9 - ca gastrico

7/27/2019 9 - CA Gastrico

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Cncer de estmago

Qu es el cncer?El cuerpo est compuesto por millones de millones de clulas vivas. Las clulas normales

del cuerpo crecen, se dividen para crear nuevas clulas y mueren de manera ordenada.

Durante los primeros aos de vida de una persona, las clulas normales se dividen msrpidamente para permitir el crecimiento. Una vez que se llega a la edad adulta, la

mayora de las clulas slo se dividen para remplazar las clulas desgastadas o las queestn muriendo y para reparar lesiones.

El cncer se origina cuando las clulas en alguna parte del cuerpo comienzan a crecer de

manera descontrolada. Existen muchos tipos de cncer, pero todos comienzan debido al

crecimiento sin control de clulas anormales.

El crecimiento de las clulas cancerosas es diferente al crecimiento de las clulasnormales. En lugar de morir, las clulas cancerosas continan creciendo y forman nuevas

clulas anormales. Las clulas cancerosas pueden tambin invadir o propagarse a otros

tejidos, algo que las clulas normales no pueden hacer. El hecho de que crezcan sin

control e invadan otros tejidos es lo que hace que una clula sea cancerosa.

Las clulas se transforman en clulas cancerosas debido a una alteracin en el ADN. ElADN se encuentra en cada clula y dirige todas sus actividades. En una clula normal,

cuando se altera el ADN, la clula repara el dao o muere. Por el contrario, en las clulas

cancerosas el ADN daado no se repara, y la clula no muere como debera. En lugar deesto, esta clula persiste en producir ms clulas que el cuerpo no necesita. Todas estas

clulas nuevas tendrn el mismo ADN daado que tuvo la primera clula.

Las personas pueden heredar un ADN daado, pero la mayora de las alteraciones del

ADN son causadas por errores que ocurren durante la reproduccin de una clula normalo por algn otro factor del ambiente. Algunas veces, la causa del dao al ADN es algo

obvio, como el fumar cigarrillos. No obstante, es frecuente que no se encuentre una causa

clara.

En la mayora de los casos, las clulas cancerosas forman un tumor. Algunos tipos de

cncer, como la leucemia, rara vez forman tumores. En su lugar, estas clulas cancerosasafectan la sangre, as como los rganos productores de sangre y circulan a travs de otros

tejidos en los cuales crecen.


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Las clulas cancerosas a menudo se trasladan a otras partes del organismo dondecomienzan a crecer y a formar nuevos tumores que remplazan al tejido normal. A esteproceso se le conoce como metstasis. Ocurre cuando las clulas cancerosas entran altorrente sanguneo o a los vasos linfticos de nuestro organismo.

Independientemente del lugar hacia el cual se propague el cncer, siempre se le da elnombre y el tratamiento segn el lugar donde se origin. Por ejemplo, el cncer de senoque se propaga al hgado sigue siendo cncer de seno, y no cncer de hgado. Asimismo,el cncer de prstata que se propag a los huesos sigue siendo cncer de prstata y nocncer de huesos.

Los diferentes tipos de cncer se pueden comportar de manera muy distinta. Por ejemplo,el cncer de pulmn y el cncer de seno son dos enfermedades muy diferentes. Crecen avelocidades distintas y responden a distintos tratamientos. Por esta razn, las personascon cncer necesitan un tratamiento que sea especfico para el tipo particular de cncerque les afecta.

No todos los tumores son cancerosos. A los tumores que no son cancerosos se les llamatumores benignos. Los tumores benignos pueden causar problemas, ya que pueden crecermucho y ocasionar presin en los tejidos y rganos sanos. Sin embargo, estos tumores nopueden crecer (invadir) hacia otros tejidos. Debido a que no pueden invadir otros tejidos,tampoco se pueden propagar a otras partes del cuerpo (hacer metstasis). Estos tumorescasi nunca ponen en riesgo la vida de una persona.

Qu es el cncer de estmago?El cncer de estmago, conocido tambin como cncer gstrico, es un cncer que seorigina en el estmago. Para entender el cncer de estmago, resulta til conocer la

estructura normal y la funcin del estmago.


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El estmago

Despus que los alimentos son masticados y tragados, entran al esfago, (el esfago es un

rgano en forma de tubo que transporta los alimentos a travs del cuello y el trax hacia

el estmago). El esfago se une al estmago en la unin gastroesofgica, la cual estjusto debajo del diafragma (la capa fina del msculo de respiracin situado debajo de los

pulmones). El estmago es un rgano parecido a un saco que contiene los alimentos y

comienza a digerirlos segregando jugo gstrico. Los alimentos y el jugo gstrico se

mezclan y se vacan luego en la primera seccin del intestino delgado llamada duodeno.

Algunas personas usan la palabra estmago para referirse al rea del cuerpo entre elpecho y el rea plvica. El trmino mdico de esta rea es abdomen. Por ejemplo, algunas

personas con dolor en esta rea diran que tienen dolor de estmago, cuando en

realidad el dolor pudiera provenir de la apndice, el intestino delgado, el colon (intestino


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grueso), u otros rganos en el rea. Los mdicos llamaran a este sntoma como dolor

abdominal,ya que el estmago es slo uno de los muchos rganos en el abdomen.

El cncer de estmago no se debe confundir con otros cnceres que pueden ocurrir en el

abdomen, como cncer de colon (intestino grueso), hgado, pncreas o intestino delgado

porque estos tipos de cncer podran tener sntomas diferentes, pronsticos distintos, as

como tratamientos diferentes.

Partes del estmago

El estmago tiene cinco partes:

Cardias: la primera porcin (la ms cercana al esfago).

Fondo: la parte superior del estmago prxima al cardias.

Cuerpo: la parte principal del estmago, entre las partes superiores e inferiores.

Antro: la parte inferior (cercana al intestino), donde se mezclan los alimentos con el

jugo gstrico.

Ploro: la ltima parte del estmago que acta como una vlvula para controlar elvaciado del contenido del estmago en el intestino delgado.

A las primeras tres partes del estmago (cardias, fondo, y cuerpo) algunas veces se les

llama estmago proximal. Algunas clulas en estas partes del estmago producen cido ypepsina (una enzima digestiva) que son las partes del jugo gstrico que ayudan a digerir


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los alimentos. Tambin producen una protena llamadafactor intrnseco,la cual el cuerponecesita para la absorcin de vitamina B12.

A las dos partes inferiores (antro y ploro) se le llama estmago distal.

El estmago tiene dos curvas, que forman los bordes internos y externos, llamadas la

curvatura menor y la curvatura mayor, respectivamente.Entre los rganos cercanos al estmago se encuentran el colon, el hgado, el bazo, elintestino delgado y el pncreas.

La pared del estmago tiene cinco capas:

La capa ms profunda se llama mucosa, en donde se producen el cido estomacal ylas enzimas digestivas. La mayora de los cnceres del estmago comienza en estacapa.

A sta le sigue una capa de apoyo llamada submucosa.

Fuera de la misma est la muscularis propia, una capa gruesa de msculo que muevey mezcla el contenido del estmago.

Las dos capas externas, la subserosa, y la ms externa, llamada serosa, actan comocapas de recubrimiento del estmago.

Las capas son importantes para determinar la etapa (extensin) del cncer y en ayudar adeterminar el pronstico de una persona. A medida que el cncer crece desde la mucosahacia las capas ms profundas, la etapa se vuelve ms avanzada y el pronstico no es tanfavorable.

Desarrollo del cncer de estmagoLos cnceres de estmago tienden a desarrollarse lentamente en un perodo de muchosaos. Antes de que se forme un verdadero cncer, a menudo ocurren cambiosprecancerosos en el revestimiento interno (mucosa) del estmago. Estos cambiostempranos casi nunca causan sntomas y, por lo tanto, no se detectan.

Los tumores cancerosos que comienzan en diferentes secciones del estmago podranproducir sntomas diferentes y tienden a tener consecuencias diferentes. La localizacindel cncer tambin puede afectar las opciones de tratamiento. Por ejemplo, los cnceresque se originan en la unin gastroesofgica son clasificados y tratados de la misma formaque los cnceres de esfago. Un cncer que se origina en el cardias del estmago peroque est creciendo hacia la unin gastroesofgica tambin se clasifica por etapas y setrata como un cncer de esfago. (Para ms informacin, consulte el documento Cncerde esfago).

Los cnceres de estmago se pueden propagar (hacer metstasis) de varias maneras.stos pueden crecer a travs de la pared del estmago e invadir los rganos cercanos.Tambin pueden propagarse a los vasos linfticos y a los ganglios linfticos adyacentes .Los ganglios linfticos son estructuras del tamao de un frjol que ayudan a combatir las


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infecciones. El estmago tiene una red muy rica de vasos linfticos y de ganglios.Cuando el cncer del estmago se torna ms avanzado, puede viajar a travs del torrentesanguneo y propagarse a rganos como el hgado, los pulmones y los huesos. Si elcncer se ha propagado a los ganglios linfticos o a otros rganos, el pronstico delpaciente no es tan favorable.

Tipos de cncer de estmago

Los diferentes tipos de cncer de estmago incluyen:

Adenocarcinoma

Aproximadamente entre 90% y 95% de los cnceres del estmago son adenocarcinomas.Cuando se emplean los trminos cncer de estmago o cncer gstrico casi siempre serefieren a un adenocarcinoma. Estos cnceres se originan en las clulas que forman lacapa ms interna del estmago (conocida como la mucosa).

Linfoma

Se refiere a los tumores cancerosos del sistema inmunolgico que algunas veces sedetectan en la pared del estmago. Aproximadamente 4% de los cnceres de estmagoson linfomas. El tratamiento y el pronstico dependen del tipo de linfoma. Para msinformacin, consulte nuestro documento Linfoma no Hodgkin.

Tumores del estroma gastrointestinal (GIST)

Estos son tumores poco comunes que se originan en formas muy tempranas de clulas de

la pared del estmago llamadas clulas intersticiales de Cajal. Algunos de estostumores no son cancerosos (benignos), mientras que otros son cancerosos. Aunque lostumores estromales gastrointestinales se pueden encontrar en cualquier lugar del tractodigestivo, la mayora se descubre en el estmago. Si desea ms informacin al respecto,consulte nuestro documento, Gastrointestinal Stromal Tumor (GIST).

Tumores carcinoides

Estos tumores se originan de clulas productoras de hormona del estmago. La mayorade estos tumores no se propaga a otros rganos. Los tumores carcinoides sonresponsables de aproximadamente 3% de los tumores cancerosos del estmago. Estos

tumores se discuten en detalle en nuestro documento, Gastrointestinal Carcinoid Tumors.

Otros tipos de cncer

Otros tipos de cncer, como el carcinoma de clulas escamosas, el carcinoma de clulaspequeas, y el leiomiosarcoma, tambin pueden originarse en el estmago, aunque estoscnceres ocurren con poca frecuencia.


