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LITIO ENSUDAMÉRICASEMINARIO INTERNACIONAL

3 y 4 de Agosto de 2011

Los avances que se han producido enel uso del mineral de litio, marcan unaetapa de prioridades, tanto en la bús-

queda del recurso como en los requeri-mientos que se observa a nivel mundial. Ennuestro país, la búsqueda se ha centradoen las provincias de Salta y Jujuy. Cata-marca ya produce a partir del Salar delHombre Muerto, y seguirá aportando aldesarrollo minero nacional.

En los diferentes centros industriales, el litio

se ha convertido en el símbolo de alterna-tivas energéticas relacionadas, precisa-mente, con los combustibles fósiles. Ahíparte la importancia del mineral del litio,fundamentalmente en dos niveles de mayorrequerimiento:

1º. En la fabricación de pilas y baterías.Según los informes que se tiene, la bateríaa base de litio es la mas liviana y la demayor capacidad desarrollada hasta lafecha. Se observa, por otro lado, que dado

Provincias deSalta y Jujuy

El litio, el mineral que atraeen la actualidad

PANORAMA MINERO / AGOSTO 2011

el agotamiento de las reservas mundialesde petróleo, la búsqueda de sustitutos esimportante, por lo que se sabe que, el mi-neral del litio, constituirá el mineral reque-rido dado que “el vehículo eléctrico va adesplazar al automóvil a base de combus-tible fósil”.

2º. En la fusión nuclear. Informes interna-cionales señalan que, “actualmente está enpleno desarrollo tecnológico, con importan-tes niveles de inversión, procedentes de di-versos países. La fusión nuclear produciráelectricidad con alto grado de seguridad ymuy bajo impacto ambiental, requiriendocomo combustible para la reacción nuclear

reducidas cantidades de agua y litio”.

Esto ha logrado que el litio se haya consti-tuido en el recurso mineral que atraer inver-siones. Y en nuestro país se ha producidode manera elocuente. Salta y Jujuy son lasprovincias donde la búsqueda constituyeuna atracción y la producción representauna prioridad regional. Los gobiernos pro-vinciales le han dado verdadera importan-cia, habiendo sido declarado de interésestratégico en la provincia de Jujuy.

Esta motivación regional hizo que, nuestromedio, realizara el Seminario Internacionaldenominado “Litio en Sudamérica”, con lapresencia de representantes de Chile y Bo-livia que son, precisamente, los países pro-ductores de este mineral. Sin duda alguna,el tema atrajo a cerca de 400 participantes,lo que nos dio la pauta de que, estamosfrente, a una posibilidad cierta de una in-tensificación del desarrollo regional con elaprovechamiento de un recurso, cuya de-manda mundial, representa una prioridadinsoslayable.

Enrique. M. González, director de FUNDA-MIN, fue quien dio la bienvenida a todos losasistentes al seminario y agradeció espe-cialmente la presencia del Señor Embajadorde Australia John Richardson, de los seño-res Ministros de las provincias de Salta yJujuy y de las empresas que hicieron posi-ble la realización del seminario a través desu apoyo materializado como sponsors.

Asimismo recalcó que el encuentro se hizoen base a que el litio ha generado mucho in-terés, es un mineral que está ascendiendoy que tiene una recomendación internacio-nal para que todos los países que poseaneste recurso sepan como explotarlo y ven-derlo.

“Este seminario tiene como propósito en-contrar un escenario de realidades sobre lasignificación que ha adquirido el litio. Nopodemos perder de vista las noticias quedesde hace un buen tiempo vienen apare-ciendo en distintos medios internacionalessobre la importancia que viene adquiriendoeste recurso, cada día con más fuerza”.

“Se habla de litio, mencionándolo como elpetróleo del futuro y según los informes in-ternacionales que se conocen en la actuali-dad, el precio mismo del recurso se haduplicado mucho más en los últimos años ylos distintos medios de comunicación ma-siva llaman a este recurso como el “mineralde moda”, “tesoro de la Puna”, “nuevo pe-tróleo”, es decir que ha adquirido confuerza, como rara vez sucede, la real impor-tancia de ser un recurso mineral. Conse-cuentemente como medio de comunicaciónque somos, hemos tomado la responsabili-dad de profundizar en el tema, la importan-cia que adquiere este recurso debe seranalizada y que mejor este ámbito que nosenorgullece presentar”.

“Tendremos la oportunidad de informarnossobre la realidad que presentan las provin-cias Salta y Jujuy y no nos olvidemos deCatamarca, que fueron abordadas por tan-tas empresas que dieron inicio a la explota-ción y exploración del recurso”.

Seguidamente, Facundo Huidobro, presi-dente de la Cámara Minera de Salta ex-

presó sus agradecimientos por estar pre-sentes al Ministro de Desarrollo Económico,Secretario de Minería de Salta, Secretariode Industria y comercio de Jujuy, el presi-dente de la Unión Industrial de Salta, el Di-putado Provincial Dr. Ricardo Alonso, alMinistro de Justicia de la provincia de Saltay al Ministro de Trabajo.

“Creo de suma importancia realizar eventosde este tipo que contribuyan a un mejor co-nocimiento de una actividad como lo es laminería en nuestro país, donde permanente-mente sufre de embates producto del des-conocimiento y la mal informaciónintencionada de algunos sectores que pocoles interesa el desarrollo de regiones pos-tergadas como nuestra Puna”.

“En el último tiempo hemos escuchado unmontón de términos erróneos que hacen re-ferencia al litio, que crearon falsas expecta-tivas con respecto a este mineral, el cualamerita una discusión más seria sobre estetema. Entre las realidades que existen nosencontramos con una creciente demandadel litio de aproximadamente un 7% anual,con expectativas futuras que esta demandase incrementará aún más debido a las polí-ticas ambientales en países como EstadosUnidos. De esta forma las expectativas en elcrecimiento de la demanda del litio se vio

Acto inaugural en laprovincia de Salta

“El escenario deesta actividadnos indica quehoy exploranformalmente ennuestra Punamás de 15empresas en labúsqueda yfactibilidad deproyectos através deinversión de altoriesgo”. (FacundoHuidobro)


reflejada en la actividad exploratoria porempresas Juniors, principalmente, quie-nes lograron entre el 2009 y el 2011, fuer-tes financiamientos de grupos inversoresy accionistas para proyectos y prospec-tos mineros, muchos de ellos en nuestrossalares de la Puna. Pero lamentable-mente la llamada fiebre del litio trajo nosolo la atención de las empresas minerassino también el interés de una buenacantidad de oportunistas de la más va-riada vestimenta, quienes al día de hoyse aprovechan, tratando de lograr un rá-pido beneficio o rédito económico po-niendo en riesgo inversiones serias en las

Región del NOA”.

Huidobro enfatizó en que es necesaria unadiscusión juiciosa sobre la minería del litio yque debe ser realizada por especialistastécnicos que hagan planteos reales y no fu-turistas. Mencionó a modo de ejemplos losforos en los que se habla livianamente“sobre reservas de litio en términos econó-micos de litio metálico tomados como re-sultado de una sencilla multiplicación deuna superficie de salar por valor sin res-paldo técnico que por supuesto hace fanta-sear al funcionario o legislador más virtuosoimaginando la salvación de la Región enbase a la venta de baterías de litio al cortoplazo. Nada más apartado de la realidad”.

También se refirió a la reciente Declaracióncomo del litio como “Mineral estratégico ge-nerador del desarrollo socioeconómico” enla provincia de Jujuy mediante el Decreto7.592, a la cual, según su opinión, “le faltóun serio examen técnico que involucre laparticipación de los que realizan inversiónde riesgo”.

“Un certero análisis realizado por un colegay amigo, el Dr. Eduardo Peralta, sobre esterecurso, que ya se exporta desde nuestraprovincia, nos enseña que la producción dellitio actualmente en el mundo, a penas re-presenta el 600 millones de dólares en total,lo que equivale a la exportación anual de gi-rasol en nuestro país. Que actualmente lamayor parte de la producción de litio sedestina a la industria del vidrio, cerámica,lubricantes, entre otras industrias, siendosolo un cuarto de esta producción con des-tino a los acumuladores de energía. Queactualmente se trata de un elemento muyabundante en la naturaleza y de múltiplesfuentes de minerales de extracción. Hoy porhoy rentable a partir de las salmueras,desde el punto de vista económico, peroante una suba de precio, podrían ser renta-bles otras fuentes de producción, llegandoinclusive a ser rentable la producción de litiodesde la misma agua de mar. Que el litiometálico en una batería significa solo el2,6% en los costos de los componentes deesa batería, el 4,5% en el peso, siendo loscomponentes electrónicos el costo más im-portante si el cobalto es el peso más impor-tante de esa batería. Que nuestrocompetidor más importante , Chile, quien esel mayor productor de carbonato de litiocon 40 mil toneladas anuales , con mejoresleyes y superiores reservas posee más de30 años de experiencia en el mercado sinhaber considerado fabricar una batería con

fines comerciales y menos un auto eléc-trico”.

“Estos datos nos revelan que lo estratégicodel litio no está en la cantidad de reservassino en el proceso para lograr una produc-ción a un costo competitivo a nivel mundialy para lograr ese fin se necesita no solotecnología sino un clima apropiado de in-versión estable y a largo plazo. El escenariode esta actividad nos indica que hoy explo-ran formalmente en nuestra Puna más de15 empresas en la búsqueda y factibilidadde proyectos a través de inversión de altoriesgo. En Salta se ha mantenido la políticarespecto a la actividad minera, lo que in-fluyo fuertemente en lograr ser una de lasprovincias del país que con mejor imagenpara la radicación de inversión de riesgocon fines reales y serios. Resultado de elloes sin dudas, la reciente puesta en marchade la Planta de carbonato de litio de AdyResources en el Salar del Rincón y la in-versión para aumentar la producción decarbonato de litio en la empresa Minera delAltiplano, la cual posee parte del procesoen Catamarca y en Salta desde hace ya 20años”.

“Como se puede observar la minería dellitio no trata simplemente de cargar minerala un camión y exportarlo sino que requierede un complicado proceso que incluyegrandes inversiones en infraestructura ycapacitación de profesionales. Lograr laproducción de carbonato de litio en una re-gión como lo es la Puna no es un temamenor considerando la gran cantidad deobstáculos que una industria debe sortear.Por lo tanto antes de querer generar pro-ductos con mayor valor agregado por De-creto, conviene primero afianzar lainversión”.

“Todos coincidimos en que la existencia deun elemento o mineral no hace rica a unaregión. Lo que hace rica a una región es eldesarrollo a través de instrumentos comoen esta industria, que en un adecuadoclima generará empleo genuino y dignopara el crecimiento de la sociedad”.

“El trabajo dignifica a las personas. Los quetrabajamos día a día en la zona de la Punasabemos que esto se puede lograr con pa-ciencia y sabiduría. Hoy nos reúne esteevento para hablar de los beneficios quetrae la minería del litio, pero la semana queviene se estarán reuniendo grupos para re-alizar una serie de charlas en nuestra Uni-versidad que se llamará “La minería

contaminante”. Como verán seguiremossiendo un granito de arena hasta tantotodas las empresas mineras y de serviciosno se involucren a través de las organiza-ciones intermedias como las cámaras pro-vinciales y nacionales para trabajar enforma coordinada buscando un objetivo encomún que es la minería que nosotros que-remos”.Para finalizar la inauguración del seminarioy dar pie al inicio de las conferencias, el Mi-nistro de Desarrollo Económico de la pro-vincia de Salta, Julio César Loutaif, hablósobre la previsibilidad que necesita la mi-nería para poder desarrollarse y de la legis-lación tanto nacional como provincial quedebe apoyar el crecimiento de la industria.“Salta tiene un clima amigable de inversio-nes y estamos muy contentos con quecada día hayan mas hectáreas para explo-rar y empresas interesadas en los recursosde nuestra provincia. La posibilidad de des-arrollar minerales nos da la posibilidad deque quien ve a nuestra provincia con res-pecto a lo que hace de minería, ve al Go-bierno, que es lo que dice su Gobernador,sus Ministros, entre otros funcionarios”.

