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ACNUDH Oficina del AltoComisionado de

las NacionesUnidas para los

Derechos Humanos

Promoción y protecciónde los derechos humanos

en todo el mundo

Los derechoshumanos en acción

OHCHRterrain20x20 ESP 3/11/03 17:35

Losderechoshumanosen acción

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El presente folleto pretende ser una introducción a la labor que desarrolla mi Oficina para afrontarel mayor desafío que se plantea hoy en día para los derechos humanos: convertir las normas inter-nacionales de derechos humanos en leyes y prácticas nacionales. La protección y promoción delos derechos humanos tienen sólo una vida limitada en la fraseología jurídica de los tratados; tam-bién han de tener sentido en la vida de cada persona. Al aceptar este cargo, intenté formular eldesafío de la manera más drástica posible: "Poner los derechos humanos al alcance de quienesmás los necesitan: las víctimas de las violaciones de esos derechos, es lo que da sentido a lasNaciones Unidas".Tras la aprobación de la Declaración Universal de Derechos Humanos en 1948, las NacionesUnidas procedieron a redactar una serie de instrumentos internacionales de derechos humanos. Amedida que los seis tratados fundamentales empezaron a conseguir las ratificaciones necesariasy entraron en vigor, se fueron creando los órganos correspondientes para comprobar de qué mane-ra los Estados cumplían sus compromisos. Los órganos creados en virtud de los tratados, integra-dos por expertos independientes, procuraban entablar un diálogo constructivo con los gobiernos yhacer posible la aplicación progresiva de las normas internacionales. La Comisión de DerechosHumanos de las Naciones Unidas estableció también mecanismos de respuesta rápida: losRelatores Especiales y otros "procedimientos especiales", para investigar las principales violacio-nes de los derechos humanos y formular recomendaciones sobre cómo remediarlas.Mi Oficina se creó tras la celebración de la Conferencia Mundial de Derechos Humanos en Vienaen 1993. Éste significó un paso más en el reconocimiento de la importancia capital de los dere-chos humanos para lograr un futuro mejor para todo el planeta. Se pretendía que la Oficina tuvie-ra una orientación práctica y supiera anticiparse a los acontecimientos; ese es también mi propó-sito. La mayor prioridad de la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos es llevar ala práctica los derechos humanos a nivel nacional. Eso se consigue mediante proyectos de coo-peración técnica, la presencia sobre el terreno y otras actividades encaminadas a crear o poten-ciar sistemas nacionales de protección y promoción de los derechos humanos en cooperación conlos gobiernos, diversos colaboradores a nivel nacional y regional y los equipos de las NacionesUnidas en los países.No es mucho lo que mi Oficina puede hacer por sí sola. La mayoría de nuestras iniciativas, comose verá en las páginas siguientes, procuran inspirar, organizar, informar y ampliar la labor de losgobiernos, en primer lugar, así como de las organizaciones regionales y no gubernamentales y delos equipos de las Naciones Unidas en los países, para intentar alcanzar el objetivo común de pro-teger los derechos humanos de las personas en todo el mundo. Queda mucho por hacer, natural-mente, pero espero que estén ustedes de acuerdo en que hemos empezado a trabajar con acierto.

Oficina del AltoComisionado de las

Naciones Unidas para losDerechos Humanos

ACNUDH

Prefacio

Sérgio Vieira de Mello, Alto Comisionado para los Derechos Humanos



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Los derechos humanosvalen poco si no se hacen

efectivos. Los Estados queestán recuperándose de con-

flictos armados o que carecen de expertos que conozcanbien los derechos humanos a menudo necesitan ayudapara cumplir con sus obligaciones a este respecto plas-mándolos en leyes y procedimientos. La Oficina del AltoComisionado para los Derechos Humanos dedica granparte de sus recursos, por medio de su Programa deCooperación Técnica, a apoyar los esfuerzos de losEstados en este sentido. El Programa ayuda a los paísesa aplicar en el plano nacional las normas internacionalesde derechos humanos. Presta asistencia técnica paracrear y potenciar instituciones que influyan directamenteen la promoción y protección de los derechos humanos yel estado de derecho.

Las intervenciones prioritarias son recomendadas por losórganos encargados de vigilar la aplicación de los trata-dos internacionales por los Estados (los "órganos crea-dos en virtud de tratados") y por los mecanismos de laComisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas

Promoción:el papel de la

cooperación técnica¿Qué es la

cooperación técnica?

Miles de personas desplazadas de otras partes del país vivenen la barriada "Nelson Mandela" de Cartagena (Colombia). El

ACNUDH realiza aquí una labor de protección, en colaboracióncon el ACNUR. También han visitado la zona varios RelatoresEspeciales que se ocupan, entre otras cosas, de la violencia

contra la mujer y de la participación de los niños en conflictosarmados.

Acción sobre el terreno



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(en particular los "procedimientos especiales" que se describen más abajo). ElACNUDH colabora estrechamente con diversas entidades, en especial los equipos delas Naciones Unidas en los países, instituciones estatales y nacionales y organizacio-nes de la sociedad civil.

El Programa de Cooperación Técnica se financia princi-palmente por medio del Fondo de Contribuciones

Voluntarias de las Naciones Unidas para la CooperaciónTécnica en Materia de Derechos Humanos. En 2002 se gastó un total de 11 millonesde dólares de los EE.UU. en actividades de cooperación técnica, de los cuales 10 millo-nes de dólares procedían de "contribuciones voluntarias". Estos fondos son adiciona-les a los del presupuesto ordinario de las Naciones Unidas.

A fin de beneficiarse del Programa, los gobiernos deben presentar una solicitud deayuda al ACNUDH, que luego evalúa las necesidades del país en lo que respecta alos derechos humanos. Esa evaluación suele efectuarse enviando una misión alpaís, que celebra consultas con el gobierno y otras entidades, como el parlamento,el sistema judicial, la sociedad civil y el equipo de las Naciones Unidas en el país.Una vez terminada la evaluación, se formula un proyecto en que se indican losaspectos que deben mejorarse y se traza una estrategia general de acción. La eje-cución del proyecto se sigue de cerca y, una vez terminada, se lleva a cabo una eva-luación independiente para calibrar el éxito del programa y, en caso necesario, pre-parar un nuevo plan de acción. El ACNUDH recurrirá cada vez más a colaboradoresexternos para llevar a cabo esas actividades, en especial a los equipos de lasNaciones Unidas en los países. El ACNUDH tan sólo se encargará directamente derealizar estas actividades cuando no haya otras entidades que puedan hacerlo.

