Пертурбации действительности

фантастика

07.01.2013

Пертурбации действительности

2013

2

ГЛАВА I

ПОД НЕБОМ ХИКАТА

Меня преследовала местная банда. Я бежал между домов и

надеялся, что им вот-вот надоест эта погоня. Разумеется, эти

бандиты только заводились от преследования новой жертвы. Я,

конечно, не трус, мог дать им отпор – просто не хотел это делать.

«Хватит убегать! Возьми себя в руки наконец-то!» - промелькнуло

в голове. Я резко остановился и молниеносно вытащил свои

пистолеты из-за пояса. Эти отброски общества в смятении

остановились. Я направил стволы в сторону главаря и его

подручного. Ха-ха, испугались. Сейчас убегут, поджав хвосты.

Если бы… После минутного бездействия, сверкнули ножи в их

руках.

-У вас будут проблемы, - твердо сказал я осипшим из-за бега

голосом. – Я хочу уладить все мирным путем. Давайте, сейчас вы

просто уходите, и мы забудем обо всем этом.


2013

3

-Хе-хе-хе, – гнусно засмеялся главарь, - нет уж: мы не

прощаем тех, кто перешел нам дорогу. Говорили тебе, парень, не

стоит копать под нас. Но ты же у нас герой, блюститель закона,

– он сплюнул. Они начали наступать. Я зажмурил глаза, готовясь

выстрелить. Вдруг послышался выстрел. Я испугался. Я же не

нажал на курок. Открыл глаза. Бандиты отошли назад. Все были

живы, видимо пущенная пуля никого не задела, а может ни на

кого и не была нацелена. Они были шокированы: они также как

и я не ожидали выстрела. Они повернули голову к концу

переулка. Я опустил глаза и заметил длинную тень. Посмотрев в

ту же сторону, что и мои не давние преследователи, я увидел

девушку. Ее серебристый плащ и светлые волосы развивал

ветер. Солнце светило со спины, поэтому оно освещало только

контуры. Я не видел лица, но мог догадаться кто это. В городе,

безусловно, было много похожих девушек, но появляться в

«нужный момент» могла только одна. Мой взгляд упал на белый

карабин с синими вставками. Оружие подтвердило мои

догадки. Его дуло дымилось. Ясно, чья это была пуля.

-Вы еще здесь? –

угрожающе крикнула

девушка.

Шайка все еще

пребывала в

состоянии шока.

-Это она! –

прокричал главарь, -

Сваливаем!

Эти люди быстро

убежали.

-Ты как всегда

вовремя, -

сокрушенно сказал я,

подходя к ней и


2013

4

убирая пистолеты на место.

-Конечно, Алекс,- с дружелюбной улыбкой ответила она. – Ты

в порядке? - Тут девушка достала коммуникатор и заговорила

по нему – Офицер, в южном фасаде снова преступность бушует.

Вышлите сюда отряд, - после чего, положила прибор в карман и

вновь обратилась ко мне, - Пойдем,– сказала она, убрав карабин

за спину.

Мы вышли на людную улицу.

-Акира, как ты умудряешься меня находить? – спросил я с

улыбкой.

-Не знаю. Возможно, я просто чувствую, что ты в опасности

и спешу на помощь, как какой-нибудь супер-герой? – пошутила

она.

Акира – дочь бывшего мэра нашего города – Сикора

Саритана и исполняющая его обязанности. Ее семья с давних

времен управляет нашим городом. Эта семья не раз была

восхвалена народом, поэтому власть до сих пор находится в их

руках. Хикат – город-государство. Все это время власть над ним

принадлежала одной семье. Даже строительство города велось

под контролем предков Акиры. Однако, что уж говорить: пока

Саританы у штурвала, жизнь города еще не встречала проблем.

Каким-то магическим образом все конфликты разрешались

незаметно, не нанося никакого ущерба. А все благодаря

родственникам Акиры.

Я взглянул в сторону Акиры. Она была симпатичная:

стройная талия, светлые волосы, но женственной ее назвать

было трудно. Она была настоящим мальчишкой! Мальчишкой,

которого я порой даже боялся… и способностям которого, чего

скрывать, завидовал. Каждый человек из семьи Саритан имеет

своего хранителя, как говорит Акира. Но что это? Может какие-

нибудь силы, недоступные пониманию обычного человека?

Наверное, поэтому я ничего не знаю или просто не понимаю.


2013

5

Мы пришли к реке. Это место было нашим любимым. Мы

много времени проводили здесь. Речка была неширокая и

неглубокая. Ее легко можно было перейти вброд. Несмотря на

то, что она протекала через весь город, вода в ней была

кристально чистая. Ее можно было даже пить. Да, вот так

просто подойти к водной глади, зачерпнуть рукой прозрачной

жидкости и выпить! Мы любовались спокойным и безмятежным

плаванием рыб: больших и маленьких, ярких и блеклых. Все они

описывали разные фигуры на фоне белого песка. По берегам с

двух сторон расположились зеленые газоны. Акира села на

траву, я сел рядом.

-Акира, сколько это еще может продолжаться? – неуверенно

спросил я.

-А? – девушка слегка удивилась. – Ты все о том же?

-Конечно! Сколько еще ждать?!

-Это никому неизвестно, – Акира легла на землю и закинула

руки за голову.

-Я только не могу понять: почему? – не унимался я.

Акира не ответила. Я знал, что если она закидывает руки за

голову, то это значит, что разговор закончен, ничего нельзя было

вытащить из нее после этого жеста, по крайней мере, мне это не

удавалось. Она прикрыла глаза. Я последовал ее примеру. Мы

лежали с закрытыми глазами, слышался шум воды, шелест

листвы, казалось, ничто не сможет нарушить эту безмятежность.

-Почему ты не используешь власть? – вдруг тихо спросила

Акира.

-Прости, что? – я открыл глаза.

-Я про тех бандитов. Ты генерал пехоты. Ты же можешь

воспользоваться своим положением. Почему? Ты мог запросто их

арестовать! Они нарушители закона. Отчасти, это твоя работа

отлавливать их. Но ты этого не делаешь!


2013

6

-Пусть они и нарушители закона, в первую очередь они

люди, - я приподнялся на локтях, - у них так же есть семьи и

близкие. Если бы я запер их за решетку, страдали бы не они, а

их родные. А они здесь не причем. Поэтому я отпускаю их.

-Они не оценят такого шага. До них просто не дойдет, зачем

ты это сделал, – она посмотрела на меня. – А когда тебе

угрожают, ты тоже думаешь о чужих незнакомых тебе людях?

Ведь не подоспев я вовремя, ты был бы уже историей. Ты даже

за себя не хочешь постоять?

-Дело не в этом, - я вздохнул. – За все это время там, на

поле боя, сколько жизней унесли мои пули? Пусть они и какие-то

звери, возможно у них тоже есть семья. И сейчас кто-нибудь из

них оплакивает жертву моего свинца, и, подумав об этом, мне

становится так плохо…

-Вот как, - Акира села и улыбнулась, - я рада. Рада, что вся

эта бойня не убила в тебе человеческих чувств. Но ты должен

понимать, что такое великое милосердие до добра не доведет.

Я улыбнулся и встал.

- Ладно, пойдем, - сказал я, протянув руку Акире, чтобы

помочь ей подняться.

Мы зашагали по газону к тротуару, а затем повернули и

продолжили идти вниз по улице. Здесь было много людей.

Конечно, сейчас же около полудня – самое время куда-то

спешить. Все спешат: и люди, расталкивающие всех на своем

пути, и несущиеся по дороге машины, за которыми летел

сильный поток ветра, развевая незастегнутые куртки прохожих.

Акира шла рядом со мной. По ней было видно, что она

наслаждается жизнью. Такое живое радостное лицо с

распахнутыми, будто от удивления, серыми глазами и широкой

улыбкой. Любой бы позавидовал такому хорошему настроению.

Но не я. Я знал, что это всего лишь маска.


2013

7

Бедная Акира. У нее выдалась… не то чтобы тяжелая

(бывают истории и похуже), но, по крайней мере, непростая

жизнь. Еще в раннем детстве Акира с братом Нилором лишились

родителей. Конечно, они держались вместе, помогали друг другу,

да еще их нянька не бросил детей. Вот только правление

городом свалилось на ребят, так как они были преемниками

мэра (поскольку городом могли управлять только Саританы, пост

мэра передавался по наследству). В таком возрасте они не могли

принять верного решения, поэтому важными политическими

делами занимался Советник. И, казалось бы, все было хорошо,

если бы не одно «но». Нилор ополчился против Акиры. Не

понимаю почему. Я знал его тогда, в детстве, мы дружили,

дружили даже сильней, чем с его сестрой. Он был веселым

озорником, не лишенным романтический мечтаний. Мы весело

проводили время. Но однажды он был сам не свой. А ночью того

же дня он напал на сестру, но Акира чудом выжила.

Невозможно представить: собственный брат, единственный

родственник, и нападает на тебя. Кошмар! И все это в возрасте

пяти лет. После этого он ушел. И не просто ушел, а

присоединился к нашим врагам - мадетам. Он стал

командующим той армии. Акира же стала мэром и

главнокомандующим наших войск. У нее не было друзей среди

горожан. Разве что ее сосед по улице, и то вряд ли… Все хотели с

ней дружить только из-за ее должности. И она это понимала.

Поэтому ее друзья были только люди из армии, люди которые

считали себя равными с ней. «Как ты все это терпишь?» - я часто

задавался этим вопросом. Я знаю, что она только с виду такая

беззаботная. Я остановился и посмотрел на Акиру грустными

глазами:

- Зачем? Зачем ты надеваешь на себя эту маску? Зачем

скрываешь то, что находится внутри?

Она остановилась и развернулась ко мне:

-Прости, Алекс, что ты сказал, я не расслышала?

Я сказал это вслух?! Мороз пробежал по спине.


2013

8

- А не пойти ли нам в кафе? Да-да, именно это я и сказал: не

пойти ли нам в кафе! Это и ничего другого! – сказал я очень

быстро, и после этого на моем лице зависла натянутая улыбка.

Она немного ошарашено смотрела на меня.

- Неплохая идея! Но… - после небольшой паузы, наконец,

проговорила Акира, - Кто последний добежит, тот платит! – она

легонько толкнула меня и побежала.

Вроде пронесло. Выкрутился. Стоп. Только через пару секунд

до меня дошло.

- Эй, подожди! – заорал я на всю улицу и побежал следом.

Я мог бы ее обогнать, если бы мы стартовали одновременно.

Но я, сам того не зная, дал ей фору.

Забежав в конечную точку, я увидел, что Акира уже сидела

за столом и даже успела заказать что-то. Она заметила меня и

помахала рукой, как бы приглашая меня. Я увалился на

диванчик напротив Акиры. У нее в стакане была какая-то

зеленая жидкость, в которой плавали красные шарики

неизвестно чего. Я сморщился.

- Что это? – не скрывая отвращения, спросил я.

- Коктейль, – она улыбнулась, – за который, между прочим,

платишь ты! – она засмеялась.

К нам подошел официантка, я заказал себе кофе. Когда мой

заказ принесли, Акира уже почти осушила стакан. Я легонько

подопнул официантку, чтобы она ушла, а иначе бы моя

спутница захотела чего-то еще: денег с собой у меня было

немного. Мы сидели и болтали о многом: о политике, об

экономике, о личных делах. Все это время я смотрел в окно. На

эти душные улочки, кишащие толпами людей.

Хикат. Чем же ты пленил меня?


2013

9

Заводами? Дело в том, что Хикат – один из самых развитых

городов в мире. В мире множество фабрик. Но таких, как здесь,

не встретишь нигде. Они не загрязняют воду, не создают смога.

Хотя, может нас просто дурят…

Пленил пейзажами? Несмотря на большое количество

заводов, здесь много зелени -целые леса! Чистые водоемы,

цветочные аллеи... И все это вперемешку с высотными домами,

отражающими свет из-за специального покрытия.

Или мне нравится ощущение какого-то полета, ведь город

располагается прямо над пропастью. Какие только байки про

нее не рассказывают! Из той пропасти кверху тянутся

массивные балки, которые и поддерживают плато города. А чего

стоят подвесные дороги! Не нужно никаких самолетов, чтобы

почувствовать себя в воздухе.

Или мне нравится массовость? Сюда приезжает много

народу, из разных стран. Кто-то, чтобы устроится на работу: в

Хикате есть много свободных вакансий на любую профессию.

Кто-то ради того, чтобы жить в таком роскошном месте. Кто-то

хочет по участвовать в военных действиях. У всех разные

причины, но все они привели их сюда.

А может мне нравится жить здесь из-за людей, которые

дороги мне? Я взглянул на Акиру и улыбнулся. Может быть.

Может быть…

Вдруг у Акиры запищал коммуникатор. Пока она

рассматривала прибор, я заплатил за обслуживание. Как только

деньги попали в руки официантки, меня сразу вытянули на

улицу.

-Акира, в чем дело?! – крикнул я, пытаясь вырваться из ее

хватки.

- Гарнизон! – только и ответила она, продолжая тащить меня

за собой.


2013

10

- Что на этот раз? – я прибавил скорость и уже не

сопротивлялся.

- Сама хочу знать, - обеспокоенно сказала она.

ГЛАВА II

ПРЕДАТЕЛЬСТВО

Гарнизон – это центр управления. Все осуществляется здесь.

От мелких правовых актов до принятия решений мирового

масштаба. Политика, экономика, военное дело. Все это решалось

в стенах этого высотного здания. И если устраивалось какое-то

собрание по поводу работы Гарнизона, мне приходилось

являться сюда. Да и не только мне. Конечно, на всех собраниях

обязаны были присутствовать Акира и Советник, все-таки в их

руках судьба города. Раньше вся власть принадлежала мэру, но

в связи с военным положением, пришлось восстановить

последнего Советника в должности. Акира попросту не могла

управиться одновременно и с городом, и с войском. Помимо


2013

11

них, так же должны быть на этом мероприятии генералы, то

есть я, Кито и Мирос. Даже если сбор был посвящен

пустяковому делу, мы вынуждены быть здесь, не смотря на то,

что мы совершенно не разбираемся в этом. Впрочем, иногда

бывали такие ситуации, когда здесь собиралась вся армия.

Мы бежали по оживленной городской улице, но, сколько я ни

оглядывался, я не видел, чтобы кто-то суетился кроме нас с

Акирой. Значит, ничего серьезного. Помню, как-то раз нас

буквально вырвали из спокойного течения жизни, когда в

гарнизоне вырубили свет. Как потом выяснилось, кто-то всего

лишь нажал на выключатель. И из-за этого мы неслись по городу

сломя голову... Я уже начал вспоминать, где находится тот

самый выключатель.

Вот мы были уже у ворот гарнизона. Я сразу заметил свет в

некоторых окнах. Пробежав по асфальтированной площади и

миновав стеклянные двери, мы попали в зал ожидания. Здесь

уже были Советник, Глоун и Мирос.

Глоун? Что он, главный доктор Гарнизона, здесь забыл?!

Неужели кто-то из нас не получил очередную вакцину?

Я обратил внимание на Мироса, судя по его отдышке, он

прибыл сюда недавно. Мирос – самый старший из генералов. И

самый опытный. По нему видно: он ветеран, прошедший не

одно сражение. Однако, не смотря на это, историй от него не

дождешься - не любит он вспоминать прошлое. Может, оно и к

лучшему… Поэтому я многого о нем не знаю, хотя это не

мешает нам быть отличными друзьями. Мирос – генерал

орудийного отряда. В его подчинении находятся танки,

бронетранспортеры, боевая авиация, авиаразведчики и

спасательные борты. Отчасти он отвечает за БММП, а также и

за генерала одноименного отряда - он может такого натворить…

А, кстати, где он?

Тут же вбежал растрепанный и, похоже, возмущенный Кито.


2013

12

- Что за дела?!– Едва переступив порог, на одном дыхании

выкрикнул он.

- Началось,- тихо пробормотал я.

Дело в том, что Кито – неординарная личность. Только

посмотрите на него! Даже не удосужился причесать свою рыжую

шевелюру. Впрочем, как всегда. Глаза навыкат, что делает их

разницу в цвете более явной. Да, он гетерохром: левый глаз у

него голубой, правый - зелёный. Вечно открытый рот, словно он

какой-то клыкастый дикий зверь. Конечно, внешность у него

довольно своеобразная и даже забавная, но его

«оригинальность» этим не ограничилась. Я даже не знаю, как это

описать... Он безумен! Он делает что хочет, как хочет и когда.

Практически никогда не слушает других. Не принимает никого.

Исключения только я и Мирос. Мирос стал для него отцом, а я…

Даже не знаю, кем он меня считает, может, братом или другом.

А важно ли? Он мне доверяет и это главное. Сейчас он генерал

БММП-отряда. БММП или БронеМашина Массового Поражения,

– это сложные механизмы, управляемые человеком изнутри.

Управлять таким устройством по сути то же, что управлять

своим же телом, стоит только привыкнуть. Хотя если ты киборг –

даже привыкать не придется. Управлять такой штукой очень

ответственная работа, потому что можно разрушить город в

мгновение ока, используя только одного робота. Чтобы стать

генералом такого отряда, многое придется преодолеть. Так

много, что порой думаешь: нужно ли тебе это? Но у Кито выбора

не было. Чтобы управиться с механизмом, нужно не только

крепкое тело, но и сильная нервная система для подчинения

искусственного интеллекта.

К счастью, а может и, к сожалению, наши БММП редко

контролируются разумом управляющего, в основном они стоят

на ручном управлении. Модель Кито – иная. Наши инженеры

давно бились над созданием идеального БММП и его пилота.

Аппарат создали относительно быстро. Но никто не мог

управлять им. Обычный человек не мог взять интеллект машины

под контроль своего разума. Значит, понадобился сверхчеловек.


2013

13

Незадолго после этого гениального решения стали создавать

идеального бойца для БММП. Чтобы создать идеального бойца

изменяли структуру ДНК и структуру еще эмбриона. Не каждый

мог выдержать такую перестройку. В ходе исследования погибло

одиннадцать человек. Одиннадцать! Ученным было мало, ведь

результат был не достигнут. Кито – стал двенадцатым

подопытным или, как его называли, просто Двенадцатым. Он

был почти идеальной версией. Почти. Его недостатком стала

эмоциональность. Он слишком бурно реагирует на

происходящее. Но это мне в нем и нравится. Забавно, когда

Кито взволнован, послушать его, что он скажет голосом,

который сочетает в себе чуть ли не большую часть эмоций и

чувств, на которые способен человек.

Однако ученые посчитали, что пилот для этого БММП

должен быть иным. Тогда появился Тринадцатый. Я видел его,

когда его прислали на смотр для генерала. Да. Все эти

исследования и эксперименты проводили с этой целью.

Тринадцатый не был человеком. Он действовал по программе,

заложенной в нем. Он был той же машиной. Такие нам не

нужны. Но Кито… А что Кито? Как-то раз еще в лаборатории он

пересекнулся с Тринадцатым. Этих двоих разрабатывали

параллельно. Кито быстро понял, что его ликвидируют, как…

неудачный экземпляр и пытался бежать. Он не рассказывал, что

произошло после единственной удачной попытки побега из

сотни. Поэтому я даже не знаю, как он оказался в Хикате.

Он пришел сюда. Один. Он никому не доверял. Боялся, что

его выдадут тем самым ученым. Но каким-то образом он

сдружился с Миросом. Он же привел его сюда и сделал

генералом. А потом уже и я познакомился с ним. Он стал более

общительным, стал смотреть на людей по-другому, не как на тех,

кто способен причинять только боль. Но неприязнь осталась.

Похоже, ничто не выведет ее. Это сказывается на его

поведении. Хорошо, что Мирос всегда рядом с ним, иначе я

даже не знаю, чтобы тогда произошло.


2013

14

Пока я размышлял о судьбе своего друга, Кито уже оказался

прямо перед Советником.

-Я повторюсь: что за дела?! – крикнул он, тыкая пальцем в

нос Советника.- Я – генерал! Так почему я не имею доступ даже

к собственному орудию? – Он продолжал кричать, но громкость

его голоса менялась. Видимо, это связано со сменой интонации.

-Кито! – выкрикнул Советник и с силой убрал руку

собеседника от своего драгоценного носа. Потом он собрался с

мыслями и продолжил более спокойно. – На нас никто не напал,

поэтому тебя и не подпустили к роботу.

-И что?! – продолжил свои возмущения парень. – А вдруг,

прямо сейчас, произойдет нападение, и мы не сможем ничего

сделать? Кто?! Кто будет виноват?! – Он оттолкнул Советника

руками.- Вы! Потому что не пустили меня к моему БММП!

-Ты хоть понимаешь, что эта машина опасна! Одна ошибка

и конец всему городу! А уж с таким пилотом как…

-Ла-ла-ла-ла, - Кито закрыл уши руками и стал вертеться

вокруг себя.

-Ты можешь отнестись к этому серьезно? – Советник не в

первый раз наблюдал такую реакцию, но все еще не мог

смириться с поведением Кито.

-Бу-бу-бу, - только и выдал парень.

-Уберите его уже! – Кое-кто не выдержал. Нет, не Советник,

а Глоун.

-Кито, - Акира остановила его вращение, положив руку на

плечо, - Правда хватит уже. Он замер в таком положении, но

потом все-таки опустил руки, выпрямился и поравнялся с

остальными генералами. Акира перевела взгляд на доктора и

Советника. – Что произошло?

- Кто-то взломал наши компьютеры и удалил все файлы, -

сокрушенно сказал Советник.


2013

15

-Что?! – хором спросили мы.

-Когда? – вырвалось у меня.

-Сегодня утром, наверное. Вчера все было в системе, а

сегодня доктор Глоун заметил пропажу файлов. – Доктор кивнул.

-Вот как, - Акира задумалась. Затем она пошла к лифту и

дала нам жест, следовать за ней. – Полагаю, нам нужно просто

восстановить файлы? – говорила она, продолжая идти.

-Вы говорите так, словно это легко сделать, - неодобрительно

возразил Советник.

Акира притормозила и развернулась.

-А то! – Она улыбнулась и указала на подвеску, висевшую на

шее, - Видешь этот кулон? Ха, а это вовсе не кулон. Это инфо-

носитель, на котором хранятся копии всех файлов, бывших на

главном компьютере.

-Правда? – с нескрываемой радостью спросил Советник.

Акира кивнула. – Так… Давайте быстрее к компьютеру, у нас

впереди еще много работы!

Я, Кито и Мирос направились за Акирой к лифту. Я хотел

обернуться и поглядеть подольше на радостного Советника –

нечасто его таким увидишь. Но Акира меня остановила.

-Не оборачивайтесь, - серьезно прошептала она.

Мы зашли в кабинку лифта.

- Вам не кажется странным, что взлом заметил именно

Глоун? – спросил Мирос, как только закрылись двери.

-Тоже настораживает? – с интересом ответила Акира,

выбирая номер нужного этажа.

-Да что в этом такого? – возмущенно влез в разговор Кито.

- А то, что это Глоун! Ты сам знаешь, что он не имеет доступ

к центральному компьютеру Хиката, – проговорила Акира.


2013

16

- А если… – начал я.

-Что если?

-Нет, ничего, - я передумал высказывать свою идею.

-Начал – говори, - сказал Мирос.

-Мадеты, - нехотя проговорил я.

-Мозгов не хватит! – презрительно выкрикнул Кито,

пренебрежительно махнув рукой.

-Почему ты так считаешь? – я повысил голос. – У них есть

техника…

-Нет, - он пригрозил мне, - Они украли нашу технику! –

выделяя каждое слово, продолжал он.

-Допустим. Но все равно: они с ней неплохо управляются.

Ненужно недооценивать их умственные способности! – не

успокаивался я.

Он хотел продолжить спор, но замолчал. Либо он признал

мою точку зрения, либо стоявший за моей спиной Мирос

сверлил его недовольным взглядом. Второе, кстати, было более

вероятно.

-Нет, Алекс. Они не могли это сделать, - подключилась к

нашему спору Акира. – Взлом такой системы возможен только с

территории Гарнизона. Если бы это были, действительно,

мадеты, их бы заметили.

-Так, ты думаешь Глоун – шпион? – Мирос вернул нас к

обсуждению главной проблемы.

-Я… я этого не говорила. Но все происходящее ведет к этому,

– с сожалением ответила Акира.

-Ты ведь часто бываешь у него? – спросил я, глядя на

недовольного Кито.


2013

17

-Что?! – Он резко повернулся лицом к Миросу, - Ты им все

рассказал? Да…да как ты мог?! – Говорил он не со злобой и не с

обидой. Такое чувство, будто он просто искал повод придраться

к Миросу. И он его нашел.

-Ты сам об этом говорил, - резко возразил я, не давая начать

ему новый спор, только с Миросом. – У нас нет времени

выяснять отношения. Ты замечал что-нибудь странное в его

кабинете.

-Если я и был у него, то смотрел только на него, на кушетку и

на эту ненавистную алфавитную таблицу! И, увы, ничего

странного я там не-на-шел!

-Подумай!

Кито фыркнул и надул щеки.

-Не хочешь помогать – не надо, - обратилась Акира к нему, -

Только не раздражай нас.

Лифт остановился.

-Информационный уровень – проговорил компьютерный

голос оператора.

Двери открылись, мы вышли и направились к главному

компьютеру. Дверь в эту комнату была не заперта, хотя обязана

быть закрыта на три замка. Акира только прикоснулась к ручке

двери и хотела открыть ее, но Мирос оттолкнул ее. Он сделал это

сам, предварительно приготовив пистолет. Он же первым зашел

в комнату, однако его ожидания не оправдались – в ней никого

не было. Акира зашла следом и подошла стразу к аппарату. Она

сняла с себя подвеску и вставила блестяшку в порт. Мы с Кито

зашли одновременно. Он встал в углу и стал подпирать стенку. Я

не находил себе места.

-Копировать все файлы, - прокомментировала свои действия

Акира.


2013

18

-Есть ли смысл в копировании? – Мирос наконец убрал

пистолет. – Они получили наши разработки, схемы, анализы

статистики, планы на будущее…

-Не страшно. Это должно было случиться рано или поздно, -

спокойно ответила Акира.

-Не боишься, что они будут знать о наших дальнейших

шагах? – поинтересовался генерал с долей сарказма.

- Нет. Тем более, мы же готовились к этому. Помнишь,

разрабатывали запасные планы? Они нужны как раз для таких

случаев. Я другого боюсь…

-Чего же?

-Когда мы спустимся на лифте на первый этаж, после

открытия дверей мы увидим не счастливого Советника, а дула

пистолетов направленные на нас, - она замолчала. – Алекс,

прекрати ходить туда-сюда, - бросила она мне через плечо.

Я не мог исполнить ее просьбу. Я хотел найти здесь что-

нибудь. Что-нибудь, что оправдает Глоуна или наоборот докажет

его виновность. Стоп. Что это там лежит под диваном? Похоже,

мои поиски оказались ненапрасными. Я подошел к тому самому

дивану и наклонился. Что это? Пистолет. Судя по модели, он

принадлежит охранникам Гарнизона. Оставили, может быть?

Маловероятно. А что это на нем? Пришлось стать на колени,

чтобы разглядеть находку получше. Невидно. Я потянулся за

оружием. Оно мокрое! Я отдернул руку и посмотрел, в чем

запачкал пальцы. Кровь. Обычно я ругаю уборщиц за

халатность, но не в этот раз.

-Акира, кто-нибудь из охранников в последнее время

пропадал? – спросил я, все еще смотря на окровавленные

пальцы.

-Нет. Хотя, в каком смысле пропадал? Говорят, Реордан

загулял, - проговорила она, не отрываясь от экрана. – Друзья


2013

19

обижаются на него – без них в отрыв ушел. И ничего им не

сказал. Сразу после дежурства испарился.

Как там сказал Советник? «Вчера все было в системе, а

сегодня…»

-Только не говори, что его дежурство было вчера, - с

тревогой в голосе проговорил я.

-Его смена была в первой половине вчерашнего дня, - она

развернулась ко мне, - почему ты спрашиваешь?

Я потянулся за уликой. Я старался взять ее так, чтобы не

стереть отпечатков пальцев, да и своих поменьше оставить.

Взял. Я достал оружие из-под дивана и встал на ноги.

-Похоже, Реордан не вернется из загула, - дрожащим

голосом проговорил я, демонстрируя находку друзьям.

-Глоун взламывал систему, его засек охранник, доктор

ликвидировал свидетеля, - Мирос выстроил события в

логический ряд.

-Все-таки он? – напомнил о своем существовании Кито.

-У тебя есть кто-то еще на примете? Но он один не смог бы

избавиться от тела…

-Верно, - согласился я. – Кто могут быть сообщниками?

-Реордан! – выпалил Кито. Он отпрянул от стены. – Реордан

был с ним в заговоре.

-И поэтому сейчас Алекс держит его пистолет, - подметила

Акира.

-Да, - мы все странно посмотрели на парня. – Они были

заодно, а потом охранник стал сопротивляться. Я слышал, как

Глоун кричал ему вслед: «Только попробуй и ты пожалеешь!»,

когда охранник выбегал из его кабинета.

-Почему ты молчал? – обратился к нему Мирос.


2013

20

-Вспоминал. Я помню, у него на полке в шкафу стояла

рация. Не наша рация. Он сказал, что это подарок от друга из-

за границы. Также я заметил они, тесно общались с Шенра… -

он внезапно замолчал.

-С работницей кухни? – уточнил я. – Наверняка она и

помогла ему замести следы. Что еще?

-Мы не сможем выбраться отсюда, - проговорил он

дрожащим голосом, взглянув мне в глаза. Я оробел.

-Почему ты так уверен? – поинтересовался Мирос.

-Похоже, его целью были только эти данные. На нас он не

претендовал. Иначе бы я не стоял здесь перед вами…

-Но мы раскрыли его. И он это знает, так? – продолжил

Акира. Кито кивнул. – Ты считаешь, что сейчас он начнет

бороться за свою жизнь? Тогда почему он не ушел, а раскрыл

взлом?

-Я просто чувствую, что мы не выберемся сухими из воды, -

решительно отрезал генерал.

-У него есть причины работать на два лагеря. Остается

только выяснить их, - произнес Мирос.

Они все это обсуждали. А я не мог сосредоточиться. Я уже

почти смерился с тем, что Глоун – предатель. Но… зачем ему

метаться меж двух огней. Что заставляет его так поступать? И

хочу ли я это знать? Сейчас он там, внизу. Надеюсь, он убежит,

пока мы будем рассуждать на эту тему. С ним же Советник! Он

может быть в опасности.

-Алекс! – троица окликнула меня.

Я вздрогнул.

-Что ты думаешь об этом? – спросила Акира.

-О чем? – не понимал я. – Прости, я задумался. Я не слушал

вас.


2013

21

-О том, что…

Я снова углубился в мысли. Что мне делать? Как служащий

Гарнизона, я обязан защитить его. Но если я что-нибудь сделаю

сам, это может испортить все. Я взглянул на друзей. Они тоже

понимают, что может произойти и поэтому сейчас, пытаются

что-нибудь придумать. А есть ли для этого время? Если бы не он,

меня бы здесь не было. Тогда, еще когда я только начинал как

обычный солдат, меня бы забрали в Кроньюг. Но Советник

сделал все, чтобы я остался здесь. Я благодарен ему. Думаю,

самое время сказать ему «спасибо».

Я поднял глаза. На меня смотрели так, будто ожидали

ответа.

-Простите, - выдавил я.

Я развернулся и выбежал из зала.

-Стой! – крикнул мне вслед Мирос.

Я не послушался. Добежав до лифта, я судорожно стал жать

кнопку вызова. Я слышал сзади шаги. Хотят остановить. Я бы и

сам не прочь остановиться, но не мог. Давай же, быстрей,

быстрей! Наконец-то лифт оказался на уровне, двери открылись.

Но продолжать движение я не мог…

-Мирос, отпусти меня! – кричал я, пытаясь освободить руки

из захвата генерала.

-Куда ты собрался? Ты что, ничего не понимаешь? – Я

слышал тревогу в его голосе. Тревогу за меня.

-Мне нужно!

Я вспомнил, что пистолет-улика сейчас был со мной. Но мои

руки были скручены за спиной, я не мог прицелиться. Надеюсь,

повезет. На свой страх и риск я выстрелил. В воздух.

Получилось. Не знаю, зацепил заряд Мироса или нет, но эффект

неожиданности сработал и мои руки свободны. Я шмыгнул в

почти закрывшиеся двери лифта и припал к панели управления.


2013

22

Вниз, вниз, вниз! Кабина начала опускаться. Интересно, есть ли

кто-нибудь из моих ребят здесь? Я стал проверять различные

каналы связи по рации, но никого не обнаружил. Придется

справляться в одиночку. Лифт остановился. Я спрятал свою

находку за спину. Когда двери открылись, я шагнул вперед.

-Господин Норминар, вы один? – Советник удивленно

смотрел на меня.

-Да. Там какие-то неполадки, поэтому остальные остались, -

я старался говорить непринужденно.

-А тогда почему вы …

-Где Глоун? – перебил я его.

-В своем кабинете.

-Правда? – меня это несколько поразило. – Тогда я

возвращаюсь к остальным. Я развернулся.

В кабинете? Зачем? Он останется здесь просто вот так?

-Норминар, что у вас в руках? – спросил Глоун, только что

вошедший с улицы.

Я опять забыл про пистолет. Я обернулся.

-Доктор, а вы разве не должны быть в кабинете? – спросил

Советник.

-Уже нет, - вслед за предателем зашли еще несколько людей.

– Этот? – спросил он у своих «дружков» указывая на меня.

-Да, он, - нахально отозвался один из них.

Стоп. Я узнаю его. Он из той банды, которую я отпустил

сегодня утром. Благоразумные люди, ничего не скажешь.

-Советник, спрячьтесь, - попросил я.


2013

23

Он убежал. Он этого так не оставит, уверен. Если смогу

продержаться, придет помощь. Я нацелил пистолет Реордана на

предателя.