“Para nosotros es una satisfacción la formaen que las empresas responden a doscosas, primero a sus cronogramas de in-versiones y también a la ResponsabilidadSocial Empresaria. No hay posibilidades deactividades como la minería, no hay posi-bilidades de desarrollo sustentable sino te-nemos empresarios que cumplan con estasdos cosas”.

“Salta tiene unclima amigablede inversiones yestamos muycontentos conque cada díahayan mashectáreas paraexplorar yempresasinteresadas enlos recursos denuestraprovincia” (JulioCésar Loutaif)


El primer antecedente que señaló fue la inestabili-dad en el precio del petróleo desde enero del 2010hasta principios de julio de este año, donde sepuede nota un importante incremento en los pre-cios del petróleo, los que se han visto contamina-dos por los conflictos generados en Medio Oriente.“Ahora vemos que la economía se está recupe-rando, hay mucha discusión acerca del modo enque será la recuperación, pero de todas manerasvemos que hay un alza en los precios del petróleo.El punto más preocupante es que se genera muchainestabilidad en el precio del petróleo por los con-flictos en Medio Oriente. No debemos olvidar quecerca de un tercio de los combustibles se producenen países de una alta inestabilidad política”.

El segundo antecedente hizo hincapié en la reduc-ción de emisiones de gases con efecto inverna-dero, donde se estima que el sector de transporteses responsable de aproximadamente el 22% de lasemisiones globales de dióxido de carbono. China,Estados Unidos y Rusia son los países que másaportan términos de polución. Un auto 100% eléc-trico en Estados Unidos, por ejemplo, emitiría 115gramos de CO2 en vez de un equivalente que pro-duciría 250.Luego su exposición se dividió exclusivamente enla oferta y demanda del litio en el mercado, dondeestima que la demanda de litio este año alcanzará315.130 toneladas LCE (carbonato de litio equiva-lente). “El 23% del consumo de litio corresponde abaterías, excluyendo usos en autos y bicicletaseléctricas. Un 6% en baterías que ya se están utili-zando en autos híbridos- eléctricos y en vehículoseléctricos de dos ruedas, es decir, bicicletas ymotos. También tenemos otras aplicaciones impor-tantes como vidrios, grasas lubricantes, aires acon-dicionados, en medicina, entre otros. Es decir queel litio tiene muchos y múltiples usos en diversasindustrias”.

“Mucho se dice que el futuro del litio depende delos autos eléctricos y vamos a ver que en parte esoes cierto pero tampoco tan cierto, porque granparte del litio se utiliza para baterías de dispositivosmóviles. Por ejemplo, tenemos los smartphonesque hoy ganan terreno e incluso desplazan a loscelulares. Estimamos que un Smartphone, porejemplo un Blackberry , en su batería contiene 2,1gramos de litio expresados como carbonato equi-valente. Hay que entender que el contenido de litioen una batería es función de muchas cosas, entreotras, de la capacidad de almacenamiento energé-tico de la batería.

“Se estima que este año se van a vender 600 millo-nes de smartphones , lo que implica 1200 tonela-das de carbonato de litio equivalente. Paracontextualizar esto, tenemos una demanda total de120 mil. Estimamos que para el 2025 3,3 billonesde smartphones se venderán, lo cual alcanzaría las10 mil toneladas. Es por ello que prevemos que vaa haber un crecimiento interesante por ese lado y

en 15 años más tenemos destinadas cerca 15 miltoneladas de litio destinadas a celulares y disposi-tivos móviles inteligentes”.

En cuanto a la industria automotriz señaló que lacontra que se ve para su desarrollo es principal-mente, que en la actualidad el gran problema es elcosto de la batería. “Para una batería de un autoeléctrico, de 33 kw/hora el costo es de aproxima-damente 33 mil dólares. Se estima que para el 2012baje el costo a 16.500 y para el 2020 llegue a 5 mildólares”.

“Actualmente estamos en el orden de los mil dóla-res el kw/hr . El modelo de Mitsubishi tiene una ba-tería de 16 kw/hr., es decir que su batería vale 16mil dólares. Obviamente esta circunstancia haceque no sea económicamente rentable para cual-quier persona un auto de estas características, por-que tampoco estarían ahorrando en combustible”.

“Hay mucha gente que estima que en el 2015 vana haber 10 millones de autos eléctricos o híbridosy que va a haber una revolución, pero desde ya de-cimos que no será así, porque tecnológicamenteno es posible que todavía se dé dado el costo de labatería, pero a futuro esperamos que la demandade litio alcance las 470 mil toneladas hacia el2025”.

En cuanto a la oferta comentó que mucho se habladel “triangulo del litio: Bolivia-Chile-Argentina” yque actualmente la producción está centrada en laArgentina y Chile, pero hay recursos en diversaspartes del mundo como China y también hay litioen el mar. De hecho hay un proyecto de una plantapiloto en Corea para extraer litio del mar. “Obvia-mente estos proyectos no son rentables, debido aque las concentraciones de mineral son bajísimas,pero sin en un futuro viésemos que la demandacrece a tasas exponenciales, seguramente se co-menzarán a analizar los proyectos”.

“Las perspectivas de la industria han incentivado laentrada de nuevos proyectos y hemos identificado43 proyectos a partir de minerales y 48 proyectosa partir de salmueras. De los 91 proyectos totalescreemos que 5 proyectos tienen alguna probabili-dad de concretarse en oferta en el corto o medianoplazo. Esto por varias razones, en primer lugar porel grado de avance y también por un tema de cos-tos. A partir de estos estudios elaboramos un ran-king con los proyectos “Top Ten” que está lideradoen los primeros puestos por proyectos de litio de laArgentina”.

“También estamos viendo los principales produc-tores de litio están aumentando sus capacidades yestán haciendo anuncios de expansión. Actual-mente la capacidad productiva de la industria es deaproximadamente 180 mil toneladas y estimamosque va a llegar hacia fines de la década a 300 miltoneladas”.

“Perspectivas globales del litio”DANIELA DESORMEAUX, DE SIGNUM BOX - CHILE

Daniela Desormeaux

“La Argentina seencuentra entre

los primerospuestos del Top

Ten de laindustria del litio,

ya que tieneproyectos muy

factibles yavanzados para

ponerse enmarcha”.

La conferencia de Daniela Desormeaux, de Signum Box - Chile, resaltó los ante-cedentes en la industria del litio que han llevado actualmente a hablar de este re-cuso en relación a sus futuros usos y proyectos.

“En este círculo los individuos tienden a no ha-cerse preguntas con sentido y los rumores sonmuchas veces difundidos por personas que noson malintencionadas, por ello debemos teneren cuenta que los propagadores pueden serconscientes o no. He visto en muchos casosque hay personas que se convierten en extre-mistas ultra defensores y propagan cosas queno tienen ningún sentido en nuestro ámbito. Porotro lado hay gente que está preocupada real-mente y tiene un sentido de altruismo, suelengeneralmente ocupar un papel político y pue-den irse transformando en formadores de opi-nión”.

Considerando la diversidad de públicos queexisten, de Castro señala que siempre contare-mos con un oyente y con personas convenci-das en la causa, que tarde o temprano tomenesa información que uno da a conocer, pero haygrupos sociales que son más permeables aciertos rumores o ideas. “Esto se debe al incon-formismo y la cultura estatal de la dependenciaeconómica, donde se tiende a pensar que laempresa minera debe solucionar los problemassociales, de empleo, etc”.

Otro punto clave son las conexiones que sehan creado, que no son necesariamente las re-ales, debido a la insistencia, por ejemplo, elsentimiento anti empresa, ya que las corpora-ciones son las culpables de todo. En general lainformación que se recibe es mucho más per-meable para ambientalistas extremos. “El temaes como disgregamos esa información y co-menzamos a ver en más allá de lo que se dice”.

“Identifiqué, a lo largo de trabajos realizados,cuatro trampas comunicacionales generales denuestra interrelación. A una de ellas la llamé latrampa de la certeza, que tiene que ver con laobjetividad de lo que hablamos, debido a queno podemos cerrarnos día a día en explicar losefectos que se descreen porque hay una ideaformada que está avanzada”.

En los prejuicios está demostrado que el querecibe la información, que sugiere que no teníarazón para temer de algo, en general tiende atemer más. “En nuestra trampa de la certezatendemos a dar información sin saber cómoson los procesos de entendimiento de todos

los actores que están recibiendo esa informa-ción. Nuestro mensaje debe estar basado envalores y principios de lo que creemos”.

“La expectativa es otra trampa que tiene quever con el marketing, ya que por ejemplo sehan escuchado informaciones tan erróneas conrespecto a la industria del litio que se llegó acomparar nuestra actividad y nuestra regióncon los Emiratos Árabes. En esta trampa en-tramos las empresas mineras porque debemosatender dos mercados, uno es el del inversor yel mercado local. Por ejemplo, cada vez que ala minería le pegan salimos con discursos comoque vamos a crear puestos de trabajos genui-nos, etc. No vemos que estamos levantando lasexpectativas y la gente capta rápidamente esemensaje. Por ello debemos ser claros, no sobredimensionar el mensaje ni generar falsas ex-pectativas”.

“El litio está hoy en boca de todos por esasobre expectativa, entonces todos los días apa-rece gente que habla mucho sobre el tema, eincluso los números son engañosos. No tene-mos en cuenta lo que implica realmente el ne-gocio del litio para la economía y caemos todoel tiempo en información sobre dimensionadaque no es cierta”.

“La trampa de los intereses pone en juego loque les interesa a las empresas y a la comuni-dad. Se debe tener en cuenta los requerimien-tos de la comunidad y por esta razón esnecesario realizarnos una serie de preguntas:¿Los otros están equivocados? O ¿Estamoshaciendo algo mal nosotros? Entiendo que mu-chas veces somos los responsables de lo quepasa, pero no somos culpables. No hay sectorque tenga menos lobby que las empresas mul-tinacionales, porque están demonizadas. Asíque lo que nosotros digamos es un punto chi-quito en un ámbito muy grande”.

La última trampa, a la que llamó “trampa de laculpabilidad”, se refiere a la falta de unión porparte del sector, que en muchos casos sale adefender su postura o su empresa, desampa-rando al resto. En este te contexto de Castroafirma que la solución inteligente es que “juntosdebatamos acerca de estos temas y no repita-mos lo que veníamos haciendo normalmente”.

“Variables comunicacionales, políti-cas, técnicas y de mercado en pro-yectos de litio”ING. JOSÉ DE CASTRO - SALES DE JUJUY S.A.

El Ing. José de Castro, gerente general de Sales de Jujuy S.A, analizó las variablescomunicacionales que influyen actualmente en el proceso minero y destacó quenos encontramos en el “siglo de la desinformación, donde cualquier informaciónes válida”.

Ing. José de Castro

“La solucióninteligente es quejuntos debatamosacerca de lasvariablescomunicacionalesy no repitamos loque veníamoshaciendonormalmente”.


En cuanto a la resolución 45 y la posterior resolu-ción 77 del 2011, Pedrosa aclaró que solo incor-poró al universo de posiciones arancelarias delsistema armonizado unas 600 posiciones a nivelNCM (Nomenclatura común del Mercosur).

“La resolución 77 ordena las posiciones con un cri-terio más lógico de acuerdo al certificado, pero nocambió ni incorporó posiciones arancelarias. El ré-gimen habla de dos situaciones: las licencias noautomáticas y la excepción de licencias, pero parala obtención de cualquiera de ellas lo primero quehay que hacer es una inscripción en la Secretaríade Industria”.

