บทน�ำโหยหวน

7

คนนมนเงยบ...เงยบเสยจนไดยนเสยงยอดหญาทก�าลงปลวไสวดวยแรงลม สงเสยงเซงแซราวกบเปนเสยงของมนษยก�าลงจบกลมคยกนอยหนาโรงลเก1 รางใจกลางเมองหลวง ซงรายลอมดวยรวสงกะสทปดไวไมใหผใดมาบกรกได แสงจนทรในคนวนเพญสองสวางจนท�าใหมองเหนโรงลเกไมทผพงตามกาลเวลาตงตระหงานชดเจน ผาระบายทแขวนเปนกรอบเวทนนหอยรงรงไมมสสนสวยงามแบบเมอกอน ซ�ายงมตนไมเลอยขนไปพนตามเสาจนรกรงรง ตรงกลางเวทนนมตงไมสภาพทรดโทรมตงอย ขาทหกไปขางหนงท�าใหมนเอยงกระเทเร ตนหญาโผลขนจากพนเวทไปงอกงามบนนนเสยแลว 1 ลเก เกดขนในสมยกรงศรอยธยา หรอตนกรงรตนโกสนทร ค�าวา ‘ลเก’ เพยนมาจากค�าวา ‘เษกร’ ในภาษาเปอรเซย ทยมมาจากค�าวา ‘ษกร’ ในภาษาอาหรบ อนหมายถงการอานบทสรรเสรญเปนการร�าลกถงอลลอหพระเจาในศาสนาอสลาม พระครศรมหาโพธคณารกษกไดกลาวถงลเกไววา พวกมสลมนกายชอะห หรอเจาเซน จากเปอรเซย น�าสวดลเกทเรยกวา ดเกร เขามาในสมยรชกาลพระบาทสมเดจพระพทธเลศหลานภาลย กรมพระยา ด�ารงราชานภาพกทรงบนทกวา ‘ยเก’ นนเพยนมาจาก ‘จเก’ มบนทกวา พวกแขกเจาเซนไดสวดถวายตว ในการบ�าเพญพระราชกศล เมอ พ.ศ. 2423 ตอมาคดสวดแผลงเปนล�าน�าตาง ๆ คดลกหมดเขาแกมสวด รองเปนเพลงตางภาษา และท�าตวหนงเชด โดยเอาร�ามะนาเปนจอกม ลเกจงกลายเปนการเลนขน ตอมามผคดเลนลเกอยางละคร คอ เรมรองเพลงแขก แลวตอไปเลนอยางละครร�า และใชปพาทยอยางละคร

8

ลมเยน ๆ โชยพดมาจนท�าใหตนหญาคาทสงเกอบหนงเมตรเอนไหวไปเปนระรอกคลน มองผวเผนคลายมคนนงดอยเบองลางก�าลงโยกตวไปมายามทมการออกแขก1 ของนกแสดงลเก...สตรนางหนง แตงองคทรงเครองในชดลเกสแดงหมนแตสะอาดสะอาน ทใบหนานนแตงแตมดวยเครองส�าอางสสดงดงาม แมเธอจะมอายมากแลวแตทวายงคงความสวยในแบบนางเอกลเกเกาทรกโรงลเกแหงนยงชพ เครองหว ทเธอสวมนนแมจะอยในสภาพไมสมบรณแลวแตกยงสองประกายวบวบยามจบตองแสงจนทร นางลเกจบมองามแลวเดนมารายร�าตรงหนาเวทลเก ยมหวานใหกบตนไมใบหญาทขนรก คดวานนคอผชมทมารอดเรอง ‘สงครามหวใจ’ เรองดงของลเก คณะชาตรบษบา เสยงสวรรค ทเคยรงเรอง เมอครงอดต

เกดเปนสาวสะคราญชางแสนเนยนนวล หอมสะพรงเยายวน ชวนเลหเสนหา ชายใดเหนเปนตอง ไมยอมวางตา สงรกใหมาหาทกววน พอแมฉนหวงหวง อยามาลวงหลอก ลกปนพอยงออก จะขอบอกให คดจบมอหรอ พอฉนถอคงตองตาย ถาอยากมใจไปคดใหมแลวกน รกแทพตองสรกแทตองกลา หวงนองแตไมมาพตองมงมน

1 ออกแขก คอ เปนการค�านบคร อวยพรผชม ขอบคณเจาภาพ แนะน�าเรอง อวดผแสดง ฝมอ การรองร�า และความหรหราของเครองแตงกาย เพอใหผชมสนใจ และเตรยมพรอมทจะชมตอไป ออกแขกเปนการเบกโรงลเก โดยเฉพาะการออกแขกม 4 ประเภท คอ ออกแขกรดน�ามนต ออกแขกหลงโรง ออกแขกร�าเบกโรง และออกแขกอวดตว

9

เสยงระนาดบรรเลงในความคดของนางลเก ขณะทเจาหลอนก�าลงรายร�าอยบนเวทแตเพยงล�าพง ไมสนวาจะมใครมาดหรอไม ลเกคอชวตทไมอาจละทงได เธอจะรองมนเชนนนจนกวาจะถงวาระสดทายของชวต วาระสดทายของชวต...บางทกมาโดยไมทนไดตงตว... รางของ ‘บคคลนรนาม’ ในชดเสอยดและกางเกงขายาวสด�า สวมหมวกไอโมง โผลมาจากมมหนงของโรงลเก มนไมพดพร�าท�าเพลง ตรงเขาดงรางของนางเอกลเกวยชราเขามาไวในออมอก ในขณะท หญงชราดนพราดแลวหวดรองอยางสดก�าลง พยายามทบต ‘มน’ เทาทจะสามารถท�าได บคคลนรนามในชดด�าพยายามจะปดปากไมให เธอรอง แตอกฝายกลบกดเขาทมอของผบกรก เดชะบญทเขาสวม ถงมอถกไว ท�าใหมนไมเขาเนอสกเทาไหร “ชวยดวย! ใครกไดชวยดวย! ฆาตกร! ฆาตกรก�าลงจะฆาฉน!” หญงชรารองขอความชวยเหลอ นนท�าใหบคคลนรนามยงตองปดปากเธอแนนขน ทเขามาวนนไมไดตองการฆาใคร แคมเรองบางอยางตองสะสาง ซงดเหมอนอกฝายไมไดอยากจะสะสางดวยสกเทาไหร “หยดรองแลวฟง อยาใหตองใชก�าลง!” “ไมหยด! ชวยดวย! มคนราย! มฆาตกร! มนก�าลงจะท�ารายฉน!” นางเอกลเกรนดกยงแหกปากรองทงทตวเองหายใจแทบไมออก น�าเสยงเรมแหบพรา บคคลนรนามพยายามจะปดปากเธอแนนขนอก อกฝายถงจะสงวยแลวแตแรงยงลนเหลอ ทงจกทงตเขาอยางไมยอมจ�านนงาย ๆ จนคนรายเหลออดเพราะเรมเจบ ดวยความโมโหท�าใหเขา ตดสนใจบบเขาทคอของหญงนกแสดงลเกอยางแรงดวยความขาดสต “โธโวย! บอกใหนงแลวฟง หหนวกหรอยงไงวะ!” แรงมอของบคคลนรนามกบแรงของหญงชราวยหกสบนน ไมอาจเอามาเปรยบเทยบกนได ยงแรงของใครคนนนทก�าลงเกรยวโกรธ ดวยแลว มนยงเพมความรนแรงมากขนเปนเทาทว มอทบบคอนน

10

แรงขนและแรงขนเสยจนหญงชราตาเหลอก ใชแรงเฮอกสดทายเออมมอ ไปดงหมวกไอโมงทอกฝายสวมอยออก...กอนจะเบกตาโพลง “แก...!”

