero quepermite la entrada de luz alglobo ocular. Su función essimilar aall ddiiffrraaggmmaa ddee llaaccáámmaarraa ffoottooggrrááffiiccaa..

Iris. Su coloración repre-senta los que se conoce ha-bitualmente como “colorde los ojos” y varía segúnlas personas. Presenta unmúsculo, de disposicióncircular, que permite modi-ficar el tamaño de la pupila.

Estructura del ojo

Anatómicamente, el ojo está formado por trestúnicas o capas concéntricas, y por un sis-tema de medios transparentes y refringen-tes que se alojan en su interior.

Las glándulas lagrimales estánubicadas en la parte superior yexterna del ojo. Segregan las lá-grimas, las cuales se deslizanhasta el ángulo interno del ojo,donde existe un espacio llamadolago lagrimal. El saco lagrimal esun pequeño reservorio de lágri-mas que se aloja en la fosita la-grimal del hueso unguis. Las lá-grimas que inundan el lago lagri-mal pasan a través de pequeñosorificios, que se encuentran pordelante de la carúncula lagrimal,a un conducto que las transportahacia el saco lagrimal. De allí sonvertidas en las fosas nasales porel conducto nasal, donde normal-mente se evaporan.

cuerpo humano - 137

Cápsula de Tenon: esuna membrana resisten-te, de naturaleza fibrosa,que recubre parcialmentea la esclerótica y que for-ma la vaina de los mús-culos del ojo. Cumple lafunción de sostener elglobo ocular, al mismotiempo que lo separa dela parte posterior de lacavidad orbitaria.

Retina. Capa más interna. También se llama ttúúnniiccaanneerrvviioossaa, porque en ella se origina el nneerrvviioo óóppttiiccoo.Funcionalmente, actúa como una placa sensible a la luz.

Las tres capas son, de afuera hacia adentro: la tú-nica fibrosa o esclerótica, la túnica vascu-lar o coroides, y la túnica nerviosa o retina.Los medios transparentes del ojo constitu-yen el sistema dióptrico, y están formados porel cristalino, el humor acuoso, el humor ví-treo y la córnea.

Túnica fibrosa o esclerótica. Es una túnica muyresistente, formada por tejido conectivo-fibroso. Protegelas partes internas y contribuye a dar rigidez al ojo.

Coroides. Túnica media, también llamada túnicavascular, porque contiene numerosos vasos sanguíneosque nutren la retina. Por eso es una membrana oscura. Laparte anterior presenta una perforación en el centro, lla-mada ppuuppii llaa, rodeada de una membrana circular o ii rr iiss.

Córnea. Es la parte anterior de la esclerótica, que sehace transparente para dejar pasar los rayos luminosos.

Humor vítreo. También llamado cuerpo vítreo, esuna masa transparente y gelatinosa que llena la cavidadcomprendida entre el cristalino y la retina (compartimen-to posterior). El humor vítreo está envuelto en unamembrana hialoidea y atravesado en sentido anteropos-terior por el ccoonndduuccttoo hhiiaallooiiddeeoo oo ddee CCllooqquueett, porel que pasa una arteria durante el estado embrionario.

Cristalino. Lente bicóncava, elástica, incolora ytransparente, que se ubica inmediatamente por detrás delii rr ii ss, y que está sujeta por el ll iiggaammeennttoo ssuussppeennssoorrddeell ccrriissttaall iinnoo oo zzóónnuullaa ddee ZZiinnnn, que la fija a la tú-nica vascular. El cristalino acomoda el ojo a la visión cer-cana y lejana. Cuando el aparato ciliar se contrae, el cris-talino se engruesa, y así acomoda el ojo a la visión cerca-na. Por el contrario, cuando el aparato ciliar se relaja, elcristalino se adelgaza y acomoda el ojo a la visión lejana.

Humor acuoso. Es un líquido incoloro y transpa-rente, formado en su mayor parte por agua (98%). Sealoja en el compartimento anterior del globo ocular. Elhumor acuoso mantiene inflado al ojo.

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Mácula lútea o mancha amarilla. Región de laretina que tiene en su centro una depresión o ffoovveeaa,donde se halla la mayor cantidad de células sensorialesresponsables de la visión; por eso es considerada llaa zzoo--nnaa ddee mmaayyoorr aagguuddeezzaa vviissuuaall.

Glándula lagrimal

Conductolagrimal

Sacolagrimal

Conductonasal

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Punto ciego. El lugar de la retina insensible a laluz porque no posee bastones ni conos.2

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9

Iris. Membrana formada por fibras musculares, radia-les y circulares, cuya contracción determina la dilatación(mmiiddrriiaassiiss) o la contracción (mmiioossiiss) de la pupila, res-pectivamente. Forma el aparato ciliar encargado de soste-ner el cristalino e intervenir en sus cambios de curvatura.

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Zónula de Zinn

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Pupila

M. recto medio

Nervioóptico

EE l estímulo específico es la luz, y el campo re-ceptor es la retina. La luz, antes de llegar a la

retina, atraviesa los distintos componentes del apa-rato dióptrico del ojo: la córnea, elhumor acuoso (donde se producela primera refracción luminosa), lapupila, el cristalino o la lente bicón-cava (donde se produce la segunda re-fracción), y el humor vítreo, donde laluz se refracta por tercera vez. Los rayos luminosos, una vez que atrave-saron el aparato dióptrico, excitan las cé-lulas sensoriales (receptoras) de la re-tina, formando la imagen invertida del objetoque miramos. Esta inversión se debe a las distin-tas densidades de los medios de refracción de laluz, de modo que los rayos luminosos superioresse proyectan en la parte inferior de la retina y losinferiores se dirigen a la parte superior. En el cen-tro de la visión cerebral, ubicado en el lóbulooccipital, la percepción se vuelve consciente yla imagen se endereza por un mecanismo aúndesconocido.

¿Cómo se produce la visión?

está determinada por el cristalino, aumentandosu curvatura en la cara anterior para la visión cer-cana y aplanándola para la visión lejana. El cris-talino no necesita acomodarse para poder ver co-rrectamente objetos ubicados a más de 60 metrosde distancia. La acomodación es necesaria entredicha distancia y los 15 cm, que constituyen el lí-mite mínimo para poder observar claramente unobjeto en personas con visión normal.

La visión humana es bb ii--nnooccuullaarr porque obser-va un campo visual conlos dos ojos al mismotiempo. Las dos imáge-nes formadas en la reti-na se superponen y elcerebro interpreta unasola imagen más com-pleja y precisa.

Acomodación a la luz y la distancia

• Acomodación a la luz: esta función la cum-ple el iris, achicando la pupila cuando la inten-sidad luminosa es mayor y agrandándola cuandola intensidad luminosa es menor. Está determina-da por los músculos circulares y radiales.• Acomodación a la distancia: esta función

138 - cuerpo humano

Los sentidos

Ver lóbulo occipital enpág. 119

CORTE DE LA RETINA

Fibrassensoriales

Neurona

Neurona deasociación

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Conos EpitelioBastones

1. Estrato de conos y bastones

2. Estrato neuroepitelial

3. Estrato cerebral

Cuando los músculos ciliares secontraen, el cristalino se vuelvemás ancho y aplanado, lo que lepermite enfocar objetos dis-tantes. Cuando se relajan, elcristalino se pone más grueso ycurvo, y puede enfocar objetoscercanos.

Retina

Músculos ciliaresRayos

luminosos

Cristalino

Imagen

Objetoscercanos

Miopía

LL as imágenes se forman por delante de laretina, porque el diámetro anteroposteriordel globo ocular es demasiado largo (ojo

largo), o porque la cara anterior del cristalino esdemasiado convexa. La persona miope no ve cla-ramente los objetos lejanos, por eso los acerca asus ojos. La miopía se corrige colocando lentesbicóncavas o divergentes, que logran la correctaubicación de la imagen en la retina.

Hipermetropía

Las imágenes se forman por detrás de la retinaporque el diámetro anteroposterior del globoocular es corto (ojo corto), o porque la cara an-terior del cristalino es casi plana. La persona hi-permétrope no ve claramente los objetos cerca-nos, por eso los aleja de sus ojos. La hipermetro-pía se corrige colocando lentes biconvexas o con-vergentes, que logran la correcta ubicación de laimagen en la retina.

Presbicia

Esta anomalía puede presentarse hacia los 40 ó50 años en individuos con ojos normales en losque ha disminuido la ca-pacidad de acomodaciónpor parte del cristalino.Los individuos con pres-bicia ven claramente losobjetos lejanos, pero notienen nitidez para la vi-sión cercana. La presbi-cia se corrige con lentesconvergentes.

Estrabismo

Es un defecto de las con-tracciones de los múscu-los del ojo, a causa delo cual la visión no esperfecta.

Trastornos de la visiónLos ojos pueden sufrir accidentes, enfermedades y problemas que ocasionen una disminución opérdida de la visión en forma temporaria o permanente. Algunas enfermedades son de carácterhereditario; otras son producto de la edad.

cuerpo humano - 139

Acromatopsia

Es la ceguera completa para los colores. Se debea que ninguna de las fibras nerviosas es excitablepor éstos.

Catarata

Es una enfermedad característica de la vejez yconsiste en la opacidad del cristalino como con-secuencia de una coagulación.

Daltonismo

Consiste en la confusión de los colores rojo y ver-de, y es un trastorno hereditario.

Astigmatismo

La córnea presenta una desigual curvatura en losdistintos planos, deformando las imágenes; porejemplo, la cifra 43 se convierte en 34. Esta ano-malía se corrige con lentes cilíndricas pulidas enforma despareja para compensar los desniveles dela córnea.

Eventualmente, un cuerpo extra-ño puede alojarse en el ojo y pro-vocar lesiones de poca o muchagravedad. En esos casos, el oftal-mólogo lo extrae (si todavía seencuentra en el ojo) y venda paraevitar una mayor irritación.

Las lentes de contacto no dejanque la miopía avance.

LL a piel protege el cuerpo de los factores ex-ternos y de la penetración de los micro-bios. También actúa como reguladora de la

temperatura: aísla al individuo del frío o le facili-ta la pérdida de calor en los climas cálidos. Es ca-si impermeable al agua y es permeable para algu-nas sustancias que es capaz de absorber.La piel se compone de dos capas: una externa ydelgada, sin vasos sanguíneos, llamada epider-mis; y otra interna y gruesa, con numerosos va-sos sanguíneos y terminaciones nerviosas, llama-da dermis.

Protección, sensibilidad y tactoLa piel es el órgano que cubre la superficie externa del cuerpo y se continúa con las mucosasque tapizan las cavidades que naturalmente se comunican con ella. Cumple funciones indispensables para el equilibrio del organismo: lo protege de la agresión del medio externoy transmite información muy valiosa.

Epidermis

Esta capa está formada por tejido epitelial,que se dispone en varios estratos de distintos ti-pos de células. Las células de la capa más profun-da, que están en relación con la dermis, se divi-

den activamente originando las capas superio-res. Las capas de las células más externas soncomprimidas y se transforman en células epite-liales aplanadas y muertas (pierden el núcleo),que se descaman constantemente y son reem-plazadas por células adyacentes. La muerte deestas células se produce al entrar en contactocon el aire y no recibir agua ni alimentos, por-que la epidermis no posee vasos sanguíneos quela irriguen. Las células de las capas inferiores se nu-tren con los alimentos que les llegan provenientesde la dermis.

Dermis

Esta capa es más gruesa que la epidermis y estáformada por tejido conectivo fibroelástico,con abundantes vasos sanguíneos y linfáticos quela irrigan, y nervios que la inervan. Las dos capas

ESTRATO GERMINATIVO O BASILAR

LOS ESTRATOS DE LA EPIDERMIS SON:

Limita con la dermis y está formado por células cilíndricas pigmentadas con melani-na. Es el estrato que origina constantemente nuevas células, que sufren modificacio-nes para formar los estratos superiores.

ESTRATO ESPINOSO O DE MALPIGHI

Formado por células poliédricas irregulares de contornos espinosos (que caracterizaneste estrato).

ESTRATO GRANULOSO

Está integrado por células del estrato anterior, que contiene queratohialina. En estenivel, mueren las células de la epidermis.

ESTRATO LÚCIDO

Está formado por células aplanadas y transparentes ya muertas.

ESTRATO CÓRNEO

Lo forman células muertas, cargadas de queratina y dispuestas como escamas que sedesprenden permanentemente.

140 - cuerpo humano

Los sentidos

Capa córnea

Capa granulosa

Capa espinosa

Capa basal

Células epidérmicas

La epidermis es la partevisible de la piel, aun-que las células que ve-mos son células muer-tas. Las células se origi-nan en los estratos másprofundos de esta capay tardan de dos sema-nas a un mes en llegar ala superficie. Se consi-dera que se desprendenentre 30 mil y 40 mil cé-lulas de la epidermispor día.

que forman la dermis son: la capa superficial o der-mis papilar, y la capa profunda o reticular. En la dermis se encuentran los receptores nervio-sos, los vasos sanguíneos, las glándulas sudorípa-ras y sebáceas, y los pelos con sus erectores.

Hipodermis

Se encuentra debajo de la dermis y es una capade tejido celular subcutánea que separa la dermisde los músculos adyacentes.

La sensibilidad

A través de la piel, los seres humanos nos man-tenemos informados del mundo que nos rodea.Cada centímetro cuadrado de piel representaunas mil quinientas terminaciones nerviosas es-peciales: los receptores que perciben distintassensaciones.Sin estas percepciones, nos lastimaríamos a cadarato, ya que no retiraríamos rápidamente la ma-

no de una punta filosa o de una fuente de calor,entre otras situaciones. Gracias al tacto, además, podemos conocer losobjetos de la realidad externa, fundamentalmen-te cuando somos pequeños.

Los receptores nerviosos y la vía sensitiva

Los receptores nerviosos se ubican en la dermis opor debajo de ella; la terminación es funcionalmen-te el comienzo de las fibras nerviosas que llegan ala piel y se ramifican abundantemente en ella.Los estímulos recibidos por estos receptores sonconducidos por las raíces sensitivas de los ner-vios raquídeos y luego por los fascículos delcordón posterior de la médula.Los impulsos constituyen la vía sensitiva y as-cienden hasta el bulbo donde se entrecruzan y si-guen su ascenso para, luego de pasar por los tá-lamos ópticos, llegar a las áreas sensitivas posrolándicas de la corteza cerebral.

cuerpo humano - 141

Ver nervios raquídeosen pág. 125

Ver médulaen pág. 123

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1. Hipodermis2. Dermis3. Epidermis4. Receptor del frío

7. Vaso sanguíneo

5. Terminaciones nerviosas profundas

6. Terminaciones nerviosas sensibles al dolor

8. Papilas

9. Capa de Malpighi10. Glándula sudorípara11. Receptor del tacto12. Glóbulo adiposo

15. Arteria

13. Raíz de pelo

14. Vena

16. Pelo

La melanina es la que da el colora la piel. Cuando nos exponemosal sol, las células producen mela-nina extra para protegernos delos rayos ultravioletas, y la piel seoscurece.

4 16

Anexos de la piel

En la dermis se encuentran los anexos de lapiel y las papilas dérmicas. Son anexos de la piel las glándulas sudorípa-ras, las glándulas sebáceas, las uñas y los pelos.• Glándulas sudoríparas: estas glándulas de se-creción externa o exocrinas, distribuidas por casitodo el organismo, regulan la temperatura corpo-ral, la concentración del agua y de las sales, y eli-minan sustancias tóxicas.

Las papilas nerviosas lepermiten al hombre cap-tar los cambios que seproducen en el mediodonde vive, tales comovariaciones de tempera-tura, roces mecánicos,presiones, golpes, etc.Están relacionadas conel sentido del tacto, por-que en ellas se encuen-tran los corpúsculos re-ceptores o las termina-ciones libres.

142 - cuerpo humano

Los sentidos

CORPÚSCULOS DE PACCINI

RECEPTORES NERVIOSOS

Son receptores de la presión ubicados en la dermis, en los tendones de los músculos y en lasarticulaciones. Su estimulación excesiva genera sensaciones dolorosas. Tienen forma ovoide yestán constituidos por varias capas concéntricas de tejido conjuntivo, que envuelven una fibranerviosa contenida en su interior.

CORPÚSCULOS DE RUFFINI

Se encuentran fundamentalmente en las palmas de las manos y los dedos de los pies. Son re-ceptores térmicos sensibles al calor, de forma cilíndrica, formados por tejido conjuntivo, dentrodel cual se halla muy ramificada la fibra nerviosa.

CORPÚSCULOS DE MEISSNER

Son receptores táctiles, constituidos por tejido conjuntivo. Tienen forma ovoidal. La fibra nerviosalos rodea en forma de espiral y se ramifica. Sus ramificaciones terminan en forma de discos.

CORPÚSCULOS DE KRAUSE

Son receptores térmicos sensibles al frío. Son esféricos, están formados por tejido conjuntivo, yen su interior penetra y se ramifica la fibra nerviosa.

TERMINACIONES NERVIOSAS LIBRES

Finalizan en los folículos pilosos o se asocian a las células de la dermis, terminando en ensancha-mientos discoidales llamados discos de Merckel. Son los receptores de las sensaciones dolorosas.

• Glándulas sebáceas: también son glándulasexocrinas, cuyo producto de secreción es una sus-tancia grasosa llamada sebo, que lubrica los pelosy la superficie de la piel, otorgándoles flexibilidad.Son glándulas arracimadas, que comúnmente de-sembocan en un folículo piloso.• Pelos: son filamentos córneos y delgados, deorigen epidérmico y de crecimiento continuo, quese forman en el interior de depresiones epidérmi-cas profundas excavadas en la dermis y llamadasfolículos pilosos.

Vaina del pelo

Glándulasebácea

Músculodel pelo

Raízdel pelo

FolículopilosoBulbo

piloso

Epidermis

Dermis

Vasossanguíneos

Arteria

Vena

Uña

Lúnula

Hueso

Piel

Matrizungueal

Cutícula

CORTE TRANSVERSAL DEL DEDO

CORTE DE LA PIEL

cuerpo humano - 143

El acné

SS e produce por el bloqueo y la infec-ción de los folículos pilosos, y se pre-senta especialmente en los adolescentes,

ya que la actividad hormonal aumenta la produc-ción de la grasa natural de la piel (sebo), lo quela hace mucho más sensible. El sebo sobrante noencuentra una vía suficiente de salida a través delos poros de las glándulas, por lo que dilata loscanículos y se acumula en ellos formando los co-medones. Éstos se solidifican y adquieren un co-lor negro, por el polvo que se deposita o por pro-cesos químicos superficiales: puntos negros o es-pinillas. También aparecen pústulas, que tienenla apariencia de granos inflamados con el centroblanco y son producidas por la acción de bacte-rias en el sebo almacenado.Los quistes o bultos blandos inflamados que seproducen por la cicatrización del tejido alrededorde un área inflamada pueden dejar cicatrices per-manentes.Las personas de cutis graso son más proclives alacné.

Acné rosácea

Afecta la nariz, las mejillas y el mentón. Se carac-teriza por manchas rojas, pústulas e hinchazónde los capilares en la zona afectada. Se manifiesta mediante un enrojecimiento intermi-tente hasta que se intensifica, tomando una colora-ción violácea. Luego se produce una dilatación ser-piginosa de los vasos sanguíneos, las glándulas se-báceas se atrofian, y la piel se pone más gruesa y seendurece, especialmente en la nariz y las mejillas.El acné rosácea tiene una evolución muy larga yes de difícil curación.Puede originarse por una mala alimentación, elabuso del alcohol, una prolongada exposición alaire libre y la intemperie, o al calor artificial.

Dermatitis o eccema

Esta denominación reúne una serie de afecciones

de la piel que se manifiestan provocando prurito,inflamación, formación de vesículas, pústu-las y costras. Algunas son provocadas por causasexternas, como la ingestión de ciertos fármacos, lasquemaduras por radiación o por contacto con sus-tancias químicas. Otras tienen origen en alteracio-nes del organismo, como alergias, intoxicaciones,enfermedades endocrinas, un mal funcionamientode los riñones, el hígado o el aparato digestivo. • Dermatitis seborreicaSe localiza en el cuero cabelludo y en las zonasen que se asientan pliegues cutáneos. Se caracte-riza por la aparición de manchas escamosas y ro-jas no pruriginosas en las zonas donde se con-centran las glándulas cebáceas, y es la causa másfrecuente de la caspa. Afecta generalmente a per-sonas que tienen una piel excesivamente grasa. • Eccema infantil o atópicoEs común en los bebés a partir de los 3 meses deedad o cuando comienzan a ingerir alimentos só-lidos, y desaparece alrededor de los 3 años. Semanifiesta como una reacción alérgica de lapiel que produce una erupción eritemosa, muypruriginosa y seca en la cara, el cuello, las manosy los pliegues de los miembros. Se considera queeste eccema es producido por algunos alimentos,como huevo, leche y trigo; y también por algu-nos irritantes de la piel, como los pelos de lasmascotas, la lana o algunos jabones.• Eccema irritanteEs un tipo de erupción producida por el contactocon sustancias químicas industriales o de uso ho-gareño. La piel se reseca, se vuelve roja y áspera.La persona siente una picazón intensa.Ante la aparición de un tipo de dermatitis, se debeconsultar al médico. Generalmente, el tratamientose basa en la desensibilización del factor que la de-sencadenó. Cuando no se conoce la causa, se in-dican antihistamínicos, peptonas, etc. También se trata localmente la afección con po-madas antihistamínicas y ungüentos bóricos.Para las dermatitis de origen alérgico, se reco-miendan dietas especiales y otras medidas, comoeliminar el contacto con las sustancias sospecho-sas de ser las causantes de la afección.

Trastornos de la pielNuestra piel merece un cuidado especial, ya que es la capa protectora del cuerpo más expuesta.A veces, es agredida por factores externos, como los rayos del sol, el calor y objetos romos,puntiagudos o filosos. Pero también puede sufrir alteraciones provocadas por diversasenfermedades.

Una dieta alimentariaequilibrada, desprovis-ta de grasas y azúca-res, así como de sustan-cias irritantes (alcohol,café, chocolate, etc.),es la más adecuadapara las personas quetienen acné.

Muchas personas recurren a lamedicina alternativa o naturalpara curar los trastornos de piel.

144 - cuerpo humano

Los sentidos

UU bicados en la nariz y en la lengua res-pectivamente, los sentidos del olfato ydel gusto trabajan juntos. Se puede de-

cir que tanto uno como otro son químicos: sola-mente registran sabores u olores si una partículasólida se disuelve en la saliva o una gaseosa lo ha-ce en la mucosa nasal.

