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Alumna: Rosina Menafra

LAS NEUROCIENCIAS Y LA NEUROSICOEDUCACIÓN:

HERRAMIENTAS IMPRESCINDIBLES PARA LOS EDUCADORES DEL SIGLO XXI

TABLA DE CONTENIDOS

INTRODUCCION……………………………………………………………………………………………………….1

NEUROCIENCIAS Y FILOSOFIA DE VIDA……………………………………………………………………2

EL CONOCIMIENTO DE NUESTRA UCCM: COMPRENDER DE DÓNDE VENIMOS………..6

UN RETO POSIBLE: LA ALFABETIZACIÓN EMOCIONAL……………………………………………..11

NEUROANATOMIA DE LAS DEPENDENCIAS, CIRCUITO DE RECOMPENSAS Y NEUROTRASMISORES………………………………………………………………………………………………18

BIBLIOGRAFIA………………………………………………………………………………………………………….25

INTRODUCCION

Las personas que en el diario vivir nos vemos enfrentados al reto de la formación de niños y jóvenes, nos sentimos invadidos por flagelos típicos del siglo en el que vivimos el cual se ha visto imbuido de tecnología y en donde la inmediatez y la rapidez son las características predominantes.

Es cada vez más frecuente encontrarnos con niños y jóvenes con serios problemas de dependencias (comida, alcohol, drogas, nicotina, juego, ciberespacio, compras, entre otras tantas), estrés, fuertes depresiones, trastornos de la atención, ansiedad,hiperactividad, infelicidad. Es contra este tipo de patologías que los educadores debemos lidiar en el momento de la relación educativa. Y muchas veces debemos rever la instancia educativa pues esta no es ni eficiente ni eficaz debido a que se ve

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trastornada por las distintas afecciones antes mencionadas. Lo cierto es que durante la formación académica docente no tuvimos la debida formación e información acerca de estos temas y muchas veces nos sentimos impotentes para abordarlos.

Todo ello es una realidad que es vivida y padecida a diario y no solamente por los educadores sino también por los padres y madres. Como consecuencia de ello los seres humanos se alejan cada vez más de la posibilidad de ser felices y desarrollar plenamente su potencial personal el cual debería estar en armonía con el medio ambiente o contexto.

Pero creo que llegó el momento de dejar de lado las patologías y poner una mirada que sea guiada por la Prevención y Promoción de la Salud. Y es allí que encontramos a las Neurociencias como una disciplina que realiza un aporte vital al brindar una mirada específica y complementaria que nos proporciona la información que explica el por qué de los comportamientos humanos frente a ese nuevo contexto, las estrategias para adaptarse exitosamente no comprometiendo su integridad biopsicosocial para lograr ser feliz e interrelacionarse positivamente con los demás y con el medio ambiente.

Es entonces que veo en las Neurociencias y en la Neurosicoeducación el plus ideal de conocimientos que debe poseer toda persona que en su diaria labor interactúe con seres humanos, pues es una obligación el formarlos e informarlos acerca de lo que sucede en su Unidad - Cerebro – Cuerpo - Mente (UCCM) para que, en base a su comprensión, pueda hacer un mejor manejo de sus comportamientos en relación a sus semejantes y al medio ambiente que los rodea.

NEUROCIENCIAS Y FILOSOFIA DE VIDA

Mediante las Neurociencias llegamos a conocernos, comprendernos y mejorarnos.Esto implica desarrollar una Inteligencia orientada al Mundo Interior conociendo mejor nuestra UCCM.

Al descubrir las fuerzas emocionales y cognitivas que gobiernan nuestra mente, aprenderemos a controlarlas, y al hacerlo nos sentimos muy bien porque las controlamos racionalmente.

De esta manera nos acercamos a lo que es la Trascendencia la cual transforma el competir en compartir, el otro ser humano deja de ser un rival a vencer convirtiéndose en alguien con quien colaborar para superar los obstáculos que la vida nos plantea como individuos y como especie.

Por ello para alcanzar la Trascendencia debemos comenzar por conocer nuestro mundo interior y lo que allí sucede. Del mismo concepto parte Daniel Goleman cuando habla de la Inteligencia Emocional, en donde se parte también del autoconocimiento, entre otros pilares de la misma.

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Pero a pesar del valioso potencial con el que hemos sido dotados, la gran mayoría de las personas aun no han tomado conciencia de lo importante que es transitar por el camino del conocimiento del mundo interior.

Aún sentimos que tenemos la necesidad de poner toda la atención en el mundo exterior, para lograr sobrevivir en este planeta tan competitivo y duro, tal como ocurría en épocas pretéritas.

Pero hay algo muy claro: para cambiar o mejorar el mundo en que vivimos, lo primero que tenemos que encarar, es un cambio en nuestro propio mundo interior, y la fórmula para alcanzar esa gran aspiración sería: ¨ Para Reconstruir el Mundo Exterior es necesario Reconstruir en primer término nuestro Propio Mundo Interior¨.

Una idea similar sugiere la célebre frase de Tahles de Mileto: ¨Conócete a ti mismo¨, que en nuestros días podría actualizarse de la siguiente manera: ¨Conoce tu Cerebro y Tu Mente¨. Esta idea tiene hoy plena vigencia, porque es esencial que todos conozcamos el funcionamiento de la unidad que forman el Cerebro y la Mente, para comprender nuestra conducta, la de los otros y lograr conducirnos por la vida de un modo más inteligente. Para que la humanidad comience a construir el ideal soñado, creemos necesario que la mayoría de las personas tengan mentes equilibradas, y eso se lograría con una formación basada en educación y buen trato. El primer paso hacia un mundo mejor, entonces, se asienta sobre la nada sencilla tarea de crear mejores personas.

Buda y Lao Tse no tenían a su disposición los conocimientos necesarios para impulsar tal revolución, y por ello sólo pudieron recurrir al pensamiento mágico que es insuficiente para conseguir un verdadero y definitivo control de un problema, tanto en el ámbito del mundo interior como del mundo exterior.

Pero en la actualidad, la humanidad ha avanzado notablemente en el conocimiento de la unidad Cerebro-Mente, y existe la posibilidad de que ese saber se difunda y nos alcance a todos. Nos referimos a los importantes adelantos que han conseguido las diferentes disciplinas neurocientíficas en los últimos veinte años, y a los avances en las comunicaciones, que permitirían irradiarlos por todo el planeta a gran velocidad.

Si encaramos estos cambios con éxito, podremos poner rumbo, sin prisa y sin pausa, hacia el ideal deseado: al tener mentes equilibradas. Tendremos por ende un mundo más equilibrado. Y al decir un Mundo más equilibrado hablamos de menos violencia, mejores relaciones interpersonales, mayor cuidado del medio ambiente, mayor amor por si mismo (mejora de autoestima), entre otros cambios posibles.

Este cambio sería, en el ámbito educativo, de vital importancia y significaría además el pilar fundamental para conseguir mejores logros académicos, disminuir el índice de repetición y de deserción que hoy inundan nuestras aulas y que es una gran preocupación para padres y educadores. Estaríamos formando seres con una correcta autoestima, que sepan desarrollar buenas relaciones interpersonales con lo cual se disminuiría el índice de violencia imperante en nuestra sociedad, más empáticos y comprometidos con una razón de ser en el mundo lo cual podría traducirse en unamisión personal con metas claras y definidas. Estamos hablando de seres humanos que

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sepan demorar una gratificación, que no se vean inmersos en algún tipo de dependencia que implique la destrucción de sus vidas, que no adopten conductas de riesgo por el mero hecho de sentir el efecto de la adrenalina.