ตอนท 1โยกยำย

12

มนไมใชบานเกานากลวแบบบานผสงในนยายหรอบานราง ในละครหรอก... มนกแคบานสองชนธรรมดา ๆ หลงหนงเทานน มพนทรอบบาน พอทจะปลกตนไมใบหญาหรอลากราวตากผามาตากไดในวนแดดด สภาพบานนนดแลวคงผานการซอมแซมมาพอสมควร รอบบานรายลอม ดวยตกสงตามประสาพนทใจกลางเมอง ทางดานหลงบานมพนทรกรางซงลอมดวยสงกะสทมสภาพทรดโทรม...แตจะวารกรางกคงไมถกนก เพราะเมอมองขามสงกะสไปนนจะพบโรงลเกตงอยกลางพนททรกดวยหญาคาขนสง มตนไมใหญทางดานหนงของพนทอยสองสามตน ถามองด ๆ จะพบวาหลงโรงลเกมบานไมหลงเลก ๆ ชนเดยวสรางอยตรงนนดวย และมนไมใชบานราง เมอเหนวามผาถงตากอยทราว แตดทาทางเหมอนจะตากมาหลายวนแลว ผมาเชาคนใหมขยบตวเขาไป

13

ใกลรมรวสงกะส พยายามจองมองวามใครอาศยอยในพนทโรงลเก แหงนน แตแลวจ ๆ กมมอแหงเหยวของใครบางคนมากระชากผาถงทตากอยไป ท�าเอาผเชาใหมสะดงเฮอก “เปนอะไรไปเม ?” เสยงของ กว ดงขน ถามภรรยาสาวทก�าลงยนมองขามรวไปยงทรกรางหลงบาน หญงสาวสะดงเลกนอยแลว สายหนาปฏเสธ แตทวาสายตายงหนมองตรงไปอกฝงของรวทบดนไมมผาถงทกอนหนานตากอยและมออนแหงเหยวของใครคนนนเสยแลว “เปลาคะ เมไมไดเปนอะไร แคก�าลงมองอะไรเพลน ๆ นะ” เธอปฏเสธ “ชอบบานหลงนไหม อยใกลทท�างานของว เดนทางสะดวกด ไมไดเกาจนนากลว ราคากพอไหว วโอเคนะ เมโอเคหรอเปลา ?” กวเอยถามความเหนของหญงคนรก อนทจรงการยายบานตอนภรรยาก�าลงทองเปนเรองทไมสะดวกนก แตเขาตองยายทท�างาน ซงถายงอยทบานหลงเกานอกจากตองตนเชากวาเดมรวมสองชวโมง คาใชจายในการเดนทางกเพมขนดวย ซ�ากวาจะกลบถงบานกคงมดค�าดกดน นกเปนหวง เมลดา ภรรยาของตวเองทก�าลงทอง ดงนนเมอบรษทใหมทกวแอบไปหยอนใบสมครไวตอบรบ และเขากตกลงเพราะเงนเดอนมากกวาเทาตว จงท�าใหตองยายบานมาใกลทท�างานนแหละ แตเพออนาคตกบอกหนงชวตทก�าลงจะเกดมา เขาวามนกตองแลก “บานนาอยดนะว เมชอบบานไมแบบน อากาศเยนด บางทอาจจะไมตองเปดพดลมทงวน ทส�าคญเดนไปหนาปากซอยแคสองปายรถเมลกเจอทงตลาดสด เจอทงหาง เจอทงซเปอรมารเกต เวลาเมไปซอของจะไดไปงาย ๆ” หญงสาวแอบส�ารวจเสนทางตงแตตอนท นงรถมากบสาม แมวาทนจะราคาแพงกวาบานเชาหลงเกาเลกนอย แตกชวยใหกวไปท�างานไดไวขนเพราะอยใกลกวา บรรยากาศและท�าเลกดกวามาก...ถาไมนบโรงลเกรางทางดานหลงบานนน “วาไงจะ ตกลงจะเชาไหม ถาไมเอา เจจะใหคนอน บานสวย ๆ

14

ท�าเลด ๆ แบบนหาไมงายแลวนะ” เจปากแดง พดพลางใชมอขางหนงกระพอพดไลลมเขาตวในวนทอากาศรอนอบอาว กวรวานเปนกลยทธทวไปของเจาของบานเพอทจะโกงราคา หรอไมกเรงการตดสนใจของผเชา ชายหนมหนไปหาภรรยาสาวเพอถามความมนใจอกครง เมลดาจงพยกหนาเปนค�าตอบ “ตกลงครบเจ แตลดหนอยไมไดเหรอ ?” รทงรวาจะโดนดากลบ กยงอยากจะยยวนกวนประสาทเจาของบานเชา “โอย...ไมไดหรอก สามพนนกถกแลว จะไปหาทไหนได บานสองชน ซอมใหมเอยม มสนามหญา อยใจกลางเมองแบบน ถาหาไดก...” เจปากแดงท�าทาจะบนตอ กวจงรบพดตดบท “ตกลงครบเจ แหม...แซวเลนนดเดยวเอง รายซะยาวเลย มดจ�าสามเดอนนะครบ เดยวพรงนเชาผมโอนพรอมเพยทเจใหไว กอนยายเขามานะครบ” กวบอกกบเจปากแดง อกฝายเมอไดยนวาม ผเชาแลวกยมกรม หลงจากทตองปดบานไวเฉย ๆ หลายเดอน หลงจาก ทอย ๆ ลงชาตร ชายสงวยเจาของโรงลเก ชาตรบษบา เสยงสวรรค ทอยหลงบาน ถกฆาตายอยางลกลบ สงผลให ปาบษบา กลายเปน คนคมดคมราย รองลเกหาสามทกค�าคน จนท�าใหคนเชาขวญผวา ยายหนกนไปหมด “โรงลเกหลงบานนรางมานานหรอยงคะเจ ?” อย ๆ เมลดากเอยถามขนมาอยางอยากร เธอไมเคยเหนโรงลเกทอยใจกลางเมอง แบบนมากอน “จะวารางกไมไดรางนะ เพราะยงมปาบษบาอย ปาบษบาเปนเจาของโรงลเกเกาหลงบานนนแหละ ตงแตผวแกตายไป แกกกลายเปนคนสตไมสมประกอบ บอกแตวาจะอยกบผวแก แตผวแกกถกฆาตาย ไปแลว บางวนตอนดก ๆ แกจะชอบมารองลเกจนคนทเชาอยพากนกลว ยายหนกนไปหมด...แตเอะ! มาหลอกถามแบบน จะใหเจลดราคา หรอเปลา เจไมลดนะ!” เจปากแดงจบผด สองหนมสาวจงสายหนา