El sentido del olfato

El olfato puede definirse como la quimiorrecep-ción de sustancias transportadas por el ai-re. Sin embargo, para que sean detectadas, estassustancias deben primero disolverse en la capaacuosa de moco que reviste el epitelio olfatorio.En los seres humanos, este epitelio ubicado den-tro de la nariz es muy pequeño. La superficie que

abarca cada pasaje nasal tiene el tamaño de unaestampilla, y cada una de estas áreas contieneunos 50 millones de células receptoras. Aunque nuestro olfato no está tan desarrolladocomo en algunos animales, podemos discrimi-nar unos 10.000 olores diferentes. Gran parte delo que denominamos “sabor de las comidas” esen realidad el resultado de sustancias volátilesque llegan a nuestro epitelio olfatorio.

Los quimiorreceptores del olfato están ubi-cados en la zona olfatoria de la mucosa pitui-taria, que recubre el interior de las fosas nasa-les. Las células olfatorias son neuronas modi-ficadas. En uno de sus extremos presentan de 6a 12 cilias, que son prolongaciones dendríticascapaces de captar las partículas que se despren-den de las sustancias aromáticas.

Los sentidos del olfato yel gustoAmbos sentidos nos proporcionan datos sobre el mundo exterior. Por ejemplo, gracias al olfato,podemos apreciar (sin necesidad de verlos) los seres vivos del ambiente, o reconocer sustanciasinocuas o perjudiciales para la salud. Por medio del gusto, diferenciamos los alimentos en buenestado de los que no se deben comer. Además, el olfato y el gusto son indispensables a la horade alimentarnos...

Todas las fragancias es-tán constituidas por lacombinación de siete olo-res primarios: alcanfora-do, almizclado, floral,mentolado, éter, pican-te, pútrido.

Narinas

BOCA

Cavidad nasalSe encuentra revestida poruna ppaarreedd mmuuccoossaa queproduce el mmooccoo (sustan-cia viscosa). Éste tiene porfunción mantener húmedala cavidad nasal y atraparpolvo, suciedad y partículasnocivas para que no pene-tren en los pulmones.

FARINGE

TRÁQUEA

Cilios olfatoriosSe encargan de recoger losolores para que el receptorlos envíe al encéfalo en for-ma de impulsos nerviosos.

Bulbo olfatorio

Nervio olfatorio

Receptores olfatoriosSon los encargados de detectar losolores. La nariz posee unos 20 mi-llones de ellos; cada uno terminaen una pequeña estructura, losccii ll iiooss. Éstos recogen los estímu-los olorosos y envían un mensaje(impulso nervioso) al cerebro.

El sentido del gusto

El sentido del gusto conduce información princi-palmente acerca de la naturaleza química de lassustancias alimenticias potenciales. En el hom-bre, los receptores del gusto son las papilas gus-tativas, agrupaciones de células ciliadas alarga-das situadas en las depresiones de la lengua. De-terminadas sustancias químicas las estimulan, yse perciben de este modo diferentes sensacionesgustativas.

Amígdalas

Gusto dulce

Gusto salado

Gusto ácido

Gusto amargo

cuerpo humano - 145

Una red de fibras nerviosas en estrecho contactocon las células sensoriales recoge los impulsosnerviosos y los conduce a través de los nervios,cuyo trayecto es muy complejo. Las sensaciones gustativas de la parte anterior dela lengua son transmitidas por el nervio lingual,que es la rama sensitiva del nervio facial. Las dela parte posterior son conducidas por el glosofa-ríngeo. El área cerebral a la cual llegan los estímu-los gustativos para hacerse consciente está pocolimitada y se ubica cerca de la cisura de Silvio.

Gusto ácido

Célula del receptor

Poro gustativo

Pelos gustativos

Fibra nerviosa

Ver nervio facialen págs. 125 y 126

Ver cisura deSilvio enpág. 119

Los cuatro gustos primarios son:dulce, ácido, salado y amargo. La estimulación de las papilas si-tuadas en la parte anterior de lalengua produce sensaciones dul-ces; las de la parte posterior, sen-saciones amargas, y las estimula-ciones de las papilas situadas aambos lados de la lengua, lassensaciones saladas y ácidas.

LAS PAPILASSon pequeñas protuberancias que recubren toda lasuperficie de la lengua. En su interior se encuentranlos botones o corpúsculos gustativos, formados pordos clases de células: las epiteliales, que cumplenuna función de sostén, y las sensoriales o gustativas,que son alargadas y terminan en una prolongaciónsemejante a un pelo, que sale por el poro gustativo.

SUPERFICIE DE LA LENGUA

Papilas

Fibras nerviosasCorpúsculos gustativos

CORPÚSCULOS GUSTATIVOSHay aproximadamente unos 10.000corpúsculos gustativos. Se los agru-pa en cuatro categorías, según elsabor que detectan.

146 - cuerpo humano

Los sentidos

Trastornos del gustoy del olfatoEstos problemas están referidos a la pérdida de la percepción de sabores y olores. Algunos son alteraciones temporarias, provocadas por enfermedades que afectan los nervios transmisores.

Problemas que afectan el gusto

• Disminución del gusto o hipoageusia, quepuede ser general o selectiva (para algún sabor).• Ageusia o pérdida total del gusto.• Parageusia: es la percepción de sabores distin-tos de los que debieran percibirse normalmente.

• Sudor gustativo: este curioso síndrome con-siste en la aparición de sudor acompañado de en-rojecimiento en la cara y el cuello, en relación conestimulaciones gustativas. Los alimentos ácidos opicantes y, especialmente, el chocolate constitu-yen los excitantes principales. Aparece inmediata-mente cuando se empieza a comer y desaparece alterminar; puede ser difuso o limitado a una partede la cara. Los sujetos sanos lo presentan sólo ex-cepcionalmente; en cambio, se pone de mani-fiesto en la encefalitis y también se lo ha notadocomo secuela de traumatismo o enfermedades lo-cales que han actuado sobre el nervio facial, y des-pués de la extirpación del ganglio simpático cervi-cal superior. El sudor gustativo es conocidotambién como síndrome de Lucie Fray.

Trastornos olfativos

Las alteraciones del sentido del olfato consistenen su pérdida, lo que se denomina anosmia ensu disminución, hiposmia en su exageración ehiperosmia en su perversión, que consiste enpercibir olores distintos de los reales (parosmia)o en la percepción permanente de malos olores(cacosmia). La parosmia y la cacosmia se aso-cian comúnmente.La pérdida del olfato puede depender de cau-sas nerviosas o bien de causas locales, como obs-trucciones nasales, rinitis, sinusitis, lo que se de-signa con el nombre de anosmia respiratoria.Puede también producirse congénitamente, co-mo ocurre en los albinos.Tiene más importancia, desde el punto de vista

neurológico, la anosmia unilateral que la bilate-ral. Esta última se debe a causas psíquicas; fre-cuentemente es de naturaleza histérica. La anos-mia unilateral, en cambio, se observa con al-guna frecuencia en los tumores de la cara infe-rior del lóbulo frontal —que comprimen el bul-bo y las cintillas olfatorias—; también en tumo-res de la hipófisis y del tercer ventrículo, en lameningitis de la base (como la tuberculosa), enla lepra, en los traumatismos craneanos que pue-den herir el bulbo olfatorio. También en la atro-fia tabática de los nervios olfatorios, en la paráli-sis general y en la hemiplejia histérica puede pro-ducirse anosmia unilateral. La hiposmia y la anosmia que podrían llamar-se profesionales son las que afectan a los tra-bajadores en la fabricación de acumuladores porla acción de cadmio. La parosmia o perversióndel olfato y la cacosmia se ven en la rinitis atró-fica. La hiperosmia puede deberse al inicio deuna crisis migrañosa, a intoxicación por cocaína oa histeria.Existen las llamadas alucinaciones olfatoriasen ciertos enfermos mentales y en la epilepsia.Consisten en la percepción de olores sin que ha-ya estímulos olorosos.

Algunas sustancias químicas pue-den afectar el sentido del olfato.

cuerpo humano - 147

¿Cómo saben nuestros huesos que deben crecer? ¿Por qué aumenta o disminuye el nivel de azúcar enla sangre? ¿Cuándo se preparan las glándulas mamarias para producir leche? Todas las funcionesque se realizan en nuestro cuerpo (y que son muchísimas, aunque no seamos concientes de ellas)son posibles gracias a la circulación de mensajerosquímicos, que corren de un lado al otro indicando faltantes y necesidades, o llevando respuestas para solucionar problemas.

Producción y circulaciónde mensajerosquímicos

La regulación de las funcionesorgánicas

EE n los seres humanos, las hormonas seoriginan en glándulas del sistema endo-crino, que actúa en forma simultánea y

coordinada con el sistema nervioso, regulando elfuncionamiento de los órganos de un ser vivo.Las glándulas endocrinas no tienen comunica-ción con el exterior, de modo tal que la porciónsecretora de la glándula queda aislada y se rela-ciona con una red de capilares sanguíneos, en loscuales vierte su producto de secreción (hormo-nas). Es decir, son glándulas sin ducto. Las glán-dulas exocrinas, en cambio, segregan sustan-cias a través de ductos, como las sudoríparas.También hay glándulas mixtas, con compo-nentes endocrinos y funciones exocrinas simultá-neas. Por ejemplo, el páncreas.Las hormonas son mensajeros químicos, produ-cidos como respuesta a determinados estímulosprovenientes del interior o del exterior del orga-nismo. Presentan la particularidad de reconocerlas células sobre las que deben actuar (célulasblanco), ya que éstas poseen receptores especí-ficos para cada hormona. Cuando las hormonasllegan a la célula, ésta produce una síntesis y mo-difica su metabolismo.En términos generales, las hormonas tienen

las siguientes características comunes:• se producen en una parte del organismo y ejer-cen su acción en otra parte;• actúan sobre el metabolismo celular;• influyen en el comportamiento del ser vivo;• difieren una de otra desde el punto de vistaquímico;• la acción hormonal generalmente es lenta.

El sistema endocrinoAsí como las máquinas necesitan ciertos fluidos para funcionar, nuestro organismo también necesita algunas sustancias que fabrica él mismo para su normal desempeño. Ellas son las hormonas, que son segregadas por las glándulas endocrinas.

La cantidad de hormonas que produ-cen las glándulas endocrinas se man-tiene dentro de ciertos límites conside-rados normales. Sin embargo, por ac-ción de causas diversas, la actividadde las glándulas puede variar. La pro-ducción de una cantidad de hormonamenor que la normal se denomina hi-pofunción, y toma diversos nombressegún la glándula, traduciéndose ensignos y síntomas característicos. Porel contrario, el aumento de secreciónde una hormona origina una hiperfun-ción, que también ocasiona serios pro-blemas en el organismo.

148 - cuerpo humano

La regulación de las funciones orgánicas

Una pequeña cantidadde hormonas provocalos cambios que el organismo necesita.

Algunas hormonas tienen un efectorápido e inmediato en el organis-mo. Esto le permite responder coneficiencia ante diversos estímulos,como la tensión, el calor, el frío, etc.

Ovarios.Producen doshormonas: elestrógeno y laprogesterona.

4

Los sistemas de control

El hipotálamo controla la producción de hor-monas trópicas de la hipófisis. A través de estashormonas, la hipófisis actúa sobre las glándulas

para que éstas produzcan sus propias hormonas.Pero el aumento de una determinada hormonaprovoca el proceso contrario, impidiendo una ma-yor secreción. Este mecanismo se denomina re-troalimentación negativa o inhibición deretroalimentación. Veamos un ejemplo:

HIPOTÁLAMO

HIPÓFISIS

TIROIDES

SANGRE

El hipotálamo produce el factor liberadorde la tirotropina.Cuando éste llega a la hipófisis, estimula laproducción de tirotropina.

1

A su vez, esta hormona estimula la secre-ción de tiroxina en la tiroides.

La tiroxina se vierte en la sangre y es dis-tribuida por todo el organismo.

El aumento de la concentración de tiroxinaen la sangre inhibe la secreción de la tirotropi-na, es decir, la hormona estimulante produci-da por la hipófisis.

La tiroxina también es llevada por la san-gre hasta el hipotálamo, donde ejerce su ac-ción y hace que se reduzca la producción delfactor liberador de tirotropina.

2

3

51

Páncreas. Es el encargado deproducir la insulina, que disminuyela glucemia, y el glucagón que au-menta la glucemia; en síntesis, con-trola el nivel de azúcar en la sangre.Una producción escasa de insulinaproduce la diabetes.

Suprarrenales. Situadas encada riñón, no tienen una rela-ción directa o funcional con ellos.La función específica de las su-prarrenales —de forma cuasitriangular— es la segregaciónde adrenalina y neoadrenalina.Estas sustancias actúan sobre elsistema nervioso vegetativo.También tienen acción sobre lascontracciones cardíacas y sobrela presión de la sangre.

Hipófisis. También llamadapituitaria, está ubicada en laparte inferior del cerebro, justosobre la oquedad de la base cra-neana, llamada silla turca.En su conformación se distin-guen tres lóbulos diferenciados:anterior, medial y posterior.Su peso es ínfimo. Tiene el ta-maño de un poroto. Pese a esto,su importancia es fundamentalen la fisiología del cuerpo hu-mano, dado que sus hormonasregulan el funcionamiento de lasotras glándulas del organismo.

Epífisis. También llamada cuerpopineal, está ubicada detrás del cere-bro medio, y sus funciones son re-ducidas.

Ver hipotálamoen pág. 119

La tirotropina es unahormona que favorecela actividad de laglándula tiroides.

Tiroides. Está ubicada en laparte anterior del cuello. Es unaglándula relativamente grande ypesa aproximadamente 20 gramos.Activa los procesos metabólicosque originan el aumento de oxígenoy la producción de energía, acom-pañada de calor corporal, entre otrosprocesos en los que interviene.

Timo. Se encuentra en el tórax,por detrás de la parte superior delesternón. Está relacionada con elcrecimiento y el desarrollo.

Testículos. Forman parte del sis-tema reproductor. Poseen célulasde Leydig, cuya función es secretartestosterona.

cuerpo humano - 149

Hipotálamo

2

3

4

5

Hormona antidiurética:: también llamadavasopresina. Su acción consiste en aumentarla reabsorción de agua en los tubos renalesdel nefrón. De este modo se retiene el aguaen el cuerpo. La disminución de esta hormo-na aumenta la pérdida de agua por la orina,que resulta más diluida. Esta alteración se de-nomina diabetes insípida.Oxitocina:: su función fundamental es provo-car la contracción del útero en el momentodel parto y contribuir a que recupere su tama-ño normal después del nacimiento. Si su se-creción es insuficiente, el parto se retarda y esnecesario darla por goteo.También estimula la expulsión de leche de lasmamas. Aunque en el varón se produce jun-to con la ADH, se ignora cuál es su acción.

Hormonas almacenadas por laneurohipófisis

SS on las siguientes: la hipófisis, la epífisis, latiroides, el timo y las suprarrenales.

Hipófisis

Regula el funcionamiento de todas las glándulasendocrinas, por eso se la llama cerebro endocri-no. Llamada también pituitaria, se aloja en la si-lla turca del esfenoides. Es un órgano pequeño,de apenas 1 cm.

Está suspendida por medio de un péndulo —eltallo hipofisario— mediante el cual se relacio-na en forma directa con el hipotálamo e indirec-tamente a través de él con otras partes del cerebro.Comprende dos lóbulos totalmente diferentes: elanterior o adenohipófisis y el posterior o neu-rohipófisis. Entre ambos existe otro más peque-ño, el lóbulo intermedio, que en los reptiles y an-fibios se relaciona con cambios de coloración vin-culados con la defensa y la atracción sexual, perocuya función en el hombre es aún desconocida.

Las glándulas de secreción interna

150 - cuerpo humano

Hormonas secretadas por la adenohipófisis

Hormona del crecimiento o somatotropina: estimula la síntesis de proteínas y, como consecuencia, favorece el crecimiento detejidos y órganos, en especial huesos, músculos, corazón e hígado. Aunque el crecimiento finaliza en la adolescencia, esta hormo-na se secreta durante toda la vida, pues es necesaria para la formación de nuevos materiales que reemplacen a las estructuras des-gastadas. Además es indispensable por su importante acción sobre el metabolismo.Tirotropina: estimula las tiroides aumentando el número de células que forman esta glándula y la cantidad de tiroxina que pro-duce. Si la cantidad de tirotropina disminuye, la producción de hormona tiroidea se reduce.Adreno-cortico-tropina: regula la producción de hormonas de la corteza suprarrenal o corticoide. Además cumple importantesfunciones, como facilitar la coagulación de la sangre y la formación de acetilcolina. Hormona folículo-estimulante: provoca el desarrollo de los folículos en los ovarios y de los espermatozoides en los testículos.Produce estrógenos y andrógenos.Hormona luteinizante: gracias a ella, el cuerpo amarillo del ovario segrega progesterona, y los testículos, testosterona. Esta hor-mona y la anterior se denominan gonadotropinas porque actúan sobre las gónadas u órganos sexuales.Hormona luteotrópica: estimula la secreción del cuerpo amarillo y actúa especialmente después del parto, estimulando las ma-mas para que secreten leche; por eso se la denomina prolactina.


La mayoría de las hormonas producidasen la hipófisis anteriorinfluye en la actividadde otras glándulas endocrinas. Pero las hormonas delcrecimiento afectan todas las células delcuerpo.

Durante la adolescencia se pro-ducen grandes cambios, queobedecen a la acción de diversashormonas, entre ellas, las gona-dotropinas, que actúan sobre losórganos sexuales.

cuerpo humano - 151

Silla turca del hueso

esfenoidesGLÁNDULAHIPÓFISIS

Cerebro Huesofrontal

Seno frontal

Huesoesfenoides

Senoesfenoidal

Fosa nasal

CORTE SECTORIAL DE LA CARA

Conexiónhipotálamo-hipofisaria

Hipótalamo

Microfotografía de un corte de hi-pófisis posterior, donde se obser-van células de sostén y axones decélulas neurosecretoras.

Microfotografía de un corte de hi-pófisis anterior, donde se observancélulas diversas.

Microfotografía de un corte de lahipófisis.

Lóbulo anterior o adenohipófisis.Recibe, a través de lasangre, factores de libe-ración específicos pro-venientes de las termi-naciones nerviosas delhipotálamo, que gene-ralmente tienen acciónestimulante para la libe-ración de hormonas hi-pofisarias, aunque a ve-ces actúan también co-mo inhibidores.

Hipófisis posterioro neurohipófisis.Es más pequeña. Enella se almacenan doshormonas producidaspor células del hipotá-lamo, que son trans-portadas por fibras ner-viosas y de allí pasan ala sangre. Por eso laneurohipófisis no pro-duce hormonas, sinoque sólo las almacenay lanza a la circulación.

HIPÓFISIS

152 - cuerpo humano


TiroidesEstá formada por dos lóbulos laterales unidospor un istmo, que se ubican en la base del cue-llo por delante de la laringe y de los primeros ani-llos traqueales.Al observar un trozo de tiroides en el microsco-pio, se comprueba que está constituida por esfe-ras huecas de paredes celulares que extraen yodode la sangre y lo combinan con un aminoácido pa-ra formar dos hormonas: la tiroxina y la calcito-nina; esta última, encargada de disminuir la con-

Hormonas secretadas por las tiroides

La tiroxina estimula el metabolismo celular y, en consecuencia, interviene en la producción decalor. También estimula la frecuencia cardíaca, la actividad nerviosa, el crecimiento de los huesos,el desarrollo de las glándulas sexuales, los movimientos de los órganos digestivos, etc.La hipofunción –llamada también hipotiroidismo– reduce el metabolismo celular, por lo cual escomún que el individuo sienta frío. La persona se cansa fácilmente, tiene somnolencia, disminuyen loslatidos cardíacos, y aumenta su peso, porque el cuerpo almacena los alimentos en vez de oxidarlos. Una deficiencia tiroidea muy grande produce en los adultos el mixedema, caracterizado por lahinchazón de la cara y las manos, y una cierta apatía y torpeza intelectual.Si se trata de niños, origina cretinismo, al cual se agregan el enanismo y el retraso mental.En la hiperfunción o hipertiroidismo, el metabolismo es muy activo: el individuo pierde peso y supulso es rápido, muestra ansiedad, excitabilidad, mucho apetito y una intolerancia al calor. Es carac-terística también una expresión de estupor.

Las paratiroides producen la parathormona, que regula la concentración de calcio en la sangre, esdecir la calcemia.La hipofunción paratiroidea origina una reducción del calcio en la sangre. El enfermo tiene tem-blores, calambres y convulsiones que llegan a la muerte si no se administra la hormona de inmediato.Su hiperfunción moviliza hacia la sangre el calcio de los huesos, que por esta causa se descalci-fican y se fracturan con facilidad.El calcio llevado por la sangre puede formar depósitos en el riñón o los pulmones, con gravísimasconsecuencias.

Hormonas secretadas por las paratiroides

centración de calcio en la sangre y aumentarlo enlos huesos. Ambas se almacenan en el interior delas vesículas, que contienen una sustancia gelati-nosa, y posteriormente se vierten en la sangre.

Paratiroides

Estas cuatro pequeñas glándulas, semejantes agranos de trigo, se encuentran ocultas por detrásde las tiroides. Sin embargo, son esenciales parala vida, pues su extirpación ocasiona la muerteen pocos días.

El buen funcionamiento de la tiroi-des es muy importante durante lainfancia, ya que su acción favore-ce el crecimiento de los huesos.

Microfotografía de la glándula tiroi-des, donde se observan concavida-des en las que se acumulan las hor-monas que produce la glándula.

cuerpo humano - 153

La hormona que secre-tan las glándulas para-tiroideas, la parathor-mona regula el equili-brio calcio-fósforo a ni-vel de los huesos, de lasangre y de los riñones.La secreción de esta hor-mona está regulada porlos niveles de calcio en lasangre. Si son bajos, lasparatiroides la liberan, loque promueve la absor-ción de calcio en el intes-tino y su remoción delhueso.

TIROIDES: vista frontal

Glándulasparatiroides

Laringe

Tiroides

UBICACIÓN DE LAS GLÁNDULAS PARATIROIDES Y TIROIDES

Hueso hioides Pirámide deLalouette

Lóbulo

Tráquea

Cayado dela arteriaaorta

Arteriacarótida

Istmo de latiroides

La hipófisis produce lahormona TSH (siglasen inglés), que activao desconecta la actividad de la tiroides.