Y volviendo al punto inicial retomamos y afirmamos que sería muy importante que los planes de estudio contemplaran estos nuevos e imprescindibles conocimientos, para que comenzaran a transmitirse en todas las instancias educativas, de modo crear una fuerte impronta en las mentes de las nuevas generaciones.

En nuestros días, la relación entre la educación impartida para controlar el mundo exterior, versus la educación orientada al mundo interior, es de 19 a 1. Por eso no es de extrañar que el resultado conseguido por la humanidad sea un buen control sobre el mundo exterior y un bajo o nulo control del mundo interior. De esta cifra se desprende, que es imprescindible que en el sistema educativo se produzca una reforma, para alcanzar una relación más equilibrada. Debería tenderse a invertir una similar cantidad de tiempo, energía y dinero en ambos ámbitos, para que además de la actual formación orientada al manejo del mundo exterior, cada persona reciba esta nueva información y obtenga:

1. Mayor control de su mundo emocional. Similar a decir que es bueno alfabetizar emocionalmente a los niños, jóvenes y adultos.

2. Mayor desarrollo de sus cualidades cognitivas al tener menos interferencias emocionales negativas.

3. Comprensión de sus semejantes, lo que mejora su capacidad de relacionarse con ellos, superando diferencias de edad, sexo, raza, creencias o poder económico. Aquí decimos que es necesario formar seres empáticos, comprometidos con sus semejantes.

4. Comprensión de que la calidad de su propia supervivencia también depende de la calidad de supervivencia del sus semejantes.

Otro tema que nos incumbe y que fue mencionado en la introducción con referencia al mundo globalizado en el que vivimos es el referente a la FILOSOFÍA DE VIDA que impera entre nosotros.

La fórmula HACER-TENER-SER, es una fuerte ilusión compartida y muy generalizada en la actualidad. Cuando el SER se construye a partir del TENER, nos lleva a HACER cualquier cosa, sin importar de qué se trate, (por esto la pérdida de valores), con tal de alcanzar el ansiado TENER que nos permita sentir que somos “alguien” y nos asegure la supervivencia y el reconocimiento social.

Esta filosofía va de la mano con la Sociedad de Consumo. La gran ilusión ficticia se basa en que cuanto más hagamos, más tendremos y que cuanto más y mejores cosas poseamos, más seremos valorados como personas, creándose un estilo de vida que invariablemente terminará por dañarnos.

El Ser construido a través de esta fórmula se sostiene en el Poder Exterior. Todas las cosas que se consiguen a través de él, como dinero, honores, popularidad, belleza,

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tienen un inquietante factor en común: pueden perderse en cualquier momento, lo que implica vivir con un eterno sentimiento de inseguridad.

El Poder Exterior suele producir tal grado de confusión, que las personas terminan creyendo que un mayor Tener es sinónimo de ser mejores personas o más importantes, cuando se comparan con otras que poseen menos.

El consumo, en una sociedad H-T-S, consiste en la obligación de adquirir los productosmás ostentosos para mostrarlos como un atributo de la propia condición social. La satisfacción que este tipo de consumo produce es relativa, pues no se adquiere por gozo puro, sino para poder afianzar el poder personal.

Dado los cambios continuos que se suceden en las modas, los hábitos y los gustos, el despilfarro será una consecuencia inevitable, por lo que la nuestra puede definirse como la Cultura del Desperdicio.

Otra de las consecuencias de esta sociedad basada en el lema MÁS TENGO, MÁS SOY, es la creación de un ‘YO IDEAL’, una entelequia que conjuga parámetros de belleza, poder, prestigio, capacidad, etc., que van variando en cantidad y calidad según la época y la sociedad en que a cada uno le toca vivir.

Por lo mismo se puede inferir que el Yo Ideal actúa como un debilitador social al generar un estado de insatisfacción perpetua que impulsa al consumo con el fin de alcanzar el placer perdido.

¿Cuál es la consecuencia de este delirio? Una enorme cantidad de jóvenes, que caen en la anorexia y la bulimia, impulsadas por la frustración de no poseer un cuerpo aceptado por la cultura imperante.

Consecuentemente, el desear encuadrar en el Yo Ideal, condena a las personas a un sufrimiento perpetuo que las conduce al estrés crónico, lo que es un serio problema, ya que cuando se estudió el funcionamiento del cerebro de los individuos estresados crónicamente, se vio que tiene características semejantes al de los enfermos mentales.

Como consecuencia de dicha filosofía nos encontramos con seres INFELICES que responden de distinta manera a dicha situación: aceptando la realidad de una forma pasiva y culposa, enfrentando la realidad como si ella fuera un verdadero enemigo, evadiendo la realidad a través de drogas, juegos , compras, viajes, comidas, etc., o cayendo en una profunda depresión.

Muy diferente sería la sociedad y la vida de todos, si nos hubiésemos podido plantear la creación de una cultura basada en la fórmula Ser-Hacer-Tener, en la que el Ser fuera considerado el valor más preciado, y lo que manara de él fuera el determinante del sentido de la propia vida. De esta manera se podríamos obtener el máximo desarrollo de nuestro potencial, con lo que, sin ninguna duda, lograríamos cubrir todas nuestras necesidades, pero sin tener que sufrir, y muy por el contrario disfrutando de lo que hacemos.

Como contrapartida la fórmula SER-HACER-TENER se inclina a que lo primero es descubrir

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cuál es la misión en la vida, indagando profundamente en el SER, basándose en el autoconocimiento. A partir de ello trabajar en el HACER que derivará en el TENER, el cual sería una resultante de un HACER motivado por un SER con poder interior.Mediante ese Poder Interior generamos un Poder Exterior y alcanzamos la Trascendencia.

EL CONOCIMIENTO DE NUESTRA UCCM: COMPRENDER DE DÓNDE VENIMOS

En 1849, con la publicación de “El origen de las Especies” de Charles Darwin, nace una nueva concepción de la biología. Si bien él no fue el único en pensar que todas las especies evolucionaron a partir de otras ya existentes, su obra fue trascendental por las pruebas que acumuló en apoyo a su teoría.

La evolución se produce por medio de la selección natural, algo que Darwin descubrió al estudiar a los miembros de una misma especie. Observó que entre ellos, la fisiología y comportamiento, podían variar sensiblemente; pero que aquéllos rasgos que mejor garantizaban la supervivencia y la reproducción, pasaban más fácilmente a una siguiente generación. Por medio de la selección de los más aptos, la naturaleza logra seres mejor adaptados a las necesidades del medio ambiente.

Para iniciar el estudio del cerebro humano, vamos a tomar como referencia el modelo del cerebro del neurocientífico PAUL Mc LEAN, quien desarrolló su trabajo a partir de la teoría de la evolución. Mc Lean indicó que nuestro cerebro estaba estructurado a partir de las siguientes capas evolutivas:

1. Cerebro Reptiliano o Visceral

2. Cerebro Mamífero o Emocional

3. Cerebro Humano o Cognitivo

A la estructura del cerebro cognitivo o humano, de acuerdo a los trabajos de los neurocientíficos Roger Sperry y Michael Gazzaniga, se lo puede subdividir a su vez en dos cerebros que se especializan en diversas tareas (teoría de la lateralización).

Según Mc Lean concentramos dentro de nuestro cerebro, la síntesis de 300 millones de años de evolución, representada por tres estructuras cuyos claros orígenes son el primer cerebro que desarrolló la naturaleza, el de reptil, al que se le suma un cerebro de mamífero primitivo, recubierto finalmente por el cerebro de mamífero evolucionado o humano.