15

ปฏเสธ ไมไดคดแบบทเจปากแดงกลาวสกนด “เปลาคะเจ แคถามดเฉย ๆ วาแตปาบษบาแกไมเปนพษเปนภย อะไรใชไหมคะ ?” นตางหากคอสงทเมลดาเปนหวง ไมไดกลวเรองผสาง อะไรหรอก เจเจาของบานเชาไดยนเชนนนกโบกไมโบกมอไปมา “โอย...ไมหรอก ปาแกเปนคนเงยบ ๆ แกกอยของแกอยางสนโดษ มแตคนนอกนแหละชอบไปยงกบแก ทงไปขอซอท ไปลาทาผ ไปสรางเรองราวหาวาโรงลเกของแกมผ ทงทจรงแลวไมมอะไร โรงลเก ของปาบษบากแคปดเงยบ นาน ๆ จะเหนแกเดนออกไปตลาดซอ ขาวของ...ออ แลวถาจนตนาการวาแกจะเปนคนบาท�าตวกระเซอะกระเซงแบบในทว ขอบอกเลยวาใหจนตนาการซะใหม เพราะปาบษบาแตงตวสวยอยบานทกวน หนานวลปากแดงตามประสานางเอกลเกเกา ไมเคยท�าตวโทรมใหใครเหน พอตกค�าจะแตงชดลเกชดเกงเตรยมมารองลเกตอนดก ๆ นนอาจเปนสงเดยวทดนากลวในโรงลเกแหงน เพราะเสยงรองลเกของปาบษบา...จะวาเพราะกเพราะ จะวาวงเวงกวงเวง มนเปนเสยงรองทไมมวงดนตรบรรเลง มนเปนเสยงทเจอดวยเสยงรองไห ตอนทยงเปนคณะลเกชาตรบษบา เสยงสวรรค ทมคนอน ๆ อยในคณะ มนมทงดนตร ทงบทรองบทร�า มนไมไดนากลว แตตอนนกลบมแตเสยงรองลเกกบเสยงรองไห บางทกรองโหยหวนหาผวทหายไป บางวน ปาบษบาเองกคมดคมราย เทยวเดนถามหาลงชาตรไปทว แตบางวน กเกบตว ท�าตวเหมอนตดขาดจากโลกภายนอก คนแถวนเลยกลว สรางเรองกนไปตาง ๆ นานาวาเหนวญญาณของลงชาตรบางละ เหนปาบษบาคยกบสงทไมมตวตนบางละ เหนผในโรงลเกบางละ จากทไมมอะไรมนเลยกลายเปนมอะไรขนมาซะอยางนน ยงมรายการผจาก ชองนนนมาแอบปนรวสงกะสไปลองของ พอเจอปาบษบาเขาแลว นกวาผ กเอาไปพดตอ ๆ กน ทนกมพวกวยรนมาลองของตาม วนวายจะตาย ปาบษบาจะอยอยางสงบกไมได แตคนทนาสงสารทสดคอเจ นแหละ คนเชาทงกลวผ กลวคนบา ร�าคาญพวกทมาลองของ เลย

16

พากนยายหนไปหมด” เจเจาของบานเชารายยาวพลางกระพอพด ในมอไมหยด รสกรอนเสยจนอยากไดโอเลยงเยน ๆ สกแกว “แลวเจรไหมครบใครฆาลงชาตร ?” กวเรมอยากร อกฝาย สายหนา “ต�ารวจบอกวานาจะเปนพวกขยา หรอวยรนบกเขาไปชงทรพย แตกไมเหนบอกนะวามอะไรหายไป นาสงสารเสยจรง เอาของไป กนาจะพอแลว มาฆาแกงกนท�าไมกไมร ลงชาตรกแกแลว แตคนทนาสงสารทสดคงจะเปนปาบษบาทตองใชชวตตอนบนปลายคนเดยว นแหละ แกมกจะเพอวาผวมาอยกบแก คงคดถงผวมาก” เจปากแดงยงจ�าเหตการณทต�ารวจเขาไปจดการกบศพไดด วนนนปาบษบารองไหปรมใจจะขาด เปนทนาเวทนาของคนแถวน และเธอกเปนคนหนง ทอยในเหตการณดวย “แลวลงกบปาไมมลกเตาเหรอคะ ?” “โอย...เลายาว เอาอยางน เรองมนมอยวา ทบานหลงนน เคยเปนโรงลเกเกาตงแตสมยกอนโนน ซงเจกมาอยไมทนสมยนนหรอก เจเพงไดทดนผนนมาจากคนรจกในชวงไมกปหลงนเอง พอไดมาก เอามาท�าหองแถวกบบานใหเชา เพราะเหนวาท�าเลด สวนเรองมโรงลเกนน เจกไมไดตดอะไร เพราะลงชาตรกบปาบษบากเปนคนอธยาศยด เปดโรงลเกแสดงอาทตยละแคไมกวนเอง เสยงกไมไดดงอะไรมากมาย เสยงจากพวกผบพวกเธคแถวนยงดงกวาเสยอก คนเชาหองแถวกบบานเชากไมมใครวาอะไร ตรงกนขาม กลบชอบนอนฟงเสยงลเก คณะชาตรบษบา เสยงสวรรค เปดแสดงครงหนงกมคนดครงละยสบสามสบคน ปาบษบากบลงชาตรกเลนเพราะอยากอนรกษวฒนธรรมไทย ไวใหรนลกรนหลานรจก ทส�าคญลงปาแกสงสารคนในคณะลเกทอย ดวยกนมานาน ถาเลกคณะลเกแลวจะไปท�าอะไรกน...” เจปากแดงหยดกลนน�าลาย ดทาจะชอบเลาเรองชาวบาน ไมนอย