Los pasos a seguir para obtener estas licenciasson: el acopio de la documentación legal que esfundamental y la obtención de un dictamen jurídicopor parte de Secretaría donde se corrobora la ins-cripción de la empresa.

“Hoy no se están otorgando excepciones de licen-cia. La información que recibimos es que algunasautomotrices obtuvieron excepciones para sus em-bragues, importaron mucha cantidad y la Secreta-ria sospechó que se estaban emitiendo cheques enblanco, lo que puso un freno al otorgamiento deestas licencias”.

Para la industria minera en particular existe lo quese llama una mesa de homologación, donde no hayun respaldo normativo, pero junto con Secretaríade Industria se hace el análisis del producto y es laentidad quien da un dictamen, donde se dice queel producto puede o no ser producido en el país ypor ende establece alternativas de productores.“Esto es muy determinante a la hora en que una li-cencia no automática sea aceptada o rechazada.También es absolutamente determinante la partici-pación de las empresas en las audiencias queotorga Secretaria de Industria”.

“A un inversor extranjero es muy difícil de explicarque la audiencia se pide por teléfono y se concedepor teléfono, no hay una comunicación formal ymuchas veces las empresas nos piden que desdesu casa matriz les den un respaldo formal que real-mente no existe”.

También es necesario que presenten información,lo normal es la balanza comercial propia de la em-presa para conocer su importación y exportación.Se debe mencionar la cantidad de empleados pro-pios y subcontratados, se debe llevar analizado lasalternativas de comprar el producto que se requiereen el país.

“En el trámite de la licencia automática primero se

analiza la mercadería a importar. El despachantedebería clasificar el producto, para lo cual se nece-sita mucha información con respecto a la posiciónarancelaria precisa y una vez que se determina quelleva licencia, se debe presentar un informe técnicodel producto, la factura comercial, se hace la pre-sentación y el seguimiento de la licencia no auto-mática. Este proceso esta informatizado, ya que laSecretaría creó el CISCO, un sistema informáticode Comercio Exterior, pero lo cierto es que no sepueden garantizar resultados y tiempo para el otor-gamiento de la licencia no automática, pero si sepuede garantizar una gestión prolija y adecuada”.Otra de las cuestiones a las que se refirió es La leyde Inversiones Mineras que otorga estabilidad tri-butaria por 30 años, pero que en la realidad no hasido tal. “Los concentrados de mineral como cobre,oro y plata en su momento no pagaban derecho deexportación, luego se comenzaron a pagar y hoylas empresas están tomando dos posiciones: pagarbajo protesto o presentar un recurso en el TribunalFiscal”.

“La eliminación de gravámenes de importación esuna realidad, ahora bien, Secretaria de Minería tam-bién tiene sus requisito para bienes de capital,grandes maquinarias e insumos. Primero debemosseñalar que no se trata de cualquier insumo, sinoque son insumos que se encuentran en un listadoy generalmente no hay problemas en los insumosgenerales de la operación de una mina. Asimismose debe realizar un análisis del origen de las merca-derías que será muy importante a la hora de reali-zar una importación”.

“En maquinarias, Secretaría de Industria, para todolo que tenga ruedas y pueda ser movilizado está pi-diendo la colocación de un GPS y que a su vez seenvíe reportes constantes. Porque cuando importoun bien de capital digo que lo voy a afectar a unaexplotación minera determinada, no es que lopuedo trasladar a cualquier operación, por ello mepiden que compruebe que ese bien no fue ni serámovido. También hay inspecciones con respecto acomprobación de destino de otros bienes que notienen rueda como por ejemplos molino”.

Para finalizar Pedrosa hizo el comentario del nuevodiseño, que aun se encuentra en etapa de testeo,en donde se tendrá que hacer una declaración quese llamará LAMI (Licencia Automática Minera deImportación) que va a reemplazar la tramitación decertificados de minería. “Tenemos la certeza queserá así y estamos testeando el sistema. Esto im-plicará un sistema más engorroso a nivel informá-tico con el Sistema María porque va a haber quehacer una doble declaración, primero de la LAMI yluego del despacho de importación en sí”.

“Legislación de comercio exterior delitio. Características y actualidad”LIC. FABRIXIO PEDROSA, CLÉMENT COMERCIO EXTERIOR

Lic. Fabrixio Pedrosa

"Para mineríaexiste una mesa de

homologación,donde junto con la

Secretaría deIndustria se hace

el análisis delproducto que se

requiere importar".

El licenciado Fabrixio Pedrosa de Clément Comercio Exterior centró su confe-rencia en torno a las formulaciones actuales que se hacen de las licencias no au-tomáticas. Para ello comentó en primer lugar que es un tema bastante ríspido queviene armándose desde el 2004 momento en que hubo regulaciones para variosproductos.

En términos generales, comenzó su exposición ex-plicando sobre las reservas mundiales de litio queno solo se encuentran en salmueras sino tambiénen salmueras geotermales, pozos petrolíferos, ar-cillas, hasta en el agua de mar, sin embargo, en laactualidad la extracción de litio en acuíferos salitro-sos es la que resulta más atractiva desde el mundode vista económico.

“Es por eso que estamos hablando de litio que estáubicado en salares y en acuíferos por debajo de lossalares que se encuentran en Chile, Bolivia y la Ar-gentina. Cada uno de estos tres países aplica unrégimen jurídico diferente, que son muy disimiles yestán en situaciones muy diferentes con respecto ala exploración y explotación del litio”

El primer país que sometió a su análisis fue Chile,quien es el pionero en la explotación del litio y queactualmente mantiene al recurso como un mineralestratégico no concesionable. Esta decisión polí-tica data de fines de la década del 70, cuando Chiledecidió proteger este recurso que se aplicaba a oji-vas nucleares y a su vez por su potencial uso encentrales nucleares, por ello es que cualquier actojurídico relacionado con el litio tiene que ser auto-rizado por la Comisión Chilena de Energía Nuclear.

“Esta decisión de proteger al litio se perfeccionamediante la Ley Orgánica de Concesiones de 1983,que forma parte de su Constitución Nacional, a lospocos meses se reforma el Código de Minería,donde se incluye esta decisión política con res-pecto al litio. Esta normativa no ha afectado conce-siones de litio anteriores a 1979, es por eso que hoytenemos explotaciones de litio”.

Las concesiones en Chile funcionan de la siguientemanera, hay áreas que están arrendadas donde sepuede trabajar libremente y áreas de franja libreque son zonas no explotables. Aunque hay un temaespecial con litio y es que el recurso se ubica enforma subterránea en acuíferos que hace que estoslímites no sean tan limites en realidad.

Mediante contratos de arrendamiento se ha limi-tado la cantidad de mineral que puede sacar cadauna de las compañías. Estos contratos son critica-dos en cuanto a la falta de transparencia en la infor-mación, por ello distintos organismos hanpresentado amparos para tener acceso a los con-tratos, pero fue un intento fallido. También hay uncuestionamiento por la monopolización del mer-cado ya que estas compañías pueden manipular laoferta de litio y los precios.

“Chile se encuentra ante el problema que tiene unmineral que no es concesionable, hay un momentomundial muy especial con respecto a la oferta delitio y se plantea qué hacer frente a esta situación.

La situación obvia de modificar la legislación es lamás difícil, porque es una norma constitucional.Una solución serían los contratos de arriendo y otraseria la licitación de contratos de arriendo pero conindemnizaciones a terceros”.“En general las áreas que tienen litio ya están ocu-padas y quienes quieran trabajar en la zona tendránque negociar con los concesionarios de estas tie-rras. Otra de las figuras que tiene Chile son los con-tratos especiales de operación petrolera, perotambién existiría la negociación de terceros”.

En el caso de Bolivia señaló la particularidad de quees muy distinta a Chile y la Argentina, ya que du-rante varios años ha tomado decisiones erráticas ypermanentemente ha habido muchos cambios enla legislación, lo que ha generado mucha incerti-dumbre para las empresas, que realmente han op-tado por no invertir en este país.

“En el 2008 se declara al Salar de Uyuni como unareserva, se crea en el seno de la CONMIBOL unacomisión de trabajo para la exploración y explota-ción del litio y también se ordena la creación de unaplanta piloto para la producción del carbonato delitio. Hoy por hoy la planta es un hecho y las deci-siones de la CONMIBOL cuando son determinan-tes tienen que tener una aprobación del Ministeriode Minas”.

Este país está frente a un dilema con respecto a sise asocia o no con empresas privadas. Actual-mente Bolivia no cuenta con infraestructura, tecno-logía ni tampoco con las inversiones necesariascomo para trascender a nivel internacional.

En el caso de Argentina el litio tiene el mismo trata-miento que cualquier otro mineral, con lo cual se leaplica el Régimen general minero. “La particulari-dad de ser un país federal es importante porque eltitular de los recursos naturales son las provincias,entonces la negociación es entre las provincias ylas empresas. Las tres provincias donde se ha en-contrado litio en gran cantidad son Catamarca,Salta y Jujuy, y estas tienen la idea de desarrollar elrecurso a largo plazo”.

“Jujuy es la única que tiene una normativa especialcon respecto al litio y esto ha sido en los últimosmeses. En el 2010 se dispone que todos los pro-yectos debieran tener una aprobación del CONI-CET y a partir de allí fue teniendo normas másexigentes. Luego en el 2011 se declaró al litio comoun mineral estratégico que debería ser protegido.En este sentido, todos los proyectos anteriores a lafecha de este dictamen, van a seguir existiendopero se tendrán que adaptar a las nuevas normati-vas. Asimismo se creó una empresa estatal a travésde un decreto de necesidad de urgencia, la cual sedenominó JEMSE”.

“Algunos problemas jurídicos queplantea la exploración y/o la explota-ción del litio”.DRA. ÁNGELA HERNÁNDEZ, GORBATO ABOGADOS

Dra. Ángela Hernández

“Las tresprovincias dondese ha encontradolitio en grancantidad sonCatamarca, Saltay Jujuy, y estastienen la idea dedesarrollar elrecurso a largoplazo”.

La Dra. Ángela Hernández de Gorbato Abogados, realizó una comparación entérminos jurídicos acerca de cómo se trata la exploración y explotación del litio enChile, Bolivia y la Argentina.


Inauguración en laProvincia de JujuyLas jornadas del Seminario Internacionaldel Litio en la provincia de Jujuy fueroniniciadas con la bienvenida por parte deEnrique M. González, Director de FUNDA-MIN, a todos las autoridades, empresa-rios, invitados, conferencistas, y muyparticularmente al Sr. Embajador de Aus-tralia, Sr. John Richardson.

Al ser la Capital Nacional de la Minería,Enrique González destacó que hace mu-chos años la Provincia de Jujuy era atrac-tiva para muchos aspectos de la mineríacomo la inversión, y distintos objetivoscomo el desarrollo y la búsqueda de re-cursos minerales.

“El litio es un metal atrayente que gene-rará diversas innovaciones en muchos as-pectos de la actividad industrial, y Jujuyes poseedor de amplios recursos de estemetal”, afirmó, para continuar recalcandoque”este recurso es tan importante como

lo es Mina Aguilar, expresión de la mineríajujeña, siendo históricamente uno de loscentros mineros más importantes de Sud-américa en cuanto al plomo y al zinc.”

Finalmente hizo énfasis en que los jujeñostienen que estar muy orgullosos de po-seer un recurso de nivel mundial como loes el litio.

Posteriormente el Director de Minería yRecursos Energéticos de la Provincia deJujuy, Dr. Martín Sánchez Iturbe, agrade-ció la presencia de autoridades, empre-sas, invitados y expositores.

“Como integrante del gobierno de Jujuy,la minería ha sido una actividad muy im-portante y está el ejemplo ininterrumpidode Aguilar con 80 años de trayectoria, asícomo otros emprendimientos; por ello sela denomina la Capital Nacional de la Mi-nería, no por una cuestión de volumen

pero si por la actividad y la continuidad”,comentó el máximo titular del área minerade Jujuy.