Cada proyecto se ejecuta a petición del país benefi-ciario y se ajusta a sus necesidades. Puede pres-

tarse asistencia en los ámbitos siguientes.

Parlamentos nacionales. El ACNUDH ayuda a losparlamentos a desempeñar sus funciones relacionadas con los derechos humanos,abordando diversas cuestiones, como la preparación de planes nacionales de acciónen favor de los derechos humanos, el papel de las comisiones parlamentarias de dere-

¿Cómo funciona en la prácticala cooperación técnica?

¿Qué clase de actividadesde cooperación técnica

realiza el ACNUDH?


Colombia

La oficina del ACNUDH en Bogotá se creó en 1996 paraobservar y vigilar la situación en Colombia y asesorar a las

autoridades colombianas sobre cómo promover y proteger losderechos humanos mientras el país estaba sumido en unconflicto armado interno. El ACNUDH se ha dedicado entre otrascosas a: observar, supervisar y facilitar informes analíticos al AltoComisionado a fin de que la comunidad internacional estuvieseal corriente de la situación de los derechos humanos enColombia; asesorar a las autoridades colombianas en laformulación y aplicación de políticas para promover y proteger losderechos humanos; prestar asistencia técnica a determinadasinstituciones estatales y no gubernamentales con objeto dereforzar la capacidad nacional de protección de los derechoshumanos; y promover los derechos humanos mediantepublicaciones y campañas de sensibilización. Esta estrategiapermite a la oficina poner de relieve diversos aspectos de losderechos humanos y elevar el nivel del debate dentro de lasociedad colombiana, en particular entre los políticos y lasautoridades.

PRESENCIA SOBRE EL TERRENO

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En el Chocó, undepartamento situadojunto a la frontera con

Panamá, se pidió alACNUDH que diese sus

conclusiones yrecomendaciones acerca

de la muerte de 120 civilesnegros que se habían

refugiado en una iglesia.La difícil situación de los

desplazados negros delChocó pone de manifiestomuchas de las cuestiones

de que se ocupa elACNUDH, como el racismo,

la extrema pobreza, elderecho al desarrollo y la

protección de los civiles enlos conflictos armados.

Un aula destruida tras unataque de la guerrilla en

Selvas del Chocó

Personasdesplazadas en elChocó



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chos humanos y los procedimientos técnicos para lafirma de tratados internacionales de derechos humanos.

Legislación. El ACNUDH ayuda a los gobiernos en lareforma de leyes que repercuten claramente en la situa-ción de los derechos humanos, procurando de estemodo que la legislación se ajuste a las normas interna-cionales de derechos humanos. Se examinan los textosfacilitados por los gobiernos y se hacen las recomenda-ciones oportunas.

Constituciones. El ACNUDH presta asistencia paraincorporar las normas internacionales de derechos humanos en las constituciones delos países. También puede facilitar un consenso nacional acerca de las disposicionesque deben incluirse en las constituciones. Puede prestar asimismo servicios de ase-soramiento, organizar seminarios, proporcionar información y documentación sobrelos derechos humanos, o emprender campañas de información pública para lograr laparticipación de todos los sectores de la sociedad. Entre las cuestiones constitucio-nales abordadas por el ACNUDH figuran la redacción de leyes y el derecho constitu-cional, la redacción de cartas de derechos, el establecimiento de recursos judiciales,las opciones para la determinación y separación de los poderes del Estado, la inde-

pendencia de la judicatura, y el papel de la judicatura enla supervisión de los sistemas policiales y penitenciarios.

Instituciones nacionales. El ACNUDH ayuda aestablecer instituciones nacionales independientes dederechos humanos, que desempeñan un papel impor-tante en la promoción y protección de esos derechos anivel nacional. La labor del ACNUDH en este campo seguía por los Principios de París, aprobados por laAsamblea General en 1993, que representan el punto dereferencia fundamental para evaluar el funcionamientode las instituciones nacionales. Los Principios de Parísdan una orientación fundamental sobre cuestiones talescomo la legislación; la composición y la independencia

Personal de una oficinaregional de derechos

humanos en SierraLeona ayuda a un

equipo de forenses alocalizar fosas comunes

en la aldea de MendeKelema. Los habitantes

del lugar facilitaroninformación a los

expertos del primerequipo que visitó el país,

que luego localizaron las fosas por GPS

(sistema Global dePosicionamiento

por Satélite).

Acción sobre el terrenoPersonal de la misión del

ACNUDH en Serbia yMontenegro se entrevista

con personas maltratadaspor la policía en la aldeade Ugao, en la región de

Sandzak (Serbia) en abrilde 2002. Detectar y

denunciar las violacionesgraves de los derechoshumanos es una parte

importante de lasoperaciones de la oficina

sobre el terreno. Lospaíses que están saliendo

de conflictos armadosdeben abordar cuestiones

difíciles relativas a laimpunidad o la exigenciade responsabilidades por

actos del pasado, sobretodo entre las fuerzasarmadas y la policía.



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de las instituciones; sus competencias y funciones; latramitación de las denuncias; y los métodos de funcio-namiento, por ejemplo, cómo debe ser la interacción delas instituciones nacionales de derechos humanos con elgobierno y la sociedad civil.

El ACNUDH trabaja en esta cuestión con unos 50 paí-ses en cooperación con el Programa de las NacionesUnidas para el Desarrollo y una gran diversidad de cola-boradores. Apoya el intercambio de información sobreprocedimientos idóneos entre las instituciones nacio-nales y su participación en las Naciones Unidas y otrosforos internacionales y regionales; fomenta el estable-cimiento de redes regionales de colaboración integra-das por instituciones nacionales, y alienta a los órganoscreados en virtud de tratados y a los procedimientosespeciales a aprovechar las experiencias y conocimien-tos de las instituciones nacionales a fin de verificar sise aplican sus recomendaciones. El ACNUDH ha publi-cado también un manual práctico para quienes inter-vienen en la creación y administración de instituciones

nacionales y organizado seminarios para orientar a funcionarios de los gobiernosacerca de la estructura y el modo de proceder de dichos órganos.

