monografía de venecia
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UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CENTRO DE LA PROVINVCIA DE BUENOS AIRES
Facultad de Ciencias Humanas
Licenciatura en historia
ASIGNATURA: Seminario: Preludio de la Modernidad
SEGUNDO AÑO
ALUMNO:
JULIO 2005
DOS CIUDADES, UN MISMO TIEMPO: VENECIA-TENOCHTITLAN
Gran Canal (Venecia)
Lago de Xochinilco (México)
INTRODUCCIÓN
Nuestro interés de estudio para la elaboración de la monografía, partió de
la lectura del libro Ciudades de destino (De Atenas hasta Nueva York), de
Arnold J. Toynbee, el cual plantea el análisis de ciudades representativas de las
épocas de la historia de la humanidad.
Las ciudades seleccionadas son:
la antigua capital de imperio azteca
Tenochtitlán
Venecia en el viejo continente europeo
La elección de la confrontación entre las ciudades no es fortuita, responde
a una concepción ya elaborada por los conquistadores españoles en 1519, que,
al conocer la ciudad de Tenochtitlán la denominaron como “La segunda
Venecia”.
Nuestra investigación será realizada en un estudio sincrónico-
comparativo entre ambas ciudades, el cual nos permitirá observar:
los paralelismos de su evolución histórica
los puntos de coincidencia, y
las diferencias, en el tiempo.
Nos parece apropiado el uso del enfoque sistémico para el estudio de
estas dos ciudades. Mario Bunge en su libro Sistemas sociales y Filosofía, lo
define de la siguiente manera:
“El enfoque sistémico es una manera de concebir las cosas, así
como de abordar y formular problemas. Se caracteriza por concebir
todo objeto como una totalidad compleja o un componente de tal.
Por consiguiente, quien adopte este enfoque intenta descubrir los
diversos aspectos de una misma cuestión, así como los problemas
relacionados con ella.” 1
Este enfoque nos permitirá analizar, mediante la descripción de las dos
ciudades, las problemáticas y las soluciones que través del tiempo, los
diferentes actores sociales supieron dar.
1 BUNGE, Mario. Sistemas sociales y Filosofía, Buenos Aires, Sudamericana, 1995
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Para el estudio más organizado del tema lo centraremos en el siglo XV, el
recorte temporal se debe a que ambas ciudades tuvieron un desarrollo
importante en el mencionado siglo. Tenochtitlán, por su parte, coincide con la
época en que la conocemos mejor, en víspera de su caída en manos de los
conquistadores españoles y Venecia, por otro lado, había alcanzado su cenit,
pues era la puerta comercial entre el oriente y occidente, relacionando la
Europa cristiana con el Oriente musulmán.
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ORGANIZACIÓN DE CONTENIDOS
Todavía hoy, muchos lugareños gustan de reivindicar su pasado llamando
al Distrito Federal de México con su antiguo nombre de Tenochtitlán, pero poco
tiene que ver la capital actual con la de entonces.
El corazón político y espiritual del Imperio Azteca, fue la isla capital de
Tenochtitlán y, más en concreto, su recinto ceremonial y el gran templo.
Entrecruzados por canales, que discurrían paralelos a las calles, los
conquistadores la describieron como “una segunda Venecia”. Y, como la
poderosa República del Adriático, el fácil acceso al transporte por agua,
convirtió en realidad el comercio a gran escala.
De aquí partimos para confrontar estas dos ciudades: Venecia y
Tenochtitlán, analizando la incidencia que tuvieron los distintos actores
sociales, para transformar un lugar poco amigable en un sitio que les permitió
crecer y poder desarrollarse.
Atendiendo a una organización de contenidos, describiremos en forma
separada a las ciudades, para luego compararlas.
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TENOCHTITLÁN
Escenario natural de incontables formas de acción y vida humana ha sido
la Altiplanicie Central de México, tierra de volcanes y lagos, de fértiles valles y
llanuras desérticas. En tiempos de los aztecas, las aguas poco profundas,
estaban divididas por la naturaleza en cinco lagos: los dos del Sur: Xochinilco y
Chalco, que eran alimentados por deshielos y manantiales, los mismos, vertían
su caudal en el salobre lago de Texcoco, que ocupaba el centro del valle;
Xaltocan y Zupango, de aguas dulces, estaban ubicados más al Norte. La
superficie líquida se veía salpicada por islas pequeñísimas.
Dos de estos islotes, que luego se llamaron Tenochtitlán y Tlatelcoco,
formaban parte de un archipiélago en las saladas aguas del lago Texcoco.
