9 SERVICIO DE PUBLICACIONES AGRICOLAS Año XXIII.

^ Estas .Hojas= se remlten gratls a qufen las pide.Núm3. I-2.

Hojas Diuulgadoras }MINISTERIODE ECONOM1IÍA

DIRECCIÓN GENERAL DE AGRICULTURA

Destrucciór,; de insectos dañinos

Conviene distinguir los insectos anasticadores, o que masti-can el a(imento, y los cdizrpaa'oyes, que^ chupan el jugo de lasplantas. Esta clasificación no tiene nada de científica, pero sirveperfectamente para nuestro fin, que es puramente práctico; porla misma r.azón incluiremos también algunos animales, comolos caracoles, que no son insectos propiamente, pero que cau-san los mismos daños en las plantas, y se combaten de análogamanera.

El trabajo de destrucción deberá basarse principalmente enlas diferencias en el moclo de alimentarse. Para los insectosmasticadores sirve un veneno que penetre en los órganos diges-tivos, mientras que los chupadores sólo pueden ser clestruídoscon un veneno que los mate por contacto o por absorción.

Si una planta está agujereada o tiene las hojas rotas, es desuponer que esté atacada por insectos masticadores, y si es quese va poniendo amarilla o tiené un aspecto enfermizo, entonceses más probable que se trate de insectos chupadores. Tambiénpudiera ser debida la alteración a una enfermedad criptogámi-ca, pero esto se sale ya de nuestro asunto.

lnsectos masticadores.

Entre los que se alimentan fuera de las plantas, tenemos enprimer lugar los diferentes gusanos, distinguiéndose:

Ga^sasaos cortartores, que se alimentan por la noche cortandolas plantas cerca del suelo; por las mañanas se ]as encuentra

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cortadas y caídas, sin haber en ellas insecto alguno; cavando emla tierra, se hallan, a poca profundidad, gusanos carn^osos de un,color gris o moreno; algunas especies suben a los árboles y des-truyen el follaje. Se combates^ con cebos envenenados.

Los gusanos que se alimentan de hojas, unos cubiertos de^espinas o de pelos, y otros, desnudos, que se resguardan en uncestillo formado con seda y pequeñas partes de ramas, se com•baten recogiéndolos a mano durante el invierno y aun a princi-pios de la primavera, y también con las pulverizaciones arseni-cales. Estas sirven igualmente contra los gusanos desn.udos,.arrolladores de hojas; los de hábitos gregarios, que forman.grandes telas de varias formas y colores, y los gusanos visco•sos (larvas de escarabajos y de moscas).

Contra los escarabajos-pulgas, pequeñísimos, que saltan ^t'^ser tocadas las plantas, puede emplearse, como repelente en los=jardines el caldo bordelés; para la destrucción de la plaga, y lo-mismo contra los escarabajos que se alimentan de las hojas, sir-ven las pulverizaciones arsenicales.

Las hormigas se combaten con el sulfuro de carbono, con la.solución de cianuro de potasio (un gramo de cianuro por 131itrosde agua) vertida en los hormigueros, con el verde de París (un.decigramo mezclado en 600 g. de azúcar) y con el fenol. Otrosrecomiendan un cocimiento fuerte de hojas de nogal y el tirar^hojas de tomate por los sitios invadidos, lo cual hace emigrar alas hormigas.

Para destruir los caracoles se aconseja los cebos envenena-dos, espolvorear la superficie de la tierra con cal y poner en la^:tierra pedazos de madera, bajo los cuales se esconden los cara--coles, siendo así más fácil cogerlos.

El remedio cóntra los ciempiés, que atacan a las hortalizas yalgunas plantas de jardín, consiste en mezclar polvo de tabaco•con la tierra, o pulverizar con una solución de jugos de tabaco..

Entre los insectos masticadores que se alimentan del interior^de las partes de las plantas, o debajo de tierra, se citan:

Gusanos «de alambre»: largos, delgados, de cuerpo duro,.liso y brillante. Atacan las raíces de muchas plantas; otros ta-ladran los tallos por su base y los tubérculos. El factor más im-portante de su destrucción es la rotación de cosechas. Cuandola tierra está plagada de estos gusanos, se debe, antes de sem-brar o de plántar, esparcir semillas empapadas en una soluciónde arsénico o de estricnina.

Los «gusanos blancos», carnosos, encorvados, hacen daño a.

las plantas en sus raíces, principalmente cuando empiezan abrotar. Se recomienda arar la tierra en el otoño; si es posible,permitir la entrada en el terreno a cerdos y aves domésticas,que destruirán los gusanos; rotación de cosechas; cuando el in-secto ha alcanzado el estado adulto (escarabajo), se pueden en-venenar las hojas de los árboles cercanos con una solución ar-senical; hay que proceder en esto con mucha precaución.

