5.100.03 - 07 dby - ala-x 03 - la trampa de krytos - stackpole, michael a..pdf

8/10/2019 5.100.03 - 07 DBY - Ala-X 03 - La Trampa de Krytos - Stackpole, Michael A..pdf

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La Alianza Rebelde ha tomado Coruscant. Pero sus problemas estn lejos de

acabarse. Un mortfero virus conocido como Krytos est diezmando a toda la

poblacin aliengena de Coruscant, y debido a eso estalla una revolucin civil.

En el centro del conflicto se halla acusado de alta traicin el hroe rebelde Tycho

Celchu, mientras agentes imperiales provocan diversos actos de terrorismo. El

recin creado estado de la Nueva Repblica slo podr salvarse gracias a la

sangre y el coraje del Escuadrn Pcaro. Y mientras los pilotos de Ala-X luchan

para salvar la Nueva Repblica, Corran Horn, dado por muerto en la

inexpugnable prisin de Isard, descubre por s solo la clave que liberar

Coruscant de las manos del Imperio.


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Ala-X 3

La trampa de KrytosMichael A. Stackpole

Versin 1.0

23.11.12


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Ttulo original:X-wing: The Krytos Trap

Cronologa: 6-7 aos D.B.Y (Despus de la Batalla de Yavin)

Autor: Michael A. Stackpole

Artista de portada: Paul Youll

Publicacin del original: octubre 1996

Traduccin: Bodo-Baas

Revisin: delvallealexander

Edicin: Bodo-Baas

Base LSW v1.1


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Star Wars: Ala-X:La trampa de Krytos

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DeclaracinTodo el trabajo de traduccin, maquetacin, revisin y montado de este libro ha sido

realizado por admiradores de Star Wars y con el nico objetivo de compartirlo con otroshispanohablantes.

Ninguno de nosotros nos dedicamos a esto de manera profesional, ni esperamosrecibir compensacin alguna excepto, tal vez, algn agradecimiento si pensis que lomerecemos.

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Michael A. Stackpole

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A la memoria de Patty Vardeman


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AgradecimientosEl autor quisiera agradecer a las siguientes personas por las contribuciones que le

hicieron a este libro:A Janna Silverstein, Tom Dupree y a Ricia Mainhardt por meterme en este lo. A Sue

Rostoni y a Lucy Autrey Wilson por dejarme salirme con la ma en todo lo que tienen eneste universo. A Kevin J. Anderson, Timothy Zahn, Kathy Tyers, Bill Smith, BillSlavicsek, Peter Schweighofer, Michael Kogge y a Dave Wolverton por el material quecrearon y por los consejos que me dieron. A Lawrence Holland y a Edward Kilham porlos juegos de computadora X-Wingy TIE Fighter. A Chris Taylor por mostrarme quenave piloteaba Tycho en Star Wars VI: El Regreso del Jedi y a Gail Mihara porindicarme las controversias que me convena evitar. A mis padres, a mi hermana Kerin, ami hermano Patrick y a su esposa Joy por su apoyo (y por sus interminables esfuerzos porleer mis otros libros). A Dennis L. McKiernan, Jennifer Roberson y especialmente aElizabeth T. Danforth por escuchar la historia mientras la iba escribiendo y por soportarel abuso con sonrisas y una actitud amigable.


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Dramatis PersonaeESCUADRN PCAROCOMANDANTEWEDGEANTILLES(Humano de Corellia)CAPITNTYCHOCELCHU(Humano de Alderaan)

CAPITANAARILNUNB(Sullustana de Sullust)TENIENTECORRANHORN(Humano de Corellia)TENIENTEPASHCRACKEN(Humano de Contruum)OORYLQRYGG(Gandiano de Gand)NAWARAVEN(Twilek de Ryloth)RHYSATIYNR(Humana de Bespin)ERISIDLARIT(Humana de Thyferra)GAVINDARKLIGHTER(Humano de Tatooine)RIVSHIEL(Shistavaniano de Uvena III)ASYRSEILAR(Bothan nativa de Bothawui)INYRIFORGE(Humana de Kessel)M-3PO(Emetrs; droide de protocolo y reglamentaciones)SILBADOR(Astromecnico R2 de Corran)MYNOCK(Astromecnico R5 de Wedge)EJRCITO DE LA ALIANZAALMIRANTEACKBAR(Mon Calamariano de Mon Calamari)INTELIGENCIA DE LA ALIANZAGENERALAIRENCRACKEN(Humano de Contruum)IELLAWESSIRI(Humana de Corellia)

WINTER(Humana de Alderaan)CIUDADANOS DE CORUSCANTFLIRYVORRU(Humano de Corellia)DIRICWESSIRI(Humano de Corellia)BORSKFEYLYA(Bothan nativo de Bothawui)HALLAETTYK(Humana de Alderaan)QLAERNHIRF(Vratix de Thyferra)TRIPULACIN DE LA MANTARRAYA PULSARMIRAXTERRIK(Humana de Corellia)LIATTSAYV(Sullustano de Sullust)

FUERZAS IMPERIALESYSANNEISARD, Directora de Inteligencia Imperial (Humana de Coruscant)KIRTANLOOR, Agente de Inteligencia (Humano de Churba)GENERALEVIRDERRICOTE(Humano de Kalla)


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1El Comandante Wedge Antilles hubiera preferido que la ceremonia fuera privada. El

Escuadrn Pcaro estaba lamentando el fallecimiento de uno de los suyos en elaniversario de la semana de su muerte. Wedge quera que la reunin fuera pequea e

ntima, y que todos los amigos de Corran pudieran compartir recuerdos de l, pero eso noera posible. La muerte de Corran haba llegado durante la liberacin de Coruscant. Eso lohaca un hroe en una compaa de hroes, y aunque una pequea conmemoracin podrahaber sido lo que el mismo Corran hubiera preferido, no era lo suficientemente heroicapara una figura de su estatura pstuma.

Aunque Wedge haba sabido que las cosas no iban a ir como l realmente quera, nohaba anticipado lo fuera de control que se volveran cuando pidi permiso para llevar acabo la ceremonia. Haba esperado que varios dignatarios vinieran al tmulo depseudogranito que marcaba el lugar donde Corran haba muerto cuando un edificio sederrumb encima de l. Incluso haba anticipado que la gente se alineara en los balconesy pasarelas de las torres cercanas. Como el peor de los casos imaginaba gente mirandoembobada desde los acoplados de camiones flotantes.

Su imaginacin palideca al lado de la que ejercieron los burcratas que organizaronel servicio conmemorativo. Tomaron una ceremonia basada en un dolor sentidosinceramente y la convirtieron en el punto focal para el lamento de toda la NuevaRepblica. Corran Horn era un hroe, esto lo proclamaban a viva voz, pero tambin erauna vctima. Como tal, representaba a todas las vctimas del Imperio. A ellos no lesimportaba que Corran hubiera rechazado ser etiquetado como vctima. Haba sidotransformado en un smbolo un smbolo que la Nueva Repblica necesitaba

muchsimo.El Escuadrn Pcaro sufra de la misma iconizacin. En el pasado, los pilotos de launidad siempre haban utilizado trajes de vuelo anaranjados, o cuando los suministros sevolvieron ms difciles de conseguir, cualquier cosa que estuviera a mano. El traje devuelo de Corran haba sido verde, negro, y gris, dado que lo haba trado con l desde lafuerza de Seguridad de Corellia. En homenaje a l, esa combinacin de colores fue usadapara crear los nuevos uniformes del escuadrn: overol verde, con paneles gr is oscuro enlos flancos, y rayas negras en las mangas, piernas, y ruedos. En la manga izquierda y enel pecho estaba la insignia del Escuadrn Pcaro. Tambin haba aparecido en las gorrasverdes picudas diseadas por un kuati, pero Wedge haba vetado su adicin al uniforme.

La composicin del escuadrn tambin haba sido ajustada. Asyr Seilar, una pilotobothan, e Inyri Forge, la hermana de una miembro fallecida del escuadrn, haban sidoagregadas al escuadrn. Wedge habra recibido gustoso a ambas, y haban sido crucialespara el xito de su misin de liberar Coruscant, pero lo haban presionado a agregarlaspor razones polticas. Asimismo, Portha, un trandoshano, haba sido hecho miembro delescuadrn a pesar de que careca de habilidad para volar. Estaba asignado a la unidadcomo parte de un destacamento de seguridad previamente inexistente. Cada uno de ellos


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fue designado por burcratas como recompensa para varios distritos electorales de laNueva Repblica, y Wedge odiaba que los trataran como objetos.

La ceremonia se volvi completamente desproporcionada hasta que tuvieron queadosar gradas en los edificios cercanos y acordar cdigos de colores para los variosniveles de acceso de la gente. Se haban colocado holocmaras en varias posiciones para

que la ceremonia se pudiera registrar y reproducir en incontables mundos. A pesar de losmuy verdaderos miedos de contraer el altamente contagioso virus Krytos, las gradasestaban colmadas hasta desbordar.

Levant la mirada del puesto de revisin y mir al Escuadrn Pcaro. Su gente loestaba soportando bien a pesar de la brillante luz del sol y el tiempo demasiado clidopara la poca del ao. Las recientes lluvias haban incrementado el nivel general dehumedad hasta que la ropa se pegaba y el mismo aire pesaba como una sofocante mantasobre todo el mundo. El aire pesado pareca amortiguar los sonidos y suprimir lasemociones, y Wedge estaba tentado a permitirse imaginar que de alguna maneraCoruscant tambin lamentaba la muerte de Corran.

Aparte de los miembros del Escuadrn Pcaro, otros amigos de Corran estaban en laplataforma ms cercana al tmulo. Iella Wessiri, una mujer delgada, de cabello castaoque haba sido compaera de Corran en Seguridad de Corellia, estaba de pie al lado deMirax Terrik. A pesar de ser la hija de un notorio contrabandista corelliano, Mirax se lashaba ingeniado para hacerse amiga de Corran. Mirax, que haba conocido a Wedgedesde que ambos eran nios, le haba dicho entre lgrimas que ella y Corran habanplaneado celebrar juntos la liberacin de Coruscant. l poda ver que ella estaba perdidapor Corran, y la expresin sin vida en su cara le haca doler el corazn.

El nico que falta es Tycho. Wedge frunci el ceo. El Capitn Tycho Celchu era un

miembro de muchos aos del Escuadrn Pcaro que haba servido como oficial ejecutivodel escuadrn. A peticin de Wedge, l se haba unido en secreto a la misin enCoruscant y haba sido indispensable para hacer caer las defensas del planeta. Esa accinera la ltima de una cadena de misiones heroicas que Tycho haba cumplido durante sucarrera rebelde.