17

“...แตทกเสนทางยอมมจดสนสด หลง ๆ คนกไมคอยมาดลเกกน เจกสงสาร ไดยนลงชาตรเปรย ๆ วาคณะลเกชาตรบษบา เสยงสวรรค คงจะตดสนใจปดตวลง แตไมใชวาแกจะลอยแพคน ในคณะ เพราะลงชาตรใชชอเสยงในวงการลเกฝากลกนองในคณะ ใหไปท�างานกบลเกคณะอน ๆ สวนใครทไมคดจะสานตออาชพนแลว แกกใหเงนไปตงตนท�าทนกนทกคน ไมใหใครล�าบาก โรงลเกนจงเหลอแคเพยงสองลงปา ไมมลกเตามาดแลและสานตอกจการ แตถงอยางนน ทงลงชาตรและปาบษบากไมไดอยเฉยหรอกนะ แกเปดโรงลเกใหเปนสถานททเปดการแสดงลเกเลก ๆ เพอสานตอวฒนธรรมใหกบเดก รนหลงทสนใจมาด โดยไมเกบเงนสกสตางคแดงเดยว ซงกมทงเดก วยรนและผใหญมาดกน แตกพอประปราย ไมมากมายอะไร แตสองลงปากไมยอทอ ไดรบความรวมมอจากคณะลเกอนมาเปดการแสดงอยางเตมใจอยเรอย ๆ ดวยรกในอาชพลเก ไมอยากใหมนสญหาย ไปตามกาลเวลา ตามเจตนารมณของลงชาตรและปาบษบา โอย... อยากกนโอเลยง” อย ๆ เจปากแดงกบนออกมา กวกบเมลดามองหนากน แลวอมยมข�า “อกยาวไหมครบ ถาอกยาวผมจะวงไปซอโอเลยงตรงหนา ปากซอยมาให” “โอย...อกยาวมาก ๆ เลาไปไดถงเยนโนนแหละ แตถาไมมโอเลยงมนกคอแหง คงจบแคนแหละ เจเจบคอ” เจเจาของบานเชาเอย พลางเอามอลบคออยางคนทกระหายน�าเสยเหลอเกน เมลดาหนไป ทางสามแลวยมพลางพยกหนาเปนเชงบอกใหไปซอโอเลยงมาใหเจาของบานเชาเถอะ เพราะอนทจรงเธอกกระหายน�าเหมอนกน วนนอากาศชางรอนอบอาวเหลอเกน ไมมลมพดเอาเสยเลย “วไปซอโอเลยงใหเจเถอะ เมเองกอยากฟงตอเหมอนกน ทส�าคญเมคอแหงดวย ฝากซอชามะนาวสกแกวนะ” เธอบอกกบสาม ไมปฏเสธหรอกวาตวเองอยากรเรองของโรงลเกรางหลงบานวามน

18

เกดอะไรขนกนแน การทจะอยากรเรองราวของบานขางเรอนเคยงทตองอยดวยกน ไปอกไมรกป มนกไมใชเรองแปลกอะไรไมใชเหรอ ? “ได ๆ ถาอยางนนวไปซอน�ากอน เมกคยกบเจแกไปละกนนะ” “ออกเงนไปกอนนะ เจไมมเศษตดตวเลย” เจเจาของบานเชารบบอกแลวท�าทเปนหนไปมองทางอน กวไดแตยมข�ากบภรรยาแลวเดนออกนอกรวบาน กอนจะหายไปรวมสบหานาทแลวกลบมาพรอมโอเลยงสองแกวของเจเจาของบานเชากบเขา และชามะนาวของหญงคนรก หลงจากจดการแจกจายน�าใหทกคนเรยบรอยแลว กวกนงลง บนเกาอมาหนออน เจปากแดงดดโอเลยงอกใหญแลวท�าทาชนใจ กอนจะเรมเลาตอ “เมอกเจเลาถงไหนแลวนะ ? ออ...นกออกแลว สาเหตทเหลอปาบษบาคนเดยวนะเหรอ...เรองมนเกดจากวนหนงทปาบษบาไปบวชชพราหมณแลวทงใหลงชาตรอยบานเพยงล�าพง ทนพอปาบษบา กลบมา กไมเจอลงชาตรอยทบานแลว ตามหายงไงกไมเจอ ไมมใครเหนตวลงชาตรเลย ปาแกกรอนใจเนอะ อย ๆ ลงชาตรหายตวไป แบบน แถมไมเอาอะไรไปสกอยาง หลงจากนนไมกวนปาบษบาก บอกวาเจอลงชาตรมาเขาฝนบอกวาอยทไหน ปาแกกไปหาตรงจดทลงชาตรบอก แลวกพบศพลงชาตรจรง ๆ ซงวนนนเจกเหนดวยนะ นากลวมาก...นพดแลวยงขนลกอยเลย” เจปากแดงลบแขนดวยความขนลกเมอคดถงเหตการณวนนน “ศพของลงชาตรถกยงทหนาผาก นากลวมาก ต�ารวจมา ตรวจสอบทเกดเหต ถามปาบษบาวามทรพยสนอะไรหายไปบาง ปาบษบาเองเสยใจจนเหมอนไมมสตสตงอยกบเนอกบตว ใหการอะไรไมไดเลย เบองตนจงสรปวาเปนพวกวยรนทตดยาหรอไมกลงชาตร อาจมศตรมาท�าราย หลงจากวนนนปาบษบากเรมคมดคมราย ลกขน

19

มารองลเกกลางดกบอย ๆ รองไปรองไหไป จนคนเรมกลว มคนแจง เจาหนาทมาพาตวไปอยบานพกคนชราบางละ โรงพยาบาลบาบางละ แตกอยางวา ปาบษบาเองไมใชคนปวย ไมใชคนบา ใครจะไปมสทธจบแก แกกอยบานของแกเฉย ๆ คนอนตางหากทไปยงกบแก” เจปากแดงยกแกวโอเลยงขนดมอกอกใหญ กวปรายตามอง...ถาหมดแกวนเขาไมออกไปซอใหแลวนะ “ตอนนใครจะมาจบแกไปทไหนแกกไมยอมไป บอกวาลงชาตรกลบมานานแลว และอยกบแกทบาน คนเลยเอาไปตความเปนเรองผสาง กอยางทเลานนแหละ พอมเรองผมา กมรายการผบาบอแอบเขาไป ในเขตโรงลเกราง บางกวาเจอผลงชาตรเฝาอย กเรองขนมาใหคนเขาไปดรายการเรยกยอดววทพวกมนท�า ตอนนคนทนาสงสารทสดคอปาบษบานแหละ อยคนเดยวจนกลายเปนคนไมคอยเตมแลว มโนไปเองวาผวยงอยทโรงลเก ซ�ายงเจอพวกนายหนามาขอซอทอก ตอนแรก ๆ เจกพาพวกนายหนาไปคยกบปาบษบานะ เพราะคดวาถาปาแกขายทไดแลวไปเรมตนชวตใหมคงสบายกวาน เหนวาทตรงนขายไดเปน รอยลานเลยนะ แตเจกถกปาบษบาแกไลตะเพดแทบไมทน บอกวาจะขายไดยงไง ในเมอทตรงนยงมแกกบผวอย บางทแกกเหมอนคนปกต แตบางครงแกกเหมอนคนไมสมประกอบจรง ๆ นนแหละ เจเลยไมกลายนยนวาแกเปนคนดหรอคนบา แตแกไมท�ารายใครนะ ไมยงกบใคร ไมเปนอนตรายกบใคร นนคอสงทเจยนยนได” เจปากแดงเลาจบ เมลดากหนไปมองทรวสงกะสซงกนระหวางบานเชาของเธอกบโรงลเกราง มนไมใชการมองเพราะความระแวง หรอหวาดกลว แตเปนการมองดวยความสงสารหญงชราทอยเพยงล�าพงในชวงบนปลายชวต การตองสญเสยคนรกไปโดยทตวเองยงตองอยในทเดม ๆ ทเคยอยดวยกนมาตลอดชวตนน คงทรมานมาก การทตองตนขนมาโดยไมเจอชายคนรกและหลบตาลงอยางเดยวดาย...มนคงเหงายงกวาเหงา ไมแปลกหรอกถาคนทไมเขมแขงพอจะนก