Los gusanos taladradores son desnudos, generalmente ra-sados o de color carne. Unos atacan las ramas y troncos, cons-truyendo túneles en la madera o cortándola en forma de anillos;se les destruye con un alambre flexible o cavando con un cu•chillo; otros atacan las semillas almacenadas, y se les combatecon fumigaciones de sulfuro de carbono; otros taladran l.as fru-

^ tas, debiendo separarse las atacadas, y conviniendo dar en laprimavera una pulverización arsenical; para el rusano del man•zano es preferible hacerlo en el preciso momento que han caídolas nueve décimas partes de la flor.

Los gorgojos, escarabajos chicos, de colores sombrios y^ro-vistos de picos largos, se alimentan de semillas, y se destruyencon fumigaciones de sulfuro de carbono.

Insectos chupadores.

Entre los que se alimentan fuera de las plantas tenemos enprimer lugar los piojillos y pulgo^ies, bien conocidos de todos,y que se combaten con la emulsión de petróleo o el agua detabaco.

Los mismos remedios son aplieables a las varias clrinchcs delas plantas, contra las cuales cabe también emplear los polvosde pelitre. Importa mucho esmerarse en el cultivo, pues estosinsectos se multiplican rápidamente entre las malas hierbas.Conviene cubrir con tierra puntos distintos de los estolones otallos rastreros de los pepinos, etc., para que se formen nuevasraíces, y ayudar así a la planta a resistir el insecto.

Las diferentes cochisaillas tampoco necesitan descripción.Contra las del naranjo, el método más eficaz. es la fumigacióncon el gas cianhídrico. Se ha empleado también la pulverizacióncon la solución de resina y sosa, pero no es tan ericaz. Yara losárboles que dejan caer las hojas en invierno, lo más ericaz escal y azufre; pero sólo deben aplicarse en esta estación, puesen otra sería dañoso para el follaje.

Las arailas ^^ojas, chiquitas, de color rojizo o amarillento,

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protegiclas a veces por una tela muy fina, y que suelen vivir encolonias sobre ciistintos puntos de las plantas, marchitan las ho-jas, blanqueando sus tejidos, y dando una apariencia caracterís-tica a las manchas que producen. Contra algunas especies pue-de emplearse la pulverización con flor de azufre (0,30 gramosen ^ litros de agua). Otras requieren el empleo de la cal y azu-fre, pero doblando la cantidad de agua que aparece en la fór-mula consignada más adelante.

Contra los saltones se puede emplear la pulverización conemulsión de petróleo, cuando los insectos son jóvenes y no tie-nen desarrolladas las alas. Se puede también recoger gran nú-mero de insectos adultos, al pasar contra el viento por las líneasde las plantas, manteniendo a cierta altura una lona untada deaceite mineral pesado, en donde quedan adheridos los insectos,y los que caen mueren, de todos modos, por la cantidad deaceite que llevan.

Los insectos chupadores que se alimentan en el interior dela ^ plantas o bajo tierra se reducen prácticamente a los piojoso pulgones de las raíces, de análoga apariencia que los que sealimentan de las hojas. l^lgunas especies comienzan su vida enla parte aérea de la planta y emigran después a las raíces. Con-tra las que se alimentan de las vides, como la filoxera, el únicoremedio eficaz es practicar injertos sobre pies resistentes. Lasdemás se combaten con el agua de tabaco.

El tratamiento debe ser rápido e inmediato.

De ordinario, no se nota la presencia de los insectos sinocuando ya han hecho gran daño y han aumentado tanto en nú-mero que es difícil su destrucción. Debe ejercerse una vigilan-cia exquisita, inspeccionando frecuentemente unas cuantasplantas de los diferentes sembrados. En las zonas en que seanmás de temer los ataques de los insectos, conviene tener siem-pre a mano el material necesario para una pulverización arse-nical o para aplicar los venenos por contacto (petróleo, tabaco,etcétera). Si hay que aguardar una semana para tenerlo todoreunido y listo, el insecto hará entretanto graves daños a lasplantas. Una buena bomba pulverizadora es tan importantecomo el arado mismo, y deberá siempre tenerse dispuesta.

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Los cuidados culturales como agentes de destrucciónde los insectos.