Desafortunadamente, Inteligencia de la Alianza haba reunido evidencia que indicabaque Tycho trabajaba para el Imperio. No slo lo culpaban directamente de la muerte deCorran, sino que adems de la muerte de Bror Jace, otro piloto del Escuadrn Pcaro quehaba muerto al principio de la campaa de Coruscant. Wedge no haba sido informadocompletamente de cul era la evidencia que tenan en contra de Tycho, pero ni por un

segundo dudaba de la inocencia del hombre. No obstante, su inocencia podra nosignificar nada a largo plazo.

A pesar de la liberacin, Coruscant no era un mundo agradable ni estable. Unahorrible epidemia llamada el virus Krytos estaba haciendo estragos entre la poblacin no-humana del planeta. Haba atacado a los seres no-humanos de la Rebelin y era tancruenta en ciertas especies que slo bajar al planeta era un acto de valor extremo. Elbacta, como de costumbre, poda curar el virus, pero todo el bacta que la Rebelin tena


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disponible era insuficiente para curarlos a todos. Esto dio lugar al pnico, y alresentimiento contra los humanos por su aparente inmunidad a la enfermedad.

El servicio conmemorativo se haba vuelto un evento importante porque la poblacinde Coruscant necesitaba algo que la uniera y apartara sus mentes de su sufrimiento,aunque slo fuera por un momento. El hecho de que el Escuadrn Pcaro tuviera

humanos y no-humanos trabajando juntos demostraba la fuerza de la unidad que le habapermitido prevalecer a la Rebelin. Que los no-humanos se reunieran con los dignatariosde varios otros mundos para lamentar la muerte de un humano reconoca la deuda que losrebeldes le deban a los humanos. Los disertantes se dedicaron a suplicar a suscompaeros que trabajasen juntos en la construccin de un futuro que justificara lossacrificios hechos por Corran y otros. Sus palabras elevaron las cosas a un nivelfilosfico o metafsico que debera calmar las ansiedades y preocupaciones de losciudadanos.

sos eran nobles mensajes, claro, pero Wedge senta que no eran los mensajesapropiados para Corran. Tir de las mangas de la chaqueta de su uniforme cuando unsubalterno de protocolo bothan le hizo seas de que avanzara. Wedge subi al podio yquiso apoyarse con todo su peso en l. Le pesaban los aos de luchar y de decirle adis aamigos y camaradas, pero se rehus a dejarse vencer por la fatiga. Dej que su orgullopor el escuadrn y su amistad con Corran lo mantuvieran erguido.

Recorri la muchedumbre con la mirada, despus se centr en el montn deescombros de pseudogranito ante l.

Corran Horn no descansa cmodamente en esa tumba. Wedge hizo una pausapor un momento, y entonces otra, dejando que el silencio le recordara a todos elverdadero propsito de la ceremonia. Corran Horn nunca estaba cmodo excepto

cuando estaba luchando. Y ahora no descansa cmodamente porque todava queda muchalucha por hacer. Hemos tomado Coruscant, pero cualquiera que asuma que eso significaque el Imperio est muerto est tan equivocado como lo estaba el Gran Moff Tarkincuando crea que la destruccin de Alderaan de alguna manera incapacitara a laRebelin.

Wedge levant la cabeza.Corran Horn no era un hombre que se diera por vencido, sin importar las

probabilidades. Ms de una vez se tom para l mismo la responsabilidad de ocuparse deuna amenaza para el escuadrn y para la Rebelin. Enfrent fuerzas abrumadoras sinpreocuparse por su propia seguridad, y sali victorioso slo gracias a su fuerza de

voluntad, espritu y coraje. Incluso aqu, en Coruscant, vol solo hacia el corazn de unatormenta que asolaba un planeta y arriesg su vida para que este mundo fuera libre. Nofracas, porque no se permiti fracasar.

Cada uno de nosotros que lo conocimos tenemos, en nuestros corazones, docenas ydocenas de ejemplos de su valor, su preocupacin por los dems, o su capacidad para verdonde se haba equivocado y corregirse a s mismo. No era un hombre perfecto, sino queera un hombre que intentaba ser lo mejor que poda ser. Y aunque se enorgulleca de ser


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muy bueno, no desperdiciaba energa en exhibiciones de egotismo desenfrenado. l sloseleccionaba nuevas metas y se impulsaba adelante hacia ellas.

Lentamente Wedge seal con la cabeza a la pila de escombros.Ahora Corran se ha ido. Las cargas que soportaba han sido bajadas. Las

responsabilidades que llevaba sobre sus hombros han sido abandonadas. Ya no da su

ejemplo. Su prdida es trgica, pero la mayor tragedia sera dejar que fuera recordadocomo un hroe sin rostro que se vuelve polvo en este montculo. l era un combatiente,como debemos serlo todos nosotros. Se ocup de cosas que hubieran sido suficientes paraaplastar a cualquier persona, pero todos podemos aceptar una porcin de esaresponsabilidad y soportarla juntos. Otros han hablado de construir un futuro que honre aCorran y a los dems que han muerto luchando contra el Imperio, pero el hecho es quetodava queda mucha lucha por hacer antes de que la construccin pueda comenzar.

Tenemos que luchar contra la impaciencia por el paso del cambio, que nos puedehacer mirar con nostalgia a los das del Imperio. S, pudo haber habido un poco ms dealimento disponible. S, los cortes de energa pudieron haber sido menos. S, ustedespueden haber estado aislados de la miseria de los dems pero a qu precio? Laseguridad que pensaban que tenan se congelaba en un montn helado de miedo en susentraas siempre que vean soldados de asalto caminando en su direccin. Con laliberacin de Coruscant ese miedo puede derretirse, pero si se olvidan de que alguna vezexisti y deciden que las cosas no eran tan malas bajo el Emperador, estarn en camino ainvitarlo a volver.

Abri las manos para abarcar a todos los reunidos en el monumento.Deben hacer lo que hizo Corran: luchar contra todas y cada una de las cosas que le

daran al imperio la comodidad, la seguridad o la ocasin de reafirmarse. Si cambian la

vigilancia por la satisfaccin personal, la libertad por la seguridad, un futuro sin miedopor la comodidad, sern responsables de volver a convertir a la galaxia en un lugar quedemande que la gente como Corran luche, siempre luche y, eventualmente, sea vctimadel mal.

La eleccin, en ltima instancia, los involucra a ustedes. Corran Horn nodescansar cmodo en su tumba hasta que no quede ms lucha por hacerse. l ha hechotodo lo que pudo para luchar contra el Imperio; ahora continuar su lucha depende deustedes. Si alguna vez va a conocer la paz, ser solamente cuando todos conozcamos lapaz. Y cada uno de nosotros sabe que esa es una meta por la que bien vale la pena luchar.

Wedge se apart del podio y soport el aplauso corts. Bien en el fondo hubiera

esperado que sus palabras hubiesen sido inspiradoras, pero aquellos reunidos alrededordel monumento eran dignatarios y funcionarios de mundos de toda la Nueva Repblica.Eran polticos cuya meta era ayudar a dar forma al futuro del que otros de los suyoshablaban. Deseaban estabilidad y orden como cimientos para sus construcciones. Suspalabras, recordndole a todos que todava quedaban luchas por emprender, socavabansus esfuerzos. Tenan que aplaudir debido a la situacin y a quin era l, pero Wedge notena ninguna duda de que la mayor parte de ellos pensaba que l era un guerrero


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polticamente ingenuo ms adecuado para ser un hroe al que festejar y usar enoportunidades de holograma para apoyar a tal o cual programa.

l slo poda esperar que los dems que escuchaban lo que tena que decir se tomarana pecho su mensaje. Los polticos requeran estabilidad, y la manera de adquirirestabilidad era no hacer caso de la inestabilidad o remendarla con cualquier arreglo

rpido. Los ciudadanos de la Nueva Repblica encontraran a sus polticos tan distantescomo los polticos imperiales que tuvieron antes. Con su recin ganada libertad, la gentepodra dejar que sus lderes conocieran lo que pensaba, y podra estar tentada a protestarsi las cosas no iban lo suficientemente rpido en la direccin que la gente deseaba.

Una rebelin contra la Rebelin dara lugar a la anarqua o a un regreso del Imperio.Cualquiera de las dos sera un desastre. Luchar por el progreso y contra las fuerzasreaccionarias era la nica manera de garantizar que la Nueva Repblica tuviera laposibilidad de prosperar. Wedge deseaba mucho que eso sucediera y esperaba que lospolticos miraran ms all de sus esfuerzos por reunir poder para s mismos el tiemposuficiente para tomar las medidas que proporcionaran una verdadera estabilidad y unverdadero futuro.

Una guardia de honor iz la bandera del escuadrn sobre el sitio de la tumba,entonces retrocedi y salud. Eso sealaba el final de la ceremonia, y los visitantescomenzaron a irse. Un bothan de pelaje crema y ojos violeta se cruz hasta donde estabaWedge e inclin la cabeza casi graciosamente.

Fue muy elocuente, Comandante Antilles. Borsk Feylya agit una mano hacialas masas que se alejaban. No tengo ninguna duda de que bastantes corazones fueronazuzados por sus palabras.

Wedge levant una ceja.

Pero no el suyo, Consejero Feylya?El bothan emiti una risa acortada.Si yo fuera tan fcilmente influenciable, podran convencerme de respaldar toda

clase de absurdos.Cmo el juicio de Tycho Celchu?El pelaje de Feylya ondul y se le eriz en la nuca.No, podra ser convencido de que tal juicio no es necesario Se volvi a alisar el

pelaje con la mano derecha.El Almirante Ackbar no lo ha convencido de abandonar su peticin al Consejo

Provisional sobre este asunto?

No. Wedge cruz los brazos sobre su pecho. Hubiera pensado que para estasalturas usted ya habra conseguido un voto que me negase la ocasin de dirigirme alconsejo.

Desestimar sumariamente una peticin del hombre que liber Coruscant? Losojos violeta del bothan se entrecerraron. Se est adentrando en un reino de la guerra enel cual yo soy un maestro, Comandante. Hubiera pensado que usted era lo


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suficientemente perspicaz como para darse cuenta. Su peticin fallar. Debe fallar, asque lo har. El Capitn Celchu ser enjuiciado por asesinato y traicin.

Aunque sea inocente?Lo es?Lo es.

Un hecho que seguramente ser determinado por una corte militar.Feylya le dio una fra sonrisa a Wedge.Una sugerencia, Comandante.S?No desperdicie su elocuencia con el Consejo Provisional. Ahrresela. Acumlela.

El bothan mostr los dientes en una mueca salvaje. sela con el tribunal que proceseal Capitn Celchu. No lograr su libertad, por supuesto nadie es tan elocuente; peroquizs le ganar una mdica cantidad de misericordia cuando llegue la hora de pasar lasentencia.