Administración de justicia. El ACNUDH ofrece orientación y cursos de capa-citación para jueces, abogados, fiscales, agentes de policía y personal penitencia-rio. Esos cursos permiten a los participantes familiarizarse con las normas sobrederechos humanos referentes a la administración de justicia, y con técnicas huma-nas y efectivas para el desempeño de funciones penales y judiciales y el manteni-miento del orden público. En esos cursos también se imparten los conocimientosnecesarios para integrar los derechos humanos en los manuales y las actividadesde formación de sus propios países y para revisar los reglamentos y procedimien-tos existentes a fin de cerciorarse de que son conformes a las normas sobre dere-chos humanos.

En el subdistrito de LaclutaViqueque en Timor-Leste, nueve

hombres, responsables deperpetrar violaciones de los

derechos humanos, se han dirigidoa la Comisión para la Acogida, la

Verdad y la Reconciliación a fin depoder reintegrarse a su

comunidad. El ComisionadoRegional y los ancianos entablan

un diálogo con esos responsablesy con sus víctimas. Tras un debate

y un ritual, los nueve hombres, quedeben revelar sus acciones y

denunciar cualquier otro acto deviolencia, se reconcilian con su

pueblo y son obligados a realizartrabajos comunitarios. La Sección

de Derechos Humanos de laUNMISET colabora con la

Comisión.



La oficina en Camboya se estableció en 1993 con unmandato que combina asistencia técnica, vigilancia y

protección. Las actividades se centran en la consolidación delas instituciones estatales, las organizaciones nogubernamentales (ONG) y la sociedad civil. El ACNUDH haayudado al Gobierno a crear instituciones y un marco jurídicoque se ajusta a las normas internacionales de derechoshumanos. También ha contribuido a afianzar las iniciativas dereforma judicial y el sistema de administración de justicia a finde que se promuevan y protejan los derechos humanos conarreglo al estado de derecho; garantizar que la ley se apliquecon justicia y profesionalidad, de conformidad con las normassobre derechos humanos; y fomentar la capacidad del Gobiernode cumplir con sus obligaciones de presentar informes deacuerdo con los tratados internacionales de derechos humanos.El ACNUDH se ocupa de desarrollar la capacidad de las ONG ylas organizaciones de la sociedad civil de Camboya para llevar acabo actividades de promoción y protección de los derechoshumanos. Actualmente la atención se centra en potenciar lacapacidad de las ONG para promover y proteger los derechoseconómicos, socialesy culturales y losderechos humanosde los gruposvulnerables.


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Camboya

Enseñanza extraoficial para losniños de la calle. Los niños de la

calle y los de las barriadas detugurios asisten a clases impartidas

por ONG locales en una escuelaimprovisada en un templo budista de

Phnom Penh. Debido a la pobrezageneralizada y al costo relativamente

alto de la educación, muchos niñoscamboyanos no pueden terminar sus estudios. Este tipo

de programas son a menudo la única oportunidad deque disponen para aprender. El ACNUDH-Camboya

ayudó al Representante Especial del Secretario Generalpara los Derechos Humanos en Camboya a realizar una

evaluación del derecho a la educación y a formularrecomendaciones para promover su ejercicio.

Derechos económicos, sociales y culturales.Este seminario, celebrado por el ACNUDH enCamboya en enero de 2002, reunió a variasONG camboyanas dedicadas a la defensa de

los derechos humanos y al desarrollo querecibieron formación sobre cómo vigilar y

documentar las violaciones de los derechoseconómicos, sociales y culturales y preparar

estrategias para promoverlos. Se examinaronen particular los derechos a la educación, la

salud, la vivienda y la tierra. El seminario tuvotal éxito que las ONG establecieron su propio

Comité de Vigilancia, llevaron a caboinvestigaciones en varias provincias y

prepararon un informe paralelo sobre laaplicación del Pacto Internacional de

Derechos Económicos, Sociales y Culturales.



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Enseñanza de los derechos humanos. Laenseñanza de los derechos humanos fomenta los cono-cimientos en esta materia y los mecanismos para suprotección. También promueve valores, creencias y acti-tudes que impulsan a las personas a defender sus pro-pios derechos y los de los demás. La educación consti-tuye una contribución fundamental a la prevención delos abusos de los derechos humanos y de los conflictosy a la creación de una sociedad que valora y respeta atodas las personas.

La labor del ACNUDH en este campo se centra en las tare-as siguientes:• Preparar material educativo y formativo sobre dere-

chos humanos, como manuales para maestros deenseñanza primaria y secundaria, jueces, fiscales yabogados, funcionarios de establecimientos peniten-

Para el buen funcionamiento de un estado de derecho es esencialque las fuerzas armadas respeten la Constitución y las demás leyesdel país, tengan que responder ante un gobierno democrático yconozcan y defiendan los derechos humanos y el derechohumanitario. Si bien la formación militar tradicional suele prestaratención al derecho de la guerra, incluidos los cuatro Convenios deGinebra, también se requiere una formación específica en materiade derechos humanos. El ACNUDH aborda la cuestión de laformación de los militares basándose en dos preceptos principales:primero, las normas internacionales de derechos humanos sonaplicables en situaciones de conflicto armado, además del derechohumanitario; segundo, las obligaciones de los soldadosprofesionales modernos prevén cada vez con mayor frecuencia,funciones de policía civil, mantenimiento del orden y la seguridadpública en estados de excepción, y participación en operacionesinternacionales de mantenimiento de la paz. Para desempeñar esasfunciones de manera eficaz, profesional y humana hay que conocerbien y tener presentes las normas internacionales de derechoshumanos y ser capaces de aplicarlas en el trabajo cotidiano de lasfuerzas armadas.