Cada nuevo cerebro creció por encima de su predecesor, significa que la evolución, no eliminaba al cerebro anterior cada vez que conseguía producir uno de mayor capacidad.

1. La función principal del cerebro reptiliano, es asegurar la supervivencia y permitir la transmisión del material genético a las próximas generaciones. Para cumplir con ese fundamental cometido, este cerebro se encarga, primordialmente, de asegurar un territorio suficiente para obtener alimento y reproducirse.

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En nosotros, este cerebro cumple funciones similares, con particularidades propias de nuestra especie. Algo que nos diferencia sustancialmente es que mientras los animales sólo se reservan el espacio que necesitan para poder vivir bien, los seres humanos no tenemos límites y podemos considerar nuestro territorio, incluso, a todo el planeta. Mientras los animales saben naturalmente cuál es la magnitud del territorio que necesitan para su supervivencia, nosotros hemos perdido ese control innato, y su extensión queda supeditada a nuestra codicia.

Por suerte, también es singular nuestra manera de delimitar territorio, ya que utilizamos mojones visuales, en lugar de olfativos. Esto se debe a que en el hombre, el sentido más importante es el de la vista, tal como lo comprueba el hecho de que el 33% del cerebro está dedicado a él. Debido a ello colocamos carteles, levantamos paredes, alambramos y ponemos tapiales (como ejemplo de las más famosas tenemos, la gran muralla china y el muro de Berlín).

Otra gran diferencia es que territorio humano es también sinónimo de casa, auto, trabajo, efectos personales, familia, pareja, identidad y cosas tan abstractas como por ejemplo una idea. De ahí el auge de las aseguradoras y de las patentes. Los territorios, como ya vimos, pueden corresponder tanto al mundo objetivo, como al subjetivo. Las opiniones, creencias, ideas, paradigmas y valores, son también considerados territorios, a los que se defiende tanto o más que los mencionados en primer término.

Por otra parte, la defensa del territorio, que trae siempre conflictos, es quizás menos agresiva entre los animales que entre los seres humanos. Muchos de ellos han reemplazado la lucha por las danzas rituales y las amenazas, mientras que nosotros podemos reaccionar con mayor violencia, llegando a dañar seriamente al oponente -basta con recordar las dos guerras mundiales-.

El cerebro reptiliano está programado para reaccionar en forma automática ante determinados estímulos. Carece de emociones y sólo dispone de dos tipos de respuesta para situaciones peligrosas: ataque o huida. Es un área del cerebro que controla las necesidades básicas y las reacciones de lucha o huida, vinculadas a los cambios fisiológicos que acompañan al estrés o a la amenaza. Todos utilizamos constantemente este tipo de respuestas, enojándonos o huyendo ante sucesos que podríamos haber resuelto más satisfactoriamente.

Pero el cerebro reptiliano tiene también otras funciones muy importantes para la vida:

Los aspectos motores de la sexualidad: mecanismos de galanteo. Son muy fuertes y muchas veces se puede sentir que se pierde la cabeza por otra persona.

La resistencia al cambio: al poseer una programación genética que consiste en una batería invariable de respuestas fijas, no puede procesar estímulos nuevos. Ante un hecho evaluado como CONOCIDO, sabrá qué hacer, pero ante otro DESCONOCIDO se hallará sin posibilidad de elaborar una respuesta adecuada, por lo que es factible que huya y se oculte. Lo DESCONOCIDO es considerado por el cerebro de

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reptil como PELIGRO inminente para la supervivencia. El cerebro reptiliano, se comporta, como un legado ancestral que nos dificulta crear o adaptarnos a situaciones nuevas. Esto explica la casi incomprensible resistencia a los cambios que experimentamos, aún antes de haber evaluado las ventajas o desventajas que éstos representan en nuestra vida.

La determinación de la jerarquía social a través del poder exterior: así como entre los animales existen jerarquías -el lobo alfa de la manada- nosotros tambiéntendemos a establecer relaciones de respeto con los que consideramos poderosos. El cerebro reptiliano impulsa al hombre a acercarse al superior social, para obtener algo de su poder. Este mecanismo reptiliano favorece la creación de tiranos y movimientos de masas violentos.

La fuerza que ejercen las marcas en nuestras preferencias, proviene de esta característica reptiliana: estamos dispuestos a realizar grandes esfuerzos para adquirir y mantener autos, relojes, ropas, casas, que pongan en evidencia el status -la jerarquía- que tenemos dentro de la sociedad. Esto ayuda a entender por qué ponemos tanto énfasis al decir la palabra mío, o por qué nos transformamos en trepadores dispuestos a todo, por conseguir determinado puesto laboral, y también explica la adhesión de tantos fans, a ídolos deportivos, políticos, artísticos o religiosos. Por la misma razón, este cerebro es el responsable de que seamos egoístas y de que en ocasiones nos consideremos mejores que los demás. Al cerebro reptiliano se le atribuye una participación decisiva en algunos fenómenos sociales, como la violencia destructiva en todas sus formas y la historia de las masas.

El cerebro de reptil es la base sobre la cuál se construyó la U.C.M., Luego le fueron incorporando otros cerebros más avanzados, por lo que se lo podría comparar al chasis de un auto. Reconocer su existencia es primordial, y lo es mucho más, darse cuenta cuando es éste el que guía nuestro comportamiento, porque saber controlarlo apropiadamente es el primer paso hacia la construcción de un ser, más humano.

2. La evolución siguió su curso y con el tiempo se produjo un crecimiento explosivo de algunas de las regiones del cerebro reptiliano, que posibilitó la formación de un segundo cerebro denominado MAMÍFERO O SISTEMA LÍMBICO. Con este cerebro surgió la capacidad de aprendizaje y de memorizar, los nuevos conocimientos. Significa que aparece una memoria que depende ahora del aprendizaje y se suma a la memoria genética del cerebro de reptil.

El nombre límbico deriva de limbo, pues es como un limbo que rodea a los núcleos del cerebro reptiliano. Es anatómicamente más complejo que el anterior y está compuesto por: el hipotálamo, hipocampo, amígdala, septum, corteza cingular anterior y partes de la corteza prefrontal. Es importante destacar que es asiento de las emociones y las motivaciones. Es un cerebro emocional que conserva, gracias al hipocampo, las memorias contextuales que le dan el color afectivo necesario.

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Esta nueva capacidad permite desarrollar respuestas más flexibles y mejorar las facultades adaptativas. Hemos visto que el aprendizaje y la memoria del cerebro de mamífero o emocional, debían encontrar un modo de archivar los nuevos conocimientos y experiencias para poder ser usados en situaciones con características parecidas.

Este sistema de archivo se divide en dos. Una parte destinada a grabar las experiencias DOLOROSAS, y la otra en grabar las experiencias PLACENTERAS. Al igual que le sucede al cerebro de reptil, el cerebro emocional o de mamífero, evalúa a toda nueva situación como peligrosa pues no tiene manera de decodificarla. Lo que produce dolor genera una conducta de alejamiento y lo que produce placer genera una conducta de acercamiento.

A través de este sistema de archivo de nuestras experiencias con el mundo exterior, se desarrollan las NEUROFUSIONES, quienes nos permiten acceder rápidamente a los recuerdos para evaluar diferentes acontecimientos.

Las NEUROFUSIONES DOLOROSAS son las que se desarrollan con mayor rapidez e intensidad, pues para la supervivencia es más importante el dolor que el placer.

