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Amor incondicional



Colección «PROYECTO»

103



John Powell

Amorincondicional«El amor no tiene límites»

Editorial SAL TERRAESantander – 2008



Título del original en inglés:

Unoconditional Love. Love without Limits

© 1999 by John PowellPublicado por

RCL Enterprises, Inc.200 East Bethany Drive

Allen, Texas 75002-3804

Traducción: Milagros Amado Mier

Para la edición española:

© 2008 by Editorial Sal Terrae.Polígono de Raos, Parcela 14-I39600 Maliaño (Cantabria)

Tfno.: 942 369 198 / Fax: 942 369 [email protected] / www.salterrae.es

Diseño de cubierta:María Pérez-Aguilera

[email protected]

Queda prohibida, salvo excepción prevista en la ley,cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública

y transformación de esta obra sin contar con la autorizaciónde los titulares de la propiedad intelectual.La infracción de los derechos mencionada

puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual(arts. 270 y s. del Código Penal).

Con las debidas licencias Impreso en España. Printed in Spain

ISBN: 978-84-293-1748-0Dep. Legal: BI-108-08

Impresión y encuadernación:Grafo, S.A. – Basauri (Vizcaya)



1. El principio vital . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

2. La crisis de amor contemporánea . . . . . . . . . . . . 373. El significado del amor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55

4. Las dinámicas del amor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73

5. El Dios del amor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87

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Índice



1

El principio vital

«Y, por encima de todo, revestíos del amor»

(Colosenses 3,14)



Sócrates decía que una vida no sometida a examen no es

digna de ser vivida. Antes o después, todos nospreguntamos en lo más hondo de nuestro interior: ¿paraqué vivimos? Pregunta que es importante y a vecesdolorosa, pero que debe hacerse.

Cuando me hago a mí mismo esta pregunta, trato dedirigírsela a mi estómago, no a mi cabeza. Mi pobrecabeza ha memorizado muchas respuestas ideales, y esasrespuestas rutinarias están listas para salir a trompiconesen cuanto alguien presiona el botón correspondiente.

El gran psicólogo Abraham Maslow consideraba queperseguimos nuestros objetivos y tratamos de satisfacernuestras necesidades humanas de acuerdo con una

jerarquía perfectamente definida: una escala con muchos

peldaños. Los peldaños más bajos de la escala son losimpulsos fundamentales en busca de alimento, abrigo yseguridad frente a las amenazas externas. Los peldañosmedios son el conjunto más específicamente humano denecesidades y objetivos: las necesidades «de ordensuperior» de dignidad, pertenencia y amor. En lo alto de la

escala de Maslow están las más excelsas aspiracioneshumanas: independencia y excelencia. Él denomina esteestado con la expresión «realización personal». Como esnatural, nunca alcanzamos la cúspide, pero eso esprecisamente lo que nos mantiene en marcha. Maslow

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estaba convencido de que funcionamos mejor cuandoaspiramos a algo que no tenemos. Y yo creo que, en la

mayoría de los casos, tiene toda la razón.Así que te pido que hagas conmigo lo que DagHammarskjöld denominaba «el viaje más largo, el viajeinterior» al centro de tu ser, donde las respuestas no estánmemorizadas, sino muy vivas. El viaje al que te invitoestá lleno de recelos. El conocido psiquiatra Carl Jung

decía en Memories, Dreams, Reflections:

«Cuando se llega a la experiencia más íntima, al núcleode la personalidad, la mayoría de la gente se vesuperada por el miedo, y muchos salen corriendo...El riesgo de la experiencia interior, la aventura delespíritu, es, en cualquier caso, ajena a la mayoría de los

seres humanos».

Te invito a que reflexionemos juntos para dilucidar porqué y para qué vivimos.

Puede que fuera oportuno que ambos nos sentáramos yescribiéramos un guión de nuestra vida futura. Inténtalo

alguna vez. Tienes un cheque en blanco. Puedes rellenarlocon la cantidad que quieras de éxito-fracaso, lágrimas-risas, vida larga-vida breve, agonía-éxtasis... Tienescompleto control sobre el placer, el poder, el dinero, lafama, las relaciones... ¿Qué consideras vida ideal?; ¿quées lo que realmente quieres?

O también podría servir de ayuda escribir unadescripción de tu «día perfecto», o bien una lista de lasdiez actividades que más te gusten. Cuando reflexionessobre lo que hayas escrito, puede que veas tus másprofundas necesidades y anhelos desde una perspectiva

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más clara. Por ejemplo, si ves que durante tu día perfectoo en las actividades que más te agradan estás solo, puede

que enterrada en lo más profundo de tu interior se oculteuna necesidad de soledad o incluso un deseo de evitarla relación.

La pregunta es: en tu opinión, ¿para qué vivimos?

Ganar un lugar en el cielo

Recuerdo una época, hace ya muchos años, en que meencontraba yo en Alemania tratando de dominar la lenguaalemana. Tuve el privilegio de servir un cierto tiempocomo capellán de un remoto convento bávaro. La queridahermana a la que asignaron el cuidado de mi habitación

tenía ochenta y cuatro años. Cada vez que yo salía de lahabitación, aunque no fuera más que por un momento, ellase ponía a limpiarla. Y no me refiero a una limpiezasuperficial, porque, de hecho, enceraba el suelo, sacababrillo a los muebles, etcétera, etcétera. En una ocasión,cuando salí de la habitación para dar un corto paseo, volví

y me encontré a la Schwester de rodillas, extendiendo unaúltima capa de cera. Bromeé con ella riendo:

«Schwester, Sie arbeiten zuviel!»

(«¡Hermana, trabaja usted demasiado!»).