-Зачем вам все это? – обратился я к Глоуну.

-Мне? Не к чему. Но есть те, кто мне дорог. Я стараюсь для

них.

-Неужели нет другого пути? Зачем метаться между двух

фронтов?

-О чем ты? – он удивился.

-Взламываете наш компьютер, сливаете врагу информацию.

Да еще, похоже, привели кого-то за моей головой.

-За взломом стою не я.

Я был шокирован.

-Кто же тогда?

Глоун указал на пистолет в моих руках.

-Этот паршивец – вот кто виновник. Я вовремя вошел в

кабинет, а он решил подставить меня и застрелился сам.

Похоже, у него получилось. Я виновен только за это, - Глоун

посмотрел на людей, стоящих за ним. – У меня не было выхода.

Лучше не сопротивляйся. Прощай, - он развернулся и ушел,

оставив меня наедине с этой толпой.

-Если ты пересек нам дорогу, то долго жить не будешь, -

сказал один из толпы.

-Это мы еще посмотрим, - свободной рукой я достал еще

один пистолет, только уже свой.

-Ха-ха-ха, думаешь, справишься? Численное преимущество

на нашей стороне. А подкреплений ждать не откуда. – Я

насторожился. – Один знакомый доктор знает нужные циферки,

чтобы заблокировать нужные дверки.


2013

24

Значит, я все же один. Я огляделся. Сбежать не получится.

Но не сдаваться же просто так. Я сжал пистолеты крепче. На

этот раз придется стрелять. Либо я, либо меня. Сзади? Я

повернул голову. «Не оставляй спину открытой». Как я мог

забыть об этом правиле?! Вот и поплатился. Один из бандитов

расположился позади меня и стрельнул в меня. Вот только…чем?

Я ощупал шею. Дротик? Неужели… транквилизатор? И,

похоже… сильный… Я упал, но пока еще был в сознании. Какой

же здесь все-таки холодный пол. Нужно будет попросить

Советника что-нибудь сделать с этим.

-Готов, - победно сказал один из бандитов.

Ничего не готов! Я сейчас отдохну, и вам не поздоровиться.

Я попытался подняться. Бесполезно. Хорошо, «готов».

-Что с ним теперь делать? – продолжил тот же голос.

-Нужно убрать его из города – он мешает нам, - сказал

другой. – Я, кажется, знаю, где ему будут рады, а мы заодно

получим неплохую сумму, - обладатель голоса, ухмыльнулся.

Нет, глаза закрываются. Я не должен спать. Не должен

терять сознание. Не сейчас. Не…

ГЛАВА III

«ВТОРОЕ Я»


2013

25

Я почувствовал пинок в спину. Он заставил меня прийти в

себя, но глаз я не открыл. Не мог: я чувствовал сильную

усталость. Да и не хотел. Что могло предстать моим глазам? Явно

что-то не хорошее. Еще один пинок. Довольно. Я попытался

привстать и вдруг осознал, что лежу на чем-то мокром.

Слишком мокром. Было такое чувство, что я лежал на воде. Я

распахнул глаза. Это действительно была вода! Бездонная толща

воды! Испугавшись, я быстро встал и ошарашено двигался

назад. Я окружен водой. Я ведь могу… А почему я, собственно,

не тону?! Даже не погружаюсь в воду… Такое чувство, что это

твердая поверхность.

Я вспомнил последние события… Может я умер? Это рай?

Ад? А может, это все-таки выиысел, и ничего здесь нет: ни

блаженства, ни ужаса… Ничего?.. Лишь пустота.

Я продолжал движение, пока не врезался во что-то. А потом

это «что-то» толкнуло меня вперед.

-Смотри куда идешь, - послышалось злобное шипение сзади.


2013

26

Я обернулся. За мной стоял человек. Кто это? Его лицо… Оно

мне знакомо. Я видел его много раз. Каждый день. Каждое

утро… Это Я?!

-Что ты такое? – оробев, вымолвил я.

-Я – это ты, - так же прошипел тот человек, - Я – твоя вторая

сущность.

-Этого не может быть… Это глупо!

-Я и не надеялся, что ты это поймешь, - он отвернулся, -

такому идиоту это не дано, - он засмеялся.

-Ты серьезно считаешь, что мое «Второе Я» - вот это, - я

указал на него, - гнусное создание.

-Я буду лучше гнусным созданием, чем мягкотелым трусом, -

он развернулся и развел руки, - Разве мы не дополняем друг

друга?

-Что? Ты имеешь ввиду гармонию? Нет уж, без тебя

обойдусь.

-Взаимно, - он сделал жест, будто выгонял меня, - А теперь

иди отсюда.

-Откуда именно? Да и в обще, где я? – спросил я, с надеждой

пытаясь что-нибудь узнать об этом странном месте.

-Из твоего подсознания, конечно, - резко ответил парень.

-То есть ты, мое альтер-эго,…

-Можешь называть меня Скелой, - перебил меня он.

-Скела?! Что за странное имя? – я усмехнулся.

- Такое же, как и твое.

А ведь точно. Если прочитать «Алекс» наоборот, то

получиться «Скела». Я мог бы и сам догадаться.


2013

27

- Не мог, – Скела засмеялся. Я же с негодованием уставился

на него. Он это заметил. – Открою тебе секрет: у нас общие

мысли.

- Так значит, ты знаешь все, о чем я думаю?

-Ага, – он ухмыльнулся.

-Да какое право ты имеешь?! – не выдержал я.

-Дурья башка, это наше общее тело, поэтому ничего не могу

с собой поделать. Если бы была моя воля, с радостью забросил

бы твои мыслишки в дальний угол, чтоб не видеть их.

-Уходи.

-Отпустишь – уйду, - пренебрежительно сказал он, -

Думаешь «Как?»? Умри и все.

-Разве ты не погибнешь вместе со мной?

-Погибну. Но за благое дело: в этом мире станет на одного

слабака-дурня меньше! – он ехидно засмеялся.

-Хватит меня унижать, - я рванулся к нему и хотел ударить,

но он увернулся.

-Убирайся, не хочу тебя больше видеть, - нагло заявил Скела.

-Как ты… - не успел я договорить, как «Второе Я» с силой

толкнуло меня. Я потерял равновесие и упал в воду. Почему-то

до сих пор твердая водная гладь превратилась в обычную воду.

Я шел ко дну. Даже воздуха набрать не успел. Меня поглотила

пучина…


2013

28

ГЛАВА IV

ПОХИЩЕННЫЙ

Открыв глаза, я осмотрелся. Где я? Что я здесь делаю? Кто я?

Я положил руку на лоб. Никаких ответов. Пусто. Почему я сижу

здесь… за решеткой? Я зажмурился и обхватил голову руками.

Воспоминания ворвались в мой разум. Быстро и стремительно.

Из-за этого я испытывал сильную головную боль. Вспомнил все.

Похоже, что временная амнезия была вызвана потерей

сознания. Что это? Я только сейчас заметил, что на моих

запястьях были наручники. Я в плену. У кого? У тех бандитов.

Хотя нет. Я напряг память. Они хотели меня кому-то продать,

как бы странно это не звучало. Не может быть. Только не это!

Я поднялся. Не сразу, конечно: тяжело подняться со

связанными руками. Встав, я тихонько подошел к решетке. Я

стал разглядывать коридор через прутья тюремной двери. Давно

здесь не делали ремонт. Такие покрытия, как на этих стенах уже

нигде не используются. Мой взгляд привлек… привлекло

существо, сидевшее на стуле, почти напротив моей «клетки».

Похоже это мой охранник.

Я стал рассматривать его. Он был в форме. Не в хикатской

форме. Его кожа, покрытая крупными резцами, была сероватой.

Длина его рук была не пропорционально телу с длиннющими

когтистыми пальцами. Плечи узкие, спина выгнута колесом.

Массивные челюсти вытянуты вперед. Нос был маленький и

больше походил на выпуклость с щелками. Он не человек. Это

мадет.

Я и в правду был в плену у врага. Конечно. Кто еще будет

выкупать генерала у бандитов? Только предводитель вражеского

фронта. Значит, меня ждет пытка. Они выбьют из меня все, что

я знаю. Я не должен ничего им говорить. Смогу ли я? Охранник

спит. Это мой шанс. Я обязан сбежать. Я посмотрел на

наручники. Как бы их снять? Ключ я не найду. А может, они не


2013

29

будут помехой. Я посмотрел на решетку. Узковаты для меня.

Попробую раздвинуть их. Я взялся за металлические прутья и

тут же отпрянул подальше от двери.

-Ай! – вырвался крик из моей груди.

По решетке шел электрический ток. Только ухватился – и

получил бесплатный сеанс шоковой терапии. О нет, мой крик

разбудил мадета.

-Думал сбежать? – скрежетавшим голосом проговорил

охранник.

Я молчал. Он стал подходить к решетке. Я наоборот уходил

вглубь камеры. Его тонкая рук… лапа пролезла меж прутьев, не

задевая их, и приближалась ко мне. Что он хочет сделать? В

последний момент я резко отскочил назад и едва не потерял

равновесие. Он не мог достать меня здесь. Когти на его пальцах

почти касались моего носа. Он рыкнул и отдернул руку.

-Не боишься? – облизнувшись, спросил мадет.

Я продолжал молчать. Как же хотелось стрельнуть в эту

противную морду. Я осмотрел свой пояс. Мое оружие забрали.

-Удивительно, не правда ли? – прозвучало в моей голове.

Скела? Значит, это была не галлюцинация, вызванная

транквилизатором? Вот подстава.

-Ха-ха-ха, радуйся, - язвительно отозвалось альтер-эго.

Чему? Чему я могу радоваться?!

-Я буду думать за место тебя, и ты будешь выглядеть умнее, -

он злобно засмеялся.

Хватит говорить гадости про меня!

-Увы, но я не могу справиться с ненавистью к тебе, - после

чего посыпался град обидный и унижающий словечек.


2013

30

Я стал подробно изучать комнату, чтобы отвлечься от Скелы.

Оцарапанные стены, кое-где измаранные кровью предыдущих

заключенных. Похоже, кто-то выцарапал здесь надпись:

«помогите». Пол был липким и пыльным. Здесь было трудно

дышать: здесь было слишком влажно, да еще эта пыль. Вдруг я

услышал быстрые шаги. Когда я повернул голову, по спине

пробежали мурашки. По ту сторону решетки стоял Нилор. Как

они с Акирой похожи. Хотя чему я удивляюсь - они же

близнецы! Те же черты лица, те же большие серые глаза. Правда,

он зачем-то перекрасил волосы в красный цвет. Он смотрел на

меня, будто я был пустым местом. Я сжал кулаки. Я не мог

вытерпеть этот взгляд. Я так хотел, чтобы он вернулся обратно в

Хикат. Я еле-еле сдерживал себя, чтобы не подбежать к нему и

не сказать: «Почему ты ушел?! Почему ты предал нас?! Почему?!

Прошу тебя, вернись обратно…. Вернись!».

-Хватит! – крикнул Скела в мыслях. – Развел тут! Лучше

подбеги и ударь его! Со всей силой! – с нескрываемым азартом

вопил Скела.

Замолчи. Нилор тихо переговорил о чем-то с охранником.

-Ничего не хочешь рассказать мне? – ехидно спросил Нилор.

Я промолчал. – В молчанку играешь? Ха, весело тебе наверно.

Все молчишь? Придется развязать тебе язык, - он недобро

улыбнулся.

-Ударь, ударь, ударь! – продолжало заставлять меня Второе

Я.

Прекрати. Я хотел закрыть уши, чтобы не слышать Скелу.

Понимаю, что это не поможет, но я не мог терпеть его.

-Жаль, что не хочешь по-хорошему, - вовсе не с досадой

сказал Нилор.

-Давай же! Это ведь так просто. Тебе сразу станет легче, -

кричало альтер-эго.


2013

31

От его крика голову распирало. Я даже не слышал

собственных мыслей. Я шагнул назад и уперся в стенку.

-Уходи,- зажмурив глаза и сползая по стенке вниз, шептал я.

– Убирайся из моей головы. Я не хочу тебя слышать…

Вдруг завыла сирена. Я поднял голову.

-Похоже, сейчас здесь будет жарко, - воодушевленно заявил

Нилор. – Ты, - он повернулся к охраннику, - не дай ему сбежать.

Он развернулся и, приготовив свой дробовик, ушел. Я

поднялся и подошел поближе к решетке, с надеждой ожидая

спасения.

ГЛАВА V

«ОРБУС»

Мой охранник взглядом провожал своего предводителя. Это

мой шанс. Я аккуратно просунул руку сквозь решетку и, схватив

мадета за лапу, резко рванул его к себе. Он впечатался в

решетку и забился от электричества, струившегося по его телу.

Моя затея провалилась. Он целехонький отпрянул назад.

Похоже, его кожа слишком толстая, вот и не пропустила

разряда. Только форма обуглилась.

-Все нормально? – на своем скрипучем языке хором

проговорили мадеты, только что прибывшие для дополнительной

защиты пленника.

-Вполне, - выпрямляясь, сказал охранник. Оскалившись, он

уставился на меня. – Смелый, да?

Вдруг он и его коллеги, если их можно так назвать,

повернули головы в сторону. Я услышал шаги. Стоило только

мадетам открыть огонь, как кто-то начал стрелять в ответ. Пули

летели сквозь тварей и тянули за собой кровавый след.


2013

32

-Может, укроешься от пуль? Или давно в больнице не был? –

ехидно проговорил Скела. Я послушался его, пусть мне было

противно от этого. Я прижался к стене.

Двое мадетов оскалились и прыгнули к тем, кто на них

напал. Охранники один за другим упали пол. Наступила

тишина. Кто-то приближался к моей камере. Это были они –

хикатцы. Их было немного. Скорее всего, эта группировка

получила приказ спасти меня. Один из них остановился прямо

передо мной.

- Генерал Алекс, - сказал он, отдав честь. На нем были

специальные очки, которые закрывали пол лица, поэтому я не

мог узнать кто это по внешности. Но я узнал этот голос. Тот

самый голос, который не спутаешь ни с чем другим. Он

принадлежал одному из моих лейтенантов – Эйсу Крону. Он

довольно крепкий и высокий парень, из числа тех, кто никогда

не сдается. Его лицо тому подтверждение. На одной из миссий

мы вынуждены были отступить, но он ослушался приказа и

ринулся в бой. Произошел взрыв. У него сожгло кожу на лице.

Наши медики восстановили ее, но она была сильно

чувствительна на правой части лица. Поэтому на него нацепили

пластину из металла.

-Вы пришли за мной? – неуверенно спросил я.

-Лейтенант! – вдруг выкрикнул один из пехотинцев, - Лорн

ранен!

-Тяжело? – обеспокоенно поинтересовался я.

-Я… кхе-кхе… в порядке, - еле выговорил раненный боец.

-У мадетов наверняка есть мед-центр. Наверняка можно

выпытать его местонахождение у того, крайнего, например, -

заметил Скела.

Я повернул голову. Действительно один их охранников еще

был жив. Я не должен так поступать.


2013

33

-Хочешь, чтобы твой боец погиб? – Скела вогнал меня в

сложное положение. Жизнь Лорна была важна для меня, но

спасать ее таким способом… Я опустился вниз.

-Генерал, что вы делаете? – с тревогой проговорил Эйс.

Моя рука потянулась к оружию, которое выпало из лап

мадета, и схватила его. Я нацелился прямо между глаз бывшего

обладателя оружия. Хотя я ли? Такое чувство, что моим телом

кто-то управлял. Я даже знаю кто – Скела. Моя жертва поняла,

что она в опасности.

-Где можно подлечить бойца? – твердо и внятно проговорил

я. Мадет молчал или просто не мог ничего выговорить. Я сжал

оружие сильнее. – Говори!

-До… до конца коридора… направо… пятая дверь… - еле

«проскрипел» он.

-Вы слышали? – обратился Крон к двум солдатам, - Отнесите

Лорна туда. Живо! Эй, боец, прикрой их! – отдал приказ

третьему пехотинцу.

-А теперь прикончи его, - с азартом приказ Скела.

Что?! Нет!

-Давай! Он наш противник! Делай свою работу! – не

унималось альтер-эго.

Я не буду. Он все равно нежилец.

-Это война. Здесь нет места милосердию, - продолжал он.

Ошибаешься. Я хотел бросить оружие, но рука не слушалась.

Она так и хотела спустить курок. Я боролся с собой. Случайно, я

посмотрел в глаза мадету. Мне стало не по себе. Он боялся.

Конечно, я бы тоже переживал когда на тебя наставили дуло

собственного оружия.

Я содрогнулся и выронил оружие от ужасного грохота

позади. Я обернулся. Заднюю часть камеры заполнили клубы


2013

34

пыли и дым. Сквозь дым сочился свет. Значит, стену пробили,

судя по разрушению, ракетой. По потолку пошли трещины.

Надеюсь, меня не придавит кусок сверху.

- Алекс, вы свободны, – проговорил Эйс.

Дым рассеялся. Я увидел робота.

- Крон, это же БММП! – я указал пальцем на машину. Потом

посмотрел на лейтенанта. – Это не просто спасательная

операция, верно?!

-Да, вы правы. А теперь бегите!

-Я не уйду без объяснений.

-В связи с не давними событиями, - лейтенант вздохнул, - в

исполнение пришел запасной план «Орбус». Первой точкой

нападения согласно плану является эта база. Нам пришлось

совместить операцию спасения и захвата. Вы все знаете, а

теперь уходите.

-Нет! Как генерал Хиката я обязан принять в этом участие, –

решительно сказал я.

-Но у вас нет ни брони, ни даже оружия! – продолжал

отговаривать меня лейтенант.

-Уходи, идиот, - проговорил Скела.

Тебе назло не уйду.

-Свяжись с пилотом БММП. Пусть разберется с решеткой, -

потребовал я от Крона.

Эйс заговорил по приемнику. После робот вытянул руку

вперед. Одна пластина сдвинулась и появилась лазерная пушка.

Лазер прожигал решетку. Часть решетки упала на землю. Я мог

присоединиться к остальным. Я вышел из камеры через дыру. Я

мог идти дальше, но мои руки все еще были в наручниках. Не

думаю, что это будет большой помехой. Сзади послышался лязг

металла. На наш БММП напали машины мадетов.


2013

35

-Норминар, быстрее! – лейтенант звал меня за собой.

Я побежал за ним.

-Куда мы теперь? – спросил я.

-Мне нужно установить эту взрывчатку на склад.

-Ты знаешь, где он?

-Да. Не бегите вперед меня: вам нечем защититься от

выстрелов.

Я чуть сбавил скорость. Да уж, повседневная одежда –

плохая защита. Мы пробежали несколько метров. Всюду

слышались взрывы, стрельба и крики. Нам преградили дорогу

отряд мадетов. Я должен был спрятаться. Но я не мог бросить

Эйса. Хм, что это? Дверь.

-Лейтенант, отвлеки их от меня, - сказав это, я рванул к

двери.

Заперто. Как и следовало ожидать. Вперед двигаться мы не

могли. Мадетов было слишком много.

-Придется отступить, - сказал Крон, пытаясь отстреливаться.

Неожиданно, дверь передо мной открылась. Сейчас

напротив меня стоял мадет, судя по форме, в звании, который

спешил на помощь к своим подчиненным. Заметив пленника

перед собой, офицер хотел ударить меня, но я ловко увернулся и

оказался позади него. Я пнул его вперед.

-Эйс! – выкрикнул я, забегая в комнату.

Лейтенант последовал за мной. Забежав, он закрыл дверь и

заблокировал ее.

-Это склад? – осматриваясь, проговорил он.

-Разве не ты говорил, что знаешь, где он находится?

-Да, но… Наверное, это запасной вход.


2013

36

-Нужно укрыться: скоро они проникнуть сюда.

Мы спрятались за ящиками формой. Надо бы раздобыть

оружие. Но времени у меня было не много. Стоило только выйди

из укрытия, как противник смог прорваться. Я схватил первое,

что увидел: два пистолета со стола, стоявшего неподалеку. Я

начал пальбу по мадетам. Но они тоже не дремали. Нужно

укрыться. Хоть под стол лезь. А почему собственно нет? Я

спрятался под столом. Какие удобные стволы. Такое чувство,

будто я всю жизнь с ними проходил.

-Так и есть: это твои пистолеты, - угрюмо буркнул Скела.

Я посмотрел на оружие. Это действительно оказались мои

родненькие пистолеты. Они были тонкими и легкими, а

сиреневый металл, из которого они сделаны, не нагревался. Эта

парочка была важна для меня. перед своим отъездом отец отдал

мне эти пистолеты. Он же получил их от своего друга. «Мы были

сильно ранены, - рассказывал мой отец, - оружие было

разряжено. У него было по одной пули в каждом пистолете. Я

хотел вызвать спасателей, но он меня остановил, протянул

свое оружие. Я взял его и сделал несколько шагов. Мой друг был

уже без сознания. Я побежал вперед, но дорогу мне перегородил

мадет. Я выстрелил в него и связался с нашей базой. Когда

врачи приехали, мой друг умер. Я поклялся, что сохраню эти

пистолеты». Принимая этот подарок, я перенимал клятву на

себя. Я не смог бы спокойно жить, утеряв их. Но теперь, раз уж

они у меня, зададим-ка жару!

Немного высунувшись из укрытия, я стал стрелять по

врагам. Один готов. Осталась еще парочка. Многочисленная

парочка. Я вздохнул. Мне нужно было вернуться к лейтенанту.

Выждав наиболее тихий момент я перебежал за ящики. Ай!

Зацепил.

-Генерал… – обеспокоенно заговорил Эйс.


2013

37

-Пустяк, - отрезал я. Я хотел прицелился в мадета, как

заметил, что на пол, прямо перед моей целью упала граната. –

Ложись! – я прижался к полу, потянув Крона за собой.

Взрыв. Выстрелы. Подождав немного, я выглянул из-за

ящика. Облако пыли понемногу рассеивалось.

-Главнокомандующий? – решил удостовериться Крон, когда

облако рассеялось.

Я встал.

-Как вижу все прошло успешно, - радостно проговорила

Акира, смотря на меня. – Лейтенант, вы молодец.

-Крон куда ты дел свою группу? – мрачновато спросил

телохранитель девушки, пришедший вместе с ней.

-Зероу, они направились в медпункт - оправдывался Крон.

Зероу пару лет назад был нянькой близнецов, а потом вырос

до телохранителя мэра. Такое чувство, что он был альбиносом.

Он имел бледную, если не белую, кожу, светлые пепельные

волосы. А вот цвет глаз… Глаза у него были желтыми, хоть и

блеклыми. Зероу был силен, но вряд ли он специально

тренировался для должности. Он говорит, что в прошлом

занимался спортом. Слабо верится. Не знаю почему. Хотя его

рост позволял ему сделать карьеру в баскетболе… Нет, не могу я

представить этого телохранителя забрасывающим мяч в кольцо.

-Свяжись с ними, и давай закладывать взрывчатку, -

требовательно сказал Зероу. Что с ним? Обычно он более

приветливый.

-Зероу, остаешься здесь, - приказала Акира.

-Но…

-Никаких возражений. Я пойду за ним одна.

-За Нилором? – уточнил я. Она кивнула.


2013

38

-Давай, отправляйся за ней: убьем этого индюка за то, что в

клетку посадил, - злобно язвил Скела.

-Акира, я с тобой, - решительно заявил я.

-Ха-ха-ха, ты следуешь моим указаниям. Теперь ты в моей

власти! – радовалось альтер-эго.

-Нет, Алекс, - главнокомандующий развернулась и собралась

уходить.

-Думаешь, это касается только тебя? Когда-то он был и моим

другом. Тем более, я не хочу отпускать тебя одну, - высказал я.

-Хорошо, - колеблясь, ответила она. Не уверен, но, кажется,

мы думали об одном и том же.- Здесь есть грузовой лифт –

поднимемся на нем. – Я уже собрался идти, но она меня

остановила, - Нас будут там ждать. Так что приготовься.

-Как именно? Написать приветственную речь?

-Алекс, найди здесь побольше патронов для себя и возьми

наиболее подходящую форму, - вмешался Зероу.

-Что?! Напялить на себя мадетскую униформу?! Нет уж… - Я

заметил грозный взгляд Акиры. – Впрочем, защита мне

необходима, – угрюмо пробурчал я.

Нужные боеприпасы было легко найти. А вот с броней все

было сложнее. У меня же не было времени на примерку. Да еще

учитывая анатомию мадетов, подобрать костюм, который

хорошо бы сидел на мне – почти не возможно. Но вот этот вроде

должен подойти. Я одел его так быстро, как мог. Времени в

обрез. Пока я тут копашился, ребята уже установили бомбу.

-Отлично, - радостно сказала Акира. – Теперь соберите

бойцов и готовьтесь к эвакуации. Зероу, отдай свой приемник

генералу – он ему нужнее будет. – Альбинос передал мне

устройство, представляющее собой маленький динамик со

встроенным микрофоном. Я, как и положено, закрепил его за

ухом. – Разбежались.


2013

39

Мы с Акирой забежали в лифт. Выбрав самый верхний

уровень, мы ждали. Я перезаряжал пистолеты. Вдруг рация за

моим ухом противно зашипела.

-Похоже, на верхних уровнях есть глушители, - сказала

Акира.

-Тогда от нее нет толку, - я временно отключил связь, чтобы

этот звук не отвлекал меня.

Лифт остановился. Вот оно. После открытия дверей, мы

сделали шаг вперед. Нас ждали.

-Вас двое? Это совершенно нечестно, - издевательски

проговорил Нилор, направив дробовик между мной и моей

подругой.

-С каких пор ты задумываешься о честности? Ты даже не

знаешь, что это! – упрекнула брата Акира.

-А как мне еще это назвать? Ты забрала мою игрушку, - он

перевел дуло на меня, - пытаешься уничтожить мою базу, - после

он прицелился в Акиру, - да еще и испортила такое событие! Это

нечестно, - повторился он.

-Какое еще событие? – спросил я.

-Событие, посвященное моему торжеству над ней! – он

указал на сестру и засмеялся.

-Брат…- начала Акира.

-Нет-нет, ты не моя сестра, пусть и родители у нас одни и те

же.

Он совсем забылся среди мадетов? Что за чушь, он только

что сказал?

-Тебя волнует? Стреляй в него, и вопрос испариться, - Скела

говорил так, будто был уверен в его власти надо мной.

Я взвел курок и приготовился нажать на спуск.


2013

40

-Вот как? – продолжила Акира. – Тогда все понятно. Как ты

мог предать его?

-Предать? Да ты шутишь, - он усмехнулся. – Я просто

расставил все на свои места, вот и все.

-Решил жить как надо. А не против этого ли ты выступал?

Я не совсем понимал, о чем они, но догадки у меня были.

-Теперь я понял, что этот «бунт» напрасен. Нужно

соответствовать своей природе, а не идти против нее, -

проговорил Нилор, но не так уверенно, как говорил раньше.

-И кто же тебе это надоумил? Не отвечай. Я итак это знаю.

Да уж братец, не думала, что тобой так легко управлять.

-Ошибаешься.

-Давай! – жаждущее выкрикнул Скела.

Я поднял руку вверх и выстрелил. Похоже, я люблю

растрачивать патроны впустую. Элемент неожиданности

сработал: и Акира, и Нилор перевели взгляд на меня, но ничего

не могли ни сделать, ни даже выговорить.

-Слушай ты, - я обратился к командиру мадетов, - не знаю,

кто ты, и не хочу знать. Сейчас я говорю с Нилором. Нилор,

парень, очнись!

-Что ты делаешь?! Я сказал: «стреляй!» - возмутился Скела.

Нет. Я не буду этого делать. Я не подчиняюсь тебе.

-Он не услышит тебя, - с усмешкой ответил командир.

-Даже если захочет? – спросила Акира.

-Не захочет, - как-то взволнованно проговорил он. – Я здесь

главный, я не позволю ему!

Похоже, я понял, что произошло с моим бывшим другом. Я

могу стать таким же, как он, если позволю Скеле командовать.


2013

41

Альтер-эго Нилора захватило власть над ним. И сейчас мы

говорили именно с ним. Правда, я не знаю, про какие правила

говорила Акира, но, думаю, я выясню это позже. Как же нам

усмирить второе я Нилора? Хм…

-Ты хоть осознаешь, что ты самая обычная пешка в этой

игре? – интересовалась Акира.

-Что? Это… это не так! – выпалил он и хотел выстрелить. Я

быстро среагировал. Пришлось выстрелить в руку, чтобы

заставить его выронить оружие.

-Тебя обманывают, - продолжил я идею подруги.

-Вы… вы лжете! – сжимая раненную руку, говорил он.

-Ты так уверен в этом? – продолжил я. Он больше не смотрел

на нас. Его глаза уставились в пол.

-Загляни в себя, - просила его сестра.

Он обхватил свою голову руками. Мы переглянулись с

Акирой и решили подойти к нему ближе.

-Нет… Я не сдамся! Я… я – главный здесь. Никто… никто не

смеет указывать мне: ни вы, ни этот Нилор!

-Похоже, Нилор другого мнения, - слегка радостно

проговорила главнокомандующий.

-Нет! – его голос ослаб. Он уже не мог кричать. Командир

упал на колени, все еще держась за голову. – Не-е-ет! – Он

замолчал. Потом медленно опустил руки и поднял голову. –

Спасибо вам, - еле слышно прошептал он.

Я хотел помочь ему встать. Ему было сложно двигаться. Из-

за стресса ли, из-за усталости… Сам он идти не мог. Да и похоже

Нилор с трудом пребывал в сознании. С моей помощью он встал

на ноги, я перекинул его руку через мою шею. Придется тащить

на себе.


2013

42

В это время Акира отключила глушители. Наконец мы могли

связаться с нашими. Что она и сделала.

-Хикат, прием. На связи главнокомандующий, - она

замолчала и напряженно слушала новости из города. –

Держитесь, мы скоро прибудем, - наконец сказала девушка.

Затем, как я понял, она сменила частоту преемника и уже

говорила с бойцами, которые сейчас были с нами на базе. – У

нас экстренная ситуация. Воспользовавшись нашим

отсутствием, на город напали. Сейчас все быстро двигаются к

транспортерам – у нас нет времени, - она отключила сигнал. –

Включай свою рацию: она тебе понадобится.

-Потому что приказы сами не отдаются, верно?

ГЛАВА VI

ОБОРОНА

-Подкрепление прибыло, - сообщила по рации Акира.

Солдаты брались за пушки и выбирались из транспорта.

Сейчас войско противника было зажато между участниками

обороны и только что прибывшими силам, то есть нами.

-Норминар, эти люди будут под вашим контролем. Я буду

обеспечивать безопасную доставку раненных в город, - сказала

главнокомандующий.

-Понял, - я кивнул. – Приготовились ребята – сообщил по

внутренней связи своему отряду. – Пока используем

стандартную смену на 6:3. Затем меняем тактику. Выступаем по

команде.

Согласно данной схеме, позади армии располагалась

артиллерия, впереди была пехота, разделенная на шесть

небольших отрядов, а в первой линии стояли три БММП. Хотя

сейчас их было всего два, потому что одного пришлось

«пожертвовать» в сопровождение.


2013

43

-Марш!

Вот грянул первый снаряд наших орудий. За ним последовал

еще десяток снарядов. Роботы перешли в нападение. Пехотинцы

подбирались к основному месту сражения. На бегу, я пытался

связаться с другими генералами, чтобы хоть что-то узнать о

ситуации. Почему Мирос не отвечает? Это не похоже на него.

Дело плохо. Попробую наладить контакт с Кито.

-Хей, здравствуй. Уже прибыли? Оперативненько. Получай,

получай никчемный мадет! Ха-ха, нечего было попадаться мне

на глаза, ха-ха!

-Парень, я рад, что ты принес очко в нашу пользу. Доложить

об обстановке не хочешь? – напряженно говорил я.

-Зачем?

-Кито!

-Так уж и быть: машин у них не много; рассчитаны на

дальние атаки, вблизи от них толку нет, но мадеты зачем-то

отправили их в гущу событий. Большую часть мы уже

уничтожили. Пехоте туго придется: спрятаться негде.

-Тактика?

-Выжить и перебить уродов. Самый оптимальный вариант.

Куда это мы спешим? Нет, уж от меня не отделаешься!

Он отключился. Нашел новую жертву, похоже. Что же

делать? Что же делать…

-Отправь их на верную смерть, - подсказывал мне Скела.

Замолчи. Смерть? Смерть. Смерч. Воронка. Круг.

Окружение. Точно. Я связался с отрядом.

-Отряд три, пять, шесть, прием. Вы остаетесь под моим

контролем. Лейтенант Крон остальные отряды на твоей совести.

Придерживаемся «окружения».


2013

44

Используя этот маневр, мы отрежем пути отступления

мадетам, но у нас самих их будет достаточно. Вот мы почти

подошли к линии фронта. Отряды открыли огонь. Мне стоило

осмотреться. Я приказал солдатам держать строй, а сам

направился в гущу боя. Все шло относительно хорошо. Я не знаю

количество защитников, но все равно: численное, да и

техническое преимущество на нашей стороне. Но возможно, мне

только так казалось.

Вдруг я услышал храп мадета позади. Я обернулся и

приготовился стрелять. Враг охотился за хикатским солдатом.

Похоже, у бедняги не осталось патронов, чтобы защититься. Я

прицелился мадету в голову. На мне не было специальных очков,

которые обеспечивали систему наведения и приближение

изображения, поэтому точно прицелиться было сложно, да к

тому же ничто не защищало мои глаза от этой ужасной пыли,

поднявшейся от бега солдат и колес машин, еще Скела мешал,

пытаясь заставить меня перевести пистолет на своего. Должен

попасть. Нажимаю на спуск…

Отличный выстрел, генерал Норминар, - похвалил я сам

себя.