154 - cuerpo humano


Las suprarrenales producen más de 30 sustancias diferentes, la mayoría de las cuales son hormo-nas que, por originarse en la corteza, se conocen con el nombre general de corticoides y com-prenden tres grupos:

• Los glucocorticoides, que incluyen la cortisona, la corticosterona y el cortisol, llamadotambién hidrocortisona.Tienen diversas acciones; una de ellas es elevar la glucemia, es decir, la cantidad de glucosa pre-sente en la sangre. También producen la disminución de proteínas en los tejidos y un aumento deácidos grasos en la sangre al movilizar los depósitos de tejido adiposo.En situaciones de emergencia, hacen llegar glucosa al corazón y al cerebro, permitiendo así hacer-les frente con éxito.• Los mineralocorticoides, entre los que se destaca la aldosterona, que regula la cantidad de aguay sales minerales —en especial, sodio y potasio— de la sangre y los tejidos. Su acción se ejerce entodas las células, pero, sobre todo, las del intestino y los riñones.La médula suprarrenal produce dos hormonas, adrenalina y noradrenalina, que refuerzan laacción del sistema nervioso, elevan la presión sanguínea, aumentan la frecuencia cardíaca, dila-tan las pupilas, aumentan la cantidad de glucosa en sangre y cumplen varias otras funciones más.

Glándulas mixtasSS on las que poseen conductos por los que

vierten sustancias a otros órganos o al exte-rior, y son células especializadas en producir hor-monas, que vierten directamente en el torrentessanguíneo: páncreas y glándulas sexuales.

Páncreas

Su función como glándula exocrina ya la vimosanteriormente.Incluidas entre los acinos glandulares, como sifueran islitas en el mar, se encuentran pequeñasformaciones constituidas por un tejido diferente.Las observó por primera vez un científico ale-mán, Langerhans, en 1969, y por eso hoy se co-nocen como islotes de Langerhans. El conjuntode islotes funciona como una glándula de secre-ción interna. Es decir, se da el caso excepcionalde un órgano disperso dentro de otro órgano,con el cual no guarda ninguna relación.

Los islotes están formados por dos clases de células:• las células alfa, grandes y periféricas, producenla hormona glucagón;• las células beta, muy pequeñas, secretan insulina.

Glándulas sexuales

Los ovarios producen dos hormonas: el estró-geno y la progesterona. La primera es la res-ponsable de los caracteres sexuales secundarios,mientras que la segunda está relacionada con lapreparación del útero para la anidación, es decir,la implantación del embrión en el útero.Los testículos producen testosterona, respon-sable de los caracteres sexuales secundarios mas-culinos y del desenvolvimiento normal del apara-to reproductor.Las glándulas sexuales están controladas por doshormonas hipofisiarias: la folículo-estimulantey la luteinizante.

Suparrenales

También llamadas adrenales, se encuentran en elpolo superior de los riñones. Cada una está for-mada por otras dos, totalmente independientes:la corteza y la médula. La corteza o corticalsuprarrenal, ubicada por fuera, es absoluta-

mente indispensable para la vida.

Timo

A partir de los 13 ó 14 años, comienza a involu-cionar; queda totalmente atrofiada alrededor delos 18 años.

Hormonas secretadas por las suprarrenales

El climaterio es un período de lavida de la mujer en el que los ova-rios comienzan a dejar de produ-cir cantidades adecuadas de es-trógeno y progesterona. Esto ocu-rre alrededor de los 45 años.

Ver páncreasen pág. 68

El intestino absorbe la glucosade los alimentos.

1

La glucosa es asimilada en ladigestión y pasa al torrente

sanguíneo.

2

El páncreas secreta insulina enrespuesta al aumento de glu-

cosa en la sangre.

3

La insulina hace que el hígadoy otros tejidos capten la glu-

cosa de la sangre para almacenarlao utilizarla como fuente de energía.

4

Se restablecen los niveles deglucosa.

5

Glucosa normal en la sangre.6

Cuando la secreción deinsulina es menor, losvalores de glucosa en lasangre son muy superio-res a los normales. Co-mo no entra glucosa porla membrana plasmáti-ca de la célula, ésta nopuede utilizarla paraobtener energía. Por esoconsume ácidos grasosy aminoácidos destina-dos a formar tejidos du-rante el crecimiento o areparar tejidos dañados;de allí la dificultad parala cicatrización de heri-das. Además, debido ala deficiencia nutritiva,la persona siente ham-bre, y por lo general conexceso, es decir que tienepolifagia. Todas estascausas hacen que el indi-viduo sienta cansancio,se fatigue con facilidad ypierda peso.

cuerpo humano - 155

Glánduladerecha

Glándulaizquierda

Riñónderecho

VenarenalVena

cava inferior

RiñónizquierdoArteriarenal

Arteriaaorta

Irrigaciónarterial Vena

suprarrenal

GLÁNDULAS SUPRARRENALES

Insulina

CORTE DE PÁNCREAS

1

23

4

5

6

REGULACIÓN DE LA GLUCOSA POR EL PÁNCREAS

Tejidopancreático

Cabeza

Cuerpo Cola

Relacionados con la hormona de crecimiento

El enanismo es un trastorno del crecimientooriginado por una cantidad insuficiente de hor-mona del crecimiento. Sus consecuencias se

hacen visibles desde los primeros años, yaque los niños permanecen pequeños yluego conservan su aspecto infantil.

El aumento de esta hormona en niños yadolescentes lleva a un desarrollo excesivo, en espe-cial de los huesos largos, produciendo gigantismo.Si la hipersecreción de la hormona se producedespués de la adolescencia, cuando ha finaliza-do el crecimiento, se produce acromegalia. Es-ta enfermedad se caracteriza porque la talla de lapersona no varía, pero se desarrollan en formaanormal algunas partes de su cuerpo, comomentón, pómulos y nariz. También aumentande tamaño las manos y los pies, y las cuerdasvocales se hacen más gruesas, lo que originauna voz más grave.

Bocio

Consiste en el aumento de volumen de una par-te o de toda la tiroides. En ocasiones, el bocio au-menta la producción de tiroxina, produciéndoseel bocio exoftálmico, que se caracteriza porojos saltones, temblores, inestabilidad emotiva yadelgazamiento.El bocio hipotiroideo se produce por la falta de

Trastornos glandulares Así como un semáforo roto o el mal estado de una vía de circulación provocan accidentes automovilísticos, el mal funcionamiento de las glándulas endocrinas produce una interrupciónen la actividad de las hormonas, perjudicando así al organismo.

La regulación de las funciones orgánicasLa regulación de las funciones orgánicas

Las personas con diabetes pue-den llevar adelante una vida ple-na si siguen las indicaciones de suespecialista.

iodo en los alimentos. Constituye una endemiaen regiones con escasez de agua y suelos pobres.

Diabetes

Se produce por la insuficiencia parcial o total deinsulina a raíz de problemas que se presentan enel páncreas. Al no poder penetrar en las células,la glucosa aumenta en la sangre y se produce hi-perglucemia. Cuando ocurre esto, el riñón noes capaz de retener glucosa y ésta pasa a la orina,originando otro síntoma característico llamadoglucosuria. Como la cantidad de agua en la orina está en re-lación con la proporción de glucosa, aumentamucho la cantidad de orina y se produce poliu-ria. Esto trae como consecuencia la deshidrata-ción, el enfermo siente sed exagerada (polidip-sia) y necesita beber continuamente para com-pensar el agua que ha perdido.

Trastornos de las suprarrenales

La secreción insuficiente de la corteza supra-rrenal origina en el hombre la enfermedad deAddison, llamada también enfermedad bron-ceada, que se caracteriza por oscurecimiento dela piel, una gran fatiga muscular y nerviosa, alte-raciones digestivas y un enflaquecimiento pro-gresivo. Si no es tratada, causa la muerte.La hiperfunción de la corteza origina trastor-nos diversos, entre ellos la enfermedad deCushing, en la que se produce una anormal dis-tribución de tejido adiposo. Los acúmulos quese forman en el tronco originan una especie degiba, y los del rostro dan lugar a la llamada “carade luna llena”; con ellos contrastan los miem-bros, que se mantienen delgados. Produce también otros trastornos que se locali-zan en la esfera sexual, especialmente en la mu-jer, en la que aparecen algunos caracteres mas-culinos, como pilosidad de la barba, aumentodel volumen muscular y masculinización delcarácter.

156 - cuerpo humano

El hipertiroidismo es untrastorno causado por elmal funcionamiento dela tiroides, que producenerviosismo, palpitacio-nes, transpiración exce-siva y temblor en lasmanos, entre otras ma-nifestaciones.

Para fabricar la tiroxina, la tiroi-des necesita yodo. Este elementose encuentra en el agua, el pesca-do y algunos vegetales. Nuestroorganismo requiere entre 8 y 20microgramos diarios. Las perso-nas que sufren trastornos por dé-ficit de yodo pueden optar por elconsumo de sal yodada.

cuerpo humano - 157

Igual que todas las especies, la humana necesita reproducirse para seguir existiendo. Para ello, cuentacon un sistema diferente en el hombre y en la mujer. Cada uno produce células sexuales que, al unirse, forman un nuevo ser. Éste no es una copia de sus padres,sino que tendrá características propias y crecerá, se desarrollará y cambiará durante toda su vida.

Para asegurarla continuidadde la especie

La reproducción humana

PP ara estudiar el sistema reproductor feme-nino, se lo divide de acuerdo con la ubi-cación de sus órganos. Éstos son exter-

nos (que desempeñan una función importantedurante el acto sexual y el coito) e internos(que se alojan en la pelvis y están relacionadoscon la fecundación y la gestación).

El sistema reproductorfemeninoLas mujeres poseen órganos especializados para producir óvulos (células sexuales femeninas)y recibir espermatozoides (células sexuales masculinas) que pueden llegar a fecundar a aquéllas.También están preparadas para que un nuevo ser se forme en su interior. Este sistema se completacon órganos externos, que lo protegen y le proporcionan placer a la mujer durante el ejerciciode su sexualidad.


158 - cuerpo humano

ÓRGANOS EXTERNOS

SISTEMA REPRODUCTORFEMENINO

Labios mayores

Labios menores

Clítoris

ÓRGANOS INTERNOS

Ovarios

Trompas de Falopio

Útero

Vagina

Son repliegues de la piel que protegen las otraspartes de la vulva.

Son pliegues de color rojizo que recubren la sa-lida de la vagina.

Es una estructura pequeña ubicada en la uniónanterior de los labios menores, cuya función esexclusivamente de gozo.

Son dos órganos de forma ovalada, parecida auna almendra, de color grisáceo y aspecto gra-nuloso.

Son dos órganos de forma tubular y alargada,de aproximadamente 12 cm de longitud, quese extienden desde el ovario hasta el útero.

Es un órgano hueco ubicado entre la vejiga(por delante) y el recto (por detrás). Tiene for-ma de pera. Sus paredes son gruesas y estánformadas por una abundante capa muscular,denominada miometrio.

Es un conducto aplanado de unos 20 cm delongitud. Su extremo superior rodea la parteinferior del cuello uterino.

Durante la infancia, el sistema re-productor de las niñas no funciona.Recién lo hace alrededor de los on-ce años, cuando la hipófisis segregahormonas que hacen que los ova-rios comiencen a fabricar óvulos.

1

4 4

3

21. Fosa ilíaca derecha2. Fosa ilíaca izquierda3. Región umbilical4. Cresta íliaca

Ovarios. Son dos órganos de forma ova-lada, parecidos a una almendra, de colorgrisáceo y aspecto granuloso. Están ubica-dos en la parte inferior y anterior de la ca-vidad pélvica. Se mantienen en esa posi-ción mediante ligamentos constituidos porfibras musculares lisas.El ovario de una mujer adulta tiene, térmi-no medio, 36 mm de largo; tamaño que dis-minuye en la menopausia.

Útero. Es un órgano hueco ubicado entrela vejiga (por delante) y el recto (pordetrás). Tiene forma de pera. Mide aproxi-madamente de 6 a 8 cm de longitud, 4 cmde ancho y 3 cm de espesor.Sus paredes son gruesas y contráctiles, des-tinadas a servir de receptáculo al óvulodespués de la fecundación, y están for-madas por una abundante capa muscular,denominada miometrio.Es el órgano de la gestación.

Vagina. Es un órgano musculomembra-noso que comunica al útero con la vulva.Tiene la forma de conducto aplanado, deunos 7 u 8 cm de longitud. En condicionesfisiológicas ordinarias, sus paredes anteriory posterior están directamente aplicadasuna contra otra. Su extremo superior rodeala parte inferior del cuello uterino.Es el órgano femenino de la copulación.

Vejiga urinaria

Orificio dela uretra

Uretra

Formaciones labiales. Sondos repliegues tegumentarios queconstituyen las partes laterales dela vulva. Son cuatro, dos de cadalado: los labios mayores y loslabios menores.

Labio menor. Ubicadoentre el labio mayor. Su fun-ción es la de protección.

Recto

cuerpo humano - 159

Visión laparoscópica de los ovarios.

Trompas de Falopio. Son dos órga-nos de forma tubular y alargada, de aproxi-madamente 12 cm de longitud, que se ex-tienden desde el ovario hasta el útero. Sonlos encargados de transportar los óvulos dela superficie del ovario a la cavidad uterina.

Intestino grueso

Clítoris

Ano

Endometrio

Hueso pubis

Cuello delútero. Se dilata du-rante el trabajode parto paraformar el canalde parto, pordonde saldrá elbebé.

Los órganos genitales internos se man-tienen sostenidos por medio de estructu-ras de soporte o ligamentos que los sus-penden de la pared abdominal.

Ovarios

Los ovarios o glándulas sexuales femeni-nas son cuerpos destinados a producir las game-tas sexuales femeninas u óvulos y a producir lashormonas femeninas (estrógenos y progeste-rona). Observando un corte, el ovario presentados zonas bien diferenciadas: una zona cen-tral, que es la sustancia medular, constituidapor numerosos vasos sanguíneos, y una zonaperiférica o cortical, que rodea a la primera ycontiene, irregularmente diseminados en un es-troma conjuntivo, los folículos de Graaf, cadauno de los cuales encierra un óvulo inmaduro.Además, están cubiertos en toda su extensiónpor una capa de células epiteliales, cuyo conjun-to constituye el epitelio ovárico (ver página162).

Trompas de Falopio

Cada trompa presenta tres porciones que son, deadentro hacia afuera: • una porción interna o intersticial, situadaen el propio espesor de la pared del útero, entreel borde lateral y el borde superior; • un cuerpo, que está en relación con las asasintestinales; • un pabellón, que tiene la forma de un anchoembudo. Su base está profundamente recortada en una se-rie de lengüetas, llamadas fimbrias, importantesen el momento de captar el óvulo. Dentro de las trompas, el ovocito se desplazapor movimientos peristálticos de la pared, forma-da por músculos lisos, y por el batido de las ciliasde las células de la mucosa interna. El tercio externo de la trompa es el lugar dondeocurre la fecundación, es decir, la unión del óvu-lo con el espermatozoide.

El útero

Las distintas capas tisulares que lo conformanreflejan su actividad. Posee una capa internavascular, el endometrio, que se desprende enparte durante la menstruación y que, durante elembarazo, permite la implantación y la nutricióndel embrión. Una capa muscular gruesa, elmiometrio, provoca la expulsión del hijo al na-cer (con contracciones máximas en el parto).Provoca también el desprendimiento de parte delendometrio durante la menstruación, así comotambién facilita la movilidad de los espermatozoi-des en su trayecto ascendente en busca del ooci-to. Por fuera está protegido por tejido conecti-vo expansible.

La vagina

Las paredes vaginales son muy extensibles y ade-más muy elásticas. La extremidad superior de lavagina es un orificio circular que abraza al cuellouterino y se adhiere a él íntimamente. Gracias aesta adherencia, existe en todo el contorno delhocico de Tenca, y entre éste y la vagina, uncanal circular que se designa con el nombre defondo de saco de la vagina. En la extremidad in-ferior, se abre en la vulva un orificio elíptico, en-tre el meato urinario y el ano. La vagina permite el paso del flujo menstrual yconstituye el canal de parto. El revestimiento va-ginal es rico en glucógeno que, por acción bacte-riana, se transforma en ácido láctico, por lo cualsu pH es ácido (entre 4 y 5).

Órganos genitales externos

El conjunto de los órganos sexuales externos dela mujer constituyen la vulva, situada entre lascaras internas de los muslos. La vulva, ubicadadebajo de la vagina, se compone de las forma-ciones labiales, el espacio interlabial y unórgano eréctil, el clítoris.

160 - cuerpo humano


• Glándulas vestibulares o de Bartho-lin:: se hallan a ambos lados del orificio va-ginal y sus secreciones actúan como lubri-cante de los órganos genitales externos.• Glándulas mamarias:: segregan leche yestán formadas por tejido conjuntivo adi-poso y glandular; este último, organizadoen numerosas bolsitas o alvéolos, dondese produce la leche. La secreción de lechees estimulada después del parto por lahormona prolactina, mientras que laeyección de leche es estimulada por lahormona ocitocina.

Glándulas anexas

El útero desempeña unpapel fundamental en lareproducción: participaen el transporte esper-mático y en la implanta-ción del huevo, el desa-rrollo del bebé y duranteel parto.

Corte de un ovario donde se observaun folículo en maduración.

cuerpo humano - 161

Monte de Venus

Clítoris

Meato uretralLabio menorLabio mayor Orificio vaginal

Carúnculas himeneales

SISTEMA REPRODUCTOR FEMENINO: vista anterior

FimbriaOvario

Cuerpo del útero

Cuello delútero o cérvix

Vagina

El monte de Venus esuna eminencia redon-deada y más o menospronunciada, situada enla parte externa anteriorde la vulva, delante dela sínfisis pubiana, deuna a otra ingle. Está ta-pizada, a partir de lapubertad, de pelos lar-gos y rígidos. Se compo-ne fundamentalmente deun revestimiento cutá-neo, sobre un volumino-so paquete de tejido ce-lular y adiposo.

Pabellón

Cuerpo de latrompa de Falopio

Endometrio

Cavidaduterina

FimbriaLigamentoovárico

Los llaabbiiooss mmaayyoorreess son re-pliegues cutáneos que miden de 7 a8 cm de largo y 2 a 3 cm de ancho.Ocupan la parte externa de la vulva.Gruesos, firmes y resistentes en lasniñas, se hacen delgados y flácidosen mujeres de edad avanzada.

Los llaabbiiooss mmeennoorreess son otrosrepliegues cutáneos, situados den-tro de los anteriores, que miden 30a 35 mm de largo por 10 a 15 mm deancho. La extremidad anterior se di-vide en dos hojas: una posteriormuy corta, que va a la cara posteriordel clítoris y forma con la del otrolado opuesto el frenillo del clítoris; yuna hoja anterior, más larga, que,reuniéndose delante del clítoris conla del lado opuesto, forma el capu-chón o prepucio. La extremidad pos-terior, más delgada, se pierde en lacara interna del labio mayor corres-pondiente.

El óórrggaannoo eerrééccttii ll es el ccll íí ttoo--rr ii ss, centro del oorrggaassmmoo. Se ubicaen la parte anterior y superior de lavulva.

1

2

3

1

2

3

El canal del cérvix está revestido de un epitelio prismático conabundantes células que producen moco y un porcentaje menorde células ciliadas. Su función es crear una corriente muco-ciliar,que expulsa células y partículas hacia la vagina.El moco cervical varía en calidad y cantidad, como respuesta alos cambios hormonales que ocurren durante el ciclo menstrual.

La ecografía es un sistema de ul-trasonido que permite crear imá-genes valiosas para estudiar losórganos. En esta imagen, obteni-da por ese procedimiento, vemosuna exploración del útero.

ÓRGANOS GENITALES FEMENINOS EXTERNOS

Glúteos

Los dos ciclos

LA FISIOLOGÍA FEMENINA

CICLO OVÁRICOMaduración del folículo. Este ciclo se repite desde lamenarca o primera menstruación hasta la menopausia.

CICLO UTERINOEl útero se prepara para la implantación.

El cuerpo de la mujer se prepara mes ames para un posible embarazo, de ahí quehablemos de ciclos.

162 - cuerpo humano


El cuerpo amarillo pro-duce dos hormonas: pro-gesterona y estrógeno,cuya función es aumen-tar el espesor del endo-metrio, y luego comienzasu fase de secreción (delípidos y glucógeno). Además, la progesterona,al llegar a la hipófisis, in-hibe la secreción de la hor-mona folículo-estimulantee impide así que se produz-ca una nueva ovulación.Si el óvulo es fecundado,el cuerpo amarillo dura 3meses y se llama cuerpoamarillo de la gestación.De lo contrario, entra enregresión y sólo dura en-tre 7 y 10 días (día 24).

Al aumentar de tamaño el folículo, llamado ahorafolículo de Graaf, forma en su interior una gran va-cuola que contiene foliculina o estrógeno.Esta hormona estimula el crecimiento del endometrio,que pasa en este momento por la fase de prolifera-ción, y lo pone en condiciones para anidar el huevo.Al mismo tiempo, el estrógeno, llevado por la sangrehasta la hipófisis, estimula la secreción de la hormo-na luteinizante (HL).

El folículo continúa creciendohasta alcanzar su tamaño máximo de 1cm y forma una saliencia en la superfi-cie del ovario. Entonces, la parte cerca-na a la pared del ovario estalla: se pro-duce así la ovulación, o sea, la salidadel óvulo, que es recogido por la trom-pa de Falopio.

Después de la ovulación, se cierra rápidamentela abertura, mientras los restos del folículo se re-traen y forman el cuerpo amarillo o cuerpo lúteo.

Después de 3 a 5 días, se reconstituye el endometrioy comienza una nueva fase de proliferación.Al desaparecer la acción inhibidora de la progesteronasobre la hipófisis, ésta comienza a producir pequeñascantidades de hormonas folículo-estimulante (HFE),cuya acción permite el desarrollo de un nuevo folícu-lo en alguno de los dos ovarios. De este modo reco-mienza el ciclo ovárico y, en consecuencia, se reiniciatambién el ciclo uterino.

Cuerpo lúteo o amarillo

Ruptura del folículo

Folículo de Graaf

Dos hormonas secretadas por la hipófisisanterior —la hormona folículo-estimulante(HFE) y la hormona luteinizante (HL)— actúansobre un folículo ovárico.Por acción de esas hormonas, el folículo pri-mario comienza a desarrollarse y se rodea deuna masa de células.

La regresión del cuerpo amarillo disminuye la can-tidad de progesterona y estrógeno (día 28).En el útero comienza la destrucción del endometrio,ya que no existe óvulo que deba anidarse en él. Se pro-duce también la ruptura de los vasos sanguíneos que loirritan, y eso causa la hemorragia que caracteriza la fasemenstrual o menstruación.