En la lucha contra los insectos, la acción debe ser más pre-ventiva que defensiva; es mejor ponerlos en condiciones desfa-vorables de multiplicación que intentar destruirlos cuando yahan atacado al veget:al. Generalmente, los insectos se multipli-can mejor en la tierra mal trabajada o sin trabajar, y pasan elinvierno entre la basura y la cizaña. En cambio, un cultivo cui-dadoso, arar, si es posible, en el otoño, para destruir los cuar-teles de invierno de los insectos, retirar y quemar los clespojosde la poda y otros restos de igual carácter, recoger y destruirlas frutas caídas y enfermas, todo esto pone a los insectos encondiciones desfavorables de multiplicación.

Además de esto, los buenos métodos culturales aumentan elvigor de las plantas y su resistencia contra ]os insectos sol'^re-vivientes. Dluchos insectos prefieren las plantas enfermas, queson las primeramente atacadas; luego se propagan a las sanas.

En la rotación de cosechas no deben ir una tras otra aque-llas plantas que, aun sin estar íntimamente relacionadas, seansusceptibles de ser atacadas por los mismos insectos. A la ocu-pación constante, uno y otro año, de grandes eYtensiones conel mismo o análogos cultivos se debe en gran parte el desarrollo de algunas plagas devastadoras. Esto es aplicable tanto alos insectos como a las criptógamas.

Algunos parásitos tienen fechas regulares de aparición, y,por consiguiente, podrá evitarse en gran parte su evol.ucióncultivando variedades tempranas o tardías, según los casos, oretrasando la siembra, para escapar a]os períodos reputadoscomo peligrosos.

Fórmulas arsenicales contra los insectos masticadores.

Todos los compuestos arsenicales son venenosos; r>?c^ber^z Iza-cerse constar así e^a cl frc^sco ^laae^los conteTa^^a.

Si se adoptan las precauciones ordinarias, no habrá pel.igropara el operador al aplicarlos, pues se diluyen mucho al pulve-rizar. Una buena parte del veneno desaparece de la planta a1poco tiempo de ser aplicado, y aun cuanclo las plantas se con-suman poco tiempo después de la aplicación, para que el vene-no causara efecto, sería menester ingerir una dosis de venenomuy superior a la necesaria para la pulverización. Sin embar--

go, cuando se trate de vegetales que hayan de ser consumidosen seguida, es preferible usar otros insecticidas, para evitartodo peligro. Conviene también no forzar las dosis, tanto poresto como por no producir daños a las plantas mismas.

Verde de París. -Ha sido largo tiempo el compuesto arseni-cal más empleado, y, aunque va siendo sustituído por el arseni-to de plomo, aun conserva importancia.

Mezclando, en pesos iguales, verde de París con cal recientemente apagada, el arsénico ]ibre que pueda haber se hace in-ofensivo, formando un arsenito de cal insoluble. Puede entoncesusarse sin peligro, en proporción de un kilo de mezcla por cada500 litros de agua, en todos los árboles frutales ordinarios, ex-cepto el durazno; por cad^a 400 litros, para el manzano, y porcada 300, para las patatas.

Como el verde de París es pesado, sus partículas, que songrandes además, quedan poco tiempo en ^uspensión, y es pxe-ciso agitarlo constantemente. El verde de París puede agregar-se al caldo bordelés, sin cal adicional y en la proporción indica-da más arriba.

^-1YSenito de plovrao. - Tiene sobre los demás arsenicales lasventajas de ser casi inofensivo para el follaje, permanecer ensuspensión mucho tiempo, sin necesidad de removerlo, y sermucho más adherente. Prepárase disolviendo en dos litros deagua (mejor caliente) 150 gramos de acetato de plomo; apartese disuelven 50 gramos de arsenito sódico en dos litros de agua;viértase esta solución sobre la primera, agítese y añádanse 100litros de agua. Se produce una mezcla lechosa que tiene en sus-pensión el arsenito de plomo, lanoso y muy fino.

Adhesivos.-En los follajes muy suaves o grasientos, los cal-dos insecticidas se adhieren muy mal. La adherencia se aumen-ta agregando algunas cantidades de melaza, jabón, caseína, ge-latina, etc., siendo preferibles las que se encuentren a más bajoprecio en la looalidad. En América recomiendan la siguientefórmula: Pónganse en una caldera de hierro 2 ^/4 kilos de resinapulverizada, 450 gramos de aceite de pescado (sustituíble poruna cantidad equivalente de otra grasa barata) y cinco kilos deagua caliente; hiérvase hasta que la resina esté enteramenteblanda; después dilúyanse en agua 450 gramos de lejía concen-trada, y añádase poco a poco, agitando constantemente, hastaque esté todo bien mezclado. Añádanse 15 litros de agua calien-te, y hiérvase durante un par de horas, hasta que resulte unlíquido de color ámbar claro, que se mezclará rápidamei^te con

agua fría, completando hasta los 20 litros. Esta solución no esun insecticida, pero agregada en una proporción de un 5 por300 a las mezclas insecticidas, aumenta mucho su adherencia.