Но, кажется, мадет не понял, что его только что смертельно

ранили. Он развернулся ко мне. Он рыкнул, выбросил оружие, и

направился ко мне. Но не на двух ногах, как положено, а на

четырех, словно он какой-то дикий зверь. И двигался он быстро.

Его тело было приспособлено к такому способу передвижения.

Что мне делать? Я не успею ни выстрелить, ни убежать! Из-за

страха обреченности мое тело не двигалось. Эта тварь занесла

лапу для удара, который был предназначен мне. Тут же мадет

заледенел. Чтобы удостовериться, что он больше не

пошевелиться, я всадил в него несколько пуль. Затем оглянулся.

Моим спасителем была Лиан – мой лейтенант и предводитель

фрейз–подразделения. Фрейзеры были вооружены пушками,

способными заморозить что угодно. Я кивнул головой в знак

благодарности и отправился к бойцу, которого я только что спас.

Он все еще был там. Он заметил меня и хотел открыть огонь.


2013

45

Наверное, это все из-за этой ужасной формы. Хорошо, что у

него не было боеприпасов.

-Успокойся, я свой, - подойдя ближе, сказал я.

Увидев, что я не мадет, мальчишка опустил оружие. Да,

именно мальчишка - очередной новобранец. Я протянул ему

парочку магазинов, припасенных со склада. Дрожащей рукой,

он взял их. Боится.

-Он здесь не выживет. Давай покончим с ним, - продолжило

альтер-эго.

Я думал, ты предложишь что-то дельное. Я осмотрелся.

-Направляйся туда, - я указал направление, в котором было

расположено мое «кольцо». – Только быстро.

Не успел я договорить, а парнишка уже рванул к отрядам.

Хоть бы добежал. Я вздохнул. Нужно двигаться дальше. Я

пересекал поле боя, попутно кормя противника свинцом,

стрелял в этих тварей, не успевая перезаряжать стволы. Мне

было страшно. Нет, не за себя - за других. Они погибали.

Умирали, как и ветераны, так и новобранцы, только вчера

пришедшие в армию…

Я спрятался за обломки самолета, разбившегося не так уж и

давно, если судить по дыму, витающему здесь. Стоило только

укрыться за этим металлоломом, за мной прогремел взрыв. Он

был довольно близок, из-за чего я был оглушен и потерял

способность ориентироваться, пусть и временно. Я выглянул.

Виновником взрыва был снаряд пущенный… мадетами?! Хоть

сейчас я и видел мир немного расплывчато, я легко мог

определить их машину, стоящую недалеко. Кито же сказал, что

они бесполезны вблизи! Чтоб его… Я спрятался обратно. Как же

звенит в ушах. Если кто-то подберется ко мне, я не… Я перевел

взгляд в сторону. Конечно, было бы глупо ожидать, что сейчас

моему взору не пристанет очередной противник. Я хотел

пальнуть в мадета, да вот незадача: оба пистолета были


2013

46

разряжены. Но я опять чудом избежал смерти. Чей-то меткий

выстрел убил его.

Звон проходит, зрение нормализуется, я снова различаю

север и юг. Все в норме. Я быстро перезарядил оружие и решил

посмотреть на своего спасителя. Оглянулся. О, да вот же он –

докладчик ложной информации. Кито на своем БММП снова

вытворял невесть что. Но это уменьшало вражеское войско, так

что пусть продолжает. Я связался с ним:

-Кито, орудие сз…

Не успел я договорить, как машина, стрелявшая недавно в

меня, дала залп в спину робота Кито. Контакт оборвался.

Механизм, вроде, не сильно пострадал, но он потерял

равновесие. А это плохо. Мадеты наверняка дадут еще один

залп, а, может, и больше. Я не смогу ничего сделать с этим

орудием. А Кито не успеет ответить на атаку.

-Зен-1, прием, - связался со своей артиллерией. – Стреляйте

по точке, севернее на 80 метров от меня.

Я ждал. Вот оно! Снаряд попал точно по машине. Правда…

мадеты тоже успели выстрелить и на этот раз более точно. Я

пытался установить контакт с генералом. Безуспешно. Взрыв. Я

упал на колени. Нет… Нет!

-Кито! – истошно прокричал я. Мне никто не ответил.

Я смотрел сквозь дым, пытался что-то разглядеть. Позже

дым начал рассеиваться, и я увидел силуэт человека. Жив.

Похоже, успел выбраться из робота. Что это там? Я заметил

мадетов. Кито не мог сражаться. Я должен спасти его. Я

поднялся и рванул к нему, на бегу расстреливая тварей,

окруживших генерала.

- Беги, Кито! – оказавшись совсем рядом, крикнул я.

Он не послушался. Он был напуган и шокирован. Он не мог

двигаться. Я обратил внимание на одного мадета: он собрался


2013

47

наброситься на парня. Я не успею застрелить его. Остается

только одно…

-Не вздумай! – остановил меня Скела.

Что, испугался?

-Нет, - после не долгого молчания ответил он. – Разве к этому

ты стремился?

Не понимаю о чем ты. Это мой долг.

-Твой долг защищать гражданских. Военные сами могут за

себя постоять.

Это ты так считаешь.

-Сделаешь это – больше никого не сможешь спасти!

Я… я знаю. Тогда я лучше пожертвую долгом, чем другом.

-Но ты солдат!

В первую очередь я – человек. Я двинулся вперед и

остановился между мадетом и Кито, тем самым закрывая

генерала собой. И как раз вовремя. В ту же секунду противник

впился своей пастью мне в плечо. Я вскрикнул от этой ужасной

боли. Тварь сильно сжала зубы, пытаясь перегрызть мне кости.

Превозмогая невыносимые ощущения, я подставил один

пистолет к его голове и стал стрелять.

– Кито, беги! Беги, быстро! – кричал я, пытаясь застрелить

чудище.

Он убежал. Наконец, мадет расслабил челюсти и упал на

землю. Мертв. Я схватился за рану. Как же больно.

-Я предупреждал тебя, - возмущенно сказало альтер-эго.

Знаю. Надеюсь, с Кито будет все нормально. Нужно чем-

нибудь перевязать плечо, чтобы хоть как-то остановить

кровотечение. Но нечем: броня слишком крепкая, а обычная до

обычной одежды, находящейся под формой, я не мог добраться


2013

48

сейчас. Гм, рука… Она немеет. Я не могу пошевелить ей. Даже

пальцами. Смогу ли я защититься? Выживу ли я…

Мадеты наступали. Мы недооценил их силы – они хорошо

подготовились. Наши войска заметно поредели. Что касается

меня, то я мог стрелять только одной рукой. Но даже если бы

была способность использовать обе руки, я бы не смог перебить

их. Мне пришлось отступать назад, отстреливаясь и

уворачиваясь по мере возможности. Выживу ли… Почему?

Почему я должен сражаться за других и наплевать на свою

жизнь, защищать собой тех, кто, может быть, недостоин

существовать.

-Чего ты несешь, идиот?

Стоп. Точно. Я же солдат! Я сам решил отдать свою жизнь за

гражданских! Я сам прекрасно знал, что придет время для

такого боя. Так почему я веду себя как эгоист?! Я перестал

отступать. Я оглянулся. Теперь я знаю что, нужно делать. Отойдя

на безопасное расстояние, я выстрелил в бензобак сломанной

машины, которая сейчас оказалась «припаркована» прямо за

спинами мадетов. Как я и думал: топливо в ней осталось.

Произошел взрыв, противников отбросило в разные стороны,

вот бы их еще покалечило.

Я побежал дальше. Вернее побрел. С такой раной на плече,

не говоря уже про другие, я не мог быстро передвигать. На

горизонте я увидел танк Мироса. Я улыбнулся и поспешил, как

мог, к нему. Подойдя ближе, я заметил, что он был помятый, но

довольно в хорошем состоянии. Вот я запрыгнул наверх, чтобы

открыть люк. Но люка не было. Сорвало взрывом? Я забрался

внутрь и понял... Мирос - мертв. На место радости пришли боль

и отчаяние. Я вытащил труп из транспорта и усадил на землю.

Его шея была сломана. В шлеме была дыра от пули. Такая же и с

другой стороны. Прошла на вылет, значит…

- Мирос… - я положил руки на плечи своего товарища и

почувствовал, как слеза катиться по моей щеке. – Вот почему я

не смог с тобой связаться. Послушал бы я тебя тогда, возможно,


2013

49

этого бы не произошло. Как мы без тебя? Как… - Что-то в горле

мешало говорить. Я поднялся и сделал несколько шагов в

сторону.

-Прекращай. А то я сейчас расплачусь, - саркастически

сказал Скела.

Я не стал обращать внимание на него. Я взглянул в

недвижимое лицо Мироса. И вдруг весь лик войны проступил в

его чертах - чертах, которые замерли навсегда. Вокруг шла

битва. Мы убивали мадетов, а мадеты убивали нас, и смерть

нагло дефилировала по полю, забирая с собой все новых и новых

бойцов…

-Мирос, обещаю: я позабочусь о Кито, – я отдал честь и

двинулся дальше. Я осматривал поле боя.

-Как у вас там обстановка? – спросил по рации у лейтенанта.

-Они готовятся к отступлению. Но точно не уверен. Что

предпринять в случае их побега? – Крон ждал приказа.

-Сдерживайте их, если силы позволяют. Если не сможете –

пропустите их. Мы отстояли Хикат – это главное.

-Есть, генерал.

Очередная засада. Подлые мадеты опять подкараулили меня.

Но на этот раз я был не один. Ко мне подбежали Зероу и Лиан.

- Не против, если мы тебе поможем? – улыбаясь, спросил

Зероу.

- Конечно, против, - саркастически ответил я.

Мы дали очередь по противнику.

-Зероу, что ты здесь делаешь? – спросил я, когда с мадетами

было покончено.


2013

50

-Меня Акира направила сюда. Можешь вернуть мой

приемник? – я кивнул. Убрав пистолет на место, чтобы

освободить руку, я снял прибор и передал его альбиносу.

Он вышел на контакт с войском:

-Оборона и захват, отступаем. Нападение отраженно. Вы все

молодцы, самое время расслабиться в какой-нибудь пивнушке.

-Генерал, что с вами?! – Беспокоилась за меня Лиан. – Ваша

броня напоминает решето! Как вы умудрились получить столько

ранений? Они еще и кровоточат! А это что? Что у вас с плечом?!

– она указала на рану от укуса.

-За меня не волнуйся. Я пока еще стою, значит, все не так

плохо. Есть те, кому повезло меньше…

Борясь за жизнь других, я погибал сам. Я – солдат. Таковая

моя роль в этой игре под названием «Жизнь». Роль защитника,

роль бойца. Я с самого начала знал, зачем я здесь. Я здесь не для

себя, для других. Для тех, кто был не причастен к войне. Для тех,

кто не видел смерть.

ГЛАВА VII

ПРИГОВОР

Я тяжело дышал. Рана в плече снова дала о себе знать. Она

истекала кровью. Я схватился за плечо. Руку от боли сводила

судорога. Чуть выше ранения я почувствовал укол.

-Что…- только и смог я выговорить. Боль не давала мне

сосредоточиться.

-Обезболивающие, - сказал доктор, у которого я сейчас сидел

в кабинете.

Боль стала утихать.


2013

51

-Лучше? – интересовался он. Я кивнул. – Снимайте рубашку.

Я послушно снял с себя верхнюю одежду. Он принялся

осматривать рану.

-Неужели мадет? – сказал он, слегка удивившись.

-Он самый.

-Вы везунчик, раз смогли выбраться из его пасти. Нехило он

вас, Норминар. Если просто зашить толку будет мало. – Он

отошел к столу, где лежал его телефон, и позвонил кому-то. –

Быстро иди ко мне и захвати противоядие от мадетов и

комплекс структур. – Он отключил прибор. Потом он сел за свое

рабочее место и стал просматривать мое дело.

-Зачем мне противоядие? – спросил я.

-У мадетов есть особые вещества, которые смертельны для

человека, - ответил он, не отрываясь от бумаг.

-Оно мне поможет?

-Конечно. Что вас еще беспокоит, генерал? – скал он,

взглянув на меня.

-Да. – Я хотел рассказать про Скелу. А смысл? Этот человек

либо в психушку меня засадит, либо не воспримет в серьез. Он

не поможет мне. – Почему мадет укусил меня?

-Это случается довольно редко, - он вернулся к бумагам, - мы

не знаем причину такого поведения. Но я думаю это из-за

обычного нервного расстройства.

-Безумия?

-Я бы это так не называл. Они выживают и убивают других.

А потеряв контроль над своим разумом, они пытаются сделать

это любой ценой. – С озадаченным видом он посмотрел на меня.

– С каких пор солдатам дают ослабленный мортем?

-Мое поколение было первым, кому ввели яд.


2013

52

-О чем они думают?! Это же смертельная штука, даже в

ослабленном виде! – Он подпер голову рукой и тяжело вздохнул.

– Что же беспокоит вас на самом деле? Не стесняйтесь. Я знаю:

вас что-то гложет. Может, если вы выговоритесь, вам станет

легче.

-Давай, расскажи ему все! Думаю, душевнобольные с

радостью тебя примут в свой круг, - Скела засмеялся.

-Доктор, что вы думаете… о подсознании человека? –

издалека начал я.

Он задумался. В этот момент зашел парень, судя по одежде

медбрат.

-Принес? – спросил доктор, немного привстав с кресла.

Парень потряс маленький флакончик.

-Почему только противоядие? Где все остальное?! –

прикрикнул доктор.

-Идите сами с этим разбирайтесь, - сдавленно проговорил

медбрат. Похоже, он хотел тоже покричать, но вспомнил, какую

должность занимал.

-Вечно ты ничего не можешь сделать! – Доктор встал из-за

стола и направился к двери. – Вколи это генералу и приготовь

рану, - Он вышел.

-«Вколи и приготовь», тьфу. – Он взял шприц и наполним его

содержимым флакона. – Все равно, от этого никакого толку.

-Как «никого толку»? – обеспокоился я.

-Вы умрете вот и все. – Он всадил иглу почти в центр раны.

Пусть обезболивающее еще действовало, но боль я почувствовал.

– Яд мадетов попадает в тело при укусе. А кусаются они редко. У

нас не достаточно данных, чтобы создать хорошее лекарство. Да

и все те, кого заразили мадеты, умерли в страшных

конвульсиях.


2013

53

-Но доктор сказал…

-Кому вы верите больше?

-Ему.

-Человеку, дающему напрасные надежды? Как типично, - с

сожалением сказал он.

-Тебя зовут Курадор, верно?

-Да, - парень немного оробел.

Я видел его не в первый раз. Если уж мне случалось попасть

на больничную койку, то находился я всегда под его

присмотром. Поэтому я смог сдружиться с ним. Хотя не думаю,

что было бы правильно это так называть. Ведь служители

больницы должны разговорами поддерживать пациента. Вот я и

назадавал ему вопросов. И имел достаточно ответов, что бы

считать его другом. Однако он мало, что знал обо мне. Но я

точно знал, что он не желал мне зла.

-Ты со всеми так прямолинеен? – спросил я.

-Я не вижу смысла врать и говорить то, что никогда не

исполниться.

-Даже чтобы подарить кому-нибудь улыбку и веру?

-Чтобы это все обернулось разочарованием и трауром? Нет

уж.

-И подбодрить не хочешь?

-Нет.

-Почему?

-Неужели вы не можете меня понять? – Курадор убрал

шприц и стал обрабатывать рану. – Слова – это только слова.

Они не изменят действительности. Они ничего не изменят.


2013

54

-Что же настроило тебя так? – я вздохнул. – Кто-то подарил

тебе «напрасную надежду»?

Медбрат молчал. Дверь открылась, доктор вошел внутрь.

-Как я устал от всей этой неразберихи. Все готово? – доктор

обратился к Курадору.

-Да.

-Тогда приступим.

Он взял нужные принадлежности и стал зашивать рану. Я

повернул голову и впервые увидел свое изгрызанное плечо:

вчера на поле битвы мне было не до него. Я четко видел

глубокие следы от клыков и не менее глубокие следы от рубцов.

Мышцы были словно разодраны. По-моему, там даже кость

виднеется. Брр. В области укуса почти вся кожа слезла. Может

так действует слюна мадета? Не знаю. Я отвернулся: не хотел

смотреть на все это. Я чувствовал, как иголка ходит по плечу.

Как противно.

-Курадор, займись пока мелкими ранками и ссадинами…

Через полчаса они закончили.

-Вот и все, - сказал доктор, накладывая бинтовую повязку

на плечо. – Рукой можете двигать?

Я попробовал пошевелить ей.

-Вполне, - улыбаясь, ответил я и, одевшись, встал.

-Позже будет побаливать, но, думаю, вы это стерпите,

генерал, - говорил он, выходя из кабинета вместе со мной и его

помощником.

-Спасибо, - улыбнувшись, сказал я.

Доктор после нас закрыл дверь. Я оглянулся.

-«Окулист», - прочитал я на табличке, висевшей на двери.


2013

55

-Не удивляйтесь. Сейчас в городе такая ситуация, что

неважно хирург ты или окулист – все равно.

Он и Курадор ушли. Я стоял один и смотрел по сторонам.

Как здесь было много людей: врачей, медсестер, раненных.

Последних было особенно много. Вдруг кто-то врезался в меня.

Это был Зероу, и он явно куда-то торопился.

-Извини, - выпалил он и рванул куда-то.

Если он здесь, значит, здесь была и Акира. Не удивительно,

это же Акира. Каждый солдат для нее как член семьи. Я хотел ее

найти. Я пошел туда, откуда двигался альбинос. И не ошибся.

Сделав несколько шагов, я наткнулся на свою подругу. Я

подошел к ней и поздоровался.

-Хорошо, что ты здесь, - она улыбнулась. Я заметил, что ее

глаза были красными, будто она плакала. Я не стал ничего

говорить по этому поводу. – Ты мне как раз нужен. Пойдем в

Гарнизон.

-Зачем?

-Подготовиться к битве, - прямо ответила она.

-К какой еще битве? –

-Позже узнаешь, - после небольшой паузы ответила девушка.

ГЛАВА VIII

ПОДГОТОВКА К БОЮ

Мы с Акирой зашли в зал для совещаний. Девушка прошла

внутрь комнаты. Я же сел за стол, который стоял посередине

комнаты. За этим столом уже сидели, лейтенант спасательного и

лейтенант боевого артиллерийского отряда. Скорей всего они


2013

56

были за место Мироса. В углу у окна стоял Нилор. Он уже в

порядке? Вбежал Зероу.

-Где он? – обеспокоенно спросила Акира. Зероу покачал

головою. – Понятно, – сказала она со вздохом. – Ладно. Мы

собрались здесь, чтобы продумать наш дальнейший план

действий. Пора кончать с этой войной. Завтра мы победим

Темного Хозяина. Всем ясно, что мадеты рано или поздно

нападут на нас. У нас не остается выбора как напасть самим,

по…

-Но как?! Мы понесли большие потери и не в состоянии даже

обороняться, - перебил Акиру один из лейтенантов Мироса, - А

вы говорите про нападение!

-В нападении напрямую, у нас действительно нет шансов.

Но мы, же не настолько глупы, чтобы идти на верную смерть, –

сказал Нилор. Он нажал на кнопку на стене, тем самым,

заставив опустится экран. На нем появилась эмблема Хиката, а

затем карта города и прилегающих территорий.

– И так, у мадетов было 15 баз, вы уничтожили 13 из них.

База, на которую вы напали не давно, не разрушена, но она не

дееспособна. От другой базы большой угрозы ждать не стоит –

это всего лишь лаборатория. Единственная оставшаяся база

находится здесь, - он подошел к проекции карты и указал на

место, которое было чуть ли не на северной границе нашего

региона. – Это единственная база пригодная для последней

атаки.

-Последней атаки? – переспросил я.

-Да. Так как у нас почти не осталось боевых сил, они скорей

всего предпочтут закончить все одной атакой. Так вот что это? –

он указал на горные хребты.

-Хребет Арана, – ответил второй лейтенант-артиллерист.

- Нет, это наш шанс на победу, – серьезно сказала Акира. –

Раз нападение произойдет с севера, то врагу придется пройти


2013

57

через эту горную цепь. Но по горам очень сложно карабкаться, а

уж тем более вести перестрелку, - все, кроме Нилора, с

недоумением посмотрели на девушку. – В городе проводить

сражение нельзя, а эти горы идеальное место для нас. Если мы

окажемся здесь раньше противника, у нас будет преимущество

в местности. Плюс: на нашей стороне элемент внезапности. –

Она сделала паузу. – Мы должны победить любой ценой. Итак:

завтра, в полночь, выступаем. Забыла сказать: с нами пойдут

только способные сражаться. Те, кто в госпитале, не должны

идти.

- Но Акира, в госпитале большая часть нашей армии! –

возразил Зэроу.

-Мы не должны их трогать. Генерал Норминар. - Я посмотрел

на нее. – Прости, пусть ты и тяжело ранен, но тебе придется

пойти, чтобы командовать отрядом.

Я хотел возразить, но Акира попросила подождать меня

снаружи. Я вышел из комнаты. В моей голове пролетали

множество мыслей, причем большинство мыслей были далеко не

оптимистичны. Я не мог понять, как мы могли выиграть битву.

Мои размышления прервали. Дверь открылась снова. Вышла

Акира.

- Пойдем!

Я простоял на месте и смотрел в комнату. Нилор что-то

объяснял лейтенантам. Их лица выражали испуг.

-Алекс?

-А? Да, иду, – я пошел за Акирой продолжая смотреть в

комнату, пока двери не закрылись. – Куда мы?

- За Кито.

-Ты думаешь это хорошая идея?

-У нас нет выбора, - отчаянно сказала она.


2013

58

Она тоже понимала, что предстоит трудная битва. Людей

было мало, техники еще меньше. Последние стычки сильно

потрепали наше войско. Но все было сказано верно: либо мы

закончим все одним ударом, либо проиграем.

-Как там Нилор? – я захотел хоть как-то отвлечь ее.

-Неплохо. Похоже, там о нем хорошо заботились, - Акира

слегка улыбнулась.

-А что он думает… как бы сказать…

-Ему не о чем думать. Он не помнит ничего.

-Совсем? – я удивился.

-Да. У него остались воспоминания до его ухода, а потом –

пустота., - она вздохнула.

-Ты ему все расскажешь?

-Думаешь, не стоит?

Я задумался.

-Пожалуй, это нужно сделать. Хотя бы для того, чтобы этого

не повторилось в будущем.

Вот так разговаривая, мы подошли к дому Кито.

Поднявшись на нужный этаж и отыскав нужную дверь, я

наддал кнопку вызова рядом на панели. Никто не отвечал. Я

слегка надавил на дверь. Она даже была не заперта, и,

разумеется, открылась. Я пропустил Акиру вперед, потом зашел

сам.

-Кито! – позвала Акира генерала.

Я прошел в комнату – никого; потом в следующую по

коридору.

-Вон он, - тихо сказал я.


2013

59

Парень лежал на кровати, накрыв подушкой голову. Он не

двигался, никак не реагировал на приближающиеся шаги. Что с

ним? Ему плохо? Такое поведение было бы странным даже для

обычного человека, а для эмоционального Кито… Мне стало за

него страшно. Я не мог продолжать испытывать себя и ускорил

шаг.

-Кито! – подойдя, выкрикнул я, скидывая подушку на пол.

Его голова повернута к стенке, глаза открыты. Он даже не

вздрогнул, услышав свое имя.

-Кито, мы пришли поговорить, - сказала Акира.

Он зарыл глаза, и повернулся на бок, спиной к нам.

-Кито, можешь нам помочь? – продолжила девушка.

-Нет, - слабым голосом выдавил Кито после

непродолжительного молчания.

-Почему? – немного отойдя назад, спросил я.

-Потому что я ни на что не способен…

-Но ты же генерал БММП-отряда! Как ты можешь считать,

что ни на что не способен? – я пытался достучаться до него. Он

молчал. – Кито…

-Ни способен… Я даже… - Он снова замолчал. Потом он

резко соскочил. – Я даже не смог защитить Мироса! – завопил

он, размахивая руками. Он закрыл лицо руками и стал медленно

спускаться на колени, продолжая истошно вопить, - Он погиб!

Погиб!

-Кито успокойся, - Акира пыталась его утешить, – Ты не

виноват. Мы не можем всех спасти…

- Я и не хочу всех спасать! – Он выпрямился и с силой развел

руками в стороны. – Я хотел… - он понизил голос, - хотел спасти

только Мироса… - Кито склонил голову и приложил ладонь ко

лбу.


2013

60

Я хотел подойти к нему, но он оттолкнул меня. Все бы

ничего, да вот только его рука уперлась в рану на плече. Боль

пронзила меня. Я старался сдерживать стон.

-Еще и ты, - парень как-то злобно глянул на меня. – Да кто

просил тебя… кто просил тебя защищать меня?! – он снова стал

заводиться. Он отдернул руку от головы и направил на меня ее

указательный палец. Слезы текли из его глаз.

-Почему меня должен кто-то просить? Я сам хотел этого, -

как можно спокойней ответил я.

-Зачем? – сокрушенно спросил он. – Ты ведь мог погибнуть…

- выговорил парень дрожащим голосом.

-Я знаю. Но цена нашей дружбы больше, чем моя жизнь.

-Дурак, - он сел на кровать и потупился в пол. – Я не стою

того.

-Это не тебе решать. Хотел бы отплатить мне должок?

Генерал чуть поднял голову.

-Поведи свой отряд, - подключилась к разговору Акира.

-Так вот… - Он засмеялся слегка не нормальным смехом. –

Стоило сразу догадаться, что за «помощь» вы имели в виду. Нет.

-Опять твоя упрямство? – спросила девушка.

-Оставьте меня. Не буду вам помогать. Все равно без робота

у меня ничего не получится, - устало заявил он.

-Потому что ты создан только для пилотирования БММП и

ничего другого? – проговорил я.

Кито ничего не ответил, он просто расстелился на кровати и

отвернулся к стене. Акира положила руку на мое плечо, давая

знак, что нужно оставить его одного. Надеюсь, с ним все будет

хорошо. Я развернулся и вместе с главнокомандующим пошли к

выходу.


2013

61

-А Мирос бы не сдался, - бросила девушка, переступая через

порог.

Выйдя, я закрыл дверь на свой дубликат ключа.

-Не думаешь, что последнее было лишним? – спросил я у

Акиры.

-Ты прав. Но ты понимаешь, что поставлено на карту, -

печально ответила она. – Алекс, иди домой.

-Что? Разве вам не нужна помощь?

-Не стоит. Ты итак ранен – тебе нужен отдых. Встретимся

завтра на площади.

Я вернулся домой - в свое царство бумажек и прочего

мусора. Правда правитель из меня был никудышный: хватает

того, что я появляюсь здесь только по ночам, и то если повезет.

Докатился: живу на какой-то помойке. Надо будет как-нибудь

прибрать здесь. Я разулся и прошел дальше, кинув куртку на

кресло. Подошел к кровати. Неужели я смогу нормально

поспать? За последнее время мне не выдалось такой

возможности. Конечно, размечтался. Я лег на кровать и

попытался уснуть. Но мысли о предстоящем бое не давали

покоя.

Армия великолепных бойцов Хиката. После обороны от нее

осталось чуть больше половины. Остальные либо в госпитале,

либо… И что мы имеем? Девушку-главнокомандующего, три

отряда, два генерала, и предатель. Ха, просто замечательно.

Артиллерии немного. От и без того немногочисленных БММП

остались единицы. Это слишком мало, чтобы противостоять

мадетам!

Резкая боль пронзило плечо, аж в глазах потемнело на

мгновение. Рана дала о себе знать. Как я буду сражаться? Это

пройдет еще не скоро. Я не выдержу. Я не смогу держать

оружие. Не… Кхе… Как же в горле пересохло. Пришлось

подняться из-за этой глупой жажды. Слегка прижимаясь к


2013

62

стене, я побрел на кухню. Налил себе стакан воды. Понимая, что

просто так не усну, кинул туда две таблетки снотворного. Взяв

«напиток», я подошел к окну. Хотел еще раз глянуть на город,

кипящий жизнью, перед тем как уйти в пучину войны. Яркие

огни города. Мчащиеся в темноте кварталов автомобили.

Звездное небо, накрывающее нас своим куполом. Жаль, что я не

могу передать красоту ночного Хиката в полной мере. Осушив

стакан, я последовал совету Акиры.

***

Мой сон прервал странный грохот с улицы. От

неожиданности я соскочил с кровати. Такое чувство, что по

городу перемещался конвой боевых машин. Точно! Атака! Как я

мог забыть?! Я судорожно начал собираться. Вдруг моему взору

попались настенные часы. До собрания еще достаточно

времени. Я успокоился. Хорошее было снотворное. Такой

хороший сон был редкостью для меня и для всех наших солдат.

Никаких тебе кошмаров, дурных мыслей. Превосходно!

Я решил умыться, чтобы смыть с себя остатки сна. Когда

двери ванной комнаты закрылись после моего входа,

автоматически побежала вода из крана раковины. Я умылся,

взял полотенце и стал вытираться, постепенно подымая голову.

Убрав полотенце, я посмотрел в зеркало.

-Чувствую сегодня мой день! – заявил я, глядя в стекло.

-Уверен? – издеваясь, спросило мое отражение.

Испугавшись, я отступил назад. Комната была не большая,

поэтому, сделав несколько шагов, я уперся в ванну, которая

стояла напротив раковины, и плюхнулся в нее, ударившись при

этом голову..

Я спятил?! Или это вовсе не отражение? Нет. Скела.


2013

63

-Почему ты не можешь быть галлюцинацией?! – выкрикнул

я, все еще лежа и потирая затылок..

-Чего разорался, придурок? – огрызнулось втрое я в ответ.

-Что тебе надо?! – продолжал кричать я, выбираясь из

ванны.

- Ха? Что мне надо? Во-первых: мне надо, что бы ты

перестал орать. Во-вторых…

-Я не буду с тобой ничего обсуждать! – выделяя каждое

слово, произнес я. Мне захотелось разбить зеркало, но вовремя

сообразил, что это будет весьма болезненно.

-А ты думаешь, мне важно твое мнение?

-Уйди! Ты не настоящий! Ты лишь плод моего воображения!

– пытался убедить себя я, хоть и знал, что все как раз наоборот.

Я выбежал из комнаты. Одевшись в первое, что попалось

под руку, я отправился к Гарнизону. Я пытался убежать от

Скелы. Не знаю почему, но я решил, что, сбежав из дому, я

смогу отвязаться от него. Наивный. Он продолжал огрызаться и

бросать колкости в мой адрес. Я не могу сосредоточиться из-за

него. Я бежал сломя голову, лишь бы поскорее встретиться с

друзьями и отвлечься от этого кошмара.

-Алекс? Ты чего здесь?– спросил Нилор, как только я ступил

на площадь центра.

Я не смог ничего выговорить: сбившееся дыхание не дало.

Да еще и плечо снова разболелось. Я просто махнул рукой.

-Тоже не спиться? – подошедши ко мне, поинтересовался

Зероу.

-Уже поздновато для сна. Или ты так не считаешь? –

обратилась к нему Акира.

-Да я… да я же просто пошутил, - начал оправдываться

телохранитель.


2013

64

-Потренируйся в этом деле, хорошо? – девушка улыбнулась. –

Алекс, ты нормально себя чувствуешь?

-Вполне, - чуть замешкавшись, ответил я.

-А врать не хорошо, - язвительно шипел Скела.

-Генерал Норминар, - послышалось сзади меня. Я обернулся.

Позади стоял Эйс. А за ним чуть ли не вся пехота. – Мэр Акира,

Зероу, - поприветствовал он остальных. Потом он посмотрел на

красноволосого парня.

-Нилор, - шепотом подсказал я.

-Нилор, - повторил лейтенант, продолжая смотреть на брата

Акиры. Потом он снова обратился ко мне. – Готов давить

мадетов? – с боевым азартом спросил он.

-Спорим, я задавлю их больше, чем ты? – с улыбкой ответил

я. Настрой Крона такой заразительный. То, что нужно, чтобы

отвлечься от самого себя.

-Ха-ха-ха, ты даже одного не сможешь уложить, -

продолжало ехидничать альтер-эго.

-Почему вы здесь?- удивленно и одновременно возмущенно

крикнула Акира компании перебинтованных солдат.

-Мы пришли сражаться, - спокойно ответили те.

-Но вы же ране…

- И что?! Да будь мы хоть одной ногой в могиле, мы все

равно будем сражаться! Несколько ран не отличают нас от

остальных! Это наша битва тоже! Мы не будем сидеть на

скамейке запасных! Мы тоже будем сражаться за Хикат! –

прокричал один из той толпы.

Повисла минута молчания. Потом послышались

одобрительные крики других солдат. Акира была в

замешательстве.


2013

65

-Оставь их, они сами того захотели, - равнодушно сказал

Нилор сестре.

-Но…

-Я говорю: оставь.

Я заметил беспокойство в лице Акиры. Я понимал ее

тревогу. Однако эти люди сами рвутся в бой. Разве она не

должна радоваться?

-Все в сборе? – начал Нилор.

Потребовалось немного времени, чтобы проверить состояние

войск. После этого я подошел к близнецам.

-Пехота готова, - решительно сказал я.

-Артиллерия тоже, - доложил лейтенант, заменяющий

Мироса.

Мирос. Похоже, придется справляться без тебя друг. Я

судорожно сглотнул.

-Только не нужно опять устраивать этот цирк, - продолжал

Скела.

-Тогда выдвигаемся? – Акира вопросительно посмотрела на

нас.

-Выдвигаетесь? Без меня? – послышался немного

разозленный голос со стороны.

-Генерал! – радостно крикнул один из пилотов БММП.

Кито подошел к нам поближе.

-Ты решил нам все-таки помочь? – с улыбкой спросила

Акира.

-Я делаю это не ради вас. Я делаю это ради Мироса! –

отрезал парень.