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La informacin que aparece en el resto de este documento se refiere nicamente aladenocarcinoma del estmago.

Qu indican las estadsticas clave sobre el

cncer de estmago?Para el ao 2013, los clculos de la Sociedad Americana Contra El Cncer para estecncer en los Estados Unidos son:

Se diagnosticarn aproximadamente 21,600 casos de cncer de estmago (13,230hombres y 8,370 mujeres).

Aproximadamente 10,990 personas (6,740 hombres y 4,250 mujeres) morirn a causade este cncer.

El cncer de estmago afecta principalmente a las personas de edad avanzada. Al

momento del diagnstico, la edad promedio de las personas es de 70 aos. Casi dostercios de las personas diagnosticadas con cncer de estmago tienen 65 aos o ms. Elriesgo promedio de que una persona padecer cncer de estmago en el transcurso de suvida es de alrededor de 1 en 116. El riesgo es ligeramente mayor entre los hombres queentre las mujeres, y tambin puede ser afectado por un nmero de otros factores.

El cncer de estmago es mucho ms comn en otros pases del mundo, particularmenteen pases menos desarrollados. Este cncer es una causa principal de muerte por cnceren el mundo.

Hasta finales de la dcada de los 30, el cncer de estmago fue la causa principal demuertes por cncer en los Estados Unidos. Actualmente, el cncer de estmago est bien

abajo en esta lista. No se conocen completamente las razones para este descenso, peropuede estar relacionado con el uso aumentado de la refrigeracin para guardar alimentos.Esto caus una mayor disponibilidad de frutas y vegetales frescos y una disminucin enel uso de alimentos salados y ahumados. Algunos mdicos creen que el descenso tambinpuede estar asociado con el uso frecuente de antibiticos para tratar las infecciones. Losantibiticos pueden destruir la bacteria llamadaHelicobacter pylori (pylori H), la cual secree es una causa importante de cncer de estmago.

Para informacin sobre estadsticas de supervivencia para el cncer de estmago, vea laseccin, "Tasas de supervivencia para el cncer de estmago segn la etapa".

Cules son los factores de riesgo delcncer de estmago?Un factor de riesgo es cualquier cosa que afecte su probabilidad de tener una enfermedadcomo el cncer. Los distintos tipos de cncer tienen distintos factores de riesgo. Algunosfactores de riesgo, como el fumar, pueden cambiarse. Otros, como la edad de la persona osus antecedentes familiares, no se pueden cambiar.


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Sin embargo, los factores de riesgo no lo indican todo. Presentar uno o incluso variosfactores de riesgo no significa que dicha persona tendr la enfermedad. Adems, muchaspersonas que adquieren la enfermedad pueden tener pocos o ninguno de los factores deriesgo conocidos.

Algunos cientficos han encontrado que varios factores de riesgo hacen que una personasea ms propensa a padecer cncer de estmago. Algunos de estos factores de riesgo sepueden controlar, pero otros no.

Incidencia segn el sexo

El cncer de estmago es ms frecuente entre los hombres que entre las mujeres.

Edad

Las tasas del cncer de estmago en las personas de ms de 50 aos aumentan

bruscamente. La mayora de las personas diagnosticadas con cncer de estmago seencuentran entre los 60 y 89 aos de edad.

Origen tnico

En los Estados Unidos, el cncer de estmago es ms comn entre los estadounidenses deorigen hispano, las personas de raza negra y los asiticos/isleos del Pacfico encomparacin con las personas de raza blanca que no son de origen hispano.

Geografa

A escala mundial, el cncer de estmago es ms comn en Japn, China, Europa orientaly del sur y Amrica Central y del sur. Esta enfermedad es menos comn en fricaoccidental y del sur, Asia Central y del sur, y Norteamrica.

Infeccin con Helicobacter pylori

Las infecciones con la bacteriaHelicobacter pylori (H pylori) parece ser la causaprincipal de cncer de estmago, especialmente cnceres en la parte inferior (distal) delestmago. La infeccin por mucho tiempo del estmago con este germen puede conducira inflamacin (gastritis atrfica crnica) y cambios precancerosos del revestimientointerno del estmago (lea Conocemos las causas del cncer de estmago?).

Los pacientes con cncer de estmago tienen una tasa ms alta de infeccin con H pylorique las personas que no tienen cncer. La infeccin conH pylori se asocia tambin conalgunos tipos de linfoma de estmago. Aun as, la mayora de la gente que es portadorade este germen en el estmago nunca desarrolla cncer.


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Linfoma del estmago

Las personas que han padecido cierto tipo de linfoma de estmago conocido comolinfoma de tejido linftico asociado con la mucosa (MALT) tienen un riesgo aumentadode padecer adenocarcinoma del estmago. Probablemente esto se deba a que el linfoma

MALT del estmago es causado por una infeccin con la bacteriaH pylori.

Alimentacin

Un riesgo aumentado de cncer de estmago se ha visto en personas que llevan unaalimentacin que contiene grandes cantidades de alimentos ahumados, pescado y carnesalada y vegetales conservados en vinagre. Los nitritos y nitratos son sustancias que seencuentran comnmente en las carnes curadas. Ciertas bacterias, como la Helicobacterpylori, pueden convertir a los nitritos y nitratos en compuestos que han demostrado quecausan cncer de estmago en animales.

Por otra parte, consumir muchas frutas, verduras y vegetales frescos parece reducir elriesgo de cncer de estmago (vea Se puede prevenir el cncer de estmago?.

Consumo de tabaco

El hbito de fumar aumenta el riesgo de cncer de estmago, particularmente para loscnceres de la seccin superior del estmago cercana al esfago. La tasa de cncer deestmago es alrededor del doble para los fumadores.

Sobrepeso u obesidad

El sobrepeso o la obesidad es una posible causa de cnceres del cardias (la parte superiordel estmago ms cercana al esfago), aunque todava no est claro cun contundente esesta asociacin.

Ciruga estomacal previa

Los cnceres de estmago son ms propensos a originarse en las personas a las que se lesha extrado parte del estmago para tratar enfermedades no cancerosas como las lceras.Esto puede deberse a que el estmago produce menos cido, lo que permite que haya msbacterias productoras de nitritos. El reflujo de la bilis desde el intestino delgado hasta elestmago despus de la ciruga podra tambin contribuir al riesgo aumentado. Por lo

general, estos cnceres se desarrollan muchos aos despus de la ciruga.

Anemia perniciosa

Ciertas clulas en el revestimiento del estmago producen normalmente una sustanciallamadafactor intrnseco (IF) que necesitamos para la absorcin de vitamina B12 de losalimentos. Las personas que no tienen suficiente factor intrnseco pueden tener una


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deficiencia de vitamina B12, lo que afecta la capacidad del organismo de producir nuevosglbulos rojos. A esta condicin se le llama anemia perniciosa. Adems de la anemia(muy pocos glbulos rojos), las personas con esta enfermedad presentan un mayor riesgode cncer de estmago.

Enfermedad de Menetrier (gastropata hipertrfica)En esta afeccin el crecimiento excesivo del revestimiento del estmago causa grandespliegues en el revestimiento y esto causa bajos niveles de cido estomacal. Debido a queesta enfermedad se presenta en muy raras ocasiones, no se conoce exactamente cuntoaumenta el riesgo de cncer de estmago.

Sangre tipo A

Los grupos de tipo de sangre se refieren a ciertas sustancias que normalmente estnpresentes en la superficie de los glbulos rojos y otros tipos de clulas. Estos grupos son

importantes para determinar la compatibilidad de la sangre en las transfusiones. Porrazones desconocidas, las personas con el tipo de sangre A tienen un mayor riesgo dellegar a padecer cncer de estmago.

Sndromes de cncer hereditarios

Varias afecciones hereditarias pueden aumentar el riesgo de una persona de padecercncer de estmago.

Cncer gstrico difuso hereditario

Este sndrome hereditario aumenta significativamente el riesgo de padecer cncer deestmago. Esta afeccin es poco comn, pero el riesgo de cncer de estmago en eltranscurso de la vida de las personas afectadas es de aproximadamente 70% al 80%. Lasmujeres con este sndrome tambin tienen un riesgo aumentado de padecer un tipoparticular de cncer de seno. Esta afeccin es causada por mutaciones (defectos) en elgen CDH1. Algunos centros de cncer pueden hacer pruebas para determinar la presenciade estas mutaciones genticas.

Cncer colorrectal hereditario sin poliposis (HNPCC)

El cncer colorrectal hereditario sin poliposis (HNPCC), tambin conocido comosndrome de Lynch es un trastorno gentico hereditario que aumenta el riesgo de cncercolorrectal. Las personas con este sndrome tambin tienen un riesgo aumentado decncer de estmago (as como de otros cnceres). En la mayora de los casos, estetrastorno es causado por un defecto en el gen MLH1 o el genMSH2, pero otros genespueden causar HNPCC, incluyendoMLH3,MSH6, TGFBR2, PMS1, y PMS2.


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Poliposis adenomatosa familiar (FAP)

En este sndrome, las personas tienen muchos plipos en el colon, y algunas veces en elestmago y los intestinos. Las personas con este sndrome tienen un riesgosignificativamente mayor de padecer cncer colorrectal y tienen un riesgo ligeramente

mayor de padecer cncer de estmago. Este sndrome es causado por mutaciones en elgenAPC.

BRCA1 y BRCA2

Las personas que portan las mutaciones de los genes hereditarios del cncer de seno, elBRCA1 o el BRCA2, tambin pueden tener una tasa mayor de cncer de estmago.

Sndrome de Li-Fraumeni

Las personas con este sndrome tienen un mayor riesgo de varios tipos de cncer,

incluyendo el desarrollo de cncer de estmago a una edad relativamente joven. Elsndrome de Li-Fraumeni es causado por una mutacin en el gen TP53.

Sndrome Peutz-Jeghers (PJS)

Las personas con esta afeccin desarrollan plipos en el estmago y los intestinos, ascomo en otras reas incluyendo la nariz, las vas respiratorias de los pulmones, y lavejiga. Los plipos en el estmago y los intestinos son un tipo especial llamadoshamartomas. Estos plipos pueden causar problemas como sangrado o bloqueo de losintestinos. El PJS tambin puede causar manchas oscuras similares a pecas en los labios,parte interior de las mejillas y otras reas. Las personas con PJS presentan un mayor

riesgo de cnceres de seno, colon, pncreas, estmago y varios otros rganos. Estesndrome es causado por mutaciones en el gen STK1.

La mayora de los cnceres son causados por cambios genticos que ocurren durante lavida de una persona. Sin embargo, el riesgo de cncer de una persona puede ser mayor sipresenta una de estas mutaciones hereditarias. Los mdicos pueden realizar pruebas paraciertas clases de cambios genticos que ocasionan que una persona tenga msprobabilidad de padecer cncer. Usted puede obtener ms informacin en nuestrodocumento, Genetic Testing: What You Need to Know.