Fueron necesarios muchos años de intensa labor para ensanchar las dos islas,
unirlas y convertirlas en una sola. Así se transformaron en la gran ciudad de
Tenochtitlán, la capital imperial que asombró al conquistador español Hernán
Cortés y a sus compañeros en 1519. ( ver anexo, figura N° 1)
Cuando los Mexicas (conocidos generalmente como aztecas) entraron en
el valle de los lagos, en la segunda mitad del siglo XIII, todo el territorio estaba
ocupado, en gran parte por los inmigrantes semibárbaros y en la otra, por los
supervivientes de anteriores civilizaciones destruidas.
Debido a su tardía aparición en el lugar, los Aztecas-Mexicas se vieron
obligados a ocupar la zona pantanosa situada al oeste del lago. Estaban
rodeados por enemigos poderosos que les exigían tributos, y la única tierra
seca que ocupaban eran los islotes del lago de Texcoco, rodeados de ciénagas.
El hecho de que, desde una base tan poco esperanzadora, los aztecas
fueran capaces de consolidar un imperio poderoso en sólo dos siglos, se
debió en parte a su creencia en una leyenda, tras la cual fundarían una gran
civilización en una zona pantanosa en la que vieran un nopal (cactus) sobre
una roca y sobre él un águila devorando una serpiente. Los sacerdotes
afirmaron haber visto todo eso al llegar a esta zona; como reflejo de la
continuidad de esa tradición, hoy en día esa imagen representa el símbolo
oficial de México que aparece, entre otros, en la bandera, billetes y monedas.
En 1325 fundaron la ciudad de Tenochtitlán (Tenoch, el caudillo azteca
de entonces, dio su nombre a la nueva ciudad). La proeza, de que esta isla
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despreciada se convirtiese en capital, es prueba suficiente de la fe, el valor y
la tenacidad de los aztecas. Su elección constituye también un índice de
inteligencia , práctica y de capacidad política, ya que en ella, los mexicas
obtuvieron un territorio tan pobre que nadie, ni siquiera su dueño legal el
poderoso rey de los Tecpaneca, se preocupó en disputarles. Su situación
geográfica también les permitía cierta libertad y les aseguró el principio de su
independencia. ( ver anexo, figura N° 2)
La ciudad estaba dividida en cuatro partes simétricas, en
correspondencia con los cuatro grandes distritos o calpulli (el cuatro era el
número mágico de América). Cada calpulli incluía un número variable de
subdivisiones, resto de una organización más antigua basada en clanes,
sobre la que se había impuesto el imperio.
Las fronteras de los cuatro calpulli originales, convergían en un punto
central ocupado por el área del Gran Templo, los palacios imperiales y las
viviendas de algunos nobles. Desde cada uno de las cuatro puertas del recinto
del Gran Templo, partía una calle que señalaba una de las divisiones entre los
distritos. ( ver anexo, figura N°3)
Tres de esas calles se prolongaban en calzadas de piedras, reforzadas por
filas de estacas clavadas en el fondo del lago, que cruzaban la extensión de
agua hasta tierra firme. Una de esas avenidas se dirigía hacia el Norte,
recorriendo toda la longitud de lo que hoy es la calle Argentina y llegaba hasta
el lugar que ahora ocupa el santuario de Guadalupe.
La calle del Sur, que empezaba en la puerta del Aguila, llegaba hasta
Itzapalapán, desde ahí un ramal conducía a Coyohuacán. Este fue el camino
seguido por Cortés en su primera visita a Tenochtitlán, Al Oeste de la puerta
del Pequeño Palacio empezaba la carretera de Tacuba. Es la única que aún
lleva su nombre primitivo. Este camino se bifurcaba y uno de los ramales iba a
Chapultepec. Una cuarta calle en dirección hacia el Este, llegaba solo hasta la
orilla, en el lugar donde estaba el muelle de las piraguas que cruzaban el lago
Texcoco, ya que era muy ancho en este punto. El lugar corresponde hoy a la
estación de ferrocarril de San Lázaro.
La ciudad floreció como resultado de su ubicación y del alto grado de
organización, construida según un trazado cuadrangular, como el que habría
de tener luego, bajo el dominio español, Tenochtitlán no creció al azar sino que 6
fue planeada cuidadosamente; se hicieron calzadas y puentes para conectar la
ciudad con tierra firme; se levantaron acueductos y se excavaron canales por
toda la ciudad para el transporte de mercaderías y persona. Dichos canales
eran surcardos diariamente por un número incontable de piragüas, las había
de diversos tamaños y de diferentes formas, según la utilidad de las mismas.
Estaban tan integradas a la vida azteca que se utilizaban para las tareas más
insospechadas.
La cuantía de su población está aún discutida, pero se sitúa entre
150.000 y 300.000 habitantes, pero cualquiera que fuese el tamaño, la
Venecia Americana era ciertamente impresionante. Su silueta piramidal
constituía un símbolo de su vida interior, ya que el Gran Templo, sobresalía
dominando a los demás, era el jefe de la ciudad como su coronamiento. A su
alrededor, en altura decreciente, se agrupaban incontables pirámides con sus
capillas, los palacios y las viviendas particulares. Más allá estaban las chozas
y los huertos, hasta la orilla del lago, donde la alfombra, siempre verde de las
chinampas, estaba cubierta de flores y hortalizas. Rodeaban a Tenochtitlán el
lago y otras islas, y en tierra firme muchas otras ciudades formaban una
corona alrededor de la capital.
El área de influencias de una ciudad denota su categoría urbana, por ello
la capital del imperio Azteca, extendía su jerarquía a otras ciudades lejanas,
la misma, además de presentar los edificios administrativos y religiosos
contaba con un importantísimo Mercado, en el que se reunían diariamente
cerca de 60.000 personas a vender, comprar e intercambiar información. (ver
anexo figura N°4)
Allí se podían encontrar alimentos crudos y cocinados, aves vivas y
muertas, todo género de animales de pelos, plumas y escamas; pieles tejidos,
cerámica, joyas y cualquier cosa que uno pudiera desear. Era el centro de la
vida de la población, y no era extraño que este Mercado constituyese un
centro de atracción muy poderoso, aquí negociaban, hacían ofrendas a los
dioses, se enteraban las noticias del día y saludaban a sus amistades. Los
intercambios se producían mediante el trueque o empleando algunos de los
diferentes tipos de monedas en uso: cacao, mantas, oro, etc.
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Además de los comerciantes que vendían en el mercado, existían los
mercaderes que eran señores bien organizados, dirigían las caravanas que
iban a los confines de la tierra, llevando y trayendo mercaderías; venían a ser
el alma económica de Tenochtitlán; estos mercaderes o pochtecas no solo
eran comerciantes, también hacían de soldados, embajadores, espías e
informadores sobre regiones lejanas
El éxito de la ciudad azteca se explica por la combinación de varios
factores, lo económico desempeña un papel preponderante, la economía
Mesoamericana se basaba en la agricultura. Los cultivos básicos eran el maíz,
el frijol y el chile cada uno con sus variedades. Los procedimientos agrícolas
eran variados dependiendo de las condiciones del lugar. En las zonas de selvas
se utilizaba el método de rosa o tala o quema, en el que las cenizas de las
plantas abatidas y quemadas abonaban el terreno. La productividad se
mantiene poco tiempo y se hace necesario abandonar el campo a los pocos
años para dejarlo recobrarse una larga temporada. En los lugares en que la
hidrografía lo permitía se practicaba el regadío. Y donde no, se construía
terrazas y chinampas. Estas últimas constituyeron el cultivo típico de la zona
de los lagos y eran de gran productividad.
Se construyen cercos (chinampa significa, etimológicamente sobre el
cerco) con estacas y grandes árboles que limitaban y fijaban en el fondo del
lago la futura chinampa. En el interior del cerco son vertidas grandes
cantidades de cinta y de lodo hasta que el nivel de chinampa exceda
suficientemente el espejo de agua.
Se multiplicaron las parcelas divididas por canales con tránsito de
canoas, donde se practicaban los cultivos minuciosos e intensivos. Era común
la siembra en almácigas, y posteriormente los retoños eran plantados. En
estos transplantes asociaban diversas especies, logrando con ello una
producción variada a lo largo de todo el año, sin tener riesgo de pérdidas
totales, como sucede con el monocultivo.
En cuanto a la sociedad, en los primeros años de la ciudad, los aztecas
tuvieron una organización tribal, hacia el año 1500, habían alcanzado el nivel
de una sociedad clasista. En la base de esta organización piramidal se
hallaban los esclavos, y los siervos que trabajaban las tierras privadas de los
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nobles, el grueso de la población los constituían los macehualtín (plebeyos)
que vivían y trabajaban en las tierras comunitarias, sobre las que tenían un
derecho de usufructo. Estos hombres libres y sus familias pertenecían a un
grupo de familias emparentadas, conocidos como calpulli (casa grande), cada
una de las cuales tenían sus propias tierras, sus dirigentes del clan y su
templo. Por encima de ellos estaba la nobleza hereditaria (pipiltín) que
proporcionaba la burocracia superior del sistema imperial azteca, y de cuyas
filas se formaba el consejo, el cual asesoraba al emperador y elegía a su
sucesor entre los miembros del linaje gobernante.
El emperador estaba muy por encima de toda esa gente, era el
gobernante indiscutible, sumo sacerdote y caudillo militar. Su puesto no era
hereditario, sino electivo, pero la elección siempre se realizaba entre los
miembros de una familia. El último emperador Moctezuma, era un hombre que
tenía todo lo que el mundo le podía ofrecer desde incontables mujeres
(aunque solo una de ellas era legitima), poseía sirvientes, tenía poetas, actores
y músico para distraerlo. La actitud civilizada de este emperador, fue la causa
de su caída, su generosidad, su indecisión y debilidad que mostró frente al
conquistador español Cortés. Sus cualidades más nobles fueron nefastas para
él y para su imperio.
Con el paso de los años y la sucesión de las investigaciones los aztecas
han dejado de aparecer como una tribu sanguinaria, regida por un jefe
despótico. Hoy se nos presentan como un pueblo conquistador, que fue capaz
de amalgamar influencias diversas para crear una cultura propia dentro de un
contexto bien definido.
La lección para nosotros es que, con una tecnología distinta, los aztecas
erigieron un gran imperio, poblaron una gran ciudad que en su tiempo llegó a
ser una de las más grandes y con seguridad, la más limpia, y fueron capaces
de disfrutar de la vida, las artes y el juego. Cortés y sus soldados españoles, no
sometieron a unos bárbaros, y debemos cuestionarnos qué civilización estaba
más avanzada...
La mítica ciudad precolombina se ha convertido en una de las urbes más
sucias, contaminadas y superpobladas del mundo. En la actualidad, aquí
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habitan más de 15 millones de personas y de estima que para el año 2010 la
población andará entre los 23 y los 32 millones.
La geografía no ha dado muchas facilidades a tan ingente cantidad de
almas. En 1521,la vieja Tenochtitlán fue arrasada por indios enemigos de los
aztecas que se habían puesto al mando de Hernán Cortés. Los españoles
construyeron una nueva capital sobre las inciertas aguas del lago Texcoco.
Hoy, en día después que las constantes inundaciones obligaron a drenar el
lago, la temporada de lluvias da todavía problemas a algunos barrios del este.
Por si fuera poco, la ciudad esta asentada junto a dos montañas
volcánicas, Popocatépetl e Iztlacíhuatl, lo que confiere a la región una
actividad sísmica peligrosa (ver anexo, figura N° 5)
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VENECIA
Está situada sobre 120 islas formadas por 177 canales entre la
desembocadura de los ríos Po y Piave, en el extremo septentrional del Mar
Adriático. Debido a su papel histórico como potencia naval y centro comercial,
la ciudad se conoce como la “reina del Adriático.(ver anexo, figura N°5)
¿Pero, cómo fue su nacimiento?. El paso desbastador de los godos que
avanzaban hacia Roma saqueando y quemando todo lo que había a su paso,
hizo que los habitantes del Véneto buscaran refugio en las islas agrestes y
despobladas de la costa pantanosa.
Para superar las condiciones extremadamente adversas del lugar, los
primeros constructores venecianos desarrollaron técnicas especiales,
utilizando piedras impermeables sostenidas por bases de alerces y pilotes de
madera. Este método resultó muy efectivo y por eso la mayoría de los edificios
son tan firmes, hasta la actualidad.
Allí fundaron aldeas, y de las cenizas del pasado romano emergió la
ciudad de Venecia (fundada según la tradición el año 421 d.C.).
El símbolo de la ciudad es el León Alado de San Marcos, aparece en lo
alto de las columnas y en las plazas centrales de Vicenza, Verona , Chioggia y
otras ciudades, como símbolo de que una vez permanecieron al orgullosos
imperio veneciano.
Aislada por las aguas, Venecia estaba a la vez unida y separada del resto
de Italia. Protegida por los pantanos y lagunas, nadie podía forzarla a
pertenecer al belicoso grupo de estados italianos. Se mantuvo distante
durante toda la Edad Media, con su mirada y sus negocios puestos en el
oriente y en el sur. Llegado el siglo XV, decidió volverse también hacia
Occidente y añadir un imperio terrestre al que ya poseía hacia el mar.
Existen buenas razones para separar el quattrocento del resto de la
historia veneciana, pues representa ésta época, la etapa más gloriosa de la
ciudad, con un gigantesco imperio colonial, la primera potencia naval del
mundo que tenía una población de 200.000 habitantes.
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El Gran Canal discurre por el corazón de Venecia siguiendo el curso de
un antiguo río. Desde los tiempos de la fundación del imperio ha sido la
principal vía pública de la ciudad. Usado por grandes galeras y navíos
mercantes bogando majestuosamente hacia el Rialto, que era el barrio más
antiguo y concurrido de la ciudad.
El Gran Canal continúa siendo, como dijera en 1425 el embajador de
Carlos VIII de Francia, “la calle más bella del mundo”.
La plaza de San Marcos es el centro. En el extremo oriental se
encuentran la catedral de San Marcos y el palacio Ducal (Palazzo Ducale), los
dos edificios más importantes e impresionantes de la ciudad. La catedral,
comenzada en el año 828 aproximadamente, es un magnífico ejemplo de
arquitectura bizantina. El palacio, comenzado en el año 814
aproximadamente, destruido cuatro veces por los incendios y cada vez
reconstruido a escalas más grandiosas, es un espléndido edificio gótico con
algunos elementos del renacimiento temprano. El lado norte de la Piazza está
ocupado por la Procuratie Vecchie (1496) y el lado sur por la Procuratie Nuove
(1584), ambos de estilo renacentista italiano. Durante la época de la república
veneciana estos edificios fueron residencia de los nueve procuradores o
magistrados, entre los que se elegía al dux o magistrado jefe.
Ya en el siglo XV la ciudad había adquirido gran parte de su forma actual,
la cual no fue alterada con nuevas edificaciones sino hasta el siglo XX.(ver
anexo, figura N°7)
Las armónicas relaciones entre las diversas clases sociales que habitaban
la ciudad radicaban, sobre todo en el interés común por el comercio. El cual
había configurado a todos los ciudadanos desde el más encumbrado hasta el
más bajo. Venecia se convirtió en el mercado de objetos de lujo de Europa, era
el centro de los artículos más caros y elaborados de todo género, desde cristal
y guantes a muebles de iglesias y cajas de cosméticos que exportaban y
amontonaban en sus tiendas y almacenes. Por esta razón, Venecia carecía de
espacio rural, pues los elementos necesarios para la subsistencia diaria los
obtenía del comercio.
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El transporte que el comercio utilizaba, era uno de los tipos de
embarcación más famoso de la historia: la galera mercante, cruce híbrido
entre el barco de carga y de guerra, y mediante velas especiales para alta mar
y remos para entrar y salir de puerto, lograba mantener servicios regulares y
notablemente rápidos. El mercader, también hacia de soldado, embajador,
espía e informador de regiones lejanas. Mientras tanto, en la ciudad, el
transporte diario era la góndola, de delgado casco y base plana, que estaba
perfectamente adaptada para navegar por los canales estrechos y pocos
profundos.
Venecia era una ciudad comercial cuya plaza financiera manejaba
10.000.000 de ducados anuales.
Pero a fines del siglo XV y principios del XVI, el negocio de los mercaderes
comenzada a decaer, por las nuevas rutas comerciales en el oriente y la
aparición de los piratas del mar; es ese el momento en que el dinero en
Venecia tiene un “uso improductivo”: el arte, lo que el visitante de hoy,
agradece por los “dividendos eternos” que les rinden estos bienes.
A principios del siglo XV, la Republica había empezado a ampliar sus
limitadas posesiones en la península italiana y, hacia finales de siglo, los
dominios venecianos se extendían de Bérgamo a Udine, este nuevo imperio en
Tierra firme demostró ser muy provechoso y proporcionaba al Estado unos
ingresos más elevados y seguros que las demás posesiones ultramarinas. Los
beneficios obtenidos en operaciones comerciales se invertían, cada vez con
mayor intensidad, en propiedades territoriales más que en barcos y empresas
comerciales. Las acaudaladas familias Venecianas, nunca llegaron a
abandonar la actividad comercial, pero los tiempos se presentaban difíciles y
no se les puede criticar por tratar de protegerse de la incertidumbre que los
más previsores veían venir.
Se ha escrito más sobre Venecia que sobre la mayoría de las otras
ciudades del mundo. En 1364 Petrarca la halló "rica en oro, pero más rica aún
en fama". En 1786 Goethe opinaba que esta ciudad no podía compararse a
ninguna otra. En 1789 Ernst Moritz Arndt se enfadó por los "aspectos y olores
repugnantes". En 1844 Charles Dickens se entusiasmaba diciendo que la
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realidad de Venecia "superaba la capacidad imaginativa del más fantástico
soñador", y en 1913 Thomas Mann llamó a Venecia "la más inverosímil de las
ciudades".
La Venecia actual ha afrontado muchos problemas, como el descenso de
la población en favor de otras zonas y los daños físicos resultantes de las
inundaciones, el hundimiento, la contaminación del aire y el agua y el paso
del tiempo que afecta a sus numerosos monumentos. Tras las devastadoras
inundaciones de 1966 se emprendió un esfuerzo internacional para preservar
la Venecia histórica, coordinado por la Organización de las Naciones Unidas
para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), gracias a lo cual
numerosas estructuras fueron renovadas y conservadas.
La ciudad ha sufrido inundaciones durante toda su historia; se producen
cuando las mareas altas se combinan con vientos tormentosos y han sido
combatidas con algunos experimentos novedosos, como el uso de barreras
mecánicas. El hundimiento de los edificios y otras estructuras, causado por el
drenaje de los acuíferos subterráneos, se ha intentado solucionar mediante la
limitación del uso de aguas subterráneas y la construcción de un acueducto
desde los Alpes.
14
CONFRONTACIÓN
Atendiendo a la propuesta plateada en la introducción y en la organización
de contenidos confrontaremos a las ciudades de Venecia y Tenochtitlán en un
mismo tiempo histórico el siglo XV, el cuál lo enmarcaremos en la Europa
occidental pues su influencia es fundamental en el destino de estas ciudades.
A partir del siglo XV, el reducido espacio en que se había desarrollado la
Europa medieval fue sucesivamente ampliado por expediciones sistemáticas
que descubrirían nuevas tierras o que abrirían nuevas rutas. En poco más de
dos siglos, civilizaciones hasta entonces desconocidas y otras con las que
solamente se habían establecido contactos a través de comerciantes y
caravaneros, quedaron solidamente unidas a Europa por mar.
La demanda de objetos de lujos y de costosas especies, así como de
metales preciosos necesarios para la creciente actividad mercantil, se acentuó
con la recuperación económica de mediados del siglo XV. Estos productos
llegaban de Oriente a Europa, pero el flujo comercial se vio bloqueado por el
dominio de los turcos en el Mediterráneo oriental a partir de la toma de
Constantinopla (1453) Fue necesario entonces, buscar nuevas rutas para
conseguirlos, junto a los avances en navegación y en la elaboración de los
mapas, los que se combinaron para hacer posible la sucesión imparable de
descubrimiento y conquista.
Ya a fines del siglo XV, comenzaron a detectarse los primeros síntomas de
reactivación. El fenómeno más notable fue el proceso de expansión hacia la
periferia iniciado por España y Portugal, proceso que culminó con la creación
de dos inmensos imperios coloniales. De este modo, la economía europea se
transformaba en una economía mundial.
Tanto España como Portugal lideraron esta búsqueda, contaban con
poderes monárquicos tempranamente consolidados. Eran además poderes
dispuestos apoyar empresas de gran envergadura que ampliaran el horizonte
económico: búsqueda de nuevas rutas y áreas de influencia, control de
circuitos económicos cada vez más amplios.
Esta expansión hacia la periferia culminó, entre fines del siglo XV y las
primeras décadas del siglo XVI, de un modo impresionante: en 1488, 15
Bartolomé Díaz llegaba al sur de África, al Cabo de Buena Esperanza; en 1492,
Colón a América; en 1498, Vasco de Gama a Calcuta; entre 1519 y 1520, la
expedición de Magallanes realizaba el primer viaje de circunnavegación. Tras
una etapa de exploración, comenzaron los asentamientos que dieron origen a
dos imperios coloniales que prácticamente se dividieron el mundo. Metales
americanos, pimienta desde Oriente, esclavos desde África se transformaron
en el trípode que permitieron a la economía europea transformarse en una
economía mundial.
Ahora bien, ¿qué influencia tuvo para ambas ciudades este contexto
europeo en su destino? Tanto Venecia como a Tenochtitlán, los
acontecimientos antes relatados las afectaran notablemente. La clave la
debemos encontrar en los turcos otomanos quienes se volvieron más
agresivos y fanáticos y organizaron una fuerza de choque disciplina y eficaz.
Los ejércitos turcos, conquistaron zonas de Asia Menor, la península balcánica,
el Peloponeso, Epiro, Albania, Bosnia y Valaquia y más tarde fueron tomando,
una tras otra, las islas del Egeo y del Mediterráneo oriental. Las conquistas
turcas produjeron un incremento de la piratería, lo que afectó paulatinamente
al comercio veneciano. Sin embargo, el comercio con Grecia y el Egeo no se
vieron seriamente amenazados hasta los últimos años del siglo XV, y el
hundimiento no se produjo hasta entrado el siglo XVI.
Contando con esta situación histórica, la conquista turca en le
Mediterráneo afectó notablemente el destino próspero de los venecianos ya
que, su fuente de riqueza, el comercio, quedó seriamente afectado. La ruta
con Oriente se interrumpió y los europeos se lanzaron a buscar nuevas
itinerarios comerciales para satisfacer sus demandas de productos asiáticos.
En la búsqueda de nuevas rutas, los europeos se lanzaron al océano y en
1492 Colón, un marino genovés descubre América y comienza así, una nueva
historia donde dos mundos, hasta ese momento incomunicados, entraron en
contacto que tuvo consecuencias decisivas apara la historia de la humanidad.
Un pequeño grupo de europeos se lanzó a la ventura de adentrarse en
territorios completamente desconocidos para ellos y sometieron a millones de
pobladores autóctonos a un dominio que habría de durar siglos...
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Una tras otras, las expediciones de conquista se sucedieron y Hernán
Cortés un conquistador español junto con sus soldados, 1519, ingresó a la
ciudad de Tenochtitlán comenzando así la desaparición de la misma.
Cortés y sus sucesores demolieron los templos sustituyéndolos por
iglesias cristianas, el gran templo gemelo y piramidal del centro de la ciudad,
fue desmantelado con vistas a obtener materiales de construcción para la
catedral metropolitana. El espléndido edificio real fue usurpado para
residencia del virrey español. Después de quebrantada la estructura del poder
indígena con la muerte o dispersión de los caudillos aztecas de mayor
prestigio, el control español supo fortalecerse utilizando un territorio
geográfico que los aztecas ya tenían organizado con su administración
gubernativa y religiosa. La mayor parte de lo que sabemos de la Tenochtitlán
antigua procede de los informes escritos pocos después de la conquista.
Así, partiendo de un hecho histórico concreto la ruptura de las rutas
comerciales con Oriente, producto de la toma de Constantinopla en poder de
los turcos en el año 1453, afectó tanto a Venecia significando su decadencia e
influencia comercial como a Tenochtitlán desencadenando su desaparición,
para dar nacimiento a la ciudad que fue capital del Virreinato de la Nueva
España y luego habría de convertirse en capital federal de la moderna ciudad
mejicana.
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CONCLUSIÓN
Cuándo los europeos se encontraron en América con la ciudad de
Tenochtitlán, realizaron inmediatamente una comparación con la ciudad
europea de Venecia, denominándola la segunda Venecia. Pero, ¿existieron
realmente puntos de similitudes entre ambas ciudades?
A lo largo de nuestro trabajo de investigación las similitudes fueron
surgiendo: primeramente el Espacio Geográfico, recordemos lo inhóspito y
poco propicio del lugar de fundación de ambas ciudades, hecho que los
actores fundacionales supieron aprovechar positivamente, ya que el lugar les
permitía cierto grado de libertad y aseguró el principio de su independencia.
Además, la Construcción de casas y el desarrollo urbanísticos tienen
varias analogías, ambas urbes fueron fundadas sobre islotes que gracias a la
tenacidad y esfuerzo en conjunto permitió su levantamiento. Como Venecia,
Tenochtitlán estaba atravesada por numerosos canales y puentes, constituidos
por calzadas y pasajes. y las similitudes continúan hasta en la función de
algunos actores sociales: el pochteca, o mercaderes, no solo eran
comerciante, al igual que en la otra ciudad lacustre, también hacia de soldado,
embajador, espía e informador sobre regiones lejanas.
Otros tristes acontecimientos las unen, como la decadencia en el caso
de Venecia, en el año 1508, el Papa, los monarcas de Francia y España, y el
sacro imperador romano se aliaron, para detener los avances del poderoso
imperio que los venecianos habían construido en tierra firme. La liga de
Cambray, resultado de la unión de sus ejércitos, saqueó las ciudades del
Véneto, se detuvo así la expansión territorial de Venecia, aunque su presencia
continuó por años en el mediterráneo Oriental.
En 1797, Napoleón ingresa triunfante a la ciudad, pero para entonces,
Venecia era sinónimo de decadencia y el instinto mercantil que había creado
y mantenido la Republica Serena durante tanto tiempo se había extinguido,
después de 1367 años de existencia independiente, las autoridades
venecianas renunciaron , pero su legado aún perdura y fascina a los visitantes
por su fantástica belleza e historia excepcional.
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Mientras que la capital del imperio azteca perecerá, en manos de los
españoles no sin antes sus bravos defensores perdieran la vida defendiéndola,
en abril de 1521, en una ciudad en ruinas y apestada con los cadáveres de sus
defensores, terminaba de existir... dando lugar al nacimiento de capital
virreinal de la nueva España.
También podemos señalar algunas diferencias, como la ausencia de
espacio agrario en el caso de ciudad europea pero, en la ciudad americana, la
separación entre el campo y la ciudad, entre lo rural y lo urbano, no era tan
radical, existía una gradual disminución de las infraestructuras urbanas y un
incremento progresivo de la correspondiente al campo y la actividad agraria.
Si bien sendas ciudades constituyeron una base de sus extensos imperios, el
ámbito de desarrollo fue diferente, Venecia organizó un imperio marítimo,
mientras que la ciudad azteca lo erigió en zona lacustre y volcánica.
A modo de conclusión final, atendiendo al seminario cursado PRELUDIO DE
LA MODERNIDAD, Las transformaciones, los cambios, los límites, que
determinan el final de los tiempos Medievales a los Modernos no son claros y
definidos, la anécdota de lo sucedido, por importante que haya parecido para
los historiadores, como la Caída de Constantinopla en poder de los Turcos en
1453, el descubrimiento de América por Colón, ni la reforma Luterana, poseen
valor en sí mismos para delimitar, el término de una etapa y el principio de una
nueva.
Hubo cambios. Y fueron trascendentes. Pero, las continuidades también
fueron muchas. El inicio de la modernidad se vio condicionado por una
prolongada combinación, compleja y discontinua, del sistema feudal y la
racionalización social. Por consiguiente. Los tiempos modernos, no siempre
fueron permanentes y definitivos, sino que se presentaron con continuidades
entre un período y otro.
Por eso nos pareció interesante la investigación realizada sobre los
acontecimientos históricos enmarcado en el siglo XV, que constituyen el inicio
de la modernidad.
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BIBLIOGRAFIA
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Anexo
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Figura N° 1: El valle de México en tiempos de los aztecas
En tiempos de los aztecas, las aguas poco profundas, estaban divididas por la
naturaleza en cinco lagos: los dos del Sur: Xochinilco y Chalco, que eran alimentados
por deshielos y manantiales, los mismos, vertían su caudal en el salobre lago de
Texcoco, que ocupaba el centro del valle; Xaltocan y Zupango, de aguas dulces,
estaban ubicados más al Norte. La superficie líquida se veía salpicada por islas
pequeñísimas.
ATLAS CULTURALES DEL MUNDO, América antigua; Civilizaciones precolombinas. Barcelona, Folio, 1994. T.1.-
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Figura N°2 Croquis de tenochtitlán
En el plano de Benedetto Bardone, de 1528, se refleja la primera idea que tuvieron los europeos de tenochtitlán. Las casa están dibujadas de forma similar a las de Europa, y no en el estilo azteca. Los planificadores de la ciudad impusieron un sistema de parrilla, formado por calzadas y canales en la topografía de su isla.
ATLAS CULTURALES DEL MUNDO, América antigua; Civilizaciones precolombinas. Barcelona, Folio, 1994. T.1.-
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Figura N°3 Gran Templo de tenochtitlán
Recinto sagrado de México-TenochtitlánEl recinto ceremonial de esta gran ciudad comprendía el Templo Mayor, varias pirámides-santuarios, un Juego de pelota, viviendas para los sacerdotes y otros edificios sagrados, todos ellos rodeados de una muralla de serpientes o Coatepantli. Desde el recinto partían las tres grandes calzadas, Tlacopan, Iztapalapa y Tepeyac, que comunicaban a la ciudad. Tenochtitlán contaba con muy pocas calles de tierra firme, ya que la mayoría eran canales y el tránsito se realizaba mediante canoas. La ciudad fue destruida a consecuencia de la conquista española, en 1521.
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Figura N° 4: testimonio de un conquistador español, Hernán Cortés, que describió detalladamente un mercado de los aztecas en Tlatelolco.
“Tiene esta ciudad muchas plazas, donde hay contínuos mercados y trato de comprar y vender. Tiene otra plaza tan grande como dos veces la ciudad de Salamanca, todas cercadas de portales alrededor, donde hay cotidianamente arriba de sesenta mil ánimas comprando y vendiendo; donde hay todo los géneros de mercaderías que en la tierra se hallan, así de mantenimiento como de vituallas, joyas de oro y de plata, de plomo de latón, de cobre, de estaño, de hueso, de colchas, de caracoles y de plumas; véndese tal piedra labrada y por labrar, adobes, ladrillos, madera labrada y por labrar de diversas maneras. Hay calle de caza, donde venden todos los linajes de aves que hay en la tierra, así como gallinas, perdices, codornices (...). Venden conejos, liebres, venados y perros pequeños que crían para comer, castrados. Hay calles de herbolarios, donde hay todas las raíces y yerbas medicinales que en ala tierra se hallan.
Hay casas como los boticarios, donde se venden las medicinas hechas, así potables como ungüentos y emplasto. Hay casas como de barberos, donde lavan y rapan las cabezas. Hay casas donde dan de comer y beber por precio. Hay hombres como los que llaman en Castilla ganapanes, para traer cargas. Hay mucha leña, carbón, braseros de barros y esteras de muchas maneras para camas, y otras más delgadas para asiento y para esterar salas y cámaras (...).
Hay frutas de muchas maneras, en que hay cerezas y ciruelas que son semejables a las de España hay todas las maneras de verduras, que se hallan especialmente cebollas, ajos, berros.. Venden miel de abejas y cera y miel de caña de maíz y vino, que asimismo venden. Hay a vender muchas maneras filado de algodón, de todos colores. Vende mucha loza en gran manera, muy buena, venden muchas vasijas de tinajas grandes y pequeñas, jarros, ollas, ladrillos, y otras infinitas maneras de vasijas, todas de singular barro, todas y las más vidriadas y pintadas. Venden huevos de gallinas y de ánsares, y de todas las otras aves que he dicho, venden tortillas de huevos, hechas.
Cada género de mercadería se vende en su calle, sin que entremetan otra mercadería ninguna y en esto tienen mucha orden. Todo lo venden por cuenta y medida, excepto que hasta ahora no se ha visto vender cosa alguna por peso”.
CORTÉS, Hernán. Cartas de la conquista de México. Madrid, Villeña,
1985.
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Figura N°5 Mapa: Ciudad de México
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Figura N° 6 Mapa: ciudad de Venecia
Figura N° 7: Mapa de Venecia, año 1500
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Fuente: VENECIA Y EL VÉNETO, guías visuales, Clarín, Buenos Aires, 1999-
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