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2A gran altura en la suite de una torre, por encima de la superficie de Centro Imperial,

Kirtan Loor se permiti una sonrisa. En el pinculo de la torre, sus nicos compaeroseran los halcones-murcilagos seguros en sus nidos oscuros y los agentes de Inteligencia

Especial que eran amenazadores a pesar de su carencia de armadura o de equipo desoldado de asalto. Se senta solitario y alejado, pero esas sensaciones acompaabannaturalmente a su sensacin de superioridad. En la cima del mundo, le haban dado todolo que poda ver para darle rdenes y dominar. Y destruir.

Ysanne Isard le haba dado el trabajo de crear y de conducir el FrenteContrainsurgencia Palpatine. Saba que ella no esperaba un gran xito de su parte. Lehaban dado amplios recursos para volverse un fastidio. Podra perturbar elfuncionamiento de la Nueva Repblica. Podra retrasar su toma de posesin de Coruscanty obstaculizar su capacidad de dominar los mecanismos de la administracin galctica.Lo que Ysanne Isard quera que l se volviera era un fastidio, menor pero molesto.

Kirtan Loor saba que tena que volverse ms. Aos atrs, cuando empez a trabajarcomo oficial de enlace imperial en la Fuerza de Seguridad de Corellia, nunca hubierasoado encontrarse a s mismo subiendo tan lejos ni jugando un juego tan mortal. Aunas, siempre haba sido ambicioso, y sumamente seguro de s mismo y de sus habilidades.Su principal recurso era su memoria que le permita recordar una pltora de hechos, sinimportar que tan recnditos. Una vez que haba visto, ledo u odo algo l poda extraerlode su memoria, y esta habilidad le daba una gran ventaja sobre los delincuentes yburcratas con quienes trataba.

Su confianza en su memoria tambin haba resultado una desventaja. Sus prodigiosas

hazaas al recordar intimidaban tanto a sus enemigos que asuman naturalmente que lhaba procesado la informacin que posea y haba deducido las conclusiones lgicas deella. Puesto que asuman que l ya saba lo que slo ellos saban, le diran lo que l no sehaba molestado en deducir por s mismo. Lo que haca que le resultara innecesariopensar de verdad, y esa habilidad se le haba empezado a atrofiar.

Ysanne Isard, cuando lo haba convocado a Centro Imperial, le haba dejado bienclaro que aprender a pensar y no asumir era la clave para continuar con su existencia. Susupervisin compens con severidad lo que le falt en duracin, hacindolo pasar por unrgimen agotador que rehabilit sus habilidades cognitivas. Para cuando ella huy deCentro Imperial, Isard claramente confiaba en su habilidad para molestar y confundir a

los rebeldes.Ms importante, Kirtan Loor estaba seguro de que l poda hacer todo lo que ella

quera e incluso ms.Desde su puesto de observacin mir abajo a la distante masa de dignatarios y

dolientes reunidos en el monumento a Corran Horn. Aunque los despreciaba a todos porsu poltica, estaba unido a ellos al lamentar la prdida de Horn. Corran Horn haba sido elnmesis de Loor. Se haban odiado entre s en Corellia, y Loor haba pasado un ao y


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medio intentando cazar a Corran despus de que huy de Corellia. La caza haba acabadocuando Ysanne Isard hizo venir a Loor a Centro Imperial, pero l haba anticipado que supequea guerra privada con Horn se renovara cuando le dieron la asignacin depermanecer en Coruscant.

Por supuesto, la muerte de Corran apenas haca mella en la legin de enemigos que

Loor tena en Centro Imperial. Primero entre ellos estaba el General Airen Cracken, eldirector de Inteligencia de la Alianza. La red de espas y de operativos de Cracken habahecho finalmente posible la conquista de la capital imperial, y sus precauciones deseguridad le haban dado a los agentes de contrainteligencia imperial disgustos queduraran aos. Cracken (o Kraken, como algunos de los hombres de Loor acostumbrabanllamar al rebelde), sera un rival difcil de agarrar.

Loor saba que tena algunos otros enemigos que lo perseguiran como parte de unavendetta personal. Todo el Escuadrn Pcaro, desde Antilles hasta los nuevos reclutas, locazara gustosamente incluyendo al espa entre ellos ya que Loor constitua un riesgode seguridad para el espa. Incluso si no podan conectarlo directamente con la muerte deCorran, el mero hecho de que Corran lo haba odiado sera una carga que aceptarangustosamente y una deuda que intentaran saldar.

Iella Wessiri era la ltima del personal que Loor haba cazado, y su presencia enCentro Imperial lo haca dudar. Nunca haba sido tan implacable como Corran Horn alperseguir criminales, pero siempre le haba parecido a Loor que era porque ella era msminuciosa que Horn. Donde Corran podra forzar a que la investigacin siguiera adelante,Iella captaba pequeas pistas y lograba con estilo lo que Corran haca con fuerza bruta.En el juego de sombras en el que estaba Loor, esto significaba que ella era un enemigo alque l no vera venir, y esto la haca la ms peligrosa de todos.

Loor retrocedi de la ventana y mir la representacin hologrfica de las figuras deabajo mientras caminaban por su holomesa. La ceremonia haba sido transmitida por todoel planeta, y sera retransmitida en varios mundos por toda la galaxia. Vio a BorskFeylya y Wedge Antilles mientras se juntaban a conversar y despus se separaban y sealejaban. Le pareca que todos eran ms parecidos a juguetes que a personas reales. Leresultaba fcil imaginarse a s mismo como una presencia titnica, no, imperial, que sehaba dignado a dejarse distraer por las acciones de los insectos.

Recogi el dispositivo de control remoto de la mesa y lo encendi. Un par delucecitas parpadearon en el rectngulo negro que sostena en su palma, entonces un botnrojo en el centro brill de manera casi benigna. Su pulgar se mantuvo sobre l por un

segundo. Sonri, pero reprimi el impulso de apretar el pulgar y volvi a dejar eldispositivo suavemente en la mesa.

Hace un ao hubiera oprimido ese botn, detonando los explosivos que su gentehaba puesto en secreto alrededor del monumento. Con una caricia casual podra desatarel fuego y la furia, aniquilando un gran nmero de oficiales planetarios traidores yeliminando al Escuadrn Pcaro. Saba que, dada la oportunidad, cualquiera de los


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operativos de IE a sus rdenes hubiera detonado las cargas de nergon 14, como lo hara lamayora del personal de mando militar que serva al Imperio.

Loor no lo hizo. Isard le haba sealado en numerosas ocasiones que la Rebelin tenaque morir, antes de que el Imperio pudiera ser reestablecido. Ella haba sealado que laobsesin por destruir a los Caballeros Jedi del Emperador lo haba hecho considerar al

resto de la Rebelin una amenaza menor, sin embargo esta haba sobrevivido a los Jedi yal Emperador. El Imperio slo podra reafirmar su autoridad sobre la galaxia destruyendoa la Rebelin. Destruir a la Rebelin requera mtodos ms sutiles que hacer explotargradas y planetas, logrando con una vibrocuchilla lo que no se poda hacer con unaEstrella de la Muerte.

No se poda dejar morir al Escuadrn Pcaro, porque era necesario para el espectculopblico del juicio a Tycho Celchu. El General Cracken haba descubierto suficienteevidencia que sealaba la culpabilidad de Celchu, y a Loor le encantaba facilitar elcamino para que los investigadores de Cracken encontraran an ms. La evidencia podaser condenatoria, sin embargo segua siendo lo suficientemente cuestionable, para que losmiembros del Escuadrn Pcaro, todos quienes haban indicado creer en mayor o menormedida en la inocencia de Tycho, la consideraran falsa. Eso incrementara la tensinentre los conquistadores de Centro Imperial y los polticos que llegaron escabullndosedetrs de los pilotos que arriesgaron sus vidas para tomar el mundo. Si los hroes de laRebelin llegaban a dudar y resentir al gobierno de la Nueva Repblica cmo podransus lderes ganar la confianza de la ciudadana?

El virus Krytos complicaba las cosas an ms. Creado por un cientfico imperial bajosupervisin de Loor, mataba a los no-humanos de un modo espantoso. Aproximadamentetres semanas despus de la infeccin, las vctimas entraban en la etapa final y terminal de

la enfermedad. Durante el curso de una semana el virus se multiplicaba rpidamente,haciendo explotar clula tras clula en sus cuerpos. Su carne se debilitaba, se ablandaba yse abra mientras las vctimas sangraban por cada poro y orificio. El lquido resultante eraaltamente infeccioso, y aunque el bacta poda mantener a raya a la enfermedad, o encantidad suficiente, curarla, la Rebelin no tena acceso al bacta suficiente para tratartodos los casos en Coruscant.

El precio del bacta se haba disparado y los suministros escaseaban. La genteacumulaba el bacta y los rumores de que la enfermedad se haba extendido a la poblacinhumana causaron oleadas de pnico. Varios mundos ya haban ordenado poner encuarentena las naves provenientes de Centro Imperial para evitar la propagacin de la

enfermedad, lo que trastornaba an ms la dbil economa de la Nueva Repblica ydeterioraba an ms su autoridad. No serva de nada que los burcratas humanosintentaran explicar las precauciones que haban tomado para enfrentar la enfermedadporque eran inmunes, y esa inmunidad incrementaba el resentimiento entre laspoblaciones humana y no-humana dentro de la Nueva Repblica.

Loor se permiti una carcajada. Haba tomado la precaucin de reservar una cantidadde bacta, que estaba vendiendo en pequeas cantidades. Como resultado de esta accin,


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los rebeldes ansiosos estaban proporcionando el financiamiento de una organizacin cuyoobjetivo era la destruccin de la Nueva Repblica. La irona de toda la situacin erasuficiente para opacar el miedo omnipresente a ser descubierto y capturado.

No tena ninguna duda de que lo mataran si lo capturaban, sin embargo no dejabaque ese prospecto lo inquietara. Poder usar las tcticas de los rebeldes en su contra, le

pareca una especie de justicia. Les estara devolviendo el miedo y frustracin que todoslos imperiales haban conocido durante la rebelin. Saldra de su escondite, para atacarblancos elegidos al azar. Su venganza no estara enfocada en nadie en particular porqueas nadie se podra sentir a salvo de su alcance.

Saba que sus esfuerzos seran denunciados como tosco terrorismo, pero no tenaintenciones de hacer nada tosco en sus atentados. Hoy destruira las gradas alrededor delmonumento. Estaran casi vacas, y aquellos que haban dejado las gradas daran unsuspiro de alivio por que no haban sido voladas unos minutos u horas antes, pero en elfuturo todos tendran que considerar que congregarse en un lugar pblico era algopeligroso. Y si maana atacaba un centro de tratamiento y distribucin de bacta, la gentetambin tendra que evaluar si para obtener proteccin contra el virus le convenaarriesgarse a ser volada en pedazos.