Es por esto que una única experiencia dolorosa puede crear en nuestra UCM, una neurofusión mucho más potente, que muchas experiencias placenteras. La capacidad de desarrollar determinado tipo de neurofusiones tiene también una base genética, pues ciertos estímulos para cada cerebro serán más o menos importantes de ser registrados, según sea la genética particular de cada UCM.

Las neurofusiones son una realidad biológica de comunicación entre neuronas, no son eternamente fijas o indelebles -excepto las relacionadas con dolores muy intensos o muy tempranos-. Pues nuestra capacidad de aprender se basa en unir neuronas y dejar a otras con menor conexión o con ninguna, si los estímulos no se repiten, se irán debilitando en algunos casos hasta llegar incluso a poder desaparecer, por completo. En otros casos la repetición fortalecerá la unión, que si no es trabajada se perderá.

Resumiendo entonces, para que existan neurofusiones necesitamos: un estímulo del mundo exterior, una sensación dolorosa o placentera en forma simultánea, y que la sensación se repita cada vez que el estímulo aparezca.

El cerebro en su construcción, tiene una propiedad básica que mantendrá hasta su muerte, que es la plasticidad neural, esto es la capacidad de modificar su estructura es decir el número de neuronas y sinapsis su composición química y su función. Y lo mismo lo hace gracias a la información que recibe y procesa un cerebro que está abierto al mundo y permite incorporar experiencias, la cual esta grabada en sinapsis.

El concepto de Neuroplasticidad nace de este movimiento de conexiones neuronales, la neuroplasticidad se encuentra en la corteza, no en los módulos o áreas más primitivas del cerebro.

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Al hablar de Neuroplasticidad tenemos que referirnos a las Redes Hebbianas las cuales fueron descubiertas por el Psicólogo canadiense Donald Hebb hace más de cinco décadas, el cual postulaba que la comunicación entre las neuronas era modificada por la experiencia y por la actividad neuronal. Cuando una neurona pre sináptica activa en forma repetida a una neurona pos sináptica la comunicación entre ellas aumenta y se forma una red compleja que se llamó hebbiana en honor a su apellido.

Decimos entonces que una red hebbiana es una red de neuronas unidas en un circuito específico, en la que cada neurona tiene asignado hacer o no hacer algo en particular. Este circuito se cumplirá cuando algún estímulo la active. Podrá modificarse, eliminarse o potenciarse voluntaria e involuntariamente durante toda la vida. Algo muy importante es que puede construirse.

La neuroplasticidad es la variabilidad del tamaño y tipo de redes hebbianas acumuladas en la UCM a lo largo del tiempo. Es positiva cuando crea y amplía las redes; es negativa cuando las desarma.

3. Por último encontramos al Cerebro Humano o Cognitivo el cual corresponde al neocortex el cual es como un manto gigante compuesto por muchas capas neuronales el cual se especializa en : zonas que recepcionan información compleja, zonas ejecutivas superiores, zonas de análisis y zonas motoras primarias y secundarias. Las áreas frontales (LPF) son las más desarrolladas y cumplen funciones complejas como por ejemplo la comparación con experiencias pasadas para anticiparse a un comportamiento mediante la preparación de estrategias conductuales para alcanzar un fin.Los lóbulos prefrontales, están conectados por numerosas vías neuronales a casi todas las otras áreas de la corteza cerebral, y también al cerebro mamífero o emocional. Estas vías de conexión van en dos sentidos, de ida y vuelta, permitiendo un diálogo mutuo y enriquecedor.Esto permite a los lóbulos prefrontales transformarse en la computadora dentro de la computadora, al tener el inmenso poder de conducir todas las actividades cognitivas (actividades intelectuales), y también ser los responsables de nuestra inteligencia emocional, tanto a nivel personal como social.

Es importante saber que ambas funciones están a su vez separadas: una persona puede ser brillante a nivel intelectual y a la vez un fracaso a nivel emocional o viceversa. Por eso ambas capacidades deben ser entrenadas y desarrolladas en forma conjunta.

La conciencia de alta calidad requiere una considerable actividad de los lóbulos prefrontales, en cada uno de sus módulos constituyentes. Si los mecanismos que ponen en marcha a esta conciencia son defectuosos o si la información que viene desde la trastienda de las áreas inconscientes del cerebro está distorsionada, falta o es incompleta, la conciencia de una persona será reducida, parcial o inexistente.

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Por ello es tan importante la psiconeuroeducación para lograr una correcta y mejor función de ellos.

En resumen, podemos decir que todos los módulos de los lóbulos prefrontales integrados en un armónico conjunto, son los constructores de todas las cualidades consideradas esencialmente humanas:

- Razonar- Pensar - Evaluar- Ver a futuro.- Planificar- Prever consecuencias de las acciones- Perseverar - Flexibilidad y cambio de planes- Interpretación de las emociones convirtiéndolas en sentimientos- Control de los impulsos- Toma de decisiones voluntarias - Capacidad de elección- Dar significación de nuestro mundo y nuestra vida- Automotivación - Capacidad creativa - Creación de nuevas opciones y alternativas- Retardo de la gratificación- Manejar nuestros estados emocionales- Dirección hacia planes de vida constructivos- Elección de valores fines o sociales- Manejar la adversidad y la frustración- Empatía – Manejo de las relaciones interpersonales

UN RETO POSIBLE: LA ALFABETIZACIÓN EMOCIONAL

Según Joseph Le Doux, la emoción es el proceso por el cual el cerebro determina o computa el valor de un estímulo.La emoción puede considerarse como el sistema de valores del cerebro que permite activaciones que pueden ser selectivamente reforzadas.Una respuesta emocional determina siempre una acción, la cual se acompaña de determinada motivación. Esta motivación nos podrá ayudar a huir, o a luchar pero siempre existirá intrínsecamente una acción.Por ello decimos que las emociones son una serie de mecanismos de supervivencia arraigados en el cerebro que se manifiestan en el cuerpo. Son un mecanismo para la acción que es muy útil para la supervivencia.Son impulsos que nos llevan a actuar, movilizados por la apertura de los archivos de dolor o placer, programas de reacción con los que nos ha dotado la evolución, que nos permitieron afrontar con éxito situaciones difíciles en el mundo natural.

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Los estados emocionales de las personas dependen de cómo hayan sido sus experiencias anteriores. Y tienen mucho que ver con las NEUROFUSIONES que pueden ser placenteras o dolorosas.Por ello decimos que los estímulos del mundo exterior que sean nocivos o placenteros poseen efectos dobles: desencadenan respuestas autónomas que preparan al organismo para el ataque, la huida, u otras conductas adaptativas y luego entra en juego un segundo conjunto de mecanismos que afectan a la corteza cerebral.Podemos decir también que las emociones son el producto de la evaluación inconsciente del potencial dañino o beneficioso de una situación.En los mamíferos el cerebro emocional tiene un gran desarrollo, pero no podemos dejar de reconocer que las emociones siguen siendo de gran valor igual para nosotros y por lo tanto entendemos que es necesario que conviva el cerebro emocional con el cerebro racional y pensante.

Al hablar de las emociones en necesario enseñar qué partes del cerebro intervienen en ella: el sistema límbico o cerebro emocional que comprende al Tálamo, Amígdala, Hipocampo, Hipotálamo. Surgen con el cerebro de mamífero.

Joseph Le Doux, -autor de “El cerebro emocional”- plantea la existencia de dos vías o caminos a la amígdala para un estimulo, de las cuales la vía tálamo-amígdala, filogenéticamente mas primitiva, hace posible que una parte de la información del estimulo, acceda de forma mas rápida a la amígdala, permitiéndole a esta poner en marcha con mucha celeridad una reacción apropiada, que en determinados casos puede suponer la supervivencia del organismo, por ejemplo, frente al ataque de undepredador.