Los derechos humanos y los militares

Sia Mondeh tenía 10 años cuandofue raptada por un presunto

excombatiente del FrenteRevolucionario Unido. El caso fuecomunicado a una patrulla de la

oficina de la UNAMSIL en Kenema(Sierra Leona). Se abrió una

investigación y la muchacha fuehallada en la aldea de Puhejun, enla zona de Tongo. Ella misma y loshabitantes de la zona confirmaronque era tratada como una esclava.

Los oficiales de derechoshumanos, con la ayuda de la

policía y las ONG, consiguieronliberar a la muchacha de la

familia que la retenía. La llevarona Kenema y luego, tras seis añosde separación, pudo reunirse con

su familia, que había sidolocalizada en Kaima, en la zona de

Sando.




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ciarios y observadores de los derechos humanos;• Facilitar el intercambio de información y las redes decolaboración entre responsables de la enseñanza de losderechos humanos por medio de actividades como elfomento de la base de datos y compilación de recursossobre la enseñanza de los derechos humanos del

ACNUDH; la organización de actos para iniciar y promover actividades centradas enla enseñanza de los derechos humanos; y el apoyo a actividades organizadas porentidades colaboradoras;

• Desarrollar proyectos de cooperación técnica en los países que prevean activida-des de formación y enseñanza de los derechos humanos;

• Apoyar iniciativas locales de enseñanza de los derechos humanos mediante elproyecto Todos Juntos Ayudando a las Comunidades, que presta asistencia finan-ciera a iniciativas de base (véase el recuadro);

• Difundir la Declaración Universal de Derechos Humanos, actualmente disponibleen más de 320 idiomas.

Vivienda. Después de que ennoviembre de 2001 se declararan

dos incendios en un barrio de PhnomPenh ocupado por precaristas,3.300

familias, fueron reasentadas en lazona de Anlung Krognam, situada a

unos 15 km de la capital. Se tratabade una llanura aluvial no urbanizada,

con deficientes servicios desaneamiento, abastecimiento de

agua, educación y sanidad y escasas oportunidades de conseguir alimentos eingresos. El ACNUR-Camboya, en cooperación con Hábitat y varias ONG

camboyanas, ha estado trabajando para mejorar la situación de las familiasreasentadas. En junio de 2002, el Representante Especial del Secretario

General para los Derechos Humanos en Camboya visitó el lugar y se reuniócon las comunidades afectadas. Luego planteó al Gobierno la cuestión de lasmalas condiciones en que vivían esas personas y recibió garantías de que las

expulsiones por la fuerza no se repetirían, de que, en vez de efectuarreasentamientos en gran escala, se procuraría compartir y mejorar los

asentamientos existentes, y de que si alguna vez era necesario otroreasentamiento se consultaría a las comunidades afectadas.

Acción sobre el terrenoA mediados de 2002, el

ACNUDH y el PNUDlanzaron su primer

proyecto conjunto enBosnia y Herzegovina con

el fin de hacer unaevaluación del desarrollo a

nivel municipal desde elpunto de vista de los

derechos humanos. A faltade informes públicos integrados sobre la

situación de los derechos humanos a nivel debase, este proyecto de evaluación municipal

tendrá una importancia crucial para laplanificación futura del desarrollo en todo el

país. En octubre de 2002,16 funcionarios delproyecto recibieron formación en Sarajevo yfueron destinados a seis municipios durantetres meses. Durante los próximos dos años y

medio, diversos equipos efectuaránevaluaciones en 48 municipios de Bosnia y

Herzegovina.


Sierra Leona

Tras uno de los conflictos armados más trágicos registradosen el África contemporánea, elACNUDH está prestando un

decidido apoyo a la Sección de Derechos Humanos de laMisión de las Naciones Unidas en Sierra Leona (UNAMSIL)para afrontar la cuestión de las violaciones pasadas de losderechos humanos y contribuir a construir una nueva ypacífica Sierra Leona. El año 2002 señaló un punto deinflexión en Sierra Leona. Se declaró el final de lashostilidades y hubo elecciones generales. Se restableció laautoridad civil en todo el país. Se reanudaron las actividadeseconómicas y numerosos refugiados y desplazadosregresaron a sus hogares. Durante el conflicto, el ACNUDHayudó a la Sección de Derechos Humanos a vigilar lasviolaciones de los derechos humanos y del derechointernacional humanitario, incluidas las atrocidadescometidas contra mujeres y niños. La UNAMSIL y el ComitéInternacional de la Cruz Roja fueron las únicas entidadesinternacionales a las que se permitió supervisar la situaciónde los reclusos detenidos durante el estado de excepción.Para que la recuperación nacional estuviera firmementearraigada en los principios internacionales de derechoshumanos, el Alto Comisionado, el Gobierno, el RepresentanteEspecial del Secretario General, la Comisión Nacional para laDemocracia y los Derechos Humanos y el Foro Nacional paralos Derechos Humanos, entidad ésta que agrupa a variasONG, firmaron el Manifiesto por los Derechos Humanos deSierra Leona. La Sección de Derechos Humanos secunda elapoyo del ACNUDH a la creación de una Comisión de laVerdad y la Reconciliación. El ACNUDH ha promovidoprogramas de sensibilización para dar a conocer el TribunalEspecial establecido para juzgar a los responsables de loscrímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad cometidosdurante el conflicto, como ejecuciones sumarias,amputaciones, actos de violencia sexual contra las mujeres ycrímenes contra los niños. El ACNUDH sigue dandoorientación a la Sección de Derechos Humanos paradesarrollar la capacidad local de protección y promoción de

los derechos humanos, tanto dentro del Estado (por ejemplo,reforzando la administración de justicia) y las institucionesnacionales de derechos humanos como en la sociedad civil(ayudando por ejemplo a las nuevas organizaciones demujeres que luchan contra las prácticas tradicionales nocivasy la discriminaciónpor razones degénero).


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En junio de 2002 se organizó en Daru unamanifestación inmediatamente después de la

celebración de un seminario desensibilización en el que participaron el

Regente Principal Jefe Daniel Dombai Kamba,jefes de sección, agentes de policía,

maestros, grupos de jóvenes, excombatientes,líderes religiosos, ancianos, etc. El seminario

estuvo organizado por una oficina regional dederechos humanos de la UNAMSIL y dos ONGlocales y se centró en los derechos humanos

básicos, los derechos de la mujer, la Comisiónde la Verdad y la Reconciliación y el TribunalEspecial. Los jefes de sección, algunos de los

cuales recorrieron más de 18 millas paraasistir al seminario, prometieron transmitir a

sus comunidades el mensaje de promociónde los derechos humanos.



