2012

7

Часть первая

МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

Млекопитающие — это животные, кото рые кормят своих новорожденных де тенышей молоком, выделяющимся из специальных желез на теле матери. Мо локо является естественной пищей для новорожденных млекопитающих.

Люди, самые разумные из всех жи вотных, — тоже млекопитающие. На теле млекопитающих растут волосы, по зволяющие сохранить тепло при низкой температуре окружающей среды. У лю дей, конечно, нет ни такого меха, как у медведя, ни такой шерсти, как у овцы, но зато люди могут защищать себя от холода теплой одеждой. У китов и беге мотов на теле тоже почти нет волос.

ПОЛЯРНЫЕ МЕДВЕДИ

У полярных медведей мех белый, в то

время как у других видов медведей —

черный или бурый.

Подушечки лап полярных медведей так-

же покрыты шерстью, что позволяет им не

скользить на льду и на слежавшемся сне-

гу. Белые медведи живут в северных по-

лярных областях. Они очень хорошо пла-

8

вают; в зимнее время они ловят и едят тю-

леней, моржей и рыбу. Как ни странно,

летом они переходят на растительную

пищу.

В течение лета самка полярного медведя

накапливает под шкурой жир, чтобы пере-

жить долгую зиму. После этого она роет в

снегу логово или забирается в образовав-

шиеся естественным образом снежные пу-

стоты, чтобы впасть в спячку. В этом логове

в середине зимы самка производит на свет

потомство — одного или двух детенышей.

Матери яростно защищают своих малышей,

в особенности от медведей-самцов, кото-

рые, если голодны, могут убить и съесть

медвежат.

9

МЕДВЕДИ ГРИЗЛИние месяцы. Зимой им было бы очень

трудно отыскать себе пищу. До весны они

живут, питаясь накопленными под шкурой

жировыми запасами.

Зимой у медведей рождаются детены-

ши. На свет они появляются голыми, сле-

пыми и совсем маленькими — не больше

мелкого кролика. Они вылезают из берло-

ги только после того, как обрастают мехом

и начинают ходить. Все лето медвежата

остаются со своей матерью.

Обычно при первом признаке опасности

гризли обращается в бегство, но если при-

ближающийся человек явно угрожает мед-

ведю, тот может напасть на этого человека

и убить его. Все медведи становятся очень

опасны, если что-то угрожает их детены-

шам. Защищая свое потомство, медведь

будет биться насмерть.

Гризли не очень любят лазать по дере-

вьям, вероятно, из-за того, что весят очень

много, а выдержать такую тяжесть могут

только самые толстые стволы.

Гризли — это очень большие и сильные бу-

рые медведи. Длина их тела может дости-

гать 2,5 м, а вес — 360 кг. Эти медведи жи-

вут в горах и лесах Северной Америки. Свое

имя они получили из-за серебристо-серого

меха («гриззлед» по-английски означает «с

сединой»). В ярости гризли очень опасны,

одним ударом лапы они могут убить взрос-

лого бизона.

Гризли хорошо плавают и способны

быстро передвигаться по земле, а вот

зрение у них плохое. Выискивая пищу,

они больше полагаются на свое острое

обоняние.

Медведи едят в основном ягоды, дико-

растущие плоды и насекомых. Днем они

обычно спят, а пищу ищут ночью. Они пе-

реворачивают камни и разрывают гнилые

древесные пни, чтобы достать личинок и

насекомых. Часто они выкапывают из нор

и поедают сусликов и мелких крыс.

Осенью медведи находят пещеру или

логово и впадают в спячку на долгие зим-

10

РЫЖИЕ ЛИСИЦЫдить по лесу помогают в большинстве слу-

чаев незаметно подкрасться к добыче. Сле-

дует сказать, что кролики — самая крупная

охотничья добыча лисы в природных усло-

виях; чаще же лисы питаются мышами, зем-

ляными червями и насекомыми.

Лиса охотится, даже если не голодна.

Ту добычу, которую зверек не съедает

сразу, он за капывает в почву, чтобы выко-

пать через день или два, когда охота будет

не столь удачной. Если лиса повадилась в

курятник, она передушит всех кур. Именно

поэтому крестьяне так не любят лис.

Рыжая лисица принадлежит к семейству

псовых. Она водится повсюду в Северной

Америке и в Европе, а также на большей

части территории Азии. Во всех местах

своего обитания лисы очень многочислен-

ны и успешно охотятся на мелких живот-

ных.

Охотится лиса по ночам, выходя из сво-

ей подземной норы в сумерках и возвраща-

ясь на рассвете. Она предпочитает скорее

напасть на свою жертву неожиданно, чем

долго преследовать ее. Лисий обычай охо-

титься ночью, а также умение бесшумно хо-

11

Несомненно, обычная лиса хитрее мно-

гих других животных, вместе взятых. Ве-

роятно, потому, что на лис охотятся чаще,

чем на других животных. Спасаясь от охот-

ников и их псов, лиса прибегает к хитрым

уловкам, чтобы остаться в живых. Она воз-

вращается по собственному следу, чтобы

обмануть охотничьих собак, или пробегает

сквозь стадо овец, чтобы ее запах нельзя

было учуять на земле; и это только две

уловки из множества.