Su respuesta nos incita a escapar primero y hacer las preguntas después.Debemos decir entonces que frente a un estímulo del mundo exterior el cual nos llega mediante los sentidos, podemos responder con una Respuesta emocional (camino corto) o con una Respuesta racional (camino largo).

En el camino corto se encuentran comprometidos el Tálamo y la Amígdala dando una Respuesta emocionalEn el camino largo se encuentran comprometidos el Tálamo y la CORTEZA (LPF) dando una Respuesta racional.

La vía talámica (camino corto) trae información sin procesar permitiendo respuestas rápidas pero no elaboradas.

La Respuesta emocional es:1) Más rápida2) Actúa sin ver todos los detalles.3) Descarta la reflexión y el análisis4) Nos garantiza la supervivencia.

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La vía larga o camino largo trae información compleja, asociativa, con memorias de experiencias pasadas y permite una respuesta más elaborada.

Diremos entonces que el:

Tálamo es la estación de integración y relevo de la información proveniente de los sentidos. Pasa solo el 5% a la amígdala.Amígdala es una interface neural entre el mundo exterior y el interior que evalúa en función de su peligrosidad y nos garantiza la supervivencia inmediata. Usa su propio banco de memoria. La amígdala no es lógica y además se hiperactiva fácilmente. Pero nunca se puede obviar. Debemos tener claro que si no utilizamos los Lóbulos Pre Frontales, dicha respuesta amigdalina se retroalimenta y sobrevine un estrés que puede convertirse en crónico.El Hipotálamo realiza los ajustes corporales para huir o atacar en caso de que la amígdala detecte peligro.El Hipocampo actúa como un sensor de la realidad, comparando el mundo exterior de la forma en que es recogido por los sistemas sensoriales, y con la representación que el cerebro tiene de éste. Decimos que el Hipocampo proporciona una aguda memoria de contexto.La amígdala y el hipocampo trabajan juntos para formar recuerdos conscientes de los eventos. Las emociones se despertaran siempre no importando que seamos conscientes de ellas, pues las mismas son mecanismos evolutivos muy poderosos que fueron creados cuando la consciencia aun no había hecho su presentación (camino corto).

En el camino largo se encuentran implicados los LPF que hacen una evaluación y deciden si frenan o no la respuesta amigdalina. Interviene el Módulo Orbito Frontal.El camino largo y la intervención de los LPF se producen para determinar si se debe poner freno a la respuesta amigdalina o no.- También la amígdala pasa a la corteza su evaluación sobre el hecho.

- Se usan los bancos de memoria.- El cuerpo también informa a la corteza.

Vemos la importancia de estar alfabetizados emocionalmente o neurosicoeducados y saber usar nuestros LPF que harán una evaluación mas racional encontrando que determinada emoción no es la más adecuada pues, por ejemplo no va en contra de la supervivencia. Podemos educar a nuestras emociones pero jamás podremos suprimirlas por completo (camino corto), pero el camino largo y la Neurosicoeducación y Neurosicoentrenamiento, nos permiten hacer un camino largo y modelarlas, además de cuidarnos del modo en que interpretamos la vida y organizamos nuestros contextos, para lograr no tener estímulos que despierten aquellas que nos alejan de poder ser verdaderos seres humanos.

El cuadro siguiente se pueden observar las zonas nombradas

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Emociones positivas y negativas

Una vez estudiados los mecanismos de las emociones diremos que existen Emociones Positivas y Negativas que a su vez se expresan en Magnitudes distintas.Y las expresamos por medio del lenguaje, gestos faciales, posturales.

Entonces entendemos que las emociones tienen:- un elemento cualitativo: positivas o negativas (triste o alegre)Es positiva cuando contribuye al bienestar y negativa cuando propende a una enfermedad mental.- un elemento cuantitativo: grado de intensidad (muy triste, algo triste)

Generalmente son muchas más las negativas que las positivas pues las negativas son más frecuentes de despertar especialmente debido al medio o contexto y a la forma de vida que llevamos en donde basta observar el constante bombardeo de noticias de sucesos negativos al que estamos expuestos, la cantidad de contratiempos que enfrentamos a diario, y la dificultad por falta de educación y entrenamiento que tenemos en la vida para darle explicación a este fenómeno.

Es importante tener la suficiente inteligencia emocional para, sobre la base de un autoconocimiento profundo de los procesos internos poder verbalizar la emoción negativa o positiva utilizando los módulos internos de los lóbulos pre frontales (ventromediales y orbito frontales).

También es interesante poder generar la aparición de determinadas emociones como forma de generar conductas positivas. De esta manera tenderemos a la aparición de

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actitudes positivas frente a situaciones que percibimos o sentimos como negativas que nos ayudan a adquirir una mejor calidad de vida. Un ejemplo seria el practicar una sonrisa, aunque sea forzada, pues este ejercicio puede llevarnos a sentir un agradable sensación de bienestar, al sonreír se contraen nuestros músculos masticadores comprimiendo la arteria carótida externa y esto desencadena modificaciones cerebrales a nivel de la bioquímica del cerebro, que nos hará sentir bien.

Es bueno recordar que además se generan distintos tipos de neurotransmisores.Como por ejemplo adrenalina y noradrenalina con la ira, y oxitocina, endorfina, dopamina, serotonina, que producen estados que pueden ser de alegría, satisfacción y serenidad, lo que facilita la comunicación y la cooperación con otros seres humanos.

La visión del hemisferio derecho está más relacionada con las emociones negativas y la prevención, y la del hemisferio izquierdo con las emociones positivas. Necesitamos de una buena calidad de información para hacer uso de ambas visiones de manera equilibrada, y de ser necesario, lograr que nuestros LPF se impongan para modelar y ajustar emociones que no estén a favor de nuestra buena calidad de vida.

Emoción y sentimiento:

-Las emociones tienen un carácter público, mientras que los sentimientos se relacionan más con la absoluta intimidad. El sentimiento es la experiencia privada y mental de una emoción.

-La emoción se manifiesta siempre en cambios corporalesTensión muscular, aumento del ritmo respiratorio y cardiaco, cambios de los órganos internos, etc.

No hay que confundir emoción con sentimiento, pues mientras la primera es un impulso para la acción, el sentimiento es una emoción sobre otra emoción que nos permite evaluar estrategias con respecto a saber como actuar ante la emoción despertada inicialmente, determinando si la misma es apropiada o no.

Con la aparición y el desarrollo del cerebro humano, la situación cambió, y éste comenzó cada vez mas a tomar contacto con el cerebro emocional, siendo ahora la relación existente entre ambos mucho más estrecha que lo que era en el pasado.

Lo que debe quedar muy claro, es que las emociones se despertaran siempre no importando que seamos conscientes de ellas, pues las mismas son mecanismos evolutivos muy poderosos que fueron creados cuando la consciencia aun no había hecho su presentación (camino corto).

Pero siempre debemos tener bien en claro y recordar, que la activación y elaboración de las emociones son procesos no voluntarios e inconscientes.

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Gracias a las emociones, un organismo como el nuestro por ejemplo, puede saber de forma inconsciente (por lo menos en primera instancia) o consciente (en segunda instancia), si una situación es como ya mencionamos antes pro o contra supervivencia.