Al escoger blancos de mnimo valor militar, incitara a la poblacin a demandar quelos militares hicieran algo. Si la ira del pblico se enfocaba hacia un oficial u otro, podaatentar contra esa persona, dndole algo de poder al pblico. Poda dejar que su disgustoeligiera sus vctimas, igual que l elegira en que direccin ira su miedo. La suya serauna relacin virulenta y simbitica. l sera su pesadilla y su benefactor, ellos seran susvctimas y sus partidarios. Se volvera un mal sin rostro al que queran manejar mientrasteman llamar la atencin hacia ellos mismos.

Habiendo estado una vez del lado que intentaba detener una fuerzaantigubernamental, poda apreciar bien las dificultades que la Nueva Repblica tendrapara encargarse de l. El hecho de que la Rebelin nunca hubiera recurrido al terrorismodescarado no le preocupaba. Su objetivo haba sido construir un nuevo gobierno, el de lera meramente destruir lo que ellos haban creado. Quera que las cosas degeneraran auna anarqua que incitara un pedido de liderazgo y autoridad. Cuando llegara ese pedido,su misin estara cumplida y el Imperio regresara.

Volvi a tomar el control remoto y regres a la ventana. Abajo en el monumentopoda ver los pequeos puntos de color que eran los transentes que pasaban de un lugara otro. Mir a los hologramas desplegados sobre su holomesa y vio que ninguna de la

gente era importante. Sigui el camino de una mujer, dejando que saliera del radio de laexplosin, entonces oprimi el botn.

Una serie de explosiones deton secuencialmente en staccato alrededor delmonumento. Al sur las gradas se tambalearon hacia adelante y empezaron a caer dandovueltas hacia las profundidades de Centro Imperial. Media docena de personas que habaestado sentada en ellas cay como confites de colores. Una lleg a agarrarse del borde de


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la plataforma junto al tmulo y trepar hasta la salvacin, pero un estallido subsiguiente ladevolvi al abismo del que apenas haba logrado escapar.

Otras explosiones retorcieron el metal y partieron las ventanas de transpariacero delos edificios circundantes. Las gradas colgaban de los costados de los edificios comoinsectos metlicos mutilados con gente ensangrentada y gritando colgada de sus

miembros. El polvo y el humo se despejaron para mostrar que el anillo central deferrocreto alrededor del monumento haba sido despedazado, y que un gran trozo estabacolgando peligrosamente de una o dos vigas de refuerzo.

Loor sinti que finalmente la onda expansiva de la explosin sacudi su torre. Loshalcones-murcilago batieron sus alas negras para sostenerse, entonces saltaron de susperchas. Abriendo las alas, las criaturas salieron volando en una espiral lenta que loshara bajar al sitio de la explosin. Loor los conoca lo suficiente para saber que loshalcones-murcilago se fijaran primero si los agujeros en los edificios revelaban orugasdel granito que hubieran estado ocultas, pero cuando se vieran privados de su presafavorita, se conformaran con los trozos de carne dejados atrs por las vctimas.

Buena cacera les dese, cmanse su parte. Habr ms antes de que yotermine, mucho ms para que ustedes consuman. Los dejar darse un festn con misenemigos, y juntos en este mundo que llaman suyo, nosotros prosperaremos.


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3Le pareca a Wedge que el nimo del Consejo Provisional era tan sombro como la

habitacin en la que se reunieron y tan agrio como el aroma del bacta en el aire. Lacmara tenuemente iluminada haba sido una vez parte de los departamentos senatoriales

que Mon Mothma haba llamado hogar antes de que la Rebelin y su rol en ella laforzaran a pasar a la clandestinidad. Los agentes imperiales la haban redecorado conllamativos rojos y prpuras, con listones verdes y dorados por todos lados, pero laescasez de luz sofocaba el alboroto de colores.

El deseo de esconder las seales de la ocupacin imperial de los departamentos no erala razn para mantener la habitacin a oscuras. Sian Tevv, el miembro sullustano delConsejo Provisional, haba sido expuesto al virus Krytos. Aunque no haba ningunaevidencia de que hubiera contrado la enfermedad, se haba sometido a una terapia debacta preventiva y sufra de una sensibilidad residual a la luz brillante. El Consejo lehaca una concesin al bajar la luz, y otra a los miembros no-humanos del Consejo alhacer circular a travs del aire una niebla ligera de bacta para prevenir el posiblecontagio. Este incremento de humedad no pareca gustarle a nadie, excepto quizs alAlmirante Ackbar, pero l se vea fatal por sus propias razones.

Principalmente porque yo estoy realmente aqu. Wedge saba que su peticin estabacondenada al fracaso, Borsk Feylya se lo haba dicho en la ceremonia del funeral, yvarios otros consejeros le haban repetido la advertencia en los dos das desde entonces,incluyendo al Almirante Ackbar y a la Princesa Leia Organa. De hecho, saba Wedge, lanica razn por la que le haban dado la oportunidad de dirigirse al Consejo era su statuscomo libertador de Coruscant.

El Concejo haba dispuesto tres mesas largas en forma de medio hexgono, con MonMothma en el centro, flanqueada por la Princesa Leia y Doman Beruss de Corellia.Ackbar y Feylya anclaban los extremos opuestos de las dos mesas inclinadas. Esto ledejaba a Wedge el lugar abierto ante el Consejo, como si estuviera en un juicio. Esto esexactamente lo que enfrentar Tycho si yo no tengo xito hoy; por lo tanto, debo tenerxito.

No hace falta que les presente a un hombre que ya se ha presentado ante esteConsejo con anterioridad y que ha sido instrumental para el xito de la Nueva Repblica

dijo Mon Mothma inclinando la cabeza hacia l. Debido a que el ComandanteAntilles puede llegar a discutir asuntos altamente sensibles, esta ser una sesin ejecutiva

del Consejo Provisional. Todo lo que se diga aqu es confidencial, y su divulgacinposiblemente lleve a que se levanten cargos criminales.

Doman Beruss sonri.Ah, tenemos casos antes de tener un Poder Judicial, eso es civilizacin!Incluso Mon Mothma sonri ante el comentario, entonces su cara volvi a ser una

mscara de solemnidad.Por favor, Comandante, dganos lo que piensa.


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Wedge respir hondo, entonces comenz.He venido aqu hoy a pedirles que impidan que se cometa una flagrante injusticia.

El capitn Tycho Celchu ha sido arrestado, y ser enjuiciado con cargos de asesinato ytraicin. La evidencia en su contra, la poca que conozco, es circunstancial y ms dbilque las defensas que Ysanne Isard dej aqu. Tycho es un hroe de la Rebelin. Si no

fuera por su esfuerzo, no estaramos aqu ahora, y yo estara muerto. El hombre que hasido acusado de asesinar es alguien cuya vida ha sido salvada por Tycho en numerosasocasiones, Corran hubiera muerto hace mucho tiempo si Tycho as lo hubiera querido.Tycho es inocente, y someterlo a este juicio despus de todo lo que ha pasado sera unacrueldad de dimensiones realmente imperiales.

Mon Mothma asinti lentamente.Aprecio su franqueza, Comandante, y no dudo que cree en todo lo que nos ha

dicho. Antes de que podamos tomar ninguna decisin, nos sera til entender mejor loshechos que rodean a la situacin. Seal a un hombre de ojos verdes cuyo cabellohaba pasado de su rojo original a ser casi completamente blanco. Si es usted tanamable, General Cracken, por favor informe al Consejo lo ltimo que ha averiguadoacerca del Capitn Celchu.

Cracken se adelant para pararse junto a Wedge.Espero que el Comandante Antilles me disculpe por contradecirlo en un par de

detalles. Algo de esta informacin ha sido obtenida recientemente, y debido a que lascircunstancias que rodean la investigacin son complicadas, no he tenido la oportunidadde informarle al respecto.

Wedge baj la voz a un susurro.Bonita emboscada.

Eso sera lo ultimo que quiero hacer, Comandante.Cracken se aclar la garganta.Tycho Celchu es un nativo de Alderaan que se gradu de la Academia Naval

Imperial y se hizo piloto de cazas TIE. Como consecuencia de la destruccin de suplaneta natal, que tuvo la mala suerte de presenciar a travs de una comunicacin deholorred con su familia, desert del servicio imperial y se uni a la Rebelin. Se uni anosotros justo despus de la evacuacin de Yavin 4, sirvi con honores en Hoth, yacompa al Comandante Antilles en el ataque contra la Estrella de la Muerte en Endor.Es uno de los pocos pilotos que entraron y escaparon de la Estrella de la Muerte.

Hace poco menos de dos aos, Celchu se ofreci voluntario para una misin de

exploracin secreta a Coruscant. Fue capturado durante su regreso y enviado alestablecimiento Lusankya de Ysanne Isard. Se sabe muy poco acerca de esa prisin,excepto que rutinariamente a la gente que sale de ella le han lavado el cerebro paravolverlos agentes imperiales que cometen asesinatos y actos de violencia cuando Isard aslo desea. Tycho es nico entre aquellos que han estado en Lusankya por el hecho de queconserva algunos recuerdos de haber estado all. Hasta su aparicin, los prisioneros


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anteriores slo revelaron su conexin con este lugar despus de haber sido activados,hacer su dao, y ser capturados por nuestras fuerzas.

Wedge agit la cabeza.Estoy seguro que al General Cracken no le molestar que seale que Tycho no

escap de Lusankya. Isard lo transfiri a la colonia penal de Akrittar, y l escap de all

para regresar a nosotros.Gracias, Comandante, a eso iba. La expresin de Cracken no traicionaba ni

regocijo ni irritacin, lo que de algn modo hizo que Wedge pensara que las cosas noiban a ir bien para Tycho. A su regreso, el Capitn Celchu fue interrogado, y de hechosu interrogatorio indic que no recordaba casi nada de su tiempo en Lusankya. Nopudimos encontrar ningn indicio de que Isard le hubiera lavado el cerebro. Sin embargo,nunca habamos detectado el lavado de cerebro en ninguna de sus otras armas biolgicas.Quedamos en la poco envidiable posicin de tener que suponer lo peor del CapitnCelchu. El Comandante Antilles que en ese entonces, al igual que ahora, crea en lainocencia de su amigo, hizo un trato con sus superiores para que Celchu fuera asignadocomo su oficial ejecutivo. Se mantuvo la seguridad, por la mayor parte, y los incidentesen los que eso no ocurri no mostraron ninguna tendencia imperial por parte del CapitnCelchu.Cracken frunci el ceo. Desafortunadamente hemos reunido evidencia quesugiere que Celchu ha traicionado al Escuadrn Pcaro y a la Nueva Repblica. En elcaso de Corran Horn, Tycho Celchu tuvo acceso al cdigo de comando del Cazador deCabezas que Horn estaba pilotando en el momento de su muerte, y Celchu haba estadotrabajando en el caza, sin supervisin, justo antes del vuelo de Horn. Horn confront aCelchu justo antes de salir; Horn lo amenaz con revelar su traicin, as que Celchu tuvoque matarlo. Esper hasta despus de que cayeran los escudos, pero hemos determinado

con bastante certeza que Isard quera que nosotros tomramos el planeta y heredramos elvirus, as que slo tiene sentido matar a Horn despus de que el objetivo de ella estuvieracumplido. El caso Horn no es la nica muerte con la que podemos relacionar al CapitnCelchu.