5 2

1

4

3

El sistema reproductormasculinoDesde el punto de vista fisiológico, el sistema genital de los varones sirve para el coito,la reproducción y la producción de hormonas. Como comparte algunas estructuras conel sistema excretor, también cumple la función de eliminar la orina.

EE l sistema reproductor masculino presentalas siguientes estructuras:• las glándulas sexuales o testículos;

• los conductos de transporte (epidídimo yuretra);• glándulas anexas exocrinas (próstata y ve-sículas seminales);• pene.

Testiculos. Son dos órganosque cumplen con la función deformar los eessppeerrmmaattoozzooiiddeessy la testosterona, que es la hor-mona sexual masculina. Estánubicados en las bboollssaass eess--ccrroottaalleess, que presentan unaspecto de prominencia volu-minosa impar, situada delantede la sínfisis pubiana, en elespacio que queda por de-lante de los muslos. La pielde las bolsas es delgada,oscura, extensible y elás-tica, cubierta de pelos, ycon glándulas sudorípa-ras y sebáceas luego dela pubertad. Estas bolsas sirven paramantener una tempe-ratura testicular ade-cuada para la forma-ción de los esperma-tozoides. Dicha tem-peratura debe ser 1 ó2 grados inferior a latemperatura corporal.

Los testículos están primitivamente ubicados en la región lumbar, a laderecha e izquierda de la columna vertebral. Antes del nacimiento,descienden hacia el conducto inguinal, atraviesan la pared abdominaly van a ocupar su sitio en las bolsas escrotales. El testículo izquierdodesciende generalmente algo más abajo que el derecho.

Pene. Es el órgano copulador delhombre, cuya función es llevar elsemen al aparato genital femeni-no durante el coito. Está situadoinmediatamente encima de la bol-sa, delante de la sínfisis pubiana.En estado de flacidez, mide 10 a11 cm de largo por 8 a 9 cm de cir-cunferencia. Durante la erección,alcanza aproximadamente 15 a16 cm de largo por 11 a 12 cm decircunferencia. Externamenteestá formado por el ggllaannddee,que es el extremo distal del pe-ne, y el pprreeppuucciioo, que es unrepliegue tegumentario que en-vuelve y protege al glande.

Hipogastrio o región suprapúbica

Región íliaca izquierda

Región ilíaca derecha

Vello púbico

cuerpo humano - 163

En ocasiones, los testículos nobajan al escroto hasta el primeraño de vida. Este trastorno sedenomina criptorquidia. Cuan-do los testículos no bajan, esnecesario realizar una opera-ción antes de los dos años.

Vasodeferente

Epidídimo

Pared externadel testículo

Túbulosseminíferos

Corte tranversal

de un túbuloseminífero

CORTE LONGITUDINAL DEL TESTÍCULO

164 - cuerpo humano

APARATO REPRODUCTORMASCULINO

Próstata

UretraCuerpos

cavernosos

Glándulasde Cowper

Cuerpoesponjoso

Prepucio

Meato uretral

Glande

Escroto

EpidídimoTestículoGlande

UretraPróstata

Vejiga


Anatómicamente, el testículo está constituido por diferentes estructuras.La aallbbuuggíínneeaa es una membrana fibrosa que rodea completamente al testículo y presentatabiques hacia el interior, dividiéndolos en aproximadamente 200 celdas o lóbulos.El tejido propio del testículo es una pulpa formada por conductos muy finos: los ttuubbooss ssee--mmiinnííffeerrooss, que forman los espermatozoides. Entre ellos, se encuentran las células intersti-ciales, que forman la hormona sexual masculina o testosterona (responsable de los caracte-res sexuales secundarios, como la barba, etc.). Fuera del testículo se encuentran los conductores de los espermatozoides: ccoonndduuccttooss eeffee--rreenntteess y eeppiiddííddiimmoo. Los ccoonndduuccttooss eeffeerreenntteess conducen los espermatozoides desdelos tubos seminíferos hasta el eeppiiddííddiimmoo.

Internamente, rodeando a la uretra, el ppeennee presen-ta formaciones eréctiles: el ccuueerrppoo eessppoonnjjoossoo ylos ccuueerrppooss ccaavveerrnnoossooss, que son columnas de te-jido conectivo esponjoso, recorridas por numerososvasos sanguíneos. En el estado de reposo, estos va-sos permanecen casi vacíos, mientras que frente aun estímulo sexual se llenan de sangre, provocandola erección del pene.

Conducto deferente. Nace enel epidídimo, mide 35 a 45 cm delargo y pasa a través del conductoinguinal a la cavidad abdominalpara unirse con la uurreettrraa. Antesde que ocurra esto, cada conduc-to deferente se hunde por detrásde la vejiga urinaria, penetra en lapróstata y se une a un conductode la vesícula seminal para dar ori-gen al ccoonndduuccttoo eeyyaaccuullaaddoorr.Éstos son dos conductos (derechoe izquierdo) cortos, pasan a travésde la próstata y se vacían en lauretra, volcando en ella el esper-ma, formado y almacenado en lavesícula y la próstata.

Vesícula seminal.Son dos, derecha e iz-quierda, situadas entre lavejiga y el recto. Estasglándulas son receptácu-los membranosos exten-sibles y contráctiles, deunos 6 cm de largo, enlos cuales se acumula elesperma a medida que seva elaborando. Segreganun líquido alcalino de co-lor blanco, con alto con-tenido en fructosa yotros nutrientes. En lasvesículas se forma el 60% del semen.

CORTE FRONTALDEL PENE

cuerpo humano - 165

Próstata. Es una glándula quese desarrolla alrededor de la por-ción inicial de la uretra, situadaen la excavación pélvica, inme-diatamente por debajo de la ve-jiga. Tiene forma de cono, es decolor gris, de consistencia duray de unos 28 cm de largo. Estaglándula crece rápidamente du-rante la pubertad y se atrofia du-rante la ancianidad. El líquidoque forma esta glándula es alca-lino y neutraliza la acidez de lavagina, ya que los espermato-zoides no sobreviven en un me-dio ácido.

Glándulas de Cowper.Son dos (derecha e iz-quierda) y segregan unfluido que contribuye a lu-bricar el pene durante laexcitación sexual. Tambiénson llamadas glándulasbulbouretrales. Tienen for-ma de pequeñas ramas re-dondeadas del tamaño deuna lenteja. Su conductoexcretorio se abre en laparte posterior de la uretra.

Vejiga urinaria

Pubis

Cuerposcavernosos

Uretra. Es un largo conducto que seextiende desde el cuello de la vejiga has-ta la extremidad libre del pene. Sirve pa-ra la evacuación de la orina y del semen.Tiene forma de S y mide aproximada-mente 20 cm. Termina en el vértice delglande con un orificio en forma de hen-didura vertical: el orificio urogenital.

Orificio urogenital

Testículo

Epidídimo. Es un tubo deaproximadamente 7 cm de lar-go, enrollado, a modo de cas-quete, sobre el testículo, don-de los espermatozoides se al-macenan y maduran.

Ano

Esfínter anal

Cóccix

PRÓSTATA

GLÁNDULAS ANEXAS DEL SISTEMAREPRODUCTOR MASCULINO

VESÍCULAS SEMINALES

GLÁNDULAS DE COWPER

Orificio urogenital

Cuerposcavernosos

Cuerposesponjosos

CORTE TRANSVERSAL DEL PENE

Microfotografía de espermatozoi-des, los cuales se generan en lostestículos y se acumulan en lavesícula seminal, resultando indis-pensables para la fecundación delos óvulos.


Fisiología reproductiva en el hombre

La función reproductora del hombre comien-za en la pubertad y continúa toda la vida. Los es-permatozoides se desarrollan a lo largo de lasparedes de los túbulos seminíferos testicula-res. Cuando maduran, emigran hacia el epidídi-mo, en donde sufren una nueva maduración. Durante la eyaculación, se elimina el semen,formado por millones de espermatozoides ypor las secreciones de los conductos deferentes,las vesículas seminales, la próstata, las glándulasbulbouretrales e innumerables glándulas secreto-ras de mucus, que se encuentran a lo largo de lauretra. El semen es ligeramente alcalino (pH 7,3

Una gran variedad de estímulosprovocan la erección del pene: lasarterias del pene se dilatan y lamusculatura asociada impide el re-torno de la sangre venosa; cuandoel tejido cavernoso se ingurgita desangre, se producen el alargamien-to y el endurecimiento del pene.

a 7,5), de aspecto lechoso, y tiene una densidadcercana a la del plasma.La erección del pene permite su introducciónen la vagina durante el acto sexual. A su vez, laestimulación del pene provoca la contracción delos músculos del escroto y de los músculos querodean al epidídimo y al conducto deferente, pro-vocando el pasaje de los espermatozoides hacia lauretra. En su trayecto reciben el aporte de las vesí-culas seminales, de la próstata y de las glándulasbulbouretrales.Finalmente el músculo bulbocavernoso volunta-rio se contrae, produciéndose la eyaculación. Elsemen sale de la uretra con las sensaciones aso-ciadas al orgasmo. Su volumen aproximado esde 3 a 6 ml por eyaculación.

166 - cuerpo humano

PENE EN REPOSO PENE DURANTE LA ERECCIÓN

Recorrido de los espermatozoides

Problemas del sistema reproductor femenino

En la vagina, las infecciones más frecuentes sonocasionadas por tricomonas y las micóticas(hongos).En el útero, pueden aparecer tumores benig-nos (como el fibroma) y tumores malignos,que provocan trastornos, como dolor y hemorra-gias más intensas. En el caso de los fibromas, nosiempre se recomienda la intervención quirúrgica.

Trastornos del sistemareproductorHay diferentes problemas y enfermedades que afectan los órganos reproductivos y las glándulasasociadas a aquéllos. Actualmente, las de origen infeccioso son combatidas con antibióticos.Otras pueden ser tratadas a tiempo si se realizan los estudios correspondientes.

cuerpo humano - 167

El quiste ovárico es un saco llenode líquido o material semisólidoque se manifiesta sobre o dentrodel ovario.Los quistes son relativamente co-munes y, por lo general, desapa-recen sin tratamiento.

El cáncer de útero actualmente se puede detec-tar precozmente gracias a los controles ginecoló-gicos regulares.En el ovario pueden aparecer quistes y tumo-res, que son extraídos por medios quirúrgicos.Entre los problemas que afectan las mamas, se en-cuentran el dolor, la hinchazón, cambios de forma ode textura y la aparición de bultos. Algunos son fá-cilmente solucionables. Los médicos recomiendan alas mujeres realizarse un autoexamen regular delas mamas y aprender a reconocer cambios en ellas.

Apretar el pezón paraver si sale alguna se-creción.

Observar las mamas de frentey de perfil para ver si hay uncambio en su forma o en latextura de la piel.

Tocar la mama con el brazo dellado contrario para percibir laaparición de bultos que no es-taban en un examen anterior.

Acostarse con una almohada debajode uno de los brazos. Éste debe estarlevantado. Con el otro brazo, palparla mama izquierda, empezando porla parte exterior, hacia el pezón.

Palpar tambiénla zona entre lamama y la axila.

AUTOEXAMEN DE LAS MAMAS

La prueba de Papanico-lau (PAP) o frotis de Pa-panicolau es un métodoque permite examinarlas células del cuellouterino y la vagina.Gracias a ella, se detec-tan los cambios precan-cerosos de estas regionesdel sistema reproductorfemenino.La colposcopia es el exa-men del cuello del úteropor medio de un apara-to con lentes. Tambiéndetecta cambios y verru-gas en el epitelio.

Por medio de un autoexamen demamas se pueden descubrir: se-creción en el pezón, cambios enla piel y en el perfil de las ma-mas, y bultos. Todos estos indiciosrequieren una consulta médica.

Realizar una nueva observación con los brazos levantados.

Enfermedades de transmisión sexual (ETS)

SS on las que se transmiten por contacto sexual.• La blenorragia es provocada por la ac-ción de gonococos (bacterias). En el va-

rón, se manifiesta a los pocos días de mantenidala relación sexual, en forma de secreción de as-pecto amarillento, espesa, que se elimina juntocon la orina. En la mujer se caracteriza por la exis-tencia de una secreción vaginal (flujo) abundan-te, del mismo aspecto que en los varones. Su cu-ra es abordada con antibióticos.• La sífilis es una de las enfermedades más temi-das. Su evolución es crónica y paralelamentecongénita. Se origina por la acción de microorga-nismos que se contagian por vía sexual. El sínto-ma inicial se presenta en forma de lesión, llama-da chancro. Se localiza, en el varón, en el glandeo prepucio; en la mujer, en los labios menores. Eltratamiento para la cura se basa en la acción de lapenicilina.• Dentro de esta clase de enfermedades tambiénse consideran los herpes, los micoplasmas, lasclamídeas (infecciones genitales no específicas)y el sida (que también se contagia por vías no se-xuales, como el uso de jeringas sin esterilizar, otransfusiones).Actualmente, las enfermedades de transmisiónsexual se curan con antibióticos.

168 - cuerpo humano


Los preservativos son una barrerapara las enfermedades de trans-misión sexual.

Los VPH (virus del papiloma humano)o HVP (en inglés) sonvirus que afectan losóganos sexuales y producen verrugas. En la mujer, es un factor de riesgo decáncer de cuello uterino.

La fertilidad masculina

La fertilidad masculina puede estimarse determinando la concentración de espermatozoides en el lí-quido seminal. La concentración normal promedio se encuentra alrededor de los 120 000 000 porcm3, pero se considera que de 50 a 100 000 000 por cm3 constituye un rango de fertilidad aceptable.Los hombres con menos de 20 000 000 de espermatozoides por cm3 de sangre son incapaces de fer-tilizar a una mujer, por eso se los considera infértiles.Además, no tienen que existir más del 25 % de espermatozoides con formas anormales, y más del60% deben tener gran movilidad.

Trastornos reproductivosmasculinos

• Se considera la esterilidad como la incapaci-dad de concebir, es decir, la imposibilidad mate-rial de la conjunción del óvulo y el espermato-zoide. La esterilidad masculina puede obede-cer a distintas causa, por ejemplo:- varicocele, (dilatación de las venas del testículo);- infecciones genitales;- alteraciones congénitas, inmunológicas, alérgicas;- afecciones psicológicas;- problemas coitales, por ejemplo, la impotencia.• La impotencia es la incapacidad para obteneruna erección que asegure la penetración y que semantenga lo suficiente para alcanzar una eyacu-lación en un tiempo adecuado, y que produzcasatisfacción a ambos miembros de la pareja. Existen tres tipos de impotencia.- Impotencia erectiva: cuando el varón nopuede conseguir una erección o ésta no es sufi-ciente para asegurar la penetración.- Impotencia copulativa: hay suficiente erec-ción pero la pierde al intentar penetrar en la vagina.- Impotencia eyaculativa: puede que no seproduzca la eyaculación dentro de la vagina (noeyeculador), o que se produzca la eyaculaciónantes de penetrar o inmediatamente después(eyaculador precoz).

Enfermedades del sistema reproductormasculino

El dolor o el aumento del tamaño de lostestículos indican algún trastorno y esimportante recurrir al médico para quehaga los estudios pertinentes. Por ejem-plo, la varicocele consiste en una infla-mación de las venas que recogen la san-gre de los testículos. No reviste riesgo pa-ra la salud, aunque produce dolor y per-cepción de pesadez en el escroto. Su tra-tamiento puede ser quirúrgico.

cuerpo humano - 169

La fecundación

DD urante el acto sexual, el semen es de-positado en la vagina y los esperma-tozoides inician el recorrido por el in-

terior de ésta, y atraviesan el útero hasta llegara las trompas de Falopio. Sin embargo, de los200 millones de espermatozoides que contieneel semen (por cm3), sólo algunos logran alcan-zar las trompas. El cuello uterino está provistode un tapón mucoso, que se reblandece para ce-der el paso a los espermatozoides en el momen-to en que el óvulo es expulsado por el ovario(ovulación). Pero un único espermatozoide es elque logra unirse al óvulo. Esta unión se llamafecundación. A partir de este momento, la membrana del óvu-lo se cierra, impidiendo el paso de otros esperma-tozoides. La célula que resulta de esta unión sellama cigoto.

El nacimiento de un bebéLa gestación de un nuevo ser comienza a ser visible por el crecimiento paulatino del vientre dela mamá. Pero, ya desde antes, el cuerpo materno se convierte en el receptáculo de un increíbleproceso de desarrollo celular, que abarca desde la fecundación del óvulo hasta la formación delnuevo ser.

La gestación

Una vez que se forma el huevo fecundado o ci-goto, éste comienza a dividirse en más y más cé-lulas, pasando por varios estadios, hasta formar elembrión.A los 5 ó 6 días, el embrión se instala en el úte-ro o matriz (nidación), donde se nutre y crecehasta formarse completamente. Este período es lagestación.Con una parte del útero y del embrión se formay desarrolla la placenta, que tiene una gran can-tidad de vasos sanguíneos y está unida al em-brión por el cordón umbilical. A través de la pla-centa, el embrión recibe alimentos y oxígeno, yelimina los desechos de la actividad celular.Desde la octava semana hasta el final del embara-zo, el nuevo ser en formación recibe el nombre defeto. Al cabo de 38 semanas de gestación, el na-cimiento puede producirse en cualquier momento.

Fecundación

Espermatozoide

Trompa de Falopio

Ovario

Ovulación Útero

División de lascélulas del huevo

Implantación

Pared del útero

Óvulo

Espermatozoidesalrededor del óvulo

EEssttaaddiioo ddee22 ccéélluullaass




HHuueevvoo ffeeccuunnddaaddoo,,ccoonn eell ll ííqquuiiddoo eenn eell cceennttrroo

Futura placenta

Futuro embriónFutura

placenta

Huevo

MES 1

El embrión mide alrededor de 5 mm, su forma es cilíndrica, con un región anterior cefá-lica grande, y con cola y el aspecto de un renacuajo. En la cuarta semana, se aprecia el co-razón, el hígado, el sistema nervioso y los ojos. Su corazón late 60 veces por minuto, y apa-recen los esbozos de miembros superiores e inferiores a ambos lados del cuerpo.

Se producen importantes cambios y su aspecto es netamente humano. Mide 2.5 cm de largo y sus miembros ya han creci-do bastante. La cabeza se diferencia perfectamente, pero persiste la cola, aunque comienza a reducirse. Empiezan a osi-

ficarse los primeros huesos. Aparecen todos los órganos internos y se va formando la cara. A partir de este momen-to, el desarrollo del embrión consiste en el aumento de tamaño y en la aparición de detalles menores.

El período de crecimiento más enérgico tiene lugar entre este mes y el cuarto. En el tercer mes, el embrión setransforma en feto, mide 7.5 cm de longitud y tiene la cabeza desproporcionadamente más grande que elresto del cuerpo. Se forman las uñas y los ojos (sin párpados). Se diferencian los órganos sexuales externos.

Los músculos ya se contraen y la madre comienza a sentir los movimientos del feto, el cual ocupa prácticamente todala cavidad uterina. Al aumentar de tamaño, empuja la cavidad abdominal hacia adelante. El feto mide de 16 a 21 cm ypesa cerca de 250 g.

Mide aproximadamente 25 cm y pesa unos 500 g. Aparece un vello suave sobre su cabeza. El feto se chupael dedo.

Se forman las cejas y las pestañas, mientras continúa el crecimiento en longitud. En el varón, el escroto está bien forma-do, pero no contiene los testículos, que sólo descienden en el noveno mes. Los movimientos del feto son más vigorososy tiene períodos de sueño y de vigilia similares a los del recién nacido. El feto alcanza los 33 cm y 1 000 g de peso.

Se abren los párpados y muestra la apariencia de un viejito, por su piel roja y arrugada. Mide alrededor de40 cm y pesa cerca de 1 300 g. A partir de este mes, la madre le transmite anticuerpos que protegen al re-cién nacido de los agentes infecciosos durante los primeros seis meses de vida. Los nervios, ya desarrolla-dos, permite que el feto responda a ruidos externos.

Se comienza a depositar grasa subcutánea. La piel se hace más suave porque aparece el unto sebáceo, que la cubre. Elcuerpo pierde la pelusa llamada lanugo. Mide 45 cm de longitud y pesa 2 500 g.

El feto mide alrededor de 50 cm y pesa aproximadamente 3 500 g. Las arrugas se suavizan por el depó-sito de grasa y la piel palidece. El feto está listo para nacer: se ubica, normalmente, con la cabeza ha-cia abajo, y desciende a la cavidad pélvica, donde presiona sobre la vejiga y hace que aumenten lascontracciones uterinas.

MES 2

MES 3

MES 5

MES 6

MES 7

170 - cuerpo humano

La reproducción humanaSe denomina gestación o embarazoal desarrollo del embrión dentro delcuerpo materno. Comprende la eta-pa que transcurre desde la concep-ción hasta el nacimiento del nuevoser. En los seres humanos, el perío-do de gestación dura aproximada-mente 266 días, es decir, 9 meses. Desde la concepción hasta el parto,la criatura crece rápidamente.

MES 4

MES 8

MES 9

El parto

El parto consiste en la expulsión del feto delcuerpo de la madre. Los principales síntomas quecaracterizan el trabajo de parto son los siguientes.• Pérdida del tapón mucoso: durante el em-barazo, el cuello uterino está sellado por una sus-tancia transparente y viscosa, con el objeto deevitar infecciones. Al comenzar el trabajo de par-to, el cuello del útero comienza a dilatarse y asícae el tapón mucoso; por lo tanto sugiere sufri-miento fetal. En este caso, si no ocurre el partonatural, se lo provoca.

DILATACIÓNLas contracciones, que eran débiles y espaciadas al principio, ahora son seguidas (cada 5 minu-tos) y prolongadas, para borrar el cuello uterino y formar el canal de parto. En este momento,si es que no ocurrió antes, se rompe la bolsa amniótica.

NACIMIENTO

ALUMBRAMIENTO

Consiste en la salida de la placenta gracias a contracciones suaves. Esta fase ocurre luego delnacimiento.

Cuando el canal de parto ya se formó, la cabeza del bebé se hace visible. La mamá acompaña acada contracción con un pujo para ayudar a nacer a su hijo. Si fuera necesario, para evitar des-garros, se practica la episiotomía, que consiste en una incisión en el perineo vaginal para ensan-char el canal de parto.

Durante el PARTO ocurren las siguientes etapas:

cuerpo humano - 171

• Ruptura de la bolsa amniótica: esto ocurrecuando el cuello está totalmente dilatado. La bolsa que contiene al líquido amniótico serompe, y al salir por la vagina o canal de parto, lalubrica y la desinfecta.El color del líquido debe ser transparente, ya quela coloración amarillenta o verdosa indica la pre-sencia de meconio.• Contracciones rítmicas: durante el último tri-mestre de embarazo, se producen contracciones in-doloras sin periodicidad ni regularidad en el tiempo;pero, de a poco, a medida que comienza el trabajode parto, son más seguidas e intensas.