Pero a veces estos mecanismos pueden fallar y equivocarse a la hora de efectuar la elaboración emocional, y en consecuencia la emoción experimentada puede no ser la mas correcta con respecto a la situación que la desencadeno. Es decir que un estimulo puede ser valorado como positivo, aunque en realidad el mismo sea perjudicial para el organismo que lo esta experimentando.

La ventaja de poseer un cerebro cognitivo, es que mediante un proceso de introspección podemos determinar si una emoción experimentada es la correcta o no. Nuestra experiencia subjetiva, nos puede enseñar que muchas de las emociones experimentadas ante diversos estímulos son incorrectas y así determinar cual es la que mejor se corresponde con la realidad del momento.

Como las emociones son las piedras fundamentales sobre las que se construyen nuestros comportamientos, cualquier error en la selección de las mismas nos coloca en una posición de riesgo en la vida.

La variedad de emociones positivas es mucho menor que la de las negativas.Entre las primeras podemos citar:El entusiasmo, el optimismo, la alegría, la esperanza, el amor, la serenidad, el buen humor, el orgullo etc.Entre las segundas:Los celos, la envidia, la tristeza, la depresión, la vergüenza, la ira, el rencor, la apatía, el asco, el mal humor, etc.

Tenemos una tendencia natural a querer reprimir las emociones negativas de menor tono, tales como la tristeza, la vergüenza y el mal humor, y a liberar en todo su potencial las emociones negativas de mayor tono como por ejemplo, la ira, dejándonos llevar muchas veces por los impulsos que a veces pueden generar graves consecuencias.

Por ello es conveniente aprender sobre nuestro cerebro emocional, para expresar las emociones siempre y cuando dicha expresión no nos produzca mas perdidas que beneficios. No podemos eliminarlas pues en principio las emociones están para expresarse, pero esto no implica no intentar modelarlas y controlarlas, a fin de que no alcancen magnitudes tan grandes que sean perniciosas para el propio interesado así como para terceros.

Esta capacidad de utilizar los módulos internos de los lóbulos prefrontales (ventromediales y orbito frontales) para poder hacer una elaboración pensante de la emoción negativa activada, implica el poseer cierto grado de desarrollo de la inteligencia intra e interpersonal.

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Se debería actuar de la misma forma ante las emociones positivas que nos pueden arrastrar a problemas graves. Por lo general hay dos tipos de personas que fallan a la hora de las expresiones emocionales negativas:

1.- Las que se expresan en exceso desbordándose y generando conflictos de los cuales luego se arrepiente

2.- Las que se callan y reprimen sus emociones de tal manera que terminan por enfermarse debido a sus elucubraciones mentales permanentes y obsesivas.

En ambos casos la falla se encuentra en el área órbito frontal, en su cometido de regular los estados emocionales debiéndose trabajar en la modelación de la misma hasta obtener buenos resultados.

Otro factor importante a tener muy en cuenta es que si bien la emoción siempre se traduce en una conducta (por lo que habitualmente lo que hacemos depende de nuestro estado de animo), también lo opuesto es verdad, en el sentido de que podemos actuar intencionalmente para generar emociones conscientemente, pues cambiando nuestras conductas somos capaces de dirigir las emociones emergentes.

Una forma de llevar a cabo esta estrategia es hacer lo opuesto a lo que el estado emocional nos impulsa a hacer. Así si nos sentimos tristes deberíamos actuar como si estuviésemos alegres, si sentimos pereza como si estuviéramos entusiastas y si nos sentimos enojados mostrándonos como personas amables. Esta capacidad le permite al ser humano tener una mayor variedad de reacciones ante un determinado estimulo, algo que no sucede en los animales menos evolucionados que tienen por lo tanto respuestas emocionales mas estereotipadas y rígidas.

Como las emociones son impulsos para la acción determinados por la evolución y que cumplen con una determinada finalidad, se puede decir que ninguna emoción es entonces buena o mala, sino que solo cumplen con un objetivo determinado.

Por ello para bien o para mal, la inteligencia y el raciocinio no tienen mucha fuerza ni importancia cuando las emociones dominan el campo mental.

Dijimos que las emociones son impulsos para la acción, y lo que necesitan entonces, es un cuerpo y las partes del cerebro más primitivas. Si bien el cerebro es necesario para desencadenarlas el cuerpo es imprescindible para que las mismas se desarrollen, expresen y cumplan su función pro supervivencia a pleno.

Por ejemplo cuando las personas sienten ira, la sangre fluye a las manos y a los brazos pues de esta manera, resulta mas fácil tomar un arma para defenderse, dar un golpe de puño a un posible enemigo o correr a toda velocidad y escapar (camino corto).

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También se eleva la frecuencia cardiaca y respiratoria la cara se enrojece y se produce aumento de la liberación de hormonas como la adrenalina y la noradrenalina, que sirven para permitir el sostenimiento de una acción vigorosa por cierto tiempo.

La emoción tristeza busca ayudar a la persona a adaptarse a una perdida significativa o a una gran decepción, permitiéndole aislarse, reflexionar y recuperarse. Con la tristeza disminuye le energía al bajar el metabolismo corporal y también el entusiasmo por las actividades de la vida sobre todo por las diversiones y placeres, a medida que este estado se va profundizando, se acerca la depresión. Lo desfavorable y peligroso, de esta emoción, es que muchas veces la persona puede quedar atrapada en ella, transformándola en un estado emocional, del cual luego no puede ni sabe como salir.

En cambio cuando se experimentan emociones como el afecto, cordialidad, comprensión, altruismo, amor hacia el prójimo, se liberan hormonas como, oxitocina, endorfina, dopamina, serotonina, que producen estados que pueden ser de alegría, satisfacción y serenidad, lo que facilita la comunicación y la cooperación con otros seres humanos.

La diferencia entre estas emociones y las negativas, es que estas si duran más, lejos de ser peligrosas son altamente beneficiosas para la salud mental y física de quien las posee, y de las personas con quien interactúa.

NEUROANATOMIA DE LAS DEPENDENCIAS, CIRCUITO DE RECOMPENSAS Y NEUROTRASMISORES

Comenzaremos recordando que el principio básico de cualquier animal (incluido el hombre) es acercarse a lo que necesita y potencia la supervivencia y alejarse de lo que no posibilita ello.Todo aquello que es necesario y deseado lo sentimos como una recompensa y obtenerlo va a REFORZAR la conducta que permitió que lo obtuviéramos: y por lo tanto va a ser más probable que ese comportamiento o conducta que condujo a ese resultado se reproduzca. Esto es debido a la recompensa. Y para ello los mecanismos cerebrales se han ido especializando para recordar todos los detalles informativos y comportamentales para alcanzar esa recompensa.

Por ello decimos que para que nuestra unidad cerebro-mente pueda cumplir fielmente con el mandato evolutivo de sobrevivir, además de saber detectar y evitar el peligro, debe cumplir con otra función de suma importancia: premiarnos cada vez que tenemos éxitos en dirigirnos a un objetivo pro-supervivencia -comida, sexo, dinero, educación, trabajo o actividades altruistas-. Es por eso que el logro de un objetivo nos hace sentir felices y motivados para ir por más.

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En el cerebro la comunicación tiene lugar entre células individuales, LAS NEURONAS,que se comunican entre sí a través de MENSAJEROS QUÍMICOS liberados en las SINAPSIS.Cuando se excita una neurona, ésta envía una señal eléctrica desde el cuerpo celular, a lo largo de un proceso alargado, llamado axón, que puede ser relativamente corto cuando conecta con neuronas cercanas, o muy largo cuando se comunica con otras regiones cerebrales. Al final del axón se encuentra el botón terminal. Para comunicar el mensaje desde el botón terminal de un axón a la neurona siguiente hay que cruzar un espacio, conocido como sinapsis o hendidura sináptica. La neurona que envía el mensaje, la neurona pre sináptica, libera mensajeros químicos hacia la neuronareceptora, postsináptica.

