Aproximaciones Actuales en el Estudio del Sistema Nervioso Central y la Conducta

Antecedentes de la Psicobiología

• La psicobiología o biopsicología, también conocida como neurología del comportamiento, es la aplicación de los principios de la biología al estudio del comportamiento de los animales , incluídos los humanos. Considera que los animales capaces de percibir y aprender son: a) los mamíferos (incluyendo el ser humano) y b) las aves; se considera predominantemente una ciencia biológica y secundariamente una ciencia social.

Hipótesis Cerebral• A lo largo de la historia diversos órganos han sido

identificados como el centro de los pensamientos y sentimientos. Los residuos de estas nociones aún sobreviven en nuestra lengua. (Corazón y Emociones)

• Los comienzos de la especulación humana acerca de la relación entre el cuerpo y mente existen desde la prehistoria; en tiempos prehispánicos, la trepanación (craneotomía) era una práctica difundida.

• Uno de los primeros conceptos de que el cerebro es el órgano biológico que controla y dirige el comportamiento es la “Hipótesis Cerebral”

Egipcios• Los antigüos egipcios han dejado pistas acerca de su

preocupación por el cerebro en sus prácticas funerarias.• El Proceso de Momificación.• EL Papiro Quirúrgico de Edwin Smith (segundo mileno

A.C.) que proporciona una noción de que el cerebro controla de alguna manera el resto del cuerpo.

Griegos• Los antigüos Griegos estaban divididos en sus opiniones acerca

del cerebro.– Alcmenón (s. V a.C.) : propone que el cerebro era el asiento

del alma– Platón (s . IV a.C): Hablaba del cuerpo como la "cárcel del

alma", y que ésta se comunicaba con el físico desde el cerebro: "el alma inmortal tiene su asiento en la cabeza, separada de las restantes partes del cuerpo por el estrechamiento natural del cuello”

– Aristóteles (s. VI a.C.): razonó que el cerebro, con su elaborada red de vasos sanguíneo y su posición cerca de la superficie del cuerpo, servía para enfriar la sangre. Y situaba el pensamiento como producto de la experiencia del cuerpo. Argumentaba que el corazón, al ser una estructura activa y central, era el mas apropiado para ser el órgano de pensamiento y sentimientos.

• Hipócrates (Cos, 460-377 A.C.). Su escuela planteaba que el cerebro, órgano frío y exangüe, tenía por función condensar la flema sobrante de los diferentes órganos, transformándola en líquido que cae como lluvia por el cuerpo a través del sistema ventricular y los nervios. La enfermedad era producida por la acumulación de flema cuando el cerebro no funcionaba bien.

• Esta teoría aún vigente en el siglo XVI sustentó el uso de sangrías, laxantes, vomitivos y lavados con agua caliente para evacuar estas mucosidades perniciosas.

• Llama la atención la enorme importancia que le da al cerebro en la génesis de la mayoría de las enfermedades, importancia que la ciencia actual va corroborando día a día.

Hipótesis Ventricular• Galeno – “Hipótesis Cerebral”

• ¿Funciones Psicológicas? (percepción, memoria, pensamiento) = Localización de Funciones.

• Galeno creyó que los ventrículos cerebrales, (cavidades llanas del fluido en las profundidades del cerebro) eran las estructuras en las cuales se ubicaban el pensamiento y otros procesos psicológicos. (Idea que se mantuvo hasta la Edad Media).

EL PROBLEMA DE UBICACION DE LAS FUNCIONES

• Nemesio. (s. IV) laboró en torno a esta Hipótesis Ventricular, y asignó diversos procesos psicológicos a ubicaciones dentro de diferentes ventrículos.

• La idea se mantuvo hasta el renacimiento.

• Otros artistas del renacimiento retrataron los ventrículos en complejos patrones fantásticos que se relacionan de manera muy vaga con su forma real.

• No fue hasta el s. XIX, cuando Luigi Rolando proporcionó una descripción precisa del patrón general de las circunvulociones y surcos corticales.

¿Por qué las descripciones del

cerebro se rezagaron tanto de las de los

otros órganos?

• Existieron considerables técnicas, como la relativa inaccesibilidad del cerebro dentro de su cráneo protector y la baja densidad del tejido cerebral fresco.

• También existieron diferentes tabúes contra la disección humana, lo cuál limitó la capacidad de los científicos.

• También influyeron los factores psicológicos: La tendencia de la gente a describir y bosquejar lo que ellos esperaban ver en lugar de lo que ellos veían.

Mente-Cuerpo

• Una de las tareas más viejas de la filosofía está implícita en la hipótesis cerebral y en el problema de localización de funciones. El problema “mente-cuerpo”

Existen posibles soluciones a este problema Perenne, como el creer que sólo una esfera es verdadera = Monismo.

Materialismo = creencia de que la esfera es física. postulando que, la materia es lo primario y la conciencia y el pensamiento, son consecuencia de ésta, a partir de un estado altamente organizado.

Idealismo = Espiritual.Afirman la primicia de las ideas o incluso su existencia independiente

Dualismo = Dos esferas o modos de realidad:René Descartes = Afirmó que existe el cerebro y la menta;

señaló que ambos son independientes, pero interactúan. La mente no tenía ubicación, de hecho en absoluto se encontraba en el espacio.

• Su visión de que la mente no tiene ubicación motivó a aquellos que sí veían al cerebro como el sustrato o base de la conducta, pero que no creían que las funciones estuviesen localizadas en parte particulares del cerebro para adoptar una posición llamada holismo.