La querida y devota hermana se enderezó (aún de

rodillas) y, mirándome con una seriedad rayana en laseveridad, me dijo:

«Der Himmel ist nicht billig!»

(«El cielo no es barato, ¿sabe usted?»).

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Dios la bendiga. Sin duda había sido educada paracreer –y lo creía de todo corazón– que la vida es una dura

prueba, el precio de la bienaventuranza eterna. El cielohay que comprarlo, y no es barato. Estoy seguro de que elcielo pertenece ya a aquella querida alma que vivió tanfielmente de acuerdo con sus luces. (De hecho, pienso quedebe de haber una sección reservada para almas especialescomo la Schwester ). Pero no puedo creer que este tipo de

triste compra de un lugar en el cielo sea verdaderamentela vida a la que Dios nos llama. No creo que Diospretenda que nos arrastremos por un oscuro túnel con lasmanos y rodillas ensangrentadas para tener lo que sedenomina «una porción de cielo cuando muramos».Dios no es el judío Shylock del shakespeareano Mercader

de Venecia exigiendo su libra de carne por la vida eterna.De hecho, lo que yo creo es que, hablandoteológicamente, la vida eterna ya ha comenzado ennosotros, porque la vida de Dios está ya en nosotros.Y deberíamos celebrarlo. Somos los sarmientos de la vidque es Cristo (véase Jn 15,5).

¿Recuerda el lector, como lo recuerdo yo, la famosa

oración de la Salve? Describe una tristísima y desesperadaversión de la vida humana: «...a ti clamamos losdesterrados hijos de Eva, a ti suspiramos gimiendo yllorando en este valle de lágrimas...».He pensado a menudo que, si alguien creyera realmenteesto, su vida sería un tanto sombría. Lo que Jesús dijo fue:

«Yo he venido para que tengan vida y la tengan enabundancia» ( Jn 10,10). «Os he dicho esto, para que migozo esté en vosotros, y vuestro gozo sea colmado»( Jn 15,11).

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Un inventario personal

Tú y yo debemos abrirnos a la pregunta ¿para quévivimos? Debemos sumergirnos en el tejido de nuestravida cotidiana. ¿Qué hago?; ¿es mi vida una serie defechas tope..., reuniones..., papeleo..., llamadastelefónicas..., crisis tras crisis...?; ¿espero con ilusión eltiempo de vida que tengo por delante: la próxima semana,

el próximo año...?; ¿es la mía una existencia precaria?;¿es cuestión de mera subsistencia? Cuando me despiertopor la mañana, ¿mi primera reacción es: «¡Buenos días,Dios mío!» o «¡Dios santo!; ¡otro día más!»?; ¿estoymetido en un concurso de supervivencia?; ¿me sientoatrapado?; ¿estoy únicamente resistiendo?; ¿preguntocuánto más durará esto?...

Algunos, como dice Carl Jung, tenemos miedo aafrontar estas preguntas por lo que pueden implicar lasrespuestas. Preferimos dar por supuesto que alguien queen realidad no nos comprende utilizará nuestras respuestaspara decirnos que tenemos que cambiar de vida: dejar eltrabajo, dejar a la familia, trasladarnos a un lugar con un

clima más benigno, etcétera, etcétera. Por supuesto, puedeque tú o yo debamos introducir algún cambio en nuestravida, pero yo creo que es mucho más realista e importantecambiar algo en nuestro interior. Puede que los parásitosque nos carcomen por dentro, privándonos de las alegríasy satisfacciones profundas de la vida, deban convertirse en

objeto de nuestra atención.Por ejemplo, si soy una persona «compulsivamente

complaciente» con los demás, que vive o muere enfunción de la aprobación que es capaz de conseguir de supersona o de su trabajo, entonces ningún cambio de vida,

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trabajo, familia o clima puede ayudarme.Vaya adonde vaya o haga lo que haga, el problema estará

conmigo. Seguiré haciendo las mismas tortuosaspreguntas: ¿significa esa mirada que no le gusto?... Nosonríe...: seguro que no le ha gustado lo que he hecho...(y miles de etcéteras).

Lo mismo puede decirse del «perfeccionistacompulsivo» que no puede experimentar jamás una

satisfacción, porque nada es nunca absolutamenteperfecto. Tal persona es, al menos internamente, un críticoimplacable de todo y de todos. (Esta persona, cuandollegue al cielo, seguro que le sugiere a Dios que se gaste«una pasta» en adecentar el lugar).

Debemos revisar nuestras pautas de acción y reacciónpara localizar estas o parecidas distorsiones en nuestrasactitudes, y luego debemos esforzarnos por enmendar esasactitudes en los aspectos en que sea preciso. Pero larealidad más importante y universal que hay queinvestigar es lo que yo denomino un «principio vital».

El significado de un principio vital

Un principio vital es una intención generalizada yaceptada que se aplica a opciones y circunstanciasespecíficas. Por ejemplo: «Hay que hacer el bien y evitaren mal». Si éste es uno de mis principios vitales, siempre

que me vea frente a una opción concreta que implique elbien y el mal, mi principio me llevará a elegir lo que esbueno y a evitar lo que es malo.

Yo considero que todo el mundo tiene un principiovital dominante. Puede que resulte difícil hacer que salga

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de las oscuras regiones del subconsciente y dejarseexaminar a plena luz, pero, de hecho, ahí está.

En cada uno de nosotros hay un conjunto de necesidades,objetivos o valores que nos preocupan psicológicamente.En los zigzags de la vida cotidiana hay algo que dominatodos nuestros demás deseos. Este principio vital atraviesael tejido de nuestras opciones como el tema dominante deuna pieza musical: es recurrente, y es posible oírlo en

diferentes contextos. Como es natural, sólo tú puedesresponder por ti mismo –como sólo yo puedo responderpor mí mismo– cuál es tu principio vital.