Sánchez Iturbe continuó detallando que“La minería es una Política de Gobierno;auspiciamos la actividad minera en la pro-vincia bajo parámetros obvios como elrespeto del medioambiente, cumplimientode las normativas, políticas de inclusiónsocial y relación con la comunidad”, resal-tando la presencia de comunidades origi-narias presentes en el Seminario, dándolela bienvenida a los hermanos de la Puna.

“Nos encontramos con esta etapa de ex-ploración y futura explotación de litio; te-nemos la suerte de compartir la mismaestructura geológica, con salares al igualque las provincias de Salta y Catamarca,así como Chile y Bolivia.”

Un tema no menor ha sido la declaracióndel litio como material estratégico porparte de la Provincia de Jujuy. Ante estetema, Sánchez Iturbe aclaró: “Aquí deba-tiremos y aprenderemos, pero quieronombrar que hay algo que distingue a laPolítica de Estado de Minería mi provinciaes que el año pasado se dictó un decretoque reglamenta fehacientemente la parteminera dentro de la ley de medioambientede la provincia; ha fortalecido a laUGAMP, y acompañando toda esta nor-mativa ha sancionado una ley de regalíassumamente generosa que distribuyetodos los ingresos en distintos porcenta-jes, y destinando un porcentaje muy im-portante para el fortalecimiento de laPolicía Minera, y otra parte para el fortale-cimiento institucional del Parque Industrialde Susques.”

“Esto ha sido acompañado por un De-creto que declara al litio como materialestratégico, y estructura un Comité de Ex-pertos para el tratamiento de los proyec-tos en su parte integral, es decir que laUGAMP trata la parte medioambiental, yeste Comité de Expertos una vez que seaprueba por parte de la UGAMP, y sedicta la pertinente resolución por parte dela Dirección de Minería, pasan estas ac-tuaciones al comité de expertos para suanálisis y estudio integral.”

El Director de Minería y Recursos Energé-ticos de Jujuy finalizó comentando que

“Esta declaración de mineral estratégicoconlleva ni más ni menos que la expecta-tiva y la necesidad de que el litio tenga unvalor agregado en nuestra provincia; estose estructura con una estrategia de polí-tica de estado de la creación del ParqueIndustrial de Susques y otros parques in-dustriales en la provincia, en un complejoque es el Paso de Jama con el acceso alos puertos del Pacífico, y de allí a losmercados de Oriente. Para nosotros esmuy importante que esto se debata y seconozca.”

Finalmente, el Presidente de la CámaraMinera de Jujuy, Ingeniero Nilo Carrión,declaró: “Nuestra provincia ha sido ben-decida por la naturaleza con la presenciade este mineral. Vemos caras conocidas,y otras no conocidas, y el objeto es traerinformación precisa y exacta de qué ha-blamos cuando hablamos de minería.”

“Quiero comentarles que la Cámara la for-mamos empresas y proveedores asenta-dos y que trabajamos por un mayordesarrollo de la provincia y de la región, yqueremos rescatar la mística del minerojujeño. En este trabajo queremos volver aponer a Jujuy en lo más alto del escenariominero nacional; ello nos lleva a trabajaren conjunto con las autoridades y las co-munidades.”

Carrión hizo una fuerte defensa del sectorminero: “Decimos que la minería está a lapar de todas las otras actividades produc-

“Esta declaraciónde mineralestratégicoconlleva ni másni menos que laexpectativa y lanecesidad de queel litio tenga unvalor agregadoen nuestraprovincia” (MartínSánchez Iturbe)


tivas, industriales y de servicios; no es nimejor ni peor, y tiene características es-peciales porque se desarrolla en lugaresdonde no se pueden generar otras activi-dades productivas.”

“La minería requiere de grandes inversio-nes, además genera empleos y debe des-arrollar infraestructura necesaria comocaminos, redes eléctricas, gasoductos yotras actividades, que no tienen que vercon la actividad en particular, pero sí pro-veen desarrollo a las regiones donde seejecutarán las labores mineras.”

El titular de la Cámara Minera de Jujuydestacó “el aprovechamiento de los re-cursos minerales, transformándolos yagregándoles valor, que aportarán y gene-rarán riqueza a la calidad de vida de loshabitantes de la región. De esta maneratenemos que trabajar, cada uno desde supuesto, para que estos proyectos se lle-ven a cabo.”

“Los que realizamos minería en zonas ale-jadas con pasión enfrentamos dificultadestopográficas, climáticas, y físicas, pero enestos tiempos estamos enfrentando unaopinión pública adversa que está fuerte-mente influenciada por comunicadorespolíticos y organizaciones que muchasveces están difundiendo informaciónfalaz, inexacta o tiznada de algún tipo deintereses que no se declaran pública-mente. Nosotros seguimos adelante, or-gullosos de la tarea que hacemos, yademás es una profesión que hemos ele-gido. Estamos buscando recuperar elvalor de un recurso que es requerido porla sociedad, que busca en el cómo hacermás confortable el medioambiente ypoder desarrollarnos.”

Carrión aclaró que “no es posible imagi-nar la vida de una sociedad moderna sinlos utensilios, herramientas y equipos querequieren de estos minerales y de la inte-ligencia del hombre para transformarlos yponerlos en valor y que nos mejorennuestras condiciones. Por ello nos resultamuy difícil escuchar desde afuera y contotal liviandad y usufructuando las como-didades y avances que se pueden lograren la sociedad con la utilización de estosrecursos defenestrar esta actividad que

los provee, y en realidad el requerimientoy demanda de estos recursos por parte dela sociedad cada vez va en aumento, y noestá dispuesta a prescindir de ellos.”

“También escuchamos con cierta broncay grado de amargura que “minería sí, perocon cuidado ambiental, incluso social yotros requerimientos”; no escuchamosque se reclamen estas condiciones aotras actividades, como quienes hacemosminería viniéramos aquí en una nave es-pacial, y de pronto terminada la jornadanos retiráramos a otro planeta sin impor-tarnos donde estamos. Queremos decirque los que hacemos minería estamosentre todos, y estamos en el mismo pla-neta.”

El Presidente de la Cámara Minera deJujuy aclaró: “tenemos la pasión de hacerminería con todas las reglamentacionesexistentes, y no se menciona que esta ac-tividad fue la primera en establecer unmarco regulatorio especifico, y cuandohablamos de las relaciones comunitariaso de inclusión social, también lo hacemosen forma natural y con un estrecho acer-camiento con las comunidades donde ha-cemos las actividades.”

“Estamos aprendiendo a comunicar quéhacemos y cómo hacemos nuestras ta-reas y relaciones comunitarias; son cosasque nos están asustando porque es difícil,porque hasta hace muy poco tiempo nose nos pasaba por la mente que una acti-vidad lícita, reglamentada y tan antiguacomo la que desarrollamos pudiera serpuesta bajo la lupa de la manera prejui-ciosa como está siendo puesta actual-mente. Pero que no se confunda esta faltade ejercicio para realizar esta tarea de co-municar con una falta de transparencia omanejos espurios buscando ocultar ac-ciones u otro tipo de intenciones como al-gunos veladamente quieren hacernosentender.”

“Este seminario tiene por objeto informarcon datos precisos y comunicar la expe-riencia de los actores de esta minería par-ticular que es la minería del litio, yjustamente con este fin de transparencia yponiéndose a disposición con el fin de ex-plicar y aclarar lo que fuera necesario. “

“Hasta hace muypoco tiempo nose nos pasaba

por la mente queuna actividad

lícita,reglamentada y

tan antigua comola que

desarrollamospudiera ser

puesta bajo lalupa de lamanera

prejuiciosa comoestá siendo

puestaactualmente”(Nilo Carrión)

“El fracaso del litio en 1992-93 fue luego de queel contrato suscripto entre CIRESU y FMC Cor-poration no tuviera su aprobación por parte delCongreso de Bolivia.”

“Se puede hablar de un retorno del litio en enerode 2007 cuando General Motors anuncia el lan-zamiento del vehículo eléctrico “híbrido” enchu-fable de rango extendido “Volt” con baterías deiones de litio para fines de 2010.”

“En octubre de 2008 la consultora Merryl Lynchsugiere el inicio del Paradigma de la TecnologíaLimpia (CleanTech Paradigm) con los sistemasavanzados de acumulación de energía (baterías)como su factor clave; han habido cinco para-digmas tecno-económicos desde la PrimeraRevolución Industrial (1770) con sus factoresclaves (en la primera revolución industrial el al-godón y el arrabio): la Edad del vapor y los ferro-carriles (carbón y transporte), la Edad del acero,electricidad e ingeniería pesada (acero), la Edaddel petróleo, el automóvil y la producción enmasa (petróleo), la Edad de la información y te-lecomunicaciones (microchip), y la Edad de latecnología limpia en2007 donde se anuncia laintroducción del primer vehículo eléctrico hí-brido enchufable “Volt” con baterías de iones delitio, donde el factor clave son los sistemasavanzados de almacenaje energético de litio.”

“Hay tres determinantes para la adopción debaterías de iones de litio: el mercado del petró-leo, cuya volatilidad del precio es un incentivopara invertir en tecnologías alternativas y lim-pias; el Desarrollo Tecnológico con la concen-tración de baterías de iones de litio que ahorava más allá de las baterías de Litio Fosfato deHierro, donde no hay empresa automotriz delmundo que no tenga en sus planes el lanza-miento el tema de los automotores con bateríasde iones de litio; y la resistencia y posterioraceptación del cambio (acciones de gobiernos,empresas e individuos con intereses creadospara prevenir el surgimiento de tecnologías debaterías de litio principalmente porque esto po-dría poner en riesgo sus privilegios o ventajasactuales o futuras por el lado de la resistencia)Mientras que por la aceptación del cambio hayactividades desarrolladas por los mismos parapromover la adopción de tales sistemas avanza-dos de almacenamiento energético en su bús-queda de independencia o seguridad energética

nacional, desarrollo sustentable o simplementeformas de transportes más eficientes por el ladode la aceptación. A nivel gobierno sólo en 2009el gobierno de EE.UU. habría invertido US$940millones de un presupuesto de US$2.000 millo-nes para incentivar el desarrollo de baterías deiones de litio. A este punto nos podemos pre-guntar si Bolivia se resiste al cambio.”

“Hay factores internos y externos que estaríancomplotando contra la planta piloto para des-arrollar el Salar de Uyuni. Los primeros incluyenfalta de estrategia, RRHH deficientes, conflictosde intereses, dificultades en experimentaciónpor complejidad de salmueras. Por el lado delos factores externos se pueden incluir sociosestratégicos inadecuados.”

“En las ocho críticas que hago al proyecto pilotodel gobierno concluyo que los avances en in-fraestructura son irrelevantes; el nuevo procesoboliviano es copia del proceso chileno; las bajastasas de evaporación solar de Uyuni no permi-tirán cumplir la meta de producir carbonato delitio hasta fin de año; la cuantificación de reser-vas no está respaldada por ningún estudioserio; la instalación de red de estaciones mete-orológicas no es un gran avance; procesar1.000 análisis/mes tampoco es un avance; lademora en desembolsos por BCB no puede serotra excusa para retrasos adicionales; y que elmercado tienda a la subida en los próximosaños no quiere decir esperar hasta las calendasgriegas para ingresar al mercado.”

“Los principales usos industriales de litio a nivelglobal incluyen vidrios y cerámicas, grasas lu-bricantes y baterías que en conjunto represen-tan más de un 60% de la demanda a laactualidad, pero para 2012 estaríamos ante unescenario que las baterías serían superiores alos destinados a cerámicas y vidrios; mucho de-penderá de los movimientos de los productoresde automóviles.”

