ALERGIAS ALIMENTARIAS

Microbiología AplicadaPamela I. Brenes

¿Qué son las alergias?

Es una respuesta inmunitaria exagerada, cuando elsistema inmune reacciona frente a una sustanciaconcreta (alérgeno) que es bien tolerada por lamayoría de personas.

Una alergia es una respuesta inmune que lleva a laproducción de anticuerpos: la inmunoglobulina E(IgE).

Estos, a través de una serie de reaccionesbioquímicas, resultan en la liberación de histamina,leucotrienos y otras sustancias en los tejidos, desdelos mastocitos: en los ojos, piel, sistema respiratorioy sistema intestinal

¿Que es una alergia?

Las alergias requieren de una sensibilizacióninicial, que suele ocurrir durante la infancia.Una vez sensibilizado, la exposición repetidacausa el estallido de la reacción alérgica.

La repetición de exposiciones suele darseporque las personas no están totalmentealertas ante su alergia a una sustancia enparticular, o por la falta de advertencia de lapresencia de un alergeno conocido.

¿Que es una alergia?

La respuesta alérgica se dispara ensegundos, desde niveles tan bajos o altos, yvarían desde una leve sensación demolestia, hasta el shock anafiláctico, ymuerte.

Alergia alimenticia

Una alergia alimenticia es una respuestainmune a un alimento, o a una sustancia,normalmente una proteína o glicoproteína,que se encuentra en el alimentonaturalmente, o por contaminación, oproducida por procesado, tratamientotérmico o digestión; y que la mayoría de laspersonas ingieren sin causar alergia alguna.

Intolerancia a sustanciasespecíficas

Esta es otra reacción adversa que suelen confundircon las alergias; como la intolerancia a la lactosa enproductos lácteos.

Esta se debe a que los individuos no poseen laenzima lactasa, que hidroliza la lactosa en glucosa ygalactosa, ya sea porque la inducción de su síntesisse perdió debido al no-consumo de lácteos desde laadolescencia, o por una falla genética.

Por lo tanto, la confusión aparece al malestarestomacal que produce, pero que, luego de algunosdolores, o hasta calambres, desaparece el síntoma.

Alimentos causantes de alergias

Cualquier alimento puede causar una reacciónalérgica, pero sólo unos cuantos alimentos son losprincipales culpables como:

- huevos - Leche - Maní - Mariscos (camarón, cangrejo, langosta, caracoles, almejas) - Soya (soja) - Nueces - Trigo

Alimentos causantes de alergias

En los niños mayores y en los adultos, lasalergias más comunes a los alimentos son a:

- Pescado - Maní - Mariscos - Nueces

Tratamiento Dietético

El tratamiento dietético es el más eficaz yconsiste en suprimir los alimentosalergizantes. Así se consigue que al cabo deunos años el sistema inmunológico senormalice y que, en muchas ocasiones, elniño acabe tolerando los alimentos que leproducían alergia.

Sustancias que producen las alergiasen alimentos

Leche de vaca. La alergia se produce por un rechazo a lasproteínas lácteas. La caseína es una de esas proteínas,difícil de digerir para muchas personas por ser unaproteína de gran tamaño.

Huevo. Las proteínas de la clara son las más problemáticas.Esta alergia aparece antes de los 2 años y desaparece de 2 a5 años después de su inicio.

Quesos madurados. Las proteínas lácteas que contienenpueden causar alergia. También una amina (sustancia queaparece cuando nuestro cuerpo utiliza las proteínas de losquesos fermentados y curados) llamada tiramina, favorece lasreacciones alérgicas.

Sustancias que producen las alergiasen alimentos

Pescados y mariscos. Sus propias proteínas, lahistamina que se forma al descomponerse y elparásito Anisakis simplex que contamina a lospescados, son los causantes de las reaccionesalérgicas.

Especias. Pueden causar alergia por contacto, porinhalación del polvo que desprenden y por ingestión.

Frutos secos. Pueden provocar reaccionesalérgicas sobre todo en los niños, y se manifiestacon eccemas.

Sustancias que producen las alergiasen alimentos

Frutas. Kiwi, papaya, aguacate, plátano,fresas, frambuesas, grosellas son las frutasque con más frecuencia se han identificadocomo causa de alergia.

Síntomas

Los síntomas generalmente comienzan deinmediato, casi nunca después de 2 horas deingerirlos. Rara vez, los síntomas pueden comenzarhoras después de consumir el alimento causante dela alergia.

En reacciones severas, se puede presentar presiónarterial baja y obstrucción de las vías respiratorias.

Entre los signos claves para saber que tienes unaalergia alimentaria están la urticaria, la voz ronca ylas sibilancias.

Otros síntomas que se puedenpresentar son:

Dolor abdominal Angioedema (hinchazón, especialmente de los párpados, cara,

labios y lengua) Diarrea Dificultad para deglutir Picazón de la boca, garganta, ojos, piel o cualquier área Mareo o desmayo Congestión nasal Náuseas Rinorrea Dificultad para respirar Cólicos estomacales Vómitos

Síntomas del síndrome de alergia oral:

Picazón en labios, lengua y garganta Hinchazón de los labios (algunas veces)

Complicaciones

Una complicación potencialmente mortal esla anafilaxia, una reacción alérgicageneralizada que puede ocasionar la muerte.

El asma, el eccema u otros trastornos sepueden desencadenar o pueden empeorardebido a las alergias alimentarias.

Anafilaxia

Signos y exámenes

Se puede realizar una prueba cutánea o de sangrepara identificar niveles elevados de anticuerpos(particularmente IgE) y confirmar que la personatiene una alergia.

Las dietas de eliminación consisten en evitar elalimento sospechoso de la dieta hasta quedesaparezcan los síntomas y luego se reintroducepara observar si se presenta la reacción alérgica.

Tratamiento

El único tratamiento comprobado para laalergia alimentaria es evitar el alimento.

Cualquier persona a la que se le hayadiagnosticado una alergia alimentaria debellevar a toda hora consigo epinefrinainyectable y debe saber usarla.

Prevención

No hay una forma conocida de prevenir las alergiasalimentarias, excepto demorar la introducción dealimentos causantes de alergias en los bebés hastaque el tracto gastrointestinal haya tenido laposibilidad de madurar.

La lactancia materna puede ayudar a prevenir lasalergias.

Una vez que se ha desarrollado una alergia, elhecho de evitar con cuidado el alimento causalgeneralmente ayuda a prevenir problemasposteriores.

Etiquetado de Advertencia

Conclusión

El problema de los alimentos alergénicos es partede un problema más amplio, donde todo tipo dereacciones adversas, resultantes de contaminaciónen el alimento por microorganismos, o químicos, dancomo resultante una falla fisiológica y respuestasespecíficas no-alergénicas

Puede pasar que tarde o temprano alguno de losproductos mencionados o extraños produzca alorganismo síntomas desagradables.

Referencias

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000817.htm

http://www.alimentacion-sana.com.ar/informaciones/novedades/alergias%202.htm

http://www.ivu.org/spanish/trans/vsuk-allergy.html