LAS CUATRO ETAPAS DEL PARTO

Cérvix

Sacoamniótico

Cordónumbilical

Útero

Vagina

Útero

Cordón umbilical

Placenta

Cordón

Útero

1. Después de 9 meses de gesta-ción, el bebé está preparado pa-ra nacer.

2. La dilatación del útero contri-buye a que el bebé pueda acomo-darse para salir al exterior.

3. Las contracciones empujan albebé fuera del útero, hacia la va-gina. Primero se libera la cabezay luego el resto del cuerpo.

4. Una vez cortado el cordón um-bilical, la placenta se separa de lasparedes del útero y es expulsada.

Cordón umbilical

Raquis dela madre

Placenta

Cérvix

VaginaLíquido

amnióticoÚtero

1 2

3 4

SS on todos aquellos mecanismos destinados aevitar la unión del óvulo con el espermato-

zoide, es decir, la fecundación.Ante la elección de un anticonceptivo, hay quetener en cuenta que la decisión debe ser consul-tada con el médico, ya que algunos anticoncep-tivos que son eficaces para algunas parejas, no loson para otras.

Clases de métodos

Los métodos anticonceptivos se clasifican en:biológicos o naturales, químico-hormonales,mecánicos o de barrera y quirúrgicos.

Métodos biológicos o naturales• Método de los días (Ogino-Knaus): estemétodo consiste en calcular el período fértil de lamujer. No presenta ningún efecto colateral pero esun método muy inseguro para las mujeres irregu-lares, y aun para las que normalmente son regula-res pero que, por alguna situación (por ejemplo,estrés), ese mes cambió su período de fertilidad.• Método de Billings: consiste en la observaciónde los cambios de las secreciones vaginales (flujo)en el momento de la ovulación, que son más abun-dantes, acuosas y transparentes. No presenta nin-gún efecto colateral, pero es de baja eficacia.• Temperatura basal: se realiza tomando dia-riamente la temperatura rectal o vaginal, aldespertarse, siempre a la misma hora. Cuando seproduce la ovulación, la temperatura es superiora 37° C y, luego, desciende. No presenta ningúnefecto colateral, pero también su eficacia es muy baja.• Coito interruptus: consiste en retirar el pe-ne de la vagina antes de la eyaculación. Este mé-todo no es seguro, porque antes de la eyacula-ción sale un líquido preyaculatorio que tambiénposee espermatozoides. Además, no es un méto-do elegido por las parejas, porque deben inte-

Métodos anticonceptivos

TOLERABLE POR EL ORGANISMO

EFICAZ

Que realmente sirva como anti-conceptivo.

SEGURO

SIMPLE

Que sea fácil de usar.

ACEPTABLE

Que el método elegido sea acep-tado por la pareja, sobre todo porquien lo usa.

Que cuando la persona deje deusarlo, recupere su fertilidad.

MÉTODO ANTICONCEPTIVO

172 - cuerpo humano


Que no cause efectos colaterales,o provoque los mínimos.REVERSIBLE

Que aporte el máximo de seguridad.

Características que debe reunir un

rrumpir la respuesta sexual.

Métodos mecánicos o de barreraSon el preservativo o condón (A), el dia-fragma (B), la esponja vaginal (C), preser-vativo femenino (D), el DIU (E).

Métodos químicos-hormonales• Test de ovulación: consiste en tiras reacti-vas que cambian de color ante la presencia de lahormona luteinizante (LH) en la orina. Esta hor-mona se produce, aproximadamente, entre las 24y 36 horas previas a la ovulación. De fácil em-pleo, pero oneroso.• Píldora: compuesta por hormonas —estróge-nos y/o progesterona— que inhiben la ovula-ción. Otras impiden la implantación al modificarla pared uterina. Tiene un alto porcentaje de se-guridad (97-98%) y es de fácil empleo. Puedetener efectos colaterales para la mujer, como tu-mefacción mamaria, náuseas, retención hídrica,dolores de cabeza, hipertensión vascular, etc. Es-tá contraindicada en ciertas patologías.• Parche: es el equivalente de la píldora, perose administra a través de la piel. Estas “pastillasautoadhesivas” se colocan en la parte inferior delabdomen y liberan permanentemente hormonas.El parche se cambia una vez por semana.• Inyección masculina: el hombre se aplicauna inyección de hormona de testosterona se-manalmente, lo que asegura la esterilidad duran-te el tratamiento. De fácil empleo.

Los métodos quirúrgicos• Vasectomía: impide la liberación del esper-ma. Es muy difícil recanalizar, por eso habitual-mente produce esterilidad irreversible.• Ligadura tubárica: impide la fecundación, esdifícil recanalizar; por eso produce, habitualmen-te, esterilidad irreversible

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PERÍODO INFÉRTIL PERÍODO FÉRTIL(posibilidad de embarazo)

PERÍODO INFÉRTIL

DÍAS DEL C ICLO

MÉTODO OGINO-KNAUS

Período menstrual

La esponja vaginal está impregnada con una sustanciaespermicida que debe humedecerse para ser activada.

Espiral

Útero

Cuerdas

Vagina

cuerpo humano - 173

Con el uso del DIU, pue-den presentarse reaccio-nes inflamatorias, pérdi-das de sangre, rechazopor contracciones uteri-nas, etc. No es recomen-dable en las mujeres queno han tenido hijos. De-be ser colocado por unespecialista. Puede serexpulsado sin que la mu-jer lo advierta. A vecesocurre que, a pesar deldispositivo, la fecunda-ción se lleva a cabo; en-tonces, el huevo o cigoto—debido a que la pre-sencia del DIU altera lapared uterina— no seanida, y la mujer sufreentonces un aborto es-pontáneo que puede pa-sar inadvertido. Otras ve-ces, el embarazo sigue sutérmino, con el consi-guiente peligro que aca-rrea para el feto la pre-sencia de ese objeto ex-traño en el útero.

AA

Preservativo o condón. Funda de goma lubricada queno permite el paso del semen, de fácil empleo. No pre-senta efectos colaterales. Protege contra las ETS. Altoporcentaje de efectividad (80-90%). En algunos casos,puede disminuir la sensibilidad o causar irritación genital.

BB

Diafragma. Consiste en un capuchón de goma que secoloca en el fondo de la vagina antes de la relación se-xual, junto con cremas espermicidas, y se retira ocho ho-ras después. Impide el paso de espermatozoides hacia elútero. El tamaño del diafragma depende de cada mujer, yes el médico quien debe establecer la medida apropiada.Colocado en forma correcta, y con algún espermicida, tie-ne un alto porcentaje de efectividad (80-90%). No pre-senta efectos colaterales. Su uso puede resultar molesto oincómodo.

El preservativo femenino consiste en una bolsita depoliuretano lubricada, más o menos parecida al condónmasculino, pero más amplia.

CC DD

EE

DIU (dispositivo intrauterino). Es un dispositivo deplástico, de cobre, o de ambos materiales, que el médi-co coloca en la cavidad uterina. Los que poseen cobre li-beran iones de este metal que crean un medio desfavo-rable para la gestación. Es fácil de usar y posee un altoporcentaje de efectividad (95-98%).Debe ser colocado por el ginecólogo.

LL a genética es la rama de la biología queestudia la herencia. La herencia es el con-junto de características morfológicas (co-

lor de piel, pelo, rasgos, etc.), fisiológicas (adap-taciones) y, en el caso del ser humano, psicológi-cas (carácter, memoria, inteligencia, etc.), que setransmiten de generación en generación a travésde los genes.Los genes son las unidades hereditarias, presen-tes en todas las células en número definido, queen condiciones adecuadas transmiten y rigen eldesarrollo de un carácter o rasgo. Los genes estánformados por ADN (ácido desoxirribonuclei-co), y se hallan contenidos en los cromosomas.Generalmente, entre padres e hijos encontramosun parecido muy estrecho, aunque difieren en mu-chos aspectos, como se diferencian los hermanosentre sí. Esta diferencia se denomina variación.

Los cromosomas

El número de cromosomas es variable según laespecie, pero es constante en todos los indivi-duos de una misma especie. En el cuerpo humano, cada célula posee 46 cro-mosomas, distribuidos en 23 pares (númerodiploide). El último par (23) es el que determi-na el sexo. Las células sexuales sólo tienen unjuego de cromosomas: 23 cromosomas en total(número haploide). Los cromosomas que forman un par idéntico sedenominan cromosomas homólogos o autoso-mas. Cuando los elementos del par son diferen-tes, se los llama cromosomas heterólogos o gono-somas (es el caso de los cromosomas sexuales).

Los genes

Un par de genes informa sobre un carácter y tie-ne una alternativa; por ejemplo, el tipo de pelopuede ser lacio o enrulado. Estas dos informacio-nes alternativas son los alelos, es decir, que ocu-pan el mismo lugar en los cromosomas homó-

logos o autosomas (par de cromosomas quellevan información para los mismos caracteres,por ejemplo, color de ojos, color de pelo, etc.).Mendel simbolizó con letras mayúsculas a losalelos dominantes (por ejemplo, A) y con le-tras minúsculas a los alelos recesivos (porejemplo, a).Al par de alelos existente en cada uno de losnúcleos celulares se lo denomina genotipo, y alas características observables que resultan de lainteracción de los alelos se las llama fenotipo. Si los alelos del par son iguales, es decir, si am-bos llevan la misma información, por ejemplo,sobre el color de ojos, la persona es homocigo-ta para ese carácter. Si, en cambio, los alelos sondistintos (cada uno indica un color diferente), elindividuo es heterocigota.Así, un individuo homocigota dominantepara determinado carácter, por ejemplo, colorde ojos, se simboliza AA; un homocigota re-cesivo, aa, y un heterocigota, Aa.

Herencia y genéticaSiempre se habla de herencia cuando se consideran los rasgos o el carácter de un niñoo una niña recién nacidos y se los compara con los de sus padres y abuelos. A partir deldescubrimiento de los genes, pudieron explicarse las causas de la herencia y de muchasenfermedades, dando un paso muy grande en la esfera de la prevención.

174 - cuerpo humano

La reproducción humanaLa reproducción humana

Ver ADN y cromosomas en pág. 24

Brazo

Cen

tróm

ero

Brazo

Estructura de un cromosoma

Las leyes de Mendel

Sobre la base de sus experiencias, Mendel enun-ció sus leyes.Primera ley (ley de la uniformidad): “Todos losdescendientes de la cruza entre dos razas purasson iguales entre sí”.Segunda ley (ley de la segregación): “Cada carac-terística de un individuo es gobernada por un parde genes. Los miembros de ese par se segregan en

cuerpo humano - 175

Conceptos genéticos

A continuación, algunas definiciones para aclarar el tema.GENOTIPO: información contenida en los genes. El genotipo puede ser homocigota o heterocigota.• Homocigota: cuando los alelos llevan la misma información para el mismo carácter. Por ejemplo, para el carácter color de ojos,ambos alelos poseen información para el color de ojos azul (claro).Dominante: los homocigotas son dominantes cuando la información que poseen es fuerte; es decir, se expresa siempre que estápresente en el genotipo. Para eso se estudiaron las dominancias de los caracteres, y se descubrió que el color de ojos marrones do-mina sobre el azul, el pelo enrulado domina sobre el lacio, etc. Los dominantes se expresan con letra mayúscula (por ejemplo, AA).Recesivo: los homocigotas son recesivos cuando ambos alelos transmiten información más débil, que sólo se va a manifestar cuan-do ambos alelos posean la misma información para el mismo carácter. Por ejemplo, ambos alelos poseen información azul para el ca-rácter color de ojos. Se escriben con letra minúscula (por ejemplo, aa).• Heterocigota: cuando los alelos llevan distinta información para el mismo carácter. Por ejemplo, para el carácter color de ojos, unalelo tiene información para el color azul, y el otro para el color marrón. En ese caso, se expresará el dominante, es decir, el marrón.Se escriben así: Aa.FENOTIPO: es la expresión del genotipo, y se aprecia con los sentidos, como el color de ojos que se ve en la persona, así como eltipo de pelo, la altura, etc. Cabe aclarar que los caracteres dominantes se expresan siempre en el fenotipo cuando están presentes enel genotipo, ya sea en estado homocigota o heterocigota. En cambio, los caracteres recesivos sólo se expresan en el fenotipo cuan-do en el genotipo están como homocigotas, ya que en los heterocigotas el recesivo queda enmascarado por el dominante.Cariotipo: conjunto completo de cromosomas que caracterizan a una especie. La especie humana posee 23 pares de cromosomasen sus células somáticas (siendo el par número 23 el par sexual) y 23 cromosomas en sus células sexuales.

En este caso, la mamá tiene dosgenes dominantes de ojos marro-nes. El papá tiene dos genes rece-sivos de ojos azules. La hija tieneun gen dominante y uno recesivode color azul claro.

AAAA aaaa

AAaa

En la mujer, los cromosomas sexualesson idénticos y se denominan XX; en elvarón, en cambio, sólo encontramos uncromosoma X, mientras que el otro sedenomina Y, y éste es mucho más pe-queño, y con pocos genes o ninguno.Ahora bien, si pensamos un poco, po-dremos determinar que los óvulos tie-nen un cromosoma X, mientras que losespermatozoides pueden tener un cro-mosoma X o uno Y. La fecundación deun óvulo con cromosoma X por un es-permatozoide con cromosoma Y origi-na un individuo de sexo masculino, esdecir XY. La fecundación de un óvulocon cromosoma X por un espermatozoi-de con cromosoma X origina un indivi-duo de sexo femenino, XX. Vale decir,entonces, que es el hombre quien deter-mina el sexo del nuevo individuo.

la formación de las gametas masculina y femenina.Tercera ley (ley de la distribución indepen-diente): “Los factores hereditarios no antagónicosmantienen su independencia a través de las gene-raciones y se agrupan al azar en los descendientes”.

En la primera infancia

EE sta etapa comprende desde el nacimientohasta los dos años. En ella se evidencianen el niño conductas que ponen de mani-

fiesto el desarrollo psicomotor que se está produ-ciendo en su organismo. Estos niños evolu-

cionan experimentando conductas rela-cionadas con lo motriz, lo adaptativo,el lenguaje, lo personal y lo social.

Primer trimestre de vidaEl niño posee reflejos innatos y primi-

tivos; por eso sus acciones son auto-máticas. Cuando, posteriormente, se pro-

duce la mielinización de las vías nerviosas,algunos de estos reflejos desaparecen. Entrelos reflejos innatos están los siguientes.

• Reflejo de búsqueda: cuando se le roza lamejilla, el bebé gira instintivamente la cara enesa dirección, como buscando el pezón, e inten-ta alcanzar con los labios lo que ha tocado. Estereflejo se manifiesta desde el nacimiento y se re-laciona con la búsqueda del alimento.• Reflejo de succión: si se pone un dedo en laboca del bebé, éste succionará como si se tratasedel pezón. Éste es el reflejo que le permite ali-mentarse y aprehender el mundo que lo rodea.• Reflejo de Moro: ante un estímulo inespera-do o un susto, el bebé estira los brazos, extiende

las manos y pone tenso el cuerpo. Lue-go se encoge nuevamente. Este

reflejo desaparece a los dos me-ses.

• Reflejo de marcha: si se lesostiene con los pies apoyados so-bre una superficie plana, el bebé

mueve las piernas e intentadar pasos hacia delante,

como si estuviera caminando. Este reflejo desapa-rece al final del segundo mes.• Reflejo de la prensión: cuando se le toca la

palma de la mano con un dedo, el bebé se pren-de a él tan fuertemente que podría soportar elpeso de su cuerpo. Este reflejo se asocia con lanecesidad de tomar objetos, aunque no puedahacerlo hasta que controle sus movimientos vo-luntariamente.• Reflejo plantar: si se le toca el borde exteriorde la planta del pie, el bebé, en lugar de encogerlos dedos, los estira como un abanico. Este refle-jo desaparece a las 18 semanas.

Segundo trimestreAparecen los reflejos condicionados, lo que faci-lita la adaptación del niño al medio. Comienzan atomar contacto con el medio, a captar estímulosy a tener el control de algunos músculos, comolos que sostienen la cabeza y los que le permitenmover los hombros. Esta etapa es la receptiva.

Tercer trimestreDurante este trimestre, y a lo largo del cuarto, elniño comienza a proyectarse hacia el medio quelo rodea y a ejecutar acciones voluntarias; poreso, ingresa a la etapa proyectiva. Domina losmúsculos del tronco, y es capaz de sentarse y detomar objetos.

Cuarto trimestreDomina los músculos de los miembros inferio-res, lo que le permite caminar. Además, dominalos músculos de las manos, especialmente los delos dedos, y realizan la oposición pulgar-índice,que, como una pinza, le permite tomar los obje-tos, aunque sin soltarlos. Sólo en el sextotrimestre está en condiciones de entregar volun-tariamente un objeto.

Un año y medioComprende órdenes sencillas. Presenta mayorhabilidad con sus manos que con sus piernas. Al llegar al final de la primera infancia, esdecir, a los dos años, el niño se desplaza solo,

El desarrollo después del nacimientoDespués del parto, el nuevo ser seguirá creciendo y cambiando su fisonomía. Llegado un punto,el primer proceso se detiene e, incluso, se revierte, lo que también modifica su cuerpo.

176 - cuerpo humano

La reproducción humanaLa reproducción humana

corre sin caerse, sube y baja escaleras, se sientaen sillas sin ayuda y es capaz de patear una pelota.Al interpretar las conductas motoras, especial-mente las referidas a la postura corporal, se ob-serva que éstas evolucionan en dos sentidos: unoes el céfalo-caudal, es decir que el crecimiento yel desarrollo motor se producen desde la cabezahacia los pies. El otro sentido es el centro-distal,que se realiza desde los hombros hacia las manosy desde la pelvis hacia los pies.

Segunda infancia

Esta etapa se extiende desde los dos años has-ta los doce.A los tres años, el sentido del equilibrio se ha-lla más desarrollado, camina más seguro, firme yerguido. Corre y se detiene sin dificultad. Su vo-cabulario y su capacidad de comprender nuevaspalabras se acrecientan. A los tres años y medio controla sus esfínterestambién durante la noche. A los cuatro años camina y corre con mayor se-guridad, y sube y baja escaleras apoyando un pieen cada escalón. Maneja el lápiz con una solamano. Realiza figuras humanas sencillas, copia ydistingue letras. Quiere hacer más cosas por símismo: servirse la comida, vestirse y desvestirse,ir al retrete, lavarse los dientes, etc.A los cinco años dibuja figuras humanas más omenos complejas. Posee aptitudes físicas y coor-dinación bien desarrolladas.Al finalizar la segunda infancia, entre los diezy los doce años, cuando todavía están cum-

pliendo sus estudios primarios, comienzan a pre-sentarse los primeros signos de desarrollo prepu-beral y también los cambios corporales.

cuerpo humano - 177

Entre el segundo y el tercer mes de vida,los niños tratan de imitar los sonidos queoyen. A los seis o siete meses, ya comien-zan a modular los sonidos que emiten ypronuncian palabras simples. A los dosaños, ya son capaces de decir frases brevesy van ampliando su vocabulario.

El lenguaje

LL a adolescencia está considerada como un pe-ríodo de desarrollo crítico, dado que es la

etapa comprendida entre el final de la niñez y elcomienzo de la edad adulta. Representa una fasede tensiones particulares en nuestra sociedad,ya que los cambios físicos, con la adaptación queello implica, traen aparejados numerosas deman-das: de independencia, de comportamiento se-xual, de integración social, de elección vocacio-nal, y una identidad que canalice una filosofíapropia de vida.Comienza entre los 10 y los 14 años, y se ca-racteriza por cambios hormonales importantes.Comienza con el aumento de la actividad delhipotálamo, que envía impulsos a la hipófisis;como resultado, ésta lanza a la circulación hormo-nas destinadas a provocar el desarrollo de las glán-dulas correspondientes y, como consecuencia,aparecen los caracteres sexuales secundarios.

La adolescencia propiamente dicha

Se extiende hasta, aproximadamente, los 20 añosy se caracteriza por adaptaciones psicológicas,

La adolescencia

EN LOS DOS SEXOS

• Las glándulas sebáceas se hacen más activas, los poros se dilatan y aparece el acné,especialmente en el rostro, el pecho y la espalda.• Las secreciones sudorales comienzan a tener su desagradable olor característico.• Crece el vello en las axilas y el pubis.• Los miembros superiores e inferiores se alargan, y se produce el clásico estirón.

178 - cuerpo humano


Ver hipotálamoen pág. 149

Ver hipófisisen pág. 150

sociales y culturales. El adolescente experimentatransformaciones en tres aspectos:• en el aspecto físico, cambia bruscamente elesquema corporal, lo que lo obliga constante-mente a adaptarse a estos cambios;• en el aspecto fisiológico se produce unatransformación hormonal importante, que semanifiesta por cambios de conducta;• en el aspecto psicológico, hay una desubi-cación en relación con lo que fue y lo que es.Comienza un cambio emocional al tomar con-ciencia de su mundo interior.

Los caracteressexuales secundariosaparecen entre los11 y los 14 años.

CAMBIOS EN LA MUJER CAMBIOS EN EL VARÓN

• Comienza el desarrollo de los folícu-los ováricos y a producir estrógenos.• Aumentan de tamaño los huesos dela pelvis, las caderas se ensanchan yredondean.• Se agranda el útero.• Se producen acumulaciones de gra-sa bajo la piel, especialmente en elabdomen, los flancos y los glúteos.• Se acentúan las curvas corporales.• Se agrandan los pezones y se desa-rrollan las mamas.• Se produce la menarca o primeramenstruación. Al principio, los ciclosson irregulares y anovulatorios; luegose van normalizando.

• Los órganos sexuales aumentan su tamaño;comienzan a madurar y elaborar gametas yhormonas.• Se producen las primeras poluciones noctur-nas, es decir, la salida involuntaria de una pe-queña cantidad de semen durante la noche.• La piel se vuelve áspera, se va cubriendode vello y aparecen la barba y el bigote.• Las cuerdas vocales se alargan, lo que pro-duce un tono más grave de la voz. Además sehace más notorio un cartílago de la laringe,vulgarmente conocido como nuez de Adán.• El sistema ósteo-artro-muscular se desarro-lla, en especial el tórax y la cintura escapular.• Desarrolla mayor fuerza muscular.

cuerpo humano - 179

Alrededor de los 11años, los ovarios de lasniñas comienzan a in-crementar la produc-ción de estrógeno, y lostestículos de los varonesaumentan la produc-ción de testosterona.

