Adulto Adulto mayor Periodo 20-65 años 65 años en adelanteCaracterísticas Los hombres crecen hasta los 21 años y las

mujeres hasta los 17-18 años, una de cada 10 mujeres puede crecer hasta los 21años.En el adulto joven las capacidades físicas alcanzan el máximo de efectividad, existe destreza manual y una mayor agudeza visual. Los hombres y mujeres alcanzan su mayor plenitud, han logrado el más elevado punto de coordinación, equilibrio, agilidad, fuerza y resistencia.Entre los 25 y los 30 años el hombre tiene máxima fuerza muscular, siempre y cuando la desarrolle.Los sistemas tienen en esta edad una notable capacidad compensatoria, así el adulto joven es capaz de conservar la salud en forma casi continua, por esta razón presentan poca o ninguna preocupación por su salud.A pesar de que en esta etapa las características físicas alcanzan su plenitud, se debe considerar que alrededor de los 30 años empiezan a declinar algunas capacidades.

Aumento de la masa grasa, principalmente aquella que envuelve a las vísceras (riñones, hígado, etc.) con respecto a la etapa adulta:- 18% varón adulto. 36% en el anciano.- 33% mujer adulta. 45% en la anciana.• Reducción de la masa muscular, que implica:- Disminución del agua corporal total; aumenta la tendencia o el riesgo de deshidratación.- Disminución de la masa ósea; mayor riesgo de fracturas y de osteoporosis, especialmente en mujeres.Reducción de la secreción de saliva y tendencia a la sequedad bucal (xerostomía).- Adelgazamiento y atrofia de las encías, ausencia de dientes, prótesis dentales.- Pérdida de fuerza muscular mandibular y de potencia de masticación; menor poder de triturar los alimentos.- Disminución de las papilas gustativas; se altera el sentido del gusto o la percepción de los sabores.- A nivel del esófago, mayor riesgo de atragantamiento y de disfagia (dificultad para tragar sólidos o líquidos), debido a una alteración del mecanismo de la deglución.- Tendencia al reflujo, por una menor competencia del esfínter que separa el esófago del estómago.

- En el estómago se produce una menor secreción ácida y una atrofia de la mucosa que lo recubre interiormente; se hacen más lentos los movimientos de propulsión de alimentos hacia el intestino y el vaciado gástrico (digestiones más lentas y difíciles).- En el intestino, atrofia de la mucosa progresiva que dificulta el aprovechamiento de los nutrientes de los alimentos, degeneración nerviosa que afecta a la motilidad o movimiento intestinal y al reflejo de defecar, modificaciones en la flora bacteriana del intestino grueso; tendencia a sufrir flatulencia y estreñimiento.• Pérdida parcial de capacidades sensoriales: olfato, gusto, visión y audición

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