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Obligaciones derivadas de tratados. El ACNUDHorganiza actividades de formación para funcionariosgubernamentales encargados de preparar informes desti-nados a los órganos creados en virtud de tratados inter-nacionales de derechos humanos.Los participantes reci-ben instrumentos metodológicos, como el "Manual depreparación de informes sobre los derechos humanos"del ACNUDH y se benefician de los contactos con exper-tos de órganos competentes y con personal especiali-zado del ACNUDH. En lo posible, los participantes asis-ten a reuniones de los órganos creados en virtud de tra-tados y también intervienen en ejercicios prácticos queles permiten poner a prueba los conocimientos adquiri-dos durante el curso.

La sociedad civil desempeña un papel importante en lapromoción y protección de los derechos humanos. El ACNUDH,en colaboración con el PNUD, apoya actividades de base delas ONG concediéndoles pequeñas donaciones de hasta5.000 dólares. Estos fondos permiten realizar actividades querequieren poco dinero pero que pueden tener una importanterepercusión positiva. Por ejemplo, este proyecto ha prestadoapoyo a actividades cuya finalidad es sensibilizar a lapoblación con respecto a los derechos humanos, como lacreación de centros de información sobre derechos humanos,programas especiales de televisión y actos culturales.Sosteniendo estas y otras iniciativas, el proyecto refuerza lacolaboración entre las Naciones Unidas y los grupos localesde defensa de derechos humanos y facilita esa labor depromoción a nivel local que tan importante es para lograrmejoras duraderas en la vida cotidiana de las personas.

Para más información, puede consultarse el folleto delACNUDH sobre este proyecto.

Todos Juntos Ayudando a las Comunidades

Durante una misión sobre elterreno, en marzo de 2001, el

Relator Especial y funcionariosdel ACNUDH en la RepúblicaFederativa de Yugoslavia se

reúnen con el Viceprimer Ministrode Serbia Meridional en

Bujanovac. El ACNUDH puededesempeñar un papel importante

durante los conflictos einmediatamente después de su

terminación. La oficina trabaja en estrecha relación con los mecanismos dederechos humanos de las Naciones Unidas y con los principalesresponsables para lograr que los derechos humanos se integren

efectivamente en los planes de paz y otras medidas complementarias.


Miembros de la familiaHaileslassie Bekre que en

1999 fueron deportados deAddis Abeba a Eritrea tras una

confusión de identidades.Cuatro años después, al ser

repatriados a su país, fuerondetenidos en la zona de

separación entre Etiopía yEritrea, una tierra de nadiedenominada Zela Ambessa.

Las gestiones realizadas por la Oficina de Derechos Humanos de laMINUEE permitieron a los hermanos regresar finalmente a casa.



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La vigilancia de los derechos humanos permite determinar en qué medida se dis-frutan y ejercen. Su propósito inicial es detectar y aclarar, de manera independien-

te, imparcial y objetiva, violaciones concretas de los derechos humanos, así como cua-dros persistentes de esas violaciones. Este proceso requiere una verificación meticulo-

sa de los hechos. La vigilancia nos permite examinar,estudiar, documentar y llegar a comprender un caso, unaserie de casos, una situación determinada o un cuadropersistente de violaciones de los derechos humanos.La vigilancia tiene como objetivo no sólo compartir infor-mación, sino utilizar esos conocimientos para conseguiruna mejor protección y promoción de los derechos huma-nos. Entender las causas, tras una investigación de lasviolaciones sistemáticas, ayuda a sentar las bases parapasar a la acción. A un cierto nivel, se puede intentarponer remedio a situaciones concretas. A otro nivel, esosconocimientos pueden servir para concebir estrategiasque permitan abordar las causas, por ejemplo mediantela cooperación técnica. En otras palabras, la vigilancia de

los derechos humanos permite a la comunidad internacional detectar los problemas ysugerir recomendaciones concretas para resolverlos.Se encargan de la vigilancia expertos internacionales independientes en cuestionesde derechos humanos que cumplen los mandatos encomendados por la Comisiónde Derechos Humanos (véase más abajo); la vigilancia también se efectúa median-te la presencia del ACNUDH sobre el terreno tras llegar a un acuerdo con los res-pectivos gobiernos. Además, comisiones independientes o el propio ACNUDH se

¿Qué tienen en común BrigitteBalipou, Presidenta del Tribunal de

Menores en Bangui, el GeneralSylvestre Yangogo Boganda y el

soldado Léon, de la Gendarmería?Todos ellos han participado en un

curso de enseñanza de los derechoshumanos y de la democracia, junto

con otros colegas jueces, abogados,policías y gendarmes. Desde el año

2000, la Sección de DerechosHumanos de la misión de

consolidación de la paz BONUCA haorganizado estos cursos de

formación de dos semanas deduración para fomentar lacapacidad de protección ypromoción de los derechos

humanos de la RepúblicaCentroafricana.

Protección:el papel de la vigilancia




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encargan de llevar a cabo investigaciones solicitadas por órganos como el Consejode Seguridad o bien por el Secretario General.

Las Naciones Unidas disponen de varios mecanis-mos de vigilancia para examinar temas o situacio-

nes nacionales concretas desde el punto de vista de losderechos humanos. La Comisión de Derechos Humanosasigna a expertos (relatores especiales, representantesespeciales, expertos independientes) o grupos de tra-

bajo la tarea de estudiar, vigilar y dar a conocer públicamente la situación de losderechos humanos en determinados países o territorios o bien, más en general,diversos temas relacionados con las violaciones de los derechos humanos en todoel mundo (por ejemplo, la tortura o la independencia de jueces o abogados).Actualmente hay 37 mandatos encomendados, de los cuales 26 tienen caráctertemático y 11 son nacionales (o territoriales). En conjunto se conocen con el nom-bre de "procedimientos especiales".