Cebos e^avezaenados.-Algunos insectos, como los á2ssanos^c^ortadoycs, no pueden ser atacados directamente en las plantas,y hay que emplear cebos envenenados. EI afrecho suele gustar-les mucho, incluso más que su alimento verde normal. Para en-venenar 25 kilos de afrecho basta medio l^ilo de arsénico blan-co o de verde de París. Después de bien mezclado, es conve-^iente (aunque no preciso) humedecer la masa con agua endul-zada con azúcar o melaza. Una cucharada de afrecho por cadaplanta es suficiente. Haciendo la aplicación inmediatamente^después de arar, podrán quedar destruídos los gusanos antes deplantar o sembrar la nueva cosecha.

También puede emplearse una pulverización de arsenito deplomo para envenenar la alfalfa verde u otras plantas cortadasen pedazos, esparciendo éstos por el campo de ŝpués de arar.

Las gallinas y demás animales domésticos deben tenersealejados del campo en ese tiempo.

Insecticidas por contacto contra los insectos chupadores.

Son substancias que obran sobre el cuerpo de los insectoscomo un cáu5tico. Otras son grasosas, y los ahogan, ocluyendosus órganos respiratorios.

Cal. --No es propiamente un veneno; pero, además de mez-clarse con varios insecticidas arsenicales y otros, se usa tam-bién mucho en los gallineros y sobre los troncos de los árboles,en forma de lechada clara. Los insectos de escama y otros chu-padores no pueden atravesar la capa de cal. Si se cubre bien lasuperficie, los que se esconden en las g^rietas las encuentranllenas de materiales desagradables para ellos, y buscan otrorefugio.

Puede hacerse una buena lechada apagando 15 lzilos de calen agua tibia y en recipiente cerrado, pasando por un coladorfino, añadiendo cinco kilos de sal disuelta en agua caliente, yagregando, por último, ?5litros de agua caliente. La incorpora-ción de medio kilo de cola aumenta mucho la adhesividad.

Sulficro dc cal.-Eficacísimo como veneño por contacto: lapulverización debe hacerse con prolijidad, a fin cle que el con-tacto se establezca. Es preferible usarlo en invierno, cuando lavegetación de los árboles está en reposo, pero diluyéndolo mu-

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cho, puede también usarse en verano; en tal caso conviene en-sayar primero con un níimero reducido de plantas, para ver siresisten bien el grado de co^icentración ensayado.

Una buena fórmula de preparación es la siguiente: cal pura,ocho kilos; azufre en flor o molido, 18; agua, 1001itros. La unióndel azufre con el calcio de la cal, para formar el sizlfuro, se haceabsorbiendo calor, que es preciso suministrar en alguna forma.Puede procederse poniendo al fuego en una caldera la cantidadde cal que se necesite, con el agua necesaria para apagarla,pero sin exceso; hágase una pasta con el azufre y agua tibia, yviértase sobre la cal apagada; añádase agua suficiente para quequede todo bien suelto, y déjese hervir cosa de hora y media,hasta que la preparación tenga un color rojizo naranja sucio,con ligero tinte vcrdoso, sin quedar ni vestigios del color ama-rillo det azufre; entonces se retira la mezcla del fuego y se fil-tra, añadiendo cinco partes de agua para una de solución.

Debe emplearse cal y azufre de la mejor calidad. Es preferi-ble usar el sulfuro de cal el mismo día que se prepara, y si estono es posible, guárdese en recipientes perfectamente cerrados,para evitar ]ci acción oxidante del a.ire. Al tiempo del empleodebe añadirse, como dilución normal, cinco partes de agua poruna de solución.

La formación del sulfuro de cal puede hacerse también a ex-pensas clel calor desarrollado por la cal al apagarse. Para ello,pónganse en un barril diez partes en peso de cal de la mejorcalidad y cinco de flor de azufre, revolviendo para que se mez-clen bien; añádase agua hirviendo, en cantidad suficiente paraproducir una vigorosa extinción de la cal, y cúbrase para rete-ner el calor. ^ñádase luego el agua necesaria para mantener elapagamiento, }- remuévase de cuando en cuando para ayudar lacombinación. Cuando todo el azufre se ha unido a la cal, se dejareposar la mezcla una hora, bien tapada, y después se diluyecon agua tibia hasta complétar 100 litros por cada cinco kilos deazufre empleado. Se filtra, y puede usarse lo mismo que el sul-furo hervido al fuego. La combinación química no es nunca tancompleta como en éste.

