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Noroeste de Murcia

Un paseo por elsaber popular

Asociación para el Desarrollo de la Comarca Noroeste,Río Mula, Pedanías Altas de Lorca y Sierra Espuña

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Atractivos, pinte _ y _muinos, ,iercadillos deartesanía englobados de r -3 la "Ruta Artesanal de la Región deMurcia" ofrecen al visitar umerables oportunidades para conocer,adquirir o degustar tos proc Js tradicionales, un día base de la eco-nomía y del comercio regional, que lejos de perderse en el olvido hansido recuperados con fuerza en un intento certero por mostrar lo másgenuino y natural de cada comarca.

Forja, encaje de bolillos, alfarería,esparto, embutidos, repostería y vinosson tan sólo algunos de los productosque tientan desde cada uno de los pues-tos y que remiten a una forma de vidaeminentemente rural, llena del encantodel trabajo hecho con las manos y delesfuerzo de un aprendizaje duro, trans-mitido de generación en generación.

La Ruta Artesanal de la Región deMurcia extiende sus redes por las co-marcas de Mula, Bullas, Cehegín,Calasparra y Caravaca para convertirseen un atractivo itinerario turístico donderesulta tan fácil disfrutar' como apren-der. Cada mercadillo posee una perso-nalidad propia íntimamente relacionadacon los productos de la tierra y con losoficios que un día fueron el pilar eco-nómico de cada localidad; así los vinosson al Zacatín de Bullas lo que la alfa-rería es a Las Cuatro Plazas de Mula; elarroz a La Zaranda de Calasparra; el es-parto al Mesoncico de Cehegín y los dul-

ces alfajores a La Corredera de Caravaca.Esa identidad propia viene claramente re-

forzada por el entorno que rodea a cada uno delos mercadillos, estratégicamente ubicados enlas plazas y soportales con más historia y en-canto de cada localidad; así, mientras en Bullasel mercadillo se distribuye entre las plazas Viejay del Castillo, rodeada de históricos edificioscolor añil, almagro o albero, en Cehegín lospuestos artesanales van ascendiendo por las em-blemáticas escaleras de la plaza del Mesoncico

para convertirse en todo un espectáculo de luz ycolor no exento del aroma a flores recién corta-das y del delicioso olor de los embutidos case-ros, de los dulces y del pan artesanal; del aceite,de la miel y del vino. Y es que los productos re-lacionados con la alimentación, deliciosamente na-turales y caseros, se erigen como uno de los gran-des atractivos de la "Ruta Artesanal de la Regiónde Murcia".

Cada mercadillo posee unapersonalidad propia

íntimamente relacionada conlos productos de la tierra y

con los oficios tradicionalesLa otra gran apuesta de los mercadillos ar-

tesanales viene determinada por los objetos dedecoración y por la madera. Así, es posible ad-quirir desde un delicioso tapete de encaje de bo-lillos hasta un mueble tallado a mano, un par dealpargatas de esparto, cestos, artículos decorati-vos de hojalata, objetos de forja, telas decoradas,jarapas, cerámica artística, utensilios de barro yhasta guitarras. La gran oferta de artículos arte-sanales viene apoyada por la organización demuestras que, ocasionalmente, permiten al visi-tante observar cómo se elaboran los distintos pro-ductos. En Calasparra, por ejemplo, se suelen re-alizar exhibiciones del difícil arte del encaje de-bolillos, mientras que en Bullas las distintas mues-

En Cebe& los puestos artesanalesvan ascendiendo por las

emblemáticas escaleras de la plazadel Mesoncico

Los mercadillos recupe-ran lo más genuino y

natural de cada comarca

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tras se organizan coincidiendo con las labores pro-pias de cada mes del ario: con la llegada del oto-ño y de la vendimia se realiza una muestra so-bre el arte de elaborar vino; en diciembre le lle-ga el turno a los dulces navideños; en enero can-tan los animeros y auroros y en marzo se co-men migas con tropezones y tortas fritas. En de-finitiva, cada mercadillo organiza según la épo-ca del ario un buen número de actividades quegeneralmente se encuentran relacionadas conla Navidad, la Semana Santa y las fiestas pa-tronales. Y durante el resto del ario el ambien-te está garantizado por la alegre colaboraciónde grupos de coros y danzas, títeres y grupos deteatro en la calle.