La tarea de quien recibe el mandato consiste en analizar información de diversasfuentes, mantener contactos con los gobiernos, llevar a cabo misiones de investiga-ción y redactar informes anuales a la Comisión y la Asamblea General. Las activi-dades de los mecanismos nacionales y temáticos se basan en comunicaciones reci-

bidas de diversas fuentes (como las víctimas o susfamiliares, así como ONG locales o internacionales)en que se denuncian violaciones de los derechoshumanos. Las comunicaciones pueden referirse acasos individuales o exponer situaciones en que seproduzcan violaciones en mayor escala.

Cuando se recibe información acerca de la inminen-cia de una grave violación de los derechos humanos(por ejemplo, se teme que una persona detenidapueda ser torturada o morir como consecuencia deuna enfermedad no tratada), algunos mecanismosprevén medidas tales como hacer un llamamientourgente a los gobiernos para aclarar la cuestión; pedir

La Comisión de DerechosHumanos y sus

"procedimientos especiales"

Un abogado internacional delprograma de asistencia judicialdel ACNUDH presta ayuda a un

abogado del país y a un detenido.Tras la crisis de 1993, el sistemade administración de justicia deBurundi dejó de funcionar hasta

1996, cuando el ACNUDH trajoabogados internacionales al país.El programa ha contribuido a que

se restableciera la confianza enel sistema de administración de

justicia y se reanudaran susactividades.




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que se proteja efectivamente a la presunta víctima y se observen las normas de dere-chos humanos; instar a las autoridades a llevar a cabo investigaciones completas,independientes e imparciales y a adoptar todas las medidas necesarias para impedirnuevas violaciones; y solicitar información actualizada sobre la situación. Algunos lla-mamientos urgentes pueden ser presentados al mismo tiempo por dos o más meca-nismos. Dichos llamamientos dan a menudo resultados positivos.

Los procedimientos especiales constituyen la columna vertebral del sistema de pro-tección internacional de los derechos humanos y son esenciales para vigilar la obser-vancia de las normas de derechos humanos y hacer frente a muchas de las peoresviolaciones que se producen. Son también útiles para evaluar las necesidades de undeterminado país en materia de derechos humanos, y por tanto para ayudar a deter-minar qué medidas debe adoptar el gobierno.

Además de los procedimientos especiales, tambiénse han llevado a cabo misiones de determinación

de hechos e investigaciones a cargo de comisionesespeciales y comités de expertos, misiones especialesdel Secretario General y misiones sobre el terreno delAlto Comisionado para los Derechos Humanos.

Esas misiones han estado integradas por miembros de los mecanismos de los pro-cedimientos especiales (relatores especiales y grupos de trabajo de la Comisión deDerechos Humanos), expertos independientes y personal de las Naciones Unidas.

Con la ayuda de la Sección deDerechos Humanos de la UNMISET,

se está rehabilitando este edificiopara que sea la sede de la Comisión

para la Acogida, la Verdad y laReconciliación de Timor-Leste. Antessirvió de cárcel para presos políticos

durante la ocupación del país porIndonesia de 1975 a 1999 y ahora

acogerá también a una asociación deex presos políticos y más adelante se convertirá en un centro para ONGs y en

un archivo sobre derechos humanos

Otros tipos de misionesde investigación y

determinación de los hechos

Acción sobre el terreno En Kenema (Sierra Leona)

representantes del Gobierno y de lasociedad civil fueron invitados a lainauguración de la primera oficina

regional de derechos humanos de laUNAMSIL. Ese tipo de oficinas se

encargan de vigilar e informar sobre lasituación de los derechos humanos,

dar formación y fomentar lacapacidad, y desempeñar funciones de

enlace con la población local,promoción y apoyo a la Comisión de laVerdad y la Reconciliación y al Tribunal

Especial.


El ACNUDH (originalmente como Centro de DerechosHumanos) informa sobre la situación de los derechoshumanos en Bosnia y Herzegovina desde 1993. Lasactividades de vigilancia se intensificaron en 1998 paraconcentrarse en los principales problemas de derechoshumanos del país, como la discriminación por razones degénero, la protección de las minorías y el imperio de la ley,y los derechos sociales y económicos. Entre sus principalesobjetivos y estrategias figuran los siguientes: asegurarse deque la Misión de las Naciones Unidas en Bosnia yHerzegovina se ocupe de cuestiones relativas a la violenciade género en cuanto guardan relación con el mandato dela policía internacional; introducir una mayor perspectiva yanálisis de género en las políticas que se aplican enBosnia y Herzegovina; procurar que se tengan en cuenta losderechos sociales y económicos en las institucionesnacionales y los organismos internacionales que trabajanallí; ayudar a las ONG en cuestiones relativas al estado dederecho y a la información y evaluación de la situación delos derechos humanos; determinar cuáles son los gruposmás vulnerables y ayudar a descubrir las violaciones de susderechos y a sugerir remedios apropiados; y cerciorarse deque el marco jurídico de la inmigración y el asilo garantizanuna protección efectiva de los derechos humanos.


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Bosnia yHerzegovina

Bosnia y Herzegovina es un país dedestino y de tránsito para la trata depersonas. El ACNUDH ha sido uno de

los organismos que más hacombatido ese fenómeno desde

1998 alentando también a otrosorganismos pertinentes a que

movilicen sus recursos de maneracoordinada y en constante

colaboración. El ACNUDH haprocurado que las nuevas leyes

tengan en cuenta la situación de lasvíctimas de la trata, en particular delas mujeres y los niños, que el PlanNacional de Acción contra la Trata

de Personas se ejecute encolaboración con las ONG, y que en

todas las iniciativas estén integradoslos Principios y Directrices del

ACNUDH sobre los DerechosHumanos y la Trata de Personas.