“La industrialización del litio está basada en elpico del petróleo y el calentamiento global, queforma parte del sexto paradigma tecno-econó-mico. Y dado el enorme potencial del litio y losdemás recursos evaporíticos, la industrializa-ción de los mismos no sólo permitiría superar lapobreza en Bolivia, sino también convertir alpaís en una potencia energética mundial.”

“La problemática del litio en Bolivia”.ING. JUAN CARLOS ZULETA. INVESTIGADOR Y ANALISTA DE LAECONOMÍA DEL LITIO.

Ing. Juan Carlos Zuleta

“Hay factoresinternos yexternos queestaríancomplotandocontra la plantapiloto paradesarrollar elUyuni”.

El Ing. Juan Carlos Zuleta realizó un profundo análisis de lo que ha ocurrido conel litio en Bolivia, y efectúa críticas al proyecto de planta piloto del Gobierno desu país. También abordó los seis paradigmas industriales desde la RevoluciónIndustrial y, los determinantes de la adopción para las baterías de iones de litio.


“La particularidad de esta presentación es que soy unamujer que no está sentada detrás del escritorio, sinoque camino la Puna, conozco las personas y el clima.”

“Hablar de sustentabilidad para Orocobre significa tra-bajar sobre necesidades reales, y para creerlas debe-mos insertarnos, convivir y vivir con las comunidades.Hacer sustentabilidad no significa hacer asistencia-lismo.”

“Nuestro Plan de Intervención Comunitaria consiste encuatro fases: el primero es el Análisis de Situación; demomento en que se identifica el área de interés, nos-otros identificamos las poblaciones donde trabajare-mos. Realizamos un contacto directo con lacomunidad, aplicando normas comunes de conviven-cia, de buenos vecinos. En cierto modo nos presenta-mos: quienes somos, a qué nos dedicamos y quévenimos a hacer aquí, para comenzar a crear lazos, quese logran inicialmente desde lo más básico: la observa-ción, la escucha activa y el diálogo, para descubrir eidentificar la cultura y los valores de la comunidad.”

“A partir de aquí podemos elaborar un diagnostico quenos permite conocer la realidad en que vive la comuni-dad, y en dónde nosotros como empresa podemoshacer un aporte, identificando los diferentes tipos denecesidades, y ponderándolas en su orden de trata-miento, en función a la valoración de las mismas paralas personas. Lo importante es que éste diagnósticoidentifique el comportamiento de la Comunidad.”

En una segunda etapa se realiza el Diseño e Implemen-tación del Plan de Acción, con un Desarrollo del Plande Intervención Comunitaria. Este Plan de Acción debecombinar acciones a corto plazo, para dar respuesta anecesidades urgentes, y acciones de mediano y largoplazo para trabajar sobre los temas de fondo, y que ne-cesitan de tiempo para lograr cambios. El ObjetivoPrincipal del Plan es: “Crear con la Comunidad la posi-bilidad de ser los protagonistas del Cambio Social, me-jorando las condiciones de vida.”

“La Tercera Etapa consiste en un Monitoreo de Accio-nes; las diferentes acciones que componen el Plan deIntervención deben ser permanentemente monitorea-das para identificar posibilidades de mejora, determinarlos resultados que se van obteniendo de las mismas ytomar acciones correctivas en caso de ser necesario.”

“Estamos hablando de Relaciones Humanas, no sonprocesos que tienen tiempos. Trabajamos con los tiem-pos de las comunidades, que necesitan ser claros y lar-gos, donde están insertos los valores y lasperspectivas.”

“A la vez se van identificando nuevas necesidadesdentro de la comunidad. Es por eso que se necesitauna retroalimentación del Plan de Intervención; esbueno aclarar que actualmente trabajamos con más de10 comunidades insertas en la Puna de Salta y Jujuy.

Una muestra clara de nuestro trabajo para Sales deJujuy y su proyecto de Olaroz es el modelo de haberavanzando a través de la retroalimentación hasta la co-munidad de Olaroz Chico específicamente, que es lacomunidad más cercana. Junto con otras comunida-des como Pastos Chicos, Susques, nos encontramoscon este Plan trabajando en distintas etapas: el hechoes que las personas sean protagonistas de su propiocambio.”

“Todo el trabajo realizado en la tercera etapa del pro-ceso produce constantemente un nuevo caudal de in-formación que constituye la Retroalimentación del Plande Intervención. En base a dicha información estamosen condiciones de encarar el trazado del siguiente pasoen éste círculo virtuoso. Por lo tanto hacemos una Eva-luación y Diseño del Nuevo Plan de Trabajo para el Pe-ríodo 2.”

“Este plan de intervención comunitaria es el utilizadopor Orocobre a través de Sales de Jujuy en el proyectoOlaroz, y de South American Salars en varios proyectosde exploración y otras zonas.”

“Dentro del conjunto de actores para que este cambiosea posible deben estar presentes tres partes: un tri-nomio conformado por el rol de la empresa insertadodentro de la comunidad, el rol del Estado acompa-ñando a la comunidad dentro de su plan de desarrolloy su política de Gobierno, y el rol de la comunidad in-sertada en nuestro trabajo, quien conoce la empresa,su actividad, sus resultados, qué hace y su futuro.”

“A este trinomio podemos sumar un tercer segmentocompuesto por todas aquellas organizaciones, funda-ciones, empresas mineras y cámaras empresarias parahacerlo dinámico; porque el cambio lo tenemos quepropiciar entre todos.”

“Esta es una forma de trabajo implementada hace unoscinco años, y prueba de ello es la participación y pre-sencia en este Seminario de representantes de las co-munidades aborígenes del Departamento Susques,quienes son quienes nos escuchan, con los que pode-mos debatir, los que nos apoyan con el proyecto Ola-roz, y a ellos deberían preguntarles como trabajamos.A ellos no hay que presentarles reportes, cual es nues-tra misión o visión porque la conocen y nos acompa-ñan.”

“Lo importante es que hoy tienen otra alternativa: pue-den ver un futuro diferente, pueden pensar en un des-arrollo y en el crecimiento.”

“Las empresas acompañamos, porque creemos quebrindando las herramientas necesarias ellos puedendesarrollar sus capacidades. Queremos ser exitosos,pero para ello debemos ir acompañados de comunida-des y gobiernos exitosos. Queremos ser protagonistasdel cambio, pero acompañados por estas comunida-des.”

“Trabajo de SustentabilidadResponsable”.DRA. SILVIA RODRÍGUEZ, SOUTH AMERICAN SALARS S.A.

“Queremos serprotagonistas del

cambio, peroacompañados

por estascomunidades”.

“Sustentabilidad – “Nuestro futuro común”” fue un amplio espectro de la políticaque desarrolla Orocobre en materia de RSE. La Dra. Silvia Rodríguez ofreció unapormenorizada descripción del trabajo con las comunidades desde un primercomienzo.

Dra. Silvia Rodriguez

“Alex Stewart Argentina S.A. es una empresa interna-cional privada e independiente que brinda servicios deinspección, muestreo y análisis de minerales y mues-tras geoquímicas, desde Agosto de 1999, en su labora-torio de la ciudad de Mendoza.”

“A mediados de 2007 comenzamos a recibir muestrasde sales sólidas de potasio del proyecto Potasio RíoColorado, conjuntamente con salmueras líquidas, concontenidos importantes de litio y potasio provenientesde la salmueras del noroeste.”

“A este punto realizamos un análisis FODA. NuestrasFortalezas incluían el manejo de grandes cantidades demuestras y equipos de última generación como tresunidades de plasma inductivo y dos de absorción ató-mica. Por el lado de las Oportunidades se presentabaun nuevo mercado con una proyección muy auspi-ciosa.”

“Por el lado de la Debilidades estaba la falta de Norma-tiva Internacional: era una matriz nueva y un análisisnuevo. En general visualizamos que en el mundo seaplicaban técnicas utilizadas para aguas y efluentespero no para salmueras. Personalmente tenía una expe-riencia en efluentes industriales en salmueras, con la in-dustria aceitunera cuyo producto se conserva ensalmueras; eran matrices pero de cloruro de sodio (salde cocina) y no de litio.”

“En cuanto a las Amenazas nos preguntábamos cualera el método más adecuado ¿Absorción Atómica oICP? Absorción atómica es un método antiguo, de unos50 años, y el ICP algo mucho más moderno. Pero ab-sorción atómica estaba mucho más probado, por lotanto había un poco de resistencia a esta nueva meto-dología de plasma. Todas las dudas e inquietudes lashemos superado gracias a la ayuda en paralelo denuestros clientes.”

“Puedo concluir que el análisis de salmuera por ICP esmejor que por absorción atómica por tres ventajas: laprimera es que se puede realizar un análisis multiele-mental, lo que deriva en un mejor tiempo de respuesta;temperatura de 8.000ºC que permite romper las estruc-turas de óxidos de calcio y óxido de magnesio, propiode las salmueras de Cauchari y Olaroz, y finalmente unamatriz de hasta 20% SDT que deriva en muestras másrepresentativas. Trabajamos con 11 laboratorios Bolivia,Chile, Australia y Japón de todo el mundo, y se con-cluyó que los análisis de ICP son confiables.”

“Las salmueras requieren análisis de aniones como clo-ruros, sulfatos, carbonatos y bicarbonatos. Las técnicasmás apropiadas son las antiguas como las volumétricasy gravimétricas.”

“Desarrollamos una serie de análisis físicos de SólidosDisueltos Totales (180ºC) y Sólidos Totales (103ºC), pH,Conductividad (2000mS/cm) y Densidad por picnome-tría. La conductividad fue uno de los máximos desafíosque es la conductividad salina, que permite medir la co-rriente eléctrica de una muestra; en general las sondasque se venden son para bajas concentraciones que sonpara aguas, mientras que las de sales son muy altas.Utilizamos los análisis por picnometria porque los den-símetros no son lo más adecuado para este tipo de es-tudios, se mide volumen y se pesa masa.”

“Los estándares recomiendan diferencias de 5%, perolos clientes llegaron a pedir cosas prácticamente impo-sibles como el 0,1% en este nuevo mundo de las sal-mueras. Solicitamos a la Universidad Nacional de SanLuis, a través de la firma de un convenio como investi-gadores que recopilaran toda la bibliografía existente enel mundo a la actualidad y que nos hicieran un resumensustentable indicando cual sería el criterio de aceptacióny rechazo de resultado, arribando al 5%. A solicitud delcliente, incorporamos el balance iónico dentro de los in-formes y ofrecemos asesoramiento sobre criterios deaceptación de resultados.”

“A sugerencia del cliente comenzamos a realizar ensa-yos de Evaporación Natural con simulación de condicio-nes atmosféricas; utilizamos lámparas como si fuera elsol, ventiladores como si fueran el viento, y una serie detrabajos.”

“Pusimos en marcha equipos específicos para efectuarensayos de evaporación asistida con temperatura con-trolada (4ºC), con aplicación de vacío y agitación. Deesta forma mostramos que en el laboratorio de Alex Ste-wart se hacen equipos a solicitud del cliente, por su-puesto que los ensayos de evaporación los iba guiandoel experto técnico del cliente.”“Por otra parte se nos sumaron dos problemas: empe-zamos a acumular salmueras de litio y no sabíamoscomo disponer de las mismas porque son un residuo pe-ligroso y no había tratadores del mismo; nosotros somosgeneradores de residuos peligrosos porque trabajamoscon oro y se genera plomo; estamos inscriptos así comoquienes retiran el plomo. Por otro lado teníamos otroproblema: no hay comercialmente materiales de referen-cia certificados de litio, entonces tomamos todos los re-siduos, los filtramos y los pusimos en recipientes de 20litros, armando un material de referencia durante 6meses y con 800 análisis round robin con 11 laborato-rios, y pudimos definir un valor de referencia y una in-certidumbre. Ese material de referencia nos sirve paranuestros controles de calidad, y lo ofrecemos a nuestrosclientes en embases de medio litro, un litro, cinco litroscon el certificado de calidad analítico, el cual lleva unanálisis de homogeneidad, uno de caracterización y unode estabilidad.”