Etrurlsiórr de pctróleo.-\Iata por contacto, y su aplicacióndebe ser muy completa y minu.ciosa. Se prepara disolviendomedio hilo de jabón en cuatro litros de agua, y cuando la solu-ción est^i hirviendo, se retira lejos del fuego, y se añaden ocholitros de petróleo, ayitando enérgicamente, de preferencia conuua batidera mecánica, si se dispone de ella, hasta que se con-

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vierte en una emulsión cremosa. Contra los insectos de cuerpoblando debe emplearse una parte de emulsión por 15 ó 20 deagua. Esta dilución es también necesaria, siempre que se tratede árboles que estén echando la hoja. Las aplicacioi^es de esteinsecticida son mucho más seguras en días secos, de buen sol, ycon preferencia, si sopla una ligera brisa, apresurar la evapo-ración, disminuyendo así el peligro para las plantas.

La emulsión se conserva durante meses enteros, si se guar-da en recipientes herméticamente cerrados. Conviene agitarlaal tiempo del empleo.

7abaco.-En polvo fino, puede aplicarse, con un fuelle, con-tra los pulgones, muchas larvas de escarab^jos y al;;unas oru-gas pequeñas. También tiene valor como repelente, evitandoque muchos insectos se acerquen a las plantas. Cuando los árbo-les están infestados por piojillos que atacan a las raíces, se pue-de cavar una zanja alrededor, a alguna distancia del árbol, po-niendo en ella el tabaco y volviéndola a cubrir.

E1 agua de tabaco suele prepararse poniendo durante bas-tante tiempo un kilo de tabaco picado (colillas, puntas, etc.) en10 litros de agua caliente. En los países donde se dispone dehojas, ramitas o venas de tabaco, se cortan toscamente y sehierven en ocho partes de agua, hasta obtener un extracto ne-gro pardusco.

El tabaco es un insecticida eminentemente títil en los jardi-nes e invernaderos, por su inocuidad y por la facilidad de pre-parar rápidamente pequeñas cantidades.

Polz^o ^e pelitre.--Flor pulverizada del género PyretJrr^r^av^z.Muy empleado, con distintas denominaciones comerciales, con-tra los insectos domésticos. Su valor se debe a la presencia de unaceite esencial, venenoso, por contacto, para los insectos, peroinofensivo para los animales superiores y seres humanos. Re-sulta ĉostoso para emplearlo en grandes cantidades; además,pierde su eficacia por la exposición al aire, a causa de la evaporación del aceite esencial: de ahí que sb limite su empleo a los in ^vernaderos y plantas delicadas de jardín, a las cuales no man-cha, por delicadas que sean, si está bien seco. En otros casospuede emplearse como una pulverizaciCin, empapando 10 ^ra-mos en un litro de agua hirviendo durante algunos minutos'yusando la decocción caliente o fría.

Fenol.-Es muy eficaz, en forma de emul^i^'^n, crn^tra los gu-sanos de raíz, y particularmente contra los de la col. Se prepa-ra disolviendo medio kilo de jabón en cuatro litros de al;ua hir-

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^viendo, añadiendo medio litro de fenol (50 por 100) y continuan-do la ebullición durante algunos minutos. Se remueve o se bom-bea repetidamente, desde un recipiente a otro, con una bombapulverizadora, hasta que se forme una emulsión.

Esta puede guardarse bastante tiempo en recipiente bien ce-rrado. A1 tiempo de emplearla debe diluirse, a razón de 30 par-tes de agua por una de emulsión. La aplicación se hace diri-giendo el líquido al suelo, en la misma base de la planta.

Como repelente contra algunos de los escarabajos menudos,se aplican algunas veces a las plantas unos polvos obtenidosmezclando medio litro de ácido fénico con 25 kilos de polvoinerte fino, tal como estuco, y, en último caso, polvo de la ca-xretera.

Solución de yesina.-Se usa para combatir las cochinillas delos naranjós.

La preparación se hace colocando en una caldera 2 1/4 kilosde resina, igual cantidad de sosa cáustica (78 por 100) y un kilo-de aceite de pescado, añadiendo agua hasta una altura de cua-rtro a cinco pulgadas. Déjese hervir durante dos horas aproxi-madamente, añadiendo agua de vez en cuando, hasta que lacomposición tome un color café muy fuerte. Agítese a menudo,para evitar que la resina se adhiera al fondo. Dilúyase la canti-dad final con agua caliente o con agua fría, lentamente añadidasobre el fuego, hasta completar unos 350 litros. Todavía deberádiluirse más al tiempo de usarla. Si se produce algún sedimen-to, deberá recalentarse. De todos modos, es preferible aplicarlacaliente.