Algunas personas, por ejemplo, buscan por encima detodo seguridad. Evitan cualquier lugar donde pueda haberpeligro, aun cuando la ocasión pueda estar esperando enese mismo lugar. No asumen riesgos, no se aventuran.Permanecen en casa por la noche y no revelan a nadie suyo más profundo. Mejor estar seguro que lamentarse,dicen. La misma clase de retrato esquemático puedehacerse de la persona cuya preocupación fundamental yprincipio vital es el deber, el reconocimiento, el dinero, la

fama, la necesidad, el éxito, la diversión, el relacionarse,

la aprobación ajena o el poder.

La práctica perfecciona el hábito

Tener un principio vital es cuestión de economía

psicológica, porque reduce el desgaste de tener que tomartodas las decisiones a partir de cero. Si, por ejemplo, miprincipio vital es la diversión, cuando se me plantee laopción entre dos invitaciones a sendas fiestas en unamisma noche, simplemente tendré que aplicar mi principio

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vital: ¿dónde me lo voy a pasar mejor? Mi opciónfundamental es divertirme. Esto es lo que, consciente o

inconscientemente, he aceptado como principio vital.Las opciones específicas son fáciles. No tengo querebuscar en mi interior para saber qué es lo que realmentequiero en la vida, porque ya lo sé. La única incertidumbreque debo abordar es: ¿dónde voy a divertirme más? Tenertal principio vital, como ya hemos dicho, es cuestión de

economía psicológica.Es muy importante caer en la cuenta de que somoscriaturas de costumbres. Cada vez que pensamos dedeterminado modo, pretendemos un determinado bien outilizamos un motivo concreto, se forma y profundiza ennosotros un hábito. Al igual que el arado traza el surco, así también cada repetición le añade más profundidad alhábito. (¿Ha tratado el lector alguna vez de romper unhábito? Si es así, entonces ya sabe lo que quiero decir...).

Y lo mismo ocurre con cualquier principio vital.Con cada uso, se profundiza más y se convierte en unhábito más permanente. Y en el crepúsculo de la vidanuestros hábitos nos gobiernan, definiendo y dictando

nuestras acciones y reacciones. Como reza el viejo dicho,morimos como hemos vivido. Las personas que en laancianidad son demasiado egocéntricas y exigentes, aligual que las que se caracterizan por su dulzura ytolerancia, no se han hecho así en los últimos años de suvida. Los viejos raros, al igual que los viejos santos, han

practicado toda su vida. Simplemente, han practicadodistintos principios vitales. Lo que tú y yo acabemossiendo al final será, simplemente, más de lo quedecidimos y tratamos de ser ahora. Hay una opciónfundamental, un principio vital, que algún día nos poseerá

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hasta la médula de nuestros huesos y la sangre de nuestrasvenas. No cabe duda de que moriremos como hayamos

vivido.

El principio vital de Jesús

En los denominados relatos de las tentaciones que se

recoge en Lucas 4,1-13, vemos a Jesús, al principio de suvida pública, clarificando su principio vital.Más concretamente, le vemos rechazando tres principiosvitales que le sugiere el maligno. Jesús esperó hasta lostreinta años para comenzar su vida pública, porque ésa erala edad aceptable para que un hombre comenzara suactividad como rabino (maestro). En aquella época, antesde comenzar lo que llamamos su «vida pública», Jesús fuellevado por el Espíritu al desierto.

«Jesús, lleno de Espíritu Santo, se volvió del Jordán yera conducido por el Espíritu en el desierto, durantecuarenta días, tentado por el diablo. No comió nada en

aquellos días y, al cabo de ellos, sintió hambre.Entonces el diablo le dijo: “Si eres Hijo de Dios, di aesta piedra que se convierta en pan”. Jesús le respondió:“Está escrito: No sólo de pan vive el hombre”.

Llevándolo luego a una altura, le mostró en uninstante todos los reinos de la tierra y le dijo el diablo:

“Te daré todo el poder y la gloria de estos reinos,porque me la han entregado a mí y yo se la doy a quienquiero. Si, pues, me adoras, toda será tuya”. Jesús lerespondió: “Está escrito: Adorarás al Señor tu Dios y

sólo a él darás culto”.

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Le llevó después a Jerusalén, le puso sobre el alerodel Templo y le dijo: “Si eres Hijo de Dios, tírate de

aquí abajo; porque está escrito: A sus ángeles teencomendará para que te guarden. Y: En sus manos te

llevarán para que no tropiece tu pie en piedra alguna”.Jesús le respondió: “Está dicho: No tentarás al Señor tu

Dios”»( Lc 4,1-12).

Podríamos decir que la primera tentación consistía enque aceptara el principio vital del placer. Jesús habíaobservado un riguroso ayuno de toda clase de alimentos yestaba realmente hambriento. La promesa del maligno noera otra que satisfacer su hambre física. Pero la respuestade Jesús fue: «No sólo de pan vive el hombre».

Entonces el maligno llevó a Jesús a un lugar elevadodesde donde le mostró los más esplendorosos refulgentesreinos del mundo y le prometió concederle el poder sobretodos esos lugares y pueblos. Jesús rechazó enérgicamenteeste principio vital: «Adorarás al Señor tu Dios y sólo a éldarás culto». Jesús no entregará su corazón ni a la

búsqueda del placer ni a los halagos del poder.Entonces Satanás condujo a Jesús hasta el alero del

Templo y le invitó a que se arrojara al vacío. «Tu Padrehará que los ángeles te tomen en sus brazos», le provocóel diablo. Pero Jesús está totalmente decidido a no abdicarde su responsabilidad personal respecto de su vida. Así

precisamente es como yo veo esta tercera tentación, queimplica que no somos realmente libres en modo alguno ynos pide aceptar un determinismo que racionaliza el hechode eludir la responsabilidad. Pero Jesús sigue en sustrece: «No tentarás al Señor tu Dios».