Qu?Wedge qued boquiabierto. No puede referirse a Bror Jace?Claro que s.Eso no tiene sentido. Lo mat el Imperio.De acuerdo, pero lo mataron de un modo inusual dijo Cracken asintiendo.

Antes creamos que fue atrapado por casualidad por un Crucero Interdictor que estababuscando contrabandistas. Sin embargo, nos hemos visto forzados a enmendar ese punto

de vista tras la desercin del Crucero Interdictor Imperialspid Negro. La Capitana Iillorindic en su interrogatorio que le haban dado rdenes de llevar al spid Negro a lascoordenadas especficas para interceptar a Bror Jace mientras volva a Thyferra. l llegun poco ms tarde de lo esperado, pero exactamente adonde se lo esperaba. Intentaroncapturarlo, pero su nave explot durante el combate. Los arreglos para el viaje a casa deJace, incluyendo el trazado de su ruta, fueron hechos por el Capitn Tycho Celchu.

Por rdenes mas.


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S Comandante, por rdenes suyas lo que no significa que Isard no pueda habertorcido lo suficiente a Celchu para hacerlo traicionar a su gente.

Pero, una vez ms, eso es circunstancial.Hay msdijo el jefe de Inteligencia de la Alianza encogindose de hombros.

Horn le haba contado, Comandante, que haba visto a Celchu aqu en Coruscant

hablando con Kirtan Loor, un conocido agente imperial. Horn haba trabajado con Loordurante aos en Corellia, as que las posibilidades de un error en su identificacin sonmnimas. Al reconstruir las actividades de Celchu en Coruscant, reconociendo que ustedle orden venir aqu, Comandante, tenemos perodos de tiempo acerca de los que no hayninguna informacin. Adems, hemos descubierto varias cuentas bancarias en las que sehan acumulado grandes cantidades de crditos. Estas cuentas suman aproximadamentequince millones de crditos, lo que significa que Celchu est recibiendo pagos delImperio.

Qu? Wedge no poda creer lo que estaba oyendo. No haba forma, ningunaforma de que Tycho fuera un agente pagado por el Imperio. Si era uno de sus agentesdurmientes, porqu iba a pagarle?

Comandante, he estado intentando descubrir cmo funciona la mente de Isarddurante aos, y no he podido hacerlo. Sin embargo, si tuviera que adivinar, yo dira quecrear esas cuentas fue una precaucin para dejarnos desenmascarar a Tycho en algnmomento o, como sucede ahora, un medio para garantizar que l sea juzgado por suscrmenes.

Pero ella no tiene ningn inters en hacer justicia, lo que subraya lo ridculos queson todos estos cargos contra Tycho. Wedge levant la cabeza. Si Isard quiere unjuicio, ustedes saben que hacerlo ser en su beneficio, lo que constituye otra razn ms

para no seguir adelante con el.Borsk Feylya golpe la mesa con una garra. O nos est proveyendo de ms evidencia de la que necesitamos para condenarlo

para que nos convenzamos de que le est tendiendo una trampa a Celchu? Si somosconvencidos de que es inocente, podramos exonerarlo, elevarlo a una posicin deconfianza y encontrarnos otra vez a merced de sus planes.

Wedge hizo una mueca de dolor. Odiaba el razonamiento de ruedas dentro de ruedasde Feylya porque llevaba a un problema fundamental con el caso de Tycho: o erainocente y lo estaban haciendo parecer culpable, o era culpable y lo estaban haciendoparecer inocente mediante una tosca manipulacin. La evidencia poda usarse para apoyar

ambas explicaciones, y separar los datos buenos de los malos era una tarea quefcilmente poda resultar imposible de completar. Todos podan estar de acuerdo en quealgo no estaba bien en toda la situacin, pero echar culpas y averiguar la verdad no serafcil.

Y sin importar lo que pasara, Tycho terminara estigmatizado, ultrajado, y condenadoal ostracismo. Resultara destruido por todo, y eso era algo que l no se mereca.


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Para Wedge era simple separar los hechos de la ficcin, saba que era porqueempezaba desde una profunda fe en la inocencia de Tycho. Wedge no posea eldiscernimiento que la Fuerza les daba a los Jedi slo conoca a Tycho. Haban luchadolado a lado y superado algunas de las batallas ms horrendas que la galaxia hubiera vistojams. Haban compartido rigores que los dems no podran imaginar, y haban

compartido buenos momentos que los dems slo podan envidiar. Wedge saba queTycho no poda traicionar a la Rebelin ms que lo que l mismo poda, pero mirando alConsejo, se dio cuenta de que ni siquiera su conducta estara exenta de reproches.

Sigo creyendo que la evidencia que la gente del General Cracken ha reunido esslo circunstancial.Wedge estudi a los miembros del Consejo. Seguir adelante conun juicio, especialmente tan rpido como se est empujando a este, es temerario ynegligente. Ya s que todos queremos una justicia veloz si Tycho es culpable, peroprocesarlo por estos cargos ahora slo puede lastimarlo, y finalmente, a la NuevaRepblica.

Doman Beruss, con los ojos brillando framente en la penumbra, abri las manos.Su opinin, Comandante Antilles, es respetada pero no es universalmente

compartida. La evidencia es suficiente para pedir un juicio en cualquier jurisdiccin de lagalaxia.

Los ojos de Wedge se estrecharon cuando percibi que una barrera de transpariacerodescenda entre su posicin y la buena disposicin para actuar del Consejo. l saba quetena que hacer algo que les abriera los ojos, as que decidi arriesgarse.

Esta evidencia puede demandar un juicio, pero por lo menos pospnganlo hastaque haya tiempo para desentraar una o dos capas de hechos ms, para averiguar mejor loque realmente est sucediendo. Creo que es la mnima cortesa que le deben a alguien

como Tycho Celchu, y sa no es una opinin que necesite mantener en secreto.Borsk Feylya irgui la cabeza y su pelaje ondul como el ocano batido por unatormenta.

Est usted amenazando con usar su status de hroe para oponerse a nosotros?Ackbar respondi por Wedge.l no estaba haciendo nada por el estilo. Dado que el Capitn Celchu est

enfrentando una corte marcial, el juicio y todo lo relacionado es un asunto militar, y elComandante Antilles sabe que las discusiones no autorizadas de los mismos violan lasregulaciones y juramentos que tom cuando se volvi un oficial.

Con el perdn del Almirante gru Wedge, s estaba amenazando con hacer

pblicos mis sentimientos sobre el juicio. Todava lo hago. Y si en el ejrcito de laAlianza no se me permite expresar mi opinin acerca de una injusticia, siempre puedorenunciar a mi comisin.

Esa bomba claramente tuvo efecto, pero no completamente el que l esperaba.Mientras que Ackbar pareca defraudado, Borsk Feylya sonrea victorioso. Los demsconsejeros reaccionaron con horror o con un serio reconocimiento ante su intrpidogolpe. Si haban pensado que su discurso en contra del tratamiento a Tycho llamara la


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atencin, su renuncia debida a l sera indudablemente una accin de un perfil muchoms alto.

Leia se inclin hacia adelante.Consejera Jefe, sugiero que tomemos un receso de una hora. Si me lo permite, me

gustara tener la oportunidad de hablar con el Comandante Antilles.

Por favor. Mon Mothma se puso de pie y le dio a Wedge una mirada quecombinaba orgullo con frustracin, y clera con condescendencia.

Wedge no senta que le tuvieran exactamente lstima, pero como si all estuvieransucediendo ms cosas de a las que l tena acceso. Saba que eso era verdad, porsupuesto l era slo el lder de un escuadrn de cazas, y stos eran los lderes de unanueva nacin. Pero odiaba pensar que su perspectiva de algn modo poda justificar loque iban a hacerle a Tycho.

El General Cracken fue el ltimo en dejar la habitacin y cerr las puertas detrs del, dejando a Wedge solo con la Princesa Leia. En todo el tiempo que la haba conocido,nunca la haba visto tan entristecida.

Si quieres convencerme de que salve mi carrera, aprecio el esfuerzo, pero seguirapoyando lo que acabo de decir. No podrs convencerme de que cambie de idea.

Ella permaneci sentada y agit lentamente la cabeza.Ya lo s, as que no voy a intentarlo. Para m es importante que sepas que yo

tambin pienso que Tycho es inocente. He conocido a Winter desde que tengo memoria,y a ella Tycho le cae terriblemente bien. Si ella no puede recordar nada que sea ni unpoquito ambiguo acerca de l, entonces no puedo imaginarme que haya nada ambiguoque descubrir. T y yo sabemos que el juicio ser riguroso para Tycho, e injusto.

Entonces aydame a convencerlos de detenerlo o postergarlo.

Lo hara si pudiera, pero no puedo un profundo ceo arrug su frente mientrasella estiraba la tela de su vestido verde plido. La razn por la que ped el receso fuepara poder contarte lo que va a pasar despus de que alguien aqu decida que ya hemossido lo suficientemente corteses al escucharte y que necesitamos seguir adelante con unnuevo asunto. Leia se mordi el labio inferior por un segundo. Mon Mothma teagradecer que hayas venido a nosotros, pero te sealar que Tycho est siendo juzgadoen una corte militar. El Consejo Provisional no tiene autoridad para interferir con laforma en que el ejrcito se encarga de las violaciones al cdigo de justicia militar. Hastaque haya un veredicto, y se elija el castigo, no hay nada que el Consejo pueda hacer, eincluso en ese punto si podemos interferir o no es una pregunta abierta.

Pero tiene que haber una oportunidad para apelar un veredicto Wedge parecititubear, y acab asintiendo. El comentario de la Consejera Beruss acerca de la falta deun poder judicial su intencin era anticiparse a este argumento, verdad?

Leia asinti.En trminos simples, s, pero todava no hemos tenido tiempo para tomar las

decisiones acerca de la estructura, mucho menos la jurisdiccin y los deberes desemejante cuerpo. Por ejemplo una apelacin debera ir primero a las cortes de la Nueva


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Repblica, o sera derivada a las cortes del planeta natal del acusado, o del planeta natalde la vctima? Dar forma a un gobierno no es fcil, y el proceso no es bonito ni indoloro.Hay bajas por todos lados.