Estas sustancias químicas, llamadas NEUROTRANSMISORES, tienen estructuras y funciones específicas, y el tipo de neurotransmisor liberado depende del tipo de neurona. Entre los neurotransmisores mejor estudiados encontramos a la dopamina, la serotonina, la noradrenalina, el ácido amino butírico (GABA), el glutamato,norepinefrina y epinefrina, acetilcolina, endorfinas. El cerebro contiene docenas de tipos diferentes de mensajeros químicos.

Veremos las características de cada uno:

La acetilcolina fue el primer neurotransmisor en ser descubierto. El biólogo alemán Otto Loewi, quien ganó el premio Nobel por su trabajo, fue quien logro aislarlo en 1921.La acetilcolina tiene muchas funciones: actúa en las uniones y estimulación neuromusculares, incluyendo los músculos del sistema gastro-intestinal. También se encuentra en neuronas del sistema nervioso autónomo, y en sinapsis de diversas partes del sistema nervioso central y participa en la programación del sueño REM. El veneno botulina, tiene un derivado llamado botox, ahora muy conocido, pues se usa para eliminar temporalmente las arrugas, funciona bloqueando la acetilcolina, y causando parálisis.

La norepinefrina y la epinefrinaEn 1946, otro biólogo alemán Von Euler, descubrió la norepinefrina (antes llamada noradrenalina). La norepinefrina esta relacionada con la puesta en “máxima alerta” de nuestra UCCM. Es sumamente importante su presencia en el sistema nervioso simpático, e incrementa la tasa cardiaca y la presión sanguínea. Las glándulas adrenales son quienes la liberan en el torrente sanguíneo, junto con su pariente cercano la epinefrina (adrenalina). Ambas son también importantes para la formación de memorias.

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Las neuronas que liberan norepinefrina se denominan noradrenérgicas, y las que liberan epinefrina adrenérgicas.Muchos investigadores utilizaban los términos noradrenalina y adrenalina, hasta que un laboratorio farmacéutico registró el nombre Adrenalina como nombre comercial.

La dopaminaDentro de la familia de la norepinefrina y la epinefrina (noradrenalina y adrenalina) podemos citar a la dopamina. La dopamina, esta fuertemente asociada con los mecanismos de recompensa en el cerebro. Las drogas como la cocaína, el opio, la heroína, y el alcohol promueven la liberación de dopamina, de igual modo que lo hace la nicotina.

La grave enfermedad mental llamada esquizofrenia, se ha demostrado que implica cantidades excesivas de dopamina en los lóbulos frontales, y las drogas que bloquean la dopamina son usadas para ayudar a los esquizofrénicos. Por otro lado, demasiada poca dopamina en las áreas motoras del cerebro es responsable de la enfermedad de Parkinson, la cual implica temblores corporales incontrolables. Se la relaciona con las funciones motrices, las emociones y los sentimientos de placer.

GABAEugene Roberts y J. Awapara, descubrieron en 1950, el GABA (ácido gamma aminobutírico, que actúa como un freno del los neurotransmisores excitatorios que llevan a la ansiedad. La gente con poco GABA en general tiende a padecer de trastornos de ansiedad. Por ello medicamentos como el diazepan, funciona aumentando los efectos del GABA. Si el GABA está ausente en algunas partes del cerebro, se produce la epilepsia.

El glutamato es el pariente excitatorio del GABA. Es el neurotransmisor más común en el sistema nervioso central, es tóxico para las neuronas, y un exceso de el las mataría. Muchas veces un daño cerebral o un golpe pueden llevar a que aparezca un exceso de glutamato y por el efecto de este, muchas células cerebrales muren por el trauma.

La serotonina es un neurotransmisor, íntimamente relacionada con la emoción y el estado de ánimo. Ejerce una gran influencia sobre el sistema psiconervioso, por lo que frecuentemente se la denomina "hormona del humor". Afecta al funcionamiento vascular y la frecuencia del latido cardíaco, regula la secreción de hormonas; como la del crecimiento. Los bajos niveles de serotonina en personas con fibromialgia explican en parte el porque de los dolores y los problemas para dormir. Dichos niveles bajos se han

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asociado también a estados de agresión, depresión y ansiedad e incluso a las migrañas, debido a que cuando los niveles de serotonina bajan, los vasos sanguíneos se dilatan.El Prozac y otros medicamentos antidepresivos, contribuyen a que haya más serotonina flotando en las sinapsis. Un poco de leche antes de acostarse también incrementa los niveles de serotonina, ya que está es un derivado del triptófano, que se encuentra en la leche. La serotonina también juega un papel en la percepción. Los alucinógenos como el LSD funcionan adhiriéndose a los receptores de serotonina en las vías perceptivas. El comportamiento humano depende también de la cantidad de luz que el cuerpo recibe por día. De esta manera se produce durante las estaciones menos soleadas (otoño e invierno) un aumento de la depresión. Cuando llega la primavera y el verano, la serotonina se condiciona a la luz que recibe del organismo, lo que conlleva a un aumento progresivo del bienestar y la felicidad con mayor concentración de este neurotransmisor en el cerebro.

La endorfinaEn 1973, Solomon Snyder y Candace Pert del John´s Hopkins descubrieron la endorfina. Conocida como la “morfina endógena”.Tiene una estructura muy similar a los opioides (opio, morfina, heroína, etc.) y actúa como neurotransmisor producido por el organismo, en respuesta a situaciones de dolor y su presencia inhibe la transmisión del mismo.Las drogas opiáceas funcionan adhiriéndose a los receptores de endorfinas. Es el neurotransmisor que ayuda a los osos y otros animales a hibernar.

Cómo funcionanCada neurotransmisor específico se une a un receptor específico, como una llave entra en su cerradura. La unión del neurotransmisor al receptor puede producir varios cambios diferentes en la membrana pos sináptica. Los receptores se denominan segúnel tipo de neurotransmisor al que se unen preferentemente (p.e., los receptores de dopamina y los receptores de serotonina). También hay muchos subtipos de cada tipo de receptor. Las sustancias psicoactivas pueden simular los efectos de los neurotransmisores naturales, o endógenos, o interferir la función cerebral normal, bloqueándola, o alterando el almacenamiento, la liberación y la eliminación de los neurotransmisores. Un mecanismo importante a través del cual actúan las sustancias psicoactivas consiste en el bloqueo de la recaptación del neurotransmisor tras su liberación por la terminación presináptica.La recaptación es un mecanismo normal mediante el cual el transmisor es eliminadode la sinapsis por la membrana presináptica. El bloqueo de la recaptación exagera los efectos normales del neurotransmisor. Las sustancias psicoactivas que se unen a los

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receptores y aumentan su función se conocen como agonistas, mientras que aquellas cuya unión al receptor bloquea la función normal se conocen como antagonistas.