Los adolescentes experimentan un aumento repentino de peso yestatura. Se incrementa la masa muscular. La frente se vuelvemás prominente y se alargan la mandíbula y el mentón. Se incre-menta el perímetro cefálico y el cráneo crece un 15%.En los varones se ensanchan los pectorales, los hombros y los bra-zos. Hacia el final de la adolescencia, el pene, el escroto y los tes-tículos están totalmente maduros y su tamaño es el de un adulto.En las mujeres, se ensancha la pelvis y aparecen capas de grasaen las caderas, que se tornan más anchas que las de los varones.Las mamas se desarrollan.En ambos, aparece el vello púbico.

Durante la infancia, el cuerpocrece y va modificando sus pro-porciones, aunque el gran creci-miento ocurre durante el primeraño de vida. A los 10 años, lapersona alcanza el 50 % de supeso adulto, las piernas, 3/8 dela longitud total del cuerpo,mientras que en la adolescenciallega los 4/8.La longitud de la cabeza va dis-minuyendo en relación con lalongitud del cuerpo. Cuando na-ce, la cabeza mide alrededor de2/8 y es tan ancha como sushombros, mientras que en la adul-tez mide un poco más de 1/8.

180 - cuerpo humano


Durante la infancia

AA lgunas de las enfermedades de la infan-cia son el síndrome urémico hemolíticoy la diarrea.

Síndrome urémico hemolíticoEs una enfermedad que afecta sobre todo a niñospequeños, entre los 30 meses y 5 años de edad,(aunque se ha registrado en niños mayores), pre-domina en el verano y es provocada en un 90%de los casos por una variedad de la bacteria Es-cherichia coli. Esta bacteria habita normalmenteen la flora intestinal del ser humano y el ganado.Algunas clases de Escherichia son inofensivas,mientras que otras causan diarreas. El contagio esa través de las heces y los alimentos mal cocidos,leche no pasteurizada y agua contaminada. Ade-más del contagio descrito (contagio indirecto),también el contagio puede ser directo, es decir,de persona a persona.

La diarrea infantilEs una infección intestinal aguda cuyagravedad aumenta cuanto más pequeñoy desnutrido es el niño. Ocurre mayor-

mente en verano y es causada por unabacteria llamada colibacilo, aunque

también puede ser virósica. El conta-gio se produce por alimentos conta-minados y agua o leche sin hervir,manos sucias que preparan los ali-mentos, utensilios contaminadoscon heces de insectos, objetos que

el niño lleva del suelo a la boca. La consecuencia grave de esta enferme-dad es la deshidratación. Para evitar esta enfermedad, no sólo sedebe aumentar la higiene, sino acudir a laleche materna, que protege al bebé con-tra esta enfermedad.

En la adolescencia

Algunos trastornos y enfermedades de la adoles-cencia son el acné juvenil y las adicciones.

Acné juvenilEstá relacionado con la actividad excesiva de lasglándulas sebáceas encargadas de producir sebo,que es una sustancia destinada a lubricar la piel,darle flexibilidad y hacerla impermeable al agua.Entre las posibles causas, están los desequilibrioshormonales característicos de la adolescencia, yposiblemente también influya el régimen alimen-tario, que suele ser rico en grasa e hidratos decarbono.

Las adiccionesLas adicciones tienen su fuente inspiradora en lafamilia, en el medio social y en los medios masi-

vos de comunicación. Muchas veces, el jovenencuentra en ellos modelos de dependenciasocialmente aceptados; por ejemplo, depen-

dencia de la comida, de las compras, deltabaco, etc. Cuando el adolescentequiere diferenciarse utiliza los mismosmedios.Se puede considerar a los adolescen-tes como una población de alto ries-go, ya que las características propiasde esta etapa son la angustia, la faltade definición de roles, la depresión al-ternada con la excitación. El joven noconoce el precio que deberá pagar poringresar al mundo de las adicciones,que le ofrece soluciones “mágicas” acada uno de sus problemas.

Problemas y trastornos dela niñez y la adolescenciaLa niñez y la adolescencia son períodos de grandes cambios. A veces, el organismo, duranteestas etapas, es más proclive a contraer enfermedades infectocontagiosas o ambientales. Poresa razón, es muy importante la prevención.

El acné puede prevenirse con unarigurosa limpieza de la piel, conagua y jabón, y, si es necesariocon lociones astringentes que re-duzcan la grasitud. Además, sedeberá seguir un régimen alimen-tario que excluya frituras, alcohol,dulces y picantes, entre otros.

Los biberones deben ser higieni-zados con mucho cuidado.

cuerpo humano - 181

En el medio ambiente conviven gran cantidad de sustancias y microorganismos que son verdaderos factores patógenos. Para defendernos de ellos, dentro de nuestro organismo se fabrican y circulan elementos que dan continuas batallas y llegan a destruirlos. En este capítulo, conoceremos a los encargados de velar por el equilibrio y la salud de nuestro cuerpo.

Los responsablesde la inmunidad

Las defensas del organismo

LL a piel, las lágrimas, el sistema mucociliarrespiratorio, las secreciones de las glándu-las sebáceas y salivales, las enzimas, las se-

creciones digestivas y el Ph detienen el paso delos agentes patógenos, al tiempo que se movili-zan los mecanismos específicos de protección,que constituyen un verdadero sistema de inmu-nidad: el sistema linfático. Este sistema estáconstituido por vasos linfáticos, por donde cir-cula la linfa, y por los órganos linfoides pri-marios y secundarios, que producen célulasespecializadas, encargadas de la defensa y la in-munidad del organismo.

Los vasos linfáticos

Integran un sistema circulatorio abierto, confor-mado por vasos capilares muy pequeños, en con-tacto con casi todos los órganos y los tejidos delcuerpo, que se unen y forman vasos de mayorcalibre hasta desembocar en dos grandes troncoscolectores de linfa: el conducto torácico y ellinfático derecho.El conducto torácico vacía la linfa en una venalocalizada en el hombro izquierdo. El conductolinfático derecho lleva la linfa del miembro supe-rior derecho, y las regiones derechas de la cabeza,el cuello y el tórax a la confluencia de las venassubclavia y yugular interna de ese lado del cuerpo.La linfa o líquido tisular circula en una única di-rección, ya que los vasos linfáticos poseen válvu-

El sistema linfáticoYa vimos que la sangre posee células que se encargan de protegernos de las infecciones del medio.Este sistema se complementa con conductos, ganglios y órganos que también producen una ampliavariedad de células defensivas, forman anticuerpos, filtran y transportan materiales de desecho.

A veces, cuando nos ras-camos heridas o picadu-ras, sale un líquido incolo-ro. Ese líquido es la linfa.

las internas escalonadas, y los movimientosmusculares la impulsan hacia el corazón. Es de-cir, el sistema circulatorio de la linfa actúa comoun sistema venoso.Los conductos pasan por los ganglios linfáti-cos, masas de tejidos, muy numerosos en el cue-llo, las axilas, alrededor de las orejas y en la ingle.

La linfa

Llamada también líquido tisular, la linfa se mue-ve por los intersticios de los tejidos. Es parte delsistema circulatorio, porque lleva oxígeno y nu-trientes a las células que quedan distantes de loscapilares. También transporta los desechos pro-ducidos por las células a la sangre, y los microor-ganismos que han quedado atrapados en el sis-tema de inmunidad. Su apariencia es la de un líquido incoloro y vis-coso. Contiene menor cantidad de proteínas ehidratos de carbono que el plasma, pero es másrica en grasas. Posee unos 8 000 linfocitos pormilímetro cúbico.

182 - cuerpo humano


La linfa cumple funciones de nutrición, drenaje y desintoxicación del organismo.

Ver venasen pág. 94

Ganglio linfático

Válvula

Vasolinfático

Circulación de la linfa

Las enfermedades infecciosas, co-mo la gripe, producen la inflama-ción de los ganglios.

Anticuerpo

Vasos linfáticos

Cisterna dePecquet

Ganglios linfáticosaxilares

Conducto torácico

Ganglios linfáticosintestinales

cuerpo humano - 183

Fotografía de bacterias Escheri-chia coli.Los agentes patógenos que ponenen funcionamiento el sistema in-munológico son las bacterias, losvirus, los hongos y los parásitos.

Cada célula del cuerpo trae consigomoléculas que son reconocidas porlos agentes de defensa como “lopropio”. Todo agente patógeno tambiénporta una identificación, que cons-tituye “lo extraño”. Estos marcado-res se denominan epítopes.

Antígeno

Epítope

Vasos linfáticosdel tórax

Ganglios linfáticoscervicales La cisterna de Pecquet

es un reservorio ovoideque queda a la altura delas vértebras lumbares,donde confluyen los va-sos linfáticos de losmiembros inferiores y delos órganos ubicados enel abdomen.

Los órganos linfoides primarios

• En la médula ósea, se originan los linfocitos, B,que se especializan en la producción de anticuerposy son responsables de las respuestas de anticuerposfrente a los estímulos antigénicos. Además, la médu-la ósea actúa como órgano linfoide secundario (dife-renciación final de células B a células plasmáticas).• El timo es un órgano bilobulado, situado en el me-diastino anterior, sobre el pericardio. El parénquimatímico está formado por una malla de células epitelia-

les, rellenas de células linfoides en desarrollo (timoci-tos) y se organiza en lobulillos, en cada uno de loscuales hay una zona externa o corteza, dondeestá la mayoría de los timocitos, y una zona inter-na o médula, con escasos timocitos. El tamaño deltimo aumenta durante la vida fetal y posnatal hastala pubertad, momento en el cual empieza a involu-cionar.En el timo se originan los linfocitos T, los cualesse especializan en la expresión del receptor antigéni-co de las células T y son responsables de las respues-tas inmunes mediadas por células.

184 - cuerpo humano

Ver médula óseaen pág. 44

Ver timoen pág. 154


UBICACIÓN DEL TIMO EN RELACIÓN CON EL CORAZÓN

Los órganos linfoides secundarios

• Los ganglios tienen forma reniforme, y sulongitud y grosor son siempre inferiores a 1 y 0,5cm respectivamente, excepto si se hallan estimu-lados. Están distribuidos por todo el organismoen las ramificaciones de los vasos linfáticos, for-mando una red que drena y filtra la linfa proce-dente de los vasos tisulares. Se agrupan constitu-yendo cadenas estratégicamente situadas (en zo-nas como el cuello, las axilas, las ingles, el me-diastino y la cavidad peritoneal) para drenar tan-to los territorios superficiales como las víscerasprofundas. Los vasos sanguíneos ganglionares

entran y salen por el hilio. La linfa entra en elganglio por varios vasos linfáticos aferentes y sa-le purificada por un solo vaso linfático eferente,situado en el hilio. A medida que la linfa pasapor los ganglios, se remueven los microbiosmuertos.Histológicamente, presenta la corteza o zonade las células B, la paracorteza o zona delas células T (en su mayoría CD 4+) y unamédula central con cordones medulares, don-de se encuentran linfocitos B y T, células plas-máticas y abundantes macrófagos. La mayoríade los linfocitos se hallan en la corteza y la para-corteza. Las células B de la corteza se agrupanformando folículos linfoides.

• El tejido linfoide, aso-ciado con las mucosas,se localiza en los tractosgastrointestinal, respirato-rio y genitourinario, enforma de acumulacionesnodulares no encapsuladas,como las amígdalas y lasadenoides en la nasofarin-ge, o placas de Peyer, en elintestino; se organizan enáreas T y B, en forma seme-jante a la de los ganglios,con predominio de los lin-focitos B sobre los T.

En las mucosas

Nervio vago

Vena cavasuperior

Timo

Arteria carótidaizquierda

Pericardio del corazón

• El bazo es el mayor de los órganos linfoides. Seencuentra por debajo del diafragma, en el costadoizquierdo del cuerpo. Histológicamente, presentauna pulpa roja, cuyos macrófagos destruyen loshematíes envejecidos, y una pulpa blanca, inte-

grada por tejido linfoide, organizado alrededor delas arteriolas como si fueran manguitos. Está irrigado por la arteria y la vena esplénicas.Interviene en la linfopoyesis o formación de teji-do linfático y en la destrucción de los eritrocitos.

Vaso linfático aferente

Vaso linfáticoeferente

Vaso linfáticoaferente

CORTE DE NÓDULO LINFÁTICO

cuerpo humano - 185

Inmunológicamente, laprincipal diferencia delbazo con los ganglioses que el bazo está es-pecializado en las res-puestas contra antíge-nos que llegan por lasangre.

Vena porta

Vesícula biliar

Arteria hepáticacomún

Conducto cístico

Conducto hepático

Colédoco

Duodeno

CABEZA DELPÁNCREAS

Vena cava inferior

Arteria aortaabdominal

CUERPO DELPÁNCREAS

COLA DELPÁNCREAS

Arteriaesplénica

BAZO

Troncocelíaco

Estómago

Aorta

CortezaCorteza

Pulpa blanca(médula)

VenaArteria

Hilio

Folículocortical

Arteriola

Vénula

Folículo

Centro germinal

Pulpa roja

PÁNCREAS Y BAZO

Microfotografía del tejido delganglio linfático.

LL os glóbulos blancos (leucocitos) maduros,de sangre periférica, comprenden los granu-

locitos (neutrófilos, eosinófilos y basófilos), y losmonocitos y los linfocitos, distinguibles entre sípor sus caracteres morfológicos. En conjunto,constituyen un grupo de células diferentes enmorfología y origen, que utiliza la sangre para diri-girse a los tejidos, donde cada uno cumple su rolen la defensa del organismo contra una agresión.

Los granulocitos(polimorfonucleares)

Son los elementos más abundantes de la serieblanca en sangre periférica. Su denominación sedebe a que presentan un gran número de granu-laciones citoplasmáticas con caracteres mor-fológicos distintivos. Estas células constituyenelementos de fase final, altamente diferenciados,en tránsito hacia los tejidos, con capacidad de fa-gocitosis y digestión de diversas sustancias.

Los monocitos

Los monocitos de sangre periférica constituyenentre el 1 al 6% de los glóbulos blancos circulan-tes. Poseen un núcleo pleomórfico, a menudo

con forma de herradura. Permanecen en la san-gre entre 1 y 4 días, abandonan el torrente san-guíneo hacia los tejidos al azar, y en respuesta afactores quimiotácticos. Todas estas funcionesson reguladas por señales externas que, luego delcontacto con el macrófago, pueden desencade-nar respuestas celulares, o aumentar o disminuirciertas funciones de los macrófagos. En base alas señales que los estimulan, y según la respues-ta que provocan, se distinguen tres poblacionesde macrófagos: en reposo (poseen quimiotaxis,fagocitosis y proliferación sin actividad tumorici-da), los macrófagos sensibilizados (son capacesde proliferar, presentan antígenos a células inmu-nocompetentes y se unen a células tumorales), ylos macrófagos activados (no proliferan, expo-nen menor cantidad de determinantes antigéni-cos y adquieren actividad tumoricida).

Los linfocitos

Son los responsables de la respuesta inmune. En lasangre periférica se encuentran en una concentra-ción relativa de entre 35 y 45%. Son células rela-tivamente monomorfas. Se originan en los órga-nos linfoides y completan su maduración en el ti-mo y en la médula ósea. Existen linfocitos T y B.

Las células defensoras del organismo

Cualquier sustancia queprovoca la formación deanticuerpos es un antí-geno. Son antígenos lasproteínas que forman lasuperficie de las bacte-rias y los virus, así comolas toxinas producidaspor las bacterias.

Granulocito basófilo.

Granulocito neutrófilo.

LOCOMOCIÓN

PROCESOS DE LOS GRANULOCITOS NEUTRÓFILOS

Es la propiedad por la cual los neutrófilos atraviesan el endotelio vascular y la membrana basaly migran a los tejidos. Ocurre con gasto de energía. Para la locomoción, el neutrófilo emite ungran pseudópodo, comportamiento similar al de una ameba.

QUIMIOTACTISMO

Los neutrófilos abandonan el torrente sanguíneo al azar y también en forma altamente direccio-nal hacia los sitios de invasión microbiana y/o inflamación. Este último mecanismo depende dela atracción que ejercen sobre los neutrófilos ciertas sustancias (factores quimiotácticos) produ-cidas por las bacterias o daño tisular. Se crea así un gradiente capaz de orientar a los neutrófi-los hacia los sitios de mayor concentración de factores quimiotácticos.

El reconocimiento de la partícula a englobar depende de las propiedades específicas de ésta. Lafagocitosis consiste en la emisión de pseudópodos que rodean totalmente el elemento a fagoci-tar y se fusionan en sus extremos. La vesícula así formada (fagosoma) recibe la descarga del con-tenido de los gránulos del neutrófilo (degranulación).

RECONOCIMIENTO Y FAGOCITOSIS

Al iniciarse la fagocitosis, los gránulos se fusionan a la membrana y liberan su contenido al in-terior del fagosoma. Casi al mismo tiempo, ocurre la “explosión respiratoria” del neutrófilo; losagentes fagocitados quedan atrapados en un medio de distintas especies tóxicas de oxígeno ycomponentes granulares digestivos. La actividad digestiva y bactericida ocurre por dos mecanis-mos diferentes: oxígeno-independientes y oxígeno-dependientes.

DIGESTIÓN Y ACTIVIDAD MICROBICIDA

186 - cuerpo humano

Ver fagocitosisen pág. 20


Monocito.

Linfocito.

DESARROLLO DE LAS CÉLULAS T Y B DEL SISTEMA INMUNITARIO

Tejidohematopoyético

Timo Órganos linfoidessecundarios

Inmunidadmediada

por células

Inmunidadmediada

por anticuerpos

Linfocito óseomarrón

Mamíferos

Linfocito del timo

Antígeno

Células T

Células B

Células Tauxiliares e

inductoras (T4)

Células Bde memoria

Célulasplasmásticas

Células Tde memoria

Células Tcitotóxicas (T8)

Células Tsupresoras (T8)

Ig GIg MIg DIg AIg E

cuerpo humano - 187

Granulocitos neutrófilos. La función última de losneutrófilos ocurre en los tejidos y está dirigida a la des-trucción de bacterias y otras partículas por acción di-gestiva. La acción microbicida de los neutrófilos es laconsecuencia de una serie de procesos: locomoción, re-conocimiento, quimiotactismo y fagocitosis.

Granulocitos eosinófilos. Presentan una semejan-za funcional con los neutrófilos. Así, responden a fac-tores quimiotácticos, reconocen e ingieren el mismo ti-po de partículas, degranulan y producen los mismosmetabolitos. La actividad microbicida es algo menorque la de los neutrófilos. Es característico el aumentode eosinófilos en pprroocceessooss ppaarraassiittaarriiooss yy aalléérrggii--ccooss, fenómeno en el que parece involucrado el sistemainmune a través de los linfocitos T.

Granulocitos basófilos. Desempeñan, a travésde la histamina que contienen, un rol importanteen estados de alergia e hipersensibilidad. La libera-ción de histamina ocurre en presencia del alérge-no para el cual existe sensibilidad, y parece depen-der de la inmunoglobulina E, unida a la membranadel basófilo.

Monocitos. Una vez en los tejidos, se transformanen mmaaccrróóffaaggooss e intervienen en la defensa delhuésped contra gérmenes y tumores, remoción dedetritus celulares y otras partículas, almacenamiento,interacción con linfocitos involucrados en la respues-ta inmune, síntesis y secreción de mediadores de lainflamación, control de la granulopoyesis, carcinogé-nesis y aterogénesis.

Linfocito B maduro. No es una célula producto-ra de anticuerpos, sino que, convenientemente esti-mulada por el antígeno, sufre un proceso de diferen-ciación a ppllaassmmoocciittoo, célula que finalmente segre-ga inmunoglobulina con actividad de anticuerpo.

Sistema T. Interviene en larespuesta inmunológica celu-lar, distinguiéndose linfocitosT cooperadores (amplifican larespuesta inmune por recluta-miento de otras poblacioneslinfoides y no linfoides), su-presores (inhiben la respuestainmune), y linfocitos citotóxi-cos (atacan células infectadascon virus, y tumorales).El ll iinnffoocciittoo BB es responsablede la respuesta inmunológicahumoral, es decir, la mediadapor anticuerpos.

Mastocitos. Localizados en el tejido conjuntivo, fun-cionan como centinelas.

Plaquetas

Célula troncal

Plastocito

Precursorlinfoide

Célula Tauxiliar

Célula Tcitotóxica

Célula Tsupresora

Precursormieloide

Macrófago

Inmunidad mediada por anticuerpos

Los anticuerpos son glucoproteínas sinteti-zadas por los linfocitos B (�� globulinas)que tienen la propiedad de unirse en forma espe-cífica a otras proteínas extrañas e invasoras, a lasque se denomina antígenos, para neutralizarlas.También se llaman inmunoglobulinas o Ig, ymuestran una gran heterogeneidad, debido sobretodo a la enorme diversidad de las regiones queforman el sitio de unión con el antígeno, y deter-minan la especificidad antigénica de cada una deellas. Es decir, las moléculas de los anticuerpos seadhieren a las moléculas de antígenos invasores ylas vuelven inactivas, inhibiendo la penetraciónde ciertos antígenos virales, por ejemplo, dentrode las células. También causan la aglutinación decélulas invasoras para que se desintegren, o ha-cen que sea más fácil rodearlas y fagocitarlas.

Clasificación de las inmunoglobulinas

Hay cinco clase distintas de inmunoglobulinas:IgG, IgA, IgM, IgD e IgE (según el orden de ma-yor a menor concentración sérica). • IgG: predomina en el suero y el espacio extra-vascular. Difunde bien a través de las membranasy predomina en las secreciones internas (sinovial,pleural, líquido cefalorraquídeo, humor acuosodel ojo), y es la única inmunoglobulina que atra-viesa la placenta. Los anticuerpos IgG son losque predominan en la respuesta secundariade anticuerpos.• IgA: sigue a la IgG en cuanto a la concentra-ción sérica. Es la inmunoglobulina mayormenteproducida por el tejido linfoide, asociado a lasmucosas (MALT), y la que predomina en lassecreciones externas (calostro y leche mater-na, saliva, árbol tráqueo-bronquial, tubo digesti-vo, bilis, flujo vaginal).• IgM: es la que se produce durante la res-puesta primaria de anticuerpos. Sigue a laIgA en cuanto a concentración sérica: es espe-cialmente aglutinante de las partículas portadorasdel antígeno (gérmenes, hematíes). Las “aglutini-nas naturales” (anticuerpos presentes en el suero,sin mediar inmunización previa conocida), comolas isoaglutininas contra los grupos sanguíneos,son de clase IgM.• IgD: representa menos del 1% del total de in-munoglobulinas plasmáticas, así como tambiénes mínima la proporción de células plasmáticasque la producen. Aunque sus niveles séricos pue-den aumentar en infecciones crónicas y es posi-

188 - cuerpo humano


ble detectar anticuerpos IgD contra diversos an-tígenos, se desconoce cuál es su función. • IgE: su concentración sérica y su vida mediason las más bajas de todas las inmunoglobulinas,pero se halla unida a los receptores Fc de alta afi-nidad, presentes en basófilos y mastocitos, lo queconstituye la base celular y molecular de las reac-ciones alérgicas por hipersensibilidad inmediata.