20

จนตนาการวามสามกลบมาอยทบานดวยเพอหลอกตวเองไปวน ๆ “ถาคนไหนไดยนเสยงปาแกรองลเกกไมตองตกใจหรอก แกกรองร�าพงร�าพนของแกไปอยางนน เดยวกหยด เจยนยนไดวาปาแกไมมพษภย...นเจเลาหมดเปลอกแลว อยายกเลกสญญาเชาเจนะ” เจเจาของบานเชายงหวงกลววาคนเชาจะหนไปอก แตกคนปาก ชอบเลาเสยจรง! เมลดาสายหนาแลวยม...เทาทฟงมา เธอวามนนาสงสารมากกวานากลว หญงสาวคดในใจวาถามโอกาสไดคยกบปาบษบากคงด ...หวงวาจะมโอกาส บานของบษบาไมไดถกตดน�าตดไฟ เธอยงจายคาน�าคาไฟ ตรงเวลาทกเดอนดวยเงนของตวเองทเกบออมไว แตทเธอชอบจดตะเกยงขณะแตงหนานนเพราะเธอชอบ...มเหตผลแคนน หญงชรามองเงาของตวเองในกระจกแลวยม รองรอยของ กาลเวลาปรากฏชดแมจะมเพยงแสงสลวจากตะเกยง บษบายงชนชอบการแตงหนาแบบโบราณ แมวาในสมยนจะมเครองส�าอางใหม ๆ ออกมา ใหเลอกซอมากมาย หญงชราเปดลนชกออกแลวหยบเอาแปงฝนจน ขนมาผดหนาโดยช�านาญจนหนาขาวผอง ใชกานธปจมน�าฝนกบหมกจน แทงสด�าแลวบรรจงเขยนควโคงดงคนศร กอนจะทาปากโดยใชชาด1 ทเปนกระดาษสแดงจนปากแดงแจ เมอแตงหนาเรยบรอยแลว กมาผดตวใหนวลเนยน จดการทรงผมใหเขากบบทบาทมเหสทจะแสดงในคนน กอนจะเดนไปยงราวแขวนชดลเกทเกาจนทรดโทรมแตกยงสะอาดสะอาน ทกชดลวนเปนชดทมคณคาทางจตใจ มความทรงจ�ามากมาย บษบานงผาเยยรบบ2

1 ชาด คอ วตถสแดงสดชนดหนง เปนผงกม เปนกอนกม ใชท�ายาไทยหรอประสมกบน�ามนส�าหรบประทบตราหรอทาสงของ 2 เยยรบบ คอ ผาททอควบกบเสนไหมเงนทองแบบถจนเหนลายเงนทองมากกวาไหม คอมเสนไหม นอยกวาทองแลง เปนผาททอยกดอกเงนหรอทอง ผาเยยรบบม 2 ชนด คอ เยยรบบมเชง ใชเปนผานง และ เยยรบบไมมเชง ใชส�าหรบตดเสอและท�าเครองใช ลายของผาเยยรบบกมขนาดตางกนออกไป ทงดอกใหญ ดอกเลก เหมอนผายกชนดอน ๆ

21

จบหนาสหมน แลวคาดเขมขดทบทมหวเปนเพชรซกสวยงาม แมจะมหลดหลนหายไปบางแตยงคงความงามไว เสอกบผาสไบปกดนสทองสลบสเงนเปนลวดลายไทยสวยเหลอเกน...บษบาจ�าไดดวาเธอนงปก มนเองกบลกนองในวง ใชเวลารวมเดอนจงเสรจ มนจงเปนผาสไบ ผนโปรดทจะเกบไวใชในยามไดเลนลเกในงานทส�าคญมาก ๆ หญงชราใสเสอรดรปแขนยาวจดขอมอแลวจงหมสไบผนโปรดทบ คลองสงวาลและโบวเพชร ก�าไลขอมอฝงเพชรเทยมยงสองประกายวาววบเมอจบกบแสงตะเกยงหนากระจกเงา ชายเสออยในผานงสตดกบเสอแขนยาว ผานงจบหนาคาดเขมขด สวมมงกฎกษตรยทมลกษณะเปนกระบงหนามยอดงดงามดวยสภาพปรกหกพงบางไปตามเวลาท ผนผาน สวมถงนองทขาดเปนร ยงไมมโอกาสไดไปหาซอใหมเพราะเธอไมอยากไปตลาดดวยเพราะผคนวนวาย ไมลมทจะสวมก�าไลขอเทาคใจทไมแนนจนบบขอเทาและไมหลวมจนรสกวาจะหลดจนเปนภาระ จากนนตรวจดความเรยบรอยของตวเองอกครงเปนครงสดทาย แลวยมหวานใหเงาของตนอยางพรอมจะเรมเปดการแสดงลเกในคนน หนาเวทลเกนนมดแตไมถงกบมองไมเหนสงใด ดวยมแสงจนทรวนเพญสองแสงนวลมายงเวทราวกบเปนแสงไฟสปอตไลตสงมาใหกบนางลเกวยชราทก�าลงรายร�าอยางออนชอย สายตามองตรง ไปยงเบองลางเวททมแตตนไมใบหญาทขนสงและเอนไหวไปตามแรงลม ราวกบพวกมนเปนมนษย...แมความจรงจะไมเปนเชนนน แตในสายตาของบษบาเหนเปนหญงชายมากมายก�าลงนงมองตรงมา ทเธอดวยความชนชม ลกเดกเลกแดงวงไปมาตามประสา มองไกล ออกไปมรถเขนขายปลาหมกปงสงกลนหอมฉย มองไปอกทางหนง จะพบปาแก ๆ นงปง ขาวเกรยบวาวของโปรดเธออยหนาเตาถาน มนเปนบรรยากาศทแสนคนเคยมาตงแตเดก ชวตของบษบาเตบโต มากบโรงลเกตงแตจ�าความได และหมายใจวาจะตายไปกบโรงลเก แหงนเชนกน