2013

66

-Думай, что хочешь – легкомысленно протянул Зероу. –

Держи, - альбинос протянул Кито какую-то коробку.

-Что это?

-Открой, - попросила Акира.

Парень поставил коробку на землю и сорвал с нею крышку.

- Это что рободоспехи? – недовольно выкрикнул генерал.

- Нет. Это нечто большее. Одевай. – властно сказал Нилор. –

А вы что стоите? Разбирайте вооружение! – крикнул он

остальным.

Кито странно посмотрел на Нилора. Он надел эти доспехи,

будто под страхом чего-либо. Одевшись, он стал рассматривать

себя. Он попробовал пошевелиться. Было видно, что он

чувствовал себя неудобно в этом. Конечно, до робота, которым

привык управлять Кито, этой штуке еще далеко. Но доспехи его

защищали – это уже хорошо. Боится ли он возвращаться снова

на поле боя? И почему он сегодня не в настроении?

-Только посмотри, как он смешен в этом костюме! – Скела

хохотал.

Что? Мое альтер-эго пытается захватить меня. Нилор уже

захватывали – и вот что вышло. Может, с Кито происходит тоже

самое?!

-На что ты злишься? – положа руку на плечо другу, спросил

я.

-Я не злю… - он повернул голову и взглянул мне в глаза, - …

сь.

-Но я же вижу. Послушай меня. Не задумывайся об этом,

просто послушай: не иди на поводу у своих желаний, борись со

своими эмоциями, - тихо проговорил я.

-Я не понимаю, - также тихо сказал Кито.


2013

67

-Тебе и не нужно, - я отошел.

-И что это было? Думаешь самый умный, да? – злился Скела.

Поумнее некоторых буду. Тем временем все были вооружены

и уже встали в построение. Я, Зэроу, Кито и Нилор встали

напротив бойцов. Акира встала впереди нас.

-Нас ждет тяжелый бой, - начала она. – Не все могут

вернуться. Не все узнают, чем все закончится: победим мы или

проиграем. Я не даю никаких гарантий. Н одно я знаю точно:

чем бы ни закончилась это сражение, нас запомнят. Запомнят

как тех, кто бросил вызов мадетам; как тех, кто ни раз своими

жизнями отстаивал город; как тех, кого зовут хикатцы. – Пока

она говорила на площади, царило молчание. – Идите и помните:

мы сражаемся, - Она подняла руку к верху, сжав ее в кулак. –

За Хикат! - громко крикнула она и тысяча бойцов подхватила

ее слова. - За нас! И за наше будущее! – она резко опустила руку,

давая команду к движению.

Войско двинулось. Мы – хикатцы. Ничто не может сломить

нас. Мы победим. Любой ценой. Как бы ни было трудно. Ведь

это последний бой. Бой, который решит исход войны. Бой

который мы не можем проиграть.

ГЛАВА IX

ВОЗМЕЗДИЕ

Войско в пути уже три дня. Мы шли не останавливаясь. Ели

на ходу. Некоторые умудрялись даже спать на ходу. И, тем не

менее, каждый шел, не жалуясь на усталость, а даже наоборот


2013

68

рвался вперед. Все были в приподнятом настроении. В армии

царил шум и гам. Бойцы уже предвкушали битву, предвкушали

вкус долгожданной победы. Хотела бы я радоваться так же как

они. Но не могу. Я знаю то, чего не знают они. Но я должна

молчать. Должна. Мы уже на месте? Быстро мы. Ничего: будет

больше времени на подготовку.

-Пришли! – сообщила я.

Почему-то все солдаты ринулись к уступу горы, как малые

дети. Неудивительно: они, наверное, только читали про хребет

Арана в книгах, либо просто никогда не слышали о нем. Это

крутой обрыв равнины, на которой стоял Хикат. За этим

обрывом шла пустыня. Обрыв располагался полукругом,

который по некоторым слухам распространялся на большую

часть планеты. Он стал называться хребтом, благодаря

каменным образованиям в виде шипов. Эти шипы были

громадны и остры. Они росли от поверхности склона.

Но то, что написано в книге, не передаст реальность.

Бескрайняя пустыня, полукругом окаймленная цепью каменных

шипов, которые доходили до самого горизонта, а возможно и

дальше, а вдали белый песок граничит с лазурным небом. С

вершины обрыва легче спускаться по такому склону, чем вверх

карабкаться.

-Внимание, - решительно начала я. – Юрса, Ритоглон, видите

те две большие глыбы? – я обратилась к представителям

артиллерийского отряда, у которых были две ракетные машины,

и показала на два огромных камня, которые стояли по разным

сторонам хребта. Ребята кивнули. – Спрячьте за ними свои

машины. Остальные поделитесь на группы по двадцать человек

и разойдитесь вдоль обрыва. Пилоты БММП, вы будете по

центру. Кито, ты берешь командование над западным флангом,

Алекс – над восточным, Зэроу – над центральным.

- А как же вы, Акира? – поинтересовался Юрса.


2013

69

- У меня есть задание поважнее, – как можно холоднее

ответила я. – Что касается плана. Вы, Юрса и Ринглон, будете

следить за горизонтом. Как только появятся враги, даете

сигнал, но не атакуете. Услышав сигнал, все приготовьтесь к

сражению и спрячьтесь за насыпью камней, чтобы мадеты не

догадались о нашем присутствии. Только когда они начнут

карабкаться по обрыву, они скорей выберут место, где

располагается центральный фланг, только тогда Юрса с

Ринглоном используют ракеты и атакуют этот участок, ясно?

- Да, - в один голос ответили артиллеристы.

- После выстрела поднимется пыль, поэтому те, кто

вооружен легким огнестрельным оружием спускаются вниз и

перебивают мадетов в пыли. Когда облако пыли рассеется, могут

спускаться остальные, но наверху должно остаться 3-4 человека

со снайперскими винтовками. Сами договоритесь, кто

останется.

Бойцы кивнули, показывая, что они все поняли.

-Помните главное: сейчас мы сражаемся не для победы, -

сказал Нилор.

Все веселье бойцов вмиг исчезло.

-Что ты такое говоришь? - пыталась образумить братца. Но

он словно не замечал меня.

-В это бою вы не обязаны выживать.- продолжал он. – Нам

не выиграть эту битву. Это стало ясно после последнего

нападения.

- Но зачем тогда мы здесь? Зачем был разработан этот план?

Чтобы мы просто так умерли? – выкрикнул один из бойцов.

- Нет не просто так… Отдав свои жизни, мы спасем жителей

Хиката. Пока мы шли сюда, проводилась эвакуация жителей в

столицу Миарокока.


2013

70

-Так вот почему мы выступили в полночь: чтобы не мешать

эвакуации, - сделал заключение Алекс.

-Да. Утром того же дня началась эвакуация, - разъяснял

Нилор. – На нее ушла все спасательная техника. Сейчас жители

Хиката должны быть где-то у границы той страны. Цель этого

сражения: задержать мадетов, выиграть время. Мы не

выживем. Поэтому сейчас расходитесь по группам,

попрощайтесь с жизнью, и, когда появятся мадеты, сделайте, то

ради чего вы пришли в армию: защитите гражданских любой

ценой.

Солдаты приступили к исполнению приказа.

-Ребят, не волнуйтесь, мы справимся! – Я пыталась

поддержать их, но тщетно. Конечно. Чего я хотела? Их веру так

сломили и, по-моему, ее уже ни чем не вернуть. Я повернулась к

брату. – Зачем?

-Так нужно, - отрезал Нилор.

-Кому нужно? Нам?! Ты веришь в это? – не успокаивалась я.

-Взглянула бы сначала на мир моими глазами, а потом уже

задавала подобные вопросы, - он вздохнул.

-Прости, - я опустила глаза. Я постоянно забываю, что

вместе с воспоминаниями он утратил способность испытывать

чувства и эмоции. Теперь, наверное, все стало блеклым для него.

Хотелось бы это узнать. Но не расспрашивать же его об этом.

Пусть ему и не будет больно разъяснять этот переворот,

произошедший с ним, но я попросту не выдержу этого.

-Не переживай за меня, - тихо проговорил он и положил руку

мне на плечо. Искренне ли ты говоришь это? Или опять

придерживаешься правил морали и того, что родственники

должны поддерживать друг друга?

-Примешь командование? – поинтересовалась я.


2013

71

-Должен. Но… давай потом… если будет возможность. Я не

справлюсь сейчас.

-Но ты же командовал мадетами. Ах да, ты не помнишь

этого.

-Я не сомневаюсь в своих тактических способностях. Просто

эти люди… Я для них предатель. До сих пор.

-Уверена, они изменят свое мнение о тебе, - я заглянула ему

в глаза и улыбнулась.

-Спасибо. Надеюсь, оно так и будет. Если выживем…

-Не напоминай.

-Хорошо. Ты чего дрожишь?

-Волнуюсь, - я отошла от него и подошла к обрыву.

Предательская дрожь. «Чего дрожишь?» Неужели не ясно?

Если это правда последнее сражение? Последнее для нас?

Конечно, мне страшно. Но я не должна этого показывать. Если

солдаты заметят мой страх у них совсем не останется надежды.

Я должна своим примером вдохновлять их. Но сейчас я не могу

сохранить свою непоколебимость. Чем кстати сейчас

занимаются эти люди? Я осмотрелась. Занимаются явно не

вдохновением мной. Значит, можно немного отдохнуть, пока

они смотрят в небо, надеясь выжить и спастись. Подул легкий

ветерок. Такой свежий. И одновременно несущий что-то

зловещее.

-Внимание! Внимание! Замечены мадеты! – прозвучало по

рации.

-Началось, - сказала я сама себе. Включила приемник, - Всем

занять позиции.

Все соскочили и разбежались по своим группам. Как и

оговаривалось, они спрятались. Бойцы не знали, где сейчас

противник, это им мог подсказать только взрыв, который будет


2013

72

началом атаки. Вот и он. Значит, мадеты попытались забраться

наверх. Я приготовила карабин. Все группы вышли из укрытий

и открыли огонь по центральной и задней части войска мадетов.

Стрелковые отряды пошли вниз в атаку. И я, как ни странно, не

исключение.

Я спускалась по склону, иногда скользя по сухому мелкому

песку, и стреляла в противников. Какая здесь накаленная

атмосфера. Слишком накаленная. Похоже он здесь. Я должна

добраться до него. Но как преодолеть такое огромное вражеское

войско? И как узнать где именно он?

-Центральный фланг, попытайтесь разделить армию

противника, - послышался голос Норминара по рации.

Разделить? Умно. Молодец, Алекс. Может попробовать

прорваться на ту сторону? Нет гарантий, что он окажется там.

-Юрса, прием. Видишь что-нибудь необычное?

-Нет, - неуверенно ответил артиллерист. – Вы можете сейчас

говорить?

-Это важно? – спросила, начиная кормить пулями мадетов.

-Не знаю, - его голос стал дрожать. – Такого никогда не было.

Мне не нравится здесь. На меня давит что-то тяжелое и

угнетающее. Я уже с трудом могу совладать с собой. Да еще эти

странные звуки, - по его речи было ясно: он на пределе.

-Держись, солдат! – призывала я. – А что с остальными?

-Они тоже жалуются на голоса...

-Постарайтесь не сойти с ума, - я прервала связь.

Что я наделала? Сначала он отобрал у меня Нилора. Теперь

хочет забрать всех остальных. Я обязана его остановить! Знать

бы еще как. Нужно было раньше думать об этом. Сейчас на это

не времени. Застрелила очередного мадета. Я чувствую его.

Значит, я смогу найти его. Здесь и сейчас.


2013

73

Я двинулась вперед. Нужно что-то предпринять. Техника

мадетов? То, что нужно. Я пробежала пару метров и взобралась

на капот машины. Разнесла лобовое стекло в дребезги и,

вытащив «водителя» аппарата через дыру, заняла его место.

Сколько много кнопок на панели. Разберусь. Обхватив руль

руками и вдавив педаль в пол, я развернула машину и

отправилась подальше от поля боя. Сначала приходилось

осторожничать: под колеса могли попасть свои. Но потом можно

было гнать на всех парах. Задавить очередного врага не так

страшно. Чем ближе я становилась к «границе» сражения, тем

сильнее я ощущала давление. Он становился ближе. Я

всмотрелась в даль. Далеко от всех стояла одинокая фигура. Это

он? Отсюда ничем не отличается от человека. Вот я уже почти

настигла его. Задавить его? Нет. Я не способна на это. Резко

крутанув руль в сторону, я заставила транспорт повернуться.

Из-за обилия песка машину занесло, и она перевернулась.

Нужно было пристегнуться, тогда бы я не упала на крышу.

Открыв дверь, я ползком вылезла и быстро поднялась на ноги,

приготовив карабин.

- Темный Хозяин, как я полагаю? – спросила я, направив

оружие на ту самую фигуру..

- Это вы так меня называете. У меня есть имя.

-Да? И какое же?

- Тебе знать не обязательно, – он слегка повернул голову в

мою сторону. – Но ты можешь звать меня Велс, - ухмыльнулся.

Велс? Какой еще…? Хотя я знала раньше одного человека с

таким же именем, но это не может быть он. Я разглядывала его.

У него была бледная кожа какого-то сероватого или, возможно,

зеленоватого оттенка. Он явно не любил бывать на солнце.

Исхудавший. Хилый. Вытянутое лицо с выпирающими скулами

и глубоко посаженными глазами с мешками под веками. Это не

он. Не он… Я всмотрелась в черты лица. Или он. Я вспомнила:

мой знакомый Велс пропал за день до того, как Нилор начал

себя странно вести. Так мой друг детства, живший когда-то так


2013

74

близко со мной, и есть наш противник? Тот с кем мы с братом

проводили солнечные деньки? Это невозможно! Успокойся,

Акира. Он не должен видеть, что такое заявление меня

взволновало. Я должна оставаться равнодушной. Хотя бы пока я

не узнаю, в чем его сила. Я еще раз взглянула на него. Что

такое? Я чувствую противоположность. Мы с ним как два

полюса.

-Что ты такое? – требовательно спросила я.

-Раз ты задаешь такие вопросы, значит, у тебя есть

предположение по этому поводу. И оно верное, - он засмеялся.

Так он игнобилит. Полная противоположность меня.

-Зачем тебе это тело?

-Для существования мне нужен сосуд. Или такие, как ты,

умом не блещут?

-Зачем тебе именно это тело?! – не успокаивалась я.

-Подчинить этого мальчишку было очень легко. Аха-ха-ха.

Жаль я не могу насытиться от тебя, - он обхватил свой

подбородок худощавой рукой и жадно посмотрел на меня.

-Насытиться? – неуверенно переспросила я. Он что-то

почувствовал. Я должна успокоиться. Не зря он меня

провоцирует. – Чего ты хочешь? Что тебе нужно от нас? Что ты

тут забыл?!

-Для начала мне нужна ты. Лучше сказать: не нужна.

-Я могу испортить твои планы. Угадала?

Но ответа я не получила. Пусть мы находились далеко от

места сражения, какая-то пуля смогла добраться до сюда. Хотя

почему какая-то? Я знаю, кому она принадлежала.

-Нилор! – выкрикнула я, посмотрев в сторону. Братец стоял

на вершине склона восточнее меня со снайперской винтовкой.

Услышав свое имя, он начал спускаться вниз. Я перевела взгляд


2013

75

на Велса. Он согнулся и держался за бок. Нилор попал? Судя по

поведению противника да. Эх, а ведь я могла его разговорить. А

сейчас…

-Глупый мальчишка! – рычал Велс. – Как ты обращаешься со

своим господином?!

-Я теперь не служу тебе, - опустившись и подходя к нам,

выкрикнул брат. Он приготовился стрелять. Я встала между ним

и врагом. – Ты что задумала? – обратился Нилор ко мне.

-Думай что делаешь: так ты убьешь Велса!

-Разве не это мы собирались сделать?

-Мы должны покончить с Темным Хозяином, а не с нашим

другом.

-Думаешь, в нем что-то осталось от человека, которого мы

знали? Не глупи. Его не спасти.

-Но тебя-то мы спасли…

Он помолчал.

-Не думаю, что должен радоваться такому спасению, -

проговорил он, перезаряжая оружие.

-Ты знаешь: я не могу…

Вдруг у меня возникло жуткое головокружение. В ушах стоял

какой-то ужасный звон. В глазах все поплыло. Это все

неспроста. Я слегка развернулась. Как и ожидалось. Велс был не

намерен отмалчиваться в сторонке. Что он задумал? Атмосфера

накалялась. Небо темнело. Поднимался ветер. Невозможно

толком сосредоточится в моем нынешнем состоянии. Велс

двигался. Но я не могла понять как. Все из-за этого

головокружения, да еще ветер вскружил песок.

-Акира! – услышала я со спины, после чего меня прижало к

земле, и раздался выстрел.


2013

76

Темный Хозяин целился в меня. Но мой любящий братик

убрал меня из-под обстрела, вдобавок придавив своим телом. Он

немного приподнялся и в ответ обстрелял противника. Похоже

безуспешно.

-Давай, сестренка, соберись! Не поддавайся ему, - просил

Нилор. Но с его интонацией, это больше походило на приказ. Но

он был прав. Игнобилит пытался сломить меня своей природой.

У него ничего не получиться. Пока я здесь. Пока во мне

нуждаются. Я не сдамся.

-Нилор, слезь с меня.

Парень послушно встал на ноги. Он подал мне руку, помогая

подняться. Теперь мы вдвоем против Велса. Оба пустили

очередь в неприятеля. Ему пришлось отступить назад.

-Я схвачу его, - воспользовавшись моментом тихо сказал мне

Нилор. – Попытаюсь хоть что-нибудь достать из него. Потом ты.

Действуй так, как свойственно тебе.

-Поняла, - перезарядила карабин.

Мы разошлись в разные стороны, окружая Велса.

-Вздумали, что одолеете меня? – он злобно засмеялся,

раскинув руки. В его руках из ниоткуда появились пистолеты-

пулеметы.

Он открыл огонь, отгоняя меня дальше от брата. Пришлось

открыть ответную стрельбу. Все-таки он не успокоится, пока не

доберется до меня. Придется справляться одной. Как только

патроны закончились, я была вынуждена взять нож,

прикрепленный за спиной. Сменить магазин не было времени, а

ждать когда заглохнет оружие противника бесполезно: похоже

боеприпасы появлялись из ниоткуда, также как и пушки. Я,

ловко избегая пуль, приближалась к нему.


2013

77

-Твоим родителям явно не хватило времени, чтобы сделать

из тебя леди? – перестав атаковать, с издевкой проговорил он,

когда я подошла довольно близко.

Родителям? Блефует. Он хочет отвлечь меня. Задеть за

живое. Нельзя отвлекаться. Как он сказал? «…не хватило, чтобы

сделать…» Откуда…?!

-Так это ты, - еле могла выговорить я, - виновен в их…

-Но-но-но. Почему я? – пренебрежительно кинул Велс, - Это

все человеческая глупость.

-Ты… Ты! – Я уже с трудом могла контролировать, чтобы не

сорваться. А Я не могла этого позволить. Но этот… этот… Может,

Нилор прав? Может, смерть действительно будет лучше? Что со

мной?! Это все из-за влияния Хозяина. Что… это? Я всмотрелась

за спину старого знакомого. Там что-то находилось. Несколько

выше и шире Велса. Какая-то тень. – Тебе лучше обернуться, -

обратилась я к нему.

-Не думай, что я попадусь на твои уловки, - победно

произнес он.

-Как хочешь, - я улыбнулась.

-Что? – в его лице, казалось не способном испытывать

эмоции, изобразился страх.

Он резко развернулся. И тут же был схвачен за шею

Нилором, оказавшемся позади него.

-Гаденыш, - шипел Хозяин, пытаясь высвободиться.

-Ты ошибаешься, я хороший.

Радужка глаз брата сменилась с серого, на огненно красный.

Он пытался проникнуть в сознание врага. Может, хоть так он

что-нибудь узнает о том времени, когда являлся командиром

мадетов. Мне тоже не следует терять время зря. Я убрала нож и

карабин на место. После сложила вместе ладони. В них теплился


2013

78

светло-голубой огонек. Мои глаза, наверное, подобно глазам

Нилора сменились, только на такой же цвет, как и пламя в моих

руках.

-Можно? – поинтересовалась я.

Брат не ответил. Нашел что-то важное? Может быть. Я

смотрела на его лицо. Оно оставалось таким же бездушным. Я

перевела взгляд на Велса. Все еще рыпается. А за его спиной?

Тень… Я больше не вижу ее. Может, мне тогда показалось? Я

снова посмотрела на Нилора. Заметила, что огонь его глаз

потухает. Взглянула на руки, до сих пор сжимавшие горло

жертвы. Хватка слабела. Что-то не чисто. Я подошла немного

ближе. С каждым шагом что—то давило на меня все больше.

Опять осмотрела брата. Над его головой дрожала

полупрозрачная рука. Тень? Та самая тень, которую я видела

раньше?! Она пытается остановить Нилора. Не получится. Я

подбежала к Велс сзади, прислонив одну ладонь к спине, а

другую положив на его лоб. Сосредоточься. Сейчас.

-Никогда не задумывалась, кто такие мадеты? – выдавил из

сдавленного горла парень.

Что? Не важно. Небольшое пламя на моих руках вспыхнуло.

Это должно помочь освободить Весла от гнета Темного Хозяина.

Я подняла голову и сжала руки в кулаки. Исчез? Одной рукой я

сжимала плащ, который был на Велсе, а другой… Я поднесла

кулак к лицу и раскрыла его. На ладони лежала горстка пыли.

Или пепла. Это все что от него осталось?

-Мы убили его, - я была в ужасе. Все вышло вовсе не так,

как я хотела.

-А также остановили, - подойдя ко мне, сказал Нилор. – Все

в порядке.

Вдруг в голову ворвалось что-то. Какие-то мысли. Что это

такое? Я схватилась за голову. Видела какую-то лабораторию.

Люди. Ученые. Крики. Темный Хозяин. Отец. Мать. Опять


2013

79

крики. Мадеты. Это не похоже на мысли. Больше на

воспоминания. Поток остановился также резко, как и возник. Я

медленно опустила руки с головы.

- Все ясно, - шепотом сказала я.

Все действительно стало ясно. Ясно, кто такие мадеты. Вот,

что это был за вопрос. Стоило, дога…

-Акира, прием! – по рации прозвучал голос Зероу.

-Слушаю, - с трудом выговорила я, еще не оправившись от

«увиденного».

-Мадеты… Они… умерли! – несколько испуганно заявил мой


-Как? – не понимала я.

-Буквально только что все как один упали на землю и не

шевелятся. А если коснуться их – они превращаются в пыль!

В пыль? Как и… Я посмотрела на ладонь с «остатками»

Велса.

-Все хорошо, - обратился ко мне Нилор, положа свою руку на

мою кисть.

-Мы победили? – с надеждой спросил Зероу.

Нилор кивнул.

-Да. Да, Зероу. Мы победили!

Я развернулась, чтобы оглядеть поле закончившегося боя.

Громогласное «ура» потрясло пустыню. Наконец-то все

закончилось. Наконец мы сможем вернуться к спокойному

течению времени. Хотя, если задуматься, знаем ли мы жизнь

обычного человека: ведь эти люди, эти солдаты, почти всю

жизнь посвятили борьбе с мадетами. Не важно. Главное что

теперь ни мне, ни кому-то еще не придется нести этот тяжкий

груз. Груз спасителя и защитника.


2013

80

ГЛАВА X

НОВАЯ ЖИЗНЬ ИЛИ НОВЫЕ ПРОБЛЕМЫ?

Прошел месяц. Все стало на свои места. Жизнь приняла

спокойное течение, стала обыденной. Я стал вести жизнь

нормального человека, как и большинство других солдат. Но так

было не долго.

Я отправился в парк. Народу здесь было немного: все заняты

работой, учебой и прочими скучными повседневными делами.

Один я бездельничаю. Дул теплый слегка влажный ветерок.

Откуда-то доносилась приятная музыка. Наверное, музыканты

опять играли на веранде ресторана. Я сел на скамейку и стал

наслаждаться окружающим миром. Однако мое наслаждение

прервал Эйс.

-Не ожидал тебя здесь встретить, – нависнув надо мной, с

радостью проговорил лейтенант.

-Хоть бы поздоровался сначала, - улыбнулся я, глядя на него.

-Здравствуй. Так лучше? – усмехнулся он и сел рядом. –

Интересно: как нас разделят? Но мы-то все равно вместе

останемся так ведь? – он положил руку ко мне на плечо.

-Разделят? – спросил я не столько с удивлением, сколько с

испугом.

-Да, - он переменился, - Ты забыл про переформирование

армии?


2013

81

-А, точно… Совсем замотался, аж забыл про это.

Но я не забыл. На самом деле я даже не знал об этом. Но я не

стал говорить об этом Эйсу. Не стал, потому что сам не знал, что

здесь твориться.

После победы над Темным Хозяином и мадетами место мэра

занял Нилор, а Акира осталась только главнокомандующей

армии. Конечно, эта перемена многим была не по душе, но

парниша должен был перенять эту должность после отставки

отца, и, несмотря на этот инцидент с предательством, условия

не поменялись. Так что теперь он управляет Хикатом. Я знал,

что он проводил некоторые реформы, разумеется, с разрешения

Акиры и Советника. Однако мне об этом ничего не сообщалось.

А Акира всегда говорила мне обо всем, даже о незначительном.

Хотя, возможно раньше ей нужна была поддержка, совет и

поэтому она все рассказывала мне, а теперь, когда брат

вернулся, у нее есть более опытный в этом плане собеседник.

Они что-то завлеклись такими разговорами о благе государства:

мы не встречались, а если и встречались, то практически не

успевали поговорить. Я понимал, что работа занимает все их

время: у страны были проблемы после войны, которые нужно

как можно быстрее уладить. И я это прекрасно понимал. До

поры до времени. Меня ни разу за месяц не вызвали в Гарнизон

и ни разу не давали никаких миссий, хотя у других они были. У

меня стало складываться ощущение, что от меня хотят

избавиться: тихо так, не заметно, чтобы даже я сам не понял.

Ладно, если мне не сказали о повышении зарплаты строителей,

ладно, если меня не отправили на переговоры, но не сообщить о

переформировке войска – я этого не мог стерпеть: большую

часть жизни я провел с этим ребятам, а теперь нам придется

распрощаться…

Я поднялся:

-Пошли, - твердо сказал я.

-Куда? – Крон вопросительно посмотрел на меня.


2013

82

-Узнать, как нас разделили, - после небольшой паузы ответил

я.

Я шел быстро, чуть ли не бежал, шел напролом, не обращая

внимания на окружающих, на транспорт, водители которых

бросали мне вслед ругательства, на лейтенанта, который

пытался остановить меня у каждого перехода. Я не могу описать

свои чувства: я чувствовал злость, возмущение, недоумение,

горечь и много чего еще, но что именно, я не мог понять.

Вот мы у ворот гарнизона. Я достал свой пропуск и хотел

уже провести по терминалу, но остановился, посмотрев на него,

словно знал, что от него нет толка. И все я использовал его.

-Данные не соответствуют, – ответил компьютерный голос

устройства.

-Какая неожиданность, – тихо сказал я сам себе.

-Алекс, такие карточки уже давно не действуют, их же

поменяли, - он достал свой пропуск из кармана и показал его

мне. Моя и его карточка сильно различались.

-Хм, видимо по привычке взял старый, - опять солгал я, -

Можешь пока открыть ворота?

-Есть, генерал, - шутливо ответил тот и провел карточкой.

Мы прошли через открывшиеся ворота, зашли в здание

Гарнизона. Однако дальше я не решился идти: я здесь не бывал

давно, и здесь могло все поменяться. В таком случае моя как бы

«верность прошлому» сразу открылась Эйсу не знанием перемен.

Поэтому пришлось, немного снизить скорость передвижения, и

пойти вслед за ним. Однако ничего здесь не изменилось, по

крайне мере главный зал остался на месте.

Когда мы зашли туда, я сразу почувствовал себя неуютно. Я

помню, как раньше приходил сюда, в просторный кабинет, на

полу которого были разбросаны разные бумаги, где меня

встречала смеющаяся Акира и Старший Советник, пытавшийся


2013

83

заставить мэра работать как следует. Сейчас же мне это место

напоминало офис: здесь было чисто, все документы были на

местах, Советник сидел и что-то карябал за столом, Нилор сидел

за своим рабочим местом в дальней части комнаты и

разговаривал с какими-то людьми, Акира стояла в стороне,

опершись на шкаф, и просматривала какие-то отчеты. Но как

только мы вошли, она посмотрела на нас, захлопнула папку и

подошла к нам.

-Ого! Какая встреча! Алекс, Эйс, давно не виделись!- сказала

она, слегка улыбнувшись.

Нилор встал и, обойдя стол и присев на его край, жестом

поприветствовал нас. Люди, с которыми он до этого общался,

сразу обратили на нас внимание.

-Вы, наверное, пришли узнать результаты распределения,

да? – проговорил Нилор и, не дожидаясь ответа, продолжил, -

мы решили, что 4 подразделения будет маловато, и поэтому

теперь каждый отряд становиться индивидуальным

подразделением войска, а каждый его лейтенант становиться

генералом и возглавляет свою часть армии. Прости Крон, но ты

останешься лейтенантом, потому что у нас есть более опытный

предводитель для войска с огнестрельным оружием первого

класса…

-Да хоть майором, лишь бы под командованием Алекса! –

шутливо, крикнул Крон.

-Что? – Нилор вздернул одну бровь и перевел взгляд на меня.

– Нет. Норминара заменит Вик Ромас, - он указал на парня, с

которым он недавно говорил. Этот парень был примерно одного

со мной роста, но был он гораздо старше меня, у него были

светлые волосы, подстриженные а-ля «после электрического

разряда», он был одет в просторную одежду, которая

представляла собой некую униформу, как я считаю.

-Вот оно что, - с досадой посмотрев на меня, тихо

проговорил мой лейтенант, верней бывший лейтенант.


2013

84

-А Алекс, - продолжил красноволосый, - будет заниматься

подготовкой нович…

-Что?! – возмущенно закричал я. – Что здесь происходит?!

Как этот человек может меня заменить?! Я пробыл в этой армии

почти всю жизнь, а он вот так приходит и сразу становится

генералом! Да как такое может быть?!

-Алекс, успокойся! – заступилась Акира. – Этот человек

хороший боец, у него опыта гораздо больше, чем у тебя.

-Да плевать на опыт! Ты говоришь так, будто я какая-та

вещь, и меня только что променяли на более функциональную

версию!

-Все не так! – сказала она.

-Конечно не так! Давай оправдывайся! Всегда же можно

найти оправдание. Вы что не могли меня просто убить, раз

хотели от меня избавиться?

-Избавиться?! – Встрял Эйс – Ты с ума сошел?

-Да, избавиться! Думаете, я такой дурачок и ничего не

понял? Игнорируете меня сначала, все от меня скрываете, а

теперь еще и это! – я указал на мою замену. – Знаете что? Я не

дам списать себя! – я развернулся и выбежал из комнаты.

- Н-да… частенько у него так? – без эмоций спросил Нилор.

- Замолчи, - огрызнулась Акира в ответ.

Я спустился по лестнице: не было времени ждать лифт.

Спускался я быстро, перепрыгивая по две-три ступеньки. Чуть

не упал даже. Они достанут меня… и кто знает, что им от меня

будет нужно… Я не могу оказаться в их руках. Последний рывок

и пять ступеней преодолены. Я направился к выходу.

-Задержать Норминара? – Я услышал голос охранника,

сидевшего на посту. – Есть, мэр.


2013

85

Я ускорился. Меня не должны поймать. Всего пару метров.

Пару метров. Пришлось остановиться. Тот самый охранник

преградил мне путь, да еще и выставил пистолет. Меня

поймали? Как бы ни так. Я сунул руку в карман, где лежал мой

коммуникатор. Номер связи поста находился на одной из

горячих клавиш. Набрать его не составило труда. Как и

ожидалось, телефон на столе охранника зазвонил, и мое

«препятствие» тут же отвлеклось на него. Попался. Я рванул к

дверям. Но надоедливый блюститель порядка все не давал мне

прохода. Мне пришлось выбить пистолет из его рук и

хорошенько ударить в лицо, дезориентировать. Наконец я мог

выбраться из Гарнизона. Миновав двери, я пробежал по

площади. Ворота. У меня нет карты доступа, чтобы открыть их.

Перепрыгнуть? Слишком высоко. Вон те солдаты вроде

собираются уходить. Увяжусь за ними. Поравнявшись с ними, я

сбавил ход. Стоило одному из них вставить карту в терминал,

стоило появиться крошечной щелке между створок ворот, как я

сразу вырвался вперед, за пределы центра. Куда теперь? Домой?

Найдут быстро. С другой стороны больше некуда. Просто

отлично. Я продолжал бежать к дому. Не помню, когда я так

быстро бегал, а если и бегал, то недолго: уставал быстро. Но

сейчас я не чувствовал ни капли усталости. И через десяток

метров тоже. Может это из-за выброса адреналина? Хотя я

попадал и в ситуации пострашнее, а столько адреналина

никогда прежде не вырабатывалось. Да и это ли сейчас важно?!

Сейчас меня должно было волновать нечто другое. Они… Что

они задумали? Почему меня отодвинули на задний план? Да еще

как отодвинули…

У дверей своей квартиры я остановился. Где одышка? Где

утомленность? Я чувствовал себя совершенно нормально. Будто

только что хорошенько выспался. Даже не капельки не устал

после такой-то пробежки. Как-то даже страшно становиться. Я

открыл дверь и, зайдя внутрь, тут же закрыл и заблокировал ее.

К горлу что-то подступило. Я прислонился к стенки. Я стал

задыхаться. По телу пошла крупная дрожь. Плечо некогда

раненное пронзила резкая боль. Ноги свела судорога.


2013

86

-Что… со мной?! – вскрикнул я.