La respuesta inmunitaria celular

La inmunidad celular es un proceso iniciado porlos linfocitos T, que se caracteriza por unareacción inflamatoria donde abundan los macró-fagos activados. Los fenómenos en los que estáinvolucrada la inmunidad celular incluyen: • defensa contra infecciones bacterianas, virales,micóticas y de protozoarios y resistencia a ellas;• desarrollo de inmunidad contra antígenos solubles; • inmunidad antitumoral;• rechazo de transplantes y reacción injerto con-tra huésped;• autoinmunidad.El conjunto de fenómenos involucrados en elproceso depende de ciertas moléculas activas,llamadas linfoquinas.El macrófago presenta el determinante antigé-nico al linfocito T inductor o cooperador,que es el encargado de regular toda la acción. És-tos estimulan a los linfocitos citotóxicos, vul-garmente llamados asesinos, para que se unan alantígeno de los agentes patógenos y los destru-yan. También estimulan a los linfocitos B a re-conocer los antígenos. Por último, están los lin-focitos T supresores, que tienen la capacidadde inhibir la respuesta inmune. Por lo tanto, losblancos de los supresores pueden ser los coope-radores, los linfocitos B y, probablemente, losmacrófagos. Con los supresores se da por finali-zada la respuesta inmunitaria celular.

Sitio de unión con el antígeno

CadenaPesada

Región variable

Región constante

CadenaLigera

La acción de las inmu-noglobulinas que son fa-bricadas por los linfoci-tos B constituye la rreess--ppuueessttaa iinnmmuunniittaarr iiaahhuummoorraall, la cual co-mienza con el ingreso demicroorganismos (antí-genos) al cuerpo.

Representación de una inmu-noglobulina o anticuerpo

El valor del porcentaje normal delos linfocitos en la sangre es de 20al 40%. Si supera ese valor, signifi-ca que existe una infección causadapor un virus, como el de la gripe.

A

A

La memoria inmunoló-gica consiste en la capa-cidad funcional de loslinfocitos T de respondermás rápida y específica-mente a un estímulo anti-génico, cuando el antíge-no involucrado ha sidoreconocido por el sistemainmune debido a un con-tacto previo.

La lactancia es una fuente impor-tante de inmunidad para los niños.

Reconocido por

reconocido

por

RESPUESTA INMUNITARIA CELULAR Y HUMORAL

Macrófago

Linfocitos Tcooperadores

interleu

kinas

Linfocitos B

Presenta al antígeno

Antígeno

Ig (memoria)

Linfocitos supresores

Linfocitos asesinos

cuerpo humano - 189

IgA

IgM

IgG, IgD e IgE

La IgA se concentra en los fluidosdel cuerpo y protege, por lo tanto,las entradas del cuerpo.

La IgM permanece en el torrentesanguíneo, donde destruye bac-terias.

Las vacunas

Son preparados que se elaboran con gérmenes, generalmente muertos, o con las toxinas de éstos,de virulencia atenuada. Al aplicarlas, los linfocitos producen anticuerpos. Cuando la personase pone en contacto con el agente patógeno de la enfermedad para la que fue vacunada, graciasa la memoria inmunológica de los linfocitos, la enfermedad no se desarrolla. Esta respuestainmune demora de dos a cuatro semanas en establecerse, pero su duración es prolongada.Las vacunas se emplean como medida preventiva para proteger a la persona contra futuros ata-ques de agentes patógenos.

190 - cuerpo humano


El término inmunidad se refiere a la capacidad deresistencia de los organismos vivos frente a la vi-rulencia de los diferentes tipos de microorganis-mos que alteran el estado general de la salud.La inmunidad puede ser activa o pasiva.• Inmunidad activa: cuando se adquiere porcontacto con un antígeno; por ejemplo, al padeceruna enfermedad (inmunidad natural), o cuandose aplica una vacuna (inmunidad artificial).

Clases de inmunidad• Inmunidad pasiva: es la que se adquiere através de los anticuerpos maternos durante elproceso de gestación o de lactancia (natural), opor la administración de sueros o de inmunoglo-bulinas (artificial). Respecto de la inmunidadpasiva artificial, el material utilizado para inducir-la es el suero que contiene antígenos, es decir, elantisuero o antitoxina.

LA TÉCNICA DEL HIBRIDOMA

La técnica del hibridoma permite la fabricación de anticuerpos específicos.

Antígeno

Células plasmáticasproductoras de anticuerpos

Las células delhibridoma crecen en cultivo

Los clones seprueban paraobtener elanticuerpodeseado

Los tumores del hibridomase mantienen vivos en ratones

Los clonesdeseados se cultivan y se congelan

Los anticuerposmonoclonales sepurifican

Las células sefunden paraformar hibridomas o células híbridas

Las células individualesdel hibridomase clonan

Células plasmáticas cancerosas

Fuente: Instituto Nacional del Cán-cer, España.

La inflamación

EE s la respuesta de los tejidos cuando se pro-ducen en ellos irritación o lesión. Por mediode este mecanismo, las células de defensa

que circulan en la sangre pueden llegar a las zonasdonde hay invasión microbiana o daño tisular. Cuando se produce un daño como los menciona-dos, las arteriolas se contraen para evitar pérdidade sangre, los vasos sanguíneos pequeños se di-latan para aumentar el flujo de sangre y aumentala permeabilidad del tejido vascular para que sal-gan más fácilmente los factores de defensa. Alllegar a los tejidos, los macrófagos eliminan bac-terias invasoras y destruyen las células lesiona-das. También liberan una sustancia que atrae losfibroblastos, necesarios para remodelar el tejidoperdido en una lesión.Si este proceso no se cumple hasta la eliminacióntotal de los elementos nocivos, se produce unainflamación crónica.

Síndromes linfáticos de las extremidades

Estos síndromes pueden adquirir una distribuciónmás o menos circunscripta, como acontece enlos distintos tipos de linfangitis, o universal, co-mo sucede en el linfedema.Las linfangitis agudas pueden tener caráctersuperficial (reticular o troncular) o profundo. Elsíndrome infeccioso y la “puerta de entrada” cer-cana son comunes a las dos formas.El aspecto de la piel permite individualizarlas fá-cilmente. En la linfangitis reticular, la zonaafectada adquiere el aspecto de placas rojizas ca-lientes. En la linfangitis troncular, la rubicun-dez es lineal en el trayecto de los troncos linfáti-cos hacia sus estaciones ganglionares.El edema linfático tiene consistencia mediana,es indoloro, bien delimitado, no modifica la colo-ración de la piel y disminuye inicialmente en for-ma parcial durante el reposo. Se acentúa en formaprogresiva y, finalmente, le otorga a la extremidad(por ejemplo, la pierna) un aspecto grosero.El linfedema consiste en una hinchazón de losmiembros inferiores, o de uno de los superiorespor la acumulación de linfa en los tejidos blan-dos, como consecuencia de una estasis linfática.

Trastornos linfáticos e inmunológicosEl sistema linfático, si bien está especializado en la defensa del organismo, puede presentarproblemas, como cualquier otro sistema del cuerpo humano. Las consecuencias son afeccionesde mayor o menor complejidad.

cuerpo humano - 191

Las inflamaciones que tienen su origen en los mecanismos inmunitarios se de-nominan reacciones de hipersensibilidad.Algunas respuestas son muy veloces y no dan tiempo a los mecanismos regu-ladores. Tal es el caso de las reacciones alérgicas agudas y el shock anafi-láctico, que se caracterizan por la contracción severa de los bronquios y exce-siva secreción de mucosidad, lo que reduce el paso del aire a los pulmones, la-grimeo, salivación, enrojecimiento de la piel.El rechazo por trasplantes y por transfusiones también se deben a una reacciónde hipersensibilidad.

Respuestas no deseadas

El uso de vendas elásticas, el ma-saje (fisioterapia) para producir eldrenaje linfático) y el ejerciciopueden aliviar, prevenir o reducirel edema linfático.

Clínicamente, el linfedema se caracteriza porun proceso que infiltra y edematiza globalmen-te la extremidad afectada y la deforma, y el vo-lumen del miembro llega a duplicar su dimen-sión original.El elevado contenido proteico de la linfa en loslinfedemas no inflamatorios provoca un endure-cimiento de los tejidos y le confieren al linfede-ma un carácter irreversible.La deformación del miembro se acentúa en formaprogresiva, aquél aumenta su volumen ostensi-blemente, y la piel se torna acartonada, con laapariencia de cáscara de naranja. Estas caracterís-ticas son propias de la llamada elefantiasis.El linfedema puede ser congénito o adquirido.El primero se presenta en forma aislada o familiar(enfermedad de Milroy) y aparece desde el naci-miento o durante la infancia. Otro tipo de linfede-ma no inflamatorio, calificado también pri-mario, idiopático o precoz, se observa general-mente en mujeres en épocas vecinas a la pubertad.El infedema adquirido de los miembros infe-riores suele ser secundario a procesos inflama-torios o tumorales que obstruyen los vasos lin-fáticos o engloban los ganglios de los que sontributarios.

LeucemiaEs la formación de una cantidad excesiva de gló-bulos blancos o leucocitos. Estos leucocitos soninmaduros: no sirven para defender el organismode las infecciones. Por esa razón, el sistema dedefensa de las personas que sufren leucemia sealtera y es importante evitar infecciones. Al mis-mo tiempo, estos glóbulos blancos inútiles inva-den los tejidos de la mayoría de los órganos yprovocan su mal funcionamiento.

El sida (síndrome de inmunodeficienciaadquirida)

Es un conjunto de manifestaciones que respon-den a la destrucción del sistema inmunológico acausa del virus llamado HIV o virus de la inmu-nodeficiencia humana. Como consecuencia,ciertos gérmenes que colonizan habitualmenteel organismo se vuelven patógenos, ya que noposee los medios para neutralizarlos.El virus se aloja en todos los líquidos orgánicos,pero solamente es infectante cuando se encuen-tra en las secreciones sexuales, en la sangre y, enmenor proporción, en la leche materna. Durantela primera fase, pueden aparecer fiebre, doloresmusculares y articulares, adenopatías, erupcio-nes cutáneas y dolores abdominales. En una se-gunda fase, los síntomas se agravan y aparecenadenopatías generalizadas y tumefacción persis-tente de los ganglios linfáticos. En su fase cró-nica, se presentan infecciones oportunistas, co-mo neumonía y sarcoma de Kaposi, tumores,desnutrición y trastornos neurológicos.Aún no existe tratamiento definitivo ni vacuna pa-ra prevenirlo, pero los enfermos logran una mejorcalidad de vida con los medicamentos adecuados.La mejor forma de evitar el contagio es estarbien informados y actualizados sobre su conta-gio. El uso de preservativos, la consulta precozcon el facultativo, los exámenes obligatorios pre-nupciales en ambos contrayentes y los prenata-les en el embarazo incipiente pueden ayudarnosa combatir la enfermedad.Actualmente, se utilizan técnicas médicas paraasisitir a las mamás con sida durante el embara-zo y en el momento del parto, y evitar así que losbebés se contagien.

192 - cuerpo humano


El edema es la acumulación anormalde líquido en el espaciointersticial. Se denomina edemacomún al compuestopor agua y sal, y linfedema, a la acumulación de linfa.

Se denomina linfadeno-patía al aumento de ta-maño, consistencia onúmero de los ganglioslinfáticos. Algunos gan-glios pequeños son pal-pables en niños y jóve-nes sanos.

Emplear agujas descartables.

CONDUCTAS PREVENTIVAS DEL SIDA

Utilizar siempre guantes y materiales descartables en las prácticas médicas.

Usar siempre preservativos o condones en las relacionessexuales.

cuerpo humano - 193

Términos deanatomía,fisiología ymedicina

Glosario

En esta sección, presentamos una lista de vocablosespecíficos ordenada alfabéticamente, de modo quepuedan hallar su significado y acceder fácilmente adichos conceptos, sin necesidad de realizar una búsqueda exhaustiva en las páginas de la obra.De otro modo, podrán buscar el significado de un término y luego ampliar el concepto mediante la lectura del tema relacionado.

194 - cuerpo humano

AABBSSOORRCCIIÓÓNN. En fisiología, movimiento deagua y sustancias disueltas hacia el interior deuna célula, tejido u organismo.

AACCEEPPTTOORR DDEE EELLEECCTTRROONNEESS. Sustanciaque acepta o recibe electrones en una reacciónde óxido-reducción.

AACCEETTIILLCCOOLLIINNAA. Uno de los neurotransmiso-res responsables del paso de los impulsos nervio-sos a través de las uniones sinápticas.

ÁÁCCIIDDOO. Sustancia que libera hidrogeniones enel agua, que tiene un pH inferior a 7.

ÁÁCCIIDDOO DDEESSOOXXIIRRRRIIBBOONNUUCCLLEEIICCOO. Es elportador de la información genética en las célu-las; consiste en dos cadenas complementarias denucleótidos principales —el ADN y el ARN—enrolladas en una doble hélice, que puede auto-replicarse y también codificar la síntesis de ARN.

ÁÁCCIIDDOO NNUUCCLLEEIICCOO. Macromolécula consis-tente en nucleótidos; los tipos principales sonADN y ARN.

ÁÁCCIIDDOO RRIIBBOONNUUCCLLEEIICCOO. Clase de ácido nu-cleico, caracterizada por la presencia del azúcarribosa y de la pirimina uracilo. Comprende elARNm, ARNt, ARNr.

AACCNNÉÉ. Afección de la piel que se caracteriza porla retención de la secreción de las glándulas sebá-ceas, y las alteraciones de tipo inflamatorio e in-feccioso que pueden ocurrir en estas glándulas.

AACCRROOMMEEGGAALLIIAA. Estado que se caracterizapor el crecimiento excesivo del esqueleto, parti-cularmente las extremidades distales, producidopor el exceso de secreción de la hormona de cre-cimiento por parte de la pituitaria.

AACCRROOSSOOMMAA. Estructura del extremo de la ca-beza del espermatozoide, que se pone en contac-to y perfora el óvulo durante la fecundación.

AACCTTIINNAA. Una de las dos proteínas principalesdel músculo (la otra es la miosina), constituyen-te principal de los filamentos finos.

AADDAAPPTTAACCIIÓÓNN. Acomodación o ajuste de unorganismo a su ambiente.

AADDEENNIINNAA. Pirimidina que forma parte de losnucleótidos y de los ácidos nucleicos.

AADDEENNOOSSIINNAA. Compuestos orgánicos fosfori-lados, que actúan en la transferencia de energíadentro de las células.

AADDPP. Abreviatura de difosfato de adenosina.

AADDRREENNAALL -- AADDRREENNAALLIINNAA. 1) Glándulaendocrina. 2) Hormona producida por la mé-dula suprarrenal.

AAEERROOBBIIOO. Organismo que requiere oxígeno.

AAGGEENNTTEE PPAATTÓÓGGEENNOO. Agente biológico res-ponsable de la producción de una enfermedad.

AALLAANNTTOOIIDDEESS. Una de las membranas ex-traembrionarias; funciona como portadora delos vasos sanguíneos hacia y desde la placenta.

AALLCCAALLIINNOO. Producido por sustancias que libe-ran hidroxiliones en el agua, de pH superior a 7.

AALLCCOOHHOOLLEEMMIIAA. Concentración del alcoholen la sangre.

AALLDDOOSSTTEERROONNAA. Hormona producida porla corteza suprarrenal, que afecta la concentra-ción de los iones en la sangre, estimula la reab-sorción de sodio y la excreción de potasio porel riñón.

AALLEELLOO. Un gen de un grupo de genes alterna-tivos, que puede ocupar un determinado lugaren el cromosoma. Un dominante y su corres-pondiente recesivo son genes alelos.

AALLIIMMEENNTTOO. Toda sustancia o mezcla de sus-tancias naturales o elaboradas que aportan alorganismo la materia y la energía necesarias pa-ra el desarrollo de sus procesos biológicos.

AALLVVÉÉOOLLOO. Pequeña cavidad o cámara de lospulmones; el alvéolo es la unidad estructural yfuncional del pulmón.

AAMMIILLAASSAA. Enzima que provoca la descom-posición de los polisacáridos en unidades de hi-dratos de carbono más pequeñas.

AAMMIINNOOÁÁCCIIDDOO. Ácido que contiene un gru-po amino, constituyente de las proteínas.

AAMMNNIIOOSS. Membrana que rodea un espacioocupado por líquido. La cavidad amniótica, enla cual está el embrión.

AANNAAEERROOBBIIOO. Organismo que puede vivirsin oxígeno.

AANNAAFFAASSEE. En la mitosis y en la meiosis II,estadio en que las cromátidas de cada cromo-soma se separan y van a los polos opuestos; enla meiosis I, estadio en que los cromosomas

ADN

Anafase

Alvéolo

cuerpo humano - 195

homólogos se separan y migran a los polosopuestos.

AANNAATTOOMMÍÍAA. Ciencia que estudia la morfolo-gía de los seres vivos.

AANNDDRRÓÓGGEENNOO. Hormona perteneciente a ungrupo de hormonas sexuales masculinas.

AANNEEMMIIAA. Reducción del número de glóbulosrojos o de la cantidad de hemoglobina, o biende ambos factores, por unidad de volumen desangre.

AANNOORREEXXIIAA NNEERRVVIIOOSSAA. Patología alimen-taria que consiste en no comer, debido a unúnico objetivo: ser delgado.

AANNTTIICCUUEERRPPOO. Sustancia que produce el or-ganismo como reacción ante la entrada de unantígeno.

AANNTTÍÍGGEENNOO. Sustancia capaz de provocar laformación de un anticuerpo.

AAOORRTTAA. Arteria principal de todo sistema cir-culatorio sanguíneo; la aorta envía sangre oxi-genada a los tejidos.

AAPPAARRAATTOO DDEE GGOOLLGGII. Componente espe-cial del citoplasma celular, que sirve para segre-gar sustancias y formar membranas que rodeana las vacuolas.

AARRTTEERRIIAA. Vaso que sale del corazón y queposee tejidos elásticos en sus paredes.

ÁÁTTOOMMOO. Partícula más pequeña en que pue-de dividirse un elemento químico. Consiste enun núcleo central, con protones, neutrones yelectrones que se mueven en torno al núcleo.

AATTPP. Abreviatura de Adenosín trifosfato.

AAUURRÍÍCCUULLAA. Cámara cardíaca de fina pared,que recibe la sangre y la pasa a un ventrículo.

AAUUTTÓÓNNOOMMOO. Autocontrolado, que no de-pende de influencias externas.

AAUUTTOOSSOOMMAA. Todo cromosoma que no seaun cromosoma sexual. El ser humano tiene 22pares de autosomas y un par de cromosomassexuales.

AAXXÓÓNN. Prolongación de una célula nerviosa,que conduce los impulsos fuera del cuerpo ce-lular, es decir, con dirección centrífuga.

BBAACCIILLOO. Cualquier bacteria en forma de bastón.

BBAACCTTEERRIIAA. Organismo pequeño, unicelular,caracterizado por la presencia de un núcleo dife-renciado; su material genético está disperso engrumos por el citoplasma.

BBAASSEE NNIITTRROOGGEENNAADDAA. Molécula que con-tiene nitrógeno y posee propiedades básicas, porejemplo, purinas y pirimidinas.

BBIICCÚÚSSPPIIDDEE. Terminada en dos puntas, comola válvula auriculoventricular izquierda.

BBIILLIISS. Secreción amarilla del hígado que se al-macena en la vesícula biliar.

BBIIOOPPSSIIAA. Extracción y examen, por lo generalmicroscópico, de tejidos procedentes de un orga-nismo vivo, con fines diagnósticos.

BBLLÁÁSSTTUULLAA. Fase temprana del desarrollo ani-mal, cuando el embrión es una esfera hueca decélulas.

BBOOCCIIOO. Hipertrofia de la glándula tiroides.

BBRROONNQQUUIIOO - BBRROONNQQUUIIOOLLOO. 1) Ramaprincipal de la tráquea. 2) Rama más pequeña deun bronquio.

BBUULLBBOO RRAAQQUUÍÍDDEEOO. Región más posteriordel encéfalo de los vertebrados, conectado con lamédula espinal.

BBUULLIIMMIIAA. Patología alimentaria que consisteen una gran voracidad, sin fuerza de voluntadpara detenerla, seguida por un sentimiento deculpa que lleva a tratar de expulsar los alimentosingeridos.

CCAALLOORRÍÍAA. Unidad de calor, definida como lacantidad de calor que se precisa para elevar en1°C la temperatura de un gramo de agua.

CCAALLOOSSTTRROO. Líquido blanco-amarillento secre-tado por la glándula mamaria los dos o tres pri-meros días después del parto. Es rico en proteí-nas, minerales y anticuerpos maternos.

CCAARRIIOOGGAAMMIIAA. Fusión de los núcleos duran-te la fecundación.

CCEENNTTRRÍÍOOLLOO. Cuerpo citoplasmático queforma el huso polar durante la mitosis y lameiosis.

CCEERREEBBEELLOO. Parte del encéfalo que coordinalos movimientos musculares voluntarios.

Cerebelo

Bulbo raquídeo

Centríolos

196 - cuerpo humano

CCEERREEBBRROO. Parte del encéfalo que regula la ma-yor parte de las funciones voluntarias y es asien-to de las facultades mentales más elevadas.

CCEETTOONNUURRIIAA. Presencia de acetona en la orina.

CCIIRRRROOSSIISS. Enfermedad en la cual el tejido nor-mal del hígado es reemplazado por cicatrices fi-brosas que impiden el cumplimiento de las fun-ciones hepáticas.

CCIITTOOPPLLAASSMMAA. La materia viva de una célula,entre la membrana celular y el núcleo.

CCLLOORROOPPLLAASSTTOO. Organoide presente en lascélulas vegetales que contiene clorofila.

CCOOLLOONN. Porción del intestino grueso, entre elciego y el recto.

CCOONNGGÉÉNNIITTOO. Nacido con el individuo; inna-to, que existe desde el nacimiento o antes de él.