Antecedente familiar de cncer de estmago

Las personas con familiares de primer grado (padres, hermanos e hijos) que han tenidocncer de estmago tienen mayores probabilidades de desarrollar esta enfermedad.

Algunos tipos de plipos estomacales

Los plipos son crecimientos no cancerosos en el revestimiento del estmago. Lamayora de los tipos de plipos (como los plipos hiperplsicos o plipos inflamatorios)


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parece que no aumentan el riesgo de una persona de padecer cncer de estmago, aunquelos plipos adenomatosos - tambin llamada adenomas - algunas veces se puedenconvertir en cncer.

Infeccin con virus de Epstein-Barr (EBV)

El virus de Epstein-Barr causa mononucleosis infecciosa (tambin llamada mono). Casitodos los adultos han sido infectados con este virus en algn momento de sus vidas,usualmente cuando eran nios o adolescentes.

El EBV ha sido asociado con algunas formas de linfomas. Tambin se encuentra en lasclulas cancerosas de aproximadamente 5% a 10% de las personas con cncer deestmago. Estas personas suelen tener un cncer de crecimiento ms lento, menosagresivo con una tendencia ms baja de propagacin. El EBV ha sido encontrado enalgunas clulas cancerosas del estmago, pero an no est claro si este virus en realidadcausa cncer de estmago.

Ciertas ocupaciones

Los trabajadores en las industrias de carbn, metal y hule (goma) parecen estar a unmayor riesgo de desarrollar cncer de estmago.

Inmunodeficiencia variable comn (CVID)

Las personas con CVID tienen un riesgo aumentado de cncer de hgado. El sistemainmunolgico de una persona con CVID no puede producir suficientes anticuerpos enrespuesta a los grmenes. Las personas con CVID sufren de infecciones frecuentemente,

as como de otros problemas, incluyendo gastritis atrfica yanemia perniciosa. Tambintienen ms probabilidad de padecer linfoma gstrico y cncer de estmago.

Conocemos las causas del cncer deestmago?Existen muchos factores de riesgo conocidos para el cncer de estmago, pero no se sabecon exactitud cmo estos factores hacen que las clulas del revestimiento del estmago setornen cancerosas. Esto se est investigando actualmente.

Varios cambios, que se piensan son precancerosos, pueden ocurrir en el revestimiento delestmago.

En la gastritis atrfica crnica, las glndulas normales del estmago han disminuido ohan desaparecido. Adems, hay cierto grado de inflamacin (las clulas del sistemainmunolgico del paciente daan las clulas del estmago). La infeccin porH pylori amenudo causa la gastritis atrfica. Tambin puede ser causada por una reaccinautoinmunolgica, en la cual el sistema inmunolgico de una persona ataca las clulas


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que revisten el estmago. Algunas personas con esta afeccin desarrollan anemiaperniciosa u otros problemas estomacales, incluyendo cncer. No se sabe exactamentepor qu esta afeccin podra convertirse en cncer.

Otro posible cambio precanceroso es la metaplasia intestinal, en la cual el revestimientonormal del estmago es reemplazado con unas clulas que se parecen mucho a las clulasque normalmente recubren el intestino. Las personas con este padecimiento por logeneral tienen tambin gastritis atrfica crnica. No se conoce muy bien cmo ni porqu este cambio ocurre y se convierte en cncer de estmago. Esto tambin podra estarrelacionado con la infeccin porHelicobacter pylori.

Algunas investigaciones recientes han provisto algunas pistas sobre cmo se formanalgunos cnceres de estmago. Por ejemplo, la bacteria Helicobacter pylori,particularmente ciertos subtipos, puede convertir las sustancias de ciertos alimentos enqumicos que causan mutaciones (cambios) en el ADN de las clulas del revestimientodel estmago. Esto tambin puede explicar por qu ciertos alimentos, tal como carnespreservadas, aumenten el riesgo de una persona de padecer cncer de estmago. Por otra

parte, algunos de los alimentos que podran disminuir el riesgo de cncer de estmago,como las frutas y las verduras, contienen antioxidantes que pueden bloquear lassustancias que daan el ADN de una clula.

Durante los ltimos aos, algunos cientficos han progresado mucho en la comprensinde cmo ciertos cambios en el ADN pueden hacer que las clulas normales del estmagocrezcan anormalmente y formen un cncer. El ADN es el qumico en cada clula queporta nuestros genes (las instrucciones sobre cmo funcionan nuestras clulas). Nosparecemos a nuestros padres porque ellos son la fuente de nuestro ADN. Sin embargo, elADN afecta algo ms que nuestra apariencia.

Algunos genes ayudan a las clulas a crecer y a dividirse en nuevas clulas. A estos genes

se les denominan oncogenes. Los otros genes que disminuyen la divisin celular, hacenque las clulas mueran en el momento apropiado o ayudan a reparar el dao al ADN, sellaman genes supresores de tumores. El cncer puede ser causado por cambios en el ADNque activan a los oncogenes o desactivan a los genes supresores de tumores.

Las anomalas hereditarias de algunos de estos tipos de genes (como se explic en laseccin Cules son los factores de riesgo del cncer de estmago?) pueden aumentarel riesgo de una persona de padecer cncer de estmago. Sin embargo, los cambiosgenticos hereditarios slo son responsables de un pequeo porcentaje de tumorescancerosos del estmago.

La mayora de los cambios genticos que conducen a cncer de estmago ocurrendespus del nacimiento. Algunos de estos cambios podran ser causados por factores deriesgo, como infeccin porH pylori o el consumo de tabaco. Sin embargo, otros cambiosgenticos pudieran ser simplemente eventos aleatorios que algunas veces ocurren en elinterior de las clulas, sin que haya una causa externa.


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Se puede prevenir el cncer de estmago?No existe una manera segura de prevenir el cncer de estmago, aunque hay medidas quepuede tomar y que podran reducir su riesgo de padecerlo.

Alimentacin, nutricin, peso corporal y actividad fsica

Se piensa que el dramtico descenso de la incidencia de cncer de estmago en lasltimas dcadas se debe a que las personas han reducido muchos de los factores de riesgoconocidos relacionados con la alimentacin. Esto incluye un mayor uso de larefrigeracin para guardar alimentos en vez de preservarlos mediante el uso de sal,vinagre o ahumndolos. Para ayudar a reducir su riesgo, evite llevar una alimentacin altaen productos ahumados o conservados en vinagre y carnes y pescado salados.

Una alimentacin rica en frutas, ensaladas y verduras frescas tambin puede disminuir elriesgo de cncer de estmago. Las frutas ctricas (naranjas, limones y toronjas) pueden

ser especialmente beneficiosas, aunque la toronja y el jugo de toronja pueden cambiar losniveles sanguneos de ciertos medicamentos que est tomando. Por lo tanto, esimportante que hable con su mdico antes de agregar toronja a su alimentacin.

La Sociedad Americana Contra El Cncer recomienda comer alimentos saludables,enfatizando en aqullos de fuente vegetal. Esto incluye comer al menos una cantidad defrutas y verduras equivalente a 2 tazas todos los das. Escoger panes, pastas y cerealesde granos enteros (productos integrales) en lugar de granos refinados, as como comerpescado, aves o habas en lugar de carnes rojas y procesadas puede que tambin sea tilpara reducir su riesgo de cncer.

Los estudios que han estado analizando el uso de suplementos dietticos para reducir el

riesgo de cncer de estmago han arrojado resultados mixtos hasta el momento. Algunosestudios han sugerido que las combinaciones de suplementos antioxidantes (vitaminas A,C, y E y el mineral selenio) pueden reducir el riesgo de cncer de estmago en laspersonas con pobre nutricin. No obstante, la mayora de las investigaciones que estudiana las personas que tienen una buena nutricin no han encontrado ningn beneficio enagregar pastillas de vitaminas a la alimentacin. Se requiere realizar ms investigacin enesta rea.

Aunque algunos estudios a menor escala sugieren que tomar t, particularmente el tverde, puede que ayude a proteger contra el cncer de estmago, la mayora de losestudios a mayor escala no han encontrado esta relacin.

Puede que el sobrepeso o la obesidad contribuya al riesgo del cncer de estmago. Porotro lado, la actividad fsica puede ayudar a reducir su riesgo.

La Sociedad Americana Contra El Cncer recomienda mantener un peso saludabledurante el transcurso de la vida al balancear el consumo calrico con la actividad fsica.Aparte de los posibles efectos sobre el riesgo del cncer de estmago, bajar de peso yestar activo puede adems tener un efecto sobre el riesgo de otros tipos de cncer yproblemas de salud. Para todas las recomendaciones, lea nuestro documento Guas de la


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Sociedad Americana Contra El Cncer sobre nutricin y actividad fsica para laprevencin del cncer.

Evitar el consumo de tabaco

El uso de tabaco puede aumentar el riesgo de padecer cncer de estmago proximal (laseccin del estmago ms cercana al esfago). El uso del tabaco aumenta el riesgo demuchos otros tipos de cncer y es el responsable de aproximadamente una tercera partede todas las muertes por cncer en los Estados Unidos. Si no consume tabaco, noempiece a hacerlo! Si fuma y desea ayuda para dejar de fumar, llame a la SociedadAmericana Contra El Cncer al 1-800-227-2345.

Tratamiento de la infeccin con H pylori

Todava no est claro si las personas cuyos revestimientos del estmago han sidoinfectados crnicamente con la bacteriaH pylori, pero que no tienen sntomas, deben ser

tratadas con antibiticos. Esto se est estudiando actualmente. Algunos estudiospreliminares han sugerido que administrar antibiticos a las personas infectadas conHpylori puede reducir el nmero de lesiones precancerosas en el estmago y puede reducirel riesgo de cncer de estmago. Sin embargo, no todos los estudios han coincidido enesto. Se necesitan ms estudios para asegurarse de que sta es la manera de prevenir elcncer de estmago en las personas infectadas conH pylori.

Si su mdico cree que pudiera tener infeccin con H pylori, hay varias pruebas que sepueden hacer:

La prueba ms simple es una prueba de sangre que busca los anticuerpos quecombaten la bacteriaH pylori. Los anticuerpos son protenas que el sistemainmunolgico produce en respuesta a una infeccin. Un resultado positivo de unaprueba deH pylori puede significar que usted est infectado conH pylori o que lahubo en el pasado, pero ya no es infeccin.

Otro mtodo consiste en realizar un procedimiento endoscpico (vea la seccinCmo se diagnostica el cncer de estmago?) para tomar una muestra de tejido delrevestimiento del estmago (biopsia). Esta muestra puede ser usada en pruebasqumicas para esta clase de bacteria. Los mdicos tambin pueden identificar el Hpylori en las muestras de biopsia que se observan con un microscopio. La biopsiatambin puede ser cultivada (colocada en una sustancia que promueve el crecimientode bacterias) para determinar si laH pylori crece en la muestra.