Y Tycho ser una de ellas.Desafortunadamente, s, puede serlo. Leia encorv los hombros fatigada.

Quizs no comprendas lo frgil que est la Nueva Repblica en este momento. Con suvirus Krytos, Ysanne Isard ha tenido xito en abrir una brecha entre los miembroshumanos y no-humanos de la Nueva Repblica. Ha habido acusaciones de que algunos denosotros sabamos que el virus estaba aqu y que animamos a la gente a volver a susmundos nativos especficamente para propagar la enfermedad y arrasar con poblacionesplanetarias enteras. Hay otros que nos acusan de no hacer lo suficiente para llevar el bactaa aquellos que lo necesitan. Si intentamos traer aqu tanto como sea posible para salvar atanta gente como sea posible, estaremos privando al ejrcito de su suministro. Si Isardcontraataca, o el Seor de la Guerra Zsinj decide atacarnos, podemos ser devastados. Elintento de incrementar la compra de bacta ha elevado el precio como nunca antes, y paraempeorar las cosas, los rebeldes ashernianos en Thyferra se las han ingeniado paraperjudicar la produccin, limitando el suministro justo en el momento en que la demandano poda ser ms alta ella lo mir. Lo bueno es que no tenemos un Ministerio deTesorera funcionando, porque nos dira que estamos quebrados.

Cuando Wedge se dio cuenta de que tena la boca abierta la cerr rpidamente.No tena ideaPor supuesto que no. Tampoco la tiene nadie ms, fuera del Consejo. Las cosas

estn tan mal que yo ir a intentar abrir relaciones con Hapes y a pedirles ayuda y esoes algo tan secreto que incluso negar conocerte si se hace pblico.

Wedge asinti.Ya lo he olvidado.Leia forz una dbil sonrisa.Para ser franca, existe una remota posibilidad de que podamos adquirir suficiente

bacta para salvar a mucha de la gente afectada por el Krytos, pero no a toda. Aun cuandocuremos al 95 por ciento de los casos, aquellos que no curemos sumarn millones defatalidades, fatalidades no-humanas. El resentimiento contra el gobierno escalar hastaque la Alianza se caiga a pedazos. Cuando eso pase, alguien como el Seor de la GuerraZsinj o Ysanne Isard o quin sabe quin ms que est acechando all afuera, podr venir yrecoger los pedazos.

Ella se encogi de hombros.Eso no debera tener nada que ver con Tycho, pero lo tiene porque Tycho es un

humano, acusado de un crimen odioso contra un prjimo rebelde y un hombre que ahoraes un hroe. Si no lo enjuiciamos pronto y dejamos que el juicio siga su curso, seremosacusados de favorecer a un humano. La gente sugerir que si Tycho fuese un gotal o unquarren, lo habramos enjuiciado, declarado culpable, y ejecutado en un da. Esaacusacin no tiene base, pero es crtico que evitemos cualquier apariencia de favoritismo.


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As que Tycho ser ofrecido en sacrificio para mantener unida a la Alianza?Hubiera preferido ser capaz de someter a juicio a Ysanne Isard por ordenar la

creacin y propagacin del virus Krytos, pero ella se escap cmo, no lo s, pero lohizo. Probablemente podramos reunir un gran manojo de burcratas imperiales yponerlos a juicio por sus actividades pasadas, pero entonces toda la burocracia imperial se

escondera y perderamos cualquier oportunidad que tuviramos de intentar gobernar lagalaxia.

Ese comentario hizo que Wedge se detuviera de golpe. La idea de utilizar al enemigopara administrar los territorios del nuevo gobierno le sonaba como algo malo, pero claroque comprenda que el ejrcito de la Alianza siempre haba dado la bienvenida en suslneas a los desertores del otro lado. La experiencia era suficiente para perdonar lospecados pasados, especialmente cuando las cosas estaban tan crticas.

Tienes razn, crear un gobierno no es fcil ni bonito.Pero es lo que tenemos que hacer.La lgica de su argumento era ineludible, pero no le gustaba a Wedge y no quera

ceder.Quizs renunciar sea algo que me atreva a hacer.No, no lo es.Leia agit la cabeza. No vas a renunciar, Wedge.Por qu no? La guerra ha terminado. Tiene que haber media docena de depsitos

de combustible que pueda comprar y operar aqu en Coruscant o de vuelta en Corellia. Saba que se estaba permitiendo ser un poco petulante, pero acceder pareca comoabandonar a Tycho.No voy a hacer eso sin una buena razn.

Querido amigo, no renunciars por el mismo sentido de responsabilidad que tehace amenazar con renunciar. Leia le sonri. La gente de Cracken ha estado

haciendo ms que mirar las actividades de Tycho. Resulta que el Seor de la Guerra Zsinjatac un convoy thyferrano de bacta y rob un embarque bastante grande. Un rebeldeasherniano estaba en el convoy y nos hizo saber la ubicacin de la plataforma espacialdonde Zsinj hizo atracar al convoy. El bacta salvar a mucha gente, pero si vamos a metery sacar a nuestros agentes necesitaremos que alguien muy bueno est volando para cubrirnuestro asalto. El Escuadrn Pcaro estar a la cabeza.

Wedge asinti.Renunciar y condenar a millones, o quedarme a mirar como un amigo es destruido.

No es una gran eleccin.No es as, amigo mo, de hecho es realmente una gran eleccin. No es una fcil.

Oh, la eleccin es fcil, Leia, pero vivir con el resultado no lo ser. Wedge tragsaliva atravesando el nudo que lo estrangulaba. Hars saber al Consejo que hereconsiderado mi renuncia.

Les dir que tu intencin con esa sugerencia era una forma de subrayar tupreocupacin por el Capitn Celchu dijo Leia asintiendo solemnemente. SegnCracken sers informado dentro de una semana y entonces partirs. Que la Fuerza teacompae.


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Le dejar la Fuerza a Tycho los ojos de Wedge se volvieron rendijas. Noimporta qu clase de recepcin Zsinj tenga preparada para nosotros, lo que Tycho va aenfrentar ser un milln de veces peor.


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4El uniforme de prisin que le haban dado a Tycho Celchu se pareca lo suficiente a

un traje de vuelo que Wedge Antilles casi poda imaginar que su amigo estaba libre denuevo. El traje de vuelo negro tena las mangas y las piernas rojas empezando por el codo

y la rodilla respectivamente. Tambin terminaban antes de llegar a la mueca y al tobillopara que la tela no interfiriera con la operacin de los grilletes que llevaba Tycho.

Wedge se estremeci de enojo y vergenza. Amigo, me asegurar de que recuperes lalibertad.

Tycho alz la mirada y sonri. Tycho era un poco ms alto que Wedge, pero de lamisma complexin fsica elstica, era un hombre guapo cuyos ojos azules parecan msbrillantes de lo que Wedge hubiera credo posible. Tycho levant las manos para saludara Wedge y Nawara Ven, y casi le hizo parecer como si los grilletes no lo estuvieranestorbando. Esper pacientemente mientras un guardia en una sala de control abra labarrera de transpariacero que lo separaba del centro de visitantes, entonces avanzpasando a su escolta.

Wedge se levant y empez a cruzar la habitacin blanca escasamente amueblada,pero el guardia de Tycho blandi un Bastn de Spray Stokhli.

Comandante, no se acerque al prisionero.Wedge sinti una mano en su codo izquierdo y se dio la vuelta para enfrentar al

twilek que lo haba acompaado al centro de detencin.Comandante, no se nos permite el contacto fsico con Tycho nadie puede tocar a

los prisioneros. Es por seguridad.Wedge frunci el ceo.

Correcto.Nawara Ven fulmin al guardia con una mirada de ojos rosados.Ya ha cumplido con su deber aqu, ahora necesito que nos dejen solos con mi

cliente y mi droide.Los ojos del corpulento guardia se estrecharon, entonces golpe el Bastn de Spray

Stokhli contra la palma de su otra mano.Voy a estar justo afuera. Si pasa cualquier cosa extraa, vas a pasar mucho tiempo

con este traidor.Se volvi y volvi a salir por el otro lado de la barrera de transpariacero.Wedge se dej caer en una de las cuatro sillas alrededor de la mesa en el medio de la

habitacin.Qu tal ests? Ese guardia est causndote problemas? Porque si lo est, har

algo al respecto.Tycho se sent enfrente de l y se encogi de hombros.Voleyy no es tan malo, slo que no le gusta que sucedan cosas extraas durante su

turno. Los otros guardias son peores, y si no estuviera en confinamiento solitario, creoque la poblacin general ya habra intentado y logrado ejecutarme.


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Qu? El comentario de Tycho tom por sorpresa a Wedge. Qu quieresdecir con eso?

Cre que era bastante evidente. Tycho agit la cabeza, entonces le sonri a susamigos. Tienes que recordar, que estoy acusado de asesinato y traicin. Aqu hayguardias que estn esperando una excusa para mostrarle a la Nueva Repblica cun

profundo corre su patriotismo. Algunos de los prisioneros creen que podran ganar unperdn ahorrndole a la Repblica el costo de un juicio. Nada de esto deberasorprenderte, Wedge.

No, supongo que no, pero s lo hace tu reaccin. Si estuviera en tu lugar, mesentira enfadado y ofendido.

Eso es porque t nunca has sido husped del sistema correccional del Imperio. Tycho suspir y Wedge percibi cansancio en la forma en que doblaba los hombros.Todo el enojo y ofensa que pueda reunir no me ayudarn a salir de aqu ms rpido, ypodran meterme en problemas.

Pero no ests enfadado por haber sido encarcelado por algo que no hiciste?S.Wedge abri las manos.Entonces por qu no lo dejas ver? No puedes mantenerlo encerrado en tu interior.

Te har pedazos.Tycho hizo una profunda inspiracin de aire, y despus lo dej escapar muy

lentamente.Wedge, siempre has sido mi amigo y me has apoyado sin hacer preguntas, pero lo

que estoy soportando ahora no es realmente diferente a lo que soport mientras estababajo arresto domiciliario. Claro que no puedo ir a volar, no puedo dirigirme a Borleias

con Mirax para salvar el trasero de Corran, y no soy libre de pasear como tu carta ocultapor las calles de Coruscant, pero en realidad nada ha cambiado. Desde que fui capturadopor el Imperio justo aqu en Coruscant he sido su prisionero. En realidad nunca escapdel Imperio porque se las ingeniaron para hacer que los dems tuvieran sospechas de m.Me sent ultrajado en ese momento y me he sentido as desde entonces, pero protestar nome sirvi de nada. La nica forma en que yo puedo ser libre, realmente libre, es que elImperio sea destruido. S que cuando se caiga a pedazos, alguien en alguna parte tendrla informacin que me dejar libre.

Y si no la tienen?Tycho mostr una sonrisa.

Ideaste un plan para quitarle Coruscant al Imperio. Sacar a un amigo de prisin nodebera ser tan difcil para ti.