Fumigación.-Consiste en la exposición de las plantas a laacción de un gas en un espacio cerrado. El gas más usado ymás eficaz es el cianhídrico, producido por la acción del ácidosulfúrico sobre el cianuro de potasio (o el de sodio). La fumiga-ción se practica para matar los insectos en los invernaderos, vi-viendas, grano almacenado, almácigas y árboles en pleno creci-miento. Para el grano al"macenado, almácigas y viviendas, pue-de usarse por cada metro cúbico: cianuro de potasio, 10 gramos;ácido sulfúrico, 20 gramos; agua, 30 centímetros cúbicos. Coló-quese el agua en un recipiente de loza y viértase lentamente elácido; añádase después la cantidad necesaria de cianuro y retíre-se inmediatamente el operador, pues el gas, sumamente vene-n.oso, comienza a formarse en el momento en que el cianurotoca al ácido. El gas deberá dejarse en operación durante untiempo variable entre cuarenta y cinco minutos y una hora.

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Después, el recinto en que se ha efectuado la operación deberáser abierto de algún modo desde afuera, permitiendo que circu-le libremente el aire durante algún tiempo antes de entrar.

El gas cianhídrico es muy venenoso, y en su mat^ejo, toda?precaución es poca. El cianuro debe envolverse en un papelpará echarlo en el ácido, con lo cual tendrá tiempo el operadorpara escaparse antes de que se comience a desprender el gas.No debe volverse a entrar hasta que el recinto esté bien ven-tilado.

La fumigación es el mejor método para la destrucción de losinsectos de los olivos, naranjos y limoneros. La operación se^hace cubriendo cada árbol con una especie de tienda hecha conuna gran lona impermeabilizada.

Se emplea en la destrucción de insectos que atacan a losproductos secos o almacenados, como guisantes, habas, trigo,maíz u otras semillas, patatas, etc., y contra algunos insectossubterráneos que no pueden ser destruídos fácilmente, si no esçon vapores.

Tratándose de un pequeño espacio cerrado, suele bastar con130 centímetros cúbicos para cada metro cúbico. Para recep-táculos mayores. o para habitaciones se usan 400 centímetroscúbicos para cada tres metros cúbicos de espacio.

El recipiente para el sulfuro que haya cíe evaporarse deberáser grande y poco profundo, colocándolo más alto que las semi-llas o productos que han de tratarse, para que los vapores pene•tren por ^odos los intersticios al descender y maten, a su paso,todos los insectos.

Si los productos tratados se destinan a la alimentación, sedeja actuar el gas por corto tiempo, bastando luego exponer lassemillas al aire libre, para que desaparezca el olor, sin dejarrastros.

Si las semillas han de usarse para plantar, no deben dejarsemás de veinticuatro horas expuestas a los vapores de sulfuro decarbono, pues, de lo contrario, puede resultar menoscabado supoder germinativo.

Cuando se trate de combátir insectos subterráneos, comohormigas, etc., se hace un agujero con un bastón, hasta unaprofundidad de cinco o diez centímetros, y se vierten unos50 centímetros cúbicos dentro de cada agujero, cerrando laabertura con el pie, y, mejor, adaptando un tapón de cés-ped, etc.

^Io se debe colocar el sulfuro de carbono demasiado cerca de

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las raíces de las plantas. También hay que tener mucho cuida-do al manejarlo, pues es inflamable, y su vapor, con cierta pro-porción de aire, forma una mezcla explosiva.

Cu^itivo del pelitre,por FILIBERTO RESI-

NO, Períto agrícola.

Ocupándonos del pelitre en reciente ocasión, dijimos que es-tudiaríamos en otro artículo el cultivo de esta planta.

Climcz.-El más conveniente al pelitre es el cálido-seco, ne-cesitando para su buen desarrollo mucho aire, luz y calor solar;siendo, por consecuencia, perniciosos a su vegetación la hume-dad y poca luz. I'or lo tanto, su área geográfica será aquelladonde estos dos elementos, luz y calor, no falten.

Terreno. -aunque el pelitre no es planta muy exigente, pre-fiere las tierras sueltas y algo calcáreas, de altura, incluso lasmontañosas. ^ diferencia de las demás plantas industriales,esta que nos ocupa no requiere su^.los muy fértiles, y aunqueparezca paradójico, son ^los más apropiados a su cultii-o losmontes recién roturados.

Altn,rzzativczs cte lzz cosecha. -Es ésta una planta con la queno se acostunibra establecer alternativas, sobre todo en rotacio -nes corrientes; la que suele practicarse es el barbecho. Noobstante, puede alternarse con cereales, y hasta podría esta-blecerse una rotación en la que figurase el pelitre en último tér-mino sobre rastrojo.