Вдруг эти невыносимые ощущения исчезли. Я чувствовал

себя так же хорошо, как и пару минут назад. Что это было?

Всему виной моя пробежка? Нет… Я прошел в зал.

Осмотревшись, я почему-то вспомнил встречу в Гарнизоне.

Волна гнева накрыла меня.

- Да что здесь твориться?! – кричал я, расхаживая по

комнате и расписывая вещи, лежавшие на полу. – Как они

смеют! Я… Я отдал этой армии всю жизнь! Я через столько

прошел с этими ребятами плечом к плечу! А теперь! Теперь кто-

то занимает мое место. Он даже не из Хиката! Кто он такой?! Он

ведь явно неофициальное лицо! А еще это одежда. Наверняка

состоит в каком-то культе! У него опыта гораздо больше, чем у

тебя, - передразнил я Акиру. – Куда уж мне, генералу, тягаться с

вором-сектантом! Куда уж…

И тут я вспомнил. Вспомнил, как стал генералом.

С детства я обучался в военном училище. Я хотел быть

солдатом только потому, что мой отец был таковым. Став

старше, я понял, что значит быть солдатом. И это меня не

остановило. Я продолжил обучение. Через десять лет я должен

был стать новобранцем в армию. Настоящую армию. Но, не

знаю к счастью или, к сожалению, туда я попал гораздо раньше.

Будучи еще подростком, я красовался в основном составе

войска. Обстановка тогда была накаленная, так что за недолгое

время большинство новобранцев получили звания, но не выше

третьего ранга. Для получения более высшего ранга было

недостаточно уложить сотню мадетов. Но, тем не менее, я

продолжил карьерный рост. Но не своими заслугами, а с

помощью моей дружбы с Акирой. Пусть я и не был умелым

бойцом, но она мне могла довериться, и к тому же она знала, что

я не мог допустить бессмысленных смертей товарищей. И если

мое продвижение до лейтенанта имело хоть какую-то причину,

то про звание генерала так сказать нельзя. В тот день было

важное сражение, и главную роль, впрочем, как всегда, играла


2013

87

пехота. Но чуть ли не в середине баталии генерал отряда погиб.

Кто-то должен был срочно принять командование. А так как я

был доверенным лицом главнокомандующего, да еще и оказался

к ней спиной к спине, то она без раздумий отдала этот пост мне.

Конечно, после битвы должен был занять мое место более

подходящий представитель, но об этом все благополучно

забыли…

Я опустился в кресло.

-А быть может, не забыли? – прошептал я. – Может быть вот

он достойный представитель? А я так… был временной заменой

все это время. Ведь любой мог стать генералом, не окажись меня

там. Я ведь почти ничего не добился сам. Скела был прав: я

слабак, сла-бак.

-А ты еще сомневался! – Скела противно засмеялся.

Решил появиться. У меня складывается впечатление, что все

отвернулись от меня, даже мое второе Я. Хочешь потешить свое

самолюбие? Давай, вперед. Я жду.

ГЛАВА XI

НОВЫЕ ИЗВЕСТИЯ

- Меня одного настораживают те новички? – раздраженно

спросил один из моих бывших лейтенантов, а теперь генерал.

Как я понял, это небольшое собрание было устроено ради

обсуждения тех людей, которых я видел тогда у Нилора. И что я

здесь делаю? Взяли, вытащили меня из теплой постельки.

- Меня они тоже настораживают! – не менее раздраженно

ответил второй. – Они ведь не из Хиката, а сразу получили

какие-то звания.


2013

88

- Ребят, вы к чему клоните? Не уж-то обученный специалист

не может перевестись в наше войско и получить невысокое

звание? – наивно сказал третий.

- Не может! Он ведь даже проверку не проходит! Может он

не такой уж и обученный, а может и шпион!

- Стоп-Стоп! Вы считаете, что среди них есть шпионы? –

вмешался я.

- Не исключено! Ты же сам их видел! Они такие странные.

Особенно этот… Как его? Вспомнил: Ромас.

- Чем тебе он не угодил?

- Всем! Особенно тем, что он занял место Алекса!

- Конечно, да, это неприятно, но зачем его сразу в предатели

записывать? Не он же сам себя на эту должность назначил. Вот,

по-моему, к кому и стоит присмотреться так это к Кариль!

Разгорелась дискуссия. В ходе этого обсуждения, я понял,

что те люди были какими-то одаренными бойцами и их решили

отдать в Хикат. Всего их было четверо: Ниесса Кариль,

специалистка по работе с искусственным интеллектом,

присланная из Оркаса, небольшого государства на севере

континента, Лон Чуес, знаток боевых машин из Варкела,

который теперь занимал место Кито, Кир Роуклен, одаренный

стратег с Олиндрианских островов, и Вик Ромас, про которого

ничего неизвестно. Каждый из них мог быть шпионом.

Пока они занимались обсуждением, я думал. Как я мог

вывести кого-нибудь из них на чистую воду? Но даже если они

шпионы, то зачем они здесь? Какие у них цели? А может они и

вовсе не шпионы? По крайней мере, те трое. Насчет Ромаса я

был уверен. Кто-то положил руку мне на плечо и слегка дернул

его. Я обернулся.

-Пойдем, пройдемся, - потребовал Зероу, стоявший позади

меня.


2013

89

Мне вовсе не хотелось тратить время на этого человека.

Особенно когда появилась возможность настроить солдат

против новичков. Но я не мог ему отказать. Зероу выше меня по

рангу, и мое неповиновение могло вызвать недоверие этих

ребят. Пришлось идти за ним.

-Итак, надеюсь у тебя что-то важное?

-Что это за тон? – Зероу почему-то недоумевал.

-Что тебе не нравится? – я слегка удивился.

-А сам не замечаешь? – несколько обеспокоенно спросил


-Нет, - отрезал я.

-С каких пор ты стал таким надменным? Почему ты вдруг

стал себя считать лучше всех остальных?

-О чем ты? – теперь не понимал я. – С чего ты это взял?

Думай, что говоришь! – отмахнулся я.

-Вот опять! – он слегка повысил голос.

-Зачем я тебе? – Я сделал вид, что не слышал его.

-В Гарнизоне есть для тебя работенка, - вздохнув,

проговорил он..

-В… в Гарнизоне?! – я забился.- Нет, я как-нибудь потом

туда наведаюсь.

-Алекс? – Он вопросительно посмотрел на меня.

-У меня есть важные неотложные дела, - уверенно произнес

я, сворачивая от своего спутника.

Но он ухватил меня за куртку и развернул меня.

-У тебя есть дела, важнее безопасности города, который ты

клялся защищать, во что бы то ни стало? – медленно, выделяя

каждое слово и смотря прямо мне в глаза. переспросил Зэроу.


2013

90

-Да, - непринужденно сказал я.

-Ты… - Он убрал от меня руки. – Ты ведь поклялся!

-И что? Это всего лишь слова, - разведя руками, усмехнулся.

-Что… такое ты говоришь? – растеряно продолжил Зероу,

после непродолжительного молчания.

-Совсем идиотом стал?! С каких пор ты так дешевишь

обещаниями? – завелся Скела.

С каких нужно. Стоп. «Дешевишь?» Я и вправду… Что со

мной творится?

- Хорошо, пойдем, - покорно сказал я.

Зероу удивился моей быстрой смене решения, но ничего не

сказал. Мы шли молча. Людей на улице было много. Было много

и машин. Обычное течение города. Но я чувствовал в этом

течении одиночество. Я был один среди всех этих людей. Я был

врагом для всех, или все были моими врагами – не важно. Даже

для своего альтер-эго. Я был один. Мне не откуда было получить

поддержку. Единственным человеком, которому я еще доверял

свою жизнь, была Акира. Пусть она и скрывала что-то от меня, я

все еще верил ей.

-Ты, случайно, не встречался на днях с Акирой? –

неожиданно спросил телохранитель.

-За территорией Гарнизона – нет, не встречался, - я был

несколько удивлен. Зероу всегда был с Акирой и был бы в курсе

наших с ней встреч, если бы они конечно были. То, что он задал

такой вопрос, означало только одно.

- Что не справляешься с работой? – несколько язвительно

спросил я.

- Не справляюсь? Да, с тех пор, как Саританов стало в два

раза больше, я просто… разрываюсь!

- В чем проблема? Они же постоянно вместе?


2013

91

- Только часть времени. А потом… - он замолчал.

- Что потом? – забеспокоился я.

- Акира… стала куда-то пропадать. Нилор не знает, куда она

уходит. Я думал это связано как-то с тобой, но раз и ты не

знаешь…

- А проследить за ней нельзя?

- Нет. Сейчас я в первую очередь должен заботиться о

мальчишке.

- Неужели Нилор так важен? – удивился я.

-К-конечно! Он правитель Хиката! И твой друг!

-Он был моим другом. Давно.

-Друзья остаются друзьями на всю жизнь. И ты глубоко в

душе это понимаешь.

Он был прав. Я действительно еще чувствую пламя нашей

дружбы внутри себя. Пусть это пламя ослабло по сравнению с

пламенем, которое горело в детстве, но оно до сих пор

существует. Разговаривая, я не заметил, как мы добрались до

места.

-Держи, - Зэроу протянул мне какую-то карточку. – У тебя

ведь его еще нет, так ведь?

Это оказался мой пропуск. Новый пропуск. Получив

карточку, я не удержался от соблазна использовать её. Каково

было мое счастье, когда вместо «Данные не соответствуют» я

услышал «Доступ разрешен». Мы дошли до зала, и тут я

замешкался. Не хотел туда идти. Зероу пришлось заталкивать

меня в кабинет. Зайдя внутрь, я увидел разгоряченных Нилора и

Акиру, которые что-то живо обсуждали.

-Я не позволю тебе это сделать! – кричала Акира. – Ты хоть

понимаешь, во что это выйдет?!


2013

92

-Я прекрасно все понимаю! – прокричал в ответ Нилор. – Но

другого выхода нет!

-Выход есть всегда. Если мы согласимся сейчас… - Нилор

указал сестре на нас. – Я позже зайду – сказала она уже

спокойно. – Привет, парни, - проходя мимо, бросила она нам.

-Я привел его, - отчитался Зэроу

-Что сейчас было? – заинтересованно спросил я. Я не часто

вижу Акиру в таком состоянии, значит, случилось что-то

важное.

- Неважно. Кто-то просто не может смириться с потерей

власти. Так же как и ты. Знаешь, зачем я тебя позвал?

- Нет, разумеется, - несколько со злостью сказал я.

- Я хочу отправить тебя в ночной патруль. Сейчас в городе

такая ситуация… сам понимаешь.


-Не пытайся меня злить – напрасно.

-Почему я? У вас, что больше некому этим заняться?! –

возмутился я.

Зероу пихнул меня в бок:

-Ты чего заводишься? – тихо спросил он.

-Но ведь ты же жаловался, что тебе не дают никаких

заданий. Так вот получай. – Мэр вел себя так, как будто ничего

за последние дни не произошло. Ты не понимаешь насколько

сейчас это важно. И заодно с Виком пообщаетесь.

-Что ты сейчас сказал? – я надеялся, что я ослышался, или

Нилор оговорился.

- Ты идешь в дозор с Ромасом. Он хочет побольше о тебе

узнать, о твоих отношениях с починенными… - он замолчал. – В

общем, он хочет быть таким же хорошим генералом, как и ты.


2013

93

-Раз я был так хорош, зачем вы меня списали?

-У Акиры спроси – это полностью ее инициатива.

Акира? Человек, который всегда меня поддерживал, доверял

мне, вот так взял и сломал мою карьеру? Не карьеру - жизнь!

Зачем? Мне поплохело. Это был сильный удар для меня.

-Если интересуешься, что стало с Кито – продолжил Нилор, -

то знай - он сам отказался от должности. Говорит, что может

управляться только с БММП, а без нее – воевать не будет.

- Но ведь ему дали прототип новых рободоспехов! – встрял

Зероу.

- Кито сказал, что не будет пользоваться этой мелкой

подделкой…

Я не слушал их. Не знал, о чем они говорили, и говорили ли.

Слова Нилора так сильно шокировали меня. Все это время я

думал, что во всем мире только есть один человек, на которого

можно положиться. А сейчас узнаю, что этот человек … Я

развернулся к выходу.

- Алекс, сегодня в десять на главной площади встречаетесь.

Ромас тебе объяснит маршрут – увидев, что я собираюсь

уходить, произнес Нилор.


2013

94

ГЛАВА XII

ШПИОН?!

Холодно. Сыро. Темно. На улицах никого. Кому же захочется

гулять в такое время? В домах не было видно света. Создавалась

ощущение, что город опустел. Хотя должно ли меня это

волновать? Я в этом городе один, никто мне не поможет, я могу

рассчитывать только на свои силы. Однако тишина не

привычна для меня: я привык слышать жизнь город, видеть

счастливые лица незнакомых людей. Или так было раньше? В

последнее время я не смотрел по сторонам, не замечал, что

твориться вокруг меня… Я закрылся в своем мирке, не желая

выходить. Смысла в этом не было. Сколько я не пытался

бороться за место под солнцем, все разбивалось о них.

Саританы… Они окутали город своими сетями, делают что

хотят, не обращая внимания на других… Не хочу продолжать

борьбу. Все равно я ничего не добьюсь, никто не послушает

меня. Даже часть меня не хочет помогать.

- Соберись, тряпка! Развел сопли как девчонка, - прозвучал

недовольный голос Скела в моей голове.

-Отстань, - тихо сказал я.

Я сидел на скамейке, на главной площади, дожидаясь своего

напарника по дозору, как назвал его Нилор. Он опаздывал. Но

меня это не волновало. Я погрузился в себя. Я был в отчаянии.

Даже ехидные замечания моего второго я не помогали мне

встряхнуться.

Вдруг на мое плечо упала чья-то рука. Я вздрогнул и мигом

вспомнил, зачем я тут. Я соскочил с места и направил пистолет

на то, кому принадлежал рука.

- Тихо-тихо! – некто поднял руки к верху. – Я не хотел тебя

пугать! Кстати, меня Вик зовут.


2013

95

- В курсе уже, - не скрывая злобы, ответил я. – Мое имя ты

уже наверняка знаешь?

-Да, Алекс. Может, уберешь эту штучку? – он указал пальцем

на ствол. Как же хотелось использовать оружие. Хотя, вот еще!

Буду я тратить на него свои патроны, конечно!

-Давай побыстрее начнем, чтобы пораньше разойтись, - с

этими словами я убрал пистолет в кобуру.

- А у тебя хорошие рефлексы, - он похлопал мне. – Я уже

думал, что ты выстрелишь.

- Правда? Спасибо, – смотря в землю, ответил я. – Правильно

думал,- отворачиваясь, тихо проговорил я.

-Пойдем. Пожалуй, начнем с той улицы. Как думаешь?

-Угу, - ответил я. Не знаю, на что я ответил: я его не слушал.

Мне все еще не давало покоя то, в каком положении я оказался.

Ромас молчал. Похоже, он ждал от меня более развернутого

ответа. Но так и не дождался. Он разочарованно вздохнул, и

пошел вперед по маршруту. Я пошел следом. Не нагоняя его,

просто волочился сзади. Он часто останавливался и оглядывался

на меня, но я не прибавлял скорости. Мы молчали. По крайней

мере, молчал я. Может этот и говорил что-то, я его не слышал. Я

не хотел слышать его. Он не был мне интересен. Я уже смерился

с тем, что он новый генерал… Я так думал.

Я шел вперед, не обращая внимания на окружающее меня. Я

шел так, пока не врезался в Вика, который неожиданно

остановился на середине пути.

-Ха! Смотри! Какая красота! – он развел руками. Я бросил

взгляд на «красоту», потирая нос, который немного побаливал

после столкновения. Сейчас мы были у моста через реку, в

которой отражались сверкающие вершины небоскребов и

полная луна. Конечно, это было красиво, но не завораживало. –

У меня на Родине такого не было… - Видимо поэтому, его так и


2013

96

пленила эта река. Он замолчал и взглянул на меня. Наверное, он

ожидал, что я спрошу, откуда он. Но я молчал. Тогда он

продолжил. – Где я жил раньше. Там не было такой

продвинутости. Вокруг одна природа. Здесь же все по-другому…

- Он снова замолчал. Я понял: он хочет меня заинтересовать,

чтобы беседа пошла как нужно. Но мне это было не интересно,

хотя я его слушал. Слушал, но молчал. – Хорошо тебе, наверное…

-С чего бы вдруг? – равнодушно спросил я.

-Тебя с детства окружают технологиями, - он улыбнулся.

-Поэтому ты здесь? Хочешь быть ближе к цивилизации?

-Ха? Нет, меня госпожа Саритан пригласила сюда. Я по

кодексу не мог отказаться. – Внезапно улыбка на его лице

пропала, будто он сболтнул лишнего. Я чувствовал, что сейчас

могу вывести на чистую воду. Но услышав про Акиру, я снова

пришел в отчаяние. – Давай-ка продолжим патруль, - вяло

добавил он.

Мы повернули направо. Картина не менялась. Те же пустые,

тусклые, серые улицы. Я изредка поглядывал на Ромаса. Всю

дорогу он был радостным, будто получает удовольствие от этой

«прогулки». Вдруг я почувствовал, что что-то надвигается. Кровь

во мне словно закипела. Я обеспокоенно оглядывался по

сторонам.

-Что-то не так? – заметив мое беспокойство, спросил Ниро.

Вдруг из-за угла кто-то выбежал. Я взял пистолет и направил

его на объект. Сейчас никого не должно быть на улице из-за

ограничений. Никого законопослушного. Кто это мог быть?

Думать не было времени: этот человек ринулся ко мне. Явно на

уме у него было что-то нехорошее. Пришлось выстрелить в него

парализующим патроном.

-Ух, ты! У тебя действительно прекрасные рефлексы! – Ромас

засмеялся. – Я даже толком сообразить ничего не успел! Это

выучка знаменитого хикатского училища?


2013

97

- Она самая.

Я подошел к человеку. Это же… На нем хикатская форма! Я

не знаю, кто это, но, кажется, я видел его среди людей Кито.

- Я тебе завидую. Ты моложе, а умеешь больше, чем я! –

продолжал свое восхищение Вик, приближаясь ко мне.

-Не я в этом виноват, - буркнул я. – Вызывай машину.

Я решил поближе рассмотреть человека. Я заглянул в его

глаза. Где-то я видел такой же взгляд. Где? Я начал вспоминать.

Нет. Это невозможно! Это…

-Скоро будут на месте, - сообщил мой «напарник».

Я выпрямился.

-Дождемся специалистов и пойдем дальше.

Не могли же мы бросить вот так этого человека. Я посмотрел

вверх. Почему?

-Слушай, - опять обратился ко мне Ромас, – все не могу

понять: как ты добился такой признательности среди

подчиненных? Ведь среди них полно людей, которые старше и

опытнее тебя, но они все равно уважают тебя?

-Даже не… Зачем тебе это знать? – с подозрением спросил я.

-Я ведь теперь генерал. Я не хочу, чтобы солдаты

чувствовали… неприязнь ко мне. Да и ты, наверное, этого не

хочешь. Если я буду знать, какие у вас были отношения, думаю,

этого не произойдет.

Я вздрогнул. Он хочет, чтобы никто не заметил моей замены.

Идеальная возможность для шпиона.

-Ты что задумал? – я злился.

-О… о чем… ты? – он заметил мой прилив агрессии и

растерялся.


2013

98

-Думал, я не догадаюсь, шпион?

-Шпион? Я?! – он начал суетиться.

-А ты видишь здесь кого-то еще?

-Я не знаю, что там твориться в твоей голове, но я не шпион,

- пытался оправдаться Вик.

-Попробуй доказать мне это, – решительно сказал я.- Зачем

ты здесь?

-Я уже говорил: я здесь по просьбе госпожи Акиры.

-Она бы тебя просто так не позвала. Говори, зачем ты ей

понадобился. – Я был настойчив.

-Я… - Ромас смолк. Он развернулся и тихо добавил, - я не

могу рассказать.

-Придется! – я налетел на него сзади и повалил его, вдавив в

землю. Взяв неприятеля за волосы, я поднял его голову. –

Говори! – крикнул я. А если не скажет – разобью лицо об

асфальт.

-Не веди себя как ребенок, идиот! - услышал раздраженный

голос Скелы в своей голове. – Это ни к чему не приведет! Ты

лишь усугубишь свое положение!

Но я не хотел его слушать, хотел делать то, что я хочу. И я бы

так и сделал, если бы меня вдруг не осенило: почему Скела

остановил меня? Это уже произошло не в первый раз за

последнее время. Зачем ему это? Раньше он всегда подталкивал

на подобные поступки. Это не нормально.

Я встал и отошел от Вика.

-Зачем доводить все до драки? – возмущенно сказал он,

подымаясь. – Я понимаю, что тебе тяжело, но не нужно все

срывать на мне.

- Да что ты можешь знать обо мне, шпион?! – крикнул я.


2013

99

- Я не шпион! Я, правда, хочу это доказать, но я не могу! Не-

мо-гу! – прокричал Ромас.

- Был бы нормальным, смог бы показать, что тебе можно

доверять.

- А просто… на слово… поверить нельзя? – отчаявшись,

проговорил он.

-Тебе? На слово? Никогда! Появляешься непонятно откуда,

заменяешь меня, чуть ли не одного из главных людей Хиката, не

можешь найти объяснения такой ситуации. Мог хотя бы

придумать самую нелепую ложь, а не так открываться. Радуйся

что теперь я никто, а то бы тебя бы здесь давно уже не было.

- Да поверь же ты мне! Я не шпион! Просто все так

сложилось! Если бы ты только знал, что сейчас проис… - Ударом

в челюсть я не дал ему закончить.

- Так что сейчас происходит? – я еле сдерживался, чтобы

снова не набросится на него.

- Я итак сказал слишком много, - проговорил он, держась за

место удара, и сделал паузу. – Верь мне.

- Запомни: никогда, ни при каких условиях я не поверю

тебе! – Я развернулся. - И лучше тебе больше не показываться

мне. – Я пошел в направлении дома. – Отчет сам представишь, -

пройдя небольшое расстояние, не оборачиваясь, бросил я.

ГЛАВА XIII

ВНУТРЕНИЕ ПРОТИВОРЕЧИЯ


2013

100

Что же я делаю? Я сошел с ума? Глупый Скела. Глупый

Ромас. Глупая жизнь. Как все достало. Как я запутался. Самое

время разобраться.

Ко мне кто-то пришел. Я открыл дверь. Это был Курадор.

-Заходи быстрей, - облегченно вздохнув, тихо сказал я.

Он прошел в комнату. Я проверил, нет ли кого-то, кто мог за

ним следить. Убедившись, что все чисто, я запер дверь.

-Почему ты вырываешь меня с работы, даже толком ничего

не объяснив? – он явно был недоволен.

-Но ты все же здесь, значит, причины не так уж и важны

для тебя.

-Если бы не твой статус генерала, меня бы здесь не было!

-Я больше не генерал. – Что ж такое: каждый норовит

ударить по больному.

-Что? Пошел ты. Открой дверь – я ухожу, - потребовал он.

-Подожди-подожди. Ты не можешь взять и уйти!

-Отопри двери, я покажу, на что способен.

-Ты никуда не пойдешь, - решительно сказал я, показав ему

кулак. Меня начинал раздражать этот парень. Да еще этот его

нахальный взгляд. Он смотрит на меня так, будто мы

одинаковые. Неудивительно: по его мнению, все люди равны.

Вечно он со своими мыслями «не как у всех». – Принес?

-То, что ты просил, - Он показал маленькие пробирки. – Этот

яд моментально заставляет человека потерять сознание, а потом

в течение трех минут убивает его. А это противоядие.

-То есть три минуты – это максимум, - вслух думал я, -

мало…


2013

101

-Что ты задумал? Ты же сказал, это не противозаконно! – Он

испугался после моих слов. Оно и понятно: никому не хочется

марать руки в грязных делишках.

- Все в порядке. Ты здесь будешь не причастен, - я старался

успокоить его. – Дай сюда флакон.

- Не дам, пока ты все не расскажешь, - настойчиво сказал

Курадор, отдергивая руку с препаратом.

- Слушай, я… - Я замолчал. – Я не могу тебе ничего

объяснить, - сокрушенно добавил я. – Просто… Просто я сам не

могу понять, что я делаю.

- И ты хочешь, что бы я доверил этот яд человеку, который

сам не знает что делает?!

-Я не понимаю, но я чувствую, что поступаю правильно.

Будь ты на моем месте, ты бы понял, что это значит. Это важно

для меня. Прошу…- дрожащим голосом умолял я.

-Нет. Назови причину.

Вот, что он за человек? Не могу же я вот так взять и сказать,

что собираюсь сделать!

-Ничего не напоминает? – ехидничал Скела.

А должно? Должно… Вчерашняя перепалка с Ромасом. Ты

это имеешь в виду? Здесь все совсем по-другому.

-Конечно-конечно... Самому-то не смешно?

Скела прав, но моя гордость мешала мне признать это.

-Я жду, - сказал медбрат.

-Тебя не удивляет, что я стою здесь, перед тобой? – начал я.

-Честно? Удивляет. Потому что сейчас я должен быть в

больнице.

-А то, что я еще жив?


2013

102

-Ты о чем? – он чуть удивился.

-Разве не ты сказал, что я умру? – слегка повысил голос.

-Я, - Он виновато опустил голову.

-Так в чем дело? Ты же не даришь пустых надежд, правда?

А я еще живу. Давай, закончим с этим, - я бросил взгляд на

руку, сжимающую пробирку с ядом.

-Ты извращаешь мои слова, - презрительно кинул он.

-Возможно. Но так получается неплохая угроза с твоей

стороны. Отдавай флакон или окажешься в суде за угрозы, - я

выжидательно смотрел на него.

Он шагнул назад. Не знал, что делать. Пару секунд назад он

был таким смелым нахалом, а сейчас казался таким

беспомощным. Похоже, сейчас он пытался взвесить все плюсы и

минусы сложившейся ситуации.

- Хорошо – тихо сказал он. – Держи, шантажист, – он

протянул мне руку с бутыльком.

-Алекс, что ты задумал?! – возмутился Скела.

Ого, ты знаешь мое имя? Как приятно. Я взял яд.

-Спасибо, - дрожащим голосом ответил я. Я помолчал.

Потом, снова заговорил, но уже твердым решительным голосом.

– Слушай меня. Не задавай никаких вопросов. Просто слушай.

Сейчас я выпью это и потеряю сознание. Но ты должен будешь

вылечить меня.

-Но зач… - Курадор хотел что-то сказать, но я ему не дал.

-Противоядие коли не сразу. Жди до конца. Раз лимит в три

минут, коли через три. Если я смогу продержаться дольше,

будешь колоть позже. Я должен как можно дольше

продержаться в таком состоянии. Если не успеешь, и я умру,

скажешь, что я тебя позвал в гости, а когда ты пришел – я был

уже мертв. Возьмешь вон те вещички, - я указал на вещи,


2013

103

которые лежали на столе, - они должны тебя оправдать. Все

ясно? – Парень судорожно кивнул. – Значит, начинаем.

Я откупорил крышку бутылька. Мои руки дрожали. Все-таки

не каждый день пытаешься себя убить. Я глянул на Курадора.

-Остановись!, - кричало альтер-эго.

-Удачи, – произнес парень.

Я кивнул и залпом выпил содержимое флакона. Яд оказался

довольно приятным на вкус. Но ненадолго. Я выронил

стекляшку из рук. Сначала что-то стало мешать мне дышать.

Потом я уже не мог различать то, что видели глаза, слышали

уши, чувствовала кожа. Все это слилось в один единый поток. Я

потерял равновесие, но был подхвачен, видимо, Курадором. А

затем весь этот смутный поток ощущений вдруг резко стих. Я

слышал только тяжелые громкие удары сердца. Но потом я не

мог услышать и их.

***

-Скела! – истошно кричал я.

Я носился по своему подсознанию, как это место называло

мое альтер-эго, в поисках Скелы. Времени было мало, и я это

знал. Я метался в разные стороны, не замечал ничего вокруг,

возможно даже нарезал круги, продолжал звать его. Но вот мои

поиски увенчались успехом: я нашел его. Я наконец-то смог

остановиться.

-Вот ты где! – злобно выкрикнул я, подходя к моему второму

я.

-Где мне еще быть? – недовольно ответил он. – А вот что ты

здесь забыл? Жить надоело?!

-Тебе какая разница? Тебе ведь от этого только лучше будет!

-С чего ты взял? – удивился он.


2013

104

-Сам же говорил. Но я здесь не для тог, что бы вспоминать

твои глупости.

-О, а для чего же? – он с интересом посмотрел на меня.

-Пора нам во всем разобраться. Выяснить все между нами.

-Хочешь начать думать? – он засмеялся.

Я толкнул его.

-Во-первых: хватит смеяться надо мной, - потребовал я.

-Ха-ха, какой же ты глупый.

-Ты не понял?

-Это ты не понимаешь. Ты презираешь сам себя и

ненавидишь то, что тебя окружает. Я лишь соответствую этому,

- он развел руками.

-Нет… - Такое заключение несколько пошатнуло мою

решимость. Я замечал вспышки ненависти, но они были такими

не постоянными. – Допустим. Тогда как ты объяснишь свою

внезапную смену поведения?

-О чем ты? – не понимал Скела.

-Раньше ты только и пытался заставить меня сделать что-то

плохое. А сейчас…

-А сейчас ты это делаешь без моей помощи. И я пытаюсь

тебя остановить.

-Почему?

-Да потому что я – твоя совесть! Я – твоя мораль. Я – твой

внутренний голос. То, что было раньше, я не могу объяснить. Это

словно был не я. Но сейчас… я не допущу, чтобы ты продолжал

делать глупости.

-Все начинает вставать на свои места. Но что стало со мной?

Почему я- то так изменился? – Я замолчал. Вдруг почувствовал


2013

105

пощипывание в руках. Я взглянул на ладони. Кончики пальцев

становились прозрачными. – Что происходит?! – испуганно

спросил я.

-Тебя пытаются вернуть на тот свет. Неужели забыл об

уговоре? – Скела усмехнулся.

Уже? Неужели время так быстро истекло. Нужно было

спешить.

-Мне нужна твоя помощь, - я посмотрел на второе я.

-С чего мне тебе помогать? – без всякого интереса спросил

он.

-Как это с чего? – Я был ошарашен. – У нас одна жизнь на

двоих!

-Возможно. Но что если я не хочу прожить в качестве такого

подобия человека как ты?

Я уже хотел начать оправдывать себя, но остановился. Я

вдруг почувствовал его голос в своей голове. Этот голос был

настолько тихим, это даже было больше похоже на какое-то эхо.

Я ничего не мог разобрать, мог только выхватить отдельные

слова. Хотя раньше я всегда слышал его отчетливо. Возможно,

это… его мысли? Он ведь может знать то, о чем я думаю, значит

и я должен уметь это делать. Я посмотрел на Скелу, и встретился

с его полным интересом взглядом. Он заинтересовался мной?

Значит, я верно мыслю. Но, увы, я не могу связать выхваченные

слова в одно целое.

-Тогда, может, исправишь меня? – с вызовом спросил я.

-Тебе уже ничего не поможет.

-Именно ничего. Но есть ты. Моя сущность. Моя основа.

-Посмотрим, что из тебя получиться, - он ухмыльнулся. А

интерес в нем все разгорался и разгорался.


2013

106

-Спасибо, - закрыв глаза, тихо прошептал я и упустил

голову. Мне было важно это слышать. Конечно, я ожидал чего-то

более дружественного, но такое уж мое «второе я», и с этим

ничего уже не поделаешь. Похоже, я начал понимать его роль в

моей жизни. Он неотделим от меня. Он помогает мне сделать

выбор. Получается… я и раньше мог с ним общаться, еще до

того как стал видеть его. Но я никогда к нему не

прислушивался. Никогда. Я шел наперекор. Неужели в этом и

кроется причина его ненависти, его злобы ко мне? Моя

самоненависть?

Я открыл глаза. В отражении на поверхности водной глади

заметил, что не только кончики пальцев стали прозрачными, но

и все мое тело приближалось к тому же состоянию.

- Тебе пора, - Скела развернулся и пошел куда-то.

- П-постой, - крикнул я вдогонку и хотел побежать за ним,

как вдруг… Я провалился в воду. Прямо как в первый раз. Я

пытался всплыть, но мои старания были тщетны: я стремительно

шел ко дну. Я схватился за горло. Мне уже было нечем дышать.

В груди все сдавило.

-Скела…- выдавил из себя я последнее слово, прежде чем

пропасть в водной бездне, но оно превратилось в последние

пузырьки воздуха…

***

Я очнулся в холодном поту и принялся жадно хватать

воздух, будто меня только что вытащили из воды. Вдоволь

надышавшись, я оглянулся. Я лежал на диване, видимо Курадор

меня на него положил. А вот, кстати, и он – сидит рядом со

мной и удивлено смотреть на меня.

-Ты в порядке? – еле выговорил он. Видимо, он был не

просто удивлен – он был шокирован.


2013

107

-Да, - тихо сказал я. Я еще не мог толком отойти от

произошедшего. – Сколько времени прошло?

Он глянул на часы.

-Чуть меньше минуты.

-Что? Я же сказал: «минимум через три»!

-Но я ничего не делал! – заявил парень и показал пробирку с

антидотом.

-Как? Тогда почему я жив? – теперь я понимал, почему он

так удивленно смотрел на меня.

-Сам не знаю! – он замолчал. – Ты должен был прожить не

более недели после укуса, как и все! Но ты жив до сих пор! – Он

замолчал и чуть успокоившись, продолжил, - Вы не замечали

каких-нибудь изменений в себе?

-Я зам… - я уже хотел было рассказать про то, что каким-то

образом я стал выносливее, сильнее, что непонятно как стал

залечивать шрамы. Но тут же передумал. Мало ли что он мог

подумать, а это потом бы вышло мне боком. – Нет, ничего

такого. Извини. Не мог бы ты оставить меня одного?

