Alejandro Valle Baeza

La diferencia fundamental entre Marx y los clásicos es que los clásicos hicieron Economía política una disciplina que buscaba el funcionamiento eficaz del sistema capitalista.

En cambio Marx concluyó que el capitalismo estaba plagado de contradicciones, que era preciso sustituir la organización social capitalista y para concluir eso hizo crítica de la economía política.

Cuando Smith y Ricardo nos hablan del valor de cambio y del trabajo como el determinante casi exclusivo de aquél no analizan las cosas con la profundidad necesaria. Abren flancos para la crítica muy difíciles de cubrir. Por ejemplo, ¿cómo es posible que los valores de cambio estén determinados por el tiempo de trabajo si es tan complicado de saber el trabajo gastado en la producción de las distintas mercancías y si además nadie lo contabiliza conscientemente?

El problema de la medida del valor de cambioEn la tradición clásica la oferta y la demanda

explican las variaciones de los precios alrededor del precio natural determinado por el trabajo incorporado.

Smith veía al trabajo como la forma más conveniente de "medir el valor de cambio", de obtener "precios reales" decimos hoy.

Ricardo niega que el trabajo sea una buena medida del valor de cambio.

Smith, después de "demostrar brillantemente la insuficiencia de un medio variable como el oro y la plata, para determinar el valor variable de otras, escogió por sí mismo un medio que es igualmente variable al adoptar los cereales o el trabajo." . Ricardo, D. ob. cit., p. 11

"si la recompensa del trabajador estuviera siempre en proporción a lo producido por él , la cantidad de trabajo empleado en un bien, y la cantidad de trabajo que este bien adquiriría serían iguales, y cualquiera de ellas podría medir con precisión las variaciones de otras cosas..." . Ricardo, D. idem

"Si dispusiéramos de una medida perfecta del valor, que no estuviera sujeta ni a aumentos ni disminuciones, estaríamos en condiciones de averiguar por medio de ella, las variaciones tanto reales como proporcionales de las demás cosas, y no podríamos imputar nunca las variaciones de la mercancía medida a la mercancía que ha sido utilizado como medida." . Ricardo,D. "Valor absoluto valor en cambio", en Napoleoni, C. Fisiocracia, Smith, Ricardo, Marx Oikos-Tau, Barcelona, 1974, p. 175.

Los movimientos de los precios no son comprensiblesSi el precio de la mercancía i disminuye eso

puede deberse a:Disminuyo el trabajo incorporado en esa

mercancía.Aumento el trabajo incorporado del oro, la

mercancía dineraria.Se modificó la distribución del ingreso entre

salarios y ganancias.

Ricardo utiliza para discutir el problema de la medición del valor una analogía física: cuando se trata de medir una longitud se emplea una comparación entre un patrón convencional, un metro (digamos construído de madera) y el objeto investigado. Si la medición pretendiera averiguar cómo afectan los cambios de temperatura a un material específico, pensemos en una pieza de metal; entonces, para dicha investigación la conclusión no es independiente del material del patrón.

Ello pudiera ocurrir porque el metro sufre variaciones análogas a las del material investigado. Pudiera , bien, suceder que el patrón de medida se alargara más que el material investigado; entonces la conclusión sería la inversa de la correcta: diríamos que el metal redujo su longitud con el aumento de temperatura. Resulta por tanto inobservable el alargamiento "absoluto" del metal en razón de los defectos de la medida de longitud empleada.

MetroInicialmente esta unidad de longitud fue creada por

la Academia de las Ciencias francesa en 1791 y definida como la diezmillonésima parte de la distancia que separa el polo de la línea del ecuador terrestre

El 28 de septiembre de 1889 la Comisión Internacional de Pesos y Medidas adopta nuevos prototipos para el metro y el kilogramo después.3 que se materializaron en un metro patrón de platino e iridio depositados en cofres situados en los subterráneos del pabellón de Breteuil en Sèvres, Oficina de Pesos y Medidas, en las afueras de París.1

En 1960 la 11ª Conferencia de Pesos y Medidas adoptó una nueva definición del metro: 1.650.763,73 veces la longitud de onda en el vacío de la radiación naranja del átomo del criptón 86. La precisión era cincuenta veces superior a la del patrón de 1889.1

Definición vigente desde 1983La cuarta definición dada por en la 17ª Conferencia

General de la Oficina Internacional de Pesos y Medidas es la siguiente:1

Un metro es la distancia que recorre la luz en el vacío durante un intervalo de 1/299 792 458 de segundo.2

La precisión de esta definición es treinta veces superior a la del prototipo de 1960.1

No es posible encontrar una mercancías que tenga siempre la misma cantidad de trabajo incorporado y aún si la hubiera se vería afectada por la distribución del producto entre salarios y ganancias.

El problema va a ser tratado por Piero Sraffa en Producción de mercancías por medio de mercancías.

Encontró una canasta cuyo valor de cambio no se alteraría ante modificaciones en la distribución del producto entre salarios y ganancias.

Del trabajo incorporado al valorEn la Contribución a la crítica... leemos que "cada

mercancía se manifiesta bajo el doble aspecto de valor de uso y valor de cambio." . Marx,K. Contribución a la Crítica de la Economía Política, Ediciones de Cultura Popular, México, 1976, p. 21.

Marx se refiere al cambio diciendo que "recurriendo a la terminología en boga, que la mercancía es valor de uso y valor de cambio, esto, hablando con precisión, era falso. La mercancía es valor de uso... y 'valor'." . Marx, K. Glosas Marginales al 'Tratado de Economía Política de Adolph Wagner, Cuadernos de Pasado y Presente #97, México, 1982, p. 48

Valor y valor de cambioEl valor de cambio es la forma en que se mide

el valor.Al medir mediante el valor de cambio el valor

se estima el trabajo incorporado en la producción de manera que:Se promedia la ´productividad habiendo

diferencias de esa variable.Se contabilizan los medios de producción a

costos de reposición.Se equiparan trabajos de diferente calificación

de acuerdo a cierto criterio.

EjemplosAl superar la oferta a la demanda el precio

debe caer pues es la forma en que se reconoce que el trabajo incorporado fue excesivo.

Cuando se importa una mercancía con la tasa de cambio se le imputa un valor a la mercancía: tendrá un valor a pesar de que no se produce en el país importador.