Adems, existe una prueba de aliento para esta bacteria. Para esta prueba, usted tomaun lquido que contiene urea. Si elH pylori est presente, sta cambiarqumicamente la urea. Luego, se le hace una prueba a una muestra de su aliento paradetectar estos cambios qumicos.


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Uso de aspirina

El uso de aspirina u otros agentes antiinflamatorios no esteroideos (NSAIDs), como elibuprofeno o naproxeno, parece reducir el riesgo de cncer de estmago. Estosmedicamentos tambin pueden reducir el riesgo de plipos en el colon y cncer

colorrectal. Sin embargo, pueden tambin causar sangrado interno grave (incluso fatal) yotros riesgos potenciales de salud en algunas personas.

La mayora de los mdicos consideran cualquier reduccin en el riesgo de cncer unbeneficio aadido para los pacientes que toman estos medicamentos por otras razones,como para tratar la artritis. No obstante, los mdicos no recomiendan tomarrutinariamente agentes antiinflamatorios no esteroides especficamente para prevenir elcncer de estmago. Los estudios todava no han determinado en qu pacientes losbeneficios de reducir el riesgo de cncer sobrepasan los riesgos de sangrado.

Para personas con riesgo muy alto

El sndrome de cncer gstrico difuso hereditario slo causa un pequeo porcentaje decnceres de estmago. No obstante, resulta importante reconocerlo, pues la mayora delas personas que heredan esta afeccin padecen cncer de estmago en el futuro. Laspersonas con marcados antecedentes familiares de cncer de estmago deben averiguar sitienen este sndrome. Si el antecedente familiar sugiere que s, estas personas puedenhacerse pruebas genticas. Si las pruebas muestran que la persona tiene una formaanormal del gen CDH1, muchos mdicos recomendarn extirpar el estmago antes deque el cncer se origine.

No se pueden prevenir todos los cnceres de estmago

Evitar los factores de riesgo cuando sea posible podra disminuir el riesgo de una personade padecer cncer de estmago, pero no puede garantizar que una persona no padeceresta enfermedad. La deteccin temprana podra ser la mejor va para mejorar lasprobabilidades de que el tratamiento tenga xito y de reducir el nmero de muertes quecausa el cncer de estmago, particularmente en los pases en que est enfermedad escomn, y en personas con ciertos sndromes hereditarios y afecciones mdicas queaumentan significativamente el riesgo de cncer de estmago.

Se puede encontrar temprano el cncer de

estmago?La deteccin temprana es la bsqueda de una enfermedad, como el cncer, en personassin sntomas. En los pases como Japn, en los que el cncer de estmago es muy comn,la realizacin de pruebas masivas de deteccin a la poblacin ha ayudado a detectarmuchos casos en una etapa temprana y curable. Es posible que las pruebas masivas dedeteccin temprana hayan reducido la cantidad de personas que mueren a causa de estaenfermedad, aunque esto no se ha podido probar.


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Los estudios en los Estados Unidos han determinado que las pruebas de deteccinrutinarias en las personas que tienen un riesgo promedio de cncer de estmago no sontiles porque esta enfermedad no es muy comn. Por otra parte, las personas con ciertosfactores de riesgo de cncer de estmago podran beneficiarse de las pruebas dedeteccin. Si usted tiene alguna pregunta con respecto a su riesgo de cncer de estmago

o a los beneficios de las pruebas de deteccin, por favor, pregntele a su mdico.Algunas de las pruebas que podran ser usadas para la deteccin, tal como la endoscopiasuperior, se describieron en la seccin Cmo se diagnostica el cncer de estmago?

Debido a que las pruebas de deteccin rutinarias no se llevan a cabo en los EstadosUnidos, la mayora de las personas con esta enfermedad no son diagnosticadas sino hastaque manifiestan ciertos signos y sntomas que indican la necesidad de realizar pruebasmdicas.

Cmo se diagnostica el cncer de

estmago?Por lo general, el cncer de estmago se detecta cuando una persona acude al mdicodebido a que presenta signos o sntomas. Si se sospecha cncer de estmago, sernecesario realizar pruebas para confirmar el diagnstico.

Signos y sntomas del cncer de estmago

Lamentablemente, el cncer de estmago en etapa inicial pocas veces causa sntomas,razn por la cual el cncer de estmago es tan difcil de detectar tempranamente. Lossignos y sntomas del cncer de estmago pueden incluir:

Falta de apetito.

Prdida de peso (sin tratar de bajar de peso).

Dolor abdominal.

Malestar impreciso en el abdomen, justo encima del ombligo.

Sensacin de llenura en el abdomen superior despus de comer una comida pequea.

Acidez (agruras) o indigestin.

Nuseas.

Vmitos, con o sin sangre.

Hinchazn o acumulacin de lquido en el abdomen.

La mayora de estos sntomas son causados con ms probabilidad por otras dolencias queno son cncer, tal como el virus estomacal. stos tambin ocurren con otros tipos de


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cncer. No obstante, las personas con cualquiera de estos problemas, especialmente sistos no desaparecen o empeoran, deben hablar con sus mdicos para que la causa seaencontrada y tratada.

Debido a que los sntomas del cncer de estmago a menudo no aparecen hasta que laenfermedad est avanzada, slo aproximadamente uno de cinco cnceres de estmago enlos Estados Unidos se encuentran en una etapa inicial, antes de que se hayan propagado aotras reas del cuerpo.

Antecedentes mdicos y examen fsico

Al preparar su historia clnica, el mdico le har preguntas acerca de sus sntomas(problemas para comer, dolor, o inflamacin abdominal, etc.) y posibles factores deriesgo para ver si ellos pudieran sugerir la presencia de un cncer de estmago u otracausa. El examen fsico provee a su mdico la informacin sobre su estado de salud engeneral, los posibles signos del cncer de estmago y otros problemas de salud. Elmdico palpar, en particular, su abdomen, para determinar si hay cambios anormales.

Si su mdico cree que usted puede tener cncer de estmago u otro tipo de problemaestomacal, l o ella le recomendar un gastroenterlogo (un mdico que se especializa enenfermedades del tracto digestivo) quien le examinar y le har pruebas adicionales.

Endoscopia superior

Una endoscopia superior (tambin llamada esofagogastroduodenoscopia) es el estudioprincipal que se utiliza para detectar cncer de estmago. Se puede utilizar cuandoalguien tiene ciertos factores de riesgo o cuando los signos y los sntomas sugieren que laenfermedad pudiera estar presente.

Durante este examen, se le administra un sedante que le pone a dormir. El mdico insertapor la garganta un endoscopio (un endoscopio es un tubo delgado y flexible que tiene unafuente de luz y una pequea cmara de vdeo conectada en su extremo). Este instrumentole permite al mdico observar el revestimiento del esfago, el estmago y la primeraseccin del intestino delgado. Si se observan reas anormales, se pueden tomar biopsias(muestras de tejido) usando instrumentos que se pasan a travs del endoscopio. Lasmuestras de tejido se envan a un laboratorio, donde se examinan con un microscopiopara determinar si hay cncer presente.

Cuando se observa a travs de un endoscopio, el cncer de estmago puede tener el

aspecto de una lcera, de un plipo (forma parecida a un hongo) o masa protuberante ode reas de mucosa engrosadas, difusas y planas conocidas como linitis plstica.

La endoscopia tambin se puede utilizar como parte de un estudio por imgenes especialconocido como ecografa endoscpica, el cual se describe a continuacin.


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Biopsia

Puede que su mdico sospeche cncer si se observa un rea que luce anormal en unaendoscopia o en un estudio por imgenes, aunque la nica manera de saber con certeza sien realidad se trata de cncer es mediante una biopsia. Durante una biopsia, el mdico

extrae una muestra del rea anormal.Las biopsias para saber si se trata de cncer de estmago se hacen con ms frecuenciadurante la endoscopia superior. Si durante la endoscopia el mdico observa cualquier reaanormal en el revestimiento del estmago, se pueden pasar instrumentos por elendoscopio para tomar muestras y luego realizar una biopsia.

Algunos cnceres de estmago se encuentran profundamente ubicados dentro de la pareddel estmago, lo que puede dificultar realizar una biopsia con un endoscopioconvencional. Si el mdico sospecha que el cncer podra estar ms profundamente en lapared del estmago, se puede usar una ecografa endoscpica (descrita ms adelante) paraguiar una aguja delgada y hueca hacia la pared del estmago para obtener una biopsia.

Tambin se pueden obtener biopsias de reas de posible propagacin del cncer, tal comoganglios linfticos adyacentes o reas sospechosas en otras partes del cuerpo.

Prueba de las muestras de biopsia

Las muestras de biopsia se envan a un laboratorio para que se observen con unmicroscopio. Estas se examinan para determinar si contiene cncer, y de ser as, qu clasees (por ejemplo adenocarcinoma, tumor carcinoide, tumor estromal gastrointestinal olinfoma).

Si una muestra contiene clulas de adenocarcinoma, puede que se hagan pruebas para

determinar si contiene una cantidad muy elevada de una protena promotora delcrecimiento llamada HER2/neu (o simplemente HER2). El gen HER2/neu instruye a lasclulas a producir esta protena. A los tumores con niveles aumentados de HER2/neu seles conoce comopositivos para HER2.

Los cnceres de estmago que son positivos para HER2 pueden ser tratados conmedicamentos que atacan la protena HER2/neu, como trastuzumab (Herceptin). Lea laseccin Terapia dirigida para el cncer de estmago para ms informacin.

A la muestra de biopsia se le pueden hacer pruebas de dos maneras diferentes:

Inmunohistoqumica (immunohistochemistry, IHC): en esta prueba se aplican a la

muestra anticuerpos especiales que se adhieren a la protena HER2/neu, lo que causaque las clulas cambien de color si se presentan muchas copias de esta protena. Estecambio de color se puede ver en el microscopio. Los resultados de la pruebas sepresentan como 0, 1+, 2+, o 3+.

Hibridizacin fluorescente in situ(fluorescent in situ hybridization, FISH): estaprueba utiliza porciones fluorescentes de ADN que se adhieren especficamente a las


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copias del gen HER2/neu en las clulas, las que se pueden contar con un microscopioespecial.

Con ms frecuencia, la IHC se hace primero.

Si los resultados son 0 o 1+, el cncer es HER2 negativo. Las personas con tumores

HER2 negativos no son tratadas con medicamentos (como trastuzumab) que atacan laHER2.

Si los resultados de la prueba indican 3+, el cncer es HER2 positivo. Las pacientescon tumores HER2 positivos pueden ser tratadas con medicamentos, como contrastuzumab.