-Не знаю, что ты такое, но ничего хорошего это не принесет.

Я больше не буду ввязываться в твои авантюры. Я боюсь тебя.

Последнее сильно задело меня. Я считал его другом, а он

такое заявляет. Но ничего не оставалось. Я сам виноват. Сам

запугал его. Я выпустил его и остался один в квартире. Хотя нет.

Не один. Со мной был тот на кого я всегда смогу положиться.


2013

108

ГЛАВА XIV

ЗАГОВОР

-Послушай, мне уже надоело твердить одно и то же. Мы не

будем ввязываться в эту авантюру, - проговорила Акира. Она не

кричала, говорила не на повышенных тонах, а своим обычным

голосом, правда не много охрипшим. Но было заметно то, что

она сдерживает силу голоса, ведь кричать ей уже надоело.

- Так давай же закроем эту тему, - точно таким же

охрипшим, напряженным голосом ответил Нилор.

-Но ты останешься при своем мнении?

- Да.

- Значит, мы будем продолжать спорить.

- Ты ждешь, что я соглашусь с тобой? Этого не случиться: то,

что ты предлагаешь, нам не поможет.

Сколько это может продолжаться? Они уже несколько дней

пытаются решить этот вопрос и никак не могут прийти к

компромиссу. У меня уже голова болит от их ругани. Да и сами

они устали. Теперь их обсуждения достаточно вялы, они уже не

придумывают новых аргументов – они просто повторяют, что

говорили раньше. Видимо они ждут, что кто-то из них

сломается. Но в таком случае, это может продолжаться до

бесконечности.

Из коридора я подошел к комнате, где сейчас находились

спорщики, и встал в дверном проеме, облокотившись на косяк.

Нда… Огонь в их разногласиях уже давненько угас, угас

безвозвратно. Сейчас они сидели молча, видимо поняли, что


2013

109

словами друг друга не взять, и пытались прожечь в теле каждого

дырку взглядом. Какие же они еще дети! От этой мысли я тихо

засмеялся. Услышав смех, Саританы синхронно повернули

головы в мою сторону. Они собирались втянуть меня в спор.

Этого я и боялся…

- Зэроу, не мог бы ты нам помочь? – спросил Нилор. Его

интонация давала знать, что отказ с моей стороны не

принимается.

Я кивнул. Выпрямившись, я прошел в комнату и встал около

стола, по обе стороны которого стояли диваны, на которых

поодиночке сидели близнецы. Давно я не видел их вместе. Как

они похожи! Нелегкая жизнь не стерла с их лиц общие черты

лица, доставшиеся от матери, не изменила их склад ума,

доставшийся от отца. Сейчас я смотрю на них, и что-то

сжимается у меня в груди. И это что-то доставляет мне какую-то

сладкую горечь.

- Хей, Зэроу? Ты с нами? – спросила Акира, помахав рукой.

- Конечно, нет. Ты видишь лишь мою иллюзию, - пошутил я,

чтобы скрыть мою задумчивость.

- Нам не до шуток! – возмущенно проговорила она.

-Ты ведь в курсе дел? – спросил Нилор. – Кого бы ты

поддержал?

Я так боялся, что они привлекут меня в этот спор. Я не знал,

кто из них был прав. Соседняя страна подвергнута нападению,

и, если она не выдержит натиска, то война может дойти до

наших границ. Мы ни в коем случае не можем этого допустить.

Поэтому Нилор предлагает отправить нашу боеспособную армию

на линию фронта. Но если объединенные силы не справятся, мы

не только потеряем людей, мы останемся без защиты. Поэтому

Акира предлагает сосредоточиться на обороне Хиката. Но может

ли небольшая часть войска справиться с угрозой, с которой не

смогла справиться более подготовленная к нападению армия?


2013

110

Именно это близнецы и обсуждали в последние время. Но я в

этом не участвовал. Не потому, что мой опыт военного мне не

позволяет этого сделать. Просто никто не знает, как повернется

то сражение. Враги могут напасть на нас, напасть на других,

проиграть, заключить союз… Вариантов развития множество!

-Что, если… – начал я.

Но меня перебил Нилор:

- Никакого…

- Компромисса, - подхватила Акира.

Даже не знаю, что я мог ответить. В прежние времена я бы

согласился с Акирой. Неважно, права ли она… Я люблю ее и

доверяю ей. Но сейчас здесь есть и Нилор. Когда-то я и его

любил, пусть и меньше. Сейчас он смотрит на меня своими

стеклянными серыми глазами, которые не выражают никаких

эмоций, и ждут моего решения. Когда он вернулся, я знал, что

буду должен… даже не знаю, как назвать это… заменить ему

отца, что ли. Только я, если не считать Акиру, мог поддержать

его тогда, когда все называли его предателем. Я понимал, что не

смогу сделать это. Я сам считал его таким. Сам желал его убрать

из города. Но встретившись с ним, я изменил свое отношение к

нему. Я знал, что это вечное безразличие на его лице не его

выбор, а кто-то заставил его стать таким. А за этой маской,

скрывается все тот же мальчик, которого я любил. И я… я

привязался к нему. Из жалости. Ведь в душе…или что там у

него… он до сих пор ребенок. И я поклялся, что буду защищать

его, так же как и Акиру.

Что касается Акиры… Она сильно изменилась. Такое

чувство, что тот бой в один момент сломал ее. В ней пропал

задор и веселость, которая всегда утешала меня. Да что там, не

только меня – всех. Сейчас она даже не улыбается. Раньше, как

бы ей не было плохо, она улыбалась. Пусть фальшиво, пусть это

нисколько не скрывало ее тревоги, она улыбалась. Она боролась.

Но не сейчас. Она стала молчалива, скрытна. Даже я не могу


2013

111

понять, о чем она думает, что она замыслила. Да еще и бегать

куда-то стала. Поначалу это меня не беспокоило. Все-таки

должна же быть у нее личная жизнь. Но она ни разу не

встречалась с Алексом, с лучшим другом. После того как я это

узнал, я не на шутку стал беспокоиться…

-Так что? – спросил близнецы хором.

-Думаю решение Акиры более разумно, - сказал я,

сдерживая дыхание.

Акира победно откинулась на спинку дивана. Нилор смерил

меня слегка злобным взглядом и вышел из комнаты.

Да, моя симпатия к Акире перевесила. Но, как бы то ни

было, я подвел Нилора. И почему-то мне стало так паршиво. Я

подошел к окну.

Я слегка повернул голову, чтобы видеть Акиру. Девушка

сейчас смотрела на часы, и нервно постукивал пальцами по

столу. Потом она бросила взгляд на меня, но тут же опустила

глаза. Она хочет, чтобы я ушел. Опять собирается убежать.

Проследить бы за ней… Так и сделаю. Не думаю, что с

мальчишкой что-нибудь случиться.

-Что-то я устал сегодня. Сейчас же я вам не понадоблюсь?

Вот и славно. Пойду, отдохну.

Я отошел от окна, и направился к лестнице, ведущей на

второй этаж. Стоило мне подняться на несколько ступеней,

Акира сразу выбежала в коридор, а потом – на улицу. Я сразу

двинулся за ней. Пусть она и спешила, она не забывала об

осторожности. Я мог бы уже попасться при выходе из дома. Но

мне повезло: благодаря своему тактическому гению, я мастерски

спрятался за живой изгородью. Но это только для поддержки

самолюбия. На самом деле я запнулся и упал на асфальт. Но все-

таки изгородь прикрыла меня от глаз Акиры. Так что пусть это

зовется тактическим ходом. Хорошо, что я не разведчик! Не

могу я вот так красться как трус. Мне бы смело и открыто… Но,


2013

112

во всяком случае, у меня нет выбора. Я следовал за Акирой,

перебегая из одного укрытия в другое. А укрытиями служили

заборы, клумбы и даже… эх, даже говорить неприятно…

мусорные баки. Откуда в Хикате столько мусора?! Нет, я

серьезно. Откуда?! Вот очередная перебежка. На этот раз я

спрятался за чей-то машиной. А Акира остановилась. Кто-то к

ней подошел.

-Извини, что задержалась, - сказала Акира незнакомцу. – Не

могла... избавиться от лишнего внимания.

«Лишнего внимания»? Спасибо, девочка. Столько лет

оберегал ее, и теперь я «лишнее внимание».

-Ничего страшного, госпожа. Вы не обязаны оправдываться.

Этот голос. Эта манера говорить. Неужели это Ромас Вик? Я

высунулся из-за машины, чтобы разглядеть собеседника Акиры.

Это действительно он. Так вот с кем она все это время

встречалась! Они что-то задумали. Возможно, сейчас я смогу это

выяснить. Пожалуйста, хоть сейчас не вышел хозяин машины и

не соизволил куда-нибудь отправиться этим чудесным вечером!

-Не нужно так официально.

-Ничего не могу с собой поделать, - непринужденно ответил

Спиа.

-Что можешь доложить?

«Доложить»? Это уже интересненько!

-В основном все по-старому. Правда теперь я окончательно

уверен, что Ниесса и Кир прибыли сюда не ради доблестной

службы. Вот только я так же не могу определить их цели.

Никаких попыток диверсии или намеков на такие действия я не

замечал. Но все же они нисколько не скрывают враждебный к

нам настрой.

-А что на счет Лона?


2013

113

-Это тот, который командует БММП-отрядом? Исполняет

свою работу, довольно неплохо выполняет. Он чем-то вызвал

подозрения, госпожа?

-Нет. Ничего такого. – Я знал Акиру. Пусть она и ответила

холодновато, на самом деле она была сильно взволнована. – Что

с тобой? Ты выглядишь... встревоженным. И откуда у тебя это?

-Случайно, - после непродолжительной паузы дрожавшим

голосом выдал тот.

-Кто тебя ударил? Это Алекс?! – Акира повысила голос.

-Он не доверяет мне и считает вражеским агентом.

-Как видно, вчерашнее дежурство только все ухудшило. Это

плохо. Почему? Почему он видит только то, что хочет видеть? –

Такое чувство, что девушка говорила сама с собой.

-В таком случае может ему не место в Дзете-7?

После этих слов меня бросило в холод. Дзета-7. Несколько

десятилетий назад был отряд Дзета-104. 104 человека отразили

первое нападение мадетов. 104 посмертных героя. Что же

происходит? Что они задумали?

-Нет, - решительно отрезала Акира. – Ему, - она сделала

паузу. – Нам самое место в Дзете-7.

ГЛАВА XV

ВРЕМЯ МЕНЯТЬСЯ

Я, не спеша, расхаживал по улице. Да и куда спешить?

Сегодня же выходной. И не я один наслаждался прекрасной

погодой. Я оглянулся по сторонам. Люди тоже, не спеша,

прогуливались вдоль тротуаров.


2013

114

-Неплоха погодка, верно? Может, хоть с друзьями день

проведешь? – сейчас Скела был куда дружелюбнее, чем обычно.

Признаться, это меня насторожило.

-Нет у меня друзей.

-С чего ты взял?

-Ты и сам все знаешь.

-Я-то знаю. А ты, похоже, забылся. Открой, наконец, глаза!

-Не приказывай мне!

Сейчас я ясно ощущал, что во мне живут два человека.

Постоянное противостояние. Постоянное чувство противоречия.

Даже голова раскалывается. А ведь он и раньше мне жизнь

портил. Только раньше я думал, что это совесть, а не что-то с

непонятными намерениями. И после того как я все узнал, стало

только хуже. Особенно теперь, когда я вынужден

прислушиваться к его мнению. К его глупому мнению. Это

нелегко. Особенно когда он просит о чем-то непонятно, как

сейчас, например. Но он единственный, на кого я могу

положиться. Единственный! Для остальных я либо обуза, либо

угроза. Какая ирония: раньше я пытался от него убежать, а

сейчас только он со мной заодно. Хотя думаю, если была бы

возможность, то и он бы ушел от меня.

Я продолжил прогулку. А Скела продолжил доставать меня со

странными просьбами, которые я успешно игнорировал. А

почему бы в такой чудесный денек не прогуляться к речке? Ведь

я так давно не был там. Наверняка там сейчас красиво. И я

понесся, словно опаздываю на важную встречу, к тому месту,

где некогда любил проводить время вместе с Акирой. И вот я на

месте. В лицо ударил свежий влажный ветерок. Я вздохнул

полной грудью. И сразу на душе стало так спокойно.

Спокойствие длилось не долго. Взглянул в сторону и увидел

Акиру, которая тоже пришла сюда отдохнуть. Сейчас… Сейчас я

все выясню!


2013

115

-Алекс, держи себя в руках! - крикнул Скела.

-Ничего не обещаю.

Я подошел к ней. Я молчал.

-Ждешь ответов? – не смотря на меня, даже не

повернувшись в мою сторону, спросила Акира.

-Хочу узнать, что здесь происходит.

-Ты знаешь достаточно.

-Я хочу знать все, а не то, что должен! - прокричал я.

-Есть вещи которые обязаны знать не все. И на то есть

причины. Если тебя это успокоит, ты знаешь то, что не знает

никто, кроме нас двоих, - она взглянула на меня.

-Мне этого не достаточно.

-А раньше ты бы этим гордился.

-Но раньше я был частью Хиката, а не лишним в ваших

планах.

-Как же с тобой тяжело, - сказала разочаровано она и

встала. - Как я была слепа? Как я не замечала этого эгоизма?!

-Я-то эгоист?! – я закипел от гнева. – На себя посмотри! Все

это время я пытался сделать что-то, но ты…ты просто отвергала

все!

-А кому ты пытался сделать лучше? – Акира тоже злилась. –

Только послушал бы себя: «Я, я, я…»! и знаешь, почему я все

отвергала?

-Потому что тебе это было выгодно.

-Нет. Я говорила, почему тебе отказывают. Но ты слышал

только то, что хотел слышать. И ты с самого начала был

таковым. Просто скрывал это. Скрывал ото всех, в том числе и

от себя. Но стоило немного отодвинуть тебя, немного задеть твое


2013

116

самолюбие и все… Ты живешь ради себя, строишь свой

отдельный мир, мир полный иллюзий. Даже про друзей забыл.

Ладно, забыл про меня, я это пойму. Но ты забыл про Эйса, про

Лиину и даже про Кито. Ведь ты все, что у него есть! – Она

сделала паузу. – А ведь мы, мы пытались вытащить тебя из этого

мира. Но ты не хотел уходить оттуда. Но я не виню тебя. Глупо

винить тебя за то, что ты такой. – Она развернулась. - Придет

время, и ты узнаешь все. А пока не лезь не в свои дела.

Она ушла.

-Скела… Это… это правда? – Все это не укладывалось в моей

голове.

-А сам не догадываешься? – как всегда язвительно ответил

Скела.

-Этого не может быть… Я эгоист. Я ведь хотел… хотел

сделать что-то… я просто хотел. Я… - я остановился. Сейчас

будто все прояснилось в моих глазах. Я и вправду искал выгоду

только для себя. Даже моя тяга защитить людей была не актом

героизмом – я делал так, потому что это моя задача, и я просто

исполнял ее. –Хватит! – я закричал. – Не хочу! Не хочу жить

только для себя! Я хочу жить… жить ради других! – Я кричал.

Кричал, хотя вокруг меня были люди, непонимающие, в каком я

был состоянии. Я надеялся, что хоть кто-то обратит на меня

внимание, хоть кто-то покажет, что я не один в этом мире.

Пусть это бы был даже полицейский, который оштрафовал бы

меня за непристойное поведение на улице. Пусть это был бы

доктор, который забрал бы меня к себе в госпиталь для лечения.

Все равно. Лишь бы был кто-нибудь. Но никто даже не

посмотрел на меня. Верней они бросили на меня косые взгляды

и пошли дальше по своим делам. От этого я только убеждался в

том, что можно доверять только себе. Только себе… И как я

смогу жить ради других? Ради людей, которым плевать на

других? Это невозможно. Я не смогу выбраться из этого болота

эгоизма, в которое ступил однажды. Не смогу… Я сдавил руками

голову, из глаз потекли слезы, изо рта доносился уже не крик, а


2013

117

скрипящий шепот, - Спасите… Спасите меня… Вытащите из

этого омута.

-Хах, как драматично. В актеры идти не пробовал? – Второе

я забавлялось надо мной. - Хотя куда уж тебе с такой-то игрой.

Знаешь что? Кончай-ка эту трагедию и сделай хоть что-нибудь.

Я замолчал и замер. Он был прав. Я знал это. Но что я мог

сделать? Что?!

-Я думаю, Рыжик будет рад тебе. – Скела ухмыльнулся.

Я убрал руки от головы, сжал кисти в кулаки и поднял

голову.

-Не смей называть его так. Измывайся надо мной как

хочешь, но… - я улыбнулся, - не смей трогать моих друзей.

ГЛАВА XVI

ВОЗРАТИТЬ ИЗ ОТЧАЯНИЯ

-Кито? – крикнул я, забежав в комнату. В ответ тишина. Эта

тишина… напрягала меня. Я рванулся вперед. Но тут же, мое

лицо познакомилось с холодным и грязным полом. Слегка

простонав, я приподнялся. Потерев лицо, оглянулся. Сразу

видно, что здесь работают механики и инженеры. Полки

шкафов были забросаны различными деталями и запчастями,

стены – устланы чертежами, а пол – засеян гайками и

шурупами. Хорошо, что подо мной их не оказалось. Также на

полу валялись провода. Как оказалось, моя нога запуталась в

одном из них, и поэтому я упал.


2013

118

-Не ушибся? – послышался усталый голос. Я моментально

перевел взгляд.

-Все же ты здесь, – сказал я, подымаясь. – Я тут… захотел

навестить тебя… Ты не против? – Я протянул ему руку в знак

приветствия.

-Конечно, нет, - уголки его рта немного поднялись. - Не

думаю что здесь подходящая обстановка для разговора. Пойдем.

– Он развернулся и, поманив меня за собой, пошел вдоль по

коридору.

Я был ошеломлен. Он не обратил внимания на протянутую

руку… Он даже толком не улыбнулся. Неужели я так сильно

обидел его?

-Думаешь стоя на месте, решишь все проблемы? Или же

попробуешь что-нибудь предпринять? – не без язвительности

проговорил Скела.

Я пошел вслед за Кито. Он отвел меня в комнату для отдыха.

-Садись, - он указал на кресло, а сам отошел к стене и

остался стоять.

Я остался стоять. Я хотел с ним заговорить, но не знал как.

Тем для разговора было не много. Да и в любом случае с Кито

следует действовать осторожно.

-Ты как? Держишься? – после недолгой паузы решился я.

-О чем ты? – настороженно спросил он.

-Тебя ведь убрали из основного состава, верно?

-О, так ты об этом? – он облегченно вздохнул. – Я ушел по

собственной воле. Я ведь создан для управления БММП. Но

теперь его у меня нет, а тот костюм, предложенный в качестве

замены, совсем не подходит для меня. Я решил, что пригожусь

здесь – в отделе инженеров.


2013

119

-Вот как… - Я был обеспокоен. Он говорил это как-то

сдержано, словно боялся сболтнуть лишнее. Но что именно?

Стоит ли мне докапываться до этого?

-Сам как поживаешь? – он попытался перевести тему

разговора на меня.

-Я? Неважно. – Возможно, если я буду с ним откровенен, он

потом сам мне все расскажет? Стоит попробовать. Если же не

поможет, то хотя бы выговорюсь. – Меня же сняли с поста.

- П-правда? За что? – мой друг вдруг оживился.

-В этом-то и вопрос: чем я их не устроил? Хотя мне-то уж

точно не найти ответа.

-И чем ты теперь занимаешься?

-Меня приставили обучать новобранцев. Гнилое дело – я там

так и не появился ни разу.

-Что? Как ты можешь так говорить? Они нуждаются в тебе!

– он повысил голос и стал хоть немного походить на себя, как

могло показаться по началу. Прежний Кито сказал бы что-то

более резкое, непонятное с первого раза. И уж точно он не стал

говорить «они» - редкое для него слово. Он бы сказал что-нибудь

про меня. Или про кого-нибудь другого знакомого, но не про

незнакомых «их». Да еще это его «что»… «Что» и «как» - два слова,

в которых сливались все его чувства не зависимо от ситуации,

которые каким-то образом напоминали нам о том, что мы живы

(хотя Кито всегда показывал нам жизнь, энергию, постоянное

движение). Сейчас это было обычное серое «что», лишенное той

особенной палитры чувств.

-А что я могу сделать для них? – я пытался сказать это как

можно тверже, чтобы скрыть волнение.

-Ты ничему не можешь научить бойцов? Алекс Норминар не

может ничему научить?! Не смеши! – он раскрепостился. Пусть

меня и волновала его странная тень спокойствия, но я тоже стал


2013

120

чувствовать себя менее скованным в этой беседе. – А как же

твой отряд? Эйс, наверное, принялся за управление?

-Если бы… - стоило только расслабиться, как опять я

врезаюсь в эту стену. Такое чувство, что я нахожусь в какой-то

запертой комнате. – Меня заменили.

-Тебе тяжело об этом говорить? – видимо он заметил резкую

смену тона моего голоса. – Извини, если обидел… - Кито

извинился?! – Ты тоже переживаешь за своих людей?

-За ребят я не волнуюсь. Они смогут постоять за себя. – Я

невольно улыбнулся: ведь это была правда. – Стоп. Ты сказал

«тоже переживаешь»? Что значит «тоже»?

-Ничего! Я просто оговорился, - выпалил он.

-Ты покинул отряд, так? Значит, твое место занял Чуес,

верно? Вы знакомы с ним? – обеспокоенно заговорил я.

- Н-нет… Ты не так понял. Я просто волнуюсь, как люди его

воспримут, – пытался оправдываться Кито. Получалось у него

это довольно жалко, стоит заметить.

- Кито. Не надо. Не ври. Я смогу тебе помочь, только если

буду знать, в чем дело…

- Мне не нужна твоя помощь! – крикнул он в ответ. Он

крикнул на меня. Такого никогда не было. Либо он так сильно

возненавидел меня за что-то, либо у него серьезные проблемы. А

может и то, и то. Но как заставить его рассказать? Пожалуй, я

знаю один способ.

-Алекс, ты уверен? Все может выйти совсем наоборот, -

вмешался Скела. Он был серьезен. Оно и понятно: с этим не

шутят.

-Я знаю, - вздохнув, проговорил я. – Кито, ты ведь сам

понимаешь: я единственный кто у тебя есть, единственный кому

ты можешь доверять, единственный кто поможет тебе. Ты

умудрился потерять все. И сейчас пытаешься потерять меня.


2013

121

Он застыл. Он смотрел на меня с таким испугом… Не

перегнул ли я? Почему они смотрят на меня так? Курадор,

Акира, Кито... Что со мной не так? Чем я заслужил такой взгляд?

-Чуес – Тринадцатый, - вымолвил он, еле шевеля губами.

-Тот самый?! – такое заявление повергло меня в ужас. Не

удивительно, что Кито изменился. – Ты боишься его? – Кито

отрицательно почитал головой. – Почему?! Ты ведь практически

испортил ему жизнь. Он будет мстить тебе! – Вдруг я понял, что

я и вправду единственный, кто есть у Кито. Только я мог его

защитить.

-Не будет. Он не способен на месть. Он не способен

чувствовать, – дрожащим голосом ответил парень.

-Тогда чего ты боишься?

-Ты разве не слушаешь?! Он не способен чувствовать! Он

как запрограммированная машина. Он убьет моих людей! – он

закрыл лицо рукой. Пусть он и скрыл слезы от моих глаз, но

всхлипы скрыть ему не удалось. Я подошел к нему. – Он…он

сделает все, чтобы исполнить приказ, забыв про свою жизнь и

жизнь других…

Я положил свои руки на его плечи. Похоже, Чуес из таких

людей которые доведут дело до конца не взирая ни на что. Хотя

это не его вина. Но в этом и вся проблема. Чувства ему чужды…

Трусость. Жалость. Нерешительность. Порой эти качества могли

спасти множество солдат.

-Мы не допустим этого. – Я слегка потряс его. – Слышишь?

Я… Мы что-нибудь обязательно придумаем.

-Что? – он с надеждой посмотрел на меня.

Прошу, не смотри на меня так. Я не могу вынести этого. Ты

так изменился. После гибели Мироса. Это так сильно повлияло

на тебя? Это сломило тебя? Где твоя независимость? Где твоя


2013

122

решительность? Неужели, я больше никогда не увижу тебя

таким, каким привык видеть…

-Ты будешь снова возглавлять отряд, - твердо, повысив

голос, сказал я

-Чуес не уйдет…

-Значит, я его уберу!

-Контролируй себя, дурак! – возразил Скела. Похоже я опять

перегибаю.

-Не смей! Не смей больше подвергать себя опасности из-за

меня. Мне хватило того раза.

-Почему ты не хочешь вернуться?!

-Потому, что я – после долгого молчания устало произнес он,

– не хочу видеть смерти. Я не могу больше видеть это. Я устал от

потерь.

-Покинув армию, ты можешь увеличить количество…

-Но я их хотя бы не увижу! Да и что мне там делать? Я

ничего не могу без БММП.

- Опять ты за старое… - я вздохнул. – Кито, то, что ты один

раз сплоховал, вовсе не делает тебя…

-Хватит! – вдруг вскрикнул он. – Ты. Ты ведь должен

понимать, что я чувствую!

-Я понимаю, что тебе тяжело. Но послушай: сейчас всем

тяжело. И мне когда-то тоже было тяжело. Я тоже хотел

покончить со всем этим. Но знаешь… Я не могу этого сделать. Я

знал: на меня полагаются другие, и я не мог их подвести.

Бывало, я не успевал спасти кого-то, порой я моих же людей

укладывал на больничные койки своими пулями. Но это не было

поводом, чтобы сдаваться.


2013

123

Как было тяжело говорить эти слова. Они были наглой

ложью. Сейчас я пытался выставить себя перед Кито героем,

хотя таковым не имею права называться.

-Ты не я. Ты – полноценный человек.

-И что? Это не дает мне превосходства над тобой. Но

доказать сможешь только ты.

-Ты опять пытаешься заговорить меня. Опять пытаешься

воздействовать на меня.

-Не я. Это сделаешь ты сам, как только я достучусь до тебя. –

Он не отвечал. Упрямился. – И что ты будешь делать? – он

поднял глаза и хотел что-то сказать, но я перебил его. – Прежде

чем ответить подумай: чего бы хотел от тебя Мирос. Что бы он

сделал?

-Я не знаю, но он бы точно не отступил.

-А ты бы отступил?

-Я не отступлю, только если впереди пойду я.

-Что?! – я поразился его словам.

-Я пойду первым. Принимая на себя все удары. И если кто-

то погибнет первый – то это буду я.

Он… Он говорил на полном серьезе. Заявлять такое. Так

хотеть расстаться с жизнью даже за правое дело… Неужели ему

все это так надоело? Хотя не удивительно. Я не могу сравнивать

его с собой: мы совершенно разные.


2013

124

ГЛАВА XVII

ЗА ДЕНЬ ДО ГИБЕЛИ

Вот уж не знаю, что я забыл здесь. Хотя нет. Вспомнил: было

объявлено военное положение и нас всех собрали в этом зале.

Нас – то есть меня, Эйса, Кито, Ромаса, Курадора. Наши лидеры,

как они себя называют, пока отсутствовали. Приходилось

обмениваться своими предположениями насчет всего этого

сбора. Но обсуждением занялись только трое. Ромас даже не

попытался с нами заговорить. Даже не подошел к нам. И не

надо. Я со злобой смотрел на него. Возможно, я смогу

просверлить его взглядом насквозь. Вдруг двери распахнулись: в

них стояли наши «лидеры».

-У нас плохие новости, – начал Нилор.

-Наша война еще не окончена, – подхватила Акира.- Темный

Хозяин жив.

-Что?! – наша троица хором вскрикнула. А вот Вика, похоже,

это нисколько не удивило. Хотя сейчас не до него.

-Как такое возможно? Мы же видели, как вы вдвоем

уничтожили его! – сказал я.

-Мы попались в его ловушку.

-И что он планирует делать? Что делать нам?! – Выкрикнул

Эйс, сняв мои слова с языка.

-Для этого мы здесь и собрались, - заявил Нилор. – Но

прежде, чем я раскрою цель сбора… Вы знаете что-нибудь про

Темного Хозяина?

Мы молчали. Мы ничего о нем не знали, не смотря на то что,

эта война длится несколько лет.


2013

125

-Он злой, - твердо заявил Кито.

Такое заявление заставило нас слегка улыбнуться. Всех,

кроме Нилора.

-А вот это вопрос спорный, - опечаленно проговорила Акира.

-Почему? – вдруг оживился «шпион».

Акира перевел взгляд на Нилора и кивнул.

-Это началось несколько веков назад. – Нилор встал в центр

комнаты. – Тогда общество было… идеальным, как сейчас

говорят. Ни грабежей, ни убийств, даже ссор не было. Да.

Раньше было все именно так, пусть в это и трудно поверить.

Но… - он сделал паузу. – На природу эта идиллия не

распространялась. Тогда был не урожайный год. Слишком

холодно, сухо, ветрено. Начался голод. Сильный голод. И людям

было очень тяжело. Не физически – морально. Они привыкли

видеть, как умирают люди своей смертью: их время вышло, они

больше ничего не могли сделать. Такие мысли облегчали их горе.

Но тогда гибли все: старики, дети… Их жизнь не заканчивалась

– ее обрывали. И ни кто не смог с этим смирится. У людей был

выбор: изменить свою жизнь либо продолжить видеть все это.

Но никто не решался противиться судьбе. Нашелся только один

– Саритан. Наш дальний предок и родоначальник. Он вопреки

тогдашним верованиям (следованию судьбе) призвал духа. Но

после содеянного он испугался: он побоялся, что впустил в этот

мир что-то, что потом уничтожит все. Однако дух сказал: «Мне

нравится этот мир. Я не хочу, чтобы он исчез. Ты тоже этого не

хочешь. Давай поможем друг другу». Был заключен договор. Тот

самый, по которому сейчас живем мы. – Он кивнул в сторону

сестры. – С помощью духа первый Саритан остановил город,

спас множество жизней. Но его опасения были не напрасны:

вместе с тем духом в этот мир проникло что-то еще. Оно было

настолько маленькое, слабое, что его даже никто не заметил. Он

не знал, что он делал здесь. Зачем ему здесь находиться. Но он

ничего не мог поделать. Ему оставалось только выживать в этом

мире, следовать законам, которые присущи ему. Но без еды он


2013

126

бы не выжил. И он заметил, что человеческие страдания сладки

на вкус. А тогда этих страданий было так много… Пусть голод

прекратился, умерших это не вернет. И он стал есть. Есть эти

слезы, крики. Он становился сильнее. Он научился подчинять

себе одного человека и натравливать его на других, чтобы

выбить из окружающих как можно больше страданий. Потом

смог контролировать большое количество людей. Он сводил к

вражде, развязывал войны, играя ими словно солдатиками… И

мы, увы, оказались в одной из таких игр.

-То есть… ваш предок… впустил в наш мир Хозяина? – с

трудом выговорил я.

Нилор кивнул.

-Как он контролирует людей? Неужели люди не могли

сопротивляться? – проговорил Эйс.

-Эмоции, лейтенант, - твердо, но спокойно сказала Акира. –

Тогда в прошлом люди не поддавались эмоциям. Они их

испытывали, но не позволяли им затуманить их разум. Но

Хозяин… Он цеплялся за эмоции. Делал их сильнее. И тогда

люди не знали, что творили. Верней, не осознавали. и ты видел

это сам, пару месяцев назад, - она взглянула на Крона, ожидая,

что он сам догадается.

-Мадеты? – только смог произнести лейтенант.

-Да. Я ничего не говорила вам о них. Пыталась разобраться.

Когда мы победили, как мы думали, Темного Хозяина, мадеты

исчезли. Даже тел не осталось. Потому что их уже не

существовало.

-Как такое возможно? – вырвалось у меня.

-Информация о них, - продолжила она будто бы не слышала

меня, - была скрыта. На то были причины. Но вы должны это

узнать. Когда-то здесь, буквально под нашими ногами,

проводили эксперимент по улучшению человека. Мы пытались

сделать идеального солдата, идеального работника. Но


2013

127

результаты… были не те, которые мы хотели получить. Мы

поняли: вот так изменяя природу, мы потеряем человечество. Но

поняли поздно. Многие добровольцы, решившие испытать на

себе такие новшества, умерли. Кому повезло больше, выжили, но

они не могли жить среди людей. Они изменились внешне,

остальные стали бы их боятся, либо наоборот нападать на них.

Но внутренне они не изменились: они так же мыслили,

испытывали чувства. Но сейчас для людей важнее внешность,

чем человечность. Конечно, жертв эксперимента не бросили на

произвол судьбы. Для них построили небольшое поселение. Они

стали жить там. Но они не могли навещать своих близких здесь.

Нам пришлось много лгать. В итоге все эти люди считаются

погибшими. Но как бы мы ни пытались помочь им… Как они

сами ни осознавали, что произошло… В них была злоба. Где-то

глубоко в них сидела злоба, пусть и малая. Это нормально.

Представьте если бы вас выдернули из привычной жизни,

превратили в монстра и отправили жить куда подальше.

Радоваться вы этому точно не будите. Темный хозяин

использовал эту злость. Даже самую малую часть этого чувства

он смог вскормить так, что оно затуманило им разум. Злоба

охватила их. Управляла ими. Они хотели только отомстить.

Злость уничтожила все человеческое в них. Она просто съела их.

Съела все, что было внутри, оставив только оболочку. Пока в них

жила злоба, они могли «жить», существовать. Видимо ослабив

Хозяина, мы побороли эту ненависть. Их больше ничего не

наполняло и они…

-Превратились в пыль, - договорил я.

- Верно.

-Эти эксперименты прекратили? – спросил Кито. Похоже, он

заметил какой-то подвох.

-Да.