• Holismo= Sostiene que todo el cerebro media todo el funcionamiento y que en él no se ubican funciones particulares.

Antecedentes de la Psicobiología

• La neuropsicología tiene su origen en los trabajos de varios psicólogos y médicos en los siglos XIX y XX.

• Hacia mediados del siglo XIX, el antropólogo francés Pierre Paul Broca (1824-1880) se hizo famoso por declarar en 1861 la localización del centro del lenguaje, conocido hoy en día como "Área de Broca" y ubicado en la tercera circunvolución frontal del hemisferio izquierdo. Este descubrimiento fue vital para establecer una clasificación de uno de los síndromes neuropsicológicos por excelencia: la afasia.

• En 1874 el médico alemán Carl Wernicke (1848-1905) describe el síndrome afásico que lleva su nombre (síndrome de Wernicke) y que es parcialmente opuesto al descrito por Broca.

• Un precursor de las ideas de Broca fue Franz Joseph Gall (1758-1828); creador de la frenología en 1802. La frenología consideraba que existían funciones mentales con una localización diferenciada en el cerebro. Aunque esta disciplina está considerada actualmente una pseudociencia porque su clasificación y localización de las funciones mentales no se basaba en ningún tipo de evidencia científica, el auge que vivió en el siglo XIX preparó el camino a las teorías de Broca.

Surgimiento de la Neuropsicología Actual

• Más tarde, recién entrado el siglo XX, el psicólogo y médico ruso Alexander Romanovich Luria (1902-1977) Padre de la Neuropsicologia Moderna perfeccionó diversas técnicas para estudiar el comportamiento de personas con lesiones del sistema nervioso, y completó una batería de pruebas psicológicas diseñadas para establecer las afecciones en los procesos psicológicos: atención, memoria, lenguaje, funciones ejecutivas, apraxias, agnosias, cálculo, etc. La aplicación de esta extensa batería podía darle al neurólogo una clara idea de la ubicación y extensión de la lesión, y al mismo tiempo, al psicólogo le proporcionaba un reporte detallado de las dificultades cognoscitivas del paciente. Desgraciadamente, la separación que se vivió durante la guerra fría entre los regímenes liberal y comunista, así como que sus escritos estuvieran en ruso, dificultaron la llegada.

Neuropsicología

•La neuropsicología es una disciplina fundamentalmente clínica, que converge entre la neurología y la psicología. La neuropsicología estudia los efectos que una lesión, daño o funcionamiento anómalo en las estructuras del sistema nervioso central causa sobre los procesos cognitivos, psicológicos, emocionales y del comportamiento individual.

•Estos efectos o déficit pueden estar provocados por traumatismos craneoencefálicos, accidentes cerebrovasculares o ictus, tumores cerebrales, enfermedades neurodegenerativas (como, por ejemplo, Alzheimer, esclerosis múltiple, Parkinson, etc.) o enfermedades del desarrollo (epilepsia, parálisis cerebral, trastorno por déficit de atención/hiperactividad, etc.).

Y en adelante…. Marie-Jean-Pierre Flourens: Uno de los primeros en estudiar al

cerebro mediante la lesión experimental en animales. Broca y caso “Tan” (Leborgne). Hermann Ebbinghauss en 1885 mide el aprendizaje y la

memoria en humanos. Edward L. Thorndike en 1898 mide el aprendizaje y la memoria

en animales. Korbinian Brodmann en 1909 desarrolló el mapa cerebral con

52 partes, de las cuales algunas se vinieron abajo y otras se mantienen. Es el máximo localizacionista. Su terminología se emplea en la clínica.

Ivan P. Pavlov también estudio el reflejo condicionado en animales que intentaba relacionar el sistema nervioso con una función fisiológica.

Las Guerras Mundiales Y El Estudio De Pacientes

Neurológicos

•A través de la guerra, el siglo XX proporcionó a la medicina y a la psicología oportunidades trágicas, pero importantes, para estudiar la función cerebral.

•La observación y medición del comportamiento de los pacientes con diversos traumatismos sufridos durante el combate permitió establecer las áreas del cerebro que se ocupan de las diversas manifestaciones conductuales. Las heridas de guerra, normalmente por bala o metralla tenían la "ventaja" científica de ser localizadas a una única zona cerebral. Esto permitía estudiar con una precisión imposible hasta ese momento la relación entre localización y función. También se utilizó el método lesional con animales, produciendo daños de forma experimental para observar los cambios en el comportamiento y establecer paralelos con los seres humanos.

En la Actualidad

•La neuropsicología se vale hoy en día de métodos experimentales, de la observación clínica, y se puede apoyar de los estudios de imágenes del cerebro (TAC, RMN, PET, SPECT, IRMf, flujo sanguíneo relativo, etc.) y de las ciencias cognoscitivas para diseñar esquemas de funcionamiento y de rehabilitación de las funciones dañadas o perdidas, basados en las funciones preservadas./•Las pruebas neuropsicológicas

•Mucho del trabajo clínico se sigue haciendo con pruebas neuropsicológicas. Hoy en día hay varias evoluciones del trabajo de Luria, en forma de baterías y pruebas neuropsicológicas como:•batería Halstead-Reitan•Programa Integrado de Exploración Neuropsicológica, conocido como test Barcelona.•batería Luria-Christensen•batería Luria-Nebraska•K-ABC•Estos instrumentos exploran con profundidad las diversas funciones cognitivas y rinden un informe del estado en que se encuentran.