У лисы очень умная мордочка — яркие

глаза, острые уши, ловящие малейший звук,

длинный чуткий нос. Фактически, если бы

не густой мех на шее и не пышный хвост,

лиса очень походила бы на собаку. Лиса

может устроить свое логово в полом дре-

весном пне, в расщелине скалы или занять

нору другого зверя.

КОЛОНКА ФАКТОВ — РЫЖАЯ ЛИСИЦА

Теперь лисы живут и в городах, они охо-

тятся на птиц в садах и в парках и роются

в мусорных ящиках.

12

ЛИСА ФЕНЕК

только для того, чтобы слышать передви-

жение травоядных животных, на которых

фенек охотится по ночам; эти уши также

помогают фенеку охлаждать тело во вре-

мя дневной жары в пустыне — через них

выделяется избыточное тепло тела. Для

защиты от жара при ходьбе по горячей

почве подушечки лап фенека покрыты

шерстью.

В семейство псовых входят различные

виды лис. Хотя все они похожи на собак и

волков, у лис все же более длинное туло-

вище, более короткие лапы и более пыш-

ный хвост.

Лиса фенек обитает в пустыне Сахара

в северной части Африки и в Аравийской

пустыне. Фенека легко узнать по большим

ушам и глазам. Большие уши нужны не

Молодые фенеки

13

ПЕСЦЫПесцы не очень разборчивы в пище. Они

могут питаться мертвыми китами и тюленя-

ми, выброшенными на сушу, рыбой, грызу-

нами, зайцами и любыми птицами, которых

способны поймать.

Песцы так же хитры, как и их родичи —

лисы. Например, они часто идут следом за

полярным медведем и ждут, пока тот убьет

свою добычу, а потом доедают то, что

останется после медвежьей трапезы.

Песцы живут в норах, которые обычно

выкапывают в склоне холма или обрыва.

Когда дует холодный ветер или выпадает

густой снег, песцы прячутся в этих убежи-

щах.

Самки песцов производят на свет по-

томство в мае или июне; в выводке может

быть до одиннадцати детенышей. Родите-

ли заботятся о своих малышах до осени.

Песцы (полярные лисицы) обитают в се-

верных областях земного шара. Обычно

они живут поблизости от побережья, хотя

песцов замечали также на дрейфующих

льдинах в 32 километрах от берега.

Известно, что отдельные песцы забре-

дали на сотни километров в глубь матери-

ка, в лесистые районы.

Существует два подвида песцов: голу-

бые песцы, летом их мех темного голубо-

вато-серого цвета, а зимой — светлого

голубовато-серого окраса; и белые песцы.

Они белые зимой и бурые летом. В обла-

стях, где зима не очень холодная и не дол-

гая, белые песцы иног да не меняют темный

окрас в течение всего года.

На подошвах лап у песцов растет длин-

ный мех, и это помогает им не скользить

на льду во время преследования добычи.

Голубой песец

14

ЛЬВЫЛьва иногда называют королем джунглей,

но на самом деле львы предпочитают жить

на открытых равнинах, где водится дичь,

на которую они охотятся. Живут львы

группами; каждая такая группа называется

прайд.

В семействе кошачьих львы уступают

размерами только тиграм. Длина тела

самцов часто достигает 2,8 м, а у некото-

рых особей может быть до 3,4 м. Львы-

самцы крупнее и сильнее, чем львицы, но

охотятся они редко. Их задача — охра-

нять уже убитую добычу от пожирателей

падали, таких, как гиены. Если лев охо-

тится в одиночку, то ему удается убить

добычу только один раз из десяти случа-

ев выхода на охоту.

По сведениям ученых, львы — един-

ственные крупные кошачьи, охотящиеся

КОЛОНКА ФАКТОВ — ЛЬВЫ

Когда-то львы жили в южной части Европы.

Они вымерли в Греции и Италии примерно

2000 лет назад.

В 1898 году в Цаво два льва напали на рабо-

чих, строивших железную дорогу Кения —

Уганда. Они убили и сожрали двадцать

восемь рабочих, и строительство пришлось

остановить на несколько недель, пока львов

не удалось застрелить.

15

группами; все остальные кошачьи охотят-

ся в одиночку. Они часто прибегают к

своей излюбленной охотничьей уловке:

несколько львиц лежат в зарослях, а одна

подбирается к жертве — зебре или анти-

лопе — с противоположной стороны. За-

метив приближающуюся одинокую льви-

цу, жертва бежит от нее прямо на затаив-

шийся в засаде прайд. Львы предпочитают

выбирать крупную дичь, такую, как анти-

лопа, но, когда добычи бывает мало, они

могут охотиться на диких свиней и мелких

антилоп.

Поскольку львы — очень умелые охот-

ники, им не приходится проводить все свое

время, гоняясь за добычей. Большую часть

дня львы дремлют в тени или отдыхают на

ветвях деревьев.