Cuando el resultado es 2+, la condicin de HER2 del tumor no est clara. Esto amenudo conduce a evaluar el tumor con FISH.

Lea Testing Biopsy and Cytology Specimens for Cancerpara aprender ms sobre losdiferentes tipos de pruebas y biopsias, cmo se usa el tejido en el laboratorio para

diagnosticar el cncer, y lo que indicarn los resultados.

Estudios por imgenes

Los estudios por imgenes utilizan ondas sonoras, rayos X, campos magnticos osustancias radiactivas para obtener imgenes del interior del cuerpo. Los estudios porimgenes se pueden realizar por un nmero de razones, incluyendo:

Para ayudar a determinar si un rea sospechosa pudiera ser cancerosa.

Saber cun lejos se propag el cncer.

Ayudar a determinar si el tratamiento ha sido eficaz.

Radiografa seriada del tracto gastrointestinal superior

Este estudio radiolgico se realiza para examinar el revestimiento interno del esfago, elestmago y la primera parte del intestino delgado. Este estudio se usa con menosfrecuencia que la endoscopia para detectar cncer de estmago u otros problemasestomacales, ya que puede pasar por alto algunas reas anormales y no le permite a losmdicos tomar muestras de biopsia. Sin embargo, este estudio es menos invasivo que laendoscopia, y puede ser til en algunas situaciones.

Para este estudio, el paciente toma una solucin caliza que contiene una sustanciallamada bario. El bario aplica una capa sobre el revestimiento del esfago, estmago y elintestino delgado. Entonces se toman varias radiografas. Debido a que los rayos X nopueden traspasar a travs de la capa de bario, esto resaltar cualquier anomala delrecubrimiento de estos rganos.

Para identificar los cnceres de estmago tempranamente, se usa una tcnica de doblecontraste. Con esta tcnica, despus de tragar la solucin que contiene bario, se pasa un


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tubo delgado y se bombea aire al estmago, lo que hace que la capa de bario sea muydelgada y se puedan ver incluso anomalas pequeas.

Ecografa endoscpica

En la ecografa se usan ondas sonoras para producir imgenes de los rganos, como elestmago. Durante una ecografa convencional, se coloca en la piel un transductor, elcual es una sonda en forma de vara. El transductor emite las ondas sonoras y detecta losecos a medida que rebotan de los rganos internos. Una computadora procesa el patrnde ecos para crear una imagen en blanco y negro en la pantalla.

En la ecografa endoscpica, se coloca un transductor pequeo en la punta de unendoscopio. El endoscopio se pasa por la garganta hacia el estmago, mientras elpaciente est sedado. De esta manera, el transductor se ubica directamente en la pared delestmago donde se encuentra el cncer. Esto le permite al mdico observar las capas de lapared estomacal, as como los ganglios linfticos cercanos y otras estructuras justo fueradel estmago. La calidad de la imagen es mejor en comparacin con la ecografa

convencional debido a que la distancia que las ondas sonoras tienen que viajar es mscorta.

Este procedimiento es ms til para ver cunto se pudo haber propagado el cncer haciala pared del estmago, los tejidos circundantes y a los ganglios linfticos cercanos.Tambin puede ser usado para ayudar a guiar la aguja en un rea sospechosa para obteneruna muestra de tejido (biopsia con aguja guiada por ecografa endoscpica).

Tomografa computarizada

La tomografa computarizada (computed tomography, CT) es un estudio de radiografa

que produce imgenes transversales detalladas de su cuerpo. En lugar de tomar una solaimagen, como se hace en una radiografa convencional, una tomografa computarizadatoma muchas imgenes mientras gira a su alrededor. Luego, una computadora combinaestas fotografas en imgenes de secciones transversales de la parte del cuerpo que se estestudiando.

Antes del estudio, es posible que le pidan que tome una o dos pintas de una solucin decontraste y/o que le apliquen una lnea intravenosa mediante la cual se le inyecte un tintede contraste. Esto ayuda a delinear mejor las estructuras en su cuerpo.

El contraste que se inyecta puede causar cierto enrojecimiento y sensacin de calor.Algunas personas son alrgicas al tinte y les da urticaria, o en raras ocasiones, unas

reacciones ms serias como dificultad respiratoria y presin arterial baja. Asegrese dedecir al mdico si es alrgico a algo o si ha tenido alguna vez una reaccin a cualquiermaterial de contraste utilizado para rayos X.

El tomgrafo que se utiliza para este estudio consiste en un anillo grande similar a unarosca (dona) grande, con una camilla estrecha que se desliza hacia dentro y afuera de laabertura central. Usted tendr que acostarse inmvil sobre la camilla mientras se realizael examen. Las tomografas computarizadas toman ms tiempo que las radiografas


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convencionales, y usted podra sentirse un poco confinado por el anillo mientras se tomanlas fotografas.

La tomografa computarizada muestra el estmago con bastante claridad, yfrecuentemente puede confirmar la localizacin del cncer. Adems, puede mostrar losrganos adyacentes al estmago, tal como el hgado, as como los ganglios linfticos ylos rganos distantes donde pudiese haber propagacin del cncer. La CT puede ayudar adeterminar la extensin (etapa) del cncer, y si la ciruga puede ser una buena opcin detratamiento.

Biopsia con aguja guiada por CT: las tomografas computarizadas pueden tambin serusadas para guiar la aguja de una biopsia hacia un rea donde se sospecha propagacindel cncer. Para este procedimiento, el paciente permanece en la camilla de tomografamientras un mdico mueve una aguja de biopsia hacia la masa a travs de la piel. Lastomografas computarizadas se repiten hasta que la aguja est dentro de la masa. Seextrae una muestra mediante una biopsia con aguja fina (un fragmento diminuto detejido) o una biopsia por puncin con aguja gruesa (un cilindro delgado de tejido) y se

observa con un microscopio.

Imgenes por resonancia magntica

Las imgenes por resonancia magntica(magnetic resonance imaging, MRI) utilizanondas de radio e imanes potentes en lugar de rayos X. La energa de las ondas de radio esabsorbida por el cuerpo y luego liberada en un patrn formado por el tipo de tejido delcuerpo y por ciertas enfermedades. Una computadora traduce el patrn en una imagenmuy detallada de las partes del cuerpo. Al igual que la CT, se inyectar un material decontraste, pero esto se usa con menos frecuencia.

La mayora de los mdicos prefieren usar las pruebas de CT para observar el estmago.Sin embargo, los exmenes de MRI algunas veces pueden proveer ms informacin. LasMRI a menudo se usan para examinar el cerebro y la mdula espinal.

Las MRI toman ms tiempo que las tomografas computarizadas, a menudo hasta unahora. Usted debe permanecer acostado dentro de un tubo estrecho, que podra serconfinante y puede que resulte molesto para las personas que temen a los lugarescerrados. Las mquinas especiales abiertas de MRI pueden ayudar a las personas queenfrentan este temor, si es necesario. Sin embargo, puede que en algunos casos lasimgenes no sean tan ntidas. La mquina produce un zumbido fuerte que puede resultarincmodo. En algunas instituciones se proporcionan audfonos para bloquear este ruido.

Tomografa por emisin de positrones

En la tomografa por emisin de positrones (positron emission tomography, PET), seinyecta una sustancia radiactiva en una vena (usualmente un tipo de azcar emparentadocon la glucosa, conocido como FDG). (La cantidad de radiactividad que se emplea esmuy poca y el cuerpo la eliminar ms o menos el da siguiente). Debido a que lasclulas cancerosas estn creciendo ms rpidamente que las clulas normales, hacen usodel azcar mucho ms rpido, por lo que absorbe el material radiactivo. Despus de


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aproximadamente una hora, usted ser colocado en la camilla de la mquina de la PET.Usted permanecer acostado por aproximadamente 30 minutos mientras una cmaraespecial crea una fotografa de las reas de radiactividad en el cuerpo.

Algunas veces, la PET (por sus siglas en ingls) es til si su mdico piensa que es posibleque el cncer se haya propagado, pero no sabe a dnde. La imagen no es tan detalladacomo una CT o las MRI, pero proporciona informacin til sobre todo el cuerpo. Estaprueba puede ser til para encontrar el cncer que se ha propagado ms all del estmagoy que no pudiese extirparse mediante ciruga.

Algunas mquinas pueden hacer una PET y una CT al mismo tiempo (PET/CT scan).Esto permite al mdico comparar las reas de mayor radiactividad en la PET con laapariencia ms detallada de esa rea en la CT.

La PET y la PET/CT pueden ayudar a mostrar si el cncer se ha propagado del estmagoa otras partes del cuerpo, en cuyo caso puede que la ciruga no sea un buen tratamiento.Antes de realizar este estudio, pregunte a su mdico si los resultados podran cambiarpotencialmente su plan de tratamiento.

Radiografa de trax

Esta prueba puede mostrar si el cncer se ha propagado a los pulmones. Tambin podradeterminar si hay enfermedades graves de los pulmones o el corazn. Esta prueba no senecesita si se ha hecho una CT del trax.

Usted puede leer ms sobre los estudios por imgenes en nuestro documento Estudios porimgenes (Radiologa).

Otras pruebasLaparoscopia

Si este estudio se realiza, por lo general, se hace slo despus de que se haya encontradoel cncer de estmago. Aunque la CT o el MRI pueden crear imgenes detalladas delinterior del cuerpo, stos pueden pasar por alto algunos tumores, especialmente si sonmuy pequeos. Los mdicos podran realizar una laparoscopia antes de cualquier otraciruga para ayudar a confirmar que un cncer de estmago sigue solamente en elestmago y puede ser removido totalmente mediante ciruga.

Este procedimiento se realiza en el quirfano (sala de operaciones) mientras el pacienteest bajo anestesia general (dormido profundamente). Conlleva insertar un laparoscopio(un tubo delgado y flexible) a travs de una pequea abertura quirrgica en el costado delpaciente. El laparoscopio tiene una pequea cmara de video en su extremo, la cual envaimgenes del interior del abdomen a una pantalla de televisin. Los mdicos puedenobservar detenidamente las superficies de los rganos y los ganglios linfticosadyacentes, o incluso tomar pequeas muestras de tejido o de lquido en el abdomen(lavados peritoneales) para asegurarse de que el cncer no se ha propagado y que todo el


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cncer se puede extirpar. Algunas veces, esta prueba se combina con la ecografa paraproveer una mejor imagen del cncer.

Pruebas de laboratorio

Para identificar signos del cncer de estmago, un mdico puede ordenar un anlisis desangre llamado recuento sanguneo completo (CBC, por sus siglas en ingls) para saber siel paciente presenta anemia (que podra ser causada por el sangrado interno). Una pruebade sangre oculta en las heces fecales se puede hacer para saber si hay sangre en elexcremento.