Nawara Ven se aclar la garganta.No agreguemos conspiracin a los cargos en tu contra.Tycho asinti.Como desees, Consejero. Qu tal va mi defensa?


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Bien y mal.Nawara Ven se sent a la cabecera de la mesa y una pequea unidadR2 verde y blanca avanz hasta su lado. Ahora mismo lo mejor que tenemos a nuestrofavor es que Silbador se ha unido a nuestro equipo de defensa.

Pero se me acusa de matar a Corran Horn. l y Corran eran compaeros. Por ququerra ayudar a defenderme?

El droide emiti un gemido estridente como respuesta.Ah, l conoca bien a Corrandijo sonriendo Wedge.El twilek asinti.Lo suficientemente bien como para decidir que Horn se haba equivocado respecto

a ti, Capitn Celchu. Si Horn estaba equivocado acerca de que t eras un traidor, esosignifica que alguien ms lo mat. Puesto que te han tendido una trampa para acusarte delasesinato, si Silbador no hace nada para ayudarte, se est asegurando de que el asesino desu amigo se escape. Tener a Silbador en el equipo es increblemente til debido a loscircuitos y programacin especializada que posee. Le permite sortear a travs de muchosdatos legislativos, incluyendo los archivos imperiales.

Tycho se revolvi en su silla, haciendo sonar sus grilletes contra el borde de la mesa.Espero que las malas noticias no acaben con las buenas.Las colas ceflicas de Nawara temblaron letrgicamente.Corran haba informado al Comandante Antilles que te vio en el Cuartel General

hablando con Kirtan Loor. T dijiste que estabas hablando con Nawara lanz unamirada a su cuaderno de datos un capitn duros llamado Lai Nootka.

Tycho asinti.Correcto. Volaba un carguero llamado el Deleite de las Estrellas. Estaba

negociando con l por partes de repuesto para los Cazadores de Cabezas Z-95 que haba

comprado.Bueno, nadie parece poder encontrarlo a l o a su nave. La fiscala puede introduciramplia evidencia de que Kirtan Loor estaba aqu en Coruscant, que Corran lo hubierareconocido, y que sabiendo que seras expuesto, tuviste que tomar ciertos pasos paracubrirte.

Wedge frunci el ceo.Si la nica salida de esa trampa es encontrar a Nootka, lo encontraremos.Silbador pit un mensaje agrio.El comandante del Escuadrn Pcaro se frot los ojos por un momento para aliviar su

ardor.

S, s, aqu en Coruscant hay 247 cuerpos de duros no identificados, y existe laposibilidad de que los imps lo capturaran, lo mataran, y lo desecharan para que no loencontrramos nunca. Todava podemos intentar encontrar la nave. La bitcora podratener una entrada acerca de la reunin.

Tycho le ofreci una sonrisa a Wedge.Wedge, ests ms nervioso que yo.


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Creo que es porque t no entiendes lo que est en juego aqu, Tycho. Wedge selevant y empez a caminar. Tu juicio va a seguir adelante y va a seguir adelanterpidamente. Va a ser usado para demostrar que la Nueva Repblica puede ser tan duracon los humanos como el Imperio lo era con los no-humanos. Tengo que decirte que siNawara no fuera ya un buen abogado, estara buscando el mejor asesorador no-humano

que pudiera encontrarte. Aqu los jueces van a sentirse presionados a que la sentenciaparezca justa; quiero que el hecho de que tu defensor sea no-humano los hagapreocuparse por cmo se va a ver si te encuentran culpable.

Capitn, podra querer buscar algn asesorador ms competente que yo.Tycho mene la cabeza.No, Nawara, te quiero a ti. He ledo tu legajo y te conozco. Esto va a ser lo

suficientemente difcil sin un abogado que quiera el caso para obtener notoriedad.Tycho tiene razn, te necesitamos. El escuadrn respalda a Tycho, y tenerte a ti

representndolo significa que el resto de nosotros no nos sentimos completamenteimpotentes.

Los ojos oscuros de Wedge se estrecharon.Ves algn problema con defenderlo?El twilek titube por un momento, entonces contest.He defendido a mucha gente en casos criminales, pero lo que estaba en juego no

haba sido tan alto, ni la oposicin tan dura. Emetrs conoce todas las regulaciones, asque si lo tengo conmigo en la corte tendr una buena idea de las diferencias entre elderecho militar y el derecho civil, pero para ti sera mejor tener a alguien que no tengaque confiar en un droide para hacer eso. El hecho de que yo estuve enfermo con lasprimeras fases de Krytos durante el alegado asesinato significa que no puedo ser llamado

como testigo del hecho en el caso al menos, yo no me llamara, pero la fiscala podratener otras ideas oprimi un botn en su cuaderno de datos. La fiscal es laComandante Halla Ettyk. Tiene 34 aos y es de Alderaan. All se haba ganado una buenareputacin como fiscal y dio la casualidad de que haba salido de Alderaan para tomarledeclaracin a un testigo en un caso cuando Alderaan fue destruido. Se uni a la Rebeliny era parte de la divisin de contrainteligencia del General Cracken. Puede no haberfiscalizado ningn caso durante los ltimos siete aos, pero eso no ha embotado sushabilidades. Por casualidad no la conoces, o tienes una vendetta familiar con su familiao algo que pudiera permitirme sugerir que ella tiene un conflicto de intereses, verdadCapitn?

Nada, lo siento.Qu hay sobre el tribunal? Wedge dej de caminar, se cruz de brazos, y mir

hacia abajo al twilek. La citacin a la que asist ayer indicaba que el General Salm, elAlmirante Ackbar, y el General Crix Madine iban a ser los jueces. Tycho nunca le hacado bien a Salm. No puedes hacer que lo saquen?

Intentar hacer que lo reemplacen es complicado. Si l mismo no se excusa, esporque claramente piensa que no tiene ningn conflicto de intereses. Si sugerimos que lo


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tiene y no conseguimos sacarlo, lo habremos puesto en nuestra contra. La otra cosa quehay que considerar es que Salm estuvo presente en la primera batalla de Borleias y vio aTycho volando en una lanzadera desarmada y rescatando pilotos, incluyndome a m.Tiene que comparar lo que recuerda con la evidencia que oiga, y nosotros nosaseguraremos de recordarle Borleias.

Tycho asinti.Estoy dispuesto a arriesgarme con Salm. Qu opinas de los otros dos?El twilek se encogi de hombros.Ackbar estuvo de acuerdo en que fueras oficial ejecutivo del Escuadrn Pcaro y ha

permanecido neutral con respecto a esta acusacin. Crix Madine se pas desde el ladoimperial ms o menos al mismo tiempo que t, Capitn. Dado que su trabajo consisti enplanear misiones secretas para el Imperio, tendra que suponer que ha conocido aCorazn de Hielo y est al tanto del trabajo que ella ha hecho. Conoce tu reputacin y,siendo corelliano como el Comandante Antilles, aprecia la valenta y la audacia.

Ests olvidando, Consejero Ven, que Corran Horn tambin era corelliano.No, Comandante, no me he olvidado de ese hecho. Cuento con eso para motivar al

General Madine a buscar a las personas verdaderamente responsables de la muerte deCorran.

Wedge asinti.As que esa es la lnea de defensa: Le han tendido una trampa a Tycho?La verdad siempre es la mejor defensa. Toda su evidencia es circunstancial, as que

podemos persuadir a una o varias personas a que dude acerca de quin realmente cometiel crimen. Nawara Ven apoy las manos abiertas sobre la mesa. Este juicio serhecho tanto por la opinin pblica como por los jueces. No va a servir de nada si la gente

piensa que el Capitn Celchu es culpable mientras que la corte lo deja libre. Todossabemos lo retorcido y complotador que era el Imperio. La mencin de Kirtan Loor yLusankya nos permite traer a colacin a Ysanne Isard. Puedo mostrar que el patrn decomportamiento del Capitn Celchu no concuerda con lo que Isard le hace a su gente.Incluso puedo sealar que el bombardeo es un probable residuo de su maldad. Sihacemos que la opinin pblica vea al Capitn Celchu como la ltima vctima de laintriga imperial, un hroe de la Rebelin que est siendo destruido por un amargo yvengativo Imperio, tendremos mucho espacio para maniobrar despus del juicio.

La explicacin de Nawara Ven tena sentido para Wedge, pero no le gustaba todo loque traa consigo. Luchar contra enemigos que te estaban respondiendo el fuego era una

cosa. Ganar un caso judicial era realmente otra una cosa semejante a la poltica, yWedge saba que haba fracasado absolutamente en esa arena en la reunin del Consejo.Emprender una guerra de relaciones pblicas para ganar los corazones y las mentes de unplaneta para un hombre que ya estaba siendo puesto en el panten del mal junto a DarthVader, el Prncipe Xizor, Ysanne Isard y el mismo Emperador bueno, esa era unabatalla que nadie podra considerar fcil.

Wedge asinti hacia el abogado.


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Qu pasa si encuentran culpable a Tycho?Es difcil decirlo. No hay ningn sistema de apelaciones claro en funciones. A

menos que los jueces inviertan su decisin, estar atrapado.Tycho enarc una ceja.Qu quieres decir con atrapado?

Capitn, esto es traicin, y asesinato. Nawara Ven agit la cabeza mientrasSilbador gema. Dado el humor de la gente y la naturaleza de tu crimen, si perdemos,la Nueva Repblica te har ejecutar.


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5Cuando Wedge entr en la sala de reuniones oscura, los pilotos del Escuadrn Pcaro

rompieron un apretado grupo alrededor de Nawara Ven y tomaron sus lugares. Algunasde sus expresiones eran difciles de leer. Riv Shiel, el hombre-lobo shistavaniano, llevaba

su perpetuo ceo impenetrable. Gavin Darklighter, el piloto ms joven del EscuadrnPcaro, pareca bastante alegre, pero la dureza de la piel reunida a los costados de sus ojosdenotaba la presin que la mayora de los dems miembros de la unidad sentan.

Wedge pas caminando por detrs de Aril Nunb, entonces hizo una pausa con la mesade holoproyeccin delante de l.

Aprecio que hayan venido aqu tan rpido. Haba esperado que nos dieran por lomenos una semana de libertad despus de la conquista de Coruscant

Pash Cracken, el teniente pelirrojo de la fila de adelante, se encogi de hombros.No hemos tenido mucho que celebrar, seor.Ya lo sla muerte de Corran, y entonces el arresto de Tycho, haban socavado a

los Pcaros cuando deberan haber estado disfrutando de su mayor triunfo. Mientras quetodos los dems en Coruscant estaban jubilosos por la liberacin del mundo, los Pcarostodava se sentan esclavizados por el predicamento de Tycho. El contraste entre lasfelicitaciones que reciban de los dems y cmo se sentan por dentro permaneca losuficientemente afilado como para cortarlos emocionalmente en dos. Para salvarse a smismos, los miembros del escuadrn se haban reagrupado alrededor de Tycho y estabandeterminados a demostrar su inocencia. Eso les provea santuario y una sensacin decontrol, aunque no serva para hacerlos quedar bien frente a otros que pensaban que laculpa de Tycho era indiscutible.