“Comenzamos a trabajar para acreditar la norma ISO17025 en las determinaciones de litio y potasio porPlasma de Acoplamiento Inductivo. Hemos recibido laaprobación del Estudio de la documentación por partedel OAA y esperamos la auditoría de acreditación para elmes en curso.”

“Como vimos que era un mercado muy auspicioso, ensetiembre de 2010 abrimos un nuevo laboratorio paraAnálisis de Salmueras y Muestras Ambientales, ubicadoa 2 km de nuestra planta.”

“En mayo de este año incorporamos un equipo de ICP-Masa para determinación de trazas de elementos y conel cual estamos pensando en algunos desarrollos deesta nueva etapa del litio, donde los clientes están pi-diendo mucho análisis sobre producto determinado.”

“Agradecemos a nuestros clientes Lithium1, Orocobre yMinera Exar quienes nos acompañaron en este desarro-llo, resolvimos problemas juntos, y que sin su apoyo noestaríamos contando esta realidad.”

“Análisis de salmueras de litio”LIC. OLGA HERRERO, ALEX STEWART ARGENTINA S.A.

Lic. Olga Herrero

“Comenzamos atrabajar paraacreditar lanorma ISO17025en lasdeterminacionesde litio y potasiopor Plasma deAcoplamientoInductivo”.

La Lic. Olga Herrero realizó un análisis detallado de lo que ha significado incur-sionar en el análisis de salmueras de litio. Una gran oportunidad que enfrentabavarios retos, y que resultó en un éxito por el trabajo conjunto entre el equipo deAlex Stewart con sus clientes.


“Toyota Tsusho Corporation es una organización creadaen 1948 con sede central en Nagoya, encargada de co-mercializar una gran cantidad de commodities que in-cluyen, entre otros, metales, alimentos y químicos. EnSudamérica poseemos oficinas en distintos países comoArgentina, Brasil y Chile por solo nombrar algunos. Y anivel global hay más de más de 400 países entre subsi-diarias y afiliadas.“

“Algunos de nuestras recientes actividades en Sudamé-rica incluyen una inversión en Algorta Norte en Chile parala producción de yodo, y en Argentina firmamos un con-trato de asociación estratégica con NIDERA en el campodel maíz, aceite, granos y grasas.”

“Como cualquier compañía comercializadora tenemosvarias funciones: Marketing, Tecnología de la Informa-ción, Finanzas, Logística y poseemos un rol pionerocomo organizadores de desarrollos de nuevos negociosen ultramar. Dentro de Toyota Tsusho, conformamos elDepartamento de Recursos Minerales y Metales que de-pende de la División Metales. Nuestro Departamentoemplea a 558 personas, con oficinas en 36 países, y através de 87 empresas filiales.”

“Nuestra cadena de valor, involucrada en cada etapa,está apuntada u orientada al usuario, que va mucho másallá de la cadena de abastecimiento por lo que se maxi-miza el uso de las funciones de Toyota Tsusho Corpora-tion. Por lo tanto, identificamos rápidamente lasnecesidades de los usuarios por región y país, y satisfa-cemos las mismas a través del fortalecimiento de nues-tras funciones.”

“En cuanto a nuestra dirección respecto a los metalesraros aplicados a automóviles híbridos y eléctricos,quiero decir que su consumo es menor a otros metalescomo el cobre, pero son muy importantes para la tec-nología. Estamos enfocados en asegurar recursos delitio y tierras raras: por el lado del motor de un automóvilincluyen terbio, praseodimio, disprosio, neodimio, y encuanto a la batería el litio.”

“Las cifras que mostraré respecto al mercado del litioson de nuestra propia autoría: el origen de la producciónde litio está prácticamente dividido en partes igualesentre salmueras y rocas, pero en materia geográficaSudamérica participa con un 67%, siendo la región do-minante gracias a su competitividad tanto en costoscomo en disponibilidad.”

“Nuestra visión es que la demanda por aplicación seráde un 49% para el año 2020, cuando la demanda mun-dial sea de 240.000 toneladas de carbonato de litio equi-valente. La expansión de las baterías recargables paraaplicaciones automotrices será la clave de la demandadel litio a futuro.”

“En base a estadísticas preparadas por el Ministerio deIndustria y Comercio de Japón, la próxima generaciónde vehículos a 2020, que incluye automóviles híbridos,parcialmente híbridos y eléctricos, implicará una pro-ducción de más de 25 millones de unidades, siendo lamayor parte de ellos automóviles híbridos. Respecto a lademanda de carbonato de litio por tipo de automóviles,la misma estará cercana a las 120.000 toneladas, consolo 20.000 toneladas para los automóviles híbridos, y

unas 60.000 toneladas para los automóviles parcial-mente híbridos. Los nuevos proyectos mineros deberánavanzar rápidamente para captar la demanda de nuevosvehículos.”

“La cadena de abastecimiento de la industria automotrizes larga, desde los productores del mineral a parte desalmueras o rocas, para luego entrar en la fase de pro-cesamiento y obtener carbonato de litio, y con un proce-samiento adicional llegar a un carbonato de litio “gradobatería” e hidróxido de litio. Se continúa en la cadenacon los fabricantes de componentes de baterías queproducen cátodos y electrólitos, los fabricantes de bate-rías con sus productos como la batería de iones de litio,para finalmente arribar a los fabricantes de automóviles,quienes ofrecen al mercado vehículos eléctricos, parcial-mente híbridos e híbridos. Esta cadena de abasteci-miento es larga, y el hecho es que tiene que haber uncomponente calificado de recursos humanos y tecnolo-gía, y debe haber una conexión muy buena entre las dis-tintas compañías participantes.”

“El mercado de baterías de iones de litio nos muestraque la gran mayoría de los fabricantes se localizan enAsia, particularmente en Japón, Corea y China. Los prin-cipales fabricantes son Sanyo con un 22% de participa-ción en el mercado, Samsung SDI con el 21%, LG con15% y Sony con 14%.”

“Los cuatro principales componentes de las baterías delitio son los electrolitos, cátodos, separadores y ánodos,con la mayoría de los fabricantes situados en Japón. Elmercado de baterías de litio está valorizado en casiUS$4.500 millones, de los cuales los cátodos registranuna cifra entre los US$2.000 millones y US$2.500 millo-nes.”

“Al analizar el componente del costo de las baterías deiones de litio, los cátodos participan con un 29%. Al mo-mento, el costo del carbonato de litio como materiaprima se encuentra en el rango del 2% al 4% del total.A pesar de que en este momento es un bajo porcentaje,la competitividad de los precios será cada vez mayor de-bido a la presión para la disminución de los costos departe del sector minorista de la industria automotriz.”

“La industria automotriz de vehículos eléctricos tienefactores clave, pero sin duda que el costo de la bateríaes el fundamental porque al momento representaun 50% del vehículo. La industria automotriz está requi-riendo que los fabricantes de baterías reduzcan el costoen un 10%. Otros factores claves son la seguridad, ladistancia crucero (150 km vs.1.000 km de un automóvilconvencional), y el apoyo gubernamental.”

“La gran ventaja que presenta la industria automotriz essu gran tamaño a nivel global y en cada vez mayor ex-pansión, y una cantidad de compra estable en la medidaen que un modelo especifico es producido.”“Los desafíos para entrar en la industria incluyen unafuerte competencia tanto en costo como calidad ya quevarias compañías anunciaron su intención de ingresar almercado de cátodos, el largo período de evaluación ydesarrollo, un seguro de calidad muy estricto, y un plazode entrega estricto. Por lo tanto es muy importante con-tar con un socio como Toyota Tsusho Corporation, queconoce la industria.”

“Litio en la industria automotriz”MASAHARU KATAYAMA – TOYOTA TSUSHO CORPORATION

Sr. Masaharu Katayama

“Los nuevosproyectos

mineros deberánavanzar

rápidamente paracaptar la

demanda denuevos

vehículos”.

El Sr. Masaharu Katayama, alto ejecutivo de Toyota Tsusho, explicó con ampliogrado de detalle las actividades de la corporación, consistente en la comerciali-zación de commodities, utilizando herramientas como el Marketing, Finanzas,Logística y IT. En su opinión, la demanda de litio a futuro tendrá un gran saltogracias a la expansión de las baterías recargables para aplicaciones automotri-ces.

“El futuro hoy “es nuestro slogan, porquehay que ponerlo en contexto: mucho se hahablado del litio como futuro, pero si no hayun hoy o presente, no hay potencial. Si biense habla del auto eléctrico con una fuertedemanda de aquí a 2020 a 2025 con unademanda de 300.000 a 400.000 toneladasdecarbonato de litio equivalente, es posibleque en los tres o cuatro años se pueda sa-tisfacer esa demanda adicional. Por lotanto el slogan es que si no llegamos con laproducción en dos o tres años, perderemosla oportunidad.”

“Sales de Jujuy –subsidiaria de Orocobre-empezó a trabajar en los primeros mesesde 2008 con un pequeño grupo con tareasbásicas, con muestreo superficial para de-terminar la geoquímica (composición quí-mica de la salmuera en superficie), conmuestras tomadas a 2 metros y enviadas allaboratorio: nos permitió analizar química-mente todo el salar. Ello sirvió para confir-mar lo que se preveía, con valores de hasta600 mg/L.”

“Otras tareas incluyeron los caminos de ac-ceso al interior porque son muy pantano-sos, así como las estacionesmeteorológicas para conocer no solo latemperatura, sino la radiación solar, elviento y las lluvias (solamente en verano),tanto en los bordes como en el interior delsalar y en el río Rosario. Con todas estasherramientas pudimos iniciar las perfora-ciones.”

“Se optó por entender la geología, evitandola clásica geofísica. Con la técnica de dia-mantina nos dimos cuenta que ello no ser-vía porque este es un salar con muchascapas de arena, por lo que hicimos un ba-rrido de 20 pozos, con profundidades de 50metros, loggeo y extracciones de salmue-ras. Ello sirvió para establecer un recurso.”

“Pero en la faz eminentemente técnica tra-bajamos en la parte de los procesos, mi-diendo la velocidad de evaporación de lassalmueras. Hay que tener en cuenta queningún salar es igual a otro en cuanto a laquímica o a la geología. Olaroz tiene unageoquímica parecida al Salar del HombreMuerto, pero nada que ver con la geología.”

“Hasta enero-febrero de 2009 cerramos elScoping Study, equivalente a un Estudio dePre Factibilidad, donde queríamos mostrarreservas para decir que teníamos unabuena química de la salmuera del salar -,pero necesitábamos demostrar la cantidad,con una buena relación litio/magnesio de2,5 a 1 y de a 2,6 a 1, y de litio/potasio de9 a 1. Los resultados del mismo incluían re-servas Inferidas: 350 millones de toneladasde litio en salmueras con una ley de 800mg/L y 6.600 g/L de potasio a una profun-didad a 50 metros, equivalentes a 1,5 MTde carbonato de litio equivalente y 4,4 MTde cloruro de potasio equivalente.”

“El 2009 comenzamos con el Estudio deFactibilidad Definitivo, que incluía áreascomo geología, hidrogeología, procesos,ingeniería básica y el modelo económico.La parte de procesos no es ni más nimenos que construir la planta piloto en elsalar para hacer la simulación del futuroproceso. Lo primero es la etapa de separa-ción de magnesio que es el agregado decal y luego seguimos con la planta piloto, yen paralelo comenzamos a perforar.”

“Luego de muchos problemas pudimos in-gresar una máquina perforadora de tecno-logía sónica en el país, y la primera en unsalar a nivel mundial: se generan unos tes-tigos que están encapsulados en unostubos plásticos, que permite al geólogohacer un loggeo perfecto, y por lo tanto lo-gramos una altísima calidad de información

“Presentación del Proyecto Olaroz”ING. MARCELO SÁNCHEZ, SALES DE JUJUY S.A.

