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Alzheimer sin Alzheimer1 mayo, 2015

Arnoldo Kraus

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Identificar una enfermedad antes de que sea clnicamente evidente es uno de los grandes retos mdicos.Esos embrollos conllevan dcadas de trabajo, inversiones econmicas y esfuerzos de numerosos cientficosque con frecuencia realizan investigaciones en diversos laboratorios y en varios pases. El auge de la cienciacontempornea ha multiplicado desafos otrora impensables.

El diagnstico precoz en el laboratorio conlleva implicaciones ticas complejas. Una es fundamental: le estil o no a la persona? Dadas las honduras cientficas y ticas de esas situaciones, decantarse por una solarespuesta es equivocado. La diversidad individual hace que los daos por las enfermedades sean distintos.Individualizar, conocer y saber qu tanta informacin puede absorber cada persona es crtico. DiagnosticarAlzheimer antes de que se haga evidente es viejo afn mdico.



El Alzheimer, enfermedad neurodegenerativa, es la forma ms comn de demencia; se caracteriza poralteraciones cognitivas y conductuales. El sntoma principal es prdida de la memoria; irritabilidad,confusin mental, alteraciones del lenguaje, agresin, torpeza para realizar tareas motoras finas escribir,vestirse y cambios de humor son caractersticos. El diagnstico se efecta con base en la clnica, pormedio de evaluaciones neurolgicas y neuropsicolgicas. No existen exmenes de laboratorio diagnsticos;las imgenes cerebrales resonancia magntica nuclear, tomografa por emisin de positrones, puedenmostrar datos sugerentes de demencia sin especificar el tipo. Aunque el dictamen definitivo requiere tejidono se recomienda biopsia cerebral. No hay tratamiento preventivo ni se cuenta con drogas eficaces. Algunosfrmacos mejoran la calidad de vida.

La enfermedad devasta al afectado y a sus familiares. Poco se puede hacer para cambiar su rumbo. Debidoa la falta de tratamiento preventivo, en caso de que se cuente con un mtodo que determine si sepadecer la enfermedad, es tico comunicarlo a la persona? La pregunta merece debatirse. Lasdiscusiones se inician a partir de dos principios fundamentales de la tica mdica: Autonoma permitir quela persona ejerza su voluntad versus no maleficencia no daar a la persona. Si se respeta laautonoma, la obligacin mdica ser proporcionar informacin, pero si sta afecta a la persona, esadecuado ofrecer datos mdicos cuya utilidad sea dudosa?

De poco o de nada sirve en la cuarta o quinta dcada de vida saber que se enfermar de Alzheimer cuandono existen terapias para evitar la destruccin neuronal caracterstica de la patologa. Dentro de la ticamdica los debates entre autonoma versus no maleficencia son frecuentes e interesantes.

Otros bretes ticos los genera la relacin mdico-paciente, uno de cuyos pilares es la confianza: el enfermose entrega a su doctor porque confa en l y desea conocer su problema. La informacin ofrecida por elmdico debe ser til los hallazgos permiten entender la enfermedad, debe ser veraz y honrada pilaresde la relacin mdico-paciente, y, aunque las noticias sean crudas y produzcan depresin o ira, habr deayudar al enfermo a decidir.

Aunque es infrecuente que una persona se suicide al recibir malas novedades por parte de su doctor, elltimo punto, ofrecer datos para decidir razonablemente, abre dos vertientes. Primera: puede nocomunicarse toda la informacin si el mdico piensa que daar al afectado. Segunda: la incertidumbrees mortal mi enfermedad?, sufrir demencia? perturba ms que una mala verdad, lo lamento,tiene esclerosis lateral amiotrfica.

Quienes defienden a ultranza el derecho de saber, aseguran que los pacientes deben contar con todas lasevidencias aunque sean de poca utilidad, como sucede con el diagnstico precoz de Alzheimer. Vale la penarecordar el revuelo meditico que produjo Angelina Jolie cuando decidi quitarse las glndulas mamarias ylos ovarios ya que en su familia haba casos de cncer, y ella posee los genes asociados a las neoplasiasmencionadas.

Se aduce, con razn, que muchas enfermedades son incurables y se agrega que, cuando se conoce eldiagnstico y sus posibles tratamientos, el afectado puede modificar su estilo de vida, sus relaciones conotras personas, el manejo de sus bienes, de su tiempo y de sus intereses para su beneficio.

Agot espacio y argumentos. No agot ni dudas ni preguntas ni otras diatribas. La tica mdica invita: engeneral, es errneo responder s o responder no. Individualizar es el reto, intrngulis, por cierto, siemprecomplejo. Despus de hurgar dentro de la persona y de intentar saber quin es quin, lo que procede esdeterminar cunta verdad debe transmitir el mdico y qu tanto es mejor guardar. Una de las razones porlas cuales, como siempre se ha repetido, hace de la medicina clnica un arte y no una ciencia radicaprecisamente en saber quin es la persona que solicita ayuda.

Arnoldo KrausMdico. Profesor en la Facultad de Medicina, UNAM. En 2013 public Decir adis, decirse adis(Mondadori). Este ao, SextoPiso publicar Recordar a los difuntos.



2015 Mayo, Bioticas.

2 comentarios en Alzheimer sin Alzheimer

1. Elizabeth14 mayo, 2015, 7:27 am

A esta lectora norteamericana me parece un especie de romanticismo, a no decir paternalismo, elcreer que nuestros mdicos lleguen a conocernos tan bien que puedan anticipar cmo reaccionaremosal recibir malas noticias referentes a nuestro salud en un futuro lejano. Es cuestin de tiempo: enEstados Unidos, a los mdicos les faltan el tiempo necesario para llegar a conocernos tan a fondo.Adems, me parece que la calidad que los pacientes necesitamos ms en nuestros mdicos es la deconcocer a fondo los ltimos avances en su especialidad, que sea neurologa o cardiologa o lo quesea. Mi preferencia sera que ellos se dediquen a eso, y que dejen a mi la responsabilidad de manejarun futuro borroso tan bien que me sea posible.

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2. julio martinez14 mayo, 2015, 9:18 am

Es importante considerer los aspectos eticos en el manejo de la informacion que proporcione alpaciente, no solo por parte de su medico, sino tambien la que oueda provenir de su entorno

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inmediato, es decir de los familiares que lo atienden. Completamnente comprensible este asunto,valdria la pena preguntarse con el mismo sentido etico si a nivel mas general el enfoque del combatea la enfermedad ha sido el adecuado, es decir privilegiar los grandes volumenes de inversions en lainvestigacion de los farmacos orientados a aliviar o paliar los efectos de esta enfermedad, decuidandototalmente las investigaciones que tiendan a buscar sus causas, y plantearse un enfoque maspreventive. De inmediato se topa esta propuesta con los gigantescos intereses de la industriainternacional de los farmacos, que producen grandes ganancias vendiendo la medicina curative, porasi llamarla. No seria mas etico trasladar la discussion de las implicaciones eticas a este dilemma,para provocar que los gobiernos obliguen s ls splicscion de recursos s la investigacio de lostratamientos preventivos?

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