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En esta clarificación de su principio vital, Jesús afirmafirmemente: «¡No he de vivir para el placer! ¡No he de

vivir para el poder! ¡No he de abdicar de miresponsabilidad con respecto a mi vida y a mis actos!».

Principios vitales: Freud, Adler, Skinner

Estos mismos tres principios rechazados por Jesús hansido propuestos por tres de los grandes nombres de lahistoria de la psicología como los principios de todos losseres humanos.

A Sigmund Freud (1856-1939) se le ha asociadotradicionalmente con el impulso o principio de placer.

En la primera parte de su carrera profesional pensaba quetodas las neurosis se debían a la represión sexual.Más tarde comprendió que están implicados también otrosfactores personales, pero siguió utilizando la palabralibido (la palabra latina para «deseo» o «lujuria») paradescribir las energías y deseos instintivos que se derivan

del llamado id (ello). En la construcción freudiana, el id representa nuestros impulsos (animales): vanidad, gula,lujuria. Es la fuente de energía que se manifiesta en losimpulsos emocionales, los cuales no son nada refinados ysí muy primitivos y no pretenden más que la gratificacióninmediata. Por supuesto, Freud afirmaba que este deseo

básico de placer tiene que ser moderado.Y esa moderación la realiza el superego (censor), lo cualsignifica que en toda persona se da una constante tensiónentre deseo y moral; tensión que ha de ser resuelta por elego (el yo). El ego es, por así decirlo, la dimensión

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ejecutiva de nuestra estructura psicológica y trata deregular nuestros deseos ajustándolos a la realidad.

Pero, en definitiva, la cuestión es que los impulsoshumanos son profundamente animales: impulso del placery de la gratificación personal. Y aun cuando se veafrustrado o, cuando menos, moderado, el principio deplacer es, según Freud, el impulso fundamental de todoslos seres humanos.

Alfred Adler (1870-1937) fue discípulo y seguidor deFreud hasta 1911, en que decidió dejar de lado a su«Maestro» para iniciar su propia escuela de «PsicologíaIndividual», así llamada porque Adler pensaba que todoser humano representa un problema psicológico único.Consiguientemente, acusó a Freud de aplicarindiscriminadamente a todos los seres humanos unafórmula general. Más en concreto, Adler pensaba que elerror básico de Freud consistía en aplicar de manerauniversal la premisa de que la frustración de la libido

(principio de placer) está siempre en el centro mismo decualquier problema humano. Sin embargo, cuando Adler

progresó en la elaboración de su propio pensamiento, cayóen la misma falacia de aplicar universalmente su fórmulade compensación-de-la-inferioridad. Adler veía el sexo yla libido únicamente como marco de la lucha por el poder.

Interpretaba toda relación como una lucha por el poder: elhijo, tratando de quitarse de encima la autoridad parental;

el marido y la mujer, luchando ambos por imponerse;etcétera. Según Adler, todo comienza por un complejo deinferioridad; un complejo que es universal, por lo quetodo el mundo experimenta el deseo de compensar esasensación de inferioridad. Naturalmente, Adler proponía

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que ese deseo básico y esa lucha por el poder comocompensación del sentimiento de inferioridad debían

encauzarse en unas realizaciones positivas y útiles.Pero su premisa y su interpretación se reducen, de hecho,a que el impulso básico de la persona es el impulso delpoder y la realización.

B.F. Skinner (1904-1990) es un psicólogo

contemporáneo cuya propuesta consiste en que ni el placerni la búsqueda del poder determinan el guión de la vidahumana. Afirma Skinner que somos el resultadoirreversible de nuestro condicionamiento o programación.Lo cual, lógicamente, nos invita a eludir la

responsabilidad respecto de nuestra vida.El «condicionamiento operante» se basa en el presupuestode que, si observamos que un determinado tipo decomportamiento resulta gratificante, tendemos a repetirlo.Y si produce resultados negativos, lo evitamos yprobamos otra cosa. En su libro Más allá de la libertad y

la dignidad, Skinner trata de refutar la teoría de quepodemos elegir nuestro propio principio vital. Según él,

no está en nuestra mano elegir nada. La suya es una teoríaconductista que aboca al determinismo. Y quien la aceptees que, en el fondo, abdica de toda responsabilidadpersonal respecto de su vida y sus actos y se limita aesperar y ver lo que la vida le ofrece, observando cómo sedesarrollan las cosas; vería la historia de su vida como una

grabación completa ya en todos sus detalles, resultado desu programación en la infancia. Durante el tiempo de vidade la persona, la grabación está, simplemente,reproduciéndose. El proceso es automático. La historia nopuede cambiarse. Estamos predeterminados.

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Ningún adulto ejerce realmente ni la libertad ni laresponsabilidad. Al menos esto es lo que afirma Skinner.

Incursiones en mi propia vida

Naturalmente que algo hay de verdad en lo que cada unode estos tres autores han dicho. (Es difícil estar

completamente equivocado). No tenemos más queexaminar nuestra propia experiencia para saber que hay ennosotros un impulso hacia el placer y hacia el poder.Del mismo modo, somos conscientes de que determinadasreacciones, prejuicios, fobias, etcétera, han sidoprogramados en nosotros. Tenemos que reconocer quenuestra libertad ha quedado en alguna medida limitada porlas primeras experiencias de nuestra vida.