Desde,luego, la asociación de ésta con otras plantas está enoposición con sus exigencias, según se desprende de lo dicho alhablar del clima. Sin embargo, si sembramos o plantamos enlíneas suficientemente distanciadas, de modo que el aire, la luzy el sol puedan llenar las necesidades de la planta, no hay in-conveniente en asociar otro vegetal con éste.

Decimos esto, porque la planta que conviva con el pelitre,por la simple presencia de ella, estará exenta del ataque de mu-chas enfermedades, lo cual conviene tener presente, y por ellono vacilamos en aconsejar su asociación.

Prep^ruciórz rlcl tez^reYZO.-- Por ser ésta una planta vivaz, esindispensable hacer una buena labor preparatoria, la que debe-

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rá alcanzar una profundidad de 20 a 30 cm., que es lo que sesuele llamar una labor profunda.

Con objeto de que el terreno quede bien mullido, se dará unalabor ordinaria de 15 cm. cruzando la anterior.

Abo^ros.-Teniendo presente que el suelo no es un manan•tial inagotable, y aunque el pelitre es poco exigente en cuantoa fertilidad, deben agregarse al terreno aquellos elementos deque carezca o que contenga en escasa proporción.

SiesnUrc^ o plantación.--La propagación del pelitre se hizoen algún tiempo llevando las plantas espontáneas a los terrenosde cultivo. Este ^istema se ha desechado, haciéndose ya lasplantaciones con plantas criadas en semillero o en ^ ivero.

También se siembra de asiento, distribuyéndose la semilla avoleo o a chorrillo. En ambos casos, cuando se practican loscuidados culturales y la planta tiene de 5 a 6 cm., al tiempo-de escardar se hace la entresaca, con objeto cle permitir elbuen desarrollo de las plantas que han de permanecer en elterreno.

Inútil será decir que la semilla a emplear deberá estar selec•cionada de antemano; tendrá una madurez perfecta, buena con-formación, etc., etc., y que las plantas de donde proceda nocuenten más de cuatro años de vida.

Es necesario poner especial atención en lo que a la selecciónde la simiente se refiere, porque. si esta operación no se hacecon escrupulosidad, sus efectos se reflejarían en la germinación,que se hace lenta e irregular.

Las épocas de siembra son primavera y verano•Sembrando en líneas, deberá distanciarse éstas de 10 a 15

centímetros.Cuando la siembra se hace en semillero, se acostumbra a

trasplantar a un vivero, colocando las plantas a 15 cm. en cua-dro, llevándolas al terreno de asiento en otoño, si la siembra seha hecho en primavera. °

A1 llevar las plantas al terreno de asiento cuando procedade vivero, se disponen en hileras, distanciadas de 50 a 60 cen-tímetros, y de 30 a 40 las plantas.

Cuando se trate de asociar el cultivo del pelitre con otraplanta, es muy conveniente disponer el terreno del siguientemodo:

Se dividirá éste en tablares de dos metros de anchura, de-jancio entre uno y otro una calle o sendero, que puede tener de30 a 40 cm. En cada tablar se ponen tres hileras de plantas, dis-

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tanciadas d0 cm., en cuadro, alternando las de una hilera coml^as demás.

Cuidados crcltuYales. - Comprobando la rusticidad de esta^_planta, los cuidados culturales están reducidos a dos o tres es-cardas al año.

Es conveniente, para que el desarrollo de la planta sea vigo•roso, cortar las fiores que aparezcan en el primer año de su ve-getación .

Recolecciórz y preparación del prodz-acto.-La producción nor-mal del pelitre está comprendida entre el segundo y quinto año^disminuyendo después notablemente hasta el séptimo año, que-es la vida que suele tener esta planta.

La floración tiene lugar en los meses de mayo y junio, quees precisamente cuando se hace la recolección de los órganos-florales recién abiertos, que se cosechan bien a mano o valién-dose de unos peines especiales.

Sobre el modo en que deben recolectarse las flores, hay dis-paridad de opiniones. Unos aconsejan se practique cuando las,flores están abiertas, y otros, antes de que se abran. Sin embar-go, está más generalizada y es más recomendable la primera deestas formas. La diferencia de criterios sobre este particular sebasa en que la cantidad y calidad del producto está supedi^tada^al momento de hacerse la recolección, y, desde luego, la diferen-cia es notable; así, los que aconsejan recolectar rnuy pronto ale-gan que, aunque la producción es menor, está com,pensada enel valor del producto, por poderse lanzar éste más pronto al•mercado.

