10G. Jakobs

Proloog

Het was weer het zoveelste plekje waar Rita Jakobs zich “settelde”. Met haar tentje trok ze Simcity rond op zoek naar een geschikte slaapplaats, want Rita was arm. Nu had ze gevestigd bij een klein, verlaten strandje. Hier zou ze een tijdje leven totdat ze het beu is of iemand haar wegjaagt. Zo ging het nu eenmaal: Geen vaste plek, elke dag het geld tellen om juist voldoende voedsel te hebben en af en toe iets stelen om op de zwarte markt te verkopen.

Terwijl Rita rustig voor haar vuurtje zat, had ze niet door dat er iemand achter haar opdoemde. De vrouw in kwestie ging naar Rita toe en stond achter haar stil. Daarna kuchte ze. Rita keek op

‘Bent u Rita Jakobs?’ vroeg de klassiek geklede vrouw. Rita knikte verwonderd. Zij kende zelf de vrouw niet, maar de vrouw bleek haar wél te kennen. ‘Kan ik u ergens mee helpen?’ vroeg Rita.De vrouw schudde haar hoofd en zei: ‘Ik denk dat ik eerder jou kan helpen. Wil je van dit arme leventje af?’Rita knikte. ‘Ik ben een medewerker van Beter leven en ik kan u aan een huis helpen. Het enige wat u moet doen, is: een gezinnetje stichten.’

Dat was een zeer aanlokkelijk voorstel vond Rita, maar waarom zou ze zoiets aannemen van een vreemde? ‘Dat is zeer aardig van u,’ zei Rita, ‘maar waarom zou ik iets van u aanneme?. U bent misschien een bedriegster.’De vrouw trok een verzuurde blik. ‘Je zal me moeten geloven’, zei ze verbitterd, ‘en waarom zou ik jou bedriegen? Je hebt geen geld, je bent arm. Veel geld aftroggelen bij jou gaat dan niet ’Daar had ze wel een punt.

Rita dacht even na en nam uiteindelijk een beslissing. ‘Goed, ik doe het!’ zei Rita.Het verzuurde gezicht van de vrouw klaarde weer op. ‘Ik ben blij dat u dit aanbod heeft aangenomen’, zei de vrouw, ‘over een maand zal je huis in orde zijn.’

‘Ik wens u nog een prettige dag verder’, zei ze. De vrouw liet Rita achter op het verlaten strand. Dit moment was voor haar het moment dat haar hele leven zou veranderen…

____________

Trots keek Rita rond in haar nieuwe huisje. Het was niet groot, maar het was beter dan ze ooit had gehad. ‘Hier zal ik dus voor de rest van men leven blijven vertoeven.’

Rita’s droom was om een professionele balletdanseres te worden. Dus ze zocht in de krant naar een vacature. Maar helaas was er geen vacature vrij, dus nam Rita maar een baan in de commercie aan.

Rita las nog een tijdje in de krant, totdat ze gestommel aan de voordeur hoorde. Ze legde de krant weg en ging naar de deur.

Rita zag net een man van haar huis wegwandelen toen ze bijna tegen een cadeau op de grond botste. ‘He, wat zal daar inzitten’, dacht ze.Rita kan hoor ogen bijna geloven toen ze een computer uitpakte. ‘Wie geeft er nu gratis en voor niets een computer cadeau?’

‘Meneer Humble’, zei een mannenstem.Rita zag plots een groepje Sims aankomen. ‘Hij geeft elke nieuwe Sim in de buurt een gratis computer. Een gekke man.’ ‘En jullie zijn…?’ vroeg Rita. ‘Ik ben Benjamin de Lang, zij heet Wendy Draaijingh en zij daar is Mariëtte van der Bend.’ ‘Nou, leuk jullie te ontmoeten’, zei Rita.

‘Vermits meneer Humble jou een gratis computer was, ben je vast nieuw hier?’ vroeg Benjamin.Rita knikte: ‘Ik ben hier inderdaad juist komen wonen.’ ‘Waarom ga je hier eigenlijk wonen?’ vroeg Wendy, ‘Het is hier verlaten en hier woont bijna geen kat.’ ‘Ik kreeg deze plek aangeboden van een vrouw. Ze was van de organisatie: Beter leven.’Wendy en Benjamin stonden plots stokstijf stil. Met angstige ogen keken ze elkaar aan. ‘Is er iets aan de hand?’ vroeg Rita.

‘Vertel het haar niet, Benjamin’, zei Wendy ietwat dreigend. ‘Beter leven is niet zo mooi als het lijkt’, vertelde Benjamin, die niet naar Wendy luisterde, ‘Ze geven je wel degelijk een beter leven, maar ze testen of je dat leven wel waard bent. Jij moet een machtige familie stichten en jullie zullen er allemaal voor moeten zorgen dat jullie je aan de regels houden. Dit is ook wel bekend als de 10G challenge.’ ‘Welke regels?’ vroeg Rita, ‘Hoe kunnen ze dat controleren.’ ‘Geloof me, ze zijn héél sluw. Eén fout en de hele familie wordt ten gronden gericht. Ik kan nog steeds niet geloven wat er met de familie Timmermans gebeurd is…’ Rita slikte.

‘Ben je nou helemaal op je hoofd gevallen?’ vroeg Wendy kwaad, ‘Maak haar nog wat bang!’Benjamin wist niet wat hij moest zeggen, maar gelukkig kwam Mariëtte te hulp. ‘Ze heeft recht op de waarheid, Wendy’, zei Mariëtte, die het gesprek vanop een afstandje had gevolgd. ‘Het is goed’, zei Rita, ’Nu weet ik wat ik kan verwachten.’ ‘Oh, dat weet je niet’, zei Wendy, ‘Ze zijn zo sluw dat zelfs je beste vrienden, zonder hun eigen besef, je familie ten onderen kunnen richten. Ik kan erover meespreken. Wees voorzichtig’

Tijdens het avondeten liet Rita de woorden van Benjamin en Wendy even bezinken. Ze wist dat ze die vrouw van Beter leven niet kon vertrouwen. Toch deed ze dat en waarschijnlijk deden andere Sims dat ook. Wat bedoelde Wendy met: ‘Ik kan erover meespreken.’? Eén ding wist Rita zeker. Ze moest op haar hoede zijn…

Om haar zinnen te verzetten, ging Rita naar buiten. Daar kwam ze een heel speciale hond tegen. De hond had glimmende ogen. ‘Hallo daar’, zei Rita tegen de hond, ‘wat doe jij hier zo laat op de avond?’Rita kreeg geblaf als antwoord.

Rita besloot om eventjes met die hond te spelen. ‘Je bent een lieve hond’, zei ze, ‘maar ik ga naar bed. Je mag nog eens langskomen hoor!’

Alles verliep goed voor Rita de dagen daarna. Ze maakte een aantal promoties waardoor het geld binnenstroomde, maar de commercie was toch niets voor Rita. Uiteindelijk vond ze dan toch een baan als aerobicinstructrice.

Het leven liep goed voor Rita. Het enige wat ze nog nodig had, was een man om een gezinnetje mee te stichten…