22

เลอมลายวรรณคนด รขาวสามมใหม ใหรอนรมกลมใจ เหมอนมไฟมาเผา ไอผวตวราย ท�าฉนรอนเรา เมยถกสวมเขา ท�าไมท�ากนได อตวไหนหนอ มาขอแยงผว อยากเจอตวตว พรอมตบพรอมต หนาดานหนาทน อคนอปรย ผวกไมรกด มวโลกยคลนไส มนชางเจบใจ ผชายสารเลวอยากผลกลงเหว ใหสาแกใจ

บษบารายร�าไปทหนาเวท ยกมอขนไหวผชมทงทตรงหนา มเพยงความวางเปลา กมตวไปรบพวงมาลยทตดแบงกมากมาย... มนชางเปนความสขของลเกเกาคนหนงทคนทไมใชลเกไมมวนเขาใจ ไมใชความสขทไดเงนทอง แตเปนความสขทเหนวายงมคนรกและสนใจอย บษบาราตรเสยงสวรรค คนนรอนเสยจรง... เมลดาลกขนมานงบนเตยงนอนในบานเชาหลงใหม รสกรอนแมวาจะเปดพดลมเบอรสามแลวกตาม ตงแตเรมตงทองหญงสาวกกลายเปนคนขรอนขนมา เธอคยกบสามวาอยากจะตดเครองปรบอากาศทหองนอนบานเชาสกเครอง แตกวบอกวาใหรอเงนเดอนออกกอนซงเธอกเขาใจได ตอนนเพงยายบาน มคาใชจายจปาถะเยอะแยะเตมไปหมด ไหนจะคาไปตรวจครรภ คากนคาใช คามดจ�าบานเชาโดยจายลวงหนาอกสามเดอน เรยกไดวาตอนนเงนแทบจะหมดบญช หญงสาวไมไดท�างานอะไร บางครงเธอกอยากชวยสามท�างาน

23

แตอยางทรวาตอนนเธอกทอง คงไมมใครอยากรบท�างานหรอก แลวเศรษฐกจกไมสดนก ชวงนมแตบรษทจะเขยคนออก ตงใจวารอคลอดแลวทกอยางลงตวเสยกอนคอยวากนอกท ตอนนหนาทของเธอคอตองดแลบานชองใหด ใชเงนทกวหามาอยางประหยดและคมคาทสด ทจรงกกะวาจะรบของมาขายออนไลนเลก ๆ นอย ๆ คงพอชวยสามไดบาง แตกยงนกไมออกวาจะขายอะไร คนอนชงขายไปหมดเสยแลว เมลดาเดนลงมาขางลางของบานทเปดไฟทงไว ตรงไปทตเยน แลวหยบน�าเยน ๆ ขนมาเทใสแกวดม คงเปนวธชวยเพมความสดชน ใหไดบางในคนทรอนอบอาวเชนน ในขณะทก�าลงจะกลบขนไป บนบานนน อย ๆ หญงสาวกตองสะดงเมอไดยนเสยงรองลเกแววมา กบสายลมรอน เมลดายนควดวยความแปลกใจวาเสยงรองนนมา จากไหน แตครนพอนกขนไดในสงทเจปากแดงบอก จงรวานนคอ เสยงรองของปาบษบาเจาของโรงลเกรางหลงบานนนเอง ดวยความอยากร เมลดาตดสนใจเปดประตหลงบานออกไปชะเงอมองผานรวสงกะสอนเปนปราการระหวางบานเชาของเธอกบ เขตโรงลเกของปาบษบา แตดวยความสงของรวสงกะสและความมดท�าใหเธอไมเหนสงใด ไดยนแตเสยงของปาบษบารองลเกอยทามกลางเสยงหรงเรไรทท�าหนาทเหมอนวงปพาทยบรรเลงไปพรอมกบบทรองลเกนน หญงสาวพยายามสอดสายสายตามองเขาไปในอกดานของรว จนสดทายกเจอชองโหวของรวสงกะส มนกวางมากพอใหผมาอยใหมสอดสายสายตามองไปยงโรงลเกคณะชาตรบษบา เสยงสวรรคได แลวกเปนจรงเชนเจปากแดงบอก...โรงลเกเกาตงตระหงาน อยกลางพนทรกราง ระบายแขวนเปนกรอบเวทนนหอยรงรงไมมสสนสวยสดแตทวายงทงความงดงามเอาไวบาง มตนไมนานาพนธเลอยขนไปพนจนรกรงรงตามกาลเวลา ตรงกลางเวทนนมตงไมสภาพทรดโทรมตงอย เธอเหนรางของผหญงสวมชดลเกรายร�าอยบนเวททมดสลว ไมมแสงไฟ ไมมสปอตไลต ไมมวงปพาทย ไมมคนด!

24

และนนคงเปนปาบษบาแน ๆ เมลดาเพงมองไปยงหญงชราทสวมชดลเกซงมสภาพ ไมสมบรณนก แตเพชรทปกอยบนชดนนยงสองประกายวบวบ สาว ขางบานคดวาถาชดนจบกบแสงไฟทสวางจานาจะสองประกายสวย กวานเปนแน แมสภาพโดยรวมจะดหมนซดไปบางกตาม ปาบษบาเองแมจะไมไดหนสะโอดสะองแลว แตกไมถงกบอวนแบบคนในวยเดยวกน หญงชรายงร�างดงามออนชอยสมกบเปนเจาของโรงลเกและนางเอกลเกเกา เสยงรองดงกงวานทามกลางความเงยบของรตตกาล ไดยนเชนนแลวเธอกไมนกแปลกใจทใคร ๆ จะกลว เพราะถงแมเสยงรองลเกจะเพราะสกแคไหน แตถามนดงผดทผดทางและผดเวลากยากทจะสมผสไดในความไพเราะ นถาเธอไมรวามนคอเสยงของปาบษบา ไมไดร เรองราวของปาแกมากอน เธอกคงกลวเหมอนกน แตอยางทบอก ตอนนมแตความสงสารอยในความคด ความหวาดกลวเชนคนอนจง มนอยเหลอเกน

ชางช�าใจนก ชายคนรกเปนอน สดแสนขมขน สะอนหนกหนา หลงเชอค�าพ ทมอบใหมา เทดทนบชา สดทายช�าใจ ขอสาปขอแชง ไปถงโลกหนา ขอตามเขนฆา ใหมงฉบหาย ไมขอพบหนา จนกวาจะตาย ลาคนใจราย ขอหางไปไกล อยาไดเจอะเจอ ไมขอพบพาน จะยอมขนคาน ตลอดไป...