Bullas fue la localidad pionera de la "RutaArtesanal de la Región de Murcia". Su merca-dillo, "El Zacatín", creado en el ario 1992 co-mo fruto de la Iniciativa LEADER I, y en con-tinua expansión, cuenta en la actualidad con 29puestos que se pueden disfrutar los primerosdomingos de cada mes. Alimentación, espar-to, madera, tejidos en bajo lizo, seda natural,forja, cerámica artística y, por supuesto, los vi-nos de la tierra son algunos de los productosque el visitante puede adquirir para degustar odisfrutar en el hogar. Precisamente por su con-dición de pionero, este mercadillo cuenta conun extenso calendario de actividades que se de-sarrollan todos los meses del ario, entre ellasdemostraciones de hilado en telar, extracciónde miel, tejido de esparto, elaboración de que-so y jornadas gastronómicas. Especialmentellamativa resulta la recreación de un antiguomercado medieval en el que no faltan artesa-nos ataviados con trajes de la época, músicos yjuglares.

Domingos de mercadilloEl Zacatín supuso, como éxito demostrati-

vo, que con la Iniciativa LEADER II surgieranotros cuatro mercadillos en distintas localida-des, denominándose individualmente: "LasCuatro Plazas", "La Zaranda", "La Corredera"y "El Mesoncico".

El saber hacer de las localidades de Pliego,Albudeite , Campos del Río y Mula convergenen el mercadillo de "Las Cuatro Plazas", ubi-cado en Mula los segundos domingos de cadames, donde se pueden encontrar artículos de de-coración fabricados en madera y esparto, así co-mo jarapas, tapices, trajes regionales, forja, flo-res secas, esencias, productos de alimentacióny alfarería: la actividad estrella de la comarcadel río Mula. En el punto de información de es-te mercadillo se organizan hasta tres salidas en

la mañana para grupos de visitantes que deseenconocer tanto los entresijos de las Cuatro Plazascomo la belleza del museo Arqueológico de lalocalidad.

También el segundo domingo de cada mesabre sus puertas el mercadillo "La Zaranda" deCalaspan-a, con sus deliciosos encajes de boli-llos, su arroz con denominación de origen y unextenso surtido de repostería casera en el que nofaltan las fritillas, los buñuelos, el pan de higo ode naranja y la miel.

El tercer domingo de cada mes le llega elturno al mercadillo "La Corredera" de Caravaca,con sus telas decoradas a mano, con sus objetosde forja realizados con técnicas tradicionales pe-ro adaptados a los gustos de hoy, y con un tipode repostería irresistible que hun-de sus raíces en el pasado árabede la localidad: alfajores, al-mendras garrapiñadas y rollosde vino. Todo ello al son de lamúsica, de los títeres y del buenhacer de los grupos de teatro enla calle.

La atractiva ubicación delmercadillo "El Meson-cico" deCehegín invita los últimos do-mingos de cada mes a disfrutarde toda una sinfonía de color alson de las paletas de los pintoresque, armados de lienzos y ca-balletes, recrean el paisaje local.La belleza de los cuadros alter-na con la alimentación artesana y con atractivosartículos de madera, forja, hojalata y esparto. Enfunción de cada época del ario, el visitante pue-de tener la suerte de coincidir con comparsas quecelebran el Carnaval, con grupos de tambores ycornetas o con exposiciones de los estandartes ytrajes artesanales de las cofradías de la localidad.Especialmente atractiva resulta la degustación deproductos de la tierra que los artesanos ofrecenal público: en mayo, flores; en verano mermela-da de albaricoque y en otoño, coincidiendo conla vendimia, se obsequia con pequeñas botellasde vino.

Perder el norte resulta prácticamente impo-sible en los mercadillos que forman parte de la RutaArtesanal de la Región de Murcia; es más, unpunto de información debidamente señalizadoen cada localidad ayuda al visitante a descubrirlos sencillos encantos de los diversos puestos y,si se plantea la ocasión, a iniciar una ruta turísti-ca por la localidad; de esta forma el saber hacerpopular, la tradición y la historia convergen enun paseo que, seguro, resultará inolvidable.•

Asociación para el Desarrollo de la comarca Noroeste,Río Mula, Pedanías Altas de Lorca y Sierra EspuñaParaje de la Rafa, s/n. Bullas30180 MurciaTel. 968 65 44 34. Fax 968 65 44 00E-mail: integral@integral.es

Artesanos de las localidades dePliego, Albudeite , Campos del Ríoy Mula convergen en el mercadillode "Las Cuatro Plazas".