El mdico puede recomendar otras pruebas si se encuentra cncer, especialmente si ustedse someter a una ciruga. Por ejemplo, se realizarn anlisis de sangre para asegurar quesu hgado y sus riones estn funcionando normalmente. Si se planea hacer una ciruga ousted va a recibir medicinas que pueden afectar el corazn, es posible que tambin sehaga un electrocardiograma (EKG) y un ecocardiograma (una ecografa del corazn) paraasegurarse de que su corazn funciona bien.

Cmo se clasifica por etapas el cncer deestmago?La etapa de un cncer o estadio es una descripcin de cun lejos se ha propagado laenfermedad. La etapa de un cncer de estmago es un factor importante para seleccionarlas opciones de tratamiento y para predecir la expectativa (pronstico) de un paciente.

Existen en realidad dos tipos de etapas para el cncer de estmago.

La etapa clnica del cncer consiste en el mejor estimado del mdico en cuanto a laextensin de su enfermedad segn los resultados de los exmenes fsicos, la endoscopia,las biopsias y cualquier estudio por imgenes que haya tenido (tal como CT). Estosexmenes y estudios se describen en la seccin Cmo se diagnostica el cncer deestmago?.

Si se realiza una ciruga, la etapa patolgica se puede determinar usando los mismosresultados de las pruebas que se usaron para la etapa clnica, ms lo que se encuentre detejidos que se extraen durante la ciruga.

La etapa clnica se usa para ayudar a planear el tratamiento. Sin embargo, algunas vecesel cncer se ha propagado ms de lo que se estim en la etapa clnica. Debido a que la

etapa patolgica se basa en lo que se encontr al momento de la ciruga, sta puedepredecir con ms precisin el pronstico de un paciente. La clasificacin por etapasdescritas a continuacin corresponde a la etapa patolgica.

Un sistema de clasificacin por etapas es un mtodo que utilizan los miembros del equipoque atiende su cncer para describir el grado de propagacin de un cncer. El sistema quese usa ms a menudo para clasificar por etapas el cncer de estmago en los Estados


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Unidos es el sistema TNM de laAmerican Joint Commission on Cancer(AJCC). Elsistema TNM de clasificacin por etapas contiene tres piezas clave de informacin:

La letra T describe la extensin del tumor primario (cun lejos ha crecido hacia elinterior de la pared del estmago y hacia los rganos cercanos).

La N describe la propagacin a los ganglios linfticos cercanos (ndulos regionales).

La M indica si el cncer ha hecho metstasis (se ha propagado) a partes distantes delcuerpo. Las localizaciones ms comunes de propagacin a distancia del cncer deestmago son el hgado, el peritoneo (el revestimiento del espacio alrededor de losrganos digestivos) y los ganglios linfticos distantes. Las localizaciones menoscomunes de propagacin incluyen a los pulmones y el cerebro.

Los nmeros o las letras que aparecen despus de la T, N y M proveen ms detallesacerca de cada uno de estos factores:

Los nmeros del 0 a 4 indican la gravedad en forma creciente.

La letra X significa no puede ser evaluado porque la informacin no estdisponible.

Las letras is significan carcinoma in situ, lo que indica que el tumor est limitadosolo a la capa superior de las clulas de la mucosa y todava no ha invadido las capasms profundas de tejido.

Este sistema es para clasificar por etapas a todos los cnceres de estmago exceptoaquellos que se originan en la unin gastroesofgica (donde el esfago y el estmago seunen) o que se originan en el cardias (la primera parte del estmago) y crecen hacia launin gastroesofgica. Estos cnceres son clasificados por etapas (y a menudo tratados)

como cnceres de esfago (vea el documento Cncer de esfago).

Categoras T del cncer de estmago

Casi todos los cnceres de estmago se originan en la capa ms interna de la pared delestmago (la mucosa). La categora T describe cun lejos el cncer ha invadido a travsde las cinco capas del estmago.

La capa ms interna se llama mucosa. La mucosa consta de tres partes: clulasepiteliales que se encuentran en la parte superior de una capa de tejido conectivo (lalmina propia), la cual se encuentra en la parte superior de una capa muscular delgada

(la mucosa muscularis).

Debajo de la mucosa hay una capa de apoyo llamada submucosa,

Debajo de la cual est la muscularis propia, una capa gruesa de msculo que muevey mezcla el contenido del estmago.

Las prximas dos capas, la subserosa y la serosa, la ms externa, actan como capasque envuelven al estmago.


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TX: no se puede evaluar el tumor principal.

T0: no se pueden encontrar signos de un tumor principal.

Tis: se encuentran clulas cancerosas slo en la capa superior de las clulas de la mucosa(la capa ms interna del estmago), y no han crecido hacia las capas ms profundas de

tejido, tal como la lmina propia o la mucosa muscularis. Esta etapa tambin se conocecomo carcinomain situ.

T1: el tumor creci desde la capa superior de las clulas de la mucosa hacia las prximascapas inferiores, tal como la lamina propria, la mucosa muscularis o la submucosa.

T1a: el tumor est creciendo hacia la lmina propia o la mucosa muscularis.

T1b: el tumor crece a travs de la lmina propia y la mucosa muscularis y hacia lasubmucosa.

T2: el tumor est creciendo hacia la capa muscularis propia.

T3: el tumor est creciendo hacia la capa subserosa.

T4: el tumor ha crecido hacia la serosa y puede estar creciendo hacia un rganoadyacente (bazo, intestinos, pncreas, rin, etc.) u otras estructuras, tales como los vasossanguneos principales.

T4a: el tumor crece a travs de la pared del estmago hacia la serosa, pero el cncerno est creciendo hacia ningn rgano o estructura adyacente.

T4b: el tumor crece a travs de la pared del estmago y hacia los rganos oestructuras cercanos.

Categoras N del cncer de estmago

NX: no se pueden evaluar los ganglios linfticos adyacentes (regionales).

N0: no se ha propagado a los ganglios linfticos adyacentes.

N1: el cncer se ha propagado a 1 o 2 ganglios linfticos cercanos.

N2: el cncer se ha propagado a 3 o 6 ganglios linfticos cercanos.

N3: el cncer se ha propagado a siete o ms linfticos cercanos.

N3a: el cncer se ha propagado a 7 o 15 ganglios linfticos cercanos.N3b: el cncer se ha propagado a 16 o ms ganglios linfticos cercanos.

Categoras M del cncer de estmago

M0: no hay metstasis a distancia (el cncer no se propag a rganos o sitios distantes,tal como el hgado, los pulmones o el cerebro).


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T2, N1, M0: el cncer crece hacia la capa muscular principal del estmago, llamada lamuscularis propia (T2). Se ha propagado a uno o a dos ganglios linfticos cercanos (N1),pero no se propag a sitios distantes (M0).

O

T3, N0, M0: el cncer ha crecido a travs de la capa principal muscular hacia lasubserosa, pero no ha crecido a travs de todas las capas hasta el exterior del estmago(T3). No se propag a ningn ganglio linftico cercano (N0) ni a cualquier tejido urgano distante (M0).

Etapa IIB: cualquier caso de los siguientes:

T1, N3, M0: el cncer creci debajo de la capa superior de las clulas de la mucosa haciala capa del tejido conectivo (lamina propia), la capa muscular delgada o la submucosa(T1). Se propag a siete o ms ganglios linfticos cercanos (N3). No se ha propagado atejidos u rganos distantes (M0).

O

T2, N2, M0: el cncer ha crecido hacia la capa muscular principal, llamada la muscularispropia (T2). Se propag a entre tres y seis ganglios linfticos cercanos (N2), pero no sepropag a tejidos u rganos distantes (M0).

O

T3, N1, M0: el cncer ha crecido hacia la capa subserosa, pero no por todas las capashasta el exterior del estmago (T3). Se propag a uno o dos ganglios linfticos cercanos(N1), pero no se propag a tejidos u rganos distantes (M0).

O

T4a, N0, M0: el cncer crece completamente por todas las capas de la pared delestmago hacia la capa exterior del estmago (la serosa). Sin embargo, el cncer no hacrecido hacia otros rganos o tejidos cercanos, tal como el bazo, los intestinos, losriones o el pncreas (T4a). El cncer no se propag a ningn ganglio linftico cercano(N0) ni a sitios distantes (M0).

Etapa IIIA: cualquier caso de los siguientes:

T2, N3, M0: el cncer ha crecido hacia la capa muscular principal, llamada la muscularis

propia(T2). Se propag a siete o ms ganglios linfticos cercanos (N3), pero no sepropag a tejidos u rganos distantes (M0).

O

T3, N2, M0: el cncer ha crecido hacia la capa subserosa, pero no por todas las capashasta el exterior del estmago (T3). Se propag a entre tres y seis ganglios linfticoscercanos (N2), pero no se propag a tejidos u rganos distantes (M0).


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O

T4a, N1, M0: el cncer crece completamente por todas las capas de la pared delestmago hacia la capa exterior del estmago (la serosa). Sin embargo, el cncer no hacrecido hacia rganos o tejidos cercanos (T4a). Se ha propagado a uno o a dos ganglioslinfticos cercanos (N1), pero no se propag a sitios distantes (M0).

Etapa IIIB: cualquier caso de los siguientes:

T3, N3, M0: el cncer ha crecido hacia la capa subserosa, pero no por todas las capashasta el exterior del estmago (T3). Se propag a siete o ms ganglios linfticos cercanos(N2), pero no se propag a sitios distantes (M0).

O

T4a, N2, M0: el cncer crece completamente por todas las capas de la pared delestmago hacia la serosa (la capa exterior del estmago). Sin embargo, el cncer no ha

crecido hacia rganos o tejidos cercanos (T4a). Se propag a entre tres y seis ganglioslinfticos cercanos (N2), pero no se propag a sitios distantes (M0).

O

T4b, N0 o N1, M0: el cncer se ha propagado por la pared del estmago hacia rganos oestructuras cercanos, tal como el bazo, los intestinos, el hgado, el pncreas o los vasossanguneos principales (T4b). Tambin se pudo haber propagado hasta a dos ganglioslinfticos adyacentes (N0 o N1). No se ha propagado a sitios distantes (M0).

Etapa IIIC: cualquier caso de los siguientes:

T4a, N3, M0: el cncer crece completamente por todas las capas de la pared delestmago hacia la serosa. Sin embargo, el cncer no ha crecido hacia rganos o tejidoscercanos (T4a). Se propag a siete o ms ganglios linfticos cercanos (N3), pero no sepropag a sitios distantes (M0).

O

T4b, N2 o N3, M0: el cncer se ha propagado por la pared del estmago hacia rganos oestructuras cercanos, tal como el bazo, los intestinos, el hgado, el pncreas o los vasossanguneos principales (T4b). Se propag a tres o ms ganglios linfticos cercanos (N2 oN3). No se ha propagado a sitios distantes (M0).

Etapa IV: cualquier T, cualquier N, M1

El cncer se ha propagado a rganos distantes como el hgado, los pulmones, el cerebro olos huesos (M1).

