Las Trece Colonias es el nombre que se ha dado histricamente a las posesiones coloniales de Gran Bretaa en la costa atlntica de Amrica del Norte

Comprendida entre Nueva Escocia y Florida, y que a finales del siglo XVIII se unificaron bajo un gobierno independiente para crear los actuales Estados Unidos. Lograron independizarse de Gran Bretaa hasta el 4 de julio de 1776 (actualmente forman parte de los Estados Unidos)

Gran Bretaa haba establecido colonias en Amrica del Norte desde 1607, cuando se fund la primera poblacin permanente de colonos britnicos en Jamestown (estado de Virginia).

A lo largo del siglo XVII aument la poblacin de este asentamiento y se fundaron muchas otras colonias de origen britnico, usualmente dotadas de una gran autonoma en sus asuntos internos, pero sujetas al dominio de Gran Bretaa.

Un rasgo importante de estas colonias era que su poblacin de origen europeo era bastante heterognea, pues a los iniciales inmigrantes ingleses se unieron despus escoceses, irlandeses, alemanes, galeses, flamencos y hugonotes franceses.

A mediados del siglo XVII Suecia y los Pases Bajos En los aos 1770 ya haban surgido varios centros urbanos pequeos pero en proceso de expansin, y cada uno de ellos contaba con peridicos, tiendas, comerciantes y artesanos.

Filadelfia, con 28.000 habitantes, era la ciudad ms grande, seguida por Nueva York, Boston, y Charleston.

A diferencia de la mayor parte de las dems naciones, Estados Unidos jams tuvo una aristocracia feudal de tipo europeo. En la era colonial la tierra era abundante y la mano de obra escasa, y todo hombre libre tena la oportunidad de alcanzar, si no la prosperidad, al menos la independencia econmica.

Todas las colonias compartan la tradicin del gobierno representativo.

El monarca ingls nombraba a muchos de los gobernadores coloniales, pero todos ellos deban gobernar conjuntamente con una asamblea elegida.

El voto estaba restringido a los terratenientes varones blancos, pero la mayora de los hombres blancos tenan propiedades suficientes para votar. Adems Inglaterra no poda ejercer un control directo sobre sus colonias americanas.

Londres estaba demasiado lejos, y los colonos tenan un espritu muy independiente, adems que los mismos estatutos de fundacin de cada colonia la Corona inglesa reconoca la autonoma interna de los colonos.

Todas las colonias compartan la tradicin del gobierno representativo.

El monarca ingls nombraba a muchos de los gobernadores coloniales, pero todos ellos deban gobernar conjuntamente con una asamblea elegida.

El voto estaba restringido a los terratenientes varones blancos, pero la mayora de los hombres blancos tenan propiedades suficientes para votar. Adems Inglaterra no poda ejercer un control directo sobre sus colonias americanas.

Londres estaba demasiado lejos, y los colonos tenan un espritu muy independiente, adems que los mismos estatutos de fundacin de cada colonia la Corona inglesa reconoca la autonoma interna de los colonos. Finalmente, la ausencia de grandes riquezas minerales en las colonias (minas de oro y plata) desalentaba una intervencin directa de Gran Bretaa en el gobierno de las Trece Colonias.

Los franceses controlaban Canad y Luisiana, que comprendan toda la vertiente del ro Misisipi: un vasto territorio pero con pocos colonos.

Entre 1689 y 1815, Francia y la Gran Bretaa sostuvieron varias guerras, y Amrica del Norte se vio envuelta en cada una de ellas. En 1756 Francia e Inglaterra estaban enfrascadas en la Guerra de los Siete Aos, conocida en Amrica como la Guerra Franco India.

El primer ministro britnico, William Pitt, invirti soldados y dinero en Amrica del Norte y gan un inmenso territorio. Las fuerzas britnicas tomaron las plazas fuertes canadienses de Louisburg (1758), Quebec (1759) y Montreal (1760).

El Tratado de Pars, firmado en 1763, dio a Gran Bretaa derechos sobre Canad y casi toda Norteamrica (media y septentrional) al este del ro Misisipi.

La victoria de Inglaterra condujo directamente a un conflicto con sus colonias americanas. Para evitar conflictos con los indgenas una proclama real neg a los colonos el derecho de establecerse al oeste de los montes Apalaches. El gobierno britnico empez a castigar a los contrabandistas e impuso nuevos gravmenes al azcar, el te, los textiles y otros bienes importados. La Ley de Alojamiento oblig a las colonias a alojar y alimentar a los soldados britnicos; y con la aprobacin de la Ley de Estampillas, deban adherirse estampillas fiscales especiales a todos los peridicos, folletos, documentos legales y licencias.

La Guerra de la Independencia de los Estados Unidos fue un conflicto que enfrent a las trece colonias estadounidenses en Amrica del Norte con el Reino de Gran Bretaa. Ocurri entre 1775 y 1783, finalizando con la firma del Tratado de Versalles.

Las tensiones se aliviaron cuando Lord North, el nuevo Primer Ministro britnico, elimin todos los nuevos impuestos salvo el del t. En1773, un grupo de patriotas respondi a dicho impuesto a travs del Motn del t: disfrazados de aborgenes, abordaron buques mercantes britnicos, en el puerto de Boston, y arrojaron al agua 342 sacos de t.

El parlamento promulg entonces las conocidas como "Leyes Intolerables": la independencia del gobierno colonial de Massachusetts fue drsticamente restringida y se enviaron ms soldados britnicos al puerto de Boston, que ya estaba cerrado a los buques mercantes. En septiembre de 1774 tuvo lugar en Filadelfia el Primer Congreso Continental, reunin de lderes coloniales que se oponan a lo que perciban como opresin britnica en las colonias. Estos lderes instaron a los colonos a desobedecer las Leyes Intolerables y a boicotear el comercio britnico. Los colonos empezaron a organizar milicias y a almacenar armas y municiones.