Siete años después de la firma delAcuerdo de Paz de Dayton siguehabiendo unas 388.000 personasdesplazadas dentro de Bosnia yHerzegovina y unos 200.000refugiados fuera del país. Si bienlas demoras en la restitución debienes y en la reconstrucción de lasviviendas dañadas por la guerra handificultado el regreso de esaspersonas, también hay otrosobstáculos. El ACNUDH hace

hincapié en la importancia de la protección de los derechos humanos dequienes deciden regresar o integrarse en las comunidades locales, si se quiereque las soluciones sean duraderas. En noviembre de 2002 el entonces RelatorEspecial para Bosnia y Herzegovina y la República Federativa de Yugoslaviavisitó la casa de una familia de refugiados croatas de Bosnia que habíaregresado a su hogar de antes de la guerra en el municipio de Derventa yencontraba muchas dificultades para reanudar su vida en el país.


Territorios Palestinos Ocupados:

Gaza y la RiberaOccidental

A petición de la Autoridad Nacional Palestina, el ACNUDH inicióla cooperación técnica en 1996. Al principio se trataba deintroducir las normas sobre derechos humanos en lasactividades legislativas y en la formación de los servicios deseguridad. La labor del ACNUDH se concentra en la creación deinstituciones para reforzar el estado de derecho en Gaza y laRibera Occidental. Este trabajo se lleva a cabo en colaboracióncon instituciones de la Autoridad Palestina y grupos de lasociedad civil y ONGs, en particular la Comisión PalestinaIndependiente para los Derechos de los Ciudadanos y laorganización de mujeres Mashraqiyyat.


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En octubre de 2002, el ACNUDH,en cooperación con el Colegio deAbogados de Palestina, organizóen la ciudad de Ramallah unseminario sobre la función de losabogados en la protección de losderechos humanos. Aunqueactualmente hay numerosospuestos de control en la RiberaOccidental y en Gaza, 26abogados (entre ellos 6 mujeres)consiguieron llegar a Ramallahdesde diferentes distritos de laRibera Occidental y Jerusalén. Elcurso consistió en unaintroducción práctica a losprincipios básicos de las leyes ynormas internacionales dederechos humanos en lo querespecta a la función de losabogados, los fiscales y losjueces y su aplicación en laszonas bajo la jurisdicción de laAutoridad Palestina. La fuertedemanda ha dado lugar a laorganización de otros cursos deformación para abogadospalestinos.



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En las misiones de las Naciones Unidas han participado investigadores criminales,analistas militares, expertos forenses, agentes de seguridad, expertos en gestión dela información y personal administrativo. Las misiones de investigación y determi-nación de hechos pueden iniciarse, por ejemplo, a instancias de:• El Consejo de Seguridad (Comisión de Expertos sobre la ex Yugoslavia, 1992;

Comisión de Expertos sobre Rwanda, 1994).• Comisión de Derechos Humanos, Consejo Económico y Social (misión conjunta de

investigación de los procedimientos especiales de la Comisión de DerechosHumanos para la República Democrática del Congo, 1997; Comisión Internacionalde Investigación sobre Timor Oriental, 1999; Comisión de Investigación sobre losDerechos Humanos en los Territorios Palestinos Ocupados, 2001).

• Secretario General (Grupo de Investigación, Liberia, 1993; Equipo de Investigacióndel Secretario General sobre la República Democrática del Congo, 1997).

• Asamblea General (Equipo de Investigación de las Naciones Unidas para elAfganistán, 1998).

• Iniciativa gubernamental (Comisión de Investigación Internacional para el Togo,2000).

• Alto Comisionado para los Derechos Humanos (República Federativa deYugoslavia, Kosovo, 1999).

• Representantes Especiales del Secretario General (misión forense en elAfganistán, 2002).

El pueblo de Bokeo y el Rey. Unos900 indígenas del distrito de Bokeo

en la provincia de Ratanakiri(Camboya) se vieron involucrados enuna controversia sobre unas tierras

con un General del ejército en 1997.Los indígenas de Camboya dependen

en gran medida del medio naturalpara su supervivencia. Debido al

elevado índice de analfabetismo, asus escasos conocimientos de la

lengua khmer y a su desconocimientode la ley, los indígenas son

especialmente vulnerables. Los 900campesinos, que habían vivido en las

tierras objeto de disputa durantegeneraciones, fueron inducidos demanera fraudulenta a vender esas

tierras al General. Más tardepresentaron una denuncia ante eltribunal provincial solicitando su

devolución. Las ONG locales, elACNUDH-Camboya y el RepresentanteEspecial del Secretario General paralos Derechos Humanos en Camboya

intervinieron para pedir una soluciónjusta del asunto. Tras años de

controversias, y tras una petición delRepresentante Especial, Su Majestadel Rey concedió una audiencia a loscampesinos y les anunció que se les

devolverían las tierras.




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El ACNUDH concentra sus recur-sos en el plano nacional porque

es ahí donde las normas internacio-nales pueden llevarse a la práctica y

reflejarse en las leyes y los procedimientos de los paí-ses, donde la promoción de los derechos humanos pormedio de la información y la educación puede prevenirabusos de esos derechos, y donde pueden forjarse vín-culos entre los sistemas internacionales, regionales ynacionales de defensa de los derechos humanos y lasociedad civil.

Algunas presencias sobre el terreno han servido sobretodo para realizar actividades de promoción y coopera-ción técnica. Otras han sido en respuesta a violacionesde los derechos humanos durante conflictos armados yse han dedicado sobre todo a la protección. En otrasocasiones se han desempeñado simultáneamente fun-

Una funcionaria del ACNUDH condos miembros liberianos de la

Comisión Electoral Independientepara supervisar las elecciones de

julio de 1997 en Liberia. ElACNUDH participó en las

actividades de las Naciones Unidaspara observar las elecciones en

Liberia enviando a cuatro de susmiembros, cada uno de los cuales

fue asignado a una zona rural,donde, entre otras cosas, su tarea

consistía en observar e informarsobre las votaciones y los

escrutinios en las mesas y colegioselectorales.


Presencia sobre el terreno:La promoción y la protección

donde sonmás necesarias

El ACNUDHen el plano nacional



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ciones de promoción y protección. El ACNUDH tambiéntiene un papel importante en las operaciones que llevana cabo sobre el terreno el Departamento deOperaciones de Mantenimiento de la Paz y elDepartamento de Asuntos Políticos de las NacionesUnidas. Bajo la autoridad del Representante Especialdel Secretario General encargado de una misión, elcomponente de derechos humanos de las operacionesde mantenimiento de la paz asume funciones básicasde promoción y protección con el fin de abordar las cau-sas de las violaciones de los derechos humanos y almismo tiempo contribuir al desarrollo de sistemasnacionales sólidos de protección de esos derechos.