Sin embargo, todos y cada uno de nosotros gozamosde libertad y tenemos capacidad de elegir, de clarificarnuestros propios valores y de actuar por motivos quenosotros mismos hemos escogido. Es bueno para nosotrosexaminar las opciones tomadas en el pasado: ¿cuál de los

principios vitales propuestos ha tendido a dominar en mivida?; ¿ha sido la historia de mi vida una búsqueda del placer o, más bien, he sido una persona competitiva,ambiciosa e intoxicada por el adictivo licor del poder ?Tal vez ninguno de esos dos principios haya sido la fuerzaque me ha impulsado en la vida. Puede que haya

permitido que ésta me arrollara, que haya decidido nodecidir, que haya aceptado el principio vital de eludir la

responsabilidad, y que ello me haya llevado a abdicar demi responsabilidad respecto de la orientación y elresultado final de mi vida. (Digamos de paso que existe

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un amplio consenso en el sentido de que la mayoría de lagente ha renunciado hoy a toda esperanza seria y fundada

de poder determinar o incluso cambiar en algo su vida).

Los principios vitales

en algunos personajes evangélicos:

En los evangelios aparecen distintos personajes queparecen ser otras tantas personificaciones de estos tresprincipios vitales.

Herodes, por ejemplo, parece estar dominado por elprincipio de placer. En mi opinión, el tal Herodes estabaebrio cuando Jesús fue llevado ante él para ser juzgado.

«Cuando Herodes vio a Jesús, se alegró mucho, pueshacía largo tiempo que deseaba verlo, por las cosas queoía de él, y esperaba que hiciera algún signo en supresencia. Le hizo numerosas preguntas, pero él norespondió nada. Estaban allí los sumos sacerdotes y los

escribas acusándolo con insistencia. Pero Herodes, consu guardia, después de despreciarlo y burlarse de él, lepuso un espléndido vestido y lo remitió a Pilato».

( Lc 23,8-11)

Mi sospecha de que Herodes se encontraba ebrio no se

debe únicamente al retrato que de él ha hecho la historiasecular como un hombre débil y adicto al placer, sino quese basa también en el hecho de que Jesús no le dirigiera lapalabra. Y seguramente no lo hizo porque no habríaservido de nada. Aquel hombre, que había sido educado

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en la corte imperial de Roma, estaba rodeado de losmiembros de su «nobleza» (los llamados «herodianos»),

que aprobaban sin rechistar todos sus caprichos, incluidoel divorcio de su mujer para casarse con la esposa de suhermanastro, Herodías, que era además su sobrina.Cuando Juan el Bautista, sin pelos en la lengua, denuncióeste matrimonio como pecaminoso, Herodes mandóencarcelarlo. Por otra parte, parece haber estado

completamente controlado por Herodías, la cual persuadióa su hija Salomé de que pidiera la cabeza del Bautista.Yo pienso que Herodes estaba ebrio también en esaocasión, cuando el enorme placer que le produjo la danzade Salomé le indujo a prometerle a ésta lo que ellaquisiera..., incluso la mitad de su reino, si así lo deseaba.

Cuando Jesús llegó ante Herodes, éste únicamente vioen él a una especie de mago que haría unos cuantos trucoso juegos de manos para entretener a la corte.Cuando Jesús respondió con el silencio a las peticiones deHerodes, inspiradas por su intoxicación etílica, éstepronunció su sentencia: «¡Este individuo está loco!Yo tengo poder sobre su vida, y él se queda ahí tan

tranquilo, en silencio, como un idiota. ¡Está loco!, ¡es undemente! Llevadlo de vuelta a Pilato vestido de bufón».

El pobre Herodes tenía un aro en su nariz: el aro delplacer. Ése era su principio vital, el motivo subyacenteque regía todas sus decisiones y configuraba su vidaentera. Estaba dominado por la búsqueda del placer.

Otro personaje es Poncio Pilato, un hombre cuya vida,en mi opinión, se regía por el deseo de poder. Entre cincoy diez años antes de que condenara a Jesús a morir, habíasido nombrado por Roma gobernador de Judea, Samaría e

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Idumea. Al igual que muchas personas sedientas de poder,Pilato era un hombre cruel. Hirió la sensibilidad religiosa

de los judíos, a los que había sido enviado a gobernar,erigiendo imágenes del emperador. Confiscó dinero deltesoro del Templo para financiar un acueducto. Masacródespiadadamente a un grupo de exaltados y devotosgalileos. Acuñó monedas con la imagen de símbolosreligiosos paganos que resultaban ofensivos para los

judíos. En una ocasión, Pilato tuvo que ser llamado aRoma para ser juzgado por crueldad y opresión.Una carta de Herodes Agripa I a Calígula le describecomo un hombre «inflexible, despiadado y corrupto».Fue acusado a menudo de ordenar ejecuciones sin juicioprevio. Una tradición bastante cuestionable, referida por elhistoriador Eusebio, dice que se suicidó por orden deCalígula poco después de sentenciar a muerte a Jesús.

La vida de Pilato muestra con toda claridad que suprincipio vital era el poder. Es fácil imaginarle utilizandoa sus bárbaros soldados para infligir terribles crueldadescon el fin de afirmar los privilegios que le concedía elpoder. Sabe que si tiene éxito en la función que le han

encargado desempeñar, conseguirá un cargo aún más altoy prestigioso. Eso es lo único que verdaderamente lepreocupa.

Por eso, cuando llevan ante él a Jesús, la acusación porla que Jesús ha sido condenado en el Sanedrín –afirmarque era el Mesías y el Hijo de Dios– ni siquiera es

mencionada. Eso no habría significado nada para Pilato,que era politeísta y se habría limitado a encogerse dehombros. Con la cantidad de los dioses a los que Romarendía culto, la divinidad no era para él motivo depreocupación alguna. Consiguientemente, la acusación

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ante Pilato fue adaptada para impresionar a alguien cuyaúnica preocupación era el poder: «¡Afirma ser rey!».

