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E n las ciudades de McAllen y Brownsville se ha
debatido recientemente la instalación de
“food truck parks” en los distritos culturales y de
ocio de los downtowns. En la primera ciudad se
inauguró en mayo de 2015, mientras que en la
segunda aún está en fase de discusión. Los food
trucks (camiones de comida) forman parte del
llamado “mobile catering”, es decir el negocio de
vender comida en el espacio público desde algún
tipo de vehículo. Este tipo de establecimientos son
muy populares en otras ciudades de Texas, como
Austin y San Antonio.
Cultura Popular
De enorme popularidad en México y áreas de
cultura mexicana en Estados Unidos es la venta de
comida callejera, como los elotes, raspados, tacos,
etc. Sin embargo, los proyectos discutidos en Rio
Grande Valley no se refieren a este tipo de puestos;
por el contrario, se optó por emular la cultura food
truck de Austin.
Brownsville
A principios de 2015 el gobierno de Brownsville
discutió la posibilidad de permitir y regular camio-
nes de comida dentro de los límites de la ciudad así
como la instalación de un food truck park. Para
debatirlo con el conjunto de la comunidad se
contrató a BcWorkshop (Building Community
Workshop), una organización de diseño comunita-
rio sin ánimo de lucro (con equipos en Dallas,
Brownsville y Houston). BcWorkshop y
la Ciudad organizaron un taller de participación
ciudadana el 6 de mayo, al cual se invitó a quien
estuviera interesado, además de los actores
directamente implicados (como los directores de
Salud Pública y de Redesarrollo de la ciudad).
Uno los aspectos más discutidos fueron los incon-
venientes de la operación de camiones de comida,
especialmente el temor por la distribución de co-
mida insalubre y la competencia con los restauran-
tes por no estar sujetos a las mismas normas. Tam-
bién hubo desacuerdo en cuanto a la estética de
los puestos de comida, lo que para algunos podría
dañar la imagen y paisaje de la ciudad. Asimismo se
consideraron posibles áreas para su instalación,
como aquéllas que necesitan una mayor vitalidad,
como el Mitte Cultural District en el downtown.
BcWorkshop calcula que el tiempo para llevar a
cabo con éxito el proyecto se prolongará durante
meses. Se prevé crear un Comité de trabajo y
celebrar más talleres participativos.
McAllen
Por otra parte, en McAllen se discutió la posibilidad
de permitir camiones de comida en 2012. Esto llevó
al gobierno local en 2013 a aprobar la ordenanza y
arrancar un proyecto piloto en el McAllen Farmers
Market, en el que participaron varios vendedores
(aunque menos de los previstos). En 2015 el McAllen
Convention and Visitors Bureau y la McAllen
Chamber of Commerce tomaron la iniciativa e
instalaron un parque de camiones de comida,
inaugurado el 28 de mayo.
El McAllen Food Park –el primero en Rio Grande
Valley– se ubica en el estacionamiento de la cámara
de comercio, un punto medio entre el Arts District
y 17th Street Entertainment District (en el
downtown). Se prioriza que los vendedores
instalados ofrezcan comida variada, lo que permita
atraer un mayor número de clientes y con mayor
frecuencia. Se espera que tanto la localización
como la variedad den una mayor vitalidad
económica y cultural al downtown.
Para su continua promoción se prevé la celebración
de eventos con actuaciones musicales y puestos de
artesanos del Valle donde expongan su trabajo. En
esta dirección, se celebró un primer evento el 27 de
junio.
FUENTES The Monitor
17/02/2013
13/04/2015
28/05/2015
The Brownsville
Herald
06/05/2015
RGV Proud
07/05/2015
BcWork Shop
13/05/2015
La Prensa
30/06/2015
21-agosto-2015
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Redacción: Sandra Maiden Hinojosa Rivas
Diseño: Jesús Daniel González de León
Coordinación: Xavier Oliveras González
Vol. 2 Núm. 21
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