Si tiene alguna pregunta con respecto a la etapa de su enfermedad, pdale a su mdico quele explique. La etapa de un cncer de estmago es un factor importante, pero no el nico


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factor, para considerar las opciones de tratamiento y para predecir la expectativa desupervivencia.

Cncer resecable contra cncer no resecable

El sistema de clasificacin AJCC provee un resumen detallado de cun lejos se hapropagado el cncer de estmago. No obstante, para propsitos de tratamiento, a menudoa los mdicos les preocupa ms si el tumor se puede remover (es resecable) con ciruga.

Los cnceres resecables son aquellos que el mdico cree que se pueden extirparcompletamente durante la ciruga.

Por otro lado, los cnceres no resecables no se pueden extirpar por completo. Estopudiera deberse a que el tumor ha crecido demasiado hacia rganos o ganglioslinfticos adyacentes, ha crecido muy cerca de los vasos sanguneos principales, o seha propagado a partes distantes del cuerpo o la persona no est lo suficientementesaludable como para tolerar una ciruga.

En trminos de la etapa TNM del cncer, no existe una lnea divisoria definida entreresecable y no resecable, aunque los cnceres en la etapa ms temprana tienen msprobabilidades de ser resecables.

Tasas de supervivencia para el cncer de estmago segnla etapa

Los mdicos suelen utilizar las tasas de supervivencia para discutir el pronstico de unapersona en forma estndar. Es posible que algunas personas con cncer quieran conocerlas estadsticas de supervivencia de personas en situaciones similares, mientras que paraotras las cifras pueden no ser tiles e incluso pueden no querer conocerlas. Si usted noquiere saber las estadsticas de supervivencia para el cncer de estmago, no lea lossiguientes prrafos y pase a la prxima seccin.

La tasa de supervivencia a 5 aos se refiere al porcentaje de pacientes que vive al menos5 aos despus de su diagnstico de cncer. Desde luego, muchas de estas personas vivenmucho ms de 5 aos (y muchos se curan).

A fin de obtener tasas de supervivencia a 5 aos, los mdicos tienen que observar a laspersonas que recibieron tratamiento hace, al menos, 5 aos. Los avances en el tratamientodesde entonces pueden producir un pronstico ms favorable para personas que hoy da

son diagnosticadas con cncer de estmago.Las tasas de supervivencia se basan con frecuencia en los resultados previos de un grannmero de personas que tuvieron la enfermedad; sin embargo, no pueden predecir lo quesuceder en el caso particular de una persona. Muchos otros factores pueden afectar elpronstico de una persona, tal como su estado de salud general, la localizacin del cnceren el estmago y cun bien el cncer responde al tratamiento. Su mdico puede indicarlecmo se pueden aplicar estas tasas de supervivencia a su situacin.


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Las tasas de supervivencia a continuacin provienen de la base de datos de SEER delInstituto Nacional del Cncer. Estn basadas en personas diagnosticadas con cncer deestmago y tratadas con ciruga entre 1991 y 2000. Es probable que las tasas desupervivencia sean ms desfavorables para los pacientes no tratados con ciruga.

Las tasas a continuacin se basan en la etapa del cncer al momento del diagnstico.Cuando se analizan las tasas de supervivencia, resulta importante entender que la etapa deun cncer no cambia con el paso del tiempo, incluso si el cncer avanza. A un cncer queregresa o se propaga se le sigue conociendo por la etapa que se le asign cuando seencontr y diagnostic inicialmente, pero se agrega ms informacin para explicar laextensin actual del cncer.

Las tasas de supervivencia a 5 aos para el cncer de estmago por etapa tratado conciruga son:

Etapa IA 71%

Etapa IB 57%

Etapa IIA 46%

Etapa IIB 33%

Etapa IIIA 20%

Etapa IIIB 14%

Etapa IIIC 9%

Etapa IV 4%

La tasa relativa general de supervivencia a 5 aos de todas las personas con cncer deestmago en los Estados Unidos es de aproximadamente 27%. La tasa relativa desupervivencia a 5 aos compara la supervivencia observada en personas con cncer deestmago con la supervivencia esperada en las personas sin este cncer. Debido a quealgunas personas pueden morir de otras causas, sta es una mejor manera de ver elimpacto del cncer en la supervivencia.

Esta tasa de supervivencia ha mejorado gradualmente en los ltimos 30 aos. Una de lasrazones por las que la tasa de supervivencia general es desfavorable en los Estados

Unidos consiste en que la mayora de los cnceres de estmago se detecta en una etapaavanzada y no en una etapa temprana. La etapa del cncer tiene un efecto principal en elpronstico de un paciente (expectativa de supervivencia).

Cmo se trata el cncer de estmago?Esta informacin representa los puntos de vista de los mdicos y del personal de enfermera que prestan

servicio en la Junta Editorial del Banco de Datos de Informacin de la Sociedad Americana Contra El


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Cncer. Estos puntos de vista se basan en la interpretacin que ellos hacen de los estudios publicados en

revistas mdicas, as como en su propia experiencia profesional.

La informacin sobre tratamientos incluida en este documento no constituye una poltica oficial de la

Sociedad y no tiene como objetivo ofrecer asesoramiento mdico que remplace la experiencia y el juicio de

su equipo de atencin mdica contra el cncer. Su objetivo es ayudar a que usted y a su familia estn

informados para tomar decisiones conjuntamente con su mdico.

Es posible que su mdico tenga motivos para sugerir un plan de tratamiento distinto de estas opciones

generales de tratamiento. No dude en hacer preguntas a su mdico sobre sus opciones de tratamiento.

Informacin general sobre tratamientos

Una vez que se diagnostica y se clasifica por etapas el cncer, hay mucho que considerarantes de que usted o sus mdicos escojan un plan de tratamiento. Es posible que Ustedsienta que debe tomar una decisin rpidamente, pero es importante que se tome eltiempo para absorber la informacin que acaba de conocer. Haga preguntas al equipo deprofesionales que atiende su cncer. Usted puede encontrar algunas buenas preguntas en

la seccin, "Qu debe preguntar a su mdico sobre el cncer de estmago?.Los tratamientos principales para el cncer de estmago son:

Ciruga.

Quimioterapia.

Terapia dirigida.

Radioterapia.

Generalmente el mejor enfoque usa dos o ms de estos mtodos de tratamiento.

Usted tendr que comparar los beneficios de cada tratamiento con los posibles efectossecundarios y riesgos. Sus opciones de tratamiento dependen de muchos factores. Lalocalizacin y la etapa (extensin de la propagacin) del tumor son muy importantes.Para seleccionar su plan de tratamiento, usted y el equipo de profesionales que atiende sucncer tambin tomarn en cuenta su edad, estado general de salud y sus preferenciaspersonales.

Resulta importante que un equipo de mdicos de diferentes especialidades participe de suatencin antes de preparar los planes para tratar su cncer de estmago. Es muy probableque su equipo de mdicos incluya:

Un gastroenterlogo: un mdico especializado en el tratamiento de las enfermedadesdel sistema digestivo.

Un cirujano onclogo: un mdico que trata el cncer con ciruga.

Un mdico onclogo: un doctor que trata el cncer con medicinas, comoquimioterapia.


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Un onclogo especialista en radiacin: un mdico que trata el cncer conradioterapia.

Puede que muchos otros especialistas formen parte de su atencin, incluyendo enfermeraspracticantes, enfermeras, especialistas en nutricin, trabajadores sociales, y otrosprofesionales de la salud.

Es importante que antes de comenzar el tratamiento comprenda el objetivo de sutratamiento: si es tratar de curar el cncer o mantener el cncer bajo control o aliviar lossntomas. Si el objetivo del tratamiento es curar el cncer, usted tambin recibirtratamiento para aliviar los sntomas y los efectos secundarios. Si no es posible conseguiruna cura, el tratamiento est dirigido a mantener el cncer bajo control por tanto tiempocomo sea posible y aliviar los sntomas, como problemas para comer, dolor o sangrado.

Si el tiempo lo permite, puede que quiera obtener una segunda opinin sobre susopciones de tratamiento. Una segunda opinin puede proveerle ms informacin y puedeayudar a que se sienta ms confiado sobre el plan de tratamiento que escogi.

Las prximas secciones describen los tipos diferentes de tratamiento para el cncer deestmago. Le sigue informacin sobre las opciones de tratamiento ms comunes segn laextensin del cncer.

Ciruga para cncer de estmago

La ciruga es parte del tratamiento para muchas etapas diferentes del cncer de estmago,si es posible llevarla a cabo. Si un paciente tiene un cncer en etapa 0, I, II o III y est losuficientemente saludable (a menudo con otros tratamientos), en este momento la cirugaofrece la nica probabilidad realista para curar el cncer de estmago.

Dependiendo del tipo y la etapa del cncer de estmago, se podra realizar la ciruga pararemover el cncer y parte o todo el estmago, as como algunos ganglios linfticoscercanos. El cirujano intentar dejar el estmago tan normal como sea posible. Algunasveces, tambin ser necesario extirpar otros rganos.

Incluso cuando el cncer est demasiado propagado como para extirparse completamente,los pacientes se podran beneficiar de una ciruga porque podra ayudar a prevenir elsangrado del tumor o evitar que el estmago sea bloqueado por el crecimiento del tumor.Este tipo de ciruga se llama ciruga paliativa, lo que quiere decir que alivia o previenelos sntomas, pero no se espera que cure el cncer.

Por lo general, el tipo de operacin depende de la parte del estmago donde se encuentreel cncer y cunto cncer hay en el tejido circundante. Para tratar el cncer de estmago,se pueden emplear diferentes clases de ciruga:


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Reseccin endoscpica de la mucosa

Este procedimiento slo se realiza en algunos cnceres que se encuentran en etapas muyiniciales, cuando las probabilidades de propagacin a los ganglios linfticos son muybajas.

La operacin no requiere de una incisin en la piel. En cambio, el cirujano pasa unendoscopio (un tubo largo y flexible que tiene una pequea cmara de video en elextremo) por la garganta y hacia el estmago. A travs del endoscopio se pueden pasarinstrumentos quirrgicos para extirpar el tumor y un pequeo pedazo de pared estomacalnormal que lo rodea.

Esta operacin no se realiza tan frecuentemente en los Estados Unidos como en Japn yen algunos otros pases, donde el cncer de estmago a menudo se detecta en etapa inicialdurante pruebas de deteccin. Si usted se va a someter a esta ciruga, debe ser en uncentro donde el personal tenga experiencia realizando esta tcnica.

Gastrectoma subtotal (parcial)

A menudo, esta operacin se recomienda si el cncer slo se encuentra en la seccininferior del estmago. Algunas veces tambin se usa para cnceres que slo se encuentranen la parte superior del estmago.