El encargado de entregar los premios, es el denominado sistema cerebral de recompensas que, fundamentalmente, se basa en la liberación de un neurotransmisor: la dopamina.El sistema de recompensas, por supuesto, da premios que pueden ser mayores, medianos o menores, de acuerdo al esfuerzo que haya implicado el logro del objetivo, o el tipo de objetivo que se haya obtenido.La dopamina, por supuesto, no sólo se obtiene al llegar a la cumbre, sino que ya va siendo liberada durante el recorrido, actuando como una zanahoria, que nos lleva hacia delante y que nos insta a vencer todos los obstáculos que se oponen a nuestros deseos.Gracias a ella, una persona está motivada para vencer los obstáculos que implican la conquista de un objetivo, sean del tamaño que sean.Cuando nuestro sistema de recompensa nos premia con dopamina, somos más optimistas y sentimos un gran entusiasmo por las acciones que estamos emprendiendo. Depue sugiere que quienes tienden a dirigirse hacia un objetivo, no sólo están más motivados (auto motivados), sino que además son más felices que las personas que no desarrollan esa capacidad.El neurotransmisor químico dopamina se forma a partir de los precursores tirosina y L-dopa y es almacenado en vesículas de las terminales nerviosas de la neurona, hasta que un impulso nervioso hace que las mismas sean liberadas y captadas por los receptores para dopamina que se encuentran en la membrana de célula receptora de la neurona vecinas y llevado al interior de esta.Su presencia es la responsable de la elevación de la sensación de placer, poder, concentración, y de la percepción de un intenso aumento en la energía física y mental, muy semejante a la que se observa luego de la aspiración de cocaína.

Muchas personas generan adicción, pues su efecto sobre el humor está relacionado directamente con el aumento en la liberación de dopamina. Como sucede, por ejemplo, con el alcohol y la cocaína.

Pero para generar el estado de felicidad interior, la dopamina parece que no actúa sola sino que necesita de un ¨compinche¨: la serotonina, interactuando ambas de una forma complicada y aún no del todo conocida.A diferencia de la dopamina, el neurotransmisor serotonina, que podría representar a un monje tibetano, produce un estado mental de calma y serenidad, en donde predomina la razón por sobre la emoción.

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El aumento de la adicción en las sociedades actuales indica que cada vez hay más individuos que no saben producir la liberación de estos neurotransmisores en forma natural, a través de su unidad cerebro-mente.

Una de las causas podría encontrarse en la sociedad industrial y su hijo pródigo, la globalización, que han ido, poco a poco, socavando el sentido del vivir y la forma más importante de liberar ambos neurotransmisores: la conducta altruista . Es que para sobrevivir en esta sociedad, tan competitiva, se premia mucho más el egoísmo que el altruismo, por ejemplo, la gran escasez de puestos de trabajo, hace ver al otro como un enemigo potencial para la propia supervivencia.

Pero, por increíble que parezca, la evolución ha calibrado este sistema de recompensa para que el premio mayor no sea otorgado al egoísta, sino al que siente y ve a sus semejantes - empatía -, desarrollando conductas pro-supervivencia, que siempre tienen en cuenta positivamente a las demás personas con quienes convive, en forma cercana o lejana, en el tiempo y en el espacio, dentro de este planeta tierra.

La modelación de una sociedad basada en este modelo, será sin lugar a dudas, la mejor forma de construir seres humanos con un verdadero sentido de la vida, una potente campaña antidroga, pues el desarrollar seres humanos satisfechos y felices con su vida es la mejor inmunidad contra ellas, que sólo otorgan un placer de muy corto plazo, pero que, a largo plazo, implican la pérdida de la propia capacidad de sentir placer.

Circuito de recompensa Cerebral:

Podemos distinguir tres pasos o fases en el funcionamiento del circuito de recompensa

Primero: La UCCM, debe poder responder a un estímulo externo o interno, como ver un alimento o percibir una baja de glucosa en el organismo. Entonces sentimos deseo de comer: Dopamina.

Segundo: Realizar la acción necesaria para cumplir con el deseo. Se recompensa la acción con una sensación de placer, pero se recompensa sobre todo la acción y no sólo

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el hecho de satisfacer la necesidad. Para salir a buscar el alimento necesitamos sumar Adrenalina.

Tercero: Una vez completada la acción, por ejemplo comer, se cierra el circuito con una sensación de satisfacción, hasta que aparezca una nueva señal que despierte el deseo. Serotonina.

Podemos ver, como los comportamientos útiles para nuestra existencia están controlados por el circuito deseo-acción-satisfacción.

Dopamina: Neurotransmisor implicado en los circuitos neuronales de la apetencia, el deseo, el placer y el movimiento. Su déficit en algunas zonas del cerebro provoca la enfermedad de Parkinson. Esta relacionada con los comportamientos adictivos, las drogas como la cocaína, el opio, la heroína, y el alcohol promueven la liberación de dopamina, al igual que lo hace la nicotina.

Serotonina: Es un neurotransmisor, que falla ante el estrés, por ello uno de los síntomas del mismo es la incapacidad para dormir adecuadamente. Su función es permitirnos relajarnos y sentirnos en paz.Adrenalina: Su función es en el establecimiento de los niveles de energía. Si hay poca o falta, la persona se siente cansada, exhausta y sin fuerzas. Tratar de usar el cerebro con bajos niveles de adrenalina, es como querer manejar un auto con poca batería.

Frente a la valiosa información que se ha entregado encontramos un mundo en donde a las personas les es cada día más difícil ser felices. Cada día resulta más dificultosohacer frente a los cambios estrepitosos de la sociedad moderna. Las personan se encuentran en una sociedad que bombardea con información y publicidad que estimula a comprar y a consumir, lo cual nos hace sentir vacíos y por ende frustrados.

Deseo – Acción – Satisfacción

Dopamina – Adrenalina – Serotonina

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Ello se trata de subsanar comprando, consumiendo como forma de recompensarnos y aún así nos sentimos más vacíos que nunca. El éxito se mide ¨en cuanto tengo¨ o en ¨todo lo que puedo comprar¨. Pero nos damos cuenta que contamos con seres más infelices que nunca, lo cual los impulsa a consumir como forma de gratificación para llenar un vacío.Es ahí cuando las personas caen en comportamientos autodestructivos y en dependencia que se transforman en terribles adicciones de las cuales es difícil escapar: drogas, juego, conductas de riesgo, compras desmedidas. Es por ello que se menciona al comienzo de la monografía la importancia de la Filosofía de Vida como una búsqueda de verdaderos valores éticos, morales y afectivos que pasan por la comunidad y la solidaridaridad.

También mencionamos a los neurotransmisores y en especial a la dopamina. Se da este circuito: los seres humanos inmersos en la actual sociedad poseen deseos inalcanzables lo cual se traduce en una recompensa que no llega y produce insatisfacción, frustración, decepción, tensión y nueva búsqueda de recompensas.Es así que en el Nucleo Accumbens el sistema dopaminérgico se activa prediciendo el error de no obtener la recompensa, y nos impulsa o motiva a seguir buscando esa satisfacción tan deseada y necesitada. Y es así que comenzamos nuestra conducta consumista imparable en busca de esa tan ansiada recompensa que nos produzca satisfacción y placer. Aquí encontramos el papel fundamental de la publicidad que nos incita y nos muestra continuamente modelos a seguir.

Como verán, si pudiéramos enseñar y explicar estos mecanismos en forma temprana a nuestros alumnos, seguramente los empoderaríamos con la información necesaria para pudieran tomar las riendas de sus vidas de una forma más sana y fueran seres felices.

BIBLIOGRAFIA

Material perteneciente a la ¨ ASOCIACIÓN EDUCAR PARA EL DESARROLLO HUMANO¨, Carrera de Neurosicoeducador.

GOLEMAN, Daniel: ¨La Inteligencia Emocional¨,1985

O.M.S.: ¨Neurociencia del Consumo y Dependencia de Sustancias Psicoactivas¨ ,2004

LISTA VARELA, Álvaro: ¨La Ciencia de la Felicidad ¨, 2007