הרוכבים האל מתים התקרבו, רק קול הפרסות של סוסי השלד נשמעו. לבושים בשריון חלוד כמו נשקיהם, בעלי קסדות עור שחור שנבזזו ממזמן. אחד מהם היה גדול מהשאר, נושא

קסדה עם זוג קרניים שיצאו ממנה. לילת' הרצינה מבטה, מותחת את הקשת ומתמקמת ביותר נוחות על העץ. חבריה היו על

העצים האחרים – כתמיד, זהו מקום המסתור המושלם. גלימת הבד הירוקה, בה סרוגים גםעלים, הקיפה אותה וחיממה אותה בקור הבוקר.

אף פעם אין מנוחה עם הליץ' המתועב הזה.

הם עצרו כאחד, והגדול התקרב. הוא בבירור היה תבוני. עיניו האדומות סרקו את כל האזור, בוחנים את השיחים. היא לקחה אבן בידה, חצי חיוך נפרש על פניה, וזרקה אותה על האדמה.הרשרוש עשה את שלו. הוא התקרב, שלושה רוכבים אחריו, והארבעה האחרים פנו לצד ימין.

אחת, שתיים, שלוש, היא ספרה בליבה, וירתה חץ למעלה אל האוויר. בן רגע זמזום של תריסר קשתות מילא את האוויר, דומה לדבורים ביום קיץ חמים. לילת'

צעקה בעת שצנחה מטה מן העצים, מחזיקה בידה מים קדושים. היא ראתה שרוב החצים פספסו – לא ברור בכלל מה עבר על אנשיה, לעזאזל – וכשתפסה בידה את הענף שכבר

ראתה לפני שהמארב התחיל, זרקה את הבקבוקון למטה, על אחד הרוכבים. השלד השתגעורכב לכל עבר, והסוס התנגש לבסוף בעץ, עצמותיהם של השתיים התרסקו לחלוטין.

שבעה.

עוד שניים מתוך תריסר אנשיה צנחו מטה והחלו להיאחז בענפים, כשאחד מהרוכבים כיוון את ידו אל על וירה כדור אש. צעקה, ושני אלפים בוערים צנחו מטה ככוכבים נופלים, מנסים

נואשות לאחוז בענפים הארוכים בעת שמכבים את בגדיהם. זה לא עבד. הם התרסקו בקול מחליא על הקרקע, ופצפוץ העצמות התחלף כמעט מיד ברעש הבשר הנשרף. הריח לא איחר

לבוא.

היא שלפה את החרב הארוכה ודחפה את עצמה עם רגליה מן העץ, צועקת כשהיא מתרסקת מטה על גבי אחד הרוכבים, מפילה את השלד. הסוס, באיבוד המגע עם רוכבו, התפרק

לחתיכות. השלד לא הספיק לשלוף את החרב החלודה שלו לפני שביתקה את ראשו, ממהרתלהסתובב אל עבר המכה הבאה.

שישה.

"לא תיקחו את הבית שלי!" צעקה כשחסמה את החרב הארוכה שכבר הספיק רוכב אחר להניף מולה. השניים שצנחו הגיעו מטה והחלו לטפל יחדיו ברוכב אחר, כשעוד מטח חצים

הצליח לפספס בשנית. מתוסכלת, לילת' המשיכה בפראות בתקיפתה, מכה מימין ומשמאל כשידה החלה להתעייף ממשקל הברזל. היא לא גמדה, היא אינה מסוגלת להכות ימים ולילות עם חרב. הסוס השלדי הרים רגליו וניסה לבעוט בה, והיא התגלגלה. הרוכב ניצל את הזמן כדי

לירות כדור אש נוסף ופגע בצמרת. צעקות מלמעלה כבר סיפרו שאלף נוסף החל לבעור. לאעבר זמן רב עד שקפץ כדי לסיים את ייסוריו.

"לא!" צעקה בשנית, התגלגלה אל מאחורי הסוס בעת התחמקה מעוד מכת חרב של הרוכב וכרתה בחרבה את אחת מרגלי שלד שלו. הסוס קרס לצד שמאל, והיא ניצלה את ההזדמנות כדי לבעוט את הנשק של הרוכב לשעבר. הוא ניסה לנשוך אותה, אך היא הזיזה רגלה וסיימה

את העבודה בנעיצת חרב היישר במצח.

חמישה.