CCOORRIIOONN. Cubierta externa que rodea el em-brión y contribuye a formar la placenta.

CCRREETTIINNIISSMMOO. Estado anormal que resulta dela escasa actividad de la tiroides en individuos jó-venes.

CCRROOMMOOSSOOMMAA. Cuerpo filamentoso del nú-cleo de la célula, que contiene los genes.

CCUUAADDRRIIPPLLEEJJIIAA. Parálisis de los cuatro miembros.

CCUUEERRPPOO LLÚÚTTEEOO. Cuerpo que segrega proges-terona en los ovarios, formado por los restos delfolículo de Graaf.

DDEENNDDRRIITTAA. Prolongación filamentosa corta deuna célula nerviosa, que conduce los impulsosnerviosos desde su extremidad hacia el cuerpo, esdecir, tiene conducción centrípeta.

DDEEPPEENNDDEENNCCIIAA FFÍÍSSIICCAA. Estado de necesidadde consumir drogas, debido a que el organismolas ha incorporado a su metabolismo normal y lascélulas empiezan a requerirlas para cumplir susfunciones vitales.

DDEESSNNUUTTRRIICCIIÓÓNN. Trastorno de la nutriciónpor defecto de la asimilación o exceso de desasi-milación.

DDIIAABBEETTEESS. Estado anormal, caracterizado porla insuficiencia de insulina, excreción de azúcaren la orina y altos niveles de glucosa en sangre.

DDIIAAFFRRAAGGMMAA. Músculo respiratorio que en los

humanos separa la caja torácica de la cavidadabdominal.

DDIIÁÁSSTTOOLLEE. Fase de relajación de las aurícu-las y los ventrículos, durante la cual las cavida-des se llenan de sangre.

DDIIFFUUSSIIÓÓNN. Transporte pasivo que ocurredesde un lugar de mayor concentración de lasustancia a difundir hacia un lugar de menorconcentración de dicha sustancia.

DDIIGGEESSTTIIÓÓNN. Degradación de alimentoscomplejos en sus componentes más simples.En la digestión química intervienen las enzi-mas digestivas.

DDIIPPLLOOIIDDEE. Doble número de cromosomasque es característico de una célula somática deun humano.

DDIISSAACCÁÁRRIIDDOO. Azúcar compuesta por dosmonosacáridos.

DDOOMMIINNAANNCCIIAA. Atributo funcional de losgenes. Un gen dominante manifiesta todo suefecto prescindiendo del efecto del alelo que loacompañe.

DDRROOGGAA. Sustancia capaz de producir cam-bios en el organismo.

DDUUOODDEENNOO. Primera porción del intestinodelgado, entre el estómago y el yeyuno-íleon.

EEFFEECCTTOORR. Glándula o músculo que efectúala respuesta en el arco reflejo.

EEMMBBRRIIÓÓNN. Primer estadío del desarrollo deun organismo, a partir del huevo o cigoto has-ta los tres meses de gestación, en los humanos.

EENNFFIISSEEMMAA. Estado de un tejido que ha perdidola elasticidad al ser distendido por gases, comosucede, debido al aire, en los alvéolos pulmonares.

EENNZZIIMMAA. Proteína que cataliza una reaccióny aumenta su velocidad.

EEPPIIDDÍÍDDIIMMOO. Conducto espermático que seenrolla como un casquete sobre el testículo.Allí maduran los espermatozoides.

EEPPIIGGLLOOTTIISS. Cartílago de la laringe que cierrala comunicación con ella durante la deglución,para evitar que los alimentos entren en la víaaérea.

EERRIITTRROOBBLLAASSTTOOSSIISS FFEETTAALL. Enfermedad

Cromosoma

Ovulación, folículo de Graaf

Duodeno

Digestión

cuerpo humano - 197

hemolítica del recién nacido, que se producecuando la madre es Rh negativo y desarrolla an-ticuerpos contra un feto Rh positivo.

EERRIITTRROOCCIITTOO. Glóbulo rojo de la sangre.

EESSCCRROOTTOO. Bolsa espermática externa quecontiene los testículos.

EESSGGUUIINNCCEE. Torcedura o distensión violentade una articulación, que puede llegar a la rotu-ra de los ligamentos.

EESSÓÓFFAAGGOO. Parte del tubo digestivo ubicadaentre la faringe y el estómago.

EESSPPEERRMMAATTOOZZOOIIDDEE. Célula sexual masculina.

EESSPPIINNIILLLLAA. Tapón de materia sebácea, polvoy elementos epiteliales, acumulados en el con-ducto excretor de las glándulas sebáceas, prin-cipalmente en la nariz, la mejilla y la frente.

EESSTTÍÍMMUULLOO. Todo cambio interno o externoque influye sobre la actividad de un organismoo de una parte de él.

EESSTTRRÓÓGGEENNOO. Hormona segregada por elovario.

EEXXAANNTTEEMMAA. Erupción o eritema que se pre-senta en la epidermis.

EEXXOOCCIITTOOSSIISS. Proceso por el cual las sustan-cias de desecho son expulsadas de las células.Pertenece a los transportes activos.

FFAARRIINNGGEE. Órgano del sistema digestivo ubi-cado entre la boca y el esófago. Este órganocumple una función digestiva y respiratoria.

FFEECCUUNNDDAACCIIÓÓNN. Unión del óvulo y el es-permatozoide.

FFEETTOO. Ser humano en vías de desarrollo, apartir del tercer mes de su gestación hasta el na-cimiento.

FFRRAACCTTUURRAA. Ruptura de la continuidad exis-tente en un hueso, producida como conse-cuencia de un traumatismo.

GGAAMMEETTOO. Célula reproductora que debe fu-sionarse con otras antes de que pueda desa-rrollarse.

GGAAMMMMAAGGLLOOBBUULLIINNAA. Fracción de las glo-bulinas del suero sanguíneo, que comprende lamayoría de los anticuerpos.

GGAANNGGLLIIOO. Aglomeración de cuerpos de célu-las nerviosas; en los vertebrados, aglomeraciónde cuerpos de células nerviosas que está fueradel sistema nervioso central.

GGAASSTTRRIINNAA. Hormona producida por la pareddel estómago cuando el alimento se pone encontacto con dicha pared; estimula otras partesde ésta para que segreguen los jugos gástricos.

GGAASSTTRROOEENNTTEERRIITTIISS. Inflamación del estó-mago y los intestinos.

GGEENN. Unidad de la herencia que está en el cro-mosoma; secuencia de nucleótidos en una molé-cula de ADN, que desempeña una función es-pecífica, como codificar una molécula de ARN oun polipéptido.

GGEENNOOMMAA. La totalidad de genes de un grupohaploide de cromosomas, es decir, la suma de to-dos los genes diferentes de una célula.

GGEENNOOTTIIPPOO. Constitución genética de una cé-lula individual u organismo, en relación con unsolo rasgo o conjunto de rasgos. Suma total detodos los genes presentes en un individuo.

GGEESSTTAACCIIÓÓNN. Proceso o período en que el fe-to es albergado en el útero.

GGLLÁÁNNDDUULLAA. Órgano constituido por célulasepiteliales modificadas, que se han especializadopara producir una o más secreciones, que se des-cargan al exterior de la glándula.

GGLLOOBBUULLIINNAA. Una de las clases de proteínaspresentes en el plasma sanguíneo; puede actuarcomo anticuerpo.

GGLLOOMMÉÉRRUULLOO. Pequeña red de capilares san-guíneos que se encuentra en la cápsula, en for-ma de copa, de un nefrón.

GGLLOOTTIISS. Abertura, en forma de hendidura, enla laringe, formada por las cuerdas vocales.

GGLLUUCCAAGGÓÓNN. Hormona pancreática que elevala concentración de glucosa en la sangre.

GGLLUUCCEEMMIIAA. Concentración de glucosa en lasangre.

GGLLUUCCÓÓGGEENNOO. Carbohidrato complejo (poli-sacárido). Es una de las principales sustancias ali-menticias, que se almacenan en la mayoría de losanimales y los hongos; mediante hidrólisis, seconvierte en glucosa.

GGLLUUCCÓÓLLIISS IISS. Descomposición respiratoriade la glucosa (o almidón o glucógeno) en ácidopirúvico.

Feto

Gammaglobulina

Ganglio linfático

198 - cuerpo humano

GGLLUUCCOOSSUURRIIAA. Presencia de glucosa en orina.

HHAAPPLLOOIIDDEE. Número de cromosomas caracterís-tico de un gameto maduro de una determinada es-pecie.

HHEEMMOOFFIILLIIAA. Grupo de enfermedades heredita-rias, caracterizadas por que la sangre no coagula;esto ocasiona hemorragias excesivas hasta porheridas menores.

HHEEMMOOGGLLOOBBIINNAA. Proteína de la sangre de losvertebrados, que contiene hierro y transporta oxí-geno.

HHEEMMOORRRRAAGGIIAA.. Salida más o menos copiosade la sangre de los vasos, por rotura accidental oespontánea de éstos.

HHEERRMMAAFFRROODDIITTAA. Organismo que posee es-tructuras reproductoras masculinas y femeninas.

HHIIPPEERRGGLLUUCCEEMMIIAA. Aumento excesivo de glu-cosa en la sangre.

HHIIPPEERRTTÓÓNNIICCOO. Que ejerce mayor presión os-mótica que el medio situado al otro lado de unamembrana semipermeable, es decir, que poseeuna mayor concentración de partículas y que ad-quiere agua durante la ósmosis.

HHIIPPOOAACCÚÚSSIICCOO. Persona con disminución dela sensibilidad auditiva.

HHIIPPÓÓFFIISSIISS. Glándula endocrina de los vertebra-dos, cuyo lóbulo anterior secreta hormonas trófi-cas, hormona del crecimiento y prolactina, y esestimulada mediante secreciones hipotalámicas;su lóbulo posterior almacena y libera oxitocina yADH, producidas por el hipotálamo.

HHIIPPOOTTÁÁLLAAMMOO. Región del encéfalo de losvertebrados, ubicada justo debajo de los hemisfe-rios cerebrales; es responsable de la integraciónde muchos patrones de comportamiento básicoque entrañan correlaciones de funciones neuro-lógicas y endocrinas.

HHIIPPOOTTÓÓNNIICCOO. Que ejerce menos presión os-mótica que el medio que se encuentra al otro la-do de una membrana semipermeable; es decir,que posee menos concentración de partículas yque pierde agua durante la ósmosis.

HHOORRMMOONNAA. Molécula orgánica secretada, porlo general, en cantidades minúsculas en una par-te del organismo, que regula la función de otrotejido u órgano.

HHUUÉÉSSPPEEDD. Organismo sobre el cual o dentro delcual vive un parásito; receptor de un tejido injertado.

IIMMPPUULLSSOO NNEERRVVIIOOSSOO. El potencial eléctri-co rápido, transitorio y autopropagado a travésde una membrana de la fibra nerviosa.

IINNFFAARRTTOO. Área de tejido que ha sido priva-da de circulación sanguínea por una obstruc-ción en los vasos sanguíneos.

IINNFFEECCCCIIÓÓNN. Es el ingreso, el desarrollo y lamultiplicación de agentes patógenos.

IINNGGEESSTTIIÓÓNN. Toma de alimento desde el me-dio ambiente hacia el sistema digestivo.

IINNMMUUNNIIDDAADD. Estado de resistencia del or-ganismo que le permite defenderse de los mi-croorganismos y sus toxinas.

IINNSSUULLIINNAA. Hormona peptídica que se pro-duce en el páncreas y cuya acción disminuye laconcentración de glucosa en la sangre.

IINNTTEERRFFEERRÓÓNN. Proteína elaborada por célu-las infectadas por virus, que inhibe la multipli-cación viral.

IINNTTEERRNNEEUURROONNAASS. Neuronas que trans-miten impulsos nerviosos de una neurona aotra dentro del sistema nervioso central; puederecibir y transmitir impulsos nerviosos haciamuchas neuronas distintas y desde ellas.

IIOONN. Todo átomo o molécula pequeña quecontiene una cantidad desigual de electrones yprotones, de modo que posee una carga netapositiva o negativa.

IISSOOTTÓÓNNIICCOO. Que posee la misma concen-tración de solutos que otra solución.

LLAARRIINNGGEE. Órgano productor del sonido; ade-más, conduce el aire desde la faringe hacia latráquea.

LLEEUUCCOOCCIITTOO. Glóbulo blanco de la sangre.

LLEEUUCCOOPPLLAASSTTOO. Orgánulo celular de losvegetales, incoloro, que sirve como depósitode almidón.

LLIINNFFAA. Líquido incoloro derivado de la san-gre mediante filtración a través de las paredescapilares en los tejidos, que es transportado envasos linfáticos especiales.

LLIINNFFOOCCIITTOO. Un tipo de glóbulo blanco, ca-racterizado por un núcleo arriñonado, forma-do de los tejidos linfáticos.

LLIIPPAASSAA. Enzima digestiva que degrada los lípidos.

Laringe

Linfocito

Médula espinal

cuerpo humano - 199

LL ÍÍPPIIDDOO. Sustancia orgánica insoluble enagua, y soluble en solventes orgánicos.

LLIISSOOSSOOMMAA. Orgánulo membranoso en elcual se segregan enzimas hidrolíticas.

LLOOCCUUSS. En genética, posición de un gen enun cromosoma.

MMAALLTTOOSSAA. Disacárido formado por la uniónde dos unidades de glucosa.

MMAAPPAA CCRROOMMOOSSÓÓMMIICCOO. Diagrama linealde los genes de un cromosoma.

MMEECCOONNIIOO. Sustancia pardo-verdosa y visco-sa, que evacua el recién nacido.

MMÉÉDDUULLAA EESSPPIINNAALL. Órgano del sistemanervioso central, que se comunica por arribacon el bulbo raquídeo y está contenida dentrodel conducto raquídeo.

MMEEIIOOSSIISS. División celular en la que se reduceel número de cromosomas a la mitad. Reproduc-ción característica de las células sexuales.

MMEEMMBBRRAANNAA PPLLAASSMMÁÁTTIICCAA. Membranaque rodea al citoplasma de una célula.

MMEENNSSTTRRUUAACCIIÓÓNN. Expulsión de tejidouterino y de sangre por la vagina, al final deun ciclo menstrual en el que no ha habido fe-cundación.

MMEETTAABBOOLLIISSMMOO. Suma de todas las reaccio-nes químicas que ocurren dentro de una célu-la u organismo.

MMIIEELLIINNAA. Vaina grasosa nacarada que en-vuelve al axón y aumenta su velocidad de con-ducción.

MMIIOOFFIIBBRRIILLLLAA. Filamento contráctil dentrode una célula, especialmente una célula mus-cular o una fibra muscular.

MMIIOOSSIINNAA. Una de las proteínas principalesdel músculo; constituye los filamentos gruesos.

MMIITTOOCCOONNDDRRIIAA. Orgánulo celular respon-sable de la respiración celular.

MMIITTOOSSIISS. División celular, caracterizada porla replicación de los cromosomas y la forma-ción de dos células hijas idénticas.

MMIITTRRAALL. Válvula situada entre la aurícula yel ventrículo izquierdos del corazón.

MMUUTTAACCIIÓÓNN. Cambio de una forma alélica a

otra que experimenta un gen.

NNEEFFRRÓÓNN. Unidad estructural y funcional delriñón, encargado de elaborar la orina.

NNEERRVVIIOO. Grupo o haz de fibras nerviosas consu respectivo tejido conjuntivo, que está en elsistema nervioso periférico.

NNEEUURROONNAA. Unidad estructural, funcional yde origen del tejido nervioso.

NNÚÚCCLLEEOO. Estructura contenida en las células,que regula el funcionamiento y la informacióngenética de éstas.

NNUUCCLLEEÓÓTTIIDDOO. Molécula compuesta por unfosfato, un azúcar de cinco carbonos y una ba-se púrica o pirimídica.

OOBBEESSIIDDAADD. Acumulación excesiva de grasadentro del organismo.

OOOOCCIITTOO. Célula que, mediante meiosis, origi-na un óvulo.

ÓÓRRGGAANNOO. Grupo de tejidos diferenciados quecumplen una misma función.

OORRIINNAA. Ultrafiltrado del plasma, elaborado enel nefrón.

OOVVAARRIIOO. Órgano productor de óvulos y hor-monas femeninas.

OOVVIIDDUUCCTTOO. Tubo que conecta los ovarioscon el útero.

OOVVUULLAACCIIÓÓNN. Salida del óvulo desde el ova-rio a las trompas de Falopio.

ÓÓSSMMOOSSIISS. Difusión de agua a través de unamembrana semipermeable.

PPÁÁNNCCRREEAASS. Glándula anexa del sistema di-gestivo; mixta, porque produce jugo pancreáti-co y segrega hormona insulina.

PPAARRAAPPLLEEJJIIAA. Parálisis en ambos miembrosinferiores.

PPAARRAASSIIMMPPÁÁTTIICCOO. Subdivisión del sistemanervioso autónomo.

PPAARREEDD CCEELLUULLAARR. Estructura rígida quemantiene la forma de las células vegetales.

PPAATTOOLLOOGGÍÍAA. Rama de la medicina que estu-dia las enfermedades y los trastornos que produ-cen en el organismo.

PPEERRIISSTTAALLTTIISSMMOO. Movimientos de contrac-ción y relajación sucesivas de los músculos queforman el tubo digestivo. Estos movimientos son

Neurona

Nefrón

Páncreas

200 - cuerpo humano

los responsables de la digestión mecánica de losalimentos.

PPHH. Símbolo que denota la concentración relati-va de hidrogeniones en una solución.

PPÍÍLLOORROO. Abertura que comunica el estómagocon el duodeno.

PPIINNOOCCIITTOOSSIISS. Absorción de gotitas de líqui-do a través de la superficie celular.

PPLLAACCEENNTTAA. Órgano que comunica a la madrecon el feto, y que sirve como órgano de nutri-ción, de respiración y de excreción.

PPLLEEXXOO. Retículo, especialmente de nervios ode vasos sanguíneos.

PPOOLLIIFFAAGGIIAA. Aumento excesivo del apetito.

PPOOLLIIDDIIPPSSIIAA. Sed excesiva.

PPOOLLIIPPÉÉPPTTIIDDOO. Larga cadena de aminoácidos,unidos entre sí por enlaces peptídicos.

PPOOLLIISSAACCÁÁRRIIDDOO. Hidrato de carbono formadopor la unión de muchos monosacáridos.

PPOOLLIIUURRIIAA. Aumento excesivo de la cantidad de orina.

PPRROOGGEESSTTEERROONNAA. Hormona sexual femeninaproducida por el cuerpo amarillo, que prepara elútero para la implantación del embrión.

PPRROOTTEEÍÍNNAA. Compuesto orgánico complejo,constituido por una o más cadenas polipeptídi-cas, cada una formada por muchos aminoácidosunidos por enlaces peptídicos.

QQUUEERRAATTIINNAA. Proteína perteneciente al grupo delas fibrosas y resistentes, formadas por ciertos tejidosepidérmicos, abundante en la piel, las uñas, y el pelo.

RREECCEESSIIVVOO. Gen enmascarado por uno dominante.

RREECCTTOO. Porción del intestino grueso, ubicadoentre el colon descendente y el ano.

RREEFFLLEEJJOO. Unidad de acción del sistema nervioso.

RREESSPPIIRRAACCIIÓÓNN. Captación de oxígeno para oxi-dar los alimentos y así obtener la energía necesa-ria para vivir. Como producto de la respiración, selibera dióxido de carbono al ambiente.

RREESSPPUUEESSTTAA IINNMMUUNNEE. Reacción defensivaespecífica del organismo, frente a la invasión dealgún agente extraño.

RREETTIINNAA. Capa fotosensible del ojo.

RRIIBBOOSSOOMMAA. Organoide celular donde se fabri-can las proteínas.

RRIIÑÑÓÓNN. Órgano del sistema urinario que regula elbalance de agua y solutos en la sangre, y la excre-

ción de desechos nitrogenados con la orina.

SSEEMMEENN. Producto del aparato reproductormasculino, compuesto por los espermatozoi-des y los líquidos que los transportan.

SSIIMMPPÁÁTTIICCOO. Subdivisión del sistema nervio-so autónomo.

SSIINNAAPPSSIISS. Relación de contigüidad entre dosneuronas.

SSÍÍNNTTEESSIISS. Unión de dos o más moléculas dela cual resulta una molécula mayor.

SSÍÍSSTTOOLLEE. Período de contracción del ciclo cardíaco.

TTEESSTTÍÍCCUULLOO. Órgano que produce espermato-zoides y también elabora testosterona, responsablede los caracteres sexuales secundarios masculinos.

TTEESSTTOOSSTTEERROONNAA. Hormona sexual masculi-na, elaborada por los testículos.

TTRRAANNSSPPOORRTTEE AACCTTIIVVOO. Transporte querequiere gasto de energía.

TTRRIICCÚÚSSPPIIDDEE. Válvula cardíaca que comunicala aurícula derecha con el ventrículo derecho.

TTRRIIPPSSIINNAA. Enzima que digiere las proteínasen el duodeno. Esta enzima se encuentra en eljugo pancreático.

TTRROOMMBBIINNAA. Sustancia que participa en lacoagulación de la sangre.

UURRÉÉTTEERR. Tubo que lleva la orina desde el ri-ñón hasta la vejiga urinaria.

UURREETTRRAA. Conducto que comunica la vejigaurinaria con el orificio urinario.

ÚÚTTEERROO. Órgano de la gestación y de la mens-truación.

UUTTRRÍÍCCUULLOO. Porción del oído interno quecontiene los receptores del equilibrio dinámicodel cuerpo; los conductos semicirculares entrany salen del utrículo.

VVAAGGIINNAA. Porción terminal, receptora del pe-ne, en el sistema reproductor femenino.

VVEELLLLOOSSIIDDAADD. Una de las saliencias digiti-formes que revisten al intestino delgado, res-ponsables del proceso de reabsorción.

VVEENNTTRRÍÍCCUULLOO. Cámara musculosa del cora-zón, que recibe sangre de las aurículas y labombea fuera del corazón, hacia los pulmoneso hacia el resto del cuerpo.

VVIIRRUUSS. Partícula no celular submicróscopica,constituida por un centro de ácido nucleico yuna cubierta proteica; es parásita y sólo se pro-duce dentro de una célula huésped.

VVIITTAAMMIINNAA. Cualquiera de diversas sustanciasorgánicas, no emparentadas entre sí, que un de-terminado organismo no puede llegar a sintetizarpero que, en muy pequeñas cantidades, es esen-cial para su crecimiento y funciones normales.

Respiración

Riñón

Uréter

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anatoma y fisiologa del cuerpo_humano

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