-Нет, – резко сказал Нилор. – Они только прервались…

-Нилор! – Акира перебила его, пытаясь заставить замолчать.


2013

128

-Акира, хватит. Мы итак много скрыли. Ты знаешь, что нам

предстоит. Поэтому либо мы расскажем им сейчас, либо

никогда. – От этих слов нам стало как-то не по себе. –

Эксперименты прервались, однако, во время этого перерыва

ученные дорабатывали свою теорию об изменении человека. А

потом они продолжили работу. И ты, Кито, знаешь об этом не

понаслышке. – Кито закусил губу и опустил голову. Его догадки

подтвердились. – Однако сейчас мы закрыли лабораторию. Мы

пытаемся уничтожить все данные об этом. Но боюсь, в будущем

кто-то повторит наши ошибки.

-Как бы то ни было, с мадетами покончено, – заговорила

Акира. – Но мы столкнулись с похожей проблемой. Вы знаете,

что на наших соседей напали. Мы отправили туда отряд. Там

они столкнулись с войском противника, которое было похоже на

мадетов. Не внешне, по поведению. Затуманенный взгляд.

Слепое стремление. Противник одурманен. Своими же

чувствами.

-И вы догадались, что за этим стоит Хозяин? – догадался

Эйс.

-Да.

-Если ли способ достучаться до… как ты сказала…

одурманенного? – дрожащим голосом спросил я.

-Что? – она не понимала о чем я. Хотя, нет. Никто не

понимал. Все странно посмотрели на меня.

-Еще до того как я ушел в училище, родителям пришла

записка. В ней было сказано, что мой дядя умер во время

аварии на мосту, у пропасти, и тело обнаружить не удалось. А он

любил меня, так любил… - Они продолжали смотреть на меня,

все еще не понимая к чем я это говорю. А говорить становилось

все труднее: мешал ком в горле. – И вот на поле боя, когда у

меня кончаются патроны, ко мне подбегает мадет. Он мог

уложить меня одним ударом своей когтистой лапы. Но знаете

что? Он не сделал этого. Он даже попытался заговорить со мной.


2013

129

– Я набрал воздуха в грудь и выкрикнул, - Не замечаете никакой

связи?!

-Прости, - тихо прошептала Акира.

-Но сейчас другая ситуация, - продолжил я. – Повторяю:

можно ли достучаться до одурманенного?

-Даже не…

Вдруг двери снова открылись. В комнату во шел Зероу.

-Извините, конечно, но придется вам переименовать отряд в

Дзету-8! – радостно заявил он.

Все посмотрели на него как на…. Хм, я даже не знаю, на

кого можно так смотреть.

-Зероу, помнишь, я говорила, что ты всегда появляешься в

нужный момент? – сказала Акира. Телохранитель кивнул. – Я

забираю свои слова обратно.

-Что? Как так? – удивленно и одновременно огорченно

спросил Зэроу.

-Какая еще Дзета? – Спросил Эйс.

-Это мы, - решительно сказал Нилор, смотря на нас. – Дзета-

7. Отряд, который уничтожит Темного Хозяина.

-Именно мы? Больше никого не нашлось? – выкрикнул Кито.

-Встреча с темным Хозяином не для кого ни проходит

бесследно. Может быть, вы заметили это на себе. Чтобы

противостоять его влиянию, нужна сильная психика или хотя бы

упрямость от природы.

-Наверное, это и повлияло на меня, а потом и на тебя, -

сделал предположение Скела.

Я задумался. Скела был поначалу тем еще гадом, потому что

на него влияла сила Хозяина? Возможно. Когда мы ослабили его,

мое альтер-эго стало не таким плохим. Но зато озлобился я.


2013

130

Потому что я был на поле боя? Этим же можно объяснить,

поведение того бойца, пойманного во время ночного дежурства.

Признаки одурманивания на лицо. Спасибо, Скела, что не дал

дойти до такого состояния.

-Слушайте Дзета-7… - продолжил Нилор.

-Дзета-8! – выкрикнул телохранитель.

-Зероу, успокойся. Ты не входишь в отряд.

-Значит, вы собираетесь умереть, а я должен тут

отсиживаться? – Он все не мог угомониться.

-Уме…реть? – боязливо переспросил Курадор.

-Кто тебя за язык тянул? – обреченно проговорила Акира,

обращаясь к своему охраннику. Потом она обратилась к нам. –

Да… Но не все. Мы разделимся на две группы. Я, Эйс и Курадор

будем возглавлять оборону; Нилор, Алекс, Кито и Вик – атаку,

нет, уничтожение Темного Хозяина.

-Вас не будет с нами? – спросил у Акиры Ромас. – Разве не

вы должны победить его.

-Нет. Вы справитесь. Я… Здесь от меня будет больше пользы.

-Простите, - нерешительно начал Курадор, - Вы сказали, что

я буду с вами возглавлять оборону. Но я же не умею…

-Я знаю. Но так нужно. Мы сделали такой выбор не

случайно. Итак. Эйс – ты лучший командир после Алекса, ты

знаешь военное дело, но так же ты думаешь о своих людях. Ты

будешь организовывать войска для защиты. Курадор. Ты – врач.

Раньше мы не решались выпускать таких, как ты, на поле боя

потому, что они не могли защитить себя. Но ты же способен не

только постоять за себя, но и ринуться в атаку, если

потребуется. Люди, идущие с Ни…

-Стоп! А как же я? – перебил ее Зероу. – Я хочу, нет, я

должен пойти с тобой!


2013

131

-Это еще почему?

-Я поклялся защищать тебя, Акира!

-Ты так же клялся и Нилору.

Зероу замолчал и уставился в пол.

-Итак, те кто идут со мной… - слово перешло к Нилору. –

Предупреждаю: вы умрете. – От такого неожиданного

высказывания мы даже потеряли способность говорить. – Так

для вас будет лучше.

-Чем же это лучше? – выкрикнул Ромас.

-Тебя это не должно волновать. Ты исполняешь клятву,

которую когда-то давно дал Акире. Прости, но ты сам завязал

себе петлю на шею. Кито… - он повернул голову в сторону

бывшего генерала, - ты не сможешь жить в обществе, и ты это

прекрасно понимаешь. – Кито зажмурил глаза и кивнул. – Алекс.

– Он посмотрел на меня. Я вздрогнул. Почему? Почему я должен

умереть? – Ты знаешь, что ты заражен?

- Что? Заражен? – переспросил я.

-Помнишь, тебя укусил мадет? С этим укусом в твой

организм попал яд. Если он тебя не убил, значит, он попытается

подстроить тебя под себя.

-Я же говорил! – победно выкрикнул Курадор. – Ой,

простите, это было не совсем уместно…

-Я стану одним из них? – беспокоился я.

-Не знаю…

Я заражен… Наверное, этим можно объяснить то, почему я

стал таким выносливым в последнее время.

-Мы не можем рисковать, Алекс, сам понимаешь. Согласись

лучше погибнуть на поле боя, чем биться в конвульсиях от яда

или чего похуже.


2013

132

-Победим ли мы? – спросил Эйс.

-Мы не знаем, чем обернется для нас сражение. Возможно,

мы выиграем и принесем всем счастье, а может наоборот -

уничтожим то, что мы так старались защитить. Может быть, мы

должны просто подчиниться всему этому безумию? Не знаю.

Никто не знает. У нас есть множество вариантов действий, но

правильного – не одного. Что ждет нас? Не известно. Нам

остается только действовать так, как мы считаем нужным и

смотреть, что из этого выйдет. Согласны? – он поднял глаза на

нас.

-Да, - хором, но не громко ответили мы.

-Тогда завтра мы покончим со всем этим, - вмешалась

Акира. – Завтра…

ГЛАВА XVIII

НА ГРАНИ ЗЛОБЫ.

-Запомните: мы ни в коем случае не должны навредить тем

людям. Для этого вам выданы парализующие и

дезориентировочные патроны. Защита – без жертв, – сказала

Акира.

Раздался взрыв. Недалеко от нас. Пыль летела прямо в глаза.

Конечно, все-таки рядом идут боевые действия.

-Итак, всем ясен план? – она посмотрела на командиров.


2013

133

-Как мы можем стоять здесь и бездействовать, когда там

гибнут люди?! – выкрикнул Курадор, указывая рукой, где

недавно прогремел взрыв.

-Этим людям мы уже не поможем. Наша задача не дать

пройти им через границу, - проговорил я.

-Верно, Зероу, - согласилась со мной Акира. – А теперь – на

места.

Я все-таки выпросил, чтобы меня взяли сюда. На границу

Хиката и Гарселы – страны, которая подверглась нападению.

Причем я смог не только попасть сюда, но и возглавляю не

большой отряд.

-Зероу, - кто-то подошел ко мне сзади.

-Да, лейтенант Крон? – обернувшись, я заметил, что он был

сильно обеспокоен.

-Ты волнуешься? – Такой вопрос несколько озадачил меня.

-Нет. Не в первый раз идем в бой.

-А? Я не об этом. Я о других членах Дзеты.

-Нет. Я уверен, у них, все получится.

-Вот как. Я все не могу смириться, что они могут не

вернуться.

-Многие не возвращались с фронта.

-Я знаю. Но на этих «многих» держится наш город. Потеряв

их, мы можем потерять и Хикат. Тогда, спрашивается, зачем мы

сражаемся?

-Мы сражаемся не только за нас, не только за Хикат, - к

разговору присоединилась Акира, - но и за весь мир. Мы

должны остановить угрозу здесь и сейчас, несмотря на то, что

потеряем. Наши жертвы отгородят мир от всего этого.


2013

134

-Готов ли будет мир отплатить нам тем же? –

поинтересовался я.

-Даже если нет, вы оба не смогли бы на все это смотреть,

сложа руки, верно? – она улыбнулась. – Так что престаньте

думать об этом. К тому же у нас гости.

-Отлично. Что ж, разбежались, - я опустил стекло шлема. –

Отряд за мной! Эйс, не вздумай где-нибудь сгинуть – мы

нуждаемся в тебе.

-Что это… - крикнул мне вслед Крон, но я не дослушал и

убежал с отрядом на точку.

Мы достигли места. Здесь были кусты, много кустов. Они

были средней высоты и располагались в один ряд. Видимо,

когда-то здесь был парк, и кто-то высаживал эту изгородь, не

зная, что потом это послужит укрытием для солдат.

-Снайперы на землю. Стрелять будете через эти прекрасные

насаждения. Остальные укройтесь, постарайтесь не

высовываться. Никакого огня на поражение и экономьте

патроны, - я развернулся.

-Командир, вы куда? – обратился ко мне один из бойцов.

-Я не гожусь для дальнего боя, придется действовать в

самом пекле.

-Ясно. Что встали? – сказал он к остальным. – Выполнять

приказ.

Я усмехнулся. Из этого парнишки получился бы не плохой

капитан. Я устремился в бой. Оказалась наша позиция

находилась далековато от основного театра действия. Хотя для

снайперов, большей части моего отряда, это отличные условия.

Мне пришлось остановиться: я наткнулся на группу людей, не

наших людей, которые оказались здесь. Но кто они? Форма их

мне не знакома. Но это не значит, что они наши враги. Я подал


2013

135

знак, чтобы мои люди не стреляли. Я подошел к незнакомцам

поближе.

-Вы убьете нас? – без страха, без нерешимости спросил

видимо их предводитель.

-Нет. Кто вы?

-Жертвы, – монотонно ответил тот же.

-Жертвы чего?

-Не знаем. Жертвы желаний, эмоций, обязательств…

-Подними свою голову, - приказал я. Он послушно исполнил

его. Лицо было совершенно обыкновенное, свежее, здоровое с

румянцем. Но жизни в нем не чувствовалось. Он был как кукла.

А глаза… Такие глаза, бесчувственные, лишенные интереса,

равнодушные ко всему, как у Нилора. Видимо встреча с Темным

Хозяином оставила на нем свой отпечаток. Если это так, то

неудивительно, почему он так сильно изменился: из активного

мальчика с большим сердцем, который только и искал способа

проявить себя, принести пользу, он превратился в человека,

мимо которого жизнь пролетает с чудовищной скоростью. – Вы в

чьих войсках?

-Мы не отсюда. С севера.

-Вот как. Значит, одурманенные. Разве вы не должны

крушить все на своем пути?

-Возможно. Если честно, мы многое не помним из последних

событий. Провалы в памяти. Когда нами управляют, мы не

понимаем, что делаем, лишь, когда контроль ослабевает, мы

способны думать, а потом… - он затих.

-Что потом? – с интересом спросил я.

-А потом мы вас всех уничтожим! – Поначалу я не понял его

слов. В его глазах, вспыхнул гнев. – И ты будешь первым,

жалкое отродье, - он кинулся на меня.


2013

136

Я подался назад, поймал его кулак, которым он собрался

меня ударить. Мой отряд быстро сообразил, что к чему, и тут же

залпом выстрелили винтовки. Отравленные пули попали в

одурманенных, кровь разнесла по организму парализующий яд

и они, потеряв способность двигаться, упали на землю. Их

главаря я тоже уложил на землю. Пусть они не могли ничем

пошевелить, они все еще могли говорить. Сколько угроз,

ругательств и проклятий я услышал. Хоть бери блокнот и

записывай. А что? Может пригодиться. Что удивительно, речь их

была связна, но было видно, что они не понимали, о чем кричат.

Именно кричат. Причем с таким жаром, увлечением и с такой

ненавистью. Я даже удивился, как у них пена изо рта не пошла

от таких высказываний.

Но что делать? Не могу же я стоять здесь, наблюдая за этими

людьми и пополняя свой словарный запас. Но и отряд я бросить

не могу. А основное действие происходит там. Я повернул

голову. Багровый закат. Если бы я не знал, что там происходит,

я бы сказал, что это самый красивый закат, который я видел.

Служба. Раз уж я напросился сюда, я должен выполнить приказ.

Я отвернул голову от кровавого неба и вернулся в кусты.

-Командир, вы не ранены? – поинтересовался солдат.

-Нет, я в порядке. Молодцы, вовремя спохватились, - я

улыбнулся.

-Бросьте, командир, – отозвался один из снайперов. – Мы

всегда наготове. Таким нас не испугаешь.

-Зероу, как у вас обстановка? – из динамика, встроенного в

шлем, донесся голос Акиры.

-Тихо, спокойно. Некоторые личности дают нам урок, как

правильно угрожать людям. Хочешь послушать?

-Зероу, нам сейчас не до шуток. Бери свой отряд и

передвигайся ближе. Не знаю насколько, сейчас я отрезана от

восточной части. Так что сам решай, где лучше организовать


2013

137

войска. Они обошли нас с фланга, и у Эйса сейчас большие

проблемы. Поторопись. Конец связи. – Она отключилась.

-Есть! Отряд, мы переезжаем.

Мы остановились через несколько минут бега. Плохое место.

Негде укрыться. Нет площадок для дальней стрельбы. Придется

выкручиваться.

-Снайперы, огонь! Вы двое, - сказал я бойцам с пистолетами,

- охраняйте их. Никого не подпускайте. В случае чего найдите

другое место для ведения стрельбы. Сейчас я должен покинуть

вас.

Я оставил отряд и двинулся дальше. С фланга, значит.

Придется мне тоже обойти бойню. Нападу с тыла. Миновав

основное поле боя, я нашел отряд Эйса. Как сказать нашел: до

них оставалось еще несколько десятков метров, а прямо передо

мной были одурманенные. Их нужно отвлечь. Нужно. Но как?

Они все равно не услышат меня. Похоже, я могу только сам

проложить себе дорогу. Я достал шокер из-за пояса. Его разряд

может вырубить человека ненадолго. Вполне подойдет.

Вооружившись прибором, я стал наступать. «Стал наступать»

неплохо звучит. Если бы еще исполнение было бы хорошим. А то

я просто подходил к одурманенным, подставлял к их спинам,

чуть пониже шеи, шокер и пускал ток. Героически ничего не

скажешь. Возможно, о моей тактике позже напишут книги, а,

может, и включат это в историю школьного курса. Но что-то я

замечтался и не заметил, что моя роль «невидимого убийцы»

подошла к концу. Вот только что мне теперь делать? Они

заметили меня, как я и хотел. И что дальше? Я не смогу

выстоять против них в одиночку. Отступать не куда. Впрочем, я

прожил не плохую жизнь. Можно и помереть. Хотя я так и не

вернул деньги тому продавцу. Эх, значит, не судьба.

-Что смотрите? Я ваш! – я бросил им вызов. Но они не

нападали. – Вы глухие или слишком гордые? – я вздернул бровь.

-Все шутишь? – послышался знакомый голос.


2013

138

-Акира? – оборачиваясь, спросил я. – Как ты тут оказалась?

-Пришлось прорываться. Здесь стало жарковато.

-Ты… ранена…

-Я знаю. Не волнуйся, проживу.

-Я серьезно! – Я осмотрелся. – Почему они не нападают?! как

ты здесь появилась… Это связанно с тобой? – Вот уж не знаю,

как я додумался до такого.

-Пошли за лейтенантом, - она сделала вид, что не слышала

меня.

Мы побежали вперед. На мое удивление ребята Эйса не

только не растерялись, увидев странное поведение

одурманенных, но и решили использовать это преимущество в

свою пользу: пока те были не в силах противится, бойцы

пичкали их парализующими пулями. Однако, среди этих людей,

Эйса не было.

-Эйс! – крикнул я.

-Лейтенант там, - сказал один из подчиненных Крона.

Мы прошли в указанном направлении. И дошли до Эйса.

Причем до полумертвого Эйса. Кто-то умудрился сильно ранить

его. Вернуть его к жизни пытался Курадор.

-Ты как? – слегка дрожащим голосом поинтересовалась

Акира.

Эйс приоткрыл рот и попытался заговорить, но ранение не

дало ему это сделать.

-Лейтенант, не шевелитесь! Иначе мои старания не принесут

никакого результата, - обеспокоенно тараторил лекарь.

-Он выживет? – я наклонился к парню.

-Если никто не помешает мне в течение минут десяти,

возможно, я смогу вытащить его из лап смерти, - возмутился


2013

139

медик. – Но у нас нет столько времени! – Было видно, что он

волновался не меньше нас.

-Мы защитим тебя, - решительно сказал я, даже не подумав,

что Акира может не согласится.

-Не стоит. Защищая нас, вы потеряете сотню других. Даже

лейтенант не стоит таких жертв.

-Он… прав… - выдавил из себя Эйс.

-Бросив его, мы все равно не успеем спасти остальных при

любом раскладе, - сказала Акира. – Хм, думаю, я смогу выиграть

время, да и может быть, утихомирить их надолго. – Она

отправилась куда-то.

-Звучит, как предсмертные слова героя, - сделав замечание,

я направился за ней.

-Даже если так, это ничего не меняет. Но я рада, что ты

способен понимать мои намерения даже без намеков.

-Я не позволю тебе умереть, - я обогнал ее и преградил ей

путь.

-Не тебе решать, кому суждено погибнуть. Это война, Зероу.

– она остановилась предо мной.

-Акира, ты знаешь, что я люблю вас: тебя и брата. И я не

дам тебе этого сделать. Не из клятвы, какую я дал, а лично по

моим соображениям.

-Так же как и я. У тебя есть будущее. У меня его, увы, не

может быть.

-Вот у кого не может быть будущего, так это у меня. Если вы

оба погибните, мне не зачем будет жить.

-Не глупи. У тебя вся жизнь впереди.

-Ты ошибаешься. Ты не знаешь ничего о моей прошлой

жизни. Раньше я был обычным хулиганом. Только и старался


2013

140

навредить кому-то. И мне это нравилось. Но однажды, мои игры

перешли все границы. Где бы я ни прятался – меня находили. И

вот меня ведут в камеру строжайшего режима, но вдруг конвой

останавливается. Ко мне подходит человек, сразу видно деловой,

и говорит: «Не хочешь посидеть с моим детишками в обмен на

свободу?» Разумеется, я согласился. Думал, понянчусь с недельку

и сбегу. Но не тут-то было. Я привязался к малышам…

-А потом произошла какая-та трагедия и ты их потерял, да?

– она перебила меня. – И мы стали их заменой, ты пытаешься

исправить свои ошибки на нас и бла-бла-бла. Все правильно?

-Нет. Трагедии никакой не было. Но она будет – если я

позволю тебе пройти! – Она вздрогнула. – Теми малышами были

вы с Нилором. Вы стали смыслом моей жизни. Смыслом той

пустой жизни. Потеряв вас – я потеряю стимул, чтобы жить. Я

лучше умру, чем вновь скачусь вниз.

-Вот как, - тихо проговорила она. – Тогда мне придется тебя

огорчить. Я не та, кого ты любил. Я не Акира.

-Что?! – Я взволновался. – Завязывай шутить!

-Я серьезно.

-Тогда кто ты? – с трепетом произнес я.

-Либерт. Прости что я не сказала об этом раньше. – Она

опустила глаза.

-С каких пор ты…?

-С самого начала. Кроме людей существуют еще две формы

жизни: либерты, к которым отношусь я, и игнобилиты, к коим

относиться Темный Хозяин. Мы живем в других мирах и, как

говорится, не можем находиться здесь. У каждых есть свой

кодекс, противоположный другому, которого мы

придерживаемся. И если Хозяин попал сюда случайно, то я в

наказание. В одном из правил моего кодекса говориться: «Не

вмешиваться в жизнь людей». Но я не могла смотреть, как вы


2013

141

живете в этом хаосе. И хотела помочь. Меня бросили сюда, без

права вернуться, чтобы понять, как я была не права. «Попробуй

помочь хоть кому-нибудь,» - сказали они. Тогда я не осознавала

этих слов, но понимала, что не смогу выжить. И вдруг

неизвестно откуда появился дух, из-за которого когда-то сюда

попал предвестник сегодняшней угрозы. Он предложил мне…

можно, сказать работу. Но я не согласилась. Я нарушила только

одно правило, и это вовсе не означает, что я захочу нарушить их

все. Но он смог заговорить меня, используя мою слабость.

«Глупая. Ты все равно умрешь. И девочка умрет. У этой девочки

было великое предназначение, возможность помочь всем людям,

но она не сможет выжить без тебя. Но это твое решение, раз ты

такая гордая» - сказал дух и собирался раствориться в воздухе. Я

отлично запомнила эти слова. Я могла спасти жизнь маленького

человека, а потом помочь миллионам. Ведь ради этого я сюда и

прибыла, как я считала. Я согласилась. Он отвел меня к девочке.

Я стала единым целым с ее душой, как сказал дух. О потом он

исчез. Но это были лишь слова. Все было лишь слова. Ловушка.

Ребенок был уже мертв. Я лишь наполнила это тело жизнью. И

оно может существовать, только пока я здесь. Но я не сразу это

поняла, а другие и вовсе не догадывались. И не догадываются

до сих пор. Как бы то ни было, прости. Я не хотела, чтобы все

так вышло. Это все из-за лжи духа…

-Кое о чем он не солгал. Ты ведь действительно помогла

многим… Возможно он имел ввиду не ребенка, а именно тебя? –

все это с трудом усваивалась в моей голове.

-Я не хочу верить в это. Я не Акира. Ты не обязан меня

защищать.

-Почему? Ты ведь с самого начала была собой. И полюбил я

именно тебя. Не эту оболочку, а то, что внутри. То, что сейчас

всплыло наружу, не влияет на это. Нет, конечно, все это

странно, но… Кем бы ты ни была, я буду любить тебя, буду

защищать. Даже если бы ты была самим Темным Хозяином. Ты

дорога мне…


2013

142

-Спасибо… Я не ожидала, что ты скажешь такое. Но я

должна это сделать. Я противоположность Темного Хозяина. Я

смогу нейтрализовать его контроль над этими людьми. Я не могу

больше жить здесь. Оказалось, людям действительно

невозможно помочь, если они сами этого не захотят. А зачастую

так и бывает. Поэтому сейчас это моя единственная

возможность. Пойми это.

-Я… понимаю… - мне становилось тяжело говорить. – Я

пропущу тебя, но если сам пойду с тобой.

-Если хочешь… Ты ведь понимаешь, что умрешь? Что могут

погибнуть все солдаты?

-При чем здесь солдаты? – недоумевал я.

-Меня не станет. Нилора тоже. Тебя не станет. Остальных из

Дзеты скорей всего тоже. Кто будет тогда ими руководить? Да и

кто потом сможет руководить городом?

Точно… Я единственный, кто мог сейчас выжить, также и

единственный, кто может взяться за Хикат. Но не могу ее вот

так отпустить. Что я должен сделать? Следовать долгу или

поддаться чувствам? Но эти люди… Акира, Нилор, Алекс, Кито,

Эйс. Как бы они поступили? Они так же понимают, что Хикат

может быть потерян. Но смирились бы они с потерей друга?

-Обнимешь старика на прощание? – сказал я, сдерживая

слезы.

Она нежно улыбнулась, обхватив меня руками.

-Прости меня за все, - тихо шепнул я.

-И ты прости меня, - слезы катились по ее щекам. – Удачи

вам.

Она отстранилась. Я проводил ее взглядом. Я… Я потерял

ее. Нет, Зероу, не надо реветь. Ты же мужчина, чтоб тебя. Я

потер глаза рукой. Нужно вернуться…


2013

143

-Курадор, есть улучшения? – спросил я, подойдя к парню.

-Состояние стабильно. Мне бы еще немного времени.

Вдруг приемник в шлеме стал дико шипеть. Левое ухо

(приемник был с левой стороны) оглохло.

-Зероу, спасибо тебе за все… - смог я расслышать сквозь

помехи слабый голос Акиры. Я положил руку на грудь и сжал ее.

-Вы в порядке, капитан? – обеспокоился Курадор.

-В полном! – резко отрезал я.

Это война. Нет. Это жизнь. Ты должен чем-то жертвовать.

Постоянно должен что-то терять. И ты не можешь выбрать, что

это будет или кто. Жизнь выберет сама. Сама. Не спрашивая

тебя. Но и нечего жалеть. Не ты ошибся. Нельзя отчаиваться.

-Что ж, - сказал я, подымаясь, - продолжим эту череду

потерь. Только теперь с их стороны. Крон, я одолжу пока что.

Тебе все равно не до этого сейчас. – я взял из рук Эйса оружие.

Я не позволю, чтобы жертвы были напрасны.

ГЛАВА XIX

СУМЕРКИ РАССЕЯТСЯ

Мы сидели в бронированном транспортере. Ромас был за

рулем, а остальные трое сидели в салоне. Машину сильно трясло.

Ехали мы на большой скорости: медлить было нельзя.

-Не мог бы, не трясти так машину! – прикрикнул я.

Несмотря на важное дело, которое мы должны были выполнить

все вместе, я все равно продолжал злиться на него.


2013

144

-Алекс, не стоит, - Нилор смотрел на меня в упор. От такого

взгляда мне стало не по себе. Он вздохнул. – Не знаю, что ты там

себе напридумывал, но сейчас не время для вражды. Кое-кто

способен развернуть ее против нас же.

Я тсыкнул и повернулся к окну.

-Его бы хоть послушал, если у самого мозги не на месте, -

вставил свой комментарий Скела.

Примирится с ним? Хах. Это невозможно. Я прекрасно

понимаю, что сейчас мы должны стать командой, но я не могу.

Не могу выносить этого человека. Не знаю почему. Вроде я

снова в строю. Да и люди ему доверяют. Но не я. Да что со мной

не так?

-Идиот ты, - продолжал ехидничать мое «второе я».

Да уж. С такой поддержкой на многое не приходится

рассчитывать. Я зарядил пистолеты.

-Слушайте, - призвал к вниманию Нилор. – Сейчас мы

прибываем на место и никто, повторяю: никто, не бросается в

атаку. Я возьму его на себя. Вы же должны сделать так, чтобы

он не убил вас и меня раньше времени. Не думаю, что мы

можем спасти заложника, поэтому не жалейте патронов. И в

случае чего не жалейте меня.

-Что это значит? – слегка повернув голову назад, спросил

водитель.

-Есть только один способ уничтожить его. Я дам ему

захватить меня. А потом мой хранитель убьет его. И меня в

придачу, - он опустил глаза.

Для нас это не было секретом. Мы знали: все умрем.

-А если хранитель не успеет? Если он станет контролировать

тебя, как тогда, и ты нападешь на нас? – спросил я.


2013

145

-Сам догадаешься? – видимо этот вопрос должен был

прозвучать с какой-то издевкой.

Я кивнул.

-Еще: не дайте ему подчинить и вас. Я знаю, вас сложно

взять под управление, на это у вас у всех разные причины. Кто-

то владеет психологическими приемами, - он посмотрел на Виа,

потом он взглянул на Кито, - кто-то мыслит несколько отлично

от других. А кто-то просто упрямый и недоверчивый, - сказал

он, глядя на меня. Вот что это было сейчас? Укор или

комплимент? – Самое главное – не подчиняйтесь эмоциям.

Действуйте рассудительно.

Только он договорил, машину сильно тряхнуло. И не из-за

кочки.

-У нас пробило колесо! – доложил Ромас.

-Справишься с управлением? – побеспокоился Нилор.

-Думаю, да. Но вот только, думаю, мы не доедем в любом

случае – за нами хвост!

Пули забили по машине. Так как она бронированная, пули

не проходили, а лишь барабанили по корпусу.

-Эй ты, открой люк, - сказал я Вику, поднимаясь с сидения.

-Чего ты задумал?

-Попытаюсь отбросить наш хвост.

Люк вверху открылся. Я выбрался на крышу транспортера.

Все-таки мы ехали слишком быстро. Поток воздуха так и

пытался сбить меня с ног.

-Сбавьте скорость, нетто я сорвусь! – крикнул я.

Твердо встав, я попытался прицелится. Оказывается

преследователи, захваченные злобой, не потеряли разума и

додумались взять бронированные машины. Остается только


2013

146

целиться в колеса. Это было просто невозможно, учитывая, что у

меня не было прицела на оружии. Но попытка – не пытка,

верно? Я стал раздавать машинам короткие очереди.

Безуспешно. Все-таки мозги у них остались, раз огонь с их

стороны теперь предназначался не только машине, но и мне. Я

лег на крышу, чтобы в меня не попали. Вот только стрелять с

такого положения, еще хуже: колеса вражеских машин не

попадали даже в зону моего видения, о чем уж говорить про

дуло пистолетов. Я подполз к краю. Свесив руку, я выстрелил –

удача! Я попал! Попал в колесо! Да еще как попал: водитель не

справился с ездой без переднего колеса, и его занесло в другую

машину, ехавшую рядом; это столкновение перегородило дорогу

остальным.

-Есть! – встав на ноги, возликовал я и развернулся,

собираясь спуститься в люк.

Однако, напрасно я встал. Машина подпрыгнула, видимо

наехав на что-то, и я упал передом на крышу. Больно. Но это

еще ничего. Я приподнял голову и увидел, что предстоит

поворот. Зная, что я не успею забраться внутрь, я схватился

рукой за дверцу люка. Убрав второй пистолет в кобуру,

попытался схватиться второй рукой, но не успел: транспортер

круто повернул, его даже немного занесло. Меня отбило в

сторону. Если бы не держался, я бы слетел с машины на землю.

Вторая рука была одернута от крышки люка. Я старался найти

другое место, чтобы ухватиться. Нашел: кончиками пальцев я

уцепился за рельефчик около окна. Ногами уперся в бок. Вот это

поездочка. Вдруг я чувствую, что кисть, которой я держался за

люк, начинает потихоньку теряет хватку. Если она соскользнет -

сорвусь. Тут кто-то хватает меня за руку и втягивает внутрь,

чуть ли не вырывая ее. Я упал на пол салона, сильно ударившись

головой.

-Спасибо, - сказал я, зажмурившсь и потирая затылок.

-Пожалуйста, - ответил Кито, который стоял рядом. Так это

он спас меня? –Разблокируй двери. – обратился он к Вику.


2013

147

-Ты что задумал? – приподнявшись, спросил я.

-Я задержу их, - он включил защитный барьер,

роботодоспеха. Да, он согласился надеть это никчемное, по его

словам, изобретение.

-Да это самоубийство! – возразил я.

-Вся эта миссия самоубийство, - прокомментировал Нилор.

Конечно, я никогда не сомневался в его умении поддержать

меня. Он что специально пытается мне насолить?

-Вот именно, - печально проговорил Кито. Он присел и

посмотрел мне в глаза. – Я не смогу видеть как ты умираешь…

Как все умрут. Я же говорил: я не вынесу больше потерь.

-Пойдешь первым, принимая на себя все удары, –

припомнил я. – Ты псих! – я ударил его в плечо и не убирал руку.

Я разжал кулак и сжал эго плечо. – Удачи друг…

Он улыбнулся.

-И ты вот так его отпустишь? – возмутился Скела.

А что мне остается делать? Конечно, отпущу. Я обещал ему.

-Ты отпускаешь его на верную смерть! Быстро поднялся и

замуровал собой дверь! – истошно прокричал Скела внутри

меня. Сердце сжалось.

Хотел бы. Но это его выбор. Он не хочет увидеть мою смерть.

А я не хочу видеть, как он страдает. Нам всем будет лучше от

этого.

-Ты ведь сам знаешь, что это не так!

Конечно. Чего это он так взвелся? Ах да, он же – совесть.

Что, Скела, собрался сгрызть меня за этот поступок? Тогда

грызи, грызи. Ты ведь сам знаешь, что я поступил правильно.

Он замолчал.


2013

148

-Ты не обязан этого делать, Кито, - сказал Нилор. – Но если

ты все решил, - он протянул руку. Кито пожал ее. – Тогда,

прощай…

Кито подошел к двери и положил ладонь на ручку.

-Пора показать им, что значит единство машины и человека,

– дернув ручку, он выпрыгнул.

Дверь тут же закрылась. А я продолжал смотреть, будто бы

сквозь нее. Кито… Наконец-то поднялся и сел в кресло.

-Долго еще? – спросил я.

-Пара минут.