Ing. Marcelo Sánchez

“Si no llegamoscon laproducción endos o tres años,perderemos laoportunidad”.

El Ing. Marcelo Sánchez analizó en profundidad todo el camino recorrido hastaconvertir al Proyecto Olaroz en uno de los máximos recursos mundiales de litio.Destacó que Olaroz sea el primer salar a nivel global en ser perforado con tec-nología sónica. Asimismo resaltó la asociación estratégica con Toyota Tsusho yel estricto control de la corporación japonesa en materia de calidad.


en materia de geología y de química. Enconclusión se perforaron unos 4.000 me-tros con tecnología rotaria, diamantina ysónica en forma conjunta, unas 10.000horas de bombeo en continuo para cono-cer el comportamiento de los acuíferos, setomaron más de 5.000 muestras de sal-mueras, y se hicieron más de 2.500 metrosde loggeo de los testigos que extrajimos.”

“Un gran hecho antes del Estudio de Facti-bilidad fue la firma de un acuerdo de opción25% compra del proyecto con ToyotaTsusho Japon en enero de 2010, que nosda un gran apoyo muy importante en pro-ducto final y comercialización del mismo.”

“Con la conclusión del Estudio de factibili-dad, y gracias a perforar más hacia los la-terales y a profundidad respecto al Estudiode Prefactibilidad, se establecieron reser-vas de 6,4 MT de carbonato de litio equiva-lente y 19,3 MT de cloruro de potasioequivalente, posicionando al Salar de Ola-roz como uno de los mayores depósitosextraíbles, hasta 200 metros de profundi-dad.”

“En forma paralela se trabajó y logró ungran hito en el área de procesos en laplanta piloto, alcanzando el carbonato delitio equivalente “grado batería”: tenemos

un estricto control de Toyota Tsusho queenvía muestras a laboratorios y a fabrican-tes de cátodos, trabajando con nuestromaterial desde hace unos 6 meses. Hoyestamos produciendo 300 kilos de carbo-nato de litio grado batería y entre diciembrey enero próximo estamos comprometidosa producir 2 toneladas de carbonato delitio mensuales.”

“La inversión estimada será de US$200 mi-llones: en la etapa de construcción (2012 a2013) se emplearán directamente a 80 per-sonas, empleados de Sales de Jujuy (50 deSusques y 30 del resto del país), y habráunos 400 contratistas (120 de Susques,200 de otras regiones de Jujuy, y 80 delresto del país).”

“Para la etapa de Producción, unos 40años desde 2013 a 2053, habrá 170 em-pleados directos de Sales de Jujuy (80 deSusques, 60 de otras regiones de Jujuy, y30 del resto del país), así como 80 perso-nas tercerizadas (30 de Susques, 40 deotras regiones de Jujuy, y 10 del resto delpaís) Es posible que la mano de obra nosea suficiente, y tengamos que recurrir atoda la zona de Jujuy.”

“De acuerdo a las reservas y al ritmo esta-blecido hay trabajo para 40 años, pero sepodría llegar a una vida útil de 100 años.”

“El aporte económico en concepto de Im-puesto a las Ganancias y retenciones seráde $150 millones anuales, y las regalías mi-neras serán de $12 millones anuales, eneste último caso aumentará 6 veces su ac-tual recaudación.”

“La distribución de las regalías será el 30%en la comunidad o región del proyecto; sibien el proyecto Olaroz es bueno porquesuma para la provincia de Jujuy, ya que ex-portará unos US$80 millones aproximada-mente, hoy se exporta en tabaco unosUS$100 millones y en azúcar unosUS$150 millones. Por lo tanto, el litio ayu-dará a la provincia, pero no será determi-nante, como para lo que muchosmencionan que seremos los “Nuevos Emi-ratos Árabes del Litio.”

“Es posible quela mano de obra

no sea suficiente,y tengamos querecurrir a toda lazona de Jujuy”.

Waldo Pérez, Presidente de Minera Exar S.A.realizó una importante presentación no solodel proyecto Caucharí-Olaroz, sino de lo quesignifica el mercado del litio.“Solamente el2% del costo de una batería corresponde alcosto del litio: otros países podrían tener estaposición de privilegio en el mercado, pero enla Puna –donde están las mayores reservasde litio en salmueras- tenemos ventajascompetitivas en materia de costos, y los mis-mos tienen que ser aprovechados porque delo contrario no seríamos competitivos por si-tuaciones impositivas u otras que nos dejenfuera del mercado. Argentina participa conun 10% de la producción mundial, y sola-mente con un emprendimiento como es elSalar del Hombre Muerto: esta es una opor-tunidad que la Provincia de Jujuy no puededejar pasar.”

“A pesar de que existían vestigios de minera-lización descubiertos en 2009, y nadie habíainvertido para evaluar, Minera Exar invirtió$100 millones de pesos por cuenta y riesgopropios en el trascurso de 3 años. Esta seriede labores ha permitido definir un recursomedido e indicado de 5,2 MT de carbonatode litio; el recurso se encuentra en salmuerasdentro de capas de sedimentos en las rocasporosas del salar y alcanza para minarlo por40 años extrayendo solo un 50% del re-curso.”

“Los actuales trabajos en el salar son la rea-lización de las ultimas perforaciones depozos de producción. Creo que somos laúnica empresa con pozos de producciónterminados: esto es algo único porque nues-tros pozos extraen 25 litros por segundo desalmuera, un record en la región porquenuestros pozos llegan a 300 metros de pro-

fundidad, y generan la salmuera por bom-beo, lo que es equivalente a lo utilizado encualquier campo o finca. Estos pozos cons-tituyen el último tramo de la evaluación delproyecto, y antes de fin de año los pozos deproducción permitirán estimar cuantos seránnecesarios para poner el proyecto en pro-ducción”, agrega Waldo Pérez.

“Los trabajos de procesos han sido realiza-dos por nuestros propios técnicos, y las ta-reas se dividen en desarrollo de lainvestigación del proceso a nivel banco,construcción de una planta piloto, y la culmi-nación del estudio final de factibilidad e in-geniería de detalle. A ello hay que agregar laconstrucción de la planta piloto, y ya culmi-nado este proceso arrancaremos con la in-geniería de detalle. Minera Exar posee lamayor poza de evaporación de Jujuy conuna superficie de 1 ha que ya está en funcio-namiento, y su objetivo –como cualquier otrapoza- es extraer salmuera concentrada, de-jarla concentrar al sol, y de esta maneraJujuy será el mayor consumidor de energíasolar del país, una tecnología muy limpia.”

“En cuanto al proyecto en sí, el mismo prevédos etapas, siendo la primera la producciónde 20.000 toneladas de carbonato de litio alaño, que entraría en producción en el 2014,y la segunda etapa agrega 20,000 toneladasadicionales de producción en el año 2018.Por cuanto a la construcción, la misma es-peramos iniciarla en el 2012 con el desarrollodel complejo de pozas y pozos de produc-ción. La construcción y el llenado de laspozas llevan al menos 2 años. Vale aclararque la segunda etapa se realizará obvia-mente en función de que la primera sea exi-tosa en función de muchas variables.”

“Proyecto de litio Cauchari/Olaroz:descripción técnica y factibilidadeconómica”.WALDO PÉREZ, MINERA EXAR S.A.

Sr. Waldo Pérez

“Queremosiniciar laconstrucción en2012 y laproducción en2014”.

Waldo Pérez, Presidente de Minera Exar S.A. realizó una importante presenta-ción no solo del proyecto Caucharí-Olaroz, sino de lo que significa el mercadodel litio.


El máximo ejecutivo de Minera Exar destacaque la inversión total del proyecto es deunos US$400 millones; los estanques deevaporación y concentración y la planta decarbonato de litio tienen sinergias y justifi-carían esa inversión. La compra local es unfactor esencial: el 75% de los insumos sonlocales, y entre un 60% y 80% del rubrosueldos queda en las comunidades locales.También existen grandes oportunidadespara pequeños emprendedores, y comoconclusión de la inyección a Jujuy de insu-mos vale aclarar que los mismos totalizan$150 millones anuales. Al momento lo únicoque se importaría sería ceniza soda por $83millones y solventes por $5 millones.

En cuanto a los beneficios para la empresay el Estado, la compañía recién tendrá uncash flow positivo a partir del décimo año,mientras que el Estado recibe beneficios apartir del primer año, pero sin inversión al-guna. La demostración queda en que el Es-tado recibirá un cash flow acumulado de$234 millones, mientras que para la em-presa será de $170 millones: por lo tanto elEstado es el principal beneficiario del pro-yecto, recaudando más del 50% de la ga-nancia.

“Desde Minera Exar estamos completa-mente abocados al desarrollo local: sabe-mos que las comunidades locales son los

dueños de la tierra, y para ello se realizanacuerdos para la utilización de su tierra:queremos ver su desarrollo. Su capacita-ción implica que hoy en dia el 40% de lamano de obra del proyecto es local. Cuandoestemos en producción la mano de obralocal será mucho mayor. A nivel corporativoseguimos las Pautas del Banco Mundial(Principios del Ecuador) y la Asociación deProspectores Canadienses (EG3).”

Waldo Pérez finalizó su exposición demos-trando lo que es la minería es la provinciade Jujuy: sin el litio es hoy el 11% del PBI;pero el peso específico lo remarca la indus-tria minera con sus exportaciones, tradu-ciéndose en un 50% del total, y cuandotodos los proyectos de litio entren en pro-ducción se duplicarán las exportaciones.

“No nos tenemos que olvidar que el sectorminero paga los mejores sueldos de la Pro-vincia, inclusive hasta cuadruplicando lossueldos que se pagan en otras industrias:unos 10.000 jujeños dependen de la mine-ría, y son los de mayor ingreso.”

“Cauchari Olaroz significa el desarrollo sus-tentable de una región olvidada de la Puna,con una inversión millonaria, y una apuestaal desarrollo de los pueblos originarios, ge-neración de oportunidades para proveedo-res locales, y utilización de energía limpia.”

“Cauchari Olarozsignifica eldesarrollo

sustentable deuna región

olvidada de laPuna”.

“ADY Resources Limited está trabajandoen el Salar del Rincón desde el año 2005,y el objetivo final es la producción de Car-bonato de Litio de Grado Batería. La com-pañía emplea a 40 personas provenientesde pueblos como Olacapato, San Antoniode los Cobres, Catua, y próximamente Po-citos. Además de la planta poseemos re-cursos de soporte como Laboratorio,oficinas técnicas y administrativas enSalta y Jujuy, lo que implica que el perso-nal total empleado es de unas 100 perso-nas. “

“El litio fue descubierto en 1817 por uncientífico sueco de nombre Arfwedson. Ellitio no existe en forma natural como unmetal, y tiene un peso específico como elagua. El litio puede ser obtenido por dosformas: a partir de salmueras y de rocas.”

“En salmueras se encuentra suelto comoun ión; un ión disuelto en agua, y su con-tenido puede ser variable, como un 0,02%en EE.UU., así como un 0,2% en el Salarde atacama en Chile. A partir de las últi-mas décadas se ha logrado que la produc-ción mundial de litio proveniente desalmueras sea de más de un 60%. El 90%de esta cifra está concentrada en el Salarde Atacama en Chile, y en el Salar delHombre Muerto en Argentina.”

“Por otro lado están las fuentes de obten-ción desde minerales como el espodu-meno, la petalita, la hectorita y lalipedolita. La más importante es el espo-dumeno, que es un silicato doble de litio yaluminio que se encuentra en la naturaleza

mezclado con micas y arcillas. La produc-ción de litio desde minerales se encuentradistribuida en gran parte del mundo, peroel caso más relevante proviene de Austra-lia con la empresa Talison en un complejodenominado Greenbushes.”