25

จบบทรองทอนน ปาบษบากหนขวบมาทรวสงกะส แลว จองเขมงตรงมายงชองวางทเมลดาแอบมอง ราวกบมคนไปกระซบบอกนางลเกวาบดนมคนอนแอบดเธออย ปาบษบาชนวตรงมายงเมลดา ทอยอกฝงของรวสงกะสพลางถลงตาใส กอนจะแผดเสยงดงลนจน คนทแอบดอยสะดงเฮอกดวยความตกใจ “มงแอบดอะไร!” เมลดารบผละออกจากรวสงกะสแลวกลบเขาไปในบานดวยหวใจระส�า วงไปบนหองนอนแลวขนเตยงทสามนอนหลบอย รสก ตวรอนวบวาบจากอากาศทรอนอบอาวและรางกายทรอนรมดวยความตนตระหนกกบสงทพบเจอ จากทคดวาปาบษบาไมไดนากลว มแตความนาสงสาร ตอนนเธออาจตองคดทบทวนความรสกเสยใหม เรมเขาใจความรสกของคนอน ๆ ทกลวปาบษบาและคดวา ‘ทนนมผ’ แลว เพราะเมอไดเหนกบตา สมผสกบตว แมจะยงมความสงสารปาแกอย แตตอนนความหวาดกลวกลบมากกวา เสยงรองลเกของปาบษบาเจาของโรงลเกรางเงยบไปแลว เหลอกแตเสยงหวใจทเตนตกตกของผเชารายใหมทยงดงโครมคราม ท�าใหเธอลมตาโพลงจนเกอบเชา!

ตอนท 2ขดคย

27

ขาวตมกบย�าผกกาดดองกงส�าเรจรปถกเสรฟเปนอาหารเชาในวนทตนสายตอนรบการมาอยบานเชาหลงใหม แตนนไมใชปญหาส�าหรบกวหรอก เขากนอะไรกได แคกาแฟแกวเดยวกอยยนเทยงสบาย ๆ แตเมลดาไมอยากใหสามกนแคกาแฟแกวเดยวเปนอาหารเชา เธอพยายามจะท�าอาหารงาย ๆ ใหเขาไดกนทกวนตอนเชา แตวนนตนสายเพราะเมอคนกวาจะขมตาใหหลบไดกเกอบรงสาง เพราะ... “เมอคนวไดยนเสยงอะไรแปลก ๆ ไหม ?” ฝายภรรยาเปดประเดนบนโตะอาหาร กวทก�าลงตกขาวตมเขาปากถงกบยนคว เขาสายหนากอนจะถามกลบ “ไมน เสยงอะไรเหรอ ?” “เสยงรองลเกของปาบษบา” หญงสาวตอบแลวคนชามขาวตมไปมาเพอใหความรอนบรรเทา นกถงสงทเจอเมอคนแลวยงขนลกไมหาย

28

เธอตกขาวตมเขาปากไปหนงชอน กลนมนลงคอแลวเรมเลาตอ “เสยงปาแกรองโหยหวนมาก ไมแปลกใจเลยทคนแถวนจะกลว ซ�าปาแกยงแตงชดลเกเตมยศ รายร�าอยบนโรงลเกทจะพงแหลไมพงแหล ใครไมรมาเหนเขากคงนกวาผ” หญงสาวพดตามความรสกจรง ๆ ท�าเอาสามทก�าลงจะตกขาวตมเขาปากอกครงเกอบจะพรวดออกมา นกขนใน ค�าบรรยายของเมลดาอยในท “เอา เมอวานยงนกไมชอบใจพวกทมาหาวาปาแกเปนคนบาเปนผอยเลย ไหงวนนกลบวาซะเอง” “เปลานะ นเปนแคประโยคบอกเลาใหฟง ไมไดวาปาบษบา ซะหนอย แตมนเปนอยางทเมเลาจรง ๆ นนา ปาแกนาสงสารจรง ๆ แตในความนาสงสารกมความรสกแปลก ๆ ดวย และในความแปลก ๆ กมความเขาใจวาท�าไมคนอนถงยายหนกนไปหมด แตในความเขาใจกมความไมเขาใจวาจะไปยงกบแก ไปบกรกทสวนตวของแกท�าไม มนมทงความเขาใจและไมเขาใจ” หญงสาวบอกแลวตกขาวตมเขาปากพลางมองหนาสามทยงมองหนาหญงคนรกอยางสนอกสนใจในความคด “แลวนเมอยบานคนเดยวไดไหม วชกเปนหวงเมแลวส” ตอนแรกเขาเบาใจวาเมลดาคงอยบานคนเดยวไดในเวลาทเขาตองไปท�างาน แตพอไดยนวาภรรยาเรมกลวปาแกขางบาน กเลยชกจะเรม เปนหวงเหมอนกน ปกตเมลดาเปนคนเขมแขง ลย ๆ เหมอนผชาย ตามประสาคนทปากกดตนถบมาตงแตเดก เธอเกดในครอบครวขาราชการครธรรมดา ๆ ฐานะปานกลางคอนไปทางขดสน หญงสาวหาเงนสงเสยตวเองเรยนดวยไมอยากรบกวนทางบานมากนก เพราะ พอแมยงตองสงเสยนองชายอกสองคน เมลดาท�างานทกอยางเทาทท�าได ชวตไมไดโรยดวยกลบกหลาบเหมอนหลาย ๆ คน เธอจงไมใช ผหญงทงอมองอเทา บางเวลากวรวาเธอออนแอแตกพยายามเขมแขง เพอไมใหเปนภาระกบคนอน บางทเขายงแอบคดวาเมลดาแมนกวาเขาเสยอก เพราะเขาคอนขางเปนคนออนแอ ออนไหว นถาไมไดท�า