Se extirpa slo una parte del estmago, y algunas veces junto a una parte del esfago o laprimera parte del intestino delgado (el duodeno). La seccin remanente del estmago esentonces reconectada. Tambin se extrae parte del omento (una capa en forma de undelantal de tejido adiposo que recubre al estmago y a los intestinos) junto con losganglios linfticos adyacentes, y posiblemente el bazo y partes de otros rganos cercanos.

Despus de la ciruga, resulta ms fcil alimentarse si slo se ha extirpado una parte delestmago en lugar del estmago por completo.

Gastrectoma total

Esta operacin se emplea si el cncer se ha propagado por todo el estmago. A menudotambin se recomienda si el cncer se encuentra en la parte superior del estmago, cercadel esfago.

El cirujano extirpa por completo el estmago y los ganglios linfticos cercanos, elepipln, y puede extraer el bazo y partes del esfago, los intestinos, el pncreas, y otros

rganos cercanos. El extremo del esfago entonces se adhiere a parte del intestinodelgado. Esto permite que los alimentos pasen por el tracto intestinal. Sin embargo, laspersonas a quienes se les ha extirpado el estmago solo pueden comer una pequeacantidad de alimentos a la vez. Debido a esto, estas personas deben tener ms comidas alda.

La mayora de las gastrectomas subtotales y totales se realiza a travs de una incisin(corte) grande en la piel del abdomen. Para realizar estos procedimientos, algunos


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centros estudian actualmente el uso de la ciruga laparoscpica, en la cual el cirujanoopera a travs de varios cortes ms pequeos en el abdomen (lea Qu avances hay en lainvestigacin y el tratamiento del cncer de estmago?).

Colocacin de una sonda de alimentacin

Algunos pacientes presentan dificultad para consumir suficientes nutrientes despus de laciruga del cncer de estmago. El tratamiento posterior, como quimioterapia conradiacin, puede empeorar este problema. Para ayudar con este problema, se puedecolocar un tubo en el intestino al momento de realizar la gastrectoma. El extremo de estetubo, llamado tubo de yeyunostoma o tubo J, permanece fuera de la piel en el abdomen.A travs de este tubo se pueden administrar productos nutritivos en lquido directamentehasta el intestino para ayudar a prevenir y tratar la desnutricin.

Extirpacin de los ganglios linfticos

En la gastrectoma subtotal o la total, se extirpan los ganglios linfticos cercanos.La extirpacin de los ganglios linfticos es una parte muy importante de la operacin.Muchos mdicos creen que el xito de una ciruga est directamente asociado con elnmero de ganglios linfticos extirpados por el cirujano.

En los Estados Unidos, se recomienda que con una gastrectoma se extirpen los ganglioslinfticos adyacentes (linfadenectoma D1) con el objetivo de remover al menos 15ganglios. Los cirujanos en Japn han reportado muy buenos resultados al hacer unaextirpacin ms extensa de los ganglios linfticos adyacentes al cncer ( linfadenectomaD2).

Los cirujanos en Europa y Estados Unidos no han podido igualar los resultados que hanobtenido los cirujanos japoneses. No est claro si esto se debe a que los cirujanos enJapn tienen ms experiencia (el cncer de estmago es mucho ms comn en Japn), lospacientes japoneses suelen presentar una enfermedad en etapa ms temprana (porque sesometen a pruebas de deteccin del cncer de estmago) y estn ms saludables, o siexisten otros factores que desempaan un papel.

En cualquier caso, para extirpar con xito todos los ganglios linfticos, se necesita uncirujano calificado con experiencia en la operacin del cncer de estmago. Pregunte a sucirujano sobre su experiencia en la operacin del cncer de estmago. Los estudiosdemuestran que los resultados son mejores cuando el cirujano y el hospital tienen vastaexperiencia en el tratamiento de pacientes con cncer de estmago.

Ciruga paliativa para el cncer irresecable

Para las personas con cncer de estmago irresecable, a menudo la ciruga sigue siendoempleada para ayudar a controlar el cncer o para ayudar a prevenir o aliviar los sntomaso las complicaciones.


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Gastrectoma subtotal: para algunas personas que estn lo suficientemente saludablescomo para tolerar una ciruga, la extirpacin de la parte del estmago que contiene eltumor puede ayudar a tratar problemas, tales como hemorragia, dolor, u obstruccin en elestmago, incluso si esto no cura el cncer. Debido a que el objetivo de esta ciruga no escurar el cncer, usualmente no es necesario extirpar los ganglios linfticos adyacentes ni

partes de otros rganos.Derivacin gstrica (gastroyeyunostoma): los tumores en la parte inferior delestmago pueden posteriormente crecer lo suficiente como para bloquear el paso de losalimentos. Para las personas que estn lo suficientemente saludables como para toleraruna ciruga, una opcin para ayudar a prevenir o tratar este problema consiste en unaderivacin de la parte inferior del estmago. Este procedimiento se realiza al adherir partedel intestino delgado (llamadoyeyuno) a la parte superior del estmago, lo que permiteque los alimentos salgan del estmago a travs de la nueva conexin.

Ablacin endoscpica del tumor: en algunos casos, como en personas que no estnsuficientemente saludables como para tolerar una ciruga, se puede usar un endoscopio

(un tubo largo y flexible que se pasa por la garganta) para guiar un rayo lser y vaporizarpartes del tumor. Esto se puede hacer para detener el sangrado o ayudar a aliviar unaobstruccin sin hacer una ciruga.

Colocacin de una endoprtesis (stent): otra opcin para evitar que un tumor obstruyala abertura al inicio o el final del estmago consiste en usar un endoscopio para colocarun "stent" (un tubo de metal hueco) en la abertura. Esto ayuda a mantenerla abierta ypermite que pasen los alimentos. Para los tumores que estn en la parte superior delestmago (proximal), el stent se coloca donde se une el esfago con el estmago. Paralos tumores que estn en la parte inferior del estmago (distal), el stent se coloca en launin entre el estmago y el intestino delgado.

Colocacin de una sonda de alimentacin: algunas personas con cncer de estmagono pueden ingerir suficientes alimentos o bebidas como para obtener una nutricinadecuada. Se puede realizar una operacin menor para colocar una sonda de alimentacina travs de la piel del abdomen y hacia la parte distal del estmago (conocido como tubode gastrostoma o tubo G) o hacia el intestino delgado (conocido como tuboyeyunostoma o tubo J). Esto permite que se administren lquidos nutritivos por este tubo.

Posibles complicaciones y efectos secundarios de la ciruga

La ciruga del cncer de estmago es difcil y podran presentarse complicaciones, comosangrado despus de la ciruga, cogulos de sangre y dao a los rganos cercanos durante

la operacin. Rara vez, las conexiones nuevas hechas entre los extremos del estmago oel esfago y el intestino delgado presentan una fuga.

Las tcnicas quirrgicas han mejorado en los aos recientes, slo entre el 1% y 2% de laspersonas mueren despus de la ciruga del cncer de estmago. Esta cifra es mayorcuando la operacin es ms extensa, como cuando se extirpan todos los ganglioslinfticos, pero es menor cuando los cirujanos que practican la operacin son altamentecalificados.


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Despus de una gastrectoma total o subtotal, no se le permitir ingerir alimentos obebidas al menos por varios das. Esto se hace para permitir que el tracto digestivo sane ypara asegurar que no existen fugas en partes que han sido suturadas durante la operacin.

Usted podra presentar efectos secundarios despus de recuperarse de la ciruga. stospueden incluir nusea, acidez, dolor abdominal, diarrea, particularmente despus decomer. Estos efectos secundarios ocurren ya que debido a la extirpacin de parte o todo elestmago, los alimentos llegan muy rpidamente a los intestinos despus de comer. Amenudo los efectos secundarios se alivian con el paso del tiempo, aunque en algunaspersonas pueden durar por mucho tiempo. Su mdico puede recetarle medicinas paraayudar a aliviar estos efectos secundarios.

Sern necesarios algunos cambios en su alimentacin despus de una gastrectomaparcial o total. El cambio mayor es que usted necesitar comer comidas ms pequeas ycon mayor frecuencia. La cantidad de estmago extrada afectar cunto usted necesitarcambiar la manera en que se alimenta.

El estmago ayuda al cuerpo a absorber algunas vitaminas. Por lo tanto, las personas quese hayan sometido a una gastrectoma subtotal o total pueden presentar deficienciasvitamnicas. Si se extirpan ciertas partes del estmago, los mdicos normalmenteprescriben complementos vitamnicos, de los cuales algunos slo pueden administrarsemediante inyeccin.

Antes de la ciruga, pregunte a su cirujano qu cantidad de estmago ser extirpado.Algunos cirujanos tratan de dejar lo ms que puedan del estmago para que los pacientespuedan alimentarse lo ms normalmente posible. Sin embargo, es probable que el cncerreaparezca. Usted y su mdico deben hablar sobre la extensin de la ciruga antes derealizarla.

Se debe enfatizar mucho en asegurarse que el cirujano tenga experiencia en el tratamientodel cncer de estmago y que pueda llevar a cabo las operaciones ms actualizadas parareducir su riesgo de complicaciones.

Para aprender ms sobre la ciruga para el cncer, lea nuestro documento Ciruga para elcncer: una gua para los pacientes y sus familias.

Quimioterapia para cncer de estmago

La quimioterapia (quimio) usa medicamentos contra el cncer que se inyectan en una

vena o se administran por la boca como tabletas. Estos medicamentos entran al torrentesanguneo y llegan a todas las partes del cuerpo, lo que hace que este tratamiento sea tilcontra el cncer que se ha propagado a rganos fuera de donde se origin.

Para ayudar a tratar el cncer de estmago, la quimioterapia se puede emplear de manerasdiferentes:


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La quimio se puede administrar antes de la ciruga para el cncer de estmago. Esto,conocido como tratamiento neoadyuvante, puede reducir el tamao del tumor, yposiblemente facilitar la ciruga. Adems, puede ayudar a evitar que el cncer regresey ayuda a los pacientes a vivir por ms tiempo. Para algunas etapas de cncer deestmago, la quimioterapia neoadyuvante es una de las opciones del tratamiento

convencional. A menudo, se administra nuevamente quimioterapia despus de laciruga.

La quimioterapia se puede administrar despus de la ciruga para extirpar el cncer.Esto se llamatratamiento adyuvante. El objetivo de la quimioterapia adyuvante esdestruir cualquier clula cancerosa que haya quedado y que no se puede ver por serdemasiado pequea. Esto puede evitar que el cncer regrese. A menudo, laquimioterapia se administra con radioterapia despus de la ciruga para el cncer deestmago. A esta combinacin se le llama quimiorradiacin. Este tratamiento resultaespecialmente til para cnceres que no podran ser extrados completamentemediante ciruga.

La quimioterapia se puede administrar como tratamiento primario (principal) delcncer de estmago que

9 - ca gastrico

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