Desecaciósa y^^zoliesrda.-Es práctica aconsejable la forma-ción de montones con las flores recolectadas antes de la deseca-ción, con objeto de que se produzca en la masa así formadacierto grado de calentamiento, favorable a la cosecha.

La labor inmediata es la desecación de las flores; ésta sepractica extendiendo los montones, úna vez produciclo^ el gradode calor que leŝ es conveniente, sobre paños o lonas de regula-^es dimensiones, colocados al aire libre y a la sombra. Deberánpermanecer así varios días, teniendo la precaución de que nopasen la noche al descubierto, como también deberán librarsede las lluvias y rocíos, pues en estos casos vendría el ennegre-cimiento de la cosecha y la pérdida de sus propiedades insectircidaŝ , siendo lo más conveniente, en evitaeión de estos perjui-cios, practicar la desecación en cobertizos bien ventilados.

Una vez llevada a cabo esta operación, se procede a la mo-

lienda, la cual es fácil de ejecutar, ya que Ias fIores se prestanfácilmente a ello; por lo tanto, no hay más que proceder a la,molienda por los procedimientos corrientes, e inmediatamentese enrasa el polvo obtenido en sacos, que se almacenarán enlocales secos hasta que sean transportados al mercado.

Producción.-La producción de ésta, como de toda planta, esvariable, dependiendo de multitud de circunstancias; pero pue-de decirse que, en condiciones normales, su rendimiento anuales de 2.500 kilos de flores frescas por hectárea, aproximada-mente, las que se reducen a un 40 por 100 con la desecación.

Este, como producto, se presta a adulteraciones más o menosdesaprensivas; ha habido épocas en que, a consecuencia de losaltos precios que ha alcanzado el pelitre, la adulteración se hizaen forma escandalosa; para ello se empleaban flores de otroscrisántemos, polvo de tallos, hojas, etc., malogrando así el éxitode su aplicación, cuyos resultados, no recurriendo a estos pro-cedimientos, son inmejorables.

Criocero de los espárragos.

El criocero del espárrago, o sea el Crioceris aspizr^agi; tienelos caracteres siguientes: en el estado adulto tiene unos 6 mm.de longitud, élitros azul verdoso, con cuatro manchas clarasligeramente amarillas sobre cada uno; el corselete es rojo, y lacabeza, azul.

Geoffroy le denomina el Criocero portacruz, mientras que ala especie que vamos a describir la denomina Criocero de puntosnegros, o sea el Crioceris duodecem paa^zctata. Este, en el estadoadulto, es amarillo rojizo, con seis puntos negros sobre cadaélitro.

Tanto una como otra especie tienen sus larvas irregulares,espesas, carnosas, oblongas y de color amarillo verdoso, y se-cretan una substancia viscosa que humedece su cuerpo.

Biolog^ía y costzanzbres. - Los individuos adultos aparecen afines de primavera, dedicándose a devorar las hojas de los plan-teles, así como las de aquellas plantas que se dejan para semi-lla. En mayo tiene lugar la unión sexual, esto es, cuando ya hansatisfecho su voraz apetito, y luego tiene la puesta de hueveci-llos en las ramas-tallos, de los que aparecen las larvas, ^que ad-

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quieren su desarrollo máximo a últimos de junio y primeros dejulio; en esta época descienden al suelo y bajo tierra, y rodeán-dose de un capullo terroso, invernan allí, hasta que, llegada laprimavera, reanudan el ciclo descrito. Los perjuicios que oca-sionan donde se presenta la plaga son extraordinarios, y en co-marcas en que el cultivo del espárrago tenga suma importancia,por ser objeto de exportación, se comprende cuánto interés tieneque inspirar la destrucción de esta especie.

Como estos insectos, al igual que ]a Altica anapelophaga,pertenecen a la familia de los Criso^nélidos, se proponen méto-dos análogos, esto es, la caza, mediante el embudo pulgonero, yespolvorear las ramas con substancias pulverulentas cáusticas,etcétera. Es aplicable la solución arsenical siguiente:

Arseniato sódico anhidro .. . .. .. . . . .. . .. . . .. . 200 gramos.Cal en pasta ............................... 300 -^ gua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50 litros.

Los resultados son sorprendentes, y con él se salvan los plan-teles totalmente en comarcas que han sufrido las funestas con-secuencias de la plaga durante varios años consecutivos. Antelos buenos efectos obtenidos mediante la aplicación de esafórmula, no dudamos en recomendarla como tratamiento gene-ral, mediante el cual será un hecho efectivo la desaparición dela plaga. ^

Imprenta de Julio Cosano, Torija, 5.-Madrid.