Lo nico que sabemos, amigos, es que la fuente de nuestros problemas queda dellado imp de las cosas. Tambin debemos comprender que lo que nosotros estamossufriendo no es nada comparado con lo que estn sufriendo cientos de miles de personasall afuera. Wedge seal hacia Nawara y Riv Shiel con el dedo, entonces volvi amirar a Aril Nunb. Tres de los nuestros enfermaron con este virus Krytos, perorecibieron un tratamiento rpido con suficiente bacta para curarlo. Ahora mismo hay unaalta demanda de bacta, pero las existencias son muy limitadas.

Erisi Dlarit, la piloto de cabello oscuro nativa de Thyferra, se toc su propio esternn.S que los carteles estn produciendo tanto como pueden al menos el grupo

Xucphra lo est. Yo personalmente le he enviado mensajes a mi abuelo para hacerle saber

de la necesidad de bacta que tenemos aqu.Gracias, Erisi, cada poco de ayuda que podamos conseguir es vital.Wedge se cruz de brazos.El Seor de la Guerra Zsinj atac un convoy de bacta que sala de Thyferra. Creo

que era del grupo Zaltin, no de la corporacin de tu familia, Erisi. Zsinj tom el bacta deun establecimiento de almacenamiento, pero un miembro del grupo rebelde Ashern

Terroristas!exclam Erisi.


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estaba por casualidad entre la tripulacin a bordo de las naves Zaltin. Se lasingeni para enviarnos un mensaje detallando la ubicacin de la estacin espacial queZsinj est utilizando.

Wedge hizo una sea con la cabeza hacia Aril, y la sullustana hizo aparecer unaimagen hologrfica de la estacin en el holoproyector. La estacin consista de un disco

central con gruesas extensiones de reas habitables por encima y debajo del horizonte.Unas delgadas torres se elevaban en el medio del disco, haciendo parecer que la estacinhaba sido atacada con lanzas. Tres calzadas de lanzamiento y recuperacin en forma decua salan del disco central como rayos que la conectaran con un anillo inexistente.

sta es una estacin espacial clase Emperatriz localizada en el sistema YagDhul.El armamento bsico es de diez bateras turbo-lser y seis caones lser. Tambin tiene lacapacidad de albergar hasta tres escuadrones de TIEs, aunque el complemento habitual esde slo dos docenas de cazas. Aqu estn guardando el bacta, y nosotros vamos asacrselo.

Mientras Wedge continuaba con su sesin de informacin, aparecieron unospequeos iconos resplandecientes flotando alrededor de la estacin. Cada unorepresentaba una nave y entraba en el holograma cuando su parte en la operacin eraexplicada.

Vamos a guiar a dos escuadrones del Ala Defensora del General Salm para hacertirar una pasada de ataque rpida contra la estacin y hacer que lancen sus cazas. Losescuadrones que nos acompaarn son el Vigilante y el Campen los recuerdan, nossalvaron en Borleias.

El gandiano que estaba cerca del fondo levant una mano de tres dedos.Comandante Antilles, segn Ooryl recuerda, el Ala Defensora vuela en cazas Ala-

Y. A Ooryl le parece que provocar a los cazas TIE para que salgan y ataquen a los Ala-Yes potencialmente peligroso para los pilotos de la Defensora.Comprendo tu preocupacin, Ooryl, y ha sido tenida en cuenta. El Escuadrn

Guardin, que compone la tercera parte del Ala Defensora, ha sido reacondicionado conAlas-B. Esto le agrega un considerable poder de fuego al ala. Sacaremos y alejaremos dela estacin a los TIEs y los Ala-B caern sobre ellos y nos ayudarn a matarlos. Los Ala-Y continuarn adelante hacia la estacin espacial y comenzarn a trabajar en sus defensascon sus caones inicos.

Siguindonos habr una media docena de lanzaderas de asalto y entoncessuficientes cruceros de carga para llevarse el bacta. sta es una operacin de golpear,

tomar y entonces correr.Gavin sonri.Suena como una operacin relmpago.Quiz.Pash Cracken se inclin hacia delante en su silla.Dnde se supone que est elPuo de Hierro?Wedge mene la cabeza.No me han dado ningn dato acerca delPuo de Hierro.


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La nave insignia del Seor de la Guerra Zsinj era uno de los Destructores Estelares dela clase Super, creados antes de que el Imperio cayera, por los talleres de Astilleros deImpulsores Kuat. Las naves eran, para cualquier propsito y desde cualquier punto devista, flotas en s mismas. Llevaban 144 cazas, tenan una tripulacin por encima delcuarto de milln de personas, y estaban erizadas con ms de mil lanzamisiles, caones

inicos, y bateras turbolser. Aunque la flota rebelde se las haba ingeniado para destruiralEjecutoren Endor, todo el mundo saba que la nave haba sido destruida gracias a lasuerte, no a la habilidad. Si el Puo de Hierrose presentaba en YagDhul, la operacinestaba perdida. Wedge lo saba, al igual que todos los pilotos en la habitacin.

Aunque la aparicin del Puo de Hierrome preocupa tanto como a cualquiera deustedes, s que el bacta es demasiado valioso para arriesgarlo en una operacin quepodra malograrse tan fcilmente. Tengo que suponer que Inteligencia tiene localizado alPuo de Hierro y que no va a interferir con la misin. Si se presenta, todo lo quepodemos hacer es retirarnos. Y esperar que nadie se quede atrs.

Rhysati Ynr, la mujer rubia sentada al lado de Nawara Ven, levant la mano.Slo vamos a volar para cubrir cundo lleguen las lanzaderas de asalto, o tambin

vamos a aterrizar y entrar en la estacin?Por ahora slo vamos a hacer apoyo espacial. Si las cosas cambian, sers la primera

en enterarte.Wedge suspir. Partimos en doce horas, as que ahora todos estn bajocuarentena de seguridad. Presntense en sus habitaciones, busquen sus equipos, y vayanal hangar. Una vez all tendrn una sesin de informacin ms especfica y harn unasimulacin bsica del ejercicio antes de que partamos. Alguna otra pregunta?

Gavin mir nerviosamente a su alrededor, entonces asinti.Seor, que Nawara parta en una misin no pone en peligro la defensa del Capitn

Celchu? Quiero decir, Nawara no debera estar aqu preparando las cosas?Una pregunta que hice yo mismo. Tus preocupaciones son vlidas, Gavin, pero noson muy importantes ante lo que estamos haciendo aqu. Ya nos falta un piloto debido ala muerte de Corran, as que necesitamos a todos los que podamos conseguir. El hecho esque para el futuro de la Nueva Repblica obtener el bacta es ms importante que el juiciode Tycho, as que esa es nuestra prioridad.

Adems, ahora tengo a Silbador y a Emetrs haciendo muchas bsquedas decomputadora de datos y hechos dijo Nawara inclinndose hacia adelante y dndole aGavin una palmada en el hombro. La parte donde hace falta un abogado vendr mstarde. Se me ocurre que si conseguimos el bacta y las cosas empiezan a tranquilizarse,

alguien podra empezar a escuchar razones en lugar de a la presin poltica, y este casoser echado en algn agujero negro, adonde merece estar.

Que la Fuerza te acompae en eso dijo Wedge sonriendo abiertamente. Si esoes todo, pnganse en camino. Todos deben estar en el hangar a ms tardar en una hora.

Cuando los pilotos empezaron a dejar la habitacin, Wedge capt la mirada de labothan de pelaje negro y blanco.

Seilar, si puedo disponer de un momento de tu tiempo.


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S, Comandante.Mir a Asyr mientras ella esperaba a que los dems salieran, y entonces caminaba

hacia l. No haba ningn desafo manifiesto en su paso, aunque el fuego en los ojosvioletas revelaba una fuerte porcin de orgullo bothan corriendo dentro de ella. Unasmanchas de pelaje blanco la cubran desde la garganta hasta la barriga, le formaban

guantes, y le marcaban la frente desde encima del ojo izquierdo hasta la mejilla. Casiconseguan diluir el poder depredador en su complexin diminuta. Se detuvo ante l, enposicin de firme.

Descanse, Seilar.Gracias, seor.Podras querer reservar tus gracias hasta que hayas odo lo que tengo que decir.

Wedge la mir y vio que su pelaje ondulaba de irritacin. Quiero discutir dos cosas. Laprimera es Gavin.

Asyr parpade de sorpresa que fluy hacia su pelaje.Tena la impresin de que formar pareja entre miembros del escuadrn no estaba

prohibido. Nawara y Rhysati, y Erisi y CorranNo tena ninguna impresin de que nada estuviera pasando entre Erisi y Corran.Pero su reaccin ante su muerteEran amigos cercanos, pero hasta donde yo saba, no de esa forma.Wedge frunci el ceo por un momento. Mirax Terrik se haba sentido aplastada por

la muerte de Corran y le haba confiado a Wedge que ella y Corran haban elegidoempezar a salir una vez que se hubiera logrado la conquista de Coruscant. Aunque Corrannunca le haba revelado a Wedge sus sentimientos acerca de Erisi o Mirax, la atraccin deCorran hacia Mirax haba sido bastante fcil de ver, lo que haca que Wedge creyera que

Erisi haba quedado fuera del cuadro.Sin importar lo que haya pasado o no entre Erisi y Corran, o lo que est o nopasando entre Rhysati y Nawara, la gran diferencia entre esas situaciones y tu situacincon Gavin es que Gavin apenas tiene diecisiete aos. Es muy joven y no ha tenido lasexperiencias que tu educacin en la Academia Marcial Bothan te han dado a ti. No es unjoven estpido, en realidad es bastante inteligente, pero su formacin en Tatooine lo hadejado un poco idealista.

Los ojos violeta de Asyr se volvieron medias lunas.Ests ordenando que deje de verlo?Wedge se ri.

No, de ninguna manera. Slo han salido dos veces Has tenido a alguien vigilndonos?No, y se es exactamente el punto. Wedge extendi las manos. Gavin est tan

cautivado contigo que no siempre mantiene su entusiasmo bajo control. Aunquepermanece muy circunspecto acerca de los momentos privados que han compartido, estmuy feliz de dejar que los dems vean lo mucho que se estn divirtiendo juntos y todaslas cosas que han hecho. Todo es muy inocente y natural, pero tambin es una seal de


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Si decides traicionarnos, no puedo imaginar que sobreviviremos el tiemposuficiente para vengarn

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