Los programas de cooperación técnica son una partedinámica de la labor del ACNUDH. Numerosas intervenciones del ACNUDH sobre elterreno son administradas por funcionarios responsables de la ejecución de proyec-tos concretos de cooperación técnica en materia de derechos humanos, que traba-jan en colaboración con los equipos de las Naciones Unidas en los países. En la eje-cución de sus proyectos, el ACNUDH intenta establecer una cooperación cada vezmás estrecha con otros órganos de las Naciones Unidas, en especial con el PNUDy los equipos en los países, a fin de integrar las cuestiones de derechos humanosen todo el sistema de las Naciones Unidas consiguiendo así un aprovechamientoeficaz de los recursos y la mayor repercusión posible. Esa labor de integración creauna mayor demanda para que el ACNUDH ofrezca orientación y formación.

El ACNUDH-Colombia, encolaboración con el UNICEF,trabaja para acabar con los

niños soldados, que es una delas prioridades del sistema delas Naciones Unidas. Hay un

programa especial pararehabilitar a los niños que han

desertado o han caídoprisioneros. Aunque el

Gobierno firmó un conveniocontra el reclutamiento de

soldados menores de 18 años,las guerrillas siguen utilizandoa muchachos y muchachas de

entre 13 y 15 años de edad.

El HURIST es un proyecto conjunto entre el ACNUDH y el PNUD cuyo objetivo es apoyar laaplicación de la política del PNUD en materia de derechos humanos expuesta en el documentotitulado "Integración de los derechos humanos en el desarrollo humano sostenible". El HURISTpresta ayuda a las oficinas del PNUD en los países que han recibido solicitudes de cooperaciónde los gobiernos para la defensa de los derechos humanos. Asimismo procura respaldar lasactividades pro derechos humanos de los equipos de las Naciones Unidas en los países,fomentar la capacidad nacional de promoción y protección de los derechos humanos y facilitarun enfoque de la programación del desarrollo que tenga en cuenta esos derechos.

Programa de Fortalecimiento de los Derechos Humanos (HURIST)




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En 1992 la presencia sobre el terreno en defensa de los derechos humanos selimitaba a lo que era entonces Yugoslavia. En la actualidad el ACNUDH está pre-sente en unos 40 países, con más de 200 funcionarios nacionales e internacio-nales sobre el terreno.

Los acuerdos y las estrategias regionales y subregio-nales son muy importantes para la promoción y pro-

tección de los derechos humanos. El ACNUDH ha des-plegado a sus representantes a fin de mejorar las acti-vidades de cooperación técnica a nivel regional promo-

viendo la cooperación y el intercambio y difusión de experiencias y métodos idóne-os. El ACNUDH trabaja en estrecha relación con organismos gubernamentales, par-lamentos, la sociedad civil, organizaciones internacionales (por ejemplo, otros orga-nismos de las Naciones Unidas, instituciones financieras internacionales y organi-zaciones regionales) a fin de abordar principalmente cuestiones de fondo de carác-ter interregional, como la trata de mujeres en el Asia suroriental o en Europa, y lograr

que los servicios de asesoramiento del ACNUDH esténdisponibles en todas las regiones.Se han establecido acuerdos regionales sobre derechoshumanos en tres organizaciones intergubernamentales:la Unión Africana, la Organización de los EstadosAmericanos y el Consejo de Europa. El ACNUDH tieneasesores regionales que colaboran con las ComisionesEconómicas y Sociales de las Naciones Unidas enBangkok, Santiago de Chile, Addis Abeba y Beirut. ElACNUDH apoya también otras iniciativas regionales proderechos humanos como las de las Liga de los EstadosÁrabes. El ACNUDH tiene oficinas regionales en el Áfricameridional y central (Pretoria y Yaundé) y tiene previstoenviar representantes a Dakar (para el África occidental)y a las subregiones del Pacífico y del Caribe.

A nivel local, oficinas del ACNUDH como lasexistentes en Serbia y Montenegro trabajan

para promover los derechos humanos de lasminorías y otros grupos vulnerables y

marginales como los romaníes.


El ACNUDH en elplano regional y

subregional


Más informaciónEl Alto Comisionado para los Derechos Humanos es el principal respon-

sable de las actividades de las Naciones Unidas relacionadas con losderechos humanos. La misión de la Oficina del Alto Comisionado

para los Derechos Humanos (ACNUDH) es proteger y promover losderechos humanos para todos. El ACNUDH se basa en el prin-

cipio de que los derechos humanos son universales, indivisi-bles, interdependientes e interrelacionados. Todos los

derechos (civiles, culturales, económicos, políticos ysociales) deberían recibir la misma atención y ser

promovidos y protegidos sin discriminación.

Para más información sobre la labor delACNUDH, puede consultarse nuestro sitioweb (www.ohchr.org). Allí se ofrece informa-ción introductoria sobre la historia y la fun-ción del ACNUDH y mucha informacióndetallada sobre nuestras actividades.

También pueden consultarse las publicacio-nes del ACNUDH, que en su mayor parte están

disponibles en todos los idiomas oficiales de lasNaciones Unidas: árabe, chino, español, francés e inglés.

Las publicaciones del ACNUDH se distribuyen gratuitamente.

DirecciónACNUDH-ONUG8-14 Avenue de la Paix1211 Ginebra 10, SuizaTeléfono: (+41-22) 917-9000w

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ACNUDH-ONUG8-14 Avenue de la Paix1211 Ginebra 10 SuizaTeléfono: (+41-22) 917-9000Sitio web: www.ohchr.org

FotografíasTodas las fotografías han sido tomadas porpersonal del ACNUDH excepto:Portada y página 2: I. Boscardi, © ACNURPágina 4: O. L. PulhiacPágina 6: M. Saldarriaga, W. F. MartínezPágina 21: todos los derechos reservadosPágina 18: © DIP de las Naciones Unidas

Diseño y producciónLouma productions www.louma.fr

© ACNUDH 2003


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