Esto sí que impresionaría realmente a Poncio Pilato.Si llegaba a Roma el rumor de que un simple judíoafirmaba ser rey y no era aplastado por Pilato, la carrerapolítica de éste habría llegado a su término, y él perderíatodo su poder. Por eso Pilato se ofrece para entrevistarsecon Jesús.

Y, efectivamente, le pregunta: «Tú no eres rey enrealidad, como andan diciendo esos de ahí fuera, ¿verdad?A mí, desde luego, no me lo pareces...». Y Jesús leresponde: «Sí, en realidad soy rey, pero mi reino no es deeste mundo. Yo no pretendo competir contigo, pero, dehecho, soy rey. Para eso nací y para eso vine al mundo.Ésa es la verdad, y quienes realmente aman la verdadescucharán mi voz» (véase Jn 18,33-37 ).

Entonces Pilato hace su famosa pregunta: «¿Y qué esla verdad?». Es decir, ¿qué importa que tengas o dejes detener la verdad de tu parte? Lo que cuenta es el poder.Pilato únicamente es capaz de pensar en términos depoder y no puede reconocer ningún otro valor.

Pero algo le sucede a Pilato en aquella entrevista conJesús. Él hace cuanto puede por evitar pronunciar lasentencia de crucifixión. Entonces regresa al pórtico de supalacio, alza las manos exigiendo silencio y grita:«¡Yo no encuentro culpa alguna en él!». Cuando lamultitud pide a gritos una y otra vez: «¡Crucifica a ese

galileo!», Pilato cae en la cuenta de algo que había pasadopor alto: Jesús era un galileo. Y entonces recuerda queHerodes tiene poder para dirimir los casos en los que haygalileos implicados, de modo que trata de escurrir el bultoenviando a Jesús a Herodes. Y cuando Jesús le es remitido

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una vez más a él, Pilato intenta un nuevo subterfugio.En uno de los clásicos non sequitur de la historia, dice:

«No encuentro culpa alguna en él. Por tanto, voy acastigarlo y a ponerlo en libertad». Pero tampoco estosirve de nada.

A Pilato se le ocurre entonces otra escapatoria: existela costumbre de que el Procurador romano libere a unpreso por la Pascua, de manera que le ofrece a la multitud

la posibilidad de elegir entre un famoso criminal, llamadoBarrabás, y Jesús. Pero la multitud se decide por Barrabás.Cuando la esposa de Pilato, Claudia, le envía un mensajediciéndole que ha tenido un sueño y le aconseja que noceda a las demandas de la multitud, Pilato se irrita.Está tratando con todas sus fuerzas de salir del apuro y seofrece de nuevo a castigar a Jesús antes de liberarlo;pero el clamor de la muchedumbre pidiendo su muerteno se apaga.

Pilato hace entonces un último intento de evitar loinevitable. «¿Queréis sangre? ¡Yo os daré sangre!».Y ordena que Jesús sea flagelado. Cuando Jesús es llevadode nuevo ante la multitud convertido en una sanguinolenta

piltrafa, Pilato gime: «¿Lo veis? Aquí tenéis a vuestrohombre. Miradlo...». Y una vez más dice: «Tomadlovosotros y crucificadlo, porque yo no encuentro en élninguna culpa».

Pero la multitud grita: «Si sueltas a ése, no eres amigodel César; todo el que se hace rey se enfrenta al César»

( Jn 19,12).«¿A vuestro rey voy a crucificar?».«¡No tenemos más rey que el César!».Entonces Pilato, a la vez que hace un gesto de

impotencia mirando displicentemente a Jesús, pronuncia

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la sentencia: «Ibis ad crucem!» («¡Irás a la cruz!»).La multitud percibe su debilidad. Le han dado donde más

le duele. Está en juego su poder. Poder, poder, poder.Y en un último gesto de ironía, ordena a un muchachoque le traiga una jofaina con agua, con la cual se lava lasmanos delante de la gente, diciendo: «Soy inocente de lasangre de este hombre». Pero el ansia de poder de Pilatose había adueñado de él y le había llevado adonde no

quería. Había construido su vida sobre la búsqueda delpoder, y al final el poder le había destruido a él.

El personaje evangélico que parece sugerir, cuando nopersonificar, el principio vital de eludir la responsabilidades el inválido de la piscina de Betzatá.

«Hay en Jerusalén una piscina probática que se llama enhebreo Betzatá, que tiene cinco pórticos. En ellos yacíauna multitud de enfermos, ciegos, cojos, paralíticos,esperando la agitación del agua. Porque el ángel delSeñor se lavaba de tiempo en tiempo en la piscina yagitaba el agua; y el primero que se metía después de la

agitación del agua recobraba la salud de cualquier malque tuviera. Había allí un hombre que llevaba treinta yocho años enfermo. Jesús, viéndole tendido y sabiendoque llevaba ya mucho tiempo, le dice: “¿Quieresrecobrar la salud?”. Le respondió el enfermo: “Señor,no tengo a nadie que me meta en la piscina cuando se

agita el agua; y mientras yo voy, otro baja antes queyo”. Jesús le dice: “Levántate, toma tu camilla y anda”.Y al instante el hombre recobró la salud, tomó sucamilla y se puso a andar»

( Jn 5,2-9).