29

เมลดาทองจนตองจดทะเบยนกบหญงสาว เขากคงยงเปนผน�าทดไมได แตถงอยางนน...กวกยงเปนหวงเรองทภรรยาจะอยคนเดยวในบานเชาไดหรอไม เมอหลงบานมโรงลเกรางกบหญงชราทดทาทางแปลก ๆ ...ขอใชค�าวา ‘แปลกๆ’ ไมใชค�าวา ‘บา’ เพราะมนดเปนการใสรายอกฝายจนเกนไป “โอย...เมอยไดสบายมาก เมยงยนยนนะวาไมไดกลวปาบษบาขนาดนน แครสกวาแกแปลก ๆ กเทานนเอง ถาไมไปวนวายกบแก แกกคงไมมาวนวายกบเราหรอก...มง” เมลดาบอกอยางไมมนใจนก แตกเชอวามนจะเปนเชนนน กวพยกหนารบแลวสะดง ยกนาฬกาขอมอ ขนด เมอเหนวาสายมากแลวจงลกพรวดขนจากโตะอาหาร “สายแลว เดยววรบไปท�างานกอน แนใจนะวาเมอยคนเดยว ได ?” เขาถามย�าเพอความแนใจอกครง เมลดาพยกหนารบ “ได ๆ วไมตองเปนหวง เดยววนนเมจะเกบขาวของตอ” “งนถามอะไรกโทรหาวนะ ออ...อยาท�าอะไรหกโหมเดดขาด ทส�าคญอยาไปยงวนวายกบปาบษบาแกละ” ชายคนรกเอยเตอน หญงสาวพยกหนารบอกครง จากนนเดนควงแขนไปสงกวทหนาบาน มองรถของเขาแลนออกไปกอนจะกลบมานงกนขาวตมตอ จนหมด เกบถวยชามไปลางจนเสรจ ยงมขาวของในลงอกมากมายทรอรอออกมาจด คาดวานาจะใชเวลาอกหลายวน ไดแตบนกระปอดกระแปดวาไมนาเปนคนชางรสกเอาเสยเลย จะทงชนนนกรสกเสยดาย จะทงชนนกรสกวามความหลงกบมน สดทายกเกบมนเสยหมดจนรสกเหนอยทตองมาจดนแหละ! “ออกไปนะ!” เสยงตะโกนของใครบางคนปลกใหเมลดาทก�าลงงบหลบอยบนโซฟาสะดงเฮอกขนมา หนงสอทวางไวตรงหนาอกกอนจะผลอยหลบรวงหลนลงพน หญงสาวลกผงขนกวาดตาหาทมาของเสยง กอนจะ

30

พบวามนดงมาจากหลงบานอนเปนทตงของโรงลเกรางซงเปนทอยของปาบษบา เมลดารบเดนออกไปทางหลงบานแลวแอบชะเงอมองขามรวสงกะสเขาไปดวาเกดอะไรขน ภาพทพบคอขวดแกวลอยเควงอยกลางอากาศกอนจะไปชนเขากบรวดานหนา มชายหนมแตงตวดถอกระเปาเอกสารสองคนก�าลงวงหนาตงออกไปจากเขตบานปาบษบา และเพยงอดใจเดยวรถเกงคนงามทพาชายหนมสองคนมายงโรงลเกรางกแลนออกไปอยางรวดเรว “หนเมอยไหมจะ ?” เสยงเรยกของเจปากแดงทเปนเอกลกษณดงมาจากทางหนาบาน ขดจงหวะการสอดแนมของเมลดา หญงสาว รบเดนไปหนาบานแลวเปดประตตอนรบแขกทมาเยอนในยามบายแก ๆ “อยคะเจ” “ท�าอะไรอยจะหนเม ?” เจาของบานเชาเอยถาม วนนเจแกแตงตวสวย ใสกางเกงรดรปสด�า เสอระบายสแดง ทไมแนใจวาระหวางสเสอกบสปากนนสไหนทแดงกวากน ขมอเตอรไซคคใจตระเวนเกบ คาแชรตามปกตอยางทเคยท�า แมเจปากแดงจะอายสสบกวาแลวแตยงสวยสะพรง ถาเปนกระดงงากเปนกระดงงาทลนไฟจนกลนหอมฟงไปทว “มคนบกรกบานปาบษบาคะ แตถกไลวงเตลดออกไปแลว” เมลดาเลาในสงทตวเองเหน อกฝายไมไดมททาตกใจ กลบมททาขนเสยมากกวา “เรองธรรมดาจะ มมาเปนประจ�าแหละ” เจปากแดงโบกมอไปมาอยางเออมระอา แลวพดตอตามประสาคนชางพด “กพวกทมาตดตอขอซอทไปสรางคอนโดฯ สรางหางนนแหละ กรอยวาปาบษบาแกไมขาย กยงมาตออยได แตเขาจะใหราคาดดนะ ถาปาบษบาแกขายแลวไปซอบานหลงโต ๆ อย เอาเงนไปใช รบรองสบายไปทงชาต เจเคยแอบถามพวกทมาขอซอนะ เหนวาไดเกอบสองรอยลานแนะ ลกกไมม ผวกตายไปแลว ตวคนเดยวอยางนน ถาเปนเจนะ เจขายไปนาน

31

แลว” เจปากแดงจบปากจบคอเลา นกอจฉาทมคนอยากไดทดนของ ปาบษบาแทนทจะอยากไดทดนของเธอ กอยางวาแหละ ทดนของเธอตองเดนทางเขาซอยมา ไมไดอยตดถนนใหญแบบทดนของปาบษบา “แกกคงรกและมความทรงจ�ากบโรงลเกรางของแกนนแหละเจ บางทถงขายไปมเงนมากมาย แตไมมความสขความทรงจ�าเกา ๆ ใหระลกถง มนกเทานน แกอาจจะอยากอยในทของแกในวาระสดทายของชวตมากกวานอนกอดเงนแตไมมความสขกไดนะคะ” เมลดาบอก พลางคดวาหญงชราทมตวคนเดยวจะอยากไดเงนรอยลานไปท�าไม “คนเรากอยางนแหละ อยากไดอยากมไมเหมอนกนเนอะ เออ...ทเจแวะมาหาเนย เพราะจะเอาส�าเนาสญญาเชามาใหเกบไว” ไมพดเปลา เจเจาของบานเชายนซองเอกสารการเชาบานใหกบผเชารายใหม เมลดารบมาแลวยมใหอกฝายอยางเปนมตร “ขอบคณคะเจ แลวนเจจะไปเกบคาแชรเหรอคะ ?” “ใชส มอกตงหลายเจาทเบยวเจ เดยวจะไปถลมแผงขายผก ในตลาดกอนเลยเปนเจาแรก ผดแลวผดอกอยนน วาแตหนเมอยากจะ เลนแชรกบเจไหมละ ปลอยกเจกปลอยนะ ดอกเบยกนเอง เผอวนไหนเงนชอตตดตอได” เจปากแดงชวนดวยน�าเสยงจรงจง แตเมลดาปฏเสธ เธอไมสนทดเรองอะไรแบบนเทาไหร หญงสาวจงหวเราะแลวโบกไมโบกมอปฏเสธ “ไมเอาละคะเจ ฉนไมชอบเปนหนใคร” “กไมไดวาอะไร แคบอกเผอ ๆ ไว ถาอยางนนเจไปกอนนะ ไววาง ๆ จะแวะมาคยเลนดวย” เจาของบานเชากลาวแลวเดนไปครอมรถมอเตอรไซคคใจกอนจะขออกไป เมลดาหนหลงกลบเขาไปในบานของตวเอง หมายใจวาบายนจะเกบขาวของตออกสกหนอย แลวคอยเตรยมท�ากบขาวรอกวกลบมา ในขณะทก�าลงคดวาเยนนจะท�าผดกะเพราของโปรดของกวกบตมจดฟก หรอจะท�าย�าปลากระปองกบแกงสมมะละกอด...เมลดากรสกเหมอน