Что ждет нас там? К чему мы шли все это время? Может и

не нужно стремиться ко всему этому? Возможно, сдавшись в

начале, мы бы могли… Эх, мы бы много чего могли: и хорошего,

и плохого. Не будем думать о прошлом. Правильно ли мы

поступаем?

-Хватит. Я не хочу обитать в сознании философа, - опять

завелось альтер-эго

Что ж такое. Чего тебя так потянуло на разговоры? Дай мне

посидеть и подумать.

-Возможно, ты не заметил, но я часть тебя, и в одиночку

думать ты не можешь просто по определению. Перестань. Эти

размышления ни к чему не приведут. Всегда есть обратная

сторона медали. Просто борись.

Интересная тактика…

-Мучают сомнения? – спросил Нилор.

-С чего ты взял? – я сохранял спокойствие.

-По глазам вижу. Тебя что-то терзает…

-Ага, совесть.


2013

149

-Вот как? А я думаю это внутренний голос. – Как он

догадался? – Прислушался бы ты к нему. Ты же хочешь

исправиться? Твоя совесть, как ты это называешь, поможет

тебе.

-Вот только совесть у меня какая-то поганенькая, -

прошептал я, склонив голову.

-Приготовьтесь, - крикнул Ромас. Я и Нилор поднялись. Вик

отстегнул ремень безопасности. Машина остановилась, я и мэр

вышли из транспортера. Ромас настраивал управление

машиной. – Отлично! - сказал он и тоже сошел.

-Давай, - скомандовал Нилор.

Ромас достал какой-то пульт из кармана. Когда он нажал

кнопку, мотор машины взревел, колеса забуксовали. Тогда Вик

нажал другую кнопку – машина сорвалась с места и

протаранила стену здания, возле которого мы остановились. Это

здание, кстати, было резиденцией Темного Хозяина. Верней

раньше это был городской театр, но видимо с каких-то пор злые

духи фанаты драматургии, поэтому он занял это место. Здание

было невысоким, по сравнению с остальными постройками

городка, и роскошно украшено. То есть, было роскошно

украшенным, пока мы не разрушили стену.

Мы забежали внутрь под покровом пыли. Оказывается мы

сделали себе бесплатный вход в зрительный зал. Неплохой

способ. Действительно неплохой, потому что мы оказались

буквально перед Хозяином. Постойте. Это же плохо. Никакого

элемента внезапности!

-А вот и наша героичная четверка! – проговорил Хозяин. Он

стоял к нам спиной посредине театрально сцены. Видимо он

ждал нас. Он знал, что мы придем. Мы стали подходить к нему

по дорожке между местами для зрителей. – Однако здесь только

три героя. Куда же делся последний? Неужели не сумел

добраться? – он сказал это с таким сожалением… с таким, что

хотелось взять пистолет и пристрелить его. Прямо сейчас.


2013

150

-Алекс, нет! Дурень, ты что не понимаешь, что он специально

изводит тебя? Ему только и нужны твои страдания, - Скела

появился на этот раз весьма вовремя.

Я глубоко вздохнул, чтобы успокоится.

-Он опаздывает, - отозвался я.

-Вот как, - он развернулся. – Жаль. Придется веселиться без

него, - его лицо искривила безобразная улыбка.

-Боюсь, время для веселия вышло, - сказал Нилор подымаясь

на сцену. Мы с Виком поднялись вслед за ним.

-Какие люди… Нилор, ты привел своему господину свежее

мясо? Прекрасно. Я-то думал, что ты плохой слуга, - он говорил с

такой размерностью и с таким нахальством, что с трудом можно

было сдерживаться, чтобы не сорваться.

-Я не твой слуга, - твердо ответил наш предводитель.

-Но-но, это лишь вопрос времени.

-Ты ошибаешься. Вопрос времени лишь твое существование,

- проговорил Вик.

Эти слова были сигналом к атаке. Я и Ромас метнулись, и

обойдя Хозяина с флангов дали длинную очередь.

-Гадкие мальчишки, - проговорил Хозяин. Судя по его

интонации, наша гадкость его ни капельки не тревожила.

Он отступил назад, и пули пролетели мимо. Они могли бы

попасть в нас. Но мы на это и рассчитывали. Мы устремились

вперед. Пробежав мимо Хозяина, мы остановились. Он

оглянулся, чтобы посмотреть, что мы предпримем дальше. И в

этот момент в игру вступает Нилор. Обнажив свой меч

(специально подготовленный для этого сражения), он бросился

на противника, пронзая его со спины стальным лезвием. Есть.

Они встретились. Дело за малым: выжить.


2013

151

-Подставляешься, чтобы спасти дружков? – обратился он к

Нилору, хотя его глаза все еще смотрели на меня и Ромаса. –

Решил поиграть в героя, который и зло победит, и близких

защитит? Заканчивай с этими глупыми историями.

-Лучше я покончу с тобой.

-Как пожелаешь.

Словно какая-то ударная война отбросила нас всех троих.

Помещение наполнилось полумраком. Я поднялся на ноги.

-Ты знаешь, я неизбежен. Так зачем сопротивляться, вести

какую-то борьбу? – отчетливо слышал я в голове, и это был не

Скела. Я приложил ладонь ко лбу. Такое чувство, что я был в

каком-то тумане. – Зачем сражаться? Разве насилие не

порождает насилие?

-Стреляй! – завопил Скела.

Я поднял руку и выстрелил в потолок: я боялся задеть кого-

то из своих. Туман в глаза стал рассеиваться.

-Действуете как одна команда? Славно. А если он предаст

тебя? Если он снова станет таким как прежде? – я продолжал

слышать этот голос.

-У тебя ничего не выйдет, - я улыбнулся. – Скела, держись.

-Я думал сказать тебе тоже самое, - шутливо отозвалось

альтер-эго. – Вперед!

Мрак вокруг меня исчез. Я мог видеть мир в привычном

свете. Я вооружился вторым пистолетом и открыл стрельбу по

Темному Хозяину. Вот только толку не было: такое чувство,

будто он был окружен каким-то барьером, и пули отскакивали

от него, не достигая цели. Радовало, что я сражаюсь не один на

один с ним. Хотя сражаюсь ли я? Нилор единственный, кто

оказывает ему сопротивление. Я и Вик можем только тратить

впустую патроны и бороться с его давлением на наш разум.


2013

152

Может в сторонке постоять, пока эта дуэль не окончится? Эй,

откуда у Хозяина взялся меч?

-Может, хватит задавать глупые вопросы? Конечно, я не

хочу отвлекать тебя от этого важного дела, но нам нужно

действовать.

-Успокойся Скела, все под контролем.

Я посмотрел вверх. Люстра. Роскошная. Золотая. Большая.

Тяжелая. Если она случайно сорвется, может придавить кого-

нибудь, причем сильно. Хотя, как случайно. Можно ведь

выстрелить в крепеж, и она упадет. Я прицелился. Дождавшись

когда, Темный Хозяин будет прямо под источником света, я

нажал на курок. Люстра сорвалась. Идеально.

-Ха-ха-ха. Ты действительно так думаешь? – этот мерзкий

голос вновь заскрежетал в моей голове.

Из-под люстры начал струится черный дым. Он стал

собираться в дымовое облако. Вдруг среди этого дыма блеснуло

что-то, и Хозяин вырвался из облака и направился ко мне. Я

выставил оружие и стал стрелять. Безуспешно. Если бы не

Нилор, подоспевший в последний момент, я бы погиб. Я

отбежал, чтобы не мешать этой парочке. Хотя кого я

обманываю! Убежал я, чтобы спасти свою шкуру. Я остановился

около Ромаса. Оказавшись рядом с этим человеком, я подумал: а

не вернутся бы мне обратно? Хорошо, сделаю вид, что я его не

вижу. Мы продолжили обстрел. Вдруг этот шпион смог найти

где-то в барьере брешь. Он ранил Хозяина, тот вскрикнул.

Однако, наверное, кричал не он, а тело, которое он

контролировал. Он обозлился. Я заметил, что он создает что-то в

своей ладони. Но что это? Что бы то это ни было, оно

предназначалось Ромасу. А этот, похоже, ничего не заметил: ни

брешь, ни угрозы его жизни – он продолжал обстрел.

-Чего ты стоишь? Предупреди его! – скомандовал Скела.


2013

153

Почему я должен это делать? Из-за него посыпалась моя

жизнь, с чего я должен спасать его?

-Человек не должен страдать из-за недостатка твоих мозгов.

Я не могу! Я не хочу, делать что-то для него. Это ненависть

стала какой-то навязчивой идеей. Я не могу вот так просто

взять и забыть обо всем.

-И ты выбрал его символом всех твоих бед, хотя истинный

виновник стоит буквально перед тобой?

Выходит, что так.

-Списывать на непричастного человека собственную

слабость… И как это назвать героизмом? Зачем ты тогда пошел

на войну? Побегать с пушкой, не думая жертвовать собой ради

других?

Используешь мою схему убеждения – надавить на больное?

Неудивительно, знаешь ли. Если что, я могу пожертвовать собой

ради других. Но не ради шпиона.

-А Акира поверила бы шпиону?

Ты что пытаешься манипулировать мной, используя Акиру?

Это низко.

-Но гораздо выше, чем твои поступки. Тем более: как же

твой долг и человеческие качества?

-Хорошо-хорошо, только успокойся, - я обернулся к Ромасу. –

Осторожно, он…

И тут сгусток темного дымка из рук Темного Хозяина

направился к Вику. Я не успею договорить, не успею его

предупредить. Мне стало стыдно. Из-за моих предрассудков

сейчас может погибнуть человек. Возможно даже хороший

человек.

-Скела, будь ты проклят, - зажмурившись, проговорил я.


2013

154

Я подбежал к Вику и оттолкнул его. Спустя секунду, я

подался назад. Очень вовремя. Перед моими глазами пролетела

та штука. Это нож? Или что?

-Ты чего…? – взглянув на меня, начал Вик, оправившись от

падения, но вдруг замолчал. На его лице показался страх. Он с

ужасом смотрел на меня. – Сзади, - еле выговорил он.

-Алекс! – выкрикнул Нилор.

Я почувствовал холод. Не успел среагировать. Что-то острое

вонзилось в меня.

-Доволен собой, человечешка? – опять это голос.

-Сделай ты что-нибудь! – кричал Скела.

Сжав пистолет, я развернулся и хотел выстрелить, но не

смог. Прямо за мной стоял враг. Мое тело словно парализовало.

Хозяин направил дуло своего огнестрельного оружия мне в лоб.

Сейчас выстрелит. Нет. Нет! Я боялся. Смотрел ему в глаза и

боялся. Я не хочу погибать. Вот он кладет палец на спуск. Меня

тянут назад. Как я понял, это был Вик, потому что Нилор в то же

время отвлек Хозяина на себя, и тот забыл про меня.

-Держись, - прошептал Ромас, укладывая меня на пол.

Выронив пистолет, я положил руку на бок. Влажно. Я

посмотрел на руку. Кровь. Я чувствовал, что в ране что-то

застряло. Я вытащил этот предмет. Это оказался маленький

кинжал. Тот самый, который пролетел перед моими глазами,

когда я спас Ромаса. И это кинжал, предназначенный ему, убил

меня. Я приподнялся и посмотрел на Вика.

-Я ненавижу тебя… От тебя только беды… Но ты должен

помочь покончить с ним, - договорил я, прислонившись к

пыльному паркету театра.

Кончики пальцев холодели. Сердце постепенно уставало

качать кровь. Веки отяжелели. Они так и хотели закрыть мне

глаза. Нет. Не сдавайся. Я должен жить. Хотя бы пока жив


2013

155

Темный Хозяин. Должен. Но видимо веки не часть меня и

действуют сами по себе. Они добились своего.

***

- А ведь я уже забыл твой внешний вид. Так вот ты какой на

самом деле? – монотонно проговорил я.

Перед моими глазами явился он. Он истинный, а не в теле

того человека. Большая черная тень, призрак, дух. С белыми

светящимися глазами.

-Твой внутренний мир все такой же пустой, да, Нилор? –

вопросом на вопрос ответил Темный Хозяин.

-По твоей вине он стал таким.

-А где же твой дружок? Испугался?

-Ты его убил. Или забыл?

-Хе-хе-хе, Ты злишься? Злится на своего господина не

хорошо.

-Ты не мой господин.

-Когда-то я им был и стану им снова.

-Откуда такая уверенность?

-Ты же не хочешь, чтобы твои друзья погибли?

-Почему ты так решил?

-Потому что, они твои друзья, наверное, - он был немного

озадачен таким вопросом.

-И что с того? Ты думаешь, я к ним что-то испытываю?

Ошибаешься. Кто-то лишил меня способности чувствовать.

Сможешь вспомнить кто?

-На остальных беззащитный, жалких людишек тебе тоже

плевать?


2013

156

-Угадал.

-Лжешь. Пусть ты не испытываешь никаких переживаний,

ты знаешь как нужно поступать правильно. Ума я тебя не

лишил. Ты знаешь, что ты должен защитить этих людей.

-А ты здесь причем?

-Я предлагаю сделку. Ты даешь мне свое тело, я прекращаю

терроризировать людей.

-Какой ты стал великодушный. Пожалуй, я откажусь, – я

развернулся к нему спиной.

-Отказ не принимается, – ехидно проговорил он.

В следующий момент он набросился на меня. Он вцепился

когтистыми руками в плечи. От этих рук тянуло смертью. Я

схватил его за запястья.

-Ты серьезно думаешь, что все будет так легко? Инис, давай!

Словно из воздуха появился мой хранитель. Носитель

очищающего огня, мастер иллюзий – Инис.

-Что?! – возмутился Хозяин. Он попытался вырваться, но я

вцепился в него мертвой хваткой и не выпускал его. – Прекрати!

Ты ведь убьешь себя тоже.

-Слуга гибнет с господином. Я думал, тебе понравится такой

финал. Выходит, я ошибся.

Инис вытащил из-за спины копье. Оно мгновенно

воспылало. Я задержал дыхание. Хранитель пронзил меня и

Хозяина копьем. Его пламя перешло и на нас. Но оно не было

горящим. Или просто я уже неспособен чувствовать, даже

физическую боль? А вот Хозяин, похоже, ощущал на себе костер

полностью. Он так дико кричал. Все еще пытался вырваться, но

я ему не давал, хотя казалось, он вот-вот выскользнет из моих

ладоней.


2013

157

-И кто кого подчинил? – на прощание сказал я Темному

Хозяину прежде, чем он исчез.

Мы сделали это. Зло сгорело в алом пламени.

-Инис, - я обернулся к хранителю. – Вот и все, - я протянул

ему руку. Он отрицательно покачал головой. – Я не боюсь твоего

огня, - Второй рукой я провел вдоль тела. Огонь от копья не

потух и не собирался затухать. Он нерешительно пожал руку.

-Прощайте, господин Нилор, - многолосо попрощался он.

-Прощай…

ГЛАВА XX

ВЫБОР

-Где я? Я умер? Или… - я привстал и оглянулся. – О нет, я

опять здесь! Скела, только попробуй сказать какую-нибудь

гадость. Да, я дурак, упрямец, эгоист, но не нужно напоминать

мне об этом постоянно.

-Я и не собирался, - донесся голос Скелы. Он был какой-то

печальный.

Я встал на водную гладь.

-Ты не умер.

-Тогда почему я здесь? – недоумевал я.

-Я, скажем, позвал тебя сюда. Есть один не решенный

вопрос.

-Да? И какой же?

-Война окончена, и ты, вероятно, захочешь пожить

нормальной жизнью. Мне не будет места в этой жизни.

-С чего ты так решил? – я забеспокоился.


2013

158

-Я знаю тебя. Ты не прислушиваешься ко мне, даже когда

одинок, а под влиянием друзей я до тебя не смогу докричаться.

А если и смогу, то буду только мешать. Обернись.

Я развернулся. И что я увидел? Вся наша компания стояли

напротив меня.

-Как это возможно? Это ведь мое подсознание? Да и более

то: они же мертвы.

-Нет. Они живы, так же как и ты. Ты должен выбрать.

-Что выбрать?

-Я или они.

Раньше я, не задумываясь, выбрал бы друзей, но сейчас… Я

понял, как важно прислушиваться к себе. Скела попытался

побороть мой эгоизм, он попытался изменить меня, пусть и

прибегая к унижениям и колкостям. Выбрав друзей, я продолжу

катится вниз по моральной лестнице и в конце концов, замкнусь

в себе. Пусть и звучит странно, но это так. Они однажды

оттолкнули меня. Я не смогу это забыть. Я не смогу им верить

так же, как и раньше. Но с другой стороны, я ведь смогу узнать:

какова нормальная жизнь. Разве Скела покажет мне ее? Он

может показать только нравственно-правильную жизнь… Что-то

здесь не так. Чтобы Скела предложил мне такое простое условие

выбора? Да, никогда!

Я шагнул навстречу друзьям. Акира, Эйс, Нилор, Кито,

Зероу, Мирос. Такие жизнерадостные, веселые, живые. Такие,

какими они были в начале нашей истории. Но сейчас они

другие. Я почувствовал что-то, словно толчок в спину. Никто не

толкал меня. Это было просто какое-то ощущение предательства.

-Что, Скела, боишься, что я возьму и променяю тебя на

воспоминания? – сказал я с улыбкой. – Думаешь, меня так легко

провести? Они были такими жизнерадостными очень давно, и

это уже не вернуть. Они изменились. Больше мы не смогли бы

так весело проводить время. Да и некоторые уже мертвы. Я не


2013

159

предам, тебя, Скела. Я не желаю жить воспоминаниями о

прожитом. Оно прошло, его не вернуть, не изменить. Я хочу

жить будущим. Жить собой. А значит, и тобой, - я оглянулся и

посмотрел на него. Он улыбался. А в глазах было счастье. Я

повернул голову обратно, - Только позволь мне посмотреть на

них. Запомнить их такими. – Я стоял и молча смотрел на них. Не

знаю сколько. Вот и все. Они история. Сколько прошли вместе.

Сколько могли пройти. Они просто исчезли из жизни. – До

встречи, друзья…

Они улыбнулись и помахали мне рукой. Я развернулся. Когда

бросил взгляд через плечо, их ужен не было. Я подошел к Скеле и

похлопал его по плечу.

-Пойдем строить нравственно-правильно будущее? – я

усмехнулся.

-Пойдем, - тут альтер-эго вспомнило, что его образ –

гаденький человек, который постоянно огрызается, и добавил, -

только сначала мозги тебе найдем. И убери от меня руки! – Он

отошел от меня.

«Алекс, ты молодец», - отчетливо услышал я. Это было похоже

на голос Скелы, но он на самом деле молчал.

-Это похвала или очередная издевка? – поинтересовался я.

Ответом послужил удивленный взгляд «второго я». – Ого, похоже,

я тоже научился читать мысли, твои мысли.

-Вот только тебе это ничем не поможет, - после небольшой

паузы, огрызнулся Скела.

Но я-то знал, что он рад за меня. И на душе стало так тепло.

Что нас ждет? Что там, впереди? Выбор. Только выбор. По

сути, жизнь лишь череда принятия решений. Я взглянул на

Скелу. Надеюсь, он поможет мне принять правильное,

единственное правильное из множества, решение.


2013

160

ГЛАВА XXI

ПРОБУЖДЕНИЕ

Стоило вздохнуть, как грудь тут же заскрипела. Сердце,

казалось бы, уже навеки остановленное, сжалось и пустило

кровь. Еще раз. И еще. Рваный ритм сердцебиения разбегался

по всему телу. В нос ударил сильный запах сырости. Настолько

сильный, что даже затошнило. Веки дрожали. Пошевелил

пальцами. Получилось. Я живой. Живой! Но это чувство не

приносило мне радости. Я ничего не слышал. Меня окружала

печальная тишина. Что происходило вокруг меня? Я боялся

открыть глаза. Что я мог увидеть? Может, он того и не стоит?.. Я

почувствовал покалывание в руке. Мне пришлось приоткрыть

глаза: мне было интересно, в чем причина боли. Я увидел своими

приоткрытыми слезящимися от пыли глазами иглу, которая

была погружена в кожу. Я почувствовал, что мое тело

становилось с каждой секундой все более живым. Адреналин? Я

смутно припоминал о сыворотке, которая сможет стимулировать

тело. Мы ей никогда не пользовались, потому что было

неизвестно какие последствия она может учинить. И она

запрещена сейчас. Неужели, нам их выделили? А важно ли? Но

кто-то ведь воткнул ее. Я раскрыл глаза и поднял голову.

-Вик! – вырвалось у меня. Он лежал на земле рядом со мной.

Он был при смерти. – Что ты делаешь? – Я взял его за руку,

которая держала шприц и отдернул ее. Затем я вынул сыворотку

из себя и протянул ее Ромасу. – Спасай себя! – со слезами кричал

я.

-Мне это не поможет, - еле шевеля губами, сказал он. – У

тебя есть шанс. Закончи, начатое, - он закрыл глаза и опустил

голову.

Я почувствовал прилив энергии, я соскочил, будто сейчас я

просто лежал и отдыхал, я не помирал. Я не чувствовал боли. Но

не из-за сыворотки. Яд, когда-то попавший в меня через зубы


2013

161

Куэрида, глушил боль, увеличивал мою силу. Вот о какой смерти

говорил Нилор. Яд будет просто перегружать организм и

скрывать боль и усталость, а я буду думать, что все в порядке…

И в один день мое тело просто не выдержит.

-Вызывает Дзета-8. Прием! – кричал я в приемник. – Прием!

Вышлите эскадрилью! У нас раненые. Отследите координаты

моего коммуникатора и высылайте. И пошлите несколько

машин по пути «Теман». Там произошла авария, подберите

пострадавших! –буквально на одном дыхании выпалил я. Я

отключил связь.

Присев, я положил руку на спину Ромасу.

-Продержись еще немного, - шепотом проговорил я.

-Куда же испарилась твоя ненависть к нему? –

интересовался Скела.

Не знаю. Похоже тот, кто разжигал во мне это чувство,

сейчас очень слаб и не может контролировать мои эмоции. Все

это время я был в состоянии аффекта. Я мог легко стать

одурманенным.

Я встал и развернулся. В нескольких метрах от нас лежал

Нилор. Я, прихрамывая и держась за раненный бок, направился

к нему. Пока я шел, я оглядывался по сторонам. Если бы сейчас

зрители сидели на местах, я думаю, это была бы самая

эмоциональная постановка в их жизни. Для них бы я стал

величайшим актером.

-Ты преувеличиваешь, - возразил Скела.

Пожалуй ты прав. Однако все равно скоро мы вернемся

домой, и об этом акте никто не узнает. А ведь столько сил было

вложено.

-Нилор, - шепотом позвал я. Я упал перед ним на колени. Его

одежда была обожжена. Вон на рукавах до сих пор тлел огонь. Я

прикоснулся к его ладони. Такая холодная, мраморная, будто он


2013

162

статуя, а не человек. Я обхватил ее двумя руками. Пытался

согреть. Хотел разбудить его. Я надеялся на чудо. Почему

сейчас? Я даже не успел… Не успел наверстать упущенное…

-Помнишь, когда мы были, маленькими, как нам было

весело? – проговорил я дрожащим голосом. Я верил, что он

слышит меня. – Помнишь, как мы дразнили девчонок?

Разыгрывали соседей, а потом бегали от них? Помнишь, наш

поход в лес? Когда я чуть не сорвался и не упал в реку, но ты

успел меня поймать? – Глаза продолжали слезиться, но уже не от

пыли. – А помнишь, когда ты поймал меня и запер в клетке?

Хотя, наверное, нет: ты же лишился всех воспоминаний о том

времени, когда был во власти Хозяина. Но ты и вправду посадил

меня в тюрьму. И знаешь, чего я тогда хотел? Когда увидел тебя

сквозь решетку впервые за столько лет? Я радовался. Радовался,

что с тобой все в порядке, так я считал тогда, когда еще не знал

ничего о нашем противнике. Я хотел, чтобы ты вернулся… Я

ждал этого. И когда ты снова был в Хикате, как я поступил? Я

избегал тебя и Акиру. Прости. Я только сейчас понял, что я

упустил. Я мог бы подойти, подойти без всяких подозрений и

злости, и просто пожать тебе руку. Я мог бы вернуть те времена.

Но пошел на поводу у своих предрассудков. – Он молчал. А

ладонь, которую я так старательно пытался согреть своим

теплом, оставалась такой же холодной. Пара крупных слезинок

упала на его плащ и разбилась на блестящие брызги. Я

посмотрел на его лицо. Оно было такое же бесчувственное, как и

при жизни. Ни для кого встреча с Темным Хозяином не

проходит бесследно. И он поплатился своими чувствами. Хотя

глаза что-то выражали. Спокойствие. Он обрел покой. – Я не

забуду тебя – я опустил его веки и поднялся.

Сзади меня раздалось тяжелое дыхание. На самом деле оно

слышалось уже давно, просто я не придавал ему значения. Я

обернулся. На полу сидел человек, и, боюсь, он был мне очень

знаком. Свободной рукой я взял пистолет и нацелился на него.

Он испуганно вскрикнул.

-Велс? – удивленно спросил я. Парень кивнул.


2013

163

Я знал Велса. Мы не дружили, нет. Мы были так, приятели.

Зато с ним дружили Саританы. Он был моим ровесником.

Может года на два старше. Его Темный Хозяин использовал как

сосуд для себя. Получается, теперь он свободен? Или может

Хозяин все еще сидит в нем? Я крепче сжал пистолет

-Можешь сказать что-нибудь в свое оправдание? – серьезно

спросил я.

-Я сопротивлялся, но он оказался сильней, – с ужасом кричал

он. – Я хотел все это прекратить, но не смог. Он просто

использовал меня! Как оболочку! Я был словно чужой в своем

теле!

-Ты считаешь себя виновным за все содеянное?

-Да! Я виноват! Я не смог противится ему, я виноват во

всем! – судорожно хватая воздух, продолжал вопить он.

Я положил палец на курок. Велс закрыл себя руками.

-Алекс, стой! – крикнул Скела.

-Почему я должен остановиться? – ответил я вслух, чтобы и

этот парень все слышал.

-Он не виновен!

-Вину он признает. Он виноват в стольких смертях, включая

смерти дорогих мне людей.

-Это не он, а Темный Хозяин. Хозяин в этом виноват.

-Он был Темным Хозяином, пусть и частично. Он несет за

это ответственность.

-Алекс, нет!

Выстрел. Тишина. Я опустил руку.

-Почему? – взволнованно и сухо сказал Велс, немного

оправившись от страха. – Ты намеренно промахнулся?


2013

164

-Конечно, нет. Рука что-то дрогнула, - ответил я. Я солгал. Я

сделал это специально.

-Так стреляй еще раз! – просил меня парнишка.


-Что? – он изумился. – Ты проявляешь милосердие к такому

как я?! Не надо! Сделай то, что должен! Я хочу умереть. Я

помню, все те ужасы, что творил Хозяин. Я не мог этим

управлять, я мог только наблюдать. Эти ужасные картины

врезались в мою память. И каждый день сотнями пролетают

перед глазами. Я не могу больше это видеть. Сжалься надо мной.

Забудь о милосердии, - он умолял меня. Мне стало жаль его. Но я

не мог исполнить его просьбу.

-Причем тут милосердие? – вытащил из пистолета магазин и

кинул его как можно дальше в зал. – У меня патроны просто

кончились. – Я подошел к нему ближе и протянул руку. –

Пойдем.

-Нет! – со слезами выкрикнул Велс. – Я не могу позволить

себе жить дальше. Если ты не выполнишь мою просьбу, то это

сделаю я!

-Правда? Покончишь собой, чтобы забыть обо всех ошибках

или останешься в живых, чтобы их исправить? – Радуйся, Скела:

я заговорил твоими словами.

-Исправить? Это возможно? – с надеждой глядя на меня,

проговорил он.

-Не попробуешь – не узнаешь.

Он протянул мне свою дрожащую слабую ручонку. Я взял ее

и потянул на себя, помогая ему встать. Он весь дрожал, только

не пойму от чего. Он опустил голову и не хотел показывать

своего лица. Я разжал кисть и хотел отпустить его, но он только

сильнее схватил меня за ладонь. Он боялся. Я улыбнулся. Так

что, Скела, я молодец?


2013

165

-Как бы мне хотелось тебя разочаровать, - радостно

отозвался Скела, - Но у меня не получится этого сделать.

Я почувствовал, что пульс становится медленнее. Видимо,

действие сыворотки подходило к концу.

-Красная эскадрилья прибыла, генерал! – отдавши честь,

сказал пилот только что прошедший через арку, которую мы

сделали нашим транспортером.

-Как раз вовремя, - я с облегчением вздохнул. – За работу. И

да, я не генерал.

-Говорите, что хотите Норминар, но для нас вы навсегда

останетесь генералом пехоты.

«Останетесь генералом пехоты»? Как я был глуп. Не уж-то я и

вправду придумал все это свое одиночество, ненужность? На

самом деле, люди нуждались во мне. И нуждаются теперь. Я не

один. И никогда не буду один. Я всегда буду кому-то нужен или

кто-то будет нужен мне. Такова эта странная штука – жизнь…

ЭПИЛОГ

-Мэр, вас ждут внизу, - приветливо сказала секретарша,

зайдя в комнату.

- Уже? И вправду. Как стало быстро лететь время, -

озадаченно проговорил мэр.

- Напоминаю, у вас еще встреча на…

- Отмени, - перебил помощника мэр и встал из-за стола.

- Но это важно, - растерянно проговорила девушка.

- Я знаю. Но сегодня, у меня есть более важные дела, -

сказал мэр и, натянув пиджак, вышел из зала.

Спустившись вниз на лифте и выйдя на улицу, мужчина

поздоровался с другим человеком и сел в его машину. Транспорт


2013

166

долго колесил по городу, выезжая за его пределы и дальше, по

шоссе в небольшое поселение. Около дерева машина

остановилась. Люди вышли.

- Как же хорошо! – вздохнув полной грудью и разведя руки в

разные стороны, проговорил мэр.

- Ага, - согласился второй мужчина. Он улыбнулся. – Теперь-

то, у тебя не так много времени, что бы ездить сюда, верно

Алекс? Или лучше мне обращаться к тебе так: самый великий за

всю историю человечества мэр могущего Хиката великолепный

Алекс Норминар? – он засмеялся.

Я тоже засмеялся.

- Если сможешь все это запомнить и повторить, то я не

против, Эйс. А времени и вправду не хватает.

- Никто и не говорил, что будет легко.

- Да. Я рад, что ты остался со мной, правда. Без твоей

поддержки я бы давно ушел с поста.

- Ты бы не ушел. Ты не можешь вот так просто сдаться,

зная, что на тебя полагаются. Пусть ты и изменился, эта черта

все же в тебе осталась.

- Что верно, то верно.

- А знаешь: я немного скучаю по тому Алексу.

- Я тоже, кстати, - вставил свой комментарий Скела, - над

тобой нынешним никак не поиздеваешься.

- Время идет и несет перемены, и мы ничего не можем с

этим поделать, как бы ни хотели. Пойдем вперед.

Мы пошли по мощенной узенькой тропинке. Это поселение

мы превратили в мемориальный комплекс. Выбор именно этого

места не случаен: когда-то здесь жили мадеты. В память им, в

память о том, что мы должны думать о последствиях, мы

реставрировали эту территорию. Однако никто бы не захотел


2013

167

жить здесь, да и я бы не позволил. Поэтому это место

превратилось в место памяти. Памяти о той войне. Здесь

похоронены все, кто пал на поле боя. В том числе и мои друзья.

Я заметил, что кто-то стоит у могилы Мироса. Подойдя

ближе, я положил руку на плечо этого человека.

- Кито, - прошептал я.

Кито обернулся. Он с трепетом посмотрел на меня. Кито

вернулся. Вернулся живым, правда, он сильно пострадал. Его

руки и ноги сейчас заменяют механические протезы. Наши

мастера постарались: получилась хорошая работа. Да и Кито

радуется этому. Он был создан, чтобы стать одним целым с

машиной, чем он сейчас и является, причем в прямом и

переносном смысле. Он не говорит, что произошло в последнюю

битву. Мы тоже стараемся не напоминать ему об этом. Хотелось

бы все забыть.

- Слышал новость? – спросил меня Эйс.

- Какую? – поинтересовался я.

-Ты здорово повлиял на Вика. По твоей просьбе мы следили

за ним все это время. И вот совсем не давно, он покинул свой

дом. Не хочешь взять его под свое крыло?

- Стоит подумать.

Я замолчал.

- Только вспомните: что мы пережили! – начал я. – И знаете,

что я понял из всей этой истории? Нам постоянно приходится

выбирать. И мы не можем выбрать ничего однозначно хорошего

или плохого. У всего есть обратная сторона медали. Нам остается

поступить лишь так, как считаем нужным., – я посмотрел на

Крона и Кито. – Я хочу, чтобы мы помогали друг другу сделать

правильный выбор, ведь теперь от него зависит не только наша

жизнь, но и жизнь всех остальных.


2013

168

Кито вытянул руку вперед.

- За Хикат, - тихо сказал он.

- За нас, - проговорил Эйс, кладя свою руку поверх руки

Кито.

Я положил свою ладонь сверху.

- И за наше будущее.

Мы подняли руки к небу. Голубому, чистому небу. Надеюсь,

оно надолго останется таким же чистым, и в ближайшее

тысячелетие на нем не появится ни одной тучки, ни одного

облачка. Хватит. Хватит туч, ветров, туманов. Пришло время

любоваться небесной лазурью…

- Ух ты, Зероу звонит, - сказал я, разглядывая дисплей

коммуникатора. – Разве он не решил, порвать с прошлым, со

всеми нами и Хикатом?

- Все-таки год прошел после… - Эйс приостановился, -

….победы. Тяжело вспоминать об этом в одиночестве.

- Ответь! Ответь! – повторял Кито.

- Хорошо, - я улыбнулся и принял вызов. – Слушаю, Зероу…

Пертурбации действительности

Documents