“Ya se han mencionado los usos del litio,como la industria de la cerámica, la fabri-cación de baterías, grasas, también comoabsorbente de CO2 para ser aplicado asubmarinos, y para uso farmacológico enel caso de pacientes con síntomas ma-niaco-depresivos.”

“El acceso al Salar del Rincón es a travésde la Ruta 51 desde Salta en un tramo quetiene una extensión de 200 km, y algunoslugares cercanos al emprendimiento sonOlacapato a solo 30 km, y Catua en plenaPuna jujeña.”

“Respecto al salar en sí, tiene una exten-sión de 260 km2 desde su núcleo, y se lo-caliza a 3.800 metros sobre el nivel delmar. Algunas características del mismo esque posee costra muy rugosa y de difícilacceso; debajo del salar se encuentra lasalmuera, entre 50 cm y 1 metro, y a estose llama nivel freático.”

“En el salar tenemos temperaturas extre-mas dependiendo de la época del año ydel día. Se puede resaltar que en veranohay una radiación de 1.200 watts por m2,y en invierno 800 watts por m2. La radia-ción es un punto muy importante a teneren cuenta debido a que es un factor muyimportante para la evaporación; ese factor

“Explotación y procesamiento desalmueras naturales del Salar delRincón”ING. EMANUEL CASTILLO, ADY RESOURCES

Ing. Emanuel Castillo

“Sin el recursohumano seríamuy difícil sacaradelante unproyecto de estetipo, con lascomplejidadesque presenta”.

Con inicio de actividades en 2005, el Ing. Emanuel Castillo comentó el trabajorealizado desde ese entonces hasta este momento de producción, con posibili-dades de expansión. Además detalló el proceso de cómo se obtiene el clorurode litio desde la salmuera.

PANORAMA MINERO / AGOSTO 2011 Ing. Emanuel Castillo, ADY Resources

que se obtiene haciendo mediciones ex-perimentales se llama tasa de evapora-ción, y la misma depende en gran parte dela radiación, de los vientos, la humedad yla temperatura. La radiación es un factormuy importante, y en nuestro caso nos fa-vorece mucho para la concentración desalmuera en el salar.”

“La salmuera contenida en la estructuraporosa del salar, es básicamente agua condistintos componentes disueltos; entre losmismos tenemos aniones y los cationes.Por el lado de los primeros podemos nom-brar los cloruros y los sulfatos, y entre losúltimos el sodio, y el magnesio, el potasio,el calcio y el litio. El porcentaje relativo decloruro es del 55%, de sodio con un 32%,sulfato con 7%, potasio con 3% y litio con0,15%, lo que nos muestra que las sal-mueras son saturadas en cloruro desodio,”

“Para la obtención del carbonato de litiodetallaremos las principales etapas: parti-mos del salar que tiene la salmuera queposee el ion disuelto en su interior; estasalmuera se bombea desde el salar utili-zando bombas y por tubería se lo envía apiletas de concentración. En estas piletasde concentración, a medida que pasa eltiempo, el agua se va evaporando. Y a me-dida que el agua se va evaporando, la sal-muera que inicialmente está saturada encloruro de sodio empieza a precipitar dis-tintos tipos de sales. Los tipos de salesque van a precipitar dependerán de la sal-muera origen y de las condiciones delsalar básicamente.”

“Una vez que la salmuera ha llegado a unaconcentración adecuada de litio, y que yahan precipitado las sales y algunas impu-rezas que las eliminamos en las pozas, lasalmuera es enviada a una planta de trata-miento.”

“En la planta lo que se hace básicamentees la eliminación del magnesio y del cal-cio, mediante el agregado de reactivos.Acá mediante una reacción química sehace la eliminación de estos componen-tes y se produce una salmuera y un sólidoque se separa mediante una filtración enuna separación de solido y liquido.”

“La salmuera ya tratada, que contiene bajo

contenido de impurezas, y que aun con-tiene el litio disuelto se envía a otra planta,que es la planta de precipitación. Aquí seagrega carbonato de sodio a la salmuera,y de esta manera se precipita el carbonatode litio. Luego se procede a una separa-ción de solido liquido y al secado del pro-ducto.”

“En la etapa de precipitación hay quetener en cuenta que el carbonato de litiopresenta una solubilidad que es inversa amuchas otras sales, es decir que el carbo-nato es más insoluble a media que au-menta la temperatura; es por eso queetapa se realiza usualmente en caliente.”

”Por cuanto a la capacidad de producciónde Salar del Rincón, la misma es de 1.200toneladas anuales de carbonato de litio,pero estamos en fase de expansión, esdecir que esta planta se podría adecuar aproducir 1.500 toneladas anuales. Asi-mismo estados estudiando la posibilidadde producir cloruro de potasio, que se uti-liza en la industria de los fertilizantes.”

“Salar del Rincón partió en 2005, y ha sidofruto de tiempo, esfuerzo, recursos físicosy humanos: el 90% de las personas es deSalta y Jujuy. Todo el diseño e ingenieríaes desarrollo local. Hay planes de expan-sión con inversiones importantes que in-crementarán la producción hasta 15.000toneladas anuales de carbonato de litio enel corto plazo y 30.000 toneladas anualesen el mediano plazo.”

“La industria de los vehículos eléctricos esmuy sensible al costo de las baterías, ypor lo tanto tenemos que ser muy precavi-dos y asegurar la calidad.”

“El desarrollo de un proyecto tiene que iracompañado por el desarrollo de las co-munidades locales, ya que estos proyec-tos implican infraestructura –gas,ferrocarril- que cuando la empresa se re-tire, la comunidad utilizarlos podrá utilizar.”

“Trabajo en la planta del Salar del Rincón,estoy en contacto, y la gente está muyconforme, trabajando con muchas ganas,con ganas de crecimiento y de tomar co-nocimientos. Sin ello sería muy difícil sacaradelante un proyecto de este tipo con lascomplejidades que presenta.”

“Estadosestudiando laposibilidad de

producir clorurode potasio, quese utiliza en laindustria de losfertilizantes”.

“La exploración y desarrollo de litio en salmueraspresenta muchos desafíos, riesgos y costos. En Ar-gentina se encuentra en sitios remotos y a grandesalturas: se requiere de grandes inyecciones de capi-tal y de paciencia porque la zona es muy difícil deoperar.”

“Otra característica es que la exploración y el des-arrollo corresponde a metales atípicos: es un mineralindustrial acuoso que no posee un mercado abiertoy que requiere de amplios tópicos. También hay queconsiderar que la evaluación de un recurso en sal-muera requiere de técnicas especializadas y costo-sas. Adicionalmente, encontrar las necesidades deun mercado nuevo y emergente requiere de una pla-nificación cuidadosa, así como de clientes.”

“El abordaje que tuvo Lithium1 a los desafíos inclu-yeron un invierno muy diferente y complicado, y lomismo con el verano, por lo tanto tuvimos que inver-tir más dinero. Asimismo hay un término que utilizoque es “Parallel tracking” o seguimiento paralelo,cuya interpretación es llegar a tiempo: en nuestrocaso empezamos un poco más tarde que casoscomo ADY y Orocobre, y queremos alcanzar las de-mandas de mercado al mismo tiempo. La cuestiónno es ser el primero, sino llegar en el momento indi-cado.”

“Otros desafíos que supimos sortear fue el hecho deposeer una química muy importante, ya que lamisma incide severamente en los costos operativosdel proyecto.”

“El expertise requiere tiempo y dinero ya que esta-mos frente a una minería completamente diferente ala del cobre u otros minerales.”

“Al trabajar en la Puna, enfrentamos un medioam-biente duro, un factor que implica un lento rendi-miento, que conlleva mayor tiempo y dinero, y nosobliga a una programación agresiva. En este am-biente se utilizan equipos livianos y portables dondesea posible.”

“Un segundo desafío es el conocimiento especiali-zado; el litio presente en salmueras es completa-mente distinto a los metales en rocas: la ley no estan importante como la química; los recursos sonfluidos que están en solución, las autoridades regu-latorias no tenían experiencia en ello, y ahora la Co-misión de Valores de Ontario está adoptando unManual de Buenas Prácticas.”

“En un proyecto de litio la ley mineral no es tan im-portante, porque la identificación y desarrollo del tar-get con la química más favorable implica unareducción en costos de capital y operativos. A marzode 2011 los recursos inferidos en Sal de Vida son1.470 millones de m3 con una ley promedio de 695mg/L de litio, lo que implica 1,02 MT de litio in situ y5,44 millones MT de litio equivalente. Asimismo en elproyecto hay una ley promedio de 7.590 mg/L de

potasio, lo que representa 11,2 MT de potasio y 21,3MT de cloruro de potasio equivalente. Se accede aestos valores utilizando una ley de corte de 500 mg/Lde litio. Por lo tanto, la química de Sal de Vida se en-cuentra como la mejor en relación a otros salares deArgentina, y la relación magnesio/litio es de 2,19.”

“Como los recursos son fluidos, hay que tener encuenta que el desarrollo de la salmuera es un pro-blema de geohidrología desde el principio; para elloes necesario emplear a un equipo de personas conexperiencia en minerales industriales, y contratar ex-pertos en hidrología y química de procesos de sal-mueras de litio.”

“Debido a que somos una compañía canadiense, te-nemos que reportar ante las autoridades bursátilesen el marco del Instrumento Nacional 43-101, dondese detalla cómo medimos los recursos y cómo pla-neamos extraerlos.”

“Las tareas de muestreo son ejecutadas por mediode técnicas especializadas, y trabajamos con labo-ratorios de pruebas y químicos con mucha experien-cia y trayectoria. Además tenemos un rigurosoprograma de QA/QC (garantía y control de calidad).”“En cuestiones de Mercado existe un amplio plazodesde la adquisición hasta la producción, con un mí-nimo de 5 años en el mejor de los casos. Asimismo,los pronósticos de crecimiento de mercado estánbasados principalmente en el mercado de los vehí-culos eléctricos que se encuentra en una etapa muypreliminar y no predecible; por lo tanto “llegar tem-prano” al mercado puede resultar en una alta inver-sión de capital sin retorno alguno hasta que elmismo se encuentre listo, y a la inversa, si se arribatarde al mercado podría significar el descubrimientode un nuevo productor buscando su participaciónde mercado.”

”Entendemos que Sal de Vida se encuentra en con-diciones de llegar al mercado en el momento ade-cuado; durante dos años a partir del tercer trimestrede 2012 se ejecutarán las obras de desarrollo de laplanta, construcción de pozas de potasio y pozas delitio, para finalmente dar inicio a la planta en la se-gunda mitad de 2014.”

“Una asociación estratégica como la que poseemoscon el consorcio coreano compuesto por KORES,LG International y GS Caltex es una gran herra-mienta para proveer de financiamiento al proyecto,recudir el riesgo y asegurar acuerdos de comerciali-zación.”

”Como conclusión quiero resaltar que hay muchosdesafíos para desarrollar un nuevo depósito de litio,que incluye tópicos como localización, tecnología,finanzas y comercialización, y para superar los mis-mos se requiere de significativos recursos financie-ros, planeamiento detallado, conocimiento técnicoespecializado y experiencia, “know-how” comercial,y un mercado identificado.”

“Presentación del proyecto Sal de Vida.Desafíos de la exploración por litio”SR. IAIN SCARR, VICEPRESIDENTE DE DESARROLLO, LITHIUM 1

Sr. Iain Scarr

“La cuestión noes ser el primero,sino llegar en elmomentoindicado”.

Iain Scarr destaca que el desarrollo de un proyecto de litio es, como el de cual-quier otro mineral industrial, completamente distinto a un proyecto metalífero.También hizo hincapié en que una de las claves de un proyecto de este tipo noes una cuestión geológica sino química.

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