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De hecho, sabemos muy poco acerca de este pobrehombre, y tal vez no sea del todo justo utilizarlo como

ejemplo. Sin embargo, al parecer atribuía su difícilsituación al hecho de que no había nadie dispuesto aayudarle. También parece haber perdido la esperanza.Como muchas de las personas que no quieren asumir laresponsabilidad respecto de su propia vida, hablaúnicamente de lo que los demás no hacen por él.

Aparentemente, no ha dedicado demasiado tiempo apensar cómo podría él ayudarse a sí mismo.Está tan centrado en las limitaciones de su condición queno explora las posibilidades creativas de la situación.

Y Jesús le hace a aquel hombre una pregunta que lemueve a examinar su actitud interna: «¿Quieres recobrarla salud?». Como es bien sabido, hay personas queconvierten en una verdadera vocación su enfermedad, yasea física o emocional. Para ellos, el estar necesitados esla forma más fácil, cuando no la única, de relacionarsecon los demás. A veces, la enfermedad proporciona laexcusa para no intentarlo siquiera. La Academia

Norteamericana de Medicina Psicosomática ha elaboradola teoría de que el noventa y dos por ciento de lasenfermedades físicas están psicológicamente inducidas.Al parecer, muchas personas, al menossubconscientemente, prefieren estar enfermas –hasta elpunto de resistirse a emplear medios obvios de recobrar la

salud–, sencillamente porque han renunciado a sucapacidad de ser dueñas de su propia vida.Son incapaces de aceptar los desafíos que la vida lespresenta, por lo que se repliegan en una especie de estadode incapacidad física o emocional. La enfermedad es

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pasiva; la implicación es activa. Y ellos eligen lapasividad, en lugar de la actividad, en su vida.

Además de la excusa de la enfermedad, hay muchasotras formas de racionalización que se emplean para justificar el principio vital de eludir la responsabilidad.A veces permitimos que nuestros miedos o los complejosde inferioridad que nosotros mismos nos creamos noseximan de asumir los riesgos y hacer frente a los desafíos

de una vida plena. Sustituimos el «no voy a intentarlosiquiera» por el «no puedo». Recuerdo a un antiguoalumno mío que me explicaba por qué en el últimomomento decidía siempre no presentarse a los exámenesfinales: «Es más fácil no intentarlo que intentarlo yfracasar. Si no lo intentas, siempre puedes consolartediciéndote a ti mismo: “Es probable que lo hubieraconseguido”. Si lo intentas y fracasas, ni siquiera tienesese dudoso consuelo».

Cuando uno se empeña en buscar vías de escape, lasposibilidades son infinitas. Por ejemplo: «¡Yo soy así...!».Algunas personas culpan a sus genes de todo cuanto lesacontece en la vida. Otras afirman que la culpa de todo la

tiene la educación que han recibido. Otras atribuyen suinmovilismo y su pasividad a sus orígenes étnicos o a sufalta de contactos. Y, finalmente, no son pocos los queculpan de todo a «los astros». Esta tendencia a utilizar laastrología como un medio para eludir su responsabilidadpersonal es una auténtica forma de racionalización tan

antigua como el ser humano.«En ocasiones, los hombres son dueños de su destino.La culpa, querido Bruto, no es de los astros, sino denosotros mismos...».

(W. SHAKESPEARE, Julio César I, ii,134)

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No juzgar, sino comprender

Lo importante es no dedicarse a juzgar ni a compadecer,desde una posición privilegiada, a quienes han sidoembaucados por las fuentes de placer o arrastrados conengaños a los palacios del poder. Tampoco podemosdiagnosticar con desdén a quienes parecen haber arrojadola toalla y aceptado la vida como espectadores pasivos de

un deporte. La cuestión radica más bien en que, en algunamedida, esos tres principios vitales han incidido ennuestro propio estilo de vida y han dejado en él su huella.

Por eso tanto tú como yo debemos examinarnos afondo, llegando a ese punto en el que a muy pocaspersonas les permitimos jamás que nos conozcan, si esque se lo permitimos a alguna. ¿Qué queremos realmente

de la vida?; ¿qué pensamos realmente que nos haríafelices? Tanto tú como yo recurrimos a un principio vitalque tal vez no sea tan obvio a simple vista. Algún díallegaremos incluso a apostar nuestra vida por eseprincipio. En última instancia, todo el mundo se juega suvida por algo o por alguien como camino hacia la

felicidad.

El principio vital cristiano

En el relato evangélico de la última fiesta de la Pascua

celebrada con los suyos (la Última Cena), Jesús escenificasu propio principio vital y expone ante los Apóstoles yante todos nosotros cuál es la condición de nuestrodiscipulado cristiano. Casi inmediatamente después dehaber repartido entre sus discípulos el pan de su Cuerpo y

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la copa de su Sangre, surge una disputa acerca de «quiénde ellos debería ser considerado el mayor» ( Lc 22,24).

Después de haber pasado tres años siendo instruidos por elmás grande de los directores espirituales, los discípulossiguen aún siendo presa de sus viejas ilusiones. Sonmezquinos, competitivos y egocéntricos.

Por eso, en las últimas horas de su vida, Jesús trata derecordarles su mensaje central lavándoles los pies. Según

la costumbre judía, si el anfitrión de una comida se sentíahonrado por la presencia de sus invitados, les lavaba lospies. Si, por el contrario, los invitados se considerabanhonrados por haber sido invitados, el anfitrión no hacía talcosa, seguramente para que quedara de manifiesto susuperior status social. Recordemos que, cuando Jesúscomió en casa de Simón el fariseo ( Lc 7,36-50), éste nopracticó con Jesús tal acto de cortesía.

Durante la Última Cena, o Cena pascual, Jesús...

«...se levantó de la mesa, se quitó el manto y, tomandouna toalla, se la ciñó. Luego echó agua en un lebrillo y

se puso a lavar los pies de los discípulos y a secárseloscon la toalla con que estaba ceñido.

Llega a Simón Pedro, y éste le dice: “Señor,¿lavarme tú a mí los pies...?”. Jesús le respondió: “Loque yo hago, tú no lo entiendes ahora: lo comprenderásmás tarde”. Le dice Pedro: “No me lavarás los pies

jamás”. Jesús le respondió: “Si no te lavo, no tienesparte conmigo”. Le dice Simón Pedro: “¡Señor, no sólolos pies, sino también las manos y la cabeza!”»

( Jn 13,4-9).

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Durante los tres años transcurridos con los Doce –enlos que pasó la mayor parte del tiempo a solas con ellos,

enseñándoles y preparándoles para su misión–, el mensajecentral de Jesús era el Reino de Dios. Gran parte de lasnarraciones evangélicas tienen que ver con la predicacióny las parábolas del Reino. Si fuera posible definir esteReino en pocas palabras, ciertamente habría que hacerconstar dos cosas.

La primera es que el Reino es una invitación de Dios.Es una invitación que Dios hace a toda la humanidad aentrar con Él en una íntima relación de amor.Más vívidamente, podríamos imaginar a Diossonriéndonos con una cálida mirada de amor, tendiendosus brazos y abrazándonos: «Venid a mí. Yo seré vuestroDios. Vosotros seréis mi pueblo, los hijos de mi corazón».Hay que hacer notar que esta llamada o invitación no senos hace únicamente como individuos. En el Reino deDios no somos nunca menos que individuos, perotampoco somos nunca únicamente individuos. Somos elCuerpo de Cristo. Somos llamados a acudir al abrazo deDios como hermanos y hermanas en el Señor. El poeta

francés Charles Péguy escribió: «No trates de ir a Dios túsolo. Si lo haces, seguro que te hará la embarazosapregunta: “¿Dónde están tus hermanos y hermanas?”».En otras palabras, la invitación al reino se nos hace atodos juntos. Yo sólo puedo decirle «sí» a Dios si os digo«sí» a vosotros, mis hermanos y hermanas. Se trata de un

mismo y único «sí» que abarca a mi Dios y a toda mifamilia humana en un mismo acto de amor.

La segunda es que, por nuestra parte, el Reino de Diosimplica una respuesta amorosa libre.«En el encabezamiento del libro está escrito de mí que

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hacer tu voluntad es mi deleite. Allá voy... corriendo».Cuando recitamos la Oración del Señor y decimos «Venga

a nosotros tu Reino», estamos diciendo que todos diremosel gran «sí» (y todos los pequeños «síes» que encierra)unos a otros, y todos a nuestro Padre.

Estoy seguro de que es esto lo que Jesús quería dejarmuy claro a Pedro y a los demás discípulos. En todo eltiempo que pasó con ellos, pero especialmente en la

Última Cena, en sus últimos momentos junto a ellos,quiso subrayar esta verdad: mi Reino es un reino de amor.No es un lugar donde lo que rige es el poder ni laspersonas rivalizan entre sí. Tampoco es un lugar destinadoal placer ni un refugio para quienes no tienen el coraje deintentar hacer nada. El verdadero y único requisito paraentrar en el Reino de Dios es optar por el amor comoprincipio vital. No hay más signo distintivo que éste: «Enesto conocerán todos que sois discípulos míos: si os tenéisamor los unos a los otros» ( Jn 13,35).

«Si no puedes aceptar esto –le dice Jesúsimplícitamente a Pedro–, no tienes nada que ver conmigo.

El único poder en mi Reino es el poder del amor». Enrespuesta a su absurda discusión acerca de quién de ellosera el más importante, Jesús les lavó los pies y les dejó unsolemne recordatorio:

«Los reyes de las naciones las dominan como señores

absolutos, y los que ejercen el poder sobre ellas sehacen llamar bienhechores; pero no así vosotros, sinoque el mayor entre vosotros sea como el más joven, y elque gobierna como el que sirve. Porque, ¿quién esmayor: el que está a la mesa o el que sirve? ¿No es el



que está a la mesa? Pues yo estoy en medio de vosotroscomo el que sirve”»

( Lc 22,25-27 ).

Jesús quiere saber si han aprendido la lección.Al parecer, veía en los Apóstoles la misma falta decomprensión que yo suelo descubrir en mí mismo. En elevangelio de Marcos, Jesús pregunta a los Apóstoles

diecisiete veces (me he tomado la molestia de contarlas):«¿Todavía no comprendéis?». Juan escribe:

«Después que les lavó los pies, tomó sus vestidos,volvió a la mesa y les dijo: “¿Comprendéis lo que hehecho con vosotros? Vosotros me llamáis ‘el Maestro’ y‘el Señor’, y decís bien, porque lo soy. Pues si yo, el

Señor y el Maestro, os he lavado los pies, vosotrostambién debéis lavaros los pies unos a otros. Porque oshe dado ejemplo, para que también vosotros hagáiscomo yo he hecho con vosotros. En verdad, en verdados digo: no es más el siervo que su amo, ni el enviadomás que el que lo envía. Sabiendo esto, dichosos seréis

si lo cumplís”» ( Jn 13,12-17 ).

Debo hacerme a mí mismo una y otra vez la mismapregunta: ¿comprendo verdaderamente?; ¿creo realmenteque Jesús me llama a aceptar como propio el principiovital del amor?; ¿de veras entiendo que este compromiso

es el único camino hacia la verdadera y perpetuafelicidad? Éstas son las preguntas cuya respuesta seencuentra en el fondo de mí mismo. Debo al menosintentar la búsqueda en ese nivel de